В Мире Иллюзий

Глава одиннадцатая.

Вейч сидел как на иголках, он всё знал о ловушке, уготованной его приёмному отцу – и ничем, совершенно ничем не мог ему помочь. Мун должен был погибнуть, но его опыты с задержкой дыхания на длительное время сохранили мерзавцу жизнь. Он очнулся раньше, чем безжалостные волны океана смогли завершить дело, начатое графом Силестелом – Дарен был ранен, но не смертельно. Его корабль начал самовосстановление, едва хозяин ввёл нужный код в зашифрованное системой окно, и очень скоро он связался с Мэлвином.

Они не собирались никого оставлять в живых – Вейч отчётливо видел это в мозгу обоих, игра в кошки-мышки, их смерть – дело времени, не больше, и всё же мальчик не мог с тотальной покорностью её ждать.

При очередной стыковке кораблей, Мэлвин переправил его и Реймана обратно к Муну, в обмен взяв у того Его Высочество Мирию. Вейч едва узнал её, совершенно бескровное лицо и безволие говорили о том, что принцесса напичкана наркотиками или погружена в искусственный транс. Она не произнесла ни слова, покорно переступая порог стыковки, и Вейчу стало совершенно не по себе от мыслей Мастера Иллюзий – от того, какую участь он намеревался ей приготовить.

Зато Рейман, кажется, наконец-то перестал трястись, направив страх в иное русло. Злость – в этом он был очень похож на Майкла, но Вейч опасался, как бы малыш не переиграл с опасным взрослым чувством, и не усугубил и без того напряжённую обстановку.

Маленький телепат очень внимательно наблюдал за обоими их мучителями, и сделал свои выводы по поводу их персон. Мэлвин был, безусловно, умнее своего «напарника», но и тщеславнее. В его планах убийство всех задействованных лиц было не главным (хотя конечный результат являлся именно таковым) – ему нравилось играть со своими жертвами, мучать их, истязать, и в этом он, несомненно, преуспел. Мун же был более практичным и даже где-то в глубине своих мыслей он считал Мэлвина дешёвым показушником: не будь он столь привязан к своей Игре, со всеми супранормными давно было бы покончено. Но поддержка Мастера Иллюзий была столь необходима Дарену, что он благоразумно помалкивал, и выполнял все приказы и прихоти своего командира.

Однако Мун оказался в разы беспечнее. Об этом говорил небрежно брошенное на одну из полок смертоносное оружие – при Вейче Дарен к нему не прикасался ни разу, ни в первый их с Рейманом «визит» сюда, ни сейчас, наверняка надеясь только на свою Силу Отражения. Мальчик же взял этот факт на заметку, и будь он более свободен в передвижении, то, вероятно, давно бы пустил его в ход…

Вейч в очередной раз размышлял об этом, когда сюжет их страшной истории повернулся ещё на один трагичный поворот: Майкл прибыл сюда в сопровождении своего друга Элиаса, для которого у Мэлвина был запасён индивидуальный «сюрприз».

Сердце мальчика бешено забилось, едва телепатическая связь с Тайлером стала возможной: мысленно он во весь голос орал, предупреждая его об опасности, но было слишком поздно. Мэлвин расправился с принцессой, швырнув её за борт космического корабля, а Элиас прыгнул следом, и треки исчезающих вслед за ними мыслей нещадно тонули в воде океана вместе со своими хозяевами.

Следующим на очереди был Майкл.

Вейч видел, как Мун отключает «невидимку», подбираясь всё ближе к человеку, ставшему мальчику настоящим отцом; сейчас он был особо опасен – Элиас Фейверит был в пределах его Силы, а значит, он собирался расправится с Майклом с помощью смертоносного электричества…

Хвала богам, на мальчиков Мун не обращал сейчас никакого внимания, ему было просто не до того. И Вейч, легонько подтолкнув Реймана, указал ему на лазер, без дела покоившийся на полке, и жестом объяснил принести ему оружие.

Рейман кивнул, и крадучись, отправился на дело, Вейч же с тревогой вдруг сообразил, что они не успеют: Мун накопил уже достаточно электричества в сферах на его ладонях, и когда они все услышали возглас Мэлвина «-Дарен, прикончи его!», мальчик решился.

