В Мире Иллюзий

Глава десятая.

Побережье казалось пустым и безжизненным ночью. Мирия не спала. Все произошедшее сегодня ещё не скоро забудется, а возможно, не забудется никогда. Где-то там, в скалах, лежало едва успевшее остыть тело графа Силестела, изуродованное, но навеки исцелённое смертью. Она не злилась на него. Да, он всё же сумел причинить ей боль, но на физическую боль сейчас принцессе было плевать. Анжелис был прав: то, что она сделала с ним, было во сто крат хуже. Пусть не специально, но она стала тем злом, которым так охотно её друзья и муж величали его.

Тери и Морис, измученные, спали тревожным, но крепким сном, голодные, уставшие, совершенно вымотанные сегодняшним злоключением, которое ещё не завершилось. Весь вечер она просидела рядом с мужем, обнимая его, насыщая его столь необходимой ему сейчас энергией для восстановления сил. Он не произнёс ни слова с того момента, как очнулся, вероятно, его не хватало и на это, лишь огромные глаза с тоской и сочувствием взирали на неё из-под полуприкрытых век. Тери же походил на живого зомби, бровь его была рассечена, а тело покрыто обширными синяками и ссадинами, и он уснул, едва тело его приняло горизонтальное положение, а голова коснулась тёплого прибрежного песка.

Здесь и сейчас все они были беспомощны, и надеялись лишь на то, что на Трайсети или Грессии наконец-то обнаружат их пропажу, и отправят патруль на поиски. О судьбе Майкла Тайлера им ничего не было известно, как и о судьбе его детей, и Мирия боялась даже думать, что с ними могло произойти в руках столь непредсказуемых психопатов, какими по сути являлись и Мэлвин, и Мун.

Тишина и спокойствие волн манили её, словно обещая долгожданный покой в обмен на её общество. Она пошла на этот зов, тёплая вода ласково облизала её ноги, колени, даря поистине настоящее успокоение. Мирия закрыла глаза…

Звёзды, едва заметные на небосклоне, отражались в беспечной глади. Мирия сделала ещё шаг, и оказалась уже по пояс в воде, ещё – и белые уставшие плечи скрылись под ласкающей толщей…

Внутренне чутьё как маяк пробудило девушку, возвращая в настоящее. Она встрепенулась, глядя прямо перед собой, завидела поднимающееся со дна бледное лицо покойника: глаза его были открыты и кровожадно смотрели на неё, словно выжидая момент, чтобы напасть. Губы были растянуты в хищной улыбке. Этого не могло быть…

Мирия силилась закричать, но крепкая рука в долю секунды увлекла её с головой под воду, и уже через несколько мгновений на поверхности океана показались лишь редкие пузыри воздуха, которые вскоре исчезли из вида.

Ночная тишина была нерушима.

-Майкл, мы на хвосте, проснись!

Голос Эла как холодный душ вернул Тайлера в реальность. Он силился не спать, он сжевал все запасы сухого кофе на корабле и на всю врубил какую-то трэшовую музыку, но… Организм взял своё. Он вырубился, даже не поняв этого, а Элиас нарочно не будил его, чтобы дать упрямому другу столь необходимую тому передышку.

Круги под глазами не исчезли, но сознание прояснилось. Майкл вперил взгляд в монитор, чтобы лично проверить: корабль Мэлвина действительно близко. Не раздумывая, он отправил запрос вызова, и на экране, расплываясь в улыбке, появилось лицо злодея.

-Майкл! Как быстро ты нашёл меня…

-Где мои дети? – Жёстко отчеканил гранлиит.

-Спят. Ночь же. Почти… - Мэл чуть посторонился, чтобы на экране предоставить доказательства: Рейман спал на руках у Вейча, склонившего к брату голову, и тёмные кудрявые волосы ниспадали тому на лицо. - Где наш общий друг?

-Ты мне не друг, гнида бледная! – С пол оборота завёлся Элиас, тоже появляясь в обзоре монитора. – Давай стыковываться, мне не терпится поджарить тебя до румяной корочки!

-Как пожелаешь. – Не переставая улыбаться, Мэлвин выглядел весьма довольным. – Только Алекса не порань, это тело всё ещё принадлежит ему… Стыковки не будет, откройте шлюз, я хочу кое-что вам показать…

Два корабля зависли в воздухе, над злосчастным океаном, Тайлер уже чувствовал какой-то подвох, но ни одной мысли извне не проникло в его голову, и это крайне настораживало – и Вейч, и Рейман были очень эмоциональны, и «не слышать» их было просто невозможно, даже во сне, тем более на столь небольшом расстоянии…

Ответ на этот вопрос Майкл получил очень скоро. Шлюзы Спайка и их корабля открылись почти одновременно. Здесь, высоко над водой, ледяной ветер буквально пронзал их тела, но на холод всем было плевать, кроме Мэлвина. Он наигранно ёжился, зло ухмыляясь, держа прямо перед собой… Мирию.

