Уже не очень Темный...Властелин

Эпилог. В котором у них все как обычно.

-Балиан вернулся! – громко сообщил Дэйг, влетев в тронный зал.

Гвиана радостно переглянулись с Гэлредом. Перспектива опять потратить полдня на прием подданных их обоих не вдохновляла. А Балиан… Возвращение главы королевской стражи и его отряда «золотых львов» было вполне достойным поводом, чтобы оставить просителей на час другой!

-Ура! – обрадовался Берк, сидевший на соседнем с Гэлредом троне и переглянулся со Стасирой.

«Наконец-то мы отсюда смоемся!» - говорил его сияющий взгляд.

-Кто-то должен остаться! – вполголоса произнес Темный Властелин, стараясь сделать так, чтобы многочисленные советники и явившиеся подать прошение подданные его не услышали. – У нас сегодня еще целая толпа посетителей!

-Неа. Ваша очередь! – шепотом откликнулся Берк. – Вы вечера на целых полдня куда-то смылись!

-Не куда-то, а по делам! – прошипела Гвиана. – На северных болотах объявилось чудовище.

-Предатели! – возмутилась Стасира. – Как вы могли отправиться туда без нас?!

-Мы же не знали, может тревога была ложная, - покраснел Темный Властелин. – Да и чудовище оказалось так себе… кикимора-переросток, не более. Мы попросили Фэйтона ее перенести подальше от людей. В восьмидесяти километрах к югу оттуда как раз целое племя кикимор живет…

-В следующий раз даже не думайте отправиться в одиночку! – предупредил Берк, а Стасира согласно кивнула.

Не успели они договориться, кто же именно пойдет встречать Балиана и его отряд, как справа от четырех тронов раздался ехидный голос Аблога.

-Балиан Отважный, глава королевской стражи! – объявил он. – Предводитель племени Золотых Львов!

Просители и вельможи почтительно расступились. По крайней мере, те, что стояли поближе к тронам. Те, кого угораздило оказаться ближе к дверям тронного зала перепугано бросились в рассыпную, едва Балиан ступил на порог. Сам он был в человеческой форме. Статный красавец, облаченный в бело-золотой доспех с развевающимся за спиной темно-синим плащом. Украшенный золотистым конским волосом шлем, войдя в зал, Балиан почтительно снял и сунул под мышку. На него подданные Гвианы, Гэлреда, Стасиры и Берка взирали со страхом. А вот на шествовавших за ним десяток львов, львиц и четверку молодых волков с настоящим ужасом.

-Мы навели порядок на северной границе! – заверил Балиан, почтительно преклонив колено. – Больше эти разбойники никого не побеспокоят!

Гэлред торопливо подал знак ему встать. Придворный этикет бесил Темного Властелина до зубовного скрежета, но приходилось пока что мириться. Хотя многие традиции он уже отменил.

-Балиан! – плюхнув на этикет, Гвиана поднялась с трона и заключила оборотня в объятия.

Остальные монархи последовали его примеру. Мгновение спустя следовавшая за Балианом львица разогнулась, и настал их черед обнимать Руалу.

-А где Шенет? - поинтересовались оборотни, обернувшись к радостно улыбавшемуся Дэйгу.

Юноша был в форме капитана королевской стражи, но заверял всех, что это ненадолго. Однажды он метил занять место Балиана. Когда тому надоест совмещать должность главы гвардии и второго королевского советника.

-Носятся где-то с Джисом и Кайли, - вздохнул юноша. – Совершенно несносная малышня!

Гвиана хихикнула. Не так давно их семилетний сынишка Джис вместе с восьмилетней Шенет каким-то образом убедил Фэйтона, что родители разрешили им отправиться на охоту за таинственным монстром – рогатым кроликом, что завелся в королевском лесу. На вопросы, как дракон вообще мог подумать, что это правда, тот заверял, что детишки предъявили печать на гербовой бумаге с королевским приказом. И вообще, откуда ему знать, какие у людей порядки?! С детьми же ничего не случилось? Рогатый кролик найден и теперь стал завсегдатаем королевской спальни, где прятался от назойливого внимания детей.

