В тумане пророчеств

Глава 13. Дева в беде

Рассказывала медленно, думая, что говорить, а что нет. Но Ванечка возможности что-либо утаить не давал — уточнял и переспрашивал то, что не понимал. Василиса злилась, но говорила. Марьяна уже была замужем, навредить им с Кощеем это не должно, — оправдывала себя Василиса. А Ивану и Злате никто кроме нее не поможет. Разбойник выслушал ее рассказ, но делиться мыслями не спешил.

Ногу осмотрел сам, не вызывая лекаря, достал из сундука густо пахнущую травяную мазь. Ее возмущения по поводу задранного платья, как и Царевич, слушать не стал.

— Мы уже не дети, чтобы я щеголяла перед тобой с голыми ногами, — попыталась она. — К тому же, мне совсем не трудно воспользоваться мазью самостоятельно.

Он опустился перед ней на колено, поднял юбку до колен и посмотрел на распухшую голень.

— Давай скажем прямо, мне просто хочется это сделать. И как раз потому, что мы уже не дети.

Герой или не герой, а краснеть могут все. И избежать этого никаким волевым усилием невозможно. Василиса залилась багрянцем, но, разбойник в это время, как нельзя кстати, смотрел на ногу и ее конфуза не заметил.

— Сильный ушиб, переломов нет, — сделал он вывод. — Пару дней полечим, и все пройдет.

Пальцы обмакнул в мазь и толстым слоем нанес на ногу. Вонючее вязкое зелье приятно холодило ушибленное место, и Василиса прикрыла глаза от удовольствия. Голень под сильными пальцами не болела, а сладостно ныла.

— Вар, — в шатер ввалился еще один разбойник — высокий, тощий с жиденькими волосами и безбородый. — Он нам всю душу вынул своими разговорами. Пришей его или язык вырежи, иначе мы за себя не в ответе.

Внутрь втолкнули Царевича.

Василиса оголенную ногу спрятала, но, похоже, ее успели заметить. К тому же разбойник сидел перед ней на одном колене, и подниматься не спешил.

— Оставляй здесь. Пусть поболтает, — велел Ванечка. — Мы его послушаем.

Тощий с явным облегчением привязал Царевича к жерди и вышел. Иван смотрел на Василису и стоящего перед ней на коленях разбойника с удивлением.

Вар, как назвал его тощий, несмотря на зрителей, вознамерился продолжить занятие, на котором их прервали.

— Придержи юбку, лягушка.

Василиса на Царевича не глядела, стыдно.

— Довольно, — она удержала разбойничью руку. — Я уже почти здорова и готова резвиться аки горная козочка.

Вар недобро поглядел на Царевича, но руку убрал, поднялся.

— Чем это вы так утомили моих друзей?

— Предлагал им отпустить нас и получить за это золото.

— Золота у нас достаточно.

Такого ответа, Иван, кажется, не ожидал. Тишину нарушил разбойник.

— Я собираюсь пожаловать вам свободу. Даром. За исключением вот этой прекрасной барышни, — он указал на Василису.

«Барышня» дернулась.

— Я тоже хочу домой.

— Нет, милая. Ты просто не понимаешь собственных желаний, — как маленькому ребенку пояснил он. — А я собираюсь тебе все подробно растолковать. Но на это нужно время.

— А, по-моему, все ясно, — с видом знатока вклинился Царевич. — И хочу предупредить вас, мы друзей в беде не бросаем.

Но Вар на его бравые рассуждения лишь хмыкнул.

— В какой, к черту беде? Я собрался жениться.

Василиса чуть было со стула не упала.

— На ком? — глупо хлопая глазами, спросила она.

— На тебе, солнышко, — он приподнял ее подбородок и ласково погладил.

Но Ивана его нежности не смутили.

— А девушку спросить не забыли? — он выразительно посмотрел на Василису. — Она уже дала согласие мне.

Та, хоть и ненавидела Царевича, его стойкости сейчас завидовала. Слабую девицу опять выручали из плена, а она красиво взмахивала ресницами и молчала. Красиво, но не про нее. Хватит, увольте! Она уже совсем не такая.

— Свои желания я прекрасно понимаю, — разделалась она с первым женихом. — Не нужно мне ничего растолковывать. Любовь, если она есть, подобного не требует.

Разбойник наблюдал за ней с интересом.

— А вы, — посмотрела на второго. — Сами отказались от этого брака, и не нужно вызволять меня из беды. Не маленькая.

Мужчины впечатлились, но каждый по-своему. Царевич разозлился, чуть дым из ушей не пошел, а Вар сразу после пламенной речи беззаботно рассмеялся.

— Такой ты мне больше нравишься, лягушка. Я даже перестану тебя так называть. Будешь просто царевной, — затем взгляд посуровел. — А теперь о серьезном. Вы, кажется, успели забыть, что находитесь не в гостях у радушной матроны, а в плену. И плясать будете так, как скажу я. Так что ты, милая, останешься со мной, и мы, не торопясь и с взаимным удовольствием выясним, кто чья невеста. А вы, если не желаете свободы, будете сидеть в клетке. С языком или без, выбирайте сами.

Кажется, вышло совсем не то, что предполагалось. Слова оказались бесполезны.

— Тогда выбираю свободу, — неожиданно заявил Иван, забыв свои принципы.

— Поздно, — усмехнулся разбойник. — С вашей ретивостью и желанием украсть чужую невесту, боюсь, вы просто так не исчезните. Так что извольте пока обживать клетку, а там поглядим, что с вами делать.

Василиса на Царевича не глядела, но прожигающий взгляд чувствовала кожей. Ивана вывели из шатра.

— Я уверен, ты не забыла, царевна, — Вар присел рядом и повернул ее лицо к себе. — Нужно лишь слегка напомнить.

Он поцеловал ее в щеку, а потом коснулся губ.