Утопающий во лжи 9

Глава 1 Что может быть важнее чести⁈ Старший шаман морозных обезьян Анклер

Старший шаман и одновременно вождь племени морозных обезьян Анклер стоял на заснеженном плато, его древние, покрытые шрамами руки нервно сжимали посох, украшенный затейливой резьбой из кости и льда. Ветер угрюмо свистел между скал, принося с собой запах крови и металла, как предчувствие беды. То, что происходило перед его глазами, старый шаман не мог принять с самого начала. Его могучее сердце, привыкшее к суровым испытаниям, сейчас судорожно сжималось от непередаваемой тревоги, всё его естество кричало, ощущая смертельную угрозу от иномирца. Откуда вообще эта непонятная мразь из другого мира могла знать священные слова⁈

— Честь воина превыше всего! — с вызовом рычал воин гоблинов в алых доспехах, словно уже обагренных кровью тысяч существ, а может и вообще предводитель этой небольшой армии грабителей.

При всём желании вот тут уже ничего поделать было нельзя, после этих слов племя словно с ума сошло, желая выяснить в честном поединке, чей чемпион окажется сильнее. Правил тут нет, лишь бы никто не вмешивался в бой посторонний и победитель сможет требовать, чтобы вражеская армия покинула территорию интересующих охотничьих угодий, это было бы законное право. Как же некстати этот вызов, ведь старший шаман Анклер намеренно вёл в предгорья своё племя, для ежегодной охоты на снежных спрутов. По той простой причине, что только в них было достаточно ледяной эссенции, чтобы заплатить налог, а иначе судьба племени будет под угрозой. Потому как иначе всех самок попросту заберут и это будет просто бесславный конец племени, после которого никто и уже никогда не вспомнит о морозных обезьянах Яростного клыка.

Старший шаман Анклер вполне предполагал, что его сильнейшего чемпиона Юсурфа можно победить, уязвимости были и даже у таких могучих воинов тридцать пятого уровня, даже несмотря на то, что часть из них компенсировались навыками или артефактными доспехами. Вот только ожидать, что этот непостижимый бой не продлится и трёх ударов сердца, было точно невозможно. Причём защитный амулет небесталанный Анклер насыщал лично и там хранилось не меньше трёх тысяч единиц маны, а значит хотя бы несколько, даже невероятно сильных ударов, он должен был выдержать.

Из состояния ошеломлённой оторопи, которое наступило после смерти, причём действительно окончательной смерти, чемпиона Юсурфа, ведь его убили Системным оружием, старшего шамана вывело нападение снежных спрутов на тылы армии гоблинов.

— В атаку, уничтожьте этих богомерзких мародёров! — обрадованно взревел Анклер. Даже для себя самого неожиданно, ощущая всей своей душой, что только это может дать возможность, нет, не племени, а ему лично, пережить эту встречу. Встречу с подобным чудовищем под личиной обычного хобгоблина. Ведь даже пять сотен шагов, разделявших шамана и монстра под личиной жалкого безволосого существа, не смогли скрыть его пугающего взгляда. Пренебрежительного, равнодушного, не ощущающего со стороны армии в пять сотен воинов и малой толики угрозы!

Вот только воины его племени, удерживаемые вековыми традициями, не сдвинулись с места и лишь хор разрозненных ропщущих голосов появился среди подчинённых шамана.

— Старший шаман Анклер, — тихо произнёс внимательный и осторожный помощник Исолий, — послать ещё одного чемпиона на бой чести?

— Нет! В атаку, пока враг ослаблен! Уничтожим этих тварей! — изо всех сил надрывая горло, воодушевляюще орал Анклер, тщетно пытаясь спасти свою жизнь, которая в его восприятии словно снежная крупа стремительно утекала сквозь пальцы.

— Мы же проиграли, в этой атаке не будет чести… — слышались позади неуверенные голоса воинов морозных обезьян, — их чемпион идёт к нам…

— В атаку! В атаку! — всё ещё пытаясь воспользоваться тактическим превосходством, надсадно кричал Анклер.

