Утро нового мира

Глава 8 Путешествие продолжается

— Вкусняшки захвачены, мой генерал! — В комнату вошёл Антон, одетый в яркую кигуруми Стича, держа перед собой поднос, полный сладостей.

Анна валялась на кровати жёлтым пикачу. В воздухе витал запах попкорна.

— Фильм выбран, солдат! — отозвалась она. Их субботний день привычно проходил за просмотром сериалов. — Слушай, а чтобы ты взял с собой на необитаемый остров?

Антон пристроил поднос на кровати, задумчиво почесал нос и ответил:

— Хм, надеюсь, я никогда туда не попаду. Но если бы у меня был выбор, то я взял бы тебя.

— Не, ну серьёзно! — Она посмотрела на Антона, разворачивая при этом конфету: — Я бы взяла нож, палатку, спички, котелок обязательно. Хотя вскипятить воду можно и в пластиковой бутылке, но котелок — это классика!

— Вот я и говорю. Я бы взял тебя, а ты всё остальное. — Он пристроился рядом с ней.

Анна прищурилась, глядя на него, и её улыбка стала ещё шире.

— Ты бы был бесполезен, — сказала она, и с хитрой улыбкой положив ему в рот конфету: — Я бы тебя не взяла. Какой мужик боится жуков?

— Твой мужик! — Антон шутливо фыркнул, и они оба рассмеялись.

Сон. Всего лишь сон. Антон проснулся один на пустынном острове. Анны рядом не было. Остальные члены их группы уже разбрелись по острову.

Это был пятый день с тех пор, как они покинули свой первый остров. Через три дня пути по бескрайней водной глади они заметили, что вода из пресной превратилась в солёную. Еда заканчивалась, и, обсудив все варианты, они приняли решение высадиться на одном из ближайших островов. Большинство из них были слишком маленькие, чтобы надеяться найти на них воду, но на четвёртый день им повезло. Вдалеке показался остров вдвое больше того, который они покинули.

В первый день они обошли новое пристанище и обнаружили, что, несмотря на свои размеры, этот остров оказался гораздо спокойнее. Здесь не росли хищные растения, не водилось стай саранчи. Никакой живности не встречалось вообще. Вместо пальм с бананами лишь кокосовые деревья, но и их было немного. В центре острова находилось небольшое озеро, окружённое густыми зарослями. Тот тихий мужчина предложил выкопать яму рядом с озером, чтобы добраться до грунтовых вод. Это должно было стать естественным фильтром, который сделал бы воду пригодной для питья.

С утра, вооружившись небольшими штыковыми лопатами и топориками, мужчины приступили к работе. Тем временем девушки отправились на поиски съедобных растений и плодов. Для людей, которые выросли в условиях, где чистая вода текла из крана, а еду всегда можно найти в ближайшем магазине, — это было настоящим испытанием. Каждая находка чего-то съедобного радовала их чуть ли не до слёз.

А вот грибов на острове произрастало множество, в поразительном их многообразии. Ещё вчера, обратив на это внимание, они радостно насобирали целый котелок. Ведь это тот же белок, который можно засушить для сохранности. Учитывая, что никто толком не разбирался в грибах, они разделили их по виду для пробы на тот случай, если среди них окажется ядовитый. Они рискнули. Гриб-тошнотик достался Антону. По крайней мере, всё обошлось, а они выяснили, какие грибы съедобны.

Наргиза приметила, что на мелководье водятся довольно крупные крабы, и решила посвятить день их ловле, смастерив простое копьё из нетолстого деревца. Маша, в свою очередь, нашла корнеплод, похожий на смесь картофеля и топинамбура. Он был сладковато-крахмалистым и стал отличным дополнением к их рациону. Так что к тому времени, когда на пляж вернулись парни, что ходили до озера, девчонки приготовили что-то в виде жаркого с крабами, используя остатки воды, что у них была. Аромат был настолько манящим, что все члены группы собрались вокруг, предвкушая вкусный обед. Антон, всё ещё отходивший от отравления, присоединился к ним, чувствуя, как тепло костра и запах еды постепенно возвращают его к жизни.

— Как ты? — спросила Наргиза.

— Уже лучше. Чувствую себя, как обычно, только есть хочется, — ответил он.

— Девчонки, я вас обожаю! — порывисто воскликнул Макс: — Честно, чувствую себя настоящим мужиком! Полдня пахал — копал яму, а дома меня ждёт такой обалденный ужин!

Было видно, что девчонкам очень приятна похвала Макса.

— Теперь, действительно, чтобы хорошо поужинать, нужно хорошо потрудиться, — заметила Наргиза. — Еды тут немного, но мы справимся. Какие будут планы на ближайшее будущее?

