Утопающий во лжи 9

Глава 9 Приятные неожиданности, но не для всех

— Господин! — совершенно не ожидая меня увидеть рядом с собой, Мареш чуть сбился с шага, но в целом благодаря третьему глазу инсектоидов быстро, в меру своих характеристик, конечно, сообразил, что это не противник и угрозы его жизни нет. — Мы уже заканчиваем, всего лишь пара тоннелей с ответвлениями осталась на первом, самом большом подземном уровне. Хоть там в основном жилые помещения, но мы всё равно проверяем.

— Заканчивайте там и сразу выдвигаемся, нам нужно поскорее догнать сотни старика Ютура и Арсуна.

— Как прикажите, господин! — явно очень довольный удачным штурмом, радостно ответил Мареш, затем на мгновение замешкался. — Разрешите спросить?

— Ну же, удиви меня, — внимательно глядя на своего офицера, поощрительно произнёс я.

При этом мысли бойца секретом для меня естественно не являлись, но и отчитывать его заранее я не собирался. Тем более, важно было посмотреть на его реакции во время разговора, а не только на его изначальные внутренние рассуждения и замыслы.

— Разрушать водную плотину на нижнем ярусе и затапливать штреки не нужно, и поджигать плантации, как и жилые помещения, тоже? — словно ожидая от меня злой отповеди, осторожно произнёс Мареш. Он как будто подспудно догадываясь о причинах поступить именно так, а не по-другому, но сформировать мысль до конца в своей голове не мог.

— И как ты пришёл к этой светлой мысли? — спросил я максимально нейтрально, чтобы не спугнуть проблеск рождающегося разума в голове этого здоровенного полуарахнида. Ведь это было довольно редкое событие, да и вообще вложенные в интеллект Мареша единицы параметров было приятно наблюдать в деле и понимать, что не зря именно этот выбор я сделал. Потому как вырастить покорного исполнительного гиганта в принципе не сложно, вот только проку от него будет не так уж и много, если в его голове мозгов нет. Зато вот толкового помощника, способного действовать автономно, получить весьма сложно, особенно верного, не замышляющего предательство. Стоит ли упоминать, что для меня это было очень важно.

— Вы не отдали такого приказа, господин Таталем Со! — бодро ответил Мареш, потому что в этой мысли он был уверен абсолютно.

— Всё верно, а почему я так поступил?

Мареш на несколько ударов сердца задумался, но так как его разум всё же преобразился, вариант его ответа был вполне логичным, пусть и неверным.

— Потому что времени на это недостаточно.

— Нет, это не так. Разрушить плотину можно одной огненной алхимической смесью, после чего давление воды само всё сделает. Поджечь же пищевые плантации этих вонючих овощей ещё легче и быстрее, десяток мер масла для фонарей и там полыхать будет как в преисподней и времени на это потребуется пара лишних минут, — ответил я несколько разочаровано, — так в чём же причина?

— Господин, не могу знать! — немного склонив виновато голову, сконфуженно ответил забавно смотрящийся в этой ситуации Мареш. Зато в его мыслях он отчаянно корил свою несчастную судьбу за этот неожиданный допрос. Тем более случившийся по его же собственной непрошенной инициативе, отчего ему было вдвойне обиднее. Аж зашкаливает досада, ведь, по его мнению, штурм так хорошо прошёл, да и потерь не было. Следовательно, господин обязательно похвалит и может, дополнительно премирует за это, а тут такая напасть и мысли дельные в голову как назло не приходят. Однако, что сказать, Мареш всё же нашёлся, чем хоть немного, но порадовал. — А зачем тогда в прошлое наше посещение этого мира сотник Оцев отдал приказ все деревни уничтожить таким образом, чтобы их восстановить оказалось как можно сложнее или даже невозможно?

