В страну волхвов

Глава 33 Столица и пригороды

Выйдя из гостиницы, Вацлав забрался было на козлы, как вдруг услышал голос Милана:

— Садись назад, Вацлав. Я хочу зачитать вам по дороге несколько описаний, а ты совершенно не способен слушать и не поглядывать время от времени на собеседника. С этим, насколько я успел заметить, способен справиться только Стас.

Вацлав послушно перебрался на заднее сидение, а Стас забрался на козлы. Он уже устал удивляться, как это Милан ухитряется так непринужденно всеми командовать. Просто смирился с этим и все.

Вацлав же немедленно попросил:

— Дай посмотреть.

Милан протянул ему книжку.

— Я купил ее еще вчера вечером и уже успел просмотреть. Так что, если не возражаешь, я зачитаю из нее некоторые отрывки.

— Да, конечно. А я думал, что ты рано лег.

— И правильно думал, — улыбнулся Милан, — Я просматривал ее лежа.

Маг засмеялся и отдал Милану книжку.

Милан взял довольно-таки толстенький томик и принялся листать.

— Для начала, тут приведены общие сведения. Типа того, как могут попасть в Москву местные жители. Думаю, нас это не слишком взволнует — мы уже подъезжаем к городу. Вот это уже более интересно, — Милан откинулся на спинку сидения и приготовился читать. — «Способы сообщения в городе, благодаря далеко незаконченному благоустройству мостовых…» Как я полагаю, это вечная беда всех больших северных городов, — заметил Милан, оторвавшись от книжки, и снова продолжил читать, — «… не отличаются удобствами. К этому нужно прибавить, что таксы для извозчиков в Москве не существует, поэтому следует настойчиво торговаться, так как извозчики запрашивают обыкновенно в два и три раза дороже обычно установившейся платы». Этак ты тоже потребуешь с нас чаевые, Стас!

Стас усмехнулся в пышные усы. Он давно ждал, когда Милану надоест говорить ему «вы» и он отбросит церемонии. Впрочем, сейчас молодой человек сделал это, скорее всего, непреднамеренно.

— Интересно, как лошадьми править, так Стас, а как чаевые давать, так вас нет, — отозвался он.

— Ишь, чаевые захотел! Перебьешься на сухариках! — Милан поймал себя на последней фразе и чуть смутился. — Только не обижайтесь на меня, Стас.

— Все в порядке, — отозвался Стас, впрочем, довольный словами молодого человека. Он, Стас, и сам давно бы перешел с ним на ты, но не решался предложить. Дело было даже не в более высоком положении Милана, как его представлял Стас. Просто он все еще чувствовал свою вину перед ним.

— Так, здесь приведены цены, но я их зачитывать не буду. А то наш возница еще решит, что и ему тоже заплатят по этим ставкам.

— Дождешься от вас, как же, — засмеялся Стас.

— Вот это правильно, — одобрил Милан. — Теперь здесь описывается довольно экзотический, на мой взгляд, вид транспорта. Конка. Как я понял, лошади тянут экипажи по каким-то допотопным, или, по крайней мере, довоенным, рельсам. Кстати, если бы не частые остановки, этот транспорт был бы побыстрее экипажа. Мы, кажется, видели подобный в Разгуляевке, только не знали, что он так называется. А почему мы не применяем его в Верхней Волыни?

— Где? — удивился Вацлав. — В небольшой Медвенке? Или в Медвежке? Подобный транспорт применяется для промышленных перевозок, только не на конной тяге, а на энергии межизмеренческого перехода.

— Да, конечно, — рассеяно отозвался Милан. — Только это не так интересно. Далее здесь описываются маршруты этих конок. По-моему это тоже можно пропустить. А вот это уже интереснее. «Квартирный вопрос, для лиц, приезжающих в Москву впервые, представляет довольно серьезное затруднение в смысле выбора того или другого помещения, в виду огромного количества всякого рода гостиниц и меблированных комнат. Удобнее всего, конечно, заблаговременно наводить справки у лиц своего круга, уже посещавших Москву. Необходимо заметить, что одни только цены на номера вряд ли могут служить правильным показателем для действительной оценки достоинств известной гостиницы или меблированных комнат. И это весьма понятно. За два — три рубля в сутки можно, например, получить номер в любом лучшем отеле или гостинице. Такой номер будет расположен в одном из верхних этажей, отличаясь наименьшими размерами. За те же деньги во второклассной гостинице в ваше распоряжение будет предоставлен больший номер, неудобный лишь потому, что сама гостиница мало соответствует положению данного лица». Прелестно, не правда ли?

