В гостях у ведьмы

Глава 2

Друзья замерли у завала, пока осознать случившееся не могли, словно это произошло не с ними. Вверху стены туннеля сошлись, замкнувшись в смертельный замок. Почему так произошло с виду такой несокрушимой каменной кладкой, будто некто, у кого ребята похитили странный предмет, так напоминающий современный ноутбук, не хочет их отпускать.

— Ты не бойся, Витя, мы что-нибудь придумаем, — деревянным голосом произнёс Игнат.

На удивление, Витя не стал всхлипывать, как он раньше часто делал, с благодарностью посмотрел на друга:

— Мне больше за вас страшно, ребята. Но мы найдём выход, верно?

Кирилл поспешно кивнул, а слёзы против воли навернулись на глаза. Юра вытянул шею и стал похожим на растерянного гуся, но никому не стало смешно. Он руками попытался расшатать один из камней. Тот зашевелился и опасно колыхнулся весь завал, ещё мгновение и вся эта масса рухнет на детей.

— Стой! Не трогай! — выкрикнул Кирилл.

Из завала выкатилось пару булыжников и резво застучали по ступенькам. От их удара громыхнула металлическая дверь. Мальчикам показалось, что сейчас в чёрный проём просунется мумия и попытается открыть дверь, чтоб добраться до них. Приглушенно ойкнул Юра, Игнат едва не уронил горящую пластмассу. Ещё мгновение и дети с воплями бросятся на каменный завал в надежде выбраться, но это будет для всех гибелью.

Всех привёл в себя голос Вити:

— Ребята, помните, мы крысу видели?

— Что? — не совсем понял его Кирилл.

— Крыса, такая злобная, с длиннющим хостом.

— А… причём тут она? — удивился Игнат и нервно оглянулся по сторонам.

Неожиданно до Кирилла начал доходить смысл сказанного.

— Куда она убежала? — он сделал несколько шагов назад, внимательно рассматривая каменные блоки туннеля.

— Я понял! — выкрикнул Юра, его волосы мгновенно воинственно растопырились, он сбежал вниз и ткнул в стену пальцем. — В эту щель юркнула! Здесь трухлявая кладка! — он дёрнул тяжёлый блок.

Камень поддался, вот-вот упадёт, но намертво застопорился между другими блоками. Мальчики попытались его расшатать, но он ещё сильнее заклинился.

— Нужен рычаг, — озабоченно изрёк Игнат. Он отступил назад, шаря взглядом по сторонам.

— Нет его здесь, он там, — неопределённо мотнул головой Витя. Его лицо пошло красными пятнами, и он с трудом сдержал всхлип.

— За той дверью? — понял Игнат и крупно вздрогнул. — Я туда не пойду.

— Иначе мы не сможем вытащить камень, — голос у Вити сорвался.

— Я туда не пойду, — энергично мотнул головой Игнат. — А почему ты не хочешь? — враждебно глянул он на Витю.

— Просто… ты у нас самый храбрый.

— Нет, ребята, делайте со мной что хотите, но меня не просите, — смертельно побледнел Игнат. — Юра мертвяков не боится, сам говорил. Пускай он идёт! — внезапно оживляется он.

— Я обычных не боюсь… а этих, — Юра попятился.

— Хорошо, я иду, — неожиданно произнёс Витя. Пот градом покатился с лица пухленького мальчика, его глаза впали, а ноги подкосились, но он сделал шаг вниз.

— Стой! — выкрикнул Кирилл. Ему стало невероятно стыдно. Витю всегда считали самым боязливым в классе, но на поверку он оказался храбрее всех.

Витя без сил опустился на ступеньку и с благодарностью посмотрел на друга:

— Кирюха, я сейчас отдышусь и вместе пойдём.

— Я тоже с вами, — Игнат опустил голову и сильно покраснел.

— И я, — Юра сжал кулаки, весь облик выражал отвагу, вот только глаза бегали, как у испуганного зайца.

— Давайте так, открываем дверь, я хватаю то, что нам нужно! А вы, если вдруг, — от возникших мыслей Кириллу стало дурно, но набравшись сил, продолжил, — если вдруг кто-то встанет из своих ящиков, кидайте в них камни.