«Хорошо хоть, Кайли они с собой не потащили!» - с облегчением подумала Гвиана.

Племяннице было всего пять лет, так что шансы свалиться даже с самого осторожного дракона в мире у нее были великоваты. Наверное, Джис поэтому ее с собой и не позвал. На что дочь Берка и Стасиры смертельно обиделась на целый день.

-Ладно, найди их! Скажи, что мы с Руалой вернулись! – распорядился Балиан. – А где близнецы?

-Сэйнис, Фрат и Денор отправились к Белой Реке, помогать грихольмам строить плотину, - поведал Аблог. – Ну и Звур, ясное дело, отправился туда вместе с ними, в качестве переводчика.

-И гаранта, что их не съедят, - не слишком радостно добавил Берк.

В деревнях грихольмов сам он бывал неоднократно. Но пока что дипломатическая миссия продвигалась с трудом. Грихольмам было, в общем-то, наплевать, считают ли владыки Светлого Королевства их своими подданными. Это их волновало мало. А вот строгий запрет нападать на селения людей многим из них не понравился. Пока что Звур убеждал сородичей в том, что наступили новые времена с переменным успехом. В качестве аргументов он использовал свое недюжинное обаяние, дар убеждения и крепкую дубину. В случае самых неуживчивых в ход шло обаяние Сэйниса. Стоило ему призвать Князя демонов, как сговорчивее становились не только грихольмы, но и самые твердолобые из знатных дворян королевства.

Не успели Балиан и Руала отчитаться подробней о случившемся на северных границах, как в тронный зал влетел небольшой ураган по имени Джис. Темноволосый и синеглазый удивительно похожий на Владыку Тьмы мальчишка умело и бесстрашно проскользнул между оборотней и замер перед обернувшимся на него Балианом.

-Дядя Балиан! – радостно завопил старший принц. – Тетя Руала!

Прыгнув с размаху на шею оборотня, мальчик повис на нем. Гэлред улыбнулся этой картине, видимо, вспомнив, как юный принц учился ходить – держась за хвост льва. Следующей до тронного зала добежала проворная огненно-рыжая Шенет. Чтобы не тратить время, она примчалась прямо на четырех лапах. Прыгнула сначала на Руалу, едва успевшую подхватить маленького львенка, а затем принялась тыкаться счастливой мордашкой в колючий подбородок Балиана.

-Как ты себя ведешь?! Перекинься! Разве так себя ведут маленькие девочки?! – прошипел Балиан на свою голову.

Гвиана прыснула со смеху. Перекинувшаяся Шенет была вся перемазана чем-то, что дети нашли в королевском саду и, по-видимому, являлось лужей. Которую очень здорово перепрыгивать на спор. В споре, видимо, выиграл Джис. Если судить по степени заляпанности когда-то голубого атласного костюма и чумазости довольной мордашки.

Вздохнув, Балиан прижал к себе захихикавшую дочь. Следующей в тронный зал вбежала малышка Кайли. От двоюродного брата и названной сестры она изрядно отстала. А вот свою гувернантку обогнала. Судя по всему, в прыжках через лужу, Кайли преуспела чуть побольше Шенет. Ее золотистое платьице хоть и было обрызгано, но издали можно было решить, что это просто фасон такой. В коричневую крапинку.

-Тетя Руала! Дядя Балиан! А что вы нам привезли?! – беззастенчиво осведомилась принцесса.

Поняв, что они окружены, и деваться некуда, оборотни принялись раздавать подарки. Дэйгу достался новенький кинжал, Джиссу деревянный меч, Шенет и Кайли тоже по мечу, потому что иначе бы обиженные вопли детей пришлось слушать до самого утра. Еще девочкам достались подвески из перламутра, а Джисс получил диковинную лягушку в банке. Живую. Представив, каково ее потом будет ловить по всему дворцу, Гвиана мысленно сказала изобретательному Балиану: «Большое спасибо! Сам будешь выковыривать ее из-за шкафа, когда упустят!»