— Да, действительно, — согласился Вацлав. — Читай дальше.

— Дальше здесь дают предостережение по поводу чаевых. В местных гостиницах переизбыток обслуживающего персонала, и если каждому давать на чай хотя бы по двадцать копеек, то это может вылиться в два рубля. Предостережение может и правильное, но не по адресу. Насколько я успел заметить, мой начальник раздает чаевые в размере жалования среднестатистического служащего на морду лица.

— Читай, морда лица, — смеясь, сказал Вацлав.

— Я бы попросил!

— Не надо. Читай.

Сани тряхнуло, и Милан недовольно проговорил.

— Вы не могли бы ехать поосторожнее, Стас?

— Если вы на минутку оторветесь от этой занимательной книги, к чему я вас вовсе не призываю, в виду того, что хочу послушать продолжение, то вы сможете убедиться, что я везу вас с максимально возможной осторожностью в текущих экстремальных условиях.

Милан даже приоткрыл рот от восхищения.

— Ну и фразочка! Как тебе, Вацлав? Не хуже, чем у Янчи.

Вацлав засмеялся.

— Я позаимствовал велеречивый слог в вашей книге, Милан. Читайте дальше. В конце концов, это ваша прямая обязанность, как секретаря Вацлава.

Милан посмотрел на спину Стаса.

— М-да. Вацлав, когда ты брал меня на работу, ты не предупреждал, что я должен буду читать вслух и развлекать твоих приятелей.

— Мне казалось, что ты развлекаешься в неменьшей мере, чем мы.

Стас слегка притормозил и обернулся.

— Я не хотел вас обидеть, Милан. Извините, если я сказал что-то лишнее.

Милан посмотрел на Стаса, потом обменялся понимающим взглядом с Вацлавом и снова глянул на Стаса.

— Как говорил в таких случаях мой начальник, раз уж мы перешли на подобные темы, то нам лучше говорить друг другу ты. Это будет естественнее, с точки зрения фонетической лингвистики.

Стас расхохотался.

— А еще говорите, что это я заворачиваю фразочки! Но, тем не менее, должен сказать, что почту за честь перейти с вами на ты.

— Смотри вперед, Стас, — посоветовал Вацлав. — А ты, Милан, читай дальше.

— Дальше… Дальше здесь сказано, что нам следует остановиться либо в Метрополе, либо в Национале. Они расположены в самом центре, и, если верить путеводителю, там самые высокие цены в Москве. До шестидесяти рублей за койко-место.

— Правь в Националь, Стас, — распорядился Вацлав.

— Ну, надо же, вот что значит чутье! — восхитился Милан. — Ты ведь даже не читал эту книжку, а вот так вот с ходу угадал, что в Национале цены процентов на двадцать выше.

— Ну-ка, ну-ка, — Вацлав взял у Милана из рук путеводитель и просмотрел страницу. — Да, действительно.

Милан снова взялся за путеводитель.

— Дальше… Да, в Национале самый лучший ресторан в Москве. Так что пару — тройку дней можно будет пожить там, отъесться, отдохнуть, погулять, посетить театры. В конце концов, должен же ты обеспечивать культурный досуг подрастающему поколению!

— Это какому?

— Яношу.

Вацлав с улыбкой оглядел молодого человека, который и так уже был крупнее всех, кроме, разве что Стаса.

— Да, здесь ты прав.

— Дальше описываются клубы, почта, и прочее, что можно спокойно пропустить. О театрах почитаем на досуге, когда снимем номер в гостинице и сможем прочитать не только описание канделябров, но и программы… Так, а далее тут приводится общий очерк. Вам не кажется, господа, что его логичнее было бы привести в начале книжки?

— А по-моему все вполне естественно, Милан, — возразил Янош, — Первые страницы книжки снабжают читателя информацией, необходимой для выживания в экстремальных условиях путешествия. А про историю города можно читать, а можно и не читать. Как я понимаю, знание истории не влияет на способность к выживанию.

Милан засмеялся.

— Вот это, Стас, образчик для подражания, к которому можно стремиться, но нельзя достичь. Когда Янош в хорошей форме, он закручивает еще лише. Сейчас он несколько расслабился, в виду того, что настроился слушать, а не рассказывать. Кстати, если ты хотел получить удовольствие, то тебе нужно было бы попросить читать именно его.

— Буду знать. Кстати, ты уже не раз рекламировал его таланты, но я никогда не имел возможности убедиться в этом лично.

— Тогда не понимаю, о чем вы все время могли разговаривать.

