В тумане пророчеств

Глава 2. Радость или печаль?

Еще не открыв глаза, Марьяна почувствовала, что привязана. Грубая веревка слегка натерла запястья. Голова раскалывалась, да и все тело болело так, словно его кололи миллионами маленьких иголочек. При малейшем движении они пронзали кожу и проникали глубоко в мышцы.

Даже веки, когда она резко распахнула глаза, от острой боли захотелось снова закрыть. Но это бы лишь повторило ее страдания.

Марьяна чуть прищурилась, пытаясь понять, где находится. Она лежала на мягкой кровати, ноги оказались свободны, лишь руки были связаны между собой и той же веревкой примотаны к острому шпилю в изголовье.

Рядом никого не было, а изогнуться и посмотреть, что там дальше, ей мешала боль.

— Хорошо, что вы очнулись. Я уже заволновался.

Марьяна вздрогнула от этого голоса и тут же заныла от боли.

— Что случилось? — скорее с интересом, нежели с сочувствием поинтересовался Выслав. — Не ожидал, что вас так развезет.

— Какого черта вы делаете? — из-за проклятых иголок голос сорвался на писк, но Марьяна откашлялась и повторила вопрос.

— Неужто не знаете?

Кажется, знает. Марьяна все же подняла голову и увидела сидящего на стуле веселого вещателя.

— Где мы?

— Дорогая невеста, вы что-то перепутали, — мужчина подошел и уселся на кровать. — Вопросы буду задавать я, а вы — отвечать. Сегодня, так и быть, отдыхайте. У меня есть незаконченные дела. А завтра, даже если вы не сможете идти, я отнесу вас к алтарю и мы станем супругами.

— С чего вы взяли, что я соглашусь?

Боль, как будто, становилась глуше. Или она просто начинала привыкать.

— Разве вам нечего терять? Точнее, некого.

Предсказатель мерзко засмеялся и потер ладошки. Жест плюгавого старичка, а не молодого крепкого мужчины.

— Сколько вам лет? — не удержалась Марьяна.

В голову внезапно пришла мысль, что он намного старше, чем кажется внешне.

— Вы не уяснили, что ответов не будет?

Что ж, кажется, он тоже кое-что не уяснил.

— Пусть так. Но я свой ответ дам прямо сейчас, — она посмотрела прямо в водянистые прозрачно-голубые глаза. — Делайте что хотите, но замуж за вас я не выйду.

Выслав сощурился, переваривая ее слова.

— Вы явно не поняли, что можете потерять, — холодные пальцы коснулись ее щеки, голос стал вкрадчиво тихим. — Я приложу все усилия, чтобы завтра вы передумали.

Он поднялся и направился к двери.

— Ваши дорогие друзья будут рады помочь вам принять правильное решение.

Он оскалился на прощание и захлопнул за собой дверь.

Марьяна подергала затекшие руки, пытаясь понять, сможет ли освободиться.

Во всем этом фарсе с замужеством и злобных смешках было и нечто положительное. Похоже, она снова находилась в другом мире, но по-прежнему не была мертва, хоть и живой, учитывая всю боль, ее назвать сложно.

Терять друзей, кого бы он ни имел в виду, Марьяна, конечно, не собиралась. Как и замуж за этого безумца. Нужно было лишь потянуть время, чтобы найти лазейку для спасения. Никакими колдовскими способностями она, к сожалению, не обладала. Но ее, наверняка, ищет Кощей.

Хотя лучшим вариантом, разумеется, было бы освободиться самостоятельно, не подвергая опасности тех, кто ей дорог. Будет совсем не комильфо, если она выйдет замуж за противного вещателя, спасая Кощея. Хотя, пожалуй, в честной схватке Выслав обречен. Но будет ли он играть честно? Естественно, нет.

Марьяна пододвинулась чуть вверх, чтобы поменять положение. Боль отступала, и это не могло не радовать. Почему же она выжила, вновь переместившись в сказку? Случайностью и везением это не объяснишь. Слишком у хранителей все строго, чтобы вот так запросто пустить ее обратно.

Марьяна вздрогнула от тихого, но резкого хлопка. Перед ней, как конь перед травой, нарисовался Тимофей. Вот те на! Стоило только подумать.

Хранитель смотрел на нее с укором.

— Что вы здесь делаете? Ведь мы договаривались…

Шутник.

— Я бы тоже не прочь узнать, — перебила его Марьяна. — Как так получилось, что всего лишь один невменяемый вещатель смог перенести меня в другой мир, да еще и оставить в живых? Хотя последнее не может не радовать.

Хранитель нахмурился, обмозговывая ее слова.

— Вещатель? Это объясняет, почему я с трудом вас нашел.

Марьяна приподняла голову.

— Каким образом? Мне это ничего не объяснило.

— Вещатели — обладатели магии, но совсем другой природы, нежели мы или обычные колдуны. Они черпают силу из другого источника.

Ладно, хоть этот отвечает на вопросы.

— Когда вас пытался вызвать Афрон, я, разумеется, рассеял его магию, и вы остались дома, ничего не почувствовав, кроме небольшого физического дискомфорта. Но в этот раз я даже не сразу понял, где вы находитесь.

Марьяна покопалась в своей памяти и вспомнила тот вечер, когда метка впервые после возвращения связала ее с Кощеем. Значит, она всего лишь отреагировала на заклинание Зимоградского колдуна.

— И что теперь? — поинтересовалась она. — Раз уж вы здесь, может, поможете снять веревки?

Тимофей поморщился, будто целиком съел лимон.

— Они завязаны магически. И помочь вам я не могу.

Черт возьми! Она думала, Тимофей — кто-то вроде божества. А он с предсказателем не может справиться. Тогда может статься, что и Кощей не сможет. Веселого мало.

— Что ж, была рада вас повидать.

Она вспомнила кое-что еще, что побуждало ее действовать самостоятельно. Все то время, что Кощей проводит у нее дома, идет в три раза медленнее, чем здесь.