Ученик для мага, или Я тебя не отпущу

Глава 28. Помощь мага

Лиам накупил мне такую массу амулетов, что впору было самой открывать лавку. Кроме этого, он подарил пару магических колец, объяснив, что они помогают уравновесить силу при всплеске магии.

Было неловко получить столько подарков за просто так, и я пообещала, что буду стараться изо всех сил и стану самым сильным учеником академии, на что герцог рассмеялся, привычно потрепал меня по волосам, доставив этим прикосновением массу удовольствия, и заверил, что ничуть во мне не сомневается.

Далее потянулись довольно однообразные будни, которые стали для меня самым настоящим испытанием на стойкость.

Дело в том, что с каждым днем я замечала всё больше неприязни к своей персоне в глазах адептов. И теперь не только из-за покровительства герцога Дайрут. Просто мне легко давалась учеба, и некоторые студенты готовы были лопнуть от зависти, когда учителя начали хвалить меня один за другим. А когда узнали, что легендарные маги Натании – маркиз Анри Лайот и граф Рихтер Шерми остались в этом учебном заведении на несколько недель только ради меня, зависть перелилась через край, и меня начали периодически подстерегать за углом.

Пару раз зажимали у стенки ученики-переростки с последнего курса, угрожали размазать меня по всем поверхностям коридора, если я не прекращу отсвечивать, но я применила против них парочку заклинаний (например, безотказно работающее заклинание рассеивания внимания, отличная вещь!), и они ненадолго забыли, где находятся и для чего вообще сюда пришли, а я тем временем стремительно умчалась прочь. Правда, через пару недель столкнулась с более сильным противником. Кажется, это был какой-то далекий родственник короля. Парень был красив, разодет, как павлин, а когда я попыталась сбить его с толку привычным способом, на его теле предупреждающе мигнули мощные амулеты, и я поняла, что на сей раз так просто не отделаюсь.

- Что вам нужно? – нахмурилась я, храбрясь изо всех сил. За спиной у аристократа стояли два его друга – тоже какие-то высокородные и тщательно следили за окружающей обстановкой. Подельники, так сказать.

Ах да, парень также накинул полог невидимости, который защитил бы от ненужных свидетелей (но не от учителей), и двинулся на меня с решительным выражением лица.

Я вжалась в стену, лихорадочно придумывая, как сбежать, а он, приблизившись вплотную, так что меня окутало ароматом его терпкого парфюма, процедил сквозь зубы:

- Кто ты такой? Почему маги носятся с тобой, как с хрустальным кубком? Ты ведь только притворяешься простолюдином, правда? Отвечай немедленно!

Я вздрогнула, потому что в голосе парня появились угрожающие нотки.

- Я простолюдин… - ответила максимально спокойно и с достоинством. – Неужели ты думаешь, что магический дар может принадлежать только высокородным?

Аристократ зло прищурился.

- Ты мне не нравишься, - проговорил он презрительно. – Я понять не могу, что в тебе такого особенного. И меня это раздражает. Приказываю немедленно поклясться мне в верности на крови и по первому же требованию выполнять все мои приказы! Иначе… иначе пожалеешь!!!

Я нервно сглотнула, понимая, что этот индюк ничуть не шутит. Неужели придется магичить прямо в коридоре? Это же прямое нарушение академических правил, но Лиам, в принципе, разрешил мне защищаться самыми разными способами, поэтому я спрятала руки за спиной и начала медленно выводить руны создания индивидуального портала. Было страшно неудобно. Да и опасно. Ведь одна ошибка в написании, и можно сотворить что-то взрывоопасное.

Пока я сосредоточенно магичила, аристократ надвинулся на меня еще более угрожающе.

- Ну??? – нетерпеливо спросил он. – Ты воды в рот набрал, что ли?

Нервничает. Странно. Всё время оглядывается на своих балбесов. Те тоже не очень-то спокойны. Что происходит???

Интуиция завопила, что здесь что-то не так. Этих парней кто-то подослал!

