Ты - сущая ведьма!

Эпилог

Прошла неделя. Мы с котом и Печенькой сидели дома. Алекс еще вчера подарил лягушке новые золотые тени для век, и сейчас она выглядела сногсшибательно в новом воротничке с кружевными розами и намазанная новыми же тенями.

Сегодня первый день, как у меня перестала болеть шея, истерзанная кузиной. Вечером мы собрались устроить праздничный ужин в честь моего чудесного спасения. Обещали прийти мои одноклассницы, дядюшка Деян, аптекарь, горгулья и Алекс. Поэтому мы с фамильярами с утра замариновали мясо и собирались испечь пирог со сливами. Аптекарь грозился принести домашнее вино из лепестков роз и дать рецепт.

Сестрицу после всех событий отправили под домашний арест. Граф Серж Ипсом из Дома Падубов прислал официальное письмо, в котором отказывался от помолвки и брака с моей сестрой. Кузина, когда получила письмо, перебила кочергой все витражи на веранде городского особняка, а тетка за день выпила два пузырька успокаивающего, после которого сначала еле ворочала языком, а потом не могла заснуть три дня. Обо всем этом мне, посмеиваясь, рассказал граф Пустырников, которого тетка не иначе как с недосыпа позвала посоветоваться по поводу сложившейся ситуации. Я сочла уместным отправить ей литр успокаивающей настойки моего изготовления, с пометкой курсивом на этикетке «без эффекта привыкания».

Лекари обнаружили у сестрицы помутнение рассудка и отправили ее на месяц на море поправлять здоровье. Тетушка Азалия обвинила меня в умопомрачении ее дочери и укатила ухаживать за ребенком.

Подручного кузины судили вчера и отправили в каменоломни — отрабатывать вину и приносить пользу королевству. Отделаться формальным наказанием он не смог, у Алекса на него накопилось большое досье, в котором числилось порядка двадцати не доказанных случаев. А на самом деле их наверняка много больше. Стражам ни разу не удалось найти орудие преступления — преступник скупал неисправные артефакты и использовал их для убийства своих жертв. Волшебная бита, которую перекусила пополам горгулья, стала тем самым орудием преступлений, которое никак не могли найти раньше.

В лавку постучались и вошли два посетителя, явно сотрудники дворца, один в форме Королевской канцелярии, другой в форме Королевских инженерных служб.

— Ведьма Агнешка, — обратился ко мне тот, что из Королевской канцелярии, — Их Величества, да продлят боги их годы, даруют вашей лавке Золотую Королевскую Шильду, а вам звание королевской ведьмы.

Я впала в такой ступор, что ему пришлось впихивать мне в руки пакет, замотанный бечевками и запечатанный пятью красными печатями. Руки не слушались, и под снисходительным взглядом дворцовых служащих у меня никак не получалась развязать веревки.

Василий, внушительно мявкнув, запрыгнул на стол, несколькими решительными грызь-грызь перекусил бечевки и царственно отодвинул их когтистой лапой.

В пакете обнаружилась вожделенная Золотая Шильда и грамота о том, что меня принимают на работу во дворец на одну десятую ставки. И что моими услугами будут пользоваться по мере необходимости. Оплата указана более чем щедрая, поэтому меркантильный Василий обнюхал сертификат и остался доволен. Это он просто еще не знает, сколько денег мне придется тратить на модные туалеты, чтобы впечатлять придворных своим внешним видом и внушать им уважение.

Я провела пальцем по рельефным буквам, выбитым на приятно прохладном золоте Шильды. Изучила внимательно документы. Подписано Ее Величеством королевой Анной первого липня три тысячи шестьсот семьдесят девятого года. Сегодня на календаре пятнадцатое липня.

Вот где оно находилось все то время, пока я сходила с ума от беспокойства за свое будущее, а потом и вовсе смирилась, посчитав, что жизнь важнее категории? Не берегут они мои нервы.

— Как долго шли документы из дворца, — многозначительно процедила я.

Намек на то, что дворец через площадь от нас повис в воздухе.

— Чрезвычайные обстоятельства, — буркнул инженер.

В переводе с канцелярского на человеческий язык — везде бардак.

— Тайфун, цунами? — предположила я, выразительно подняв одну бровь.

Ну, в учебниках к чрезвычайным обстоятельствам относят именно такие случаи.

— Ключ от канцелярии потеряли, вся почта за первое число оказалась заперта внутри. Там такой магический замок, который открыть только Верховному под силу. А тут, как назло, он все время оказывался занят и никак не мог помочь.

Вот оно. Скорее всего, это Верховный маг пакостит мелко за то, что я ему надерзила. Но не докажешь.

— Верховный освободился только сегодня?

Посланцы воровато переглянулись и шепотом поведали:

— Сегодня у главы канцелярии герцога Скуама закончилось терпение, и он пожаловался королю. А Его Величество лично сжег дверь драконьим пламенем.

Служащие прикрутили табличку и ретировались, а я еще несколько часов радовалась, попутно возмущаясь бардаком и произволом.

Лавка пришла в восторг, на табличке у входа теперь красовалась надпись: «С 15 по 20 липня объявляем скидки в честь пожалования Их Величествами нашей лавке Золотой Королевской Шильды!»

— Да! У нас получилось! Мыр-р-р, теперь ты будешь ведьмой высшей категории, мы разбогатеем и купим свой дом. — Кот от избытка чувств лизнул меня в щеку.

Я ласково почесала фамильяра за ухом.

Шильду дают лавке, и, чтобы ее получить, мне пришлось превратиться в сущую ведьму. Я справилась. Теперь Ехидне не отвертеться от своих обещаний, скоро я стану ведьмой высшей категории. И буду сама решать, чем мне заниматься и где жить.

На крыше глумливо закаркала ворона. Продолжение следует…

Конец первой книги