В Мире Иллюзий

Глава двенадцатая.

-Ты посмотри, как хорош! – Качала головой Эльза, глядя в окно на работающих топорами Тери и Мориса – оба, раздеты по пояс, хорошо слаженные мышцы играли под кожей словно дразня, идеальные кубики пресса покрыты первой испариной. – Как хорош…

Целая гора распиленных брёвен, которые нужно перерубить в дрова – та ещё проблема. Но мужчины сами напросились на этот труд: Тери – чтобы справиться со злостью, Морис – чтобы хоть как-то унять внезапно усилившееся влечение к собственной жене (они уже занимались этим после пробуждения, потом вместе пошли в душ, но желание не пропадало, и если бы они были здесь одни…)

-О ком ты, мама? – Улыбнулась Мирия, в свою очередь наблюдающая за матерью. – Их там двое…

-Так я и про обоих! – Пояснила Эльза. – Ты посмотри, один перед другим, этот светлокож, тот смугл, но красавцы оба… Бедная моя девочка, как же ты смогла выбрать – между двумя? Или не смогла? …

Улыбка тут же сошла с лица принцессы, и она отвела глаза. Её мать, как всегда, оказалась более наблюдательной, и всё поняла сама.

-Не надо, мам…

Мирии действительно было больно об этом говорить – она любила Мориса, но и Тери, похоже, тоже…Разве это было нормой – любить двоих?

-Это нормально, дочка. – Философски рассудила Эльза. – Вокруг тебя теперь всегда будут виться мужчины, ты и не представляешь, насколько ты хороша. Вот мужу твоему несладко придётся…

-Ему уже не сладко…

Мирия вдруг осознала, что мать её не слушает, а вновь таращится в окно, но теперь уже на гранлиита Адамса, поливавшего огород из тяжёлых садовых леек, и краска подозрительно густо прилила к её щекам.

-Мааам? – Улыбка вновь вернулась на лицо Её Высочества. – Что это у тебя за интрижка с гранлиитом?

-Как хорош… Что, дочка?

Мирия рассмеялась, впервые наблюдая, как ее мать заигрывает с мужчиной.

-Ты так и будешь строить ему глазки? Но, мама, он же моложе тебя! И намного…

-И что?! – Возмутилась Эльза, отрываясь от приятного занятия. – А зачем мне старик? К тому же, у меня слабость к грессийцам… На Трайсети ТАКИХ нет…

И она вновь уставилась в окно, мечтательно вздыхая. Мирия последовала её примеру.

-Хороши. – В конце концов согласилась принцесса, переводя взгляд с Мориса на Тери, и обратно. – В этом то вся беда…

Тери, уже изрядно вспотев от непривычного физического труда, поставил топор на землю, шумно выдохнув. Он не любил разговаривать с графом Анедо, но долгое молчание было не его стихией. К тому же, его действительно волновал один вопрос.

-Граф, у вас есть хоть какие-то соображения по поводу того, что нам делать дальше? Мирия в безопасности, а к разгадке исчезновения Аднера, Тайлера и Его Величества мы не приблизились и на шаг.

Морис размышлял о том же самом. Но его физическая потребность в… общении с женой внезапно усилилась, и он едва с собой справлялся, чтобы не послать всё и вся к чёрту и не запереться с ней в их спальне. Но разум диктовал ему совсем другое, физическая деятельность слегка его отвлекала, и, в отличии от Тери, останавливаться он не собирался.

-Эта планета мне так же чужда и незнакома, как и вам, капитан. – Отвечал он. – И, честно говоря, я не знаю с чего начать. Ну не заявимся же мы прямиком в дворец Элитариуса, чтобы выяснить что к чему?

-То есть вы предлагаете засесть здесь в засаде, и жить до тех пор, пока у старушки не закончатся все съестные запасы?

В то же время мимо них проходил Рид с наполненной лейкой, он услышал конец разговора и тут же встрял, что было для него совершенно атипично:

-Эльза – вовсе не «старушка»! Нельзя ли поуважительнее к хозяйке дома и матери Её Высочества, пусть и приёмной? …

-Кстати, о старушках… - Тери веселел на глазах. – Где ты был всю ночь, Рид Адамс?

Гранлиит смущённо нахмурился.