— Всё потому, мой дорогой Мареш, что он всего лишь жалкий гоблин. Оцев попросту кровожадный безумец, наслаждающийся чужими смертями. Уничтожая не только самих морозных обезьян, но и их труд, вложенный в постройку таких сложных поселений. Таким образом, он вымещал на них свою мелочную злобу, только и всего. Хотя Оцев и называл это местью за потерянных боевых братьев, но это конечно было не так. Ведь это именно он продал нас в мире Тесэр, не моргнув и глазом. По сути все эти разговоры, о том, что деревни мы уничтожаем, чтобы беглецам некуда было возвращаться, это лишь попытка скрыть свою истинную натуру мстительного жалкого гоблина, которому на протяжении сотни лет не дают становиться сильнее.

— То есть, мы тогда сжигали деревни, только для того, чтобы сотник Оцев насладился пламенем костра? — недоумённо произнёс Мареш. — А как же Вы, господин…

— А я, Мареш, не вижу в этом ни своей выгоды, ни какого-либо смысла вообще. Да, мы уничтожили племя, на то были свои причины и приказы, так уж сложилось. Однако не пройдёт и года, эту деревню снова заселят, и они ещё десятки лет будут жить в достатке и спокойствии, а может, их уничтожат свои же сородичи, это уже не важно, это их будущая судьба. Но разрушать что-то просто всего лишь ради разрушения, какой в этом смысл? — задал я вопрос моему полусотнику.

— Никакого, господин, ведь мы воины, а не безумные чудовища, — словно поняв что-то для себя где-то глубоко внутри, потрясённо ответил Мареш.

— Всё верно, Мареш, поэтому я и приказал ни в коем случае не добивать детёнышей морозных обезьян на первом ярусе, не имеющих уровней. Поэтому не приказал сжигать и затапливать деревню. Ведь даже у жестокости должны быть границы, а иначе, став сильнее, Мареш, велик шанс потерять разум в бесконечных мелочных страстях. Так что хорошенько подумай об этом, мой друг, — произнёс я, заглядывая в глаза и саму душу моего полусотника.

— Благодарю, господин, я Вас понял, — словно загипнотизированный, ответил Мареш, наблюдая сейчас вместо меня действительно Бога, слова которого навечно останутся в его душе.

Иллюстрация. Совет от такого существа, которому хочется следовать.

— Ну раз понял, так бегом, поторапливай бойцов! — гаркнул я приказ, выводя моего полусотника из задумчивости.

— Есть поторапливать, господин Таталем Со! — почтительно поклонившись, произнёс очнувшийся от божественного откровения Мареш и шустро рванул снова на нижний ярус, перескакивая по десяток ступеней за один шаг.

По сути всей-то мысли Марешу пришло, что его господин не безумный монстр, а вполне рационально мыслящий Бог. Притом главное, что для самого Мареша, господин с вполне понятными целями, пусть и хотя бы ближайшими, в смысле становления аристократом и лучшим сотником в тысяче Тарака Кровавого, во всяком случае, он так думал. Его, конечно, смущала эта некая неопределённость, когда его разума не хватало понять, почему целый Бог был продан, как обычный гоблин, в мире Тесэр? Да и зачем он вообще притворяется смертным на протяжении десятков лет? Однако одна только мысль, что старик Ирчин был всегда честен, пусть требователен, местами жесток, но слова его лжи никогда не несли и для воинов, уважающих его, он делал всё возможное, заставляла его верить в лучшее будущее, именно под командованием своего господина. Да и зная теперь чуть больше правды, Мареш отчётливо понимал, что во многом выживал десяток господина Ирчина исключительно благодаря его же Божественному вмешательству.