Он что есть силы надавил на рычаг управления коляски, и врезался в Муна, едва не сбив его с ног. Тот чудом удержался на ногах, но удар электричеством, предназначенный им для Майкла, получился смазанным, неточным, Тайлеру удалось скрыться.

Дарен в бешенстве схватил мальчишку за шиворот, едва удерживая – мальчик был тяжёлым, намереваясь швырнуть его в открытый шлюз, сначала пнув туда инвалидную коляску, но детский голос Реймана отвлёк его от Вейча:

-А ну оставь моего брата в покое, придурок! – Лазер в вытянутой ручонке младшего брата был внушительным по размерам, и весьма комично смотрелся в получившейся ситуации.

Мун раздражённо замер – подумать только, ему угрожал пятилетний сопляк! Но руку, державшую Вейча у самого края шлюза, пока не разжал, и мальчик, задыхаясь от страха и недостатка воздуха, с ужасом думал, чем для них сейчас это всё закончится.

-Положи, оружие, малыш. – Пробасил низким голосом Мун. – Это не игрушка.

-Я знаю. – Нагловато парировал Рейман. – И если ты сейчас дёрнешься, я тебя пристрелю!

-Хочешь сказать, ты умеешь пользоваться лазером? – Насмешливо тянул время Дарен.

Рейман одним чётким движением снял оружие с предохранителя, не снимая с точки прицела на лбу негодяя, и гордо произнёс:

-Это первое, чему научил меня мой отец!

Дарен сделал вид, что задумался – Вейч прочитав его мысли, зажмурился, потому что в следующий миг он уже оказался в свободном полёте над бездной океана. Правда, ненадолго…

Сразу несколько кораблей проявились в воздухе, сняв «невидимки», и телепат приземлился прямо на один из них, больно ударившись, но всё же - живым. Шлюз открылся, кто-то спешил ему на помощь…

-Давай руку, племянник! – Человек, так похожий на отца – его брат-близнец, практически силой затащил мальчика в корабль, но тот, что-то очень активно пытаясь объяснить жестами то и дело порывался встать с кресла, на которое был усажен. Майк снял шлем. – Ты о Реймане, да? Слушай, Вейч, с тебя хватит, ладно? Нас здесь несколько легитов, и трайсетийских дивизионных шаттлов, мы с ребятами разберёмся. Отдохни пока…

…Мун налетел на оставшегося мальчика, поняв, что почти угодил в ловушку – тот всё же нажал на кнопку спуска, как и обещал, но промахнулся, слишком уж стремительным было нападение Дарена.

Отобрав лазер, он схватил ребёнка за шею, и подобно Вейчу занёс его над пустотой в открытый шлюз корабля. Окружавшие его корабли Легитерии замерли, не решаясь атаковать. Жизнь ребёнка для них была важнее поимки этого негодяя.

-Я убью его!!! – Заорал он во всеуслышание. – Только посмейте напасть – я убью его!!!

Он бросился к пульту, швырнув ребёнка на ходу в сторону, и включил невидимку. Подождав немного, он аккуратно повёл корабль вверх, чтобы ненароком не зацепить космолёты Легитерии… И в этот момент Рейман с воплем бросился к шлюзу, который тот просто забыл закрыть…

-Стой! – Завопил Мун, но было поздно.

Мальчик, не желая больше быть заложником в руках этого убийцы, выпрыгнул в неизвестность, но, подобно Вейчу, был удачно пойман одним из многочисленных кораблей, что, казалось, заняли тут всё пространство.

Дарен же, стиснув зубы, что есть силы рванул вверх – подальше от скопления опасных объектов. Как жаль, что он потерял обоих заложников – нужно было их убить сразу. Мэлвин будет крайне недоволен…

Тайлер не мог вспомнить, как посадил корабль. Он не помнил, что отключался. И всё же он очнулся на полу своего корабля. Система аварийного оповещения, не затыкаясь, верещала об опасности: система, поставляющая кислород, оказалась неисправной.