— Мы принесли глины из ямы, которую копали, — ответил Дмитрий. То время, что они были вместе, мужчина молчал, а если говорил, то только по делу: — Надо освободить два рюкзака и обмазать их глиной для устойчивости. Они брезентовые и не пропускают воду, так что из них получатся отличные фляги. Завтра уже можно набирать воду.

Наргиза кивнула, оценив его предложение, и выдвинула своё:

— Может, во второй наловить крабов? Мы всегда сможем пристать к какому-нибудь небольшому острову, чтобы поужинать в случае чего.

Мужчина промолчал. Наргиза добавила:

— Дмитрий, вы же специалист по выживанию?

— Да, — просто ответил он.

— Мне рассказывали о вас, что вы будете в нашей группе. Знаете, я представляла вас немного другим. Думала, что вы будете направлять нас, командовать, но вы…

— Я знаю, — сказал он и больше не вымолвил ни слова.

Наргиза задумчиво смотрела на него, пытаясь понять, почему он так странно себя ведёт, и не находила ответа.

— Наргиза, а каких людей отбирали в другие группы? — нарушила тишину Лена.

— Ну, главное условие — генетическое здоровье и отсутствие наследственных заболеваний. Насколько мне известно, первая группа была даже специально подготовлена. Вторая состояла из олимпийских спортсменов. А остальные собрали из детей богатых семей, которые отчасти спонсировали этот проект. Добавили ещё группу, то есть вашу. У кого-то была теория, что дети из неблагополучных семей более живучи, как-то так это звучало. Нашу группу планировалось поместить вместе с подготовленной группой, но это стало невозможно по техническим причинам.

Макс бросил взгляд, полный ярости, и процедил:

— Как меня бесит, что нас считали отбросами!

Подала голос Лена:

— Может, они были правы, — задумчиво произнесла она. — Из-за моих жалоб на родителей моя семья стояла на учёте в ПДН. У Маши проблемы в школе из-за прогулов. Артур был осуждён на пятнадцать лет. Тебе тоже светил срок по кражам. Имею в виду, рано или поздно, ты бы попался. — она кивнула в сторону Макса, давая понять, что говорит о нём, и на удивление, он не спорил. — Но что насчёт Антона и Яны? А ты, Наргиза, что скажешь про себя?

— Сама я себя отбросом общества не считаю, — ответила Наргиза. — Но кто знает… А ведь и правда! Антон из богатой семьи, а Яне всего двенадцать.

Наргиза посмотрела на Яну, и та растерянно пожала плечами:

— Я не знаю…

Лена обняла девочку и прижала к себе, словно пытаясь защитить от всего мира:

— Ты у нас умничка! Ни разу не пугалась и не плакала, — сказала она с теплотой.

Маша робко добавила:

— А может, они добавили Антона из-за его девушки.

— Ахахахах! — заржал Макс в голосину. — А ты у нас романтик. Это типа любовь спасёт мир⁈ Да если кто-то считал, что мы отбросы общества и подохнем здесь, то пусть выкусят! Хрен мы тут сдохнем! Все умрут, а я останусь! Слыхали? Вот! Мы выживем им назло!

Наргизу рассмешила горячность Макса, и она будто сама ожила:

— Другого я от тебя и не ожидала.

— Это ещё почему? — удивился тот.

— Мы обязательно выживем, — заключила Наргиза. — Возможно, мы единственная группа, которая выжила. Хоть об этом и не хочется думать, но случается всякое. Эх, знать бы, где мы. Теперь давайте отдохнём. Мы все устали за этот день.

Следующий день они потратили на сборы провизии. Хорошо выспавшиеся и отдохнувшие, на рассвете третьего дня они отправились в путь. Когда солнце было прямо над их головами, Макс указал на что-то в воде:

— Смотрите! Там странный камень…

Они подплыли ближе, чтобы рассмотреть таинственный объект. Это была каменная кисть руки, торчащая из воды, словно она тянулась к небу.

— Это… рука… Это памятник, так ведь? — неуверенно предположила Лена.

— Нужно нырнуть и посмотреть, — предложил Антон, скидывая с себя одежду.

Макс, как всегда, был нетерпелив и, не дожидаясь Антона, первым прыгнул в воду.

— Осторожней там! — крикнула вдогонку Лена, и они замерли в ожидании на плоту.

Наконец, Макс вынырнул. Он торопливо плыл к плоту, отчаянно работая руками и ногами.

— Я знаю! Знаю эту статую! — выкрикивал он задыхаясь. — Это статуя Салават Юлаева.

Следом вынырнул и Антон. Он выглядел спокойнее, но его лицо было бледным от шока:

— Там… там город, — тихо сказал он, забравшись на плот и пытаясь отдышаться. — Целый затопленный город. Руины города. Это Уфа!