Возникло молчание, друзья выглядели совершенно подавленными, но вот кивнул Игнат, а следом за ним и Юра с Витей. Они набрали булыжников, засунули за рубашки, и вроде как появилась уверенность. Кирилл собрался духом, медленно пошёл к двери, а она выдвинулась из пространства, заполнила всё собой. Изображение страшного животного на ней всё так же скалило зубы. Возникло такое ощущение, что в любое мгновение чудовище спрыгнет с двери и бросится на мальчиков.

Кирилл остановился и прислушался. Тихо, даже очень тихо.

— Открывайте, — выпучив глаза от страха, сказал он и слегка отступил в сторону.

Друзья сложили на полу горочкой камни, чтоб было удобнее их хватать, если вдруг они понадобятся, и дёрнули за тяжёлое кольцо. В мёртвой тишине прозвучал ржавый звук, от него кровь застыла в жилах. Дверь с усилием открылась. Кирилл просунул руку с пылающим куском пластмассы. Затаив дыхание, осмотрелся. Всё как прежде. Ящики, кроме того, что они вскрыли, запечатаны. На полу валяются хлопья истлевших бинтов. Он скользнул взглядом на стол. Это даже не стол, а мощное сооружение на резных ножках, выточенных из целых брёвен. На нём лежит длинный меч со сгнившей рукояткой — это то, что им нужно.

Кирилл зашёл, испуганно косясь на застывшую мумию. Она всё так же таращилась рубиновыми глазами. Мальчик бегом подлетел к столу, с усилием отодрал меч и, стараясь не смотреть на вскрытый ящик, так же бегом устремился к двери, но всё же, на прощание, метнул на мумию взгляд. Она всё так же лежала в своём саркофаге. Но что это? В ворохе скомканных бинтов появилась чёрная рука со скрюченными длинными пальцами. Боже мой, её ведь не было! Кирилл с рёвом выскочил за дверь.

— Закрывайте!!! — заорал он.

Звучно хлопнула дверь. Кирилл попятился по ступеням наверх, стиснув в руках древний меч.

— Кирюха, что произошло? — срывающимися голосами спросили ребята. Они отступили вместе с ним от двери, ещё мгновение и возникнет паника.

Кирилл с усилием попытался заставить себя успокоиться, даже приостановился:

— Видимо… показалось, — он с трудом перевёл дух. — Померещится всякое. Давайте камень отодвигать.

— А что там… тебе показалось? — заглянул ему в глаза Игнат.

— Ничего, — грубо обрывает его Кирилл, а перед его внутренним взором возникла чёрная, со скрюченными пальцами, рука.

Мальчик отложил в сторону непонятный предмет, так похожий на ноутбук, протиснул лезвие в щель между камнями.

— Навались! — выкрикнул он.

Лезвие меча опасно изогнулось. Неужели сломается? Но камень неожиданно завалился на ребят, и они едва успели отскочить. Он с оглушительным грохотом упал. В воздух взлетела целая завеса из пыли. Тяжело переворачиваясь, камень устремился вниз прямо к двери.

И тут Кирилл увидел, как дверь начала открываться. Сквозь образовавшуюся щель высунулись длинные пальцы со сломанными ногтями. Камень с грохотом упечатался в дверь, и она захлопнулась, а отрубленные пальцы упали в пыль.

— Кирюха, — его схватили за шиворот, — ход, действительно ход! Полезли!

Словно во сне Кирилл поднял ноутбук и полез в чёрное отверстие, сзади его подпирают, а впереди дрыгаются чьи-то ноги.

Через некоторое время друзья вывалились в явно современный широкий туннель. Над нами вверх идёт шахта, по бокам — железные скобы, а где-то на большой высоте виднеется свет, тускло пробивающийся сквозь щели.

Отбросить тяжеленную крышку оказалось совсем просто, если сопоставить с испытаниями, которые дети оставили позади. Воздух, свежий воздух и солнце! Друзья выскочили на поверхность и засмеялись, Витя неожиданно как всегда расплакался, но никто не стал над ним шутить. Игнат обнял его.

— А ты, пупырь, молоток!

— Я не пупырь! — сквозь рыдания возмутился Витя.

— Да? — удивился Игнат и смутился. — Прости… это по привычке. А ты оказался смелее всех нас.

— Это не так! Я очень трусил! Просто еще больше я боялся за вас.