— Этот хобгоблин убил Юсурфа в три мгновенных удара, кого ещё можно выставить против него⁈ — слышались голоса других чемпионов морозных обезьян и даже могучие йети роптали, не в силах до конца осознать того, что случилось только что на их же глазах.

В этот самый миг чемпион гоблинов, а это были именно эти зеленокожие коротышки, судя по Системной справке, бросил копьё в сторону стоящего в первом ряду воинов старшего шамана Анклера. При этом племя постепенно приходило в движение, всё же повинуясь словам своего старшего шамана и вождя. Копьё летело стремительно, преодолевая в один миг расстояние в сто пятьдесят шагов, разделяющее первые ряды племя морозных обезьян и чемпиона гоблинов в очень дорогом кровавом экзокостюме. Несмотря на такую невиданную скорость, Анклер всё же не обратил на этого никакого внимания, потому как в копье не чувствовалось энергии, ни магической, ни какой-то другой, тогда как тело шамана было окутано защитным пологом постоянно, причём довольно сильным.

— Убейте этих иномирце… — вот только договорить эти слова шаман Анклер так и не сумел, так как голова его полетела с плеч, отрубленная точным взмахом меча внезапно появившегося чемпиона гоблинов за мгновение до того, как копьё коснулось защитного барьера.

— В этом существе нет чести, ваш вождь опозорил себя и всё ваше племя! — прогремели слова предводителя гоблинов, в рядах на миг обомлевших морозных обезьян.

Морозные обезьяны, по крайней мере их лидеры, изрядно разочаровали меня, впрочем, как и в прошлое посещение мира Айселор. Не было в них чести абсолютно, они лишь прикрывались ей, когда это было удобно только для них, в иных же случаях эти твари ни мгновения не промедлили, чтобы воспользоваться тактическим преимуществом. Да и чемпион Юсурф тридцать пятого уровня тоже разочаровал, не дав мне не то, что насладиться битвой с достойным противником, но даже испытать свои силы. Хотя, в целом я уже приблизился к той границе моего восприятия мира и вообще отношения к жизни, что любой риск был скорее неизбежным злом, нежели желанием получить новые эмоции или ощущения. Слишком велика с каждой ступенью становилась цена ошибки, а ведь раньше к этой простой истине было совсем другое отношение. Во всяком случае, смертное существо всё равно умрёт, сейчас же мои планы несколько изменились на этот счёт. Причём как тому же Тараку, мне виделось более верным атаковать наверняка, даже не проверяя всех возможностей противника, не выясняя, может ли он, пусть даже гипотетически, продавить мою защиту, опомнившись после первого натиска и применив весь свой арсенал.

Да, чемпион йети был силён, и даже в какой-то степени быстр и ловок. К тому же рачительный шаман защитил своего лучшего воина хорошим амулетом личного магического барьера, пусть и без стихиальной составляющей. Поэтому полноценно провести ни идентификацию, ни тем более прочесть его мысли, не удалось с помощью области иллюзии. Вот только все эти ограничения не касались его оружия, ведь боевая аура, окутавшая копьё, мне совершенно не мешала воздействовать на него навыком Касанием Великого Тазара, и со стороны моё сражение, хотя назвать эти три удара противника боем довольно сложно, было очень скоротечным. Но так вот, ко всему прочему, стороннему наблюдателю должно было показаться, что от ударов я уворачиваюсь с большим трудом или даже случайно, вот только это было совсем не так, шансов у огромной морозной обезьяны не было и в помине. Мои лёгкие касания уводили оружие противника пусть и совсем чуть-чуть, но в сторону, так же местами я придавал ускорение и своему телу, да и стихия света внутри меня позволила преобразить огненную оружейную ауру в нечто совершенно не похожее на опасное заклинание. Поэтому пробить защиту Юсурфа оказалось несложно и даже маны на это ушло меньше тысячи единиц. К тому же, всего лишь интонациями оставив подальше от битвы трусливого, ну или лучше сказать, осторожного Сейшелия, я обезопасил себя от излишнего наблюдения за магическими всплесками во время боя. Так что всё это должно было выглядеть со стороны как победа бесстрашия, опыта, мастерства и выдержки над безрассудной яростью и грубой силой. Опять же, защитный полог Юсурфа никто, кроме меня, ощутить бы не смог, как и количество вложенной в него энергии.