Майкл задыхался. Помимо просто невыносимой боли от ожога на спине, он чувствовал слабость от незаметно подкрадывающегося удушья. Надо было срочно выбираться отсюда, иначе…

Мэлвин ждал его снаружи – спокойный, довольный собой и жизнью, и, кажется, никуда не торопился. Они были всё там же – побережье океана на Трайсети, далеко уйти так и не удалось. В руке Мэл поигрывал миниатюрным лазером – такие часто использовались на этой планете, и дружелюбно улыбался.

Майкл вышел наружу, жадно захватив воздуха сухим ртом, и едва удержался на ногах, предательски подкосившихся. У него не было сил, и только воля характера, да опора – стенка шлюза корабля, не позволяли ему упасть.

-Дружок, да ты неважно выглядишь! – Притворно беспокойным голосом проговорил он, поцокав языком. – Куда же девалась твоя хвалёная выдержка? Твой ум в конце концов?! Майкл! Посмотри, на кого ты стал похож…

Шум в ушах мешал сконцентрироваться. Майкл уже ни на что не надеялся. Он просто не хотел упасть… Не перед ним…

-На колени! – Словно прочтя мысли телепата, рявкнул вдруг изменившимся голосом Мастер Иллюзий – от притворного слащавого тона не осталось и следа.

Майкл не собирался ему подчиняться, просто-напросто игнорируя этого мерзавца, и тогда он не побрезговал подойти и что есть силы рвануть его за плечи вниз – Тайлер полетел на землю, но тут же поспешил (насколько это было возможно в его состоянии) подняться на локтях.

Это разозлило Мэлвина ещё больше.

-Посмотри! – Заорал он, не в силах сдержаться перед столь явной непокорностью – Майкл был на волосок от смерти, и всё же не сдавался. – В кого ты превратился! Жалкий, безмозглый болван! А ведь когда-то у меня были планы в отношении тебя… В тебе была эта изюминка, искорка Зла, но нет!!! Ты предпочёл остаться на стороне жалких нытиков Мориса Анедо, что только и умеют жаловаться и плакаться! Ты наплодил детей, с помощью которых позволил себя шантажировать! Ты – ничтожество!!!

Мэлвин, увлечённый собственной театральной постановкой, всё же позволил себе взглянуть на молодого гранлиита – он криво улыбался.

Лицо Мастера Иллюзий исказилось злостью.

-Я могу дать тебе последний шанс, Майкл Тайлер, либо ты переходишь на мою сторону, либо мы прощаемся. Навеки!

-Иди в жопу, Мэлвин…

Тот был не в состоянии даже разозлиться ещё больше. С минуту он внимательно изучал лицо еле живого гранлиита, затем очень спокойно произнёс:

-Знаешь, что меня раздражало в тебе всегда? Всех больше? Твой взгляд. Непримиримый. Непробиваемый. Холодный. Вот сейчас, прямо сейчас ты лежишь здесь, и знаешь, что скоро подохнешь. Но нет! Ты смотришь так, как будто это ты – победитель. Но я докажу тебе, что это не так, Майкл. Это – не так!!! Я выжгу твои глаза, и если ты выкарабкаешься – я посмотрю, как ты будешь жить без них!

Улыбка сползла с лица Майкла – Мэлвин направил лазер ему на лицо.

Тот медлил – рука его словно не слушалась.

-Отступись, Алекс! – Заорал он, и в тот миг лазерный луч полоснул Тайлера по лицу.

Он упал, и замер, не подавая более признаков жизни.

Мэлвин с некоторой грустью во взгляде постоял ещё возле него, и когда лужица крови, стекающая из ран Тайлера достигла носов его ботинок, он со вздохом взглянул в небо, где начали проявляться контуры космических кораблей Легитерии.

-Рад был поболтать, Майкл. Но мне пора…

Я следил за Тайлером с самого момента исчезновения Мирии – мои глаза в тот момент принадлежали мне, но тело по-прежнему было во власти Мэлвина.