— Витёк, я научу тебя стоять на воротах. Будешь ловить мячи лучше меня, — улыбнулся Юра и завертел длинной шеей.

— Крышку люка давайте закроем, — потребовал Кирилл, его всё ещё трясло от видения чёрной с когтями руки в проёме двери.

— Кирилл, так что ты всё-таки видел? — спросили друзья.

— Что-что, мумия из своего ящика встала!

— Как встала, она же мёртвая? — не поверил Игнат.

— Вы действительно не видели, как высунулась из-за двери её рука?

— Тебе померещилось, Кирюха, — снисходительно глянул на него Игнат.

А ведь действительно, очевидно померещилось, подумал Кирилл. Может всё неправда и они нигде небыли. Мальчик поднёс к глазам странный предмет.

— Вот здорово, ноутбук! — Игнат выхватил его из рук Кирилла.

— Интересно, как он там оказался? — он небрежно открыл крышку.

— Клавиатуры нет, — разочарованно потянул Игнат. — Как же фараоны в игры на нём играли?

— Вон, пару кнопок есть. Может они включают сенсорную панель? — предположил Юра.

— Дай сюда! Завтра у меня сбор, будем изучать эту штуку, — Кирилл бесцеремонно забрал его у Игната.

— Как скажешь, Кирюха, — несколько обиженно произнёс его друг.

Место, где вылезли дети, совсем близко от школы. Прохожие неодобрительно косятся на них и немудрено, они такие грязные и пыльные, а на лицах пятна сажи.

Пожилая женщина с неприязнью глянула на мальчиков.

— Хулиганьё, вот из таких шалопаев и вырастают настоящие бандиты! Тфу! — обозвала она их и смачно сплюнула.

Ребята скорчили рожи и, смеясь, побежали прочь. За пределами школьного двора они остановились.

— Вот что, ребята, всё, что с нами произошло — тайна, — Кирилл сурово глянул на друзей.

— Понятное дело, — со всей серьёзностью согласились друзья.

— Сейчас расходимся. Завтра, как я говорил, сбор в девять утра. У меня как раз родители уедут на работу, так что будет время для экспериментов.

— Может, пару игр взять? У меня есть хорошие «стрелялки», — Юра вытянул шею и стал похожим на глупого гуся.

— Тьфу, ты! — в сердцах сплюнул Кирилл. — Да не ноутбук это, что-то другое! Здесь и гнёзд нет и привода дивидишного тоже.

— А как же его включить в сеть? — растерялся Юра.

— Разберёмся, — уверенно заявил Кирилл.

Но в нём действительно даже нет места для подключения сетевого кабеля. Может, внутри мощная аккумуляторная батарея?

— Разберёмся, — уже менее уверенно повторил он.

Все друг с другом попрощались и разошлись по домам.

Крепко зажав ноутбук под мышкой, мальчик бодренько пошагал к своему дому.

— Кирилл, привет! Домой бежишь?

Услышав знакомый голос, мальчик остановился. Это Катя. Одноклассников рядом нет, поэтому он решил приветливо улыбнуться.

— Да. А ты тоже?

Кирилл с Катей живёт в одном районе. В принципе, им по пути.

— Ага. Вместе пойдём? — неуверенно спросила девочка.

Катя долго на Кирилла никогда не обижалась, когда в классе иной раз он щёлкнет её линейкой по лбу, или несильно толкнёт. Странная она девочка, а быть может, догадывается, что она ему нравится.

Одноклассница лукаво посмотрела на Кирилла, и он растаял под её взглядом, но нарочито грубо произнёс:

— Мне то что, хочешь, иди.

— Слушай, а откуда у тебя ноутбук? И… где ты так вывалялся?

— В прятки играли… а ноутбук… мой.

— Здорово. Предки купили?

— Нашёл.

— Так не бывает.

— Ещё как бывает, — Кирилл начал злиться, но глядя на её курносый нос, пожал плечами и ускорил шаг.

— Дашь поиграть? — забежала вперёд Катя и пристально посмотрела на мальчика, а глаза у неё большие, с зеленоватым отливом и бегают в них чертенята.

— Он не предназначен для игр.

— А для чего тогда он тебе нужен?

— Он для дела.

— Какой ты грубый, Кирилл.

— Нет, Катя, на нём действительно не получится играть… это… в общем… не совсем ноутбук.