Зато вот дальше, своим высоким Восприятием услышав не предложение разойтись со стороны старшего шамана племени, а призывы атаковать застигнутых врасплох солдат гоблинов, вызвали во мне только презрение и разочарование. Тем более что в целом моих сил было достаточно, чтобы в одиночку перебить этих ничтожеств из племени Яростного клыка, и меня ограничивало только излишнее внимание к моим возможностям. Опять же, никто не запрещал мне демонстрировать официальные навыки, а то, насколько профессионально я ими владею и пользуюсь, это уже совершенно другой вопрос. Поэтому поставив След на своё же копьё, я метнул его в сторону нарушившего традиции морозных обезьян шамана, попросту появившись в шаге от него, когда оружие достигло своей цели.

Да, пришлось потратиться по мане и напитать клинок почти семью тысячами единиц энергии, но в целом старший шаман подобного хода с моей стороны попросту не ожидал. Он оказался слишком слаб и неспособен думать хотя бы на шаг вперёд, по этой причине его голова полетела с плеч. Ну а дальше я просто накрыл область в двадцать шагов обратной сферой холода, вместе с частью чемпионов морозных обезьян и всеми помощниками старшего шамана. Однако это было для меня максимально безопасно, ведь этим заклинанием морозные обезьяны обожали пользоваться, в силу чего в мире Айселор оно имело огромное распространение. Ведь визуально защитный морозный полог ничем не отличался от моих чар и понять, кто именно создал это заклинание было невозможно, находясь в более чем в трёх верстах отсюда.

По сути, будучи отрезанным от абсолютно всех наблюдателей, я более не сдерживал своих сил, пользуясь как малой пеленой мрака, разряжая защитные амулеты могучих воинов и срубая их головы в один миг, так и перенося всех, имеющих магический дар, в темницу последней воли, ведь они являлись прекрасными источниками для увеличения моей характеристики Мудрость.

Впрочем, в данный момент, не думаю, что у того же Сейшелия было время следить за мной, ведь «многоопытный» Макеш Ютур бездумно расположил свою, а так же сотню Арсуна, строго над логовом снежных спрутов. Причём я для этого вообще ничего не сделал, ну кроме того, что не предупредил об опасности. Хотя даже недоумевающий от разгильдяйства чужих «бывалых» старших офицеров Улер задал этот вопрос мне по ментальной связи, на всякий случай, как он тогда сказал. Всё же признаки логова снежных спрутов обнаружить несложно, но конечно не для этих изнеженных аристократов. Впрочем, страж Сейшелий недалеко от них ушёл, видимо, поленившись прочесть книги по миру Айселор и подробные бестиарии монстров из этого снежного ада. Не зря же он не понял моей подсказки по поводу ледяных виверн, которых он и во сне победить не сможет. Впрочем, снежные спруты донесут ему мою мысль куда как более доходчиво, если словам своего соотечественника он верить не пожелал.

Однако об этом абстрактно-философски размышляло только второе моё сознание. Тогда как мне потребовалось всего десять ударов сердца, чтобы уничтожить всех на пяточке диаметром в двадцать метров, после чего просто разрушил свои же чары обратной сферы холода.