Наконец, утихомирив детей, оборотни закончили свой рассказ о столкновениях с крупным отрядом разбойников на границе.

-А, еще, чуть не забыл! – хлопнул себя по лбу Балиан. – По дороге мы встретили гонца от Их Милостей Вендина и Эрены. Он прибыл во дворец вместе с нами!

Оборотень посторонился, пропустив вперед юного черноусого паренька, который вошел в зал вместе со львами и волками, но держался позади них. То ли из скромности, то ли просто боялся оборотней. Не смотря на то, что Венценосная Четверка, как их теперь называли, признала оборотней и грихольмов подданными наравне со всеми, люди все еще побаивались и тех и других. Причем даже Балиан и Звур вынуждены были признать, что поводов для этого хватало. Но они старались усмирить своих сородичей и научить жить по-новому. Гвиана, Гэлред, Стасира и Берк в свою очередь на многое пока что закрывали глаза и старались разрешать подобные конфликты, не привлекая лишнего внимания.

Молодой гонец протянул Гвиане послание. Темная магиня тут же, не удержавшись, вскрыла конверт своим кинжалом. Выудила из него крупный лист пергамента, заполненный мелким убористым почерком королевы. Поднявшаяся со своего места Стасира встала рядом с Гвианой, чтобы иметь возможность прочитать письмо вместе с ней. В этом вся младшая сестренка! Золотое любящее сердце и никакого терпения!

-Ну что там? – нетерпеливо спросил Берк, плюнувший на официоз королевского приема окончательно.

-Живы, здоровы, передают внукам гостинцы вместе с послом. Им очень понравились Ирэдийские Источники! – сообщила Гвиана, решив про себя обязательно уговорить Гэлреда навестить родителей в соседнем королевстве, куда те отправились путешествовать.

Правда, заинтересовали Гвиану не столько горячие источники с минеральными водами, сколько упоминание о некой таинственной сущности сотканной из темного со светящимися искорками тумана, что водилась неподалеку.

-Бе-ерк! – капризно протянула Стасира. – Мы ведь поедем навестить на Источниках Их Милостей, да?

«Вот ведь!» - подумала Гвиана. – «Успела первая!»

Королева с надеждой посмотрела на Балиана. Интересно, если вся четверка правителей неожиданно сорвется навестить решивших пока отойти от дел и понаблюдать за наследниками короля Вендина и королеву Эрену, Балиан с Руалой согласятся на время занять их место? Хотя бы на пару месяцев? И Аблог им поможет…

«Не рассчитывай!» - безмолвно отозвался старик, наградив старшую королеву суровым взглядом. – «Не помнишь, что было в прошлый раз, когда вы оставили за главных близнецов?!»

Гвиана, конечно помнила. Заскучавшие Денор и Фрат устроили Большой Королевский Турнир. Что само по себе неплохо. Но им еще и захотелось принять в нем участие. Что, в общем, тоже ничего, хотя Денора в итоге ранили. Вот только пока они развлекались, назрел очередной заговор. Если бы ни Арверг, которого заговорщики сдуру пригласили участвовать, закончился бы Большой Турнир крупным кровопролитием. А потом пришлось бы еще возвращать себе троны… Но ведь Балиан-то гораздо ответственней близнецов! Он вообще вот, отец семейства! Они с Раулой даже об еще одном львенке подумывают…

«Не-е-ет!» - лучился язвительностью взгляд старика. – «Как главный королевский советник, я запрещаю столь безрассудно…»

-Решено, мы едем! Все вместе! – обрадовано сказал Гэлред. – Аблог, ты остаешься за главного!

-Почему я?! – возмутился двухсотлетний маг, которого явно застигли врасплох.

-Если бы я назвал кого-то другого, ты бы сказал, что это он недостаточно ответственный! – ухмыльнулся Темный Властелин. – Но ты же не назовешь недостаточно ответственным себя?

Аблог Мудрый, как его теперь называли все чаще, вздохнул, смиряясь с неизбежным.

-Будь, по-вашему, Ваше Величество! – язвительно пробурчал он. – Только, чур, в следующий раз я тоже поеду с вами!