Стас пожал плечами. Он тоже этого не понимал.

— Стас предпочитал проводить время в благочестивых размышлениях о смысле мироздания, — наябедничал Янош. — А я боялся, что если вмешаюсь в сей ответственный процесс, то он может упустить основную деталь. Гайку там, или винт. А ежели эта упущенная гайка возьмет, да и упадет на какую-нибудь хрупкую деталь, то может же настать полный… конец света. А у меня другие планы на ближайшее будущее. Читай, что там дальше.

Милан кивнул и взялся за книгу.

— «Москва расположилась на холмистой местности, омываемой, кроме реки того же имени, почти двумя десятками речек, самая крупная из которых Яуза. Остальные же реки были заключены в трубы около тысячелетия назад. В свое время из заключили в трубы из бетона, которые вышеназванные реки…» Они здесь и правда были поименованы, я просто не стал читать. «…временами размывали благодаря многочисленным промышленным стокам. Это, помимо некоторых других причин, привело к обрушению в двадцатом столетии ряда московских улиц… Река Москва, берущая начало в Можайском уезде из болота, носящего название Москворецкой лужи, вступает в город с западной стороны и имеет довольно извилистые очертания… Среднегодовая температура в Москве плюс шесть градусов. За последние столетия климат заметно смягчился. По результатам наблюдений восьмисотлетней давности были зафиксированы максимальные температуры до минус сорока двух градусов зимой и до тридцати восьми градусов в тени летом. Сейчас столбик термометра редко опускается ниже десяти градусов и редко поднимается выше двадцати шести. Температура выше нуля градусов держится в Москве только в течение семи месяцев — с апреля по октябрь». Ужасный климат, как они здесь живут! «Москва — древний город, над которым пронеслось уже более шестнадцати столетий. Город состоит из нескольких концентрических кругов, соответствующих слободам, постепенно вырастающим вокруг сердца города — Кремля. До двадцать первого века включительно развитие столицы шло по нарастающей. И в черту города уже входили Мытищи, Люберцы, Балашиха, Реутов…» Постойте, господа, так мы уже на территории старой Москвы! «После Третьей Мировой Войны, когда основные коммуникации города были разрушены, Москва снова распалась на несколько поселений. Собственно Москва, ограничена пределами Садового кольца. Следует отметить, что функции столицы выполняет Москва, ограниченная Бульварным кольцом…» Все это слишком сложно для меня, господа. Я почитаю, может быть, хоть вы что поймете, так потом мне расскажете… «Былые районы города преобразовались в самостоятельные города, ограниченные древней окружной дорогой и связанные общей пропиской». Вацлав, по-моему твоя лингвистическая магия начала давать сбои. Я понимаю не более одного слова из трех.

— Я тоже, — признался Вацлав. — А ты, Стас?

— Присоединяюсь, — не оборачиваясь, отозвался тот. — Видимо, дело тут не в магии. Адекватный перевод возможен при наличии схожих понятий в языках.

Милан пожал плечами и снова взялся за путеводитель.

— «Следует особо отметить Чертаново, Царицино, Люблино, Выхино…» Здесь идет довольно обширный перечень. Насколько я понял, нас могут заинтересовать только Воробьевы горы. Там расположен университетский центр.

— Может мы прямо туда и поедем? — обернулся Стас.

— Все равно самая прямая дорога лежит через центр города. Эти Воробьевы горы лежат на прямо противоположенной от нас части старой Москвы.

Милан захлопнул книжку и кинул в багажный отсек.

— Все, господа. Дальше будете читать сами, если захотите. Как говорили в старину, устами младенцев глаголет истина, и наш Янош совершенно прав. Подробные сведения об истории каждого района вовсе не необходимы для успешного выживания. Гораздо более необходимо для этого попить пива. А то в горле пересохло. У нас еще что-то осталось, Стас?

— Зная вас, я возобновил запас в Усадище.

— Опять за свой счет? — недовольно проговорил Вацлав.

Стас возмутился и даже слегка придержал лошадей.

— Оставьте, Вацлав. Не лишайте меня гражданских прав. Почему это я не могу угостить друзей пивом?

— Можешь. Только гораздо логичнее пить на командировочные.

— Свои командировочные я пропил два года назад, — усмехнулся Стас, — А если так пойдет и дальше, ваших тоже ненадолго хватит.

— Ладно, не обижайся. Нам далеко ехать, Милан?