-Мы пили чай на кухне – с Эльзой. А потом и кое что покрепче…

Тери и Морис с улыбкой переглянулись, должно быть, на миг забыв, что они вовсе не приятели.

-Всю ночь?!!! – Подначивал Тери, превращаясь в того обалдуя, каким Рид знавал капитана Льюиса в их прежние времена.

-Нет, но… Где-то с половину… - Риду не хотелось оправдываться, но он даже не знал, что это совсем не обязательно. Но ему так хотелось выгородить хозяйку дома, что…

-Я вставал ночью. – Теперь Тери улыбался во всю ширину своей великолепной улыбки. – На кухне вас не было. А твоя кровать была нетронута… Что-то тут нечисто, гранлиит Адамс!

-Не болтай глупостей, Тери! – Рассерженно возмутился Рид.

-Интересно, Мирия будет называть тебя «папой»? …

Льюис только начинал веселиться, но вдруг все трое услышали голос Эльзы, доносящийся из окна дома:

-Скорее! Посмотрите, ЧТО говорят по новостям… Элитариус Алекс нашёлся!!!

Уже давно рассвело, а мы всё ещё не смыкали глаз, обсуждая с Его Величеством Эдвардом всё произошедшее – можно сказать, на официальном уровне и официальным языком. И если бы не Тайлер с его острыми, а порой и едкими комментариями в обе стороны, скукотища была бы смертной.

Однако и Майкл давно уснул, прямо в кресле, всё так же прижимая к груди бедолагу Вейча – тот намертво вцепился в нового… (друга? приятеля?), и ни за что на свете не собирался его отпускать. Мальчишка уснул почти сразу, и Майкл чихвостил нас с Правителем в полголоса, чтобы не дай бог потревожить своего маленького «протеже» - и это тоже было удивительно, потому что раньше я не замечал за Тайлером слабости к детям, тем более к таким необычным…

Мы многое уже успели обсудить, как два равных правителя, но под утро языки обоих уже перестали ворочаться, а мозги что-либо соображать, и я предложил ему слегка отдохнуть - благо, наши спальни уже были готовы, прислужники - обитатели Лонингтемна, трудились наравне с нами, причём с радостью – весть о том, что их Элитариус жив, несказанно обрадовала простой народ.

Я не помню, как я заснул – ностальгировать сил не осталось, но осознание того, что это моя спальня было слаще любой колыбельной. Помню только, что я рухнул на кровать не раздеваясь, и проспал ровно до того момента, как чьё-то настойчивое присутствие помешало мне выспаться до конца.

-Поздравляю, младенец. – Мэлвин стоял у окна в небрежной позе, руки в карманах брюк, глаза устремлены вдаль, солнце золотит тёмные растрепанные волосы.

-Как… ты? – Я привстал на руках, понимая несуразность видимой мной картины – так не могло быть, просто нереально. Физически он был мёртв, его сознание было крепко переплетено с моим, и в одной плоскости мы никак не могли быть вместе – только в Мире Иллюзий, как величал Мэл своё новое обиталище. Но сейчас мы были здесь, в нашем мире…

-Не беспокойся. Время ещё не пришло. – Произнёс он, не оборачиваясь. С моего ракурса можно было разглядеть лишь тень его полуулыбки, исказившей щёку.

-Время? Для чего? …

Он не отвечал.

- Мэлвин?

Внезапно он повернулся ко мне – так стремительно, так быстро, что я с ужасом отпрянул назад, завидев, как изменились черты его лица, ведь это был уже не Мэл – Рейч Лиас, всё с тем же мёртвым бледным лицом и немигающими остекленелыми глазами. Из груди его текла алая кровь, мёртвые губы силились что-то сказать…

От ужаса меня парализовало – этот труп надвигался на меня, а я не мог выдавить и капли Силы, сжечь его такой желанной и ставшей привычной чернотой, бурлящей во мне энергией, которой сейчас я даже не ощущал…

Я зажмурил глаза, обхватив голову руками, понимая, что сейчас он добьётся своего, и я уже чувствовал, как он ползёт по моей кровати, подбираясь всё ближе, и ближе…

-Будь осторожен, мой сын.

От очередной неожиданности я подскочил на месте, распахнув глаза:

-Отец???