— Осталась ли в вас хоть капля чести⁈ — выкрикнул я на языке морозных обезьян, заглушая гомон завопивших не то от страха, не то от ярости воинов племени. — Если это так, то проваливайте с моих охотничьих угодий или умрите с позором, как ваш проклятый шаман, которого перестал защищать Великий Октеш-Поо. Попытавшись напасть после поединка чести, вы погибнете не от моей руки, вас накажет лично Великий Октеш-Поо!

Воины замерли, словно околдованные именем своего верховного Бога. А затем как будто волны отхлынули сначала от меня, а затем, понурив головы, морозные обезьяны начали спускаться с холма в противоположную сторону от моей сотни, захватив тела своих убитых воинов со снаряжением. Даже за чемпионом Юсурфом спустились с холма десять охотников и забрали его. В принципе такое их поведение заключалось не только в древних традициях, когда два племени встречались на охотничьих угодьях и такими поединками сохраняли свою популяцию. Таким образом верховный Бог действительно заботился о своих детях, в отличие от того же Антероса. Хотя всё это конечно относительно и Бог не может быть в принципе милостив, это наивное заблуждение, у высших сущностей совсем другие понятия, желания и определяющие факторы поступков. Причём всё это чем дальше, тем более ясно становилось мне лично. Так вот, второй причиной отступить являлся тот факт, что ни руководства, ни чемпионов в этой небольшой армии не осталось. Тогда как ветераны, старые охотники, сродни десятникам в армии Лорда, были куда прагматичнее и жизни свои почём зря терять не спешили, потому и очень грамотно отдали приказы подчинённым.

Я же так и стоял на вершине холма и не спешил отдавать приказ своей сотне идти на помощь подвергшимся атаке снежных спрутов союзникам, да и смысла в этом не было никакого. Три версты даже моим полуарахнидам преодолеть раньше, чем закончится бой, не удастся в любом случае. Да, можно было банально выстрелить из лука стрелой на это расстояние и в один миг переместиться в центр схватки и даже кого-то спасти. Вот только мои заявленные возможности и характеристики не предполагали выстрелы на подобные расстояния, да и мана у меня должна была уже закончиться. Так что и приходилось лишь подсчитывать полученную прибыль. Благо моей скорости реакции было достаточно, чтобы держать в одной руке меч, а в другой накопитель опыта, так что новых уровней я не набрал. В итоге семнадцать чемпионов принесли мне 2856 ОС. Юсурф тридцать пятого уровня добавил в официальный накопитель 420 ОС и шаман Анклер, который излишне переоценил свои силы, ещё 492 ОС. Всё же мир Айселор довольно замкнут и так роскошно жить, как безнаказанно почивший проклятый хобгоблин Круз Ашатан, местные вожди мелких племён не могли. К тому же нужно учитывать, что в мире Асшор личный уровень ограничивали законом. Притом он реально слабо отражал действительную мощь того или иного игрока. Тогда как здесь, в мире Айселор, таких запретов не существовало, зато при этом редким навыком тебя могли удивить чаще всего уровня после сотого. Опять же и из этого правила встречались исключения, потому как в прошлый раз, когда я спас в этом мире Журека Скользкого, ни сам острог, ни тем более старшего шамана племени выдающимися назвать было точно нельзя. Да и уровень местного мистика был довольно низким, не достигшем даже границы пятидесятого.

(0/1020)

(5 262/30 000)

(912/10 000 официальные ОС)

(484 ОС Депозит в банке)

Перед миссией все личные средства естественно были перенесены на счёт в банк, так чтобы в официальных накопителях были только ОС, с которых впоследствии будет произведён перерасчёт премии, так что итоговые цифры выглядели именно так.

Правда вот с трофеями всё вышло не так радужно, как можно было ожидать. С трупов чемпионов, унесённых рядовыми морозными обезьянами, зачарованную броню и оружие мне забрать не удалось. Хотя в целом, учитывая специфический подход зачарования, который требовал частое восстановление рун и плетений, за эти образцы много у торговцев выручить не удалось бы в принципе. Вдобавок, без магической составляющей металл доспехов в целом не представлял из себя большой ценности. Притом, что самое главное, любая попытка забрать трофеи могла спровоцировать морозных обезьян меня атаковать, а это мне было в той ситуации абсолютно невыгодно.

Да и шаманы разочаровали, все их довольно примитивные амулеты много не стоили. Возможно, бездонные сумки несли в себе хоть что-то ценное, но судя по мыслям воинов и охотников, они ничего добыть во время этой охоты стоящего не смогли. Так что попытки сохранить имущество шаманов не стоили тех затрат времени и сил, перемещая их несколько раз с осколка последней воли. Учитывая такое, эти трофеи, можно сказать были утеряны безвозвратно. Однако это было на самом деле неважно, потому что когда придёт время разорять деревни, то потребуется решительно избавиться от всего этого барахла. Именно так, по-другому их подход к магии и зачарованию и не назовёшь, ведь пользоваться полноценно артефактами не выйдет, не имей ты возможности сам восстанавливать вязь рун.

Так вот, если во время захвата деревень, а там никакие поединки чести уже не будут иметь значения, всё пройдёт гладко, то от подобных проблемных трофеев бездонные сумки ломиться будут, и воины ещё не раз взвоют от лишнего веса.

Можно конечно было попросту уничтожить всех морозных обезьян, вот только это мне было бы сложно потом хоть как-то объяснить. Сейчас же, кроме следов крови на снегу, никаких доказательств того, что я перебил семнадцать высокоуровневых чемпионов и перенёс на осколок последней воли одиннадцать шаманов, найти не удастся. Ведь тела поверженных сородичей морозные обезьяны всегда забирают с собой, дабы с почестями захоронить в вечных снегах. Так что доподлинно узнать, что произошло в обратной сфере холода, никто не сможет.

Солдаты Макеша Ютура, сотня которого и попала под основной удар снежных спрутов, наконец-то взяли себя в руки и из-под защитных барьеров осыпали огромных тварей стрелами.

Иллюстрация. Коварные охотники, снежные спруты Е ранга.

Хотя больший вклад всё же оказали маги, разряжая в опасных, более десяти шагов в длину, монстров редкие огненные шары. Впрочем, именно солдаты слабо пострадали от нападения этих коварных охотников, ведь, как и все в мире Айселор, снежные спруты любили больше всего мясо, изрядно насыщенное маной внутренних магических источников. Так вот только поэтому отдельно стоявшие старшие офицеры и подверглись основной атаке. Тогда как атаковавший тыловой десяток мелкий спрут лишь отвлекал внимание от скользящих в снежном насте огромных и очень опасных тварей, отключивших мимикрирующий навык и представших в своём истинном обличие.

Иллюстрация. Весьма опасные и коварные существа мира Айселор.

Хотя возможно это было всего лишь совпадение. Да и как-то же Макеш Ютур именно это место выбрал для остановки своей и сотни Арсуна.

Однако в целом, десяток монстров лишь напугал зелёных гоблинов, впрочем, как и старших офицеров. При этом возня длилась всё равно долго, не меньше пяти минут. Ведь снежным спрутам хотелось набить свои безразмерные желудки как можно сильнее, пока две твари из их числа не подставились под удар довольно медленных огненных шаров. Опять же, десятки вспышек разрядов электричества озаряли ночь, вот только толку от этого не было никакого, потому что ледяная чешуя этих монстров была крайне невосприимчива к слабым проявлениям стихии молнии в принципе. К тому же не стоит забывать, что многие твари мира Айселор от природы обладают источником стихии льда и даже их простые атаки способны серьёзно просаживать магические щиты. Что и произошло со старшими офицерами, когда под натиском неожиданных ударов барьеры схлопывались один за другим.

— Улер, поднимай солдат на холм и разбейте там временный лагерь, раненых всё равно некоторое время будут лечить и пытаться спасти, тех, кого ещё можно, так что время есть,– отдал я приказ по ментальной связи.