— Как это? Самый обыкновенный ноутбук. Лучше скажи, что зажилил, — она окинула Кирилла пренебрежительным взглядом.

— Ничего не зажилил! — вспыхнул мальчик.

— Ладно, проехали, не хочешь давать, не надо. Мне папа обещал скоро такой же купить, — она замкнулась в себе и молча пошла рядом.

Кирилла раздирали противоречивые чувства, хотелось рассказать ей о своих приключениях, но ведь это тайна, друзья так решили.

— Что летом собираешься делать? — через пару минут, как ни в чём не бывало, спросила Катя. Она крутила вокруг руки сумочку, на первый взгляд не предназначенную для учебников. На удивление все её знания легко в ней помещаются, а ещё она умудряется получать отличные оценки.

— На Кубань собираемся, к дедушке с бабушкой. Рядом река, озёра. Знаешь, какая рыба там есть? Один раз сома выловил, — мальчик попытался изобразить его размеры, но длины рук не хватило, и он очень расстроился.

— Лучше скажи — с таким глазом, — звонко засмеялась девочка, демонстрируя круг из своих сомкнутых рук.

— Не веришь? — надулся Кирилл.

— Верю, конечно. У меня младший брат такой же рыбак: «маленькую рыбку мы выпускаем обратно в море, а большую складываем в баночку из-под майонеза», — она смешно шлёпнула губами, явно цитируя его слова.

— Да ну тебя, Катя, — в конец обиделся Кирилл.

— А я в Питер поеду. По музеям буду ходить, в Эрмитаж… — вздохнула она и задумалась.

— Нашла куда время девать.

— Да уж лучше, чем комаров на болоте кормить и в лягушек камнями швырять, — высокомерно глянула она на Кирилла. — А знаешь какая во мне кровь течёт? — девочка вздёрнула и без того курносый нос.

— Голубая, — хмыкнул мальчик.

— На этот раз угадал. Моя прапрабабушка была первой статс-дамой.

— Теперь понятно почему у тебя веснушки на щеках. Это признак высокого рода! — съязвил Кирилл.

— Не веришь? А у меня старинные фотографии есть, могу показать! — начала горячиться девочка.

— Покажи, — засмеялся мальчик. — Наверное, на них изображена какая-нибудь купчиха с баранками на шее.

— Почему с баранками?

— Чтоб чай пить из пузатого самовара! — захохотал Кирилл.

— Дурак, а самовар у нас действительно есть, весь в медалях. Мама говорит он очень дорогой. А ещё часы серебряные с золотыми стрелками и старинное зеркало.

— А у меня патроны ещё со времён Великой Отечественной войны есть. Снаряд от миномёта. Ствол от револьвера и штык от винтовки Мосина! — выпалил Кирилл и аж раздулся от гордости.

Катя присела от неожиданности:

— Что, правда?

— В Инкермане нашли, — мальчик был несказанно доволен произведённым эффектом.

— Покажи, — её глаза даже заискрились от любопытства.

Кирилл невольно ею залюбовался, но быстро нахмурился, чтоб она этого не заметила, но Катя с победным видом улыбнулась.

— Значит, решили! Я иду к тебе в гости!

— Приходи, — смущаясь, буркнул мальчик.

Он постарался выглядеть равнодушным, но в душе обрадовался. Катя такая забавная и с ней так весело. Правда её иногда заносит, но это бывает со всеми девочками, они же не мальчики.

Дети свернули с центральной улицы во дворы, так быстрее добраться до дома. Весело разговаривая, они пошли под цветущими акациями, их аромат кружит голову, хочется сорвать душистые соцветия и… съесть. Они сладкие, когда Кирилл был маленьким, они объедались ими, но сейчас он большой, поэтому просто сглотнул слюну и равнодушно отвернулся от свисающих душистых цветов. А Катя ловко сорвала пучок белоснежной акации и принялась с наслаждением есть.

— Ты совсем, как пузатая мелюзга, — скривится Кирилл.

— Вкусно. Они такие сладкие, — она повернула к нему жующую мордашку и задорно подмигнула.

— Когда я их ем, детство вспоминаю. Как жаль, что оно закончилось. Мне уже скоро будет десять лет! Как быстро летит время!

