Санкт-Петербург, поместье графа Канаверова
— Ваше Сиятельство, к вам госпожи… э-э… из ковена, — замялся дворецкий, одетый, как и положено в ливрею.
Канаверов любил роскошь и вычурность. Тот же слуга, например, копировал наряд века восемнадцатого. Эх, хорошо было при матушке-Екатерине!
— Зови!
— Так оне с гробом! — выпалил дворецкий.
— А, с гробом? Все равно зови и гроб помоги притащить сюда! — настроение графа резко улучшилось.
Слуга молча повернулся, оставив комментарии при себе и вышел в прихожую.
Следующие несколько минут было слышно только пыхтение, стук и возгласы, в том числе и нецензурные. Здоровенный и тяжеленный деревянный ящик протащили в дверь с помощью слуг, да и самих ведьм, стукаясь о косяки.
— Какие у нас люди, точнее, нелюди! — громко и весело сказал граф, салютуя бокалом вина красным от натуги шести ведьмам, принесшим гроб с Константиновым внутри. — Откройте!
Он махнул своим подручным.
Беты поспешили открыть шикарный лакированный гроб из красного дерева с позолоченными ручками.
— Вот теперь вижу, вижу. Доволен, — Канаверов опорожнил бокал шампанского, любуясь картиной. — Прям как живой!
В гробу с закрытыми глазами и руками, сложенными на груди лежал Константинов, одетый в свой очередной лучший костюм. Но вот в сердце его торчал Кинжал Забвения с его же монограммой.
— А что вы его не убили окончательно? — спросил Канаверов у кошелок с ковена. — Не кремировали на солнышке, наконец? Он же вам враг и из-за него погибло много ваших сестер и братьев? Я думал, ваши враги умирают страшной смертью, видел пару роликов.
— Чтобы вы могли убедиться, что он частично мертв, в анабиозе. А дальше — ