В страну волхвов

Глава 44 Домой

Утром Милан встал непривычно рано — было около семи утра. Он подумал, что будить спутников пока что не стоит и спустился вниз выпить чашечку чая и раздобыть свежий журнал. Конечно, можно было попросить принести все это в номер, но ему хотелось пройтись. В последнее время, благодаря своему начальнику он вел преимущественно ночной образ жизни, отсыпаясь днем, а вчера он весь день спал в карете, а потом еще и лег пораньше, чтобы отоспаться на просторе. Точнее на мягкой постели и чистых простынях. Так что уже к шести утра он начал ворочаться. Примерно к полседьмому он устал с собой бороться и отправился в душ. А сейчас его неудержимо тянуло на подвиги.

Милан не очень удивился, заметив в холле гостиницы Вацлава, разговаривающего с коридорным. Он подошел поближе.

— Итак, почтовая станция в тридцати километрах отсюда. Скажите, а на чем можно доехать до почтовой станции?

— От гостиницы ходит омнибус с остановками у всех постоялых дворов и проездов в Угорию и Верхнюю Волынь. Вы доедете часов за шесть.

— За шесть?

Вацлав задумался.

— А как часто ходят поезда?

— Каждый час.

Вацлав рассеяно огляделся и увидел подошедшего Милана.

— Привет. Знаешь, говорят, что на поезде можно проехать километров двести — двести пятьдесят в день. Отсюда до Вировитицы тысяча триста пятьдесят километров.

— Тысяча триста сорок семь, — уточнил коридорный.

— Так вот, — продолжал Вацлав. — Если проезжать километров по двести пятьдесят в день, то мы будем на месте, — маг задумался. — Через пять с половиной дней. А если чуть меньше, скажем по двести двадцать, то через шесть. На нашем же экипаже ехать две недели. Ну как, заманчиво?

— Даже очень. Ты же говоришь про восьмимерные поезда?

Вацлав кивнул.

— Всегда хотелось на них прокатиться.

— Мне тоже, — признался маг.

— А что мы будем делать с нашим экипажем? Или ты хочешь бросить здесь подарок Володимира?

— Нет, Милан, это было бы просто неприлично. Мы, пожалуй, доедем на нашем экипаже до почтовой станции, а там заплатим до перегон экипажа до Вировитицы. Экипаж прибудет в Медвенку на неделю позже нас и все.

— Думаю, он приедет раньше. Ты подумал, как мы поедем от Вировитицы до Медвенки?

— Зачем? Обо всем подумали до нас. Или ты никогда не ездил на почтовых?

— Честно говоря, нет. Да я же нигде и не бывал, кроме Медвенки и Медвежки.

— И еще шести стран, — подсказал маг.

Милан засмеялся.

— До границы со Светлогорией мы ехали на случайном попутчике.

— Может и сейчас кто подвернется, — засмеялся Вацлав.

— Вряд ли. Слишком хорошо звучит, чтобы быть правдой.

— Ладно, Милан. Ну как, едем?

— Конечно. Я мечтаю об этом уже полгода.

— Ну вот и отлично. Иди, буди наших засонь а я распоряжусь об экипаже и завтраке.

Выехать удалось через час. Еще через три часа, то есть около одиннадцати, верхневолынцы подъехали к просторному двухэтажному зданию. У крыльца здания стояли различного рода экипажи, напротив, у восьмимерной полосы была внушительного размера платформа. К ней вел подземный переход.

Вацлав поручил экипаж местному служащему и прошел внутрь гостиницы. Милан, Янош и Стас собрали вещи пошли следом за предводителем.

Они оказались в просторном холле, выполненном под зал ожидания. Здесь и там стояли скамьи, на которых пассажиры ожидали поезда, в глубине зала торчала буфетная стойка. Янош хоть и не был голоден, но подошел полюбопытствовать. Фруктовые соки, позавчерашние бутерброды, вареные яйца, вареная курица и пирожные, навевающие воспоминания о пищевых отравлениях. Янош подошел к Милану.

— Милан, а ты уверен, что нам надо спешить?

Милан оглядел зал ожидания, и дрогнувшим голосом сказал.

— Нет. Но Вацлав хочет поскорее попасть домой.

Он оглянулся, отыскивая мага, который прошел вперед и куда-то скрылся. Через несколько минут он увидел, как Вацлав вышел из какой-то двери и сказал:

— Пойдемте в наш экипаж, ребята. Там и поговорим.

Верхневолынцы с энтузиазмом вернулись в коляску. Вацлав остался стоять на дороге, опираясь о дверцу.