Теперь это был уже он – прямой взгляд чёрных, как и у меня, глаз, строгий костюм, бледная мертвенная кожа. Константин даже сейчас не улыбался, словно смерть не должна была изменить его… Он всё ещё боролся за жизнь, только теперь за мою.

-Я в опасности?! – Пролепетал я, чувствуя, как ком подкатывает к горлу.

-Опасность – в тебе. – Он посмотрел куда-то в сторону, словно заметил там что-то или кого-то. – Мне пора…

-Отец, подожди!!! – Завопил я, но мягкая волна опрокинула меня на подушки.

Тяжёлые капли пота поползи по лицу, векам, скатываясь по щекам и шее. Дышать было тяжело – сердце пыталось выпрыгнуть через горло наружу.

«-Плохой сон?» - раздался где-то в глубине моего сознания голос Мэлвина.

А ведь и правда, это был просто сон. Сон… Такой реальный и страшный.

Я облегченно выдохнул, поднимаясь с постели. Должно быть, все произошедшие события смешались в моей голове единой кашей, выдав вот такое блюдо, как этот кошмар. Я медленно приходил в себя, постепенно успокаиваясь.

С превеликим удовольствием я принял свой первый после возвращения в Лонингтемн душ, а когда вышел из него, обнаружил в гостиной ожидающего меня Тайлера – лицо того было довольным, он сидел, развалившись в кресле и запрокинув руки за голову – скучающий кондер, не меньше.

-Скажешь, тоже. – Усмехнулся он, прочтя мои мысли. – Я просто в шоке от того, что все мы живы и даже почти не пострадали. И… кажется, теперь я лучший друг Его Величества!

-Сочувствую… - Пошутил я, хотя он и оценил шутку. – Наше маленькое приключение удалось. Так, что теперь?

-Хороший вопрос. Но вообще-то я пришёл расспросить тебя о…

-Вейче Вейнгтоне. – Опередил я его.

-Да. – Как-то смущённо подтвердил Тайлер. – Кто он и… чей он?

-Я не знаю, Майкл. – Между дел я шевырялся в своём гардеробе, отыскивая что-либо подходящее – удобное и в то же время праздничное. - Вейч… Живёт здесь всю свою жизнь, его подбросили грудным младенцем, и отец распорядился, чтобы за мальчиком ухаживали, и даже нанял ему няньку. Одно время противники отца пустили слухи, что Вейч – внебрачный ребёнок Константина, но всю эту чушь опроверг тест ДНК. Отец просто пожалел его, приютил и… мальчик был поистине уникальным. Он очень рано начал разговаривать – в месяцев пять, наверное. А в год уже научился читать – я сам слышал, причём это были не детские сказки…

-Постой, так он не всегда был – немым?!

-Вот в том-то и дело, что нет… В три года с ним произошёл несчастный случай. Вернее, никто не знает, что случилось… Он упал, перегнувшись через периллы, здесь, в Лонингтемне, но в правом крыле, и повредил позвоночник. Его нашли только утром, и врач сказал, что парень – не жилец…

-Вот сволочь… - Тайлер заметно нервничал, даже не скрывая этого.

-Зря ты так. – Чуть приструнил его я. – Доктор Радшин был достойным человеком - личный врач моего отца, и он сделал всё, что мог. Вейч выжил, но с тех пор так и не смог самостоятельно подняться на ноги и заговорить. Но мне непонятно почему тебя это так волнует?

Пристальный взгляд Тайлера ополоснул меня ледяным душем, но после смягчился. Майкл ответил не сразу, но смысла и причин скрывать правду не было.

-Он такой же, как и я, Джоэл… Вейч – супранормный, телепат. И он очень мне помог, несмотря на свой возраст и своё положение…

-Вейч – телепат?!!! Вот это дела… - У меня глаза на лоб полезли. – Вот это новость…

-Да, и… - Майклу неудобно было говорить, и всё же он чувствовал, знал, что должен выговориться. – Из-за того, что мы обладаем одинаковыми способностями… Он решил, что я… что я его…

-Вейч подумал, что ты его – отец?!!! – Мои глаза переползи бы на макушку, если бы могли.

-Ты сегодня потрясающе догадлив! – Чуть съязвил Тайлер. – Именно так он и решил.