-Ладно! В следующий раз оставим за главного Фэйтона! – решил Гэлред. – Он еще не был…

Представив дракона, который командует королевством, Гвиана невольно улыбнулась. Пожалуй, ради одной возможности увидеть, как вытянутся рожи вельмож, когда дракон растянется поперек тронов и начнет отдавать приказы своим тягучим громогласным голосом, стоит рискнуть жизнью парочку раз!

-Подналяг! – зычно крикнул Сэйнис.

-По-мол-чи! – ласково попросил его Звур, и так изо всех сил налегавший на тяжелый деревянный ворот, установленный возле Белой Реки.

Цепь, уходившая от хитроумной конструкции, придуманной Денором, натянулась, и очередное бревно выскользнуло из воды и поднялось вверх к грихольмам, строившим плотину.

-Поосторожнее там! Не так быстро! – попросил Фрат, помогавший грихольмам строить плотину. – Вы нас чуть не зашибли!

-Одному быстрей, другому медленней! Сами бы ворочали! – проворчал Звур себе под нос на грихольмском.

Он подозревал, что из его слов друзья расслышат как обычно разве что: «Ррр, да Урр!» Причем между «Урр и УРрР» для людей не было никакой разницы! Не говоря уже о всей прорве звуков, что они не способны услышать! Одно слово – люди!

Наконец подоспевший Денор милостиво объявил перерыв, и Звур с облегчением отпустил тяжелый рычаг ворота. Остальные помогавшие ему грихольмы разбрелись кто куда.

«Пообедать бы сейчас!» - мечтательно подумал Звур.

Потом он вспомнил, что близнецы с утра были в ссоре. Значит, опять весь обед будут выяснять отношения. Хорошо, если не Темными Копьями! В прошлый раз одно пролетело в опасной близости от ничего не подозревавшего Звура, присевшего на травку перекусить жареными кузнечиками. Излюбленным его блюдом, которое Берк почему-то терпеть не может. Сколько ему не предлагал! И в мед макнул как-то, но человек все равно кривит нос. Даже лучший из них. Фрату, правда, кузнечики понравились. Но этот вообще всеяден. Он и грихольма бы наверняка съел при случае!

Решив, что чем дальше он будет от близнецов, тем спокойнее пройдет обед, Звур вышел из деревни и потихоньку направился вдоль реки. Лишь отойдя подальше, он сообразил, что прихваченной пшеничной лепешки мало. Значит, обед хорошо бы еще поймать! Ладно, дело не хитрое. Наточив острогу, Звур принялся бить рыбу. Первые две попытки не увенчались успехом. На третью ему почти удалось подбить крупного сома. Но тот ускользнул, проворно виляя меж скользких камней. Помогло течение!

Недоделанные дела Звур не любил. И раненную, но упущенную добычу. Все одно помрет, только мучиться будет. Так что грихольм бросился вдоль реки, пытаясь нагнать свой обед. Изрядно пробежав, он ступил в реку и попытался добить рыбу острогой. Она соскальзывала, неудачно цепляясь о камни, так что Звур в результате плюхнулся на живот и попросту ухватил сома руками. Выловив добычу, он попытался встать. Но не тут-то было! Как назло именно в этот момент течение реки усилилось. Белая она вообще коварная. Подстережет и ударит, когда не ждешь. То разойдется полноводьем, затопляя прибрежные земли, то напротив, усохнет, отнюдь не на радость рыбакам.

Когда Звур, наконец, разогнулся и выбрался из воды, с другого берега раздался испуганный вскрик.

-Грихольм! – истошно заголосили оттуда женским голосом.

«Ну, начинается!» - подумал Звур.

Швырнув бьющуюся рыбу на берег, он добил ее быстрым движением остроги. Затем стер воду с глаз и уставился на незнакомку. Судя по видневшимся вдали домикам, отнюдь не характерным для его народа, он ушел от деревни грихольмов гораздо дальше, чем планировал. И все из-за дурацкой рыбины!

-Грихольм! – отнюдь не дружелюбно согласился он, намереваясь развернуться и как можно скорее уйти, прихватив сома.