— От Белых Дач до Бульварного кольца километров пятнадцать. Кстати, ты не знаешь, что такое Бульварное кольцо? Что такое бульварный роман я представляю. Это то, что нам так красноречиво пересказывал Янош. А Бульварное кольцо? Это что, кольцо, выложенное бульварными романами?

— Почему бы тебе не предположить, что это кольцо, состоящее из бульваров, — засмеялся Вацлав.

— Бульвары? В таком климате?

— Ты же видел здесь деревья.

— Видел. Но все равно не верю.

Тем не менее, в московские деревья нужно было верить, если, конечно, в силу каких-либо причин вы не утратили доверия к собственным глазам. Дорога, по которой ехали верхневолынцы, была засажена деревьями с двух сторон. Летом это должно было быть очень красиво, да и зимой хорошо выглядело. Впрочем, эту красоту здорово портили слишком уж многочисленные экипажи. Снег на дороге превратился какую-то полужидкую грязь. Сани местами задевали полозьями мостовую и тогда начинали противно скрипеть.

— Доедем до гостиницы, нужно будет сменить полозья на колеса, — проговорил Стас.

— А может лучше оставим сани в Национале а сами будем ездить на извозчиках? — предложил Вацлав.

— Оно, конечно, можно, — возразил Стас. — Но мы же собираемся обосноваться на Воробьевых горах. Держать сани в самой дорогой гостинце города…

— А что, в этом есть некоторая привлекательность, — заметил Янош. — Это позволит удвоить наши расходы без существенных усилий с нашей стороны.

— А зачем нам их удваивать? — удивился Вацлав.

— Это у вас спросить надо. Не я же предлагаю устроить сани в Национале.

— А кто их будет переделывать? — раздраженно поинтересовался маг.

— Пока никто, — решил Милан. — До Воробьевых гор мы доедем и на санях, оттуда поедем домой, тоже, вероятно, на санях. А коляску переоборудуем, когда потеплеет. Переоборудование саней в телегу и наоборот займет кучу времени и влетит в немалые расходы.

— Один ты меня поддерживаешь, мой мальчик, — улыбнулся маг.

— Это входит в мои служебные обязанности, — отозвался Милан. — Стас, читай, до Садового кольца один километр.

Сани со скрипом миновали Садовое кольцо и поехали дальше. В центре дорога была еще более разъезженная, чем на окраине города. Лошади влекли их экипаж все с большим и большим трудом. Следуя многочисленным запутанным указателям, они проехали по более и менее кривым улицам и, наконец, выехали на обширную площадь. По правую руку располагалась многоэтажная гостиница, на которой крупными буквами значилось слово «Националь». Перед фасадом гостиницы красовалось какое-то приземистое сооружение, возвышающееся над тротуаром не более чем на полтора метра. Из него то и дело выводили многомерные упряжки.

— Смотрите, какие культурные конюшни, — восхитился Милан. — Здесь можно будет оставить сани, а самим гулять по городу пешком. Устанете, можно будет нанять извозчика. Янош поторгуется — он умеет.

Янош с улыбкой вздохнул.

— Хорошая мысль, — обрадовался Вацлав. Видно было, что за то время, что они ехали по Москве, сани успели ему изрядно надоесть.

— Я читал, что это сооружение было задумано как торговые ряды еще в те годы, в которые считали, что покупать товары нужно исключительно в столице. Я, правда, не понял почему. Может быть, это какая-то местная традиция? Так вот, здесь, буквально в двух шагах есть трехэтажные торговые ряды и шестиэтажный универсальный магазин. Но потом решили, что этого мало и построили еще и это. Потом делать покупки в Москве стало немодно. А может, просто нефункционально. Все-таки с тех пор, как транспорт потерял процентов восемьдесят скорости, путешествия превратились в долгое и нудное дело. Так что эти торговые ряды приспособили под конюшни. А вон там, впереди, манеж. Там можно покататься на трехмерных лошадях. Верхом. Ты умеешь ездить верхом, Вацлав?

— Умею.

— Поучишь?

— Разве что в Верхней Волыни. Здесь даже не надейся ни на что подобное. Кстати, будет лучше, если ты запишешься на курсы.

— Когда? — удивился Милан. — Когда имеешь такого тирана-начальника, как ты, о подобных вещах не успеваешь даже мечтать!

— Да, действительно. Только-только успеваешь попить наливочки да почитать чей-нибудь посмертный бред.

— Ну, знаешь, не я его покупал.

— Один — один, — засмеялся Вацлав. — Ладно, что мы тут сидим? Пошли в гостиницу.

— Если нас туда пустят. Что-то за время путешествия мы опять приняли совершенно непристойный вид.