Меня пробрало на смех. Не пытаясь сдержаться, я засмеялся во весь голос. Тайлер… Практически уже многодетный отец! Кто бы мог подумать…

-Очень смешно. – Его холодные глаза смотрели на меня с раздражением. – Собирайся, Элитариус – у нас дел по горло…

Осторожный стук в дверь спас меня от дальнейшего скептицизма Тайлера. На пороге нас встретил Вейч – он сидел в новом инвалидном кресле, что было ему велико, но в Лонингтемне другого не нашлось.

Улыбнувшись мне, он тут переключился на Майкла, что-то сообщая ему по своим невидимым мысленным каналам, отчего тот вдруг криво усмехнулся:

-Серьёзно? …

Вейч кивнул головой и показал рукой в сторону лестницы.

-Идём, Алекс, у нас гости…

Мы шли за торопящимся мальчиком, он вёл нас в Ареа Солнца, где мой отец обычно встречал гостей с неофициальными визитами, и каково же было моё удивление, когда я застал там добрую часть моих друзей – Тери, Мориса, Рида и Мирию – в этот момент она как раз пребывала в объятиях своего отца, Эдварда Элсона, но лишь завидев меня, бросилась мне на шею.

-Джоэл! – Воскликнула она, едва сдерживая слёзы. – Я убью тебя! Слышишь?! Убью! Как ты мог так поступить со мной?!

-Милая, так ты его и вправду убьёшь! – Пошутил Морис, и с ним мы тоже обнялись, затем с Тери и Ридом.

-Теперь я верю. Ну, что ты – с другой планеты – в прямом смысле этого слова. – Посмеиваясь, сообщил Льюис. - Или у нас всех разом крыша съехала…

-Я очень рад за тебя, Джоэл. – Растрогавшись, Рид крепко сжал мою руку.

-Майкл! – Мирия уже была на пути к Тайлеру, но гранлиит и Вейч, находившиеся рядом, вдруг одновременно схватились за головы и ошарашенно переглянулись.

-Майкл? – Морис уже был рядом с ним, неон озарил его лицо.

-Всё… всё хорошо… фон… очень усилился… Мирия…

Принцесса замерла в нерешительности, не сделав больше и шага, и все уставились на неё.

-Что с тобой, дочка? – Эдвард нахмурился, но та поспешила его успокоить.

-Ничего… Со мной всё в порядке. Я отлично себя чувствую…

Граф Анедо, «сканировавший» сейчас Тайлера, только развёл руками.

-Энергии переизбыток, это правда, но я не понимаю…

-Лучше проверь свою жену. – Усмехнулся Тайлер.

Мирия занервничала и раскраснелась, она действительно чувствовала себя хорошо и даже очень, но под пристальным взглядом всех мужчин, находящихся в этом зале, даже растерялась. Мы же, погрязнув в абсолютном непонимании всего происходящего, тупо ждали развязки – что вообще происходило? С Тайлером и Вейчем? С Мирией?

-Присядь, милая. – Тихий голос графа действовал как успокоительное, и не только на принцессу. Она, вздохнув, подчинилась, а Морис очень осторожно начал водить ладонями вдоль её головы, шеи, груди, затем тела…

Когда он остановился, в Ареа Солнца висела такая тишина, что было даже слышно, как где-то переговаривается прислуга, готовящаяся к вечернему банкету в честь возвращения Элитариуса, и ездят столовые тележки с едой и напитками.

-Ну что скажете, граф? – Первым не выдержал Правитель. – Он ожидал чего угодно и был уже готов к любой истине, но Морис не торопился, вернее, был просто не в состоянии выговориться.

Он то начинал улыбался, то вновь становился серьезным, и всё это время смотрел только на неё, свою Мирию. Его ладони плотно сжали её белые пальцы, и…

-Так, ребята, пошлите прогуляемся! – Громко приказал Тайлер, разворачивая кресло с Вейчем к выходу. – Её Высочеству и графу Анедо нужно срочно поговорить. Без нас. Всем ясно?

-Но я хочу знать, в чём тут дело?! – Заупрямился Правитель.

-Я тоже! – Поддержал его Тери, чуя неладное.

-Ладно. – Заговорщицки усмехнулся Тайлер, и громким шёпотом, слышным всем без исключения добавил: - Вы скоро станете дедушкой, Ваше Величество…