Ощутила, как меня прожигает еще один неприязненный взгляд. Или изучающий…

Сердце тревожно забилось, но пальцы как раз закончили выплетать последнюю руну, и я рывком влила в магический рисунок силу.

Портал за спиной открылся прямо в стене. Аристократ в ужасе расширил глаза, но я сделала уверенный шаг назад, и меня поглотило волнами собственной магии.

Всего пара мгновений, и мою дрожащую тушку вытолкнуло прямо в центральном фонтане академии. От ледяной воды, окатившей с головы до ног, я неистово задрожала, а потом рванула из него прочь, спасая зажатые в руках учебники.

Проходящие мимо адепты так и не поняли, как я оказалась в фонтане, и начали откровенно насмехаться. Кто-то крутил у виска, кто-то выкрикивал грубости, а я торопливо бежала к зданию академии, чтобы поскорее добраться в нашу с Лиамом комнату.

Мокрая челка упала на глаза, мешая обзору, поэтому я не сразу поняла, что происходит, когда кто-то настойчиво схватил меня под локоть и остановил. Рефлекторно собралась вырваться, но знакомый голос мягко произнес:

- Тише, тише, не бойся, Тим! Я просто хочу помочь…

Испуганно подняла глаза и увидела перед собой Анри Лайота – того самого легендарного мага, который расположил меня к себе еще при первой встрече.

- Я видел, как ты сбежал от Эрика де Лавре... – пояснил мужчина с улыбкой. – Хотел вмешаться, но не успел, и скажу тебе, ретировался ты невероятно эффектно! Ты бы видел лица этих глупых юнцов! Все трое уронили челюсти едва ли не на пол, а Эрик так вообще поспешно сбежал. Наверное, понял, что имеет дело с очень одарённым магом и что связываться с тобой – себе дороже…

Улыбка Анри была такой дружелюбной и искренней, что я немного расслабилась, хотя всё ещё продолжала дрожать от холода.

- Пойдём, я высушу тебя при помощи заклинаний. Но не хочу делать этого прямо в холле. Зайдем в ближайшую аудиторию...

Я кивнула, хотя не очень хотела идти с магом куда-либо. Но противиться ему у меня не было причин, поэтому пришлось послушаться.

Учеников в холле было немного, но абсолютно все глазели на нас с Анри с огромным любопытством. О, я уже начинаю это откровенно ненавидеть!

В первом попавшемся классе мы наткнулась на… коллегу Анри – Рихтера Шерми, и меня мгновенно пригвоздил к месту его холодный неприязненный взгляд. По телу побежали мурашки страха, я аж запнулась на ровном месте, но Анри Лайот успел меня поддержать.

- О, Рихтер, и ты тут! – махнул он товарищу рукой. – А тут наш юный гений немного не рассчитал со своими потрясающими перемещениями и попал прямо в фонтан. Надо бы срочно просушиться...

Ёжась под колючим взглядом второго мужчины, я опустила глаза, а Анри начал водить руками над моей головой, создавая тёплые порывы самого настоящего ветра. Это было приятное ощущение, и моя одежда начала стремительно высыхать. Я чувствовала, как от неё поднимается пар и как волосы превращаются в жесткую лохматую копну.

Наконец, маг закончил свои манипуляции, и я облегченно выдохнула.

- Спасибо, - пробормотала смущенно. – Разрешите мне идти?

- Да, конечно, мой юный друг! – широко улыбнулся Анри Лайот, а я в очередной раз подумала, что это очень хороший и отзывчивый человек, в отличие от его друга.

На Рихтера Шерми я взглянула всего на миг, чтобы попрощаться, и тут же ощутила прежний озноб.

Совершила легкий поклон, развернулась и зашагала к выходу, всеми фибрами души чувствуя, что за моей спиной находится та самая опасная личность, взгляд которой я ощутила сегодня во время конфликтов со студентами.

Да, точно! Их явно кто-то подослал! И этот кто-то в этой комнате!!!

И кажется, я легко догадываюсь, кто это может быть.

Но зачем это ему???