Я видел всё – и то, как Мун ранил Майкла, и то, как он спасался бегством от не знающего предела коварству Мастера Иллюзий. Этот ублюдок просчитал многое – и даже, то что Майклу рано или поздно придётся выйти из совершившего аварийную посадку корабля. Он ждал его – с терпением хищника, знающего, что его жертве уже не спастись…

Когда он нацелил лазер на лицо моего друга, я разозлился по-настоящему. Я не знаю, как мне это удалось, но на несколько долгих секунд моя рука, сжимающая оружие, оказалась вновь в моей власти, и это очень не понравилось Мэлвину.

Он закричал: «-Отступись, Алекс», я сопротивлялся как мог, и всё же смог вновь прибрать власть к своим рукам… Он полоснул Майклу по глазам, и тот упал лицом вниз, и я с могильной пустотой внутри провалился в Мир Иллюзий, чувствуя, что это ещё не конец…

…Огромная винтовая лестница белого цвета, подобно гигантскому червю, вырвалась из-под земли, чтобы уйти далеко в небо в секунду выцветшего пространства. На этом участке времени и места всё потеряло свои цвета, превратившись в единство белого. Огромные ничем не скреплённые ступени поднимались ввысь беспрестанно вращаясь по кругу, и тут я увидел его – Майкла, карабкающегося по ним вверх с упрямой настойчивостью.

-Стой! – Крикнул ему я, но он будто меня не слышал.

Его лицо было напряжено, он хватался сильными руками за огромные каменные плиты и, подтягиваясь, забирался всё выше. Почему-то я был уверен, что если он поднимется до самого верха – я его потеряю навсегда. Поэтому я кинулся следом.

Это было не так-то просто – и догонять не желающего ничего слышать настырно умирающего сознания, и взбираться по этой чудной конструкции – плоду нездоровой фантазии нашего дорогого Майкла, и я страшно боялся не успеть. У Тайлера это получалось гораздо лучше, но в какой-то момент он сорвался с очередной ступени, и у меня появился шанс остановить его.

-Майкл! – Я был всего лишь на ступень ниже, но он никак не отреагировал на мой голос или моё присутствие.

Создавалось впечатление, что он просто меня не видит. Но когда я ухватил его за край белоснежной туники, он со злостью отмахнулся, и попытался столкнуть меня с лестницы. Это нужно было прекращать.

Немного сноровки, и я в два счёта догнал своего несговорчивого приятеля, и швырнул его на землю, прыгнув следом. Падали и прыгали мы достаточно с большой высоты – примерно пятый этаж, если сравнивать с нашим миром, но ни он, ни я не пострадали. Всё это было лишь иллюзией. Но Майкл настырно попытался возобновить своё занятие. А мне пришлось двинуть ему по морде.

-Да остановись ты! – Эффект и звук от ударов здесь были такими же, как и в реальном мире, и я почти вошёл во вкус, колошматя Тайлера по лицу, и это помогло.

-Алекс? – Привычно сдержав очередной мой удар, я вдруг заметил крупицы разума в его глазах. – Что происходит?!

Я смахнул пот со лба и капельки крови с кулака – лицо Тайлера повреждённым не казалось, это мой мозг просигналил мне о логичном завершении подобных ударов.

Я принялся рассказывать ему всё подряд – на эмоциях перескакивая с одного на другое, а он, словно всё ещё не веря своим глазам, шокировано озирался, и молчал.

-Что с Вейчем и Рейманом? – Вдруг спросил он.

-Я не знаю. – Честно признался я. – Мэлвин погнался за тобой, и они выпали из поля моего зрения…

-Чёрт, надо как-то выбираться… Им нужна моя помощь…

-Майкл. – Я не знал, как сообщить ему, но считал это просто необходимым. И направил поток мыслей в его сторону.

Какое-то время он просто смотрел на меня, а потом его осенило.

-Извини, но похоже моя телепатия здесь не работает.

-Точно. – Поздновато сообразил я. – Похоже, Мэлвин лишил тебя зрения… В реальном мире.

Нет, я конечно же не ожидал от Майкла душещипательных воплей сожаления и причитаний, но он слишком уж спокойно отнёсся к вести о своей потери.

-Если бы Мэлвин действительно хотел мне отомстить, то он лишил бы меня мозгов. – Спокойно произнёс он. – Давай обсудим этот вопрос позже. Так каков план?