Вацлав достал из бумажника деньги и сунул в карман брюк.

— Семь бед — один ответ, — прокомментировал Милан.

— Если ты знаешь другой, то так и скажи.

Вацлав первым вошел в гостиницу. Милан оставил Яноша с вещами охранять сани и вошел следом за ним.

— Мне нужно четыре одноместных «люкса», — услышал он стандартную просьбу своего начальника.

Вацлав достал из кармана бумажник и задумчиво открыл.

— Кстати, в вашей гостинице кредитные карточки принимают? — поинтересовался он. — А то у меня, кажется, почти не осталось налички. Так только, какая-то мелочь на карманные расходы.

Вацлав полез в карман и достал из него пачку денег. Насколько мог судить Милан, там было тысяч шесть рублей.

Коридорный посмотрел на мага. Тот спокойно ждал ответа.

— Разумеется, господа, к вашим услугам, господа, вы сказали четыре одноместных номера?

Вацлав продолжал спокойно разбираться с многочисленными купюрами.

— Да, конечно. Четыре одноместных «люкса». Сию минуту, господа. Ваши друзья уже подъехали?

Вацлав отделил пару сотен, остальное сунул в карман. Две сотни он несколько неуверенно протянул администратору.

— Позвольте вас проводить, господа, — предложил тот, деликатно принимая деньги.

— Да, пожалуйста. И распорядитесь, чтобы наш экипаж устроили в конюшню, или что здесь у вас? Вон то нелепое строение во дворе. Расходы включите в счет. Чаевые тоже. И проводите в номера наших друзей. Они ждут в экипаже. Покажете им, заодно, наши номера. Я дал вам не слишком много поручений?

— Никак нет, господин. Извольте пройти на третий этаж. Там у нас лучшие номера.

— Благодарю вас. Да, когда все исполните, потрудитесь доложить, будьте так добры.

Милан неодобрительно посмотрел на мага. Насколько он мог судить, весь этот спектакль был разыгран исключительно для него. Хотя, может быть, здесь играло роль и желание Вацлава и в самом деле получить хорошие номера. Но обычно Вацлав не был хамом. Собственно, это качество в нем особенно нравилось Милану.

Администратор провел их к лифту, они поднялись на третий этаж, прошли по коридору, устланному толстой ковровой дорожкой до торца здания.

— Желаете жить в угловых номерах, или же предпочтете соседние?

— А там холодно? — спросил маг.

— Никак нет, господа. Номера очень теплые, мы всегда утепляем окна на зиму.

— А не душно?

— Мы оставляем форточки. Причем, господа, вы можете легко проветрить, и не бояться сквозняков. Да вы взгляните сами. Мы зарезервировали дюжину лучших номеров для благородных господ к празднику, выбирайте любые.

Вацлав перехватил осуждающий взгляд Милана, взял его за руку и слегка сжал. Милан улыбнулся.

— Давайте посмотрим, — согласился он. — Господин Вацлав боится сквозняков. Я тоже.

Администратор распахнул несколько дверей.

— Вот, господа, прекрасный номер с видом на Кремль. Вот еще один, торцевой. Отсюда есть вид на Кремль и на манеж.

— Очень мило, — одобрил Вацлав. — Как ты находишь, Милан?

— Мне нравится.

— Оставьте для нас эти два номера. И еще два на этой же стороне для наших друзей. Я жду вас, — напомнил он администратору и сунул ему в руку очередную купюру.

Администратор почтительно поклонился и ушел. Вацлав зашел в номер с видом на Кремль и на манеж.

— Я, пожалуй, останусь здесь. Это будет довольно альтруистично с моей стороны. Я собираюсь заказать обед в свой номер, и мы все сможем любоваться прекрасным видом из окна моей столовой.

— Слушай, не ожидал от тебя подобного, — неопределенно заметил Милан.

— Не бери в голову. Я просто подумал, что ты, вероятно, прав. И в порядочные номера нас просто не пустят. Равно как и в приличную гостиницу. Расположение Националя меня устроило, и я решил обеспечить нам жилье. А за свое хамство, которое тебя так поразило, я заплатил триста рублей, мой мальчик. А когда он вернется ко мне с докладом дам еще сотню. Черт побери, Милан, тебе я столько плачу в месяц, и ты считаешь это неплохими деньгами!

— Да, но со мной ты не изображаешь вельможного хама.

— Сейчас нет. А раньше?

— Раньше тоже нет. Я же сразу сказал, что не обижусь, если ты пошлешь меня за бутылкой вина.