— Итак, господа, мы с вами видели гостиницу для путешественников, выбравшим для себя восьмимерные поезда. Мест на всех не хватает. Кто посостоятельнее — едет ночевать в гостиницу вроде той, где ночевали мы, только поближе и попроще. Оказывается, мы с вами облюбовали самые фешенебельные отели.

— Нисколько в этом не сомневаюсь, — отозвался Милан.

— Так вот, ребята, кому не хватает мест, или кто спешит — ночуют в зале ожидания.

— Спешит? — переспросил Милан.

— Да. Желающих много, поездов — мало. Поезда не были рассчитаны на такой пассажиропоток. Я, кстати, тоже не понимаю — и чего людям дома не сидится.

— Как тебе, например.

— Ну, я то по делу. Вы тоже. А остальные что делают?

— Ты не допускаешь, что у них тоже могут быть дела?

— Какие? — маг насмешливо поднял светлую бровь. — В общем, голосую ехать дальше в том же экипаже. Возражений нет?

— С моей стороны их просто и быть не может, — засмеялся его секретарь. — Сам же говорил, у меня оплата повременная.

— Стас, Янош?

Янош отрицательно помотал головой, а Стас улыбнулся.

— Я вообще уже не рассчитывал попасть домой. При том, что я не был дома более трех лет, неделей больше, неделей меньше — невелика разница.

— Отлично, господа, — Вацлав отлепился от дверцы и вскочил на козлы. — Раз так — едем.

Ровно через две недели верхневолынцы подъехали к пограничной заставе у города Вировитица. На этот раз на козлах сидел Янош. Пограничник подошел к экипажу, наклонился, чтобы предложить сидящим дать документы, и вдруг воскликнул:

— Князь Венцеслав! Наконец-то! Ваш брат уже заждался. Последние три месяца предупреждены все заставы доставлять любые сведения о вас самым спешным порядком.

— Здравствуйте, господин пограничник, — вежливо поклонился маг. — Раз уж брат так ждет меня, то пропустите же меня поскорее. Мне и самому не терпится вернуться домой. Кстати, вы не подскажете, в Вировитице есть приличная гостиница? А то все мы жутко устали в дороге.

— В Вировитице лучшая гостиница «Медведь и корона».

— Я бывал в таком трактирчике в Медвенке, — вставил Милан.

— Это весьма распространенное название, господин Милан, — отозвался пограничник. — Поверьте мне, я много ездил по стране, особенно по пограничным городам.

Милан улыбнулся.

— Вижу, вы действительно нас ждете.

— А как же, господа. Да, ваша светлость, кто еще с вами?

— Эти со мной, — Вацлав обвел небрежным жестом Яноша и Стаса.

— Как скажете, ваша светлость, — Пограничник улыбнулся. — Вы правы, это в любом случае не мое дело.

— Да нет, дело это как раз ваше, — Вацлав решил сменить гнев на милость. — Куда же это я положил документы?

— Не важно, князь Венцеслав, — возразил пограничник. — Если они с вами, то вы если не найдете их старые бумаги, немедленно напишите им новые. Еще и задействуете для этой цели граничную канцелярию. Проезжайте, молодой человек, — обратился он к Яношу — Гостиница «Медведь и корона» в центре города.

Янош тронул лошадей, и экипаж поехал по земле Верхней Волыни.

— А здесь совсем лето, — мечтательно заметил он.

— Что ты хочешь, Янчи, сегодня двадцать пятое мая, если верить календарю гостиницы, где мы были утром, — отозвался Милан.

Дорога шла через светлый, лиственный лес. Вокруг пели птички, цвели цветы. Как только многомерное марево за спиной окончательно скрылось за деревьями, Вацлав попросил остановить карету.

— Пройдемся немножко. Полгода не был дома.

Вацлав мечтательно потянулся и решительно скрылся в зарослях.

— А ты говорил, что князья, они того, не того, — заметил Янош.

— Он на отдыхе, — отозвался Милан.

Стас сел на землю, сорвал травинку и с наслаждением принялся ее грызть. Милан заметил, что из кармана Стаса по-прежнему виднелась березовая веточка.

Вацлав вернулся через несколько минут с горстью земляники в руках.

— Думается, это первые ягоды в этом году. Попробуйте, ребята. Как тебе новая родина, Янош?

Молодой человек улыбнулся и сунул в рот землянику.

— Вкусно.

— Довольно потребительское отношение. Ты не находишь, Стас?

Стас улыбнулся и тоже взял ягоду.