Согласно королевскому указу грихольмы с людьми больше не воюют. И тем и другим растолковывать королевское повеление нередко приходилось кулаками, а то и дубинками. Женщина неожиданно прикрыла рот обеими руками, словно собиралась заорать, но почему-то решила этого не делать. Грихольм нахмурился, глянул на нее повнимательнее. Что-то такое было в этой женщине с длинными светлыми косами, в ее взгляде… Что-то знакомое… Сколько ей на человеческие года? На вид лет сорок? Вокруг нее мягко сияет аура света. Такая же, как изредка бывает у Аблога, когда он применяет магию Света. Но у него она изменчивая, словно течение реки. А у нее сияние ровное, будто солнце. Грихольм смотрел на незнакомку и все отчетливее видел черты девочки, совсем еще юной… Той, что когда-то разрушила его мир своим взглядом… Той, ради которой он предал свой народ, но обрел самого себя.

-Звур? – очень тихо спросила женщина, и он выронил рыбу.

-Адана! – никогда ни один грихольм еще так быстро не пересекал Белую Реку, пусть и не в сезон полноводья.

Он заключил ее в объятия, словно не было минувших лет, темной сырой пещеры, уверенности, что она давным-давно уже нашла свою судьбу, если, конечно сумела тогда удрать, не попавшись его сородичам. Словно ничего этого не было и никогда не существовало.

-Ты мне иногда снился, - с улыбкой произнесла магиня. – Мне снилось, будто ты живешь в пещере. А потом вдруг в моих снах ты начал путешествовать… С нынешними королями и старшей королевой. Глупые сны, правда?

-А мне ничего не снилось! – с горечью признался Звур. Разве что как его сородичи уничтожали ее деревню, но едва ли она захочет о таком услышать. – Я просто надеялся, что у тебя все хорошо…

Они еще долго говорили, стоя на берегу. Вслух о прошедших годах, людях, что им повстречались и пути, что они избрали. Он теперь ни много ни мало «королевский грихольм», как его называют при дворе. Она – светлая магиня, осевшая в деревеньке рядом с существами, которых так сильно ненавидела, за то, что уничтожили ее дом… Сама не смевшая себе признаться, почему выбрала именно это место. И кого ждет, подолгу вслушиваясь в свои сны. Почему раз за разом отвергала все предложения о замужестве, хоть и звали не раз…

Взгляды же их говорили безмолвно. О том, что будет. О небывалом. Союзе, которому в прежнем Светлом королевстве не было места, как и нигде более. А потом они взялись за руки, и Звур счастливо подумал, что хотя в любом случае будет непросто, но им есть куда идти.

-Тебе понравится во дворце! – пообещал он. – Вот только плотину достроим… И Берк будет тебе очень рад!

Джисс скатился с упругого хвоста Фэйтона и тут же принялся вновь взбираться на дракона. Тот взирал на потуги воспитанника со снисходительностью существа, прожившего не одну сотню лет.

-Пристало ли Вашему Высочеству так извозиться в луже? – ехидно осведомился дракон, когда мальчишка вновь ухнул вниз, с довольным воплем.

Джисс решительно оттолкнулся сапожками от мокрой после недавнего дождя земли и встал на ноги.

-Я не «Высочество», я буду Властелином Тьмы, как папа! Пусть лучше Кайли правит! – капризно отозвался юный принц и принялся вновь взбираться на спину дракона. – Фэйтон, покатай нас! Ну, пожалуйста!

-А вот и нет! – тут же оттопырив нижнюю губу, заявила малышка Кайли, которой кататься уже надоело, так что она просто висела, уцепившись за приподнятую лапу дракона. – Я тоже буду великой магиней. Пусть лучше Шенет правит!

-Я буду править оборотнями! – заявила наследница клана Золотых Львов, которая упражнялась под деревом с мечом рядом с мордой Фэйтона.

-Ни за что! – отрезал дракон, осторожно обвивший хвостом воспитанника. – Мне хватило прошлого раза, когда ваши матери орали на меня два часа к ряду, как это было безответственно брать вас в небо!