Принцесса была бледна, как мел. Её полуприкрытые глаза безжизненно смотрели куда-то сквозь друзей, их корабль – она ничего не видела, находясь в каком-то странном трансе, лишившим её эмоций. Одежда изодрана в клочья, руки и ноги покрыты кровоточащими царапинами. Босые ступни посинели от холода, но и этого она, по всей видимости, не ощущала и не осознавала…

Элиас зарычал, готовясь испепелить негодяя заживо, но Мэлвин всё просчитал. В ту же секунду он резко толкнул ничего не понимающую девушку в спину, и она полетела вниз, даже не попытавшись ни за что ухватиться.

-Фас! – Скомандовал Мэл, рассмеявшись во весь голос, но Элиас уже сиганул следом за Мирией, и вскоре они оба исчезли в волнах бескрайнего океана…

-Элиас, нет! – Заорал Майкл, но было поздно. Его последняя надежда на положительный исход дела ушла под воду вместе с отчаянным другом – Мэлвин знал, что тот поступит именно так. Этот негодяй был гением…

-Как тебе шоу, а? – Мастер Иллюзий издевательски подмигнул уже почти отчаявшемуся гранлииту. – Ну и кто из нас умнее, Майкл?!

-ГДЕ МОИ ДЕТИ?! – Совершенно не скрывая разошедшихся эмоций, Тайлер уже почти слетел с катушек.

-Боюсь, ответ тебе не понравится…

Неподалёку от того места, где зависли их корабли, обретая плотный контур, появился ещё один – «невидимка» пропала.

«-Майкл беги!!!» - вопил в голове отчаянный голос Вейча. Он был жив, хвала богам… Он был жив! Только находились они на корабле Муна, и сейчас Тайлер отчётливо слышал мысли всех троих – Вейча, Реймана и Муна.

-Дарен, прикончи его! – Азартно веселясь, воскликнул Мэлвин. – Наконец-то пришло и твоё время, Майкл…

Тайлер бросился назад, в корабль, но чувствительный электрический разряд настиг его, сбив с ног. В глазах потемнело. Шлюз закрылся за его спиной, и он рухнул на колени, придавленный адской болью, изо рта пошла кровавая пена.

Добраться до пульта… Справляясь с рвотными позывами, вызванными этой болью и предобморочной пеленой, что слепя, застилала глаза, он ползком достиг своей цели.

Корабль пришёл в движение, и тут же его отнесло в сторону – удар снёс обшивку, часть систем аварийно засигналила.

Майкл знал, что не оторвись он сейчас, то ему придёт конец. Передышка, и он выжал скорость на полною, однако маячок на экране чётко давал понять: погоня не прекратилась, один из двух кораблей уже наступал ему на пятки, второй же заметно отставал.

Это было не самым страшным. Его организм, предательски остро отреагировавший на болезненный ожёг, вот-вот собирался сдаться. А ведь ему так и не удалось помочь своим детям…

Ещё удар – он не успел увернуться. Система безопасности завыла на полную, нужно было сажать корабль немедленно…

Лицезрение ужасного зрелища расправы над моими друзьями кувырком вышибло меня с моего наблюдательного пункта - собственных глаз. Секунда – и посреди Мира Иллюзий, в считанные мгновения расстелилось бескрайнее поле, поражающее сочностью изумрудных трав, переплетённых со спелыми, клонящимися к земле колосьями. Контрастные оттенки предгрозового неба полыхали глубиной красок. Ветер неслабыми порывами пригибал их к земле, собиралась гроза. Громовые раскаты уже доносились просто отовсюду, и я не понимал, что происходит, пока не увидел её – Мирию, стоящую посреди всего этого ужасающего великолепия, напуганную, ошеломлённо взирающую на бушующую вокруг стихию. Её рыжие распущенные волосы, длинное зелёное платье то и дело подхватывало неслабыми порывами, она застыла в ужасе перед наступающей на неё грозой, даже не пытаясь искать убежища.

-Мирия!!! – Я бросился к ней со всех ног, её появлению здесь было лишь одно объяснение: девушка была на пороге смерти.

-Джоэл? – Мне показалось, или она не сразу узнала меня. – Джоэл, что происходит?!!!

-Всё хорошо, всё хорошо, Мирия…

Я обнял её продрогшее тело, прижав к себе, чувствуя, как дрожь пробивается сквозь тонкое платье, и она прильнула ко мне, ища спасения и защиты от начинающегося дождя.

-Что мы тут делаем? – Прошептала она, ласкаясь щекой о мою щёку. – Где Морис?

-Я не знаю, прости… Прости меня, Мирия…

Секунда – и действо бушующей грозы исчезло, словно никогда его здесь и не было. Но вместе с тем исчезла и принцесса, мои руки всё ещё были сложены по контурам её тела, и я не знал, что теперь: кто-то привёл её в чувства или она навсегда покинула оба наших мира…

Тогда я вновь побежал к озеру Мэлвина, чтобы проследить за дальнейшим развитием событий и, может быть, хоть как-то ему помешать этому безжалостному убийце…