— Значит, Янош не здешний?

— Нет, Стас, Янош родом из Угории. Я обещал подвезти его до Верхней Волыни, но сделал по дороге небольшой крюк. Примерно на полгода пути. Но, Стас, Янош примет подданство Верхней Волыни, так что о его иностранном происхождении можно не распространяться.

Стас задумчиво кивнул.

— Я, кажется, понял.

Вацлав мягко улыбнулся.

— Собственно, здесь все довольно просто и ясно. Но мы трое дали слово никому не рассказывать об этой истории. Единственный человек, для которого я сделаю исключение, это мой брат. Но и это было обговорено заранее.

— Собственно, вы могли не говорить мне даже того, что сказали.

— Я просто не хотел, чтобы ты искал его в моей службе безопасности.

— Знаете, на офицера вашей охраны он все равно не слишком похож. Я сталкивался пару раз с мальчиками оттуда. Так они не в пример Яношу работают.

— Где ты с ними столкнулся?

— Вы забыли о ваших телохранителях.

— Они из королевской службы безопасности. С тех пор, как Яромир объявил меня своим наследником, мне пришлось пользоваться его кадрами. Впрочем, я для большей ясности взял ребят под свое крылышко. Оно мне как-то спокойнее. А княжеская служба безопасности ведает охраной Медвенковских учреждений, да и самой Медвенки. Садитесь в карету, ребята, поехали.

Верхневолынцы забрались в экипаж, Стас сел на козлы и карета двинулась вглубь страны. Янош с любопытством смотрел в окно кареты. На лице его боролись любопытство, радость и грусть. Молодой человек навсегда оказался в чужой стране. Вацлав обещал, что она станет его домом, но он же ничего не знал о Верхней Волыни. Когда они еще были втроем, он успел узнать только то, что в стране не было рабства. А потом, по легенде, он должен был знать страну не хуже Милана. А из рассказов Вацлава и Милана можно было сделать выводы исключительно о любимом способе времяпрепровождения их самих и их ближайших знакомых.

Через час Стас остановился во дворе четырехэтажной гостиницы «Медведь и корона». Милан спрыгнул на землю и замер.

— Вацлав, но этого же не может быть!..

Вацлав вышел из экипажа и посмотрел туда, куда был обращен застывший взгляд его секретаря.

— А ты говорил, что мы не поймаем случайного попутчика, — наконец сказал он и окликнул. — Какими судьбами, Горислав?

Янош обернулся и увидел высокого, плотного, лысеющего человека с аккуратно подстриженной ухоженной бородкой. Услышав обращенные к нему слова, он повернулся к Вацлаву.

— О, Вацлав! Рад видеть. Какими судьбами?

— Возвращаюсь домой. А ты?

— А я, наоборот, из дому. Еду на Поморскую Трехстороннюю площадь. Мне сказали, что и у поморцев и у угорийцев большой спрос на духовную литературу. Вы сейчас куда?

— Поселимся в гостинице, примем душ с дороги и пообедаем. Присоединяйся к нам.

— С удовольствием. Вы опять выбрали для себя самую дорогую гостиницу города.

— Разве? — маг поднял светлую бровь.

Милан покачал головой, собрал с сидения вещи и передал конюшему экипаж и чаевые.

— Ого, да вы экипаж подкупили! — воскликнул Горислав. — А как вы смогли его привезти через границу? Это же бешеных денег стоит.

Вацлав перевел взгляд на Стаса.

— Мы, как обычно, с попутчиками, — объяснил он Стасу. — Знакомься, Горислав, это Станислав. Он крупный ученый, металлург. Может быть, ты слышал о его знаменитой стали?

— А-а, да, конечно.

— А это Янош, его ученик.

Янош молча поклонился. Ему не слишком понравилась легкость, с которой Вацлав открестился от него, но лукавый блеск серо-голубых глаз мага успокоил его. Да и Милан выглядел скорее позабавленным, чем огорченным. А уж на Милана всегда можно было положиться.

Горислав со знанием дела осмотрел экипаж, потом мельком глянул на лошадок.

— Четверка четырехмерок, — сообщил Вацлав.

Горислав кивнул.

— Ты где остановился, Горислав?

— В одной гостинице, тут, неподалеку. Я ведь смотрю так, чтобы не очень дорого было. А так там вполне прилично. Может, передумаете и поселитесь там же? Это в двух кварталах отсюда.

Вацлав покачал головой.

— Нет, Горислав, мы уж здесь. Мне так и не удалось потратить все командировочные, так что мы можем себе позволить некоторые излишества. Приходи в «Медведя и корону» через час, пообедаем вместе.