— Как такое может быть? — спросил Макс, словно до сих пор не верил своим глазам: — Откуда тут столько воды? — Его голос дрожал от изумления, а лицо отражало смесь шока и недоумения. Он стоял, глядя на бескрайнюю водную гладь, которая простиралась до самого горизонта.

Эта находка настолько поразила их, что до самого вечера, пока они не пристали к небольшому островку, чтобы отдохнуть и перекусить, никто не произнёс ни слова. Все были погружены в мысли о том, что рассказ Наргизы подтверждается. И никто не мог отделаться от ощущения, что их путешествие становится всё более опасным.

Наконец, Макс, который всегда был оптимистом, не выдержал тишины. Он хлопнул в ладоши и воскликнул:

— Ладно, хватит депрессовать! Может, статую просто подкинули, чтобы мы так думали. Не могло же здесь образоваться целое море.

Наргиза, сидевшая напротив, подняла голову и посмотрела на него уставшим взглядом:

— Горы Урала не такие высокие. Всего около двух тысяч метров. То, что низины затопит, всегда прогнозировали… Хотя есть и что-то хорошее в нашей находке. Теперь я знаю, где мы. Завтра поплывём на восток.

— Почему на восток? — поинтересовался Артур, вяло перегоняя кусочек содного края тарелки на другой.

— Правительство готовило бункеры с запасами для выживших. Один из них располагался недалеко от Уфы, в горах. Постараемся его найти, — пояснила она.

— Если вообще найдём землю… Вся земля, что мы видели до этого — это острова. Возможно, и бункер под водой, — вздохнул Макс.

За всё время их «путешествия», этот вечер оказался самым грустным из всех, а ужин самым тихим. Солнце медленно садилось за горизонт. Казалось, что даже природа разделяла их мрачные мысли.

Среди них больше всех расстроился Антон. Он был бледен, отказался от еды и упорно молчал. Маша бесконечно переживала за него, но ничего не могла поделать. Чтобы как-то отвлечься, она достала скетчбук и в лучах заходящего солнца стала делать заметки.

— Что ты делаешь? — поинтересовалась Лена, присаживаясь рядом.

— Ммм… заметки о грибах, — пояснила девушка. — Я попросила Артура зарисовать грибы и овощи, что мы нашли. И делаю записи, чтобы в следующий раз знать, какие грибы съедобны.

— Отличная идея, — согласилась Лена. — Мы почти одного возраста, но ты, в отличие от меня, такая серьёзная. Я всегда безответственно ко всему отношусь. Может, поэтому обожаю серьёзных людей!

— Будь мы в школе, — робко заметила Маша. — Я думаю, ты бы со мной не разговаривала…

— Какие глупости! — воскликнула Лена. — Но я понимаю, о чём ты. Я сталкивалась с тем, что мне говорили не общаться с тем или иным человеком. Я предпочитаю сама делать выводы о людях и никого не слушать. А всем, кто мне говорил: «Ты что с ним общаешься⁈», я отвечала: «И чё?». Вопрос: «И чё?» очень универсален. Обычно у людей на него нет ответа. Они не думают своей головой, а ведут себя как стадо болванов.

Она улыбнулась Маше, и почувствовала, что, возможно, у неё впервые в жизни появилась подруга.

— Слушай, я тут заметила. Тебе Антон нравится? — прищурившись, спросила Лена. — Ты всегда на него смотришь.

Маша стушевалась, замялась, но Лена поддержала её сказав:

— Да не волнуйся ты так. В этом нет ничего особенного. Я просто интересуюсь.

И Маша призналась:

— Может быть, немного. А я всё время смотрю?

— Ну, частенько, — засмеялась Лена.

Маша почувствовала, как кровь прилила к лицу. Лена пихнула её в бок:

— А ну, не красней! Не пались так, — они обе рассмеялись, у них появился первый общий секрет. — А мне вот никто никогда не нравился. Я даже завидую. Хочу влюбиться так, чтобы голову сносило и в животе бабочки летали.

— Вы чего тут обсуждаете? Чего Машка вся красная? — присоединился к ним Макс. — А ну? Ленка, колись, плохому Машку учишь?

— Да ни в жизнь! — смеясь, ответила Лена.

— Давай я тебя плохому научу, — обратился он к Маше и принялся её щекотать. Та раскраснелась ещё больше, вырвалась и убежала в палатку. Макс сел на её место. — Вот и чё она такая стеснительная.

— Что влюбился? Покоя Машке не даёшь, — усмехнулась Лена и тоже удалилась в палатку, оставив Макса одного с его мыслями.