— Будет исполнено! — тут же пришёл ответ от невероятно воодушевлённого подчинённого.

Всё же мои воины ожидали, что их бросят в рубку, неравный бой, а всё оказалось совсем иначе. В принципе, пусть ночью рядовым солдатам было плохо видно, что именно происходит сейчас в союзных сотнях, вот только крики умирающих гоблинов говорили о ситуации куда лучше и смотреть на это явно никто бы не захотел. Хотя насколько мне было видно, там и погибло от силы десятка два воинов, если судить по искрам душ, которые я ощущал благодаря Взгляду Тхала. Зато вот часть офицеров явно понесла финансовые убытки, получив раны и повреждения доспехов. Причём среди этих бестолочей были даже Макеш Ютур и Сейшелий, имеющие глубокие трещины в наплечниках брони, которые я видел. Да и растерянные лица однозначно радовали мой взор, ведь тот же старый Ютур рассчитывал случайно, так сказать, угробить мою сотню. Без каких-либо переживаний потом выторговать дивиденды у той же семьи Сатис или к Оцеву пойти на поклон, во всяком случае, эти мысли удалось прочесть у молодого и по всей видимости безмозглого Арсуна.

Абсолютна беспечность этих «матёрых» командиров, ведь снежные спруты всего лишь воспользовались невнимательностью и фактором неожиданности. Пока старшие офицеры замерли в радостном предвкушении, наблюдая за моим поединком с чемпионом морозных обезьян, забыв сканировать пространство на предмет живых существ и опасностей вообще, тем временем снежные спруты умудрились ударить следом за отвлекающим манёвром по скоплению командной верхушки гоблинов. При этом первые жалящие выпады острейших щупалец тварей даже не встретили на своём пути магических барьеров, потому часть личного имущества того же Макеша и Сейшелия и пострадала. Банально из-за их же собственной халатности. Так что всё происходящее лично для меня было вполне ожидаемо, не зря же снежные спруты имели на вооружении отличный врождённый навык мимикрии. Хотя если быть честным до конца, всему виною не халатность офицеров, а грамотно проведённое нападение тварей и тот же проклятый Оцев не факт что сумел бы заранее распознать эту атаку.

Вот только теперь и они, и Сейшелий заодно, точно будут знать, что этот мир, чтобы там разведка Лорда ни докладывала, не был и быть не может безопасным. Это не Паккот, где твари сезонно уходят на глубину, оставляя мир действительно пустым. Айселор может быть всего-то чуть менее опасен, когда их титаны покидают со своими армиями родной мир, но это точно не значит, что здесь может быть хоть сколько-нибудь безопасно. Особенно очень наивно это выглядит со стороны таких вот ничтожеств, которые всю свою, очень даже длинную, жизнь провели в безопасности родного мира. Лишь изредка сталкиваясь на границе со стаями нурглов, которых тот же проклятый Оцев за угрозу вообще никогда не воспринимал. Хотя мне было бы интересно посмотреть на бой того предводителя нурглов и старого хобгоблина, даже немного жаль, что я убил уже эту тварь. В принципе, теперь и остаётся, что и Оцева уничтожить, за то, что он безжалостно продал меня мертвецам в мире Тесэр. Впрочем, это может подождать, всё же лишнее внимание Лорда мне однозначно не нужно. По сути ведь именно поэтому и Сешелий должен выжить, и две сотни союзников тоже, как и их командиры. Хотя лично мне было бы намного выгоднее их здесь и убить, только предварительно отвести подчинённых за холм, чтобы они ничего не увидели. После чего и расправиться с этими ничтожествами, как минимум Системные артефакты Макеша Ютура были довольно ценными. К сожалению, всё же с таким решением придётся повременить именно из-за возможного внимания Лорда, которого мне крайне необходимо избежать. Потому как Тарак совсем не всесилен и о многом докладывают наверх именно соглядатаи Лорда, приставленные к тысячнику.