— Хорошо, — кивнул Горислав и пошел по своим делам.

Стас остановил Милана, направившегося в гостиницу.

— Вы с Вацлавом, кажется, что-то говорили о Гориславе.

— Да, и не однократно. Помнишь, ты спрашивал, у кого я научился так оригинально путешествовать? Ну там, в Трехречье.

— А… — Стас засмеялся. — Теперь вспомнил.

— Не думай, он очень интересный человек. Только ежели он в чем уверен, то мало того, что его нельзя переубедить, так ежели кто высказывает другие взгляды, то он не только не соглашается с ними, это было бы слишком просто и обычно, но и считает, что эти люди или притворяются, или чего-то не понимают.

— Это и само по себе любопытное свойство.

— Да, только в умеренных дозах. Пойдем в гостиницу, ужасно хочется принять душ.

— Ну да, последний раз ты его принимал уже, пожалуй, часов пять назад. А может даже шесть.

— Хочу смыть с себя пыль дальних странствий. Приму душ и почувствую, что я дома.

— Ты говоришь об этом довольно уныло.

— Знаешь, в дороге все было просто и ясно. А здесь мне придется снова столкнуться с проблемами.

— Ты всегда можешь рассчитывать на меня, Милан.

— Спасибо, Стас. Но, для начала, я постараюсь справиться сам.

Стас кивнул и бросил укоризненный взгляд на спину уходящего Вацлава.

— Только не вздумай говорить обо мне с князем, — предупредил Милан.

— Тогда поговори с ним сам. Худо или бедно, но ты служил ему верой и правдой. Я лично не заметил у тебя ни одного ляпа. Он просто обязан предоставить тебе другую работу, если уж ты не нужен ему в прежней роли.

— Он ничего не обязан. Если я помогал ему, то и он спасал мою жизнь.

Стас покачал головой и молча прошел в гостиницу.

Через час вся компания сидела за столиком в номере Вацлава. Вацлав хотел поговорить с Гориславом без помех, а это трудно было сделать внизу, в обеденном зале, где мага могли узнать.

— Ну, рассказывай как дела, Горислав.

Горислав степенно вздохнул и принял на грудь рюмку водки.

— Что-то я стал в последнее время много пить. Иногда даже по три бутылки. Единственное, закусываю. В отличие от алкоголиков.

— Им просто не хватает на закусь, — подсказал Милан.

— Ну да. А я, знаете, неплохо поторговал тогда на границе. Собственно, я прожил там месяц. И теперь запасся новым ворохом книг. Выгодное дело, но только не творческое. Мне тоскливо заниматься продажей. Отсюда и водка.

— Тоскливо, зато прибыльно, — заметил Милан.

— Да, конечно, молодой человек. Но жизнь ничто, если в ней нет творчества. Этим человек и близок к Богу — тем, что он способен получать радость от самого процесса творения.

Милан весело посмотрел на Горислава, и тот, вдруг, усмехнулся.

— Нет, молодой человек, то о чем ты подумал, не творение, а воспроизводство.

Милан засмеялся.

— Здесь вы правы, Горислав. Но это имеет непосредственное отношение к процессу творения бога.

— Это совсем другое, — серьезно возразил Горислав.

Вацлав подлил себе в стакан минеральной воды.

— Твое здоровье, Горислав.

Стас, видя патовую ситуацию — Вацлав от радости, что, наконец, дома, вообще завязал с выпивкой и даже сухое вино в рот не брал, Милан следовал его примеру, а Янош пил апельсиновый сок маленькими глоточками, решительно наполнил водкой свою рюмку и рюмку Горислава.

— Иногда нужно вот так вот, в хорошей компании, расслабиться, посидеть. Вы, как я понял, деятель культуры?

— Да. И еще, нет, главное, я духовное лицо.

— Это очень интересно. Я никогда не был знаком с духовным лицом.

— Не стоит об этом вот так, всуе, говорить. Это очень сложный и долгий разговор. Но если вам интересно, мы могли бы как-нибудь встретиться, когда я вернусь с границы. Вы где живете?

— Сам не знаю. Я уже три года не был в Верхней Волыни. Уезжая, я продал свой домик в Пешкопии и сейчас на распутье. Мои родители живут в Медвежке, думаю, на первых порах я остановлюсь у них. А там видно будет. Может, перееду в Медвенку и засяду за докторскую. А вы где живете?

— В Медвежке. Вот моя визитная карточка.

— А вот моя.