— Да уж, мы совсем взрослыми стали. Вот и мама периодически говорит: «Такой большой стал, а всё ещё шкоду делаешь».

— Эй, шантрапа! — басовитый голос словно пригвоздил детей к земле, развеяв всю идиллию.

Из подворотни вышли несколько взрослых парней, вероятно девятиклассники, а может, даже с десятого класса. Настоящие дяди, в костюмах, при галстуках, но… глаза наглые, а лица насмешливые. Один из них, затянувшись сигаретой, виртуозно сплюнул и в развалку направился к детям.

— Гуляете? — выдохнул он на них клуб вонючего дыма. — А это что у тебя? — он указал взглядом на тесно зажатый под мышкой ноутбук.

На душе у Кирилла стало нехорошо, он понял, это настоящие хулиганы. Точно отберут ноутбук. Но сдаваться мальчик не собирался, уж очень тяжело он им достался.

— Твой? — верзила в чёрном костюме насмешливо посмотрел на мальчика.

— Мой, — тихо сказал Кирилл.

— Не угадал, — вновь сплюнул тот, — он теперь не твой. Давай сюда!

Катя вспыхнула от злости:

— Отстань, а то папу позову!

— О, как напугала, ноги дрожат, — засмеялся хулиган. — Ладно, шкет, мы немного попользуемся и отдадим, — сказал он, но Кирилл ему не поверил и поэтому спрятал ноутбук за спину.

— Ты меня не понял! — неожиданно взорвался хулиган.

Кирилл начинал отступать. Верзила схватил мальчика за плечо и стал выкручивать руку. Катя подлетела, как коршун. Но он толкнул её в лоб и она, под хохот взрослых парней, упала на пыльную дорогу. Как же так, он ударил девочку! Злость вскружила голову. Кирилл бросился в бой. Но его легко сшибли с ног, ноутбук выпал из его рук. Кирилл попытался его схватить, но кто-то из приятелей хулигана отшвырнул его ногой.

— Странный ноутбук, новейшей разработки? — повертели они его в руках. — Как им пользоваться, шкет?

— Отдайте! — Кирилл едва не заплакал.

— У меня есть знакомые в полиции! — зло выкрикнула Катя, потирая ушибленную коленку.

— И им наваляем! — они, посмеиваясь, ушли.

— Отдайте!!! — размазывая слёзы, закричал им вслед Кирилл.

— Ничего, я папе всё скажу, он им надаёт так, что сидеть долго не смогут, — Катя проводила их ненавидящим взглядом. — Родители сильно будут ругать? — с участием спросила она.

— Не будут, — мальчик едва сдержал слёзы, до того ему был обидно. — Мы действительно ноутбук нашли.

— Ты это серьёзно? Тогда чего расстраиваться, как пришёл, так ушёл, — философски заметила девочка. — Хотя, конечно жалко.

— Мы не просто так его нашли! — и тут Кирилла словно прорвало. Он начал ей всё рассказывать: и про тайный ход, и про страшную мумию, которая ожила, и как их завалило, и как едва спаслись.

— Здорово, — поверила она. — Я тоже хочу посмотреть заброшенную комнату.

— Там ожившая мумия!

— Да… это конечно страшно, но так хочется разгадать ту тайну.

Кирилл по-новому посмотрел на Катю, какая она бесстрашная девочка, никогда б не подумал.

— Знаешь, я поговорю со своими друзьями, и я уверен, они согласятся принять тебя нашу команду, — набрав глубоко воздуха, уверенно заявил мальчик.

— Спасибо, Кирилл, — улыбнулась она. — А этих негодяев мы выследим. Я знаю, где они любят тасоваться. Завтра собирай друзей, будем отбивать этот… ноутбук.

— Ты это серьёзно? — Кирилл с удивлением посмотрел на её пылающие веснушки.

— Серьёзнее не бывает. Негодяев надо учить уму разуму.

— Всё, Катюша, решено, — широко улыбнулся мальчик. — Ты в нашей команде! — Кирилл с удовольствием протянул ей ладонь для рукопожатия. Пожала она неожиданно коротко и сильно. — А ты классная девчонка, — с удивлением сознался Кирилл.

— Говоришь, словно не знал, — она одарила его снисходительным взглядом.

— Всегда знал, — мальчик неожиданно густо покраснел.