Дети переглянулись.

-С тетей Сабиной же нам кататься разрешают? – вспомнила Шенет.

-Осталось ее найти! – понял Джисс.

-И уговорить! – с важным видом добавила Кайли. – Чур, я с вами!

Не успел дракон раскрыть рот, как все трое его воспитанников унеслись куда-то вглубь сада на поиски Сабины, которая любила потренироваться с водной магией возле старого фонтана. Фэйтон проводил детей задумчивым взглядом. Сказать им, что Сабина еще утром отправилась на Белую Реку к грихольмам проведать Фрата и остальных? Или не стоит?

«А, пусть носятся!» - решил дракон, уютно свернувшись в клубок вокруг раскидистого столетнего дуба. – «Детям побегать полезно, все на глазах… Лишь бы про Белую Реку не прознали, а то потребуют, чтобы я их туда отнес. Небось, будут аргументировать тем, что раз на обратном пути Сабина полетит с ними, значит, «фактически» они летали под присмотром. Не обязательно же родителям знать подробности!»

Дернув хвостом, дракон сладко зевнул. И погрузился в медлительные грезы наяву. О прошлом и грядущем. О Властелине Тьмы Джиссарене, с пронзительным взглядом синих глаз, отважной крылатой львице Шенет и бесстрашной светлой правительнице Кайлире, которую назовут когда-то Владычицей Света…

«Главное, чтобы не передрались потом!» - с надеждой подумал дракон.

Приоткрыв один глаз, он прислушался к детскому смеху, доносившемуся из конца сада. К ужасу Фэйтона, вместо заливистого хохота озорников, в саду царила тишина. Казалось, даже птицы поумерили свой щебет. Представив, что могли за полчаса натворить без присмотра наследники престола, обладавшие могуществом величайших магов, дракон подскочил на месте и со всех лап помчался к дальним фонтанам.

К его облегчению детишки всего-навсего разломали один, пока Джисс показывал подруге и двоюродной сестре новенькое заклинание, подсмотренное в исполнении своего отца. Фэйтон напряженно оглядел медленно проплывавшие над остатками фонтана клубы Тьмы. Сдул их своим дыханием и воззрился на воспитанников.

-Ну и что это такое?! Никто ничего не хочет сказать?

-Э-э… Нам очень жаль? – сделав хитрую мордашку, предположил Джисс.

-Правда-правда! – вразнобой подтвердили девчонки. – Очень-очень! Ты ведь никому про это не скажешь, а, Фэйтон?! Пожалуйта-а!

-Меня и так уже считают самым неуклюжим драконом на свете, - вздохнул Фэйтон, с нежностью глядя на воспитанников. – Ладно, уж… скажу, что хвостом задел… Нечаянно.

==============

от автора:

Спасибо, что разделили этот путь с Гэлредом и его хулиганистой компанией! Подписывайтесь и вы не пропустите много классного! Сейчас я сосредотачиваюсь на выкладке "Второго Дитя" о демиургах, потерявших свой мир. Они больше не желают привязываться. Не берут учеников, не порождают героев. Но они все еще готовы пойти на что угодно, чтобы защитить свои творения. А еще эта история об Улэ, созданном с единственной целью, Разрушать. Только вот тот, кто создал его, просчитался. Улэ унаследовал не только ужасную волю своего Творца, но и его способность Созидать.

А если вы хотите чего-то безбашенного...

https://author.today/reader/471577

В тело Гарри Поттера попадает фэнтезийный Темный Властелин. Юмор. Не канон и близко.

-Это переходит любые границы! - орал, как резанный Дурсль старший.

Он, собственно и был резанный. Вернее, проткнутый ножом.

-Гарри, немедленно извинись! Что ты наделал! - кричала, как заведенная тетя Петунья и заламывала руки.

-Извините, - решил я.

Ну а что, мне не сложно, а ей приятно. Хочет извинений, да запросто. От меня не убудет.Истинные Властелины Мрака никому ничего не доказывают. Я мог извиниться и вовсе четвертовав ее мужа. Без проблем.