Что же касалось уничтожения деревень морозных обезьян, то на самом деле всё конечно обстояло совсем не так, как я поведал Марешу. Кстати, подобный приказ от тысячника поступал непросто, так и естественно, не по причине кровожадности какого-то сотника, а совсем даже наоборот. Таким образом Лорд пытался исподволь воздействовать на популяцию морозных обезьян на определённых территориях, как минимум я так вижу эту ситуацию с моим уровнем интеллекта. Ведь с помощью уничтожения подходящих для заселения территорий, можно было воздействовать на множество расположенных рядом племён. Однако в целом я хотел донести до Мареша конкретную мысль, что и сделал, выставив Оцева кровожадным чудовищем, жаждущим уничтожать всё вокруг. Всё же позицию моих молодых аристократов нужно корректировать заранее. Ведь чем дальше, тем больше у моих подчинённых будет свободы, а она тоже должна приносить мне прибыль. Пусть даже и опосредовано, и это совсем не значит, что такое влияние с моей стороны будет для них вредно.

Уже через десять минут мы резво бежали по следам наших союзных сотен. При этом настрой моих солдат был не просто хорошим, они казалось, сами не верили происходящему, и я их прекрасно понимал. Ни одного убитого с нашей стороны. Да, были раненые, кому-то даже неудачно попало копьё между стальных пластин, пробив ногу насквозь, но даже этот невезучий воин сейчас бодро бежал наравне со всеми. Ещё бы, вылеченный мной лично и судя по его широкой довольной ухмылке, характеристика Живучесть у него-таки повысилась на одну единицу.

В целом же, наверное, шокированы происходящим серьёзнее рядовых были только полевые маги моей сотни. Безмерно удивлённые, не верящие, что каким-то чудом в мире Айселор не нас пытаются убить, раздавить силой, а это делаем именно мы. Новобранцам, конечно, это до конца понять сложно, но некоторые полевые маги в моём подчинении служили в армии Лорда уже не меньше пяти лет и им точно есть с чем сравнить. Ибо такой ситуации, когда именно гоблины заставляют бежать в страхе противника, тем более могучих морозных обезьян, они наверняка не то, что не видели своими глазами, но никогда и не слышали о подобном. Впрочем, как таковых и гоблинов-то в моём подчинении почти что и нет, одни полуарахниды, сами крупнее иногда даже и некоторых йети, как минимум небольших шаманов этого племени уж точно.

Так что у солдат даже мысли не возникло жаловаться на отсутствие отдыха после боя, да и не устал никто толком, разваливая головы морозных обезьян тяжёлыми боевыми молотами и забрасывая их метательными копьями и всё это из-под защиты магического барьера. Слишком всё вышло легко и наверное, даже сложнее им оказалось таскать награбленные сокровища, да собирать в снегу оружие.

Прямо во время марша Леур докладывал о захваченных трофеях, я эту информацию из его памяти уже считал, конечно, но для поддержания видимости моей заинтересованности в происходящем, продолжал принимать отчёт. Тем более что рядом со мной уныло семенил разбитый Сейшелий, с трудом сдерживающий на своём лице досаду за свою оплошность, если можно так выразиться. Ведь чем дальше, тем отчётливее он понимал, что обычным штрафом за потерю артефактов он не отделается. Да и понижение в должности — это, казалось, самая малая из проблем, как и штраф за взятый уровень. Ведь это был именно позор, который смыть будет очень сложно, если вообще возможно. Поэтому о выполнении поставленной Тежаром задачи Сейшелий теперь не думал, да и артефактов слежения у него в принципе не осталось. Вследствие чего, как итог, уже по возвращению в мир Асшор, сам старший жрец будет сканировать мою ауру на предмет инородных вкраплений. Впрочем, я подозревал, что и негодование, и печаль, и все эти чувства стража вполне могут быть полностью наиграны, как и в его распоряжении может оказаться несколько запасных артефактов сканирующего типа. Так что ослаблять свою бдительность я точно не намерен. Всё же я лично не видел перечень навыков Сейшелия и даже если бы видел, то доподлинно им доверять всё равно нельзя. Просто потому как есть, как минимум один удачный пример, когда даже сильный навык идентификации удаётся обойти. Так что доверять можно только трупу под своими ногами и Системному сообщению о поглощении ОС, хотя и такую подменную информацию во время морока мне приходилось наблюдать. В принципе возможно моё второе сознание ещё долго могло выискивать возможные варианты подвоха, но от этого мои будущие действия всё равно не станут безопаснее нежели в уже проработанном плане. Да и высокий интеллект позволял не так сильно беспокоиться о всевозможных мороках.

Трофеи же не удивили и уж тем более не порадовали, просто потому, что они оказались именно такими, какими и должны были быть. При этом приятное ощущение, что в данный момент несколько моих личных крупных отрядов добывают ресурсы, вызывало по-настоящему непередаваемые приятные ощущения. Так, словно я запустил наконец-то хорошо работающий механизм, который чем дальше, тем больше увеличивает моё могущество, и что главное, без личного вмешательства с моей стороны, ну почти без личного вмешательства. Причём я имею ввиду не только гвардейцев под командованием Себии, но и сотню Елара, а также в будущем крупный выводок лесных крыс Кари, если конечно всё сложится благоприятно. Было в этом ощущении могущества что-то похожее на власть тысячника, а может и самого Лорда. Особую же остроту всему этому добавляло отсутствие налогов на мою подпольную деятельность, что изрядно радовало мою старую гоблинскую душу. Впрочем, эти философские мысли бродили исключительно только во втором сознании, тогда как основное проверяло перечень добытых трофеев.

— Господин, самый важный пункт задания, кристаллы стихиальной эссенции льда, собраны с главного склада деревни в количестве 14 штук. Размер и энергетический потенциал их варьируется, но это именно аналог D рангового сердца элементалей, поэтому они подходят для зачёта в минимальный лимит в сто штук, указанных в задании тысячника Тарака Кровавого. Причём судя по тому, что бездонную сумку с ними мы обнаружили на одном из трупов, то большую часть сокровищ морозные обезьяны забрали с собой и они как раз находятся в группе, которую преследует сотни Макеша Ютура и Арсуна. Что касается собранных очков Системы, то общее количество достигло 6 720. Карты навыков составили в основном пустышки F ранга — 74 штуки. Так же владение оружием, в основном дубинами — 14 штук. Ещё 7 с мусорными навыками F ранга знание легенд мира Айселор, всяческие предания и даже игра на кожаных барабанах. Ничего имеющего пять ступеней развития среди них не было, я лично проверил, как Вы и приказывали. Но это что касается добытых в бою, с тел морозных обезьян. На складах в бездонных сумках, которых удалось найти всего 71 штуку F ранга, так же удалось найти карты Гигантизм — 4 штуки, Ледяная чешуя −3 штуки. Ни мимикрии со снежных спрутов, ни их более распространённого навыка Пластичность Е ранга, ни даже карты навыка Ловкость ледяных каракалов F ранга там не было. Видимо успели сдать во время ежемесячного посещения сборщика налогов из главного города провинции.

— Верно мыслишь, интендант, будь иначе, нас бы уже преследовали могучие хранители этого мира, всадники на тех самых ледяных вивернах и скорее мы бы стали их трофеями, нежели подсчитывали добытые богатства сами, — произнёс я так, как будто мне всё это было интересно, хотя по ментальной связи я передал Леуру, что в отчёте ни карты Гигантизм, ни Ледяная чешуя отражать не нужно, их я заберу себе, эти навыки Е ранга мне ещё пригодятся. — Продолжай, что ещё удалось добыть?

— Так же в сокровищнице вождя удалось найти двенадцать ледяных кристаллов Е ранга. Эссенции стихии в них мало, так что в основной зачёт эти трофеи точно пойти не смогут. Что касается одноразовых оберегов и амулетов, то их удалось найти 217 штук, ценность и качество различаются, но в среднем по 25 ОС засчитать должны для общей суммы, из которой будет рассчитываться премия. Там же удалось найти высушенные железы ледяных виверн и другие ингредиенты для эликсиров и всяческих припарок. Идентифицировать многое мне не удалось, но забрали мы всё, в бездонной сумке старшего шамана оказалось порядка 34 мер подобных трофеев. В казармах же на верхнем ярусе удалось обнаружить 27 комплектов зачарованных доспехов, там быстро провести оценку не удалось, встречались образцы как за 10 ОС, с довольно тусклыми рунами, так и за 100 очков Системы, с вытравленными нестираемыми чарами, но опять же это только примерно. Обычных комплектов стальных доспехов собрать наши солдаты смогли порядка 97 штук, но там цена вряд ли будет превышать и 5 ОС, а скорее и меньше, ведь сплав грязный и доля тальтира там очень низка.

— Что с самой рудой? — словно заинтересовано спросил я, хотя это было совсем не так, потому что тальтировая руда ценилась не слишком высоко, от 20 до 30 ОС за меру, и всё потому что после очистки чистого металла там оставалось очень мало. Однако из-за того, что обработка и очистка от примесей являлась слишком сложной, и требовала высокого магического искусства, то её в деревнях просто добывали, и переправляли в центральные города. Да и в отличие от талиориевой руды, я точно знал, для чего используют металл тальтир, добавляя его в сплавы железа, после чего и прочность повышалась. Да и зачарование держалось не пару дней, а в некоторых случаях и десятки лет, пока вложенная мана не будет израсходована окончательно. Не накопитель маны конечно, но именно чары держались в сплавах с добавлением тальтира очень хорошо. В принципе, что самое главное, настоящие мастера могли не просто вкладывать определённые чары, расходующие ману, а напрямую влиять на сплав. Навсегда внедряя в его структуру, допустим, устойчивость к холоду или огню, именно поэтому тальтир ценился по всей радуге миров.

— Господин Таталем Со, всего 315 мер удалось найти, — покаянно ответил Леур, явно ожидая с моей стороны недовольства, — бойцы даже телеги обыскали в самой глубине штреков, но больше обнаружить ничего не получилось.

— Что-то ещё? — задал я вопрос нейтрально, когда Леур задумался на мгновение.

— Ещё примерно 1700 мер провианта взяли, в основном замороженное мясо животных, плесень же и эту траву, которую выращивают под землёй морозные обезьяны трогать не стали, есть её всё равно никто не сможет.

Была ещё какая-то мелочёвка, о которой докладывал Леур, и даже возможно что-то из металлических чаш или сосудов может оказаться ценным и стоить пару, а может и десяток ОС, вот только это было маловероятно. Как минимум потому, что память воинов и нескольких чемпионов йети я прочёл с помощью навыка Область иллюзии, и точно знал, что чего-то по-настоящему ценного эти морозные обезьяны в своих лапах отродясь не держали. Хотя конечно всегда остаётся место чуду, но видимо не в этот раз, так как ценных карт навыков так и не выпало. Причём тот же навык Мимикрии снежных спрутов, действительно являлся ценным трофеем.

Отчитавшись по трофеям, Леур незамедлительно передал мне захваченные ОС, освобождая свои накопители.

(0/1020)

(8 198/30 000)

(7 632/10 000 официальные ОС)

(484 ОС Депозит в банке)

Однако в целом принести с такого задания более семи тысяч ОС в накопителях было хорошим результатом, ведь обычно рядовые воины сильно снижали этот показатель постоянно повышая свои низкие уровни. Поглощая таким образом по несколько тысяч очков Системы на каждом задании. В моей же сотне, из-за практически поголовно десятых уровней солдат, этого не происходило, да и сложно даже во время затяжного боя набрать под сотню ОС. Ведь как итог на сто моих воинов должно приходиться под тысячу вражеских тварей, а это в принципе маловероятное развитие событий, в том плане, что скорее всего подразделение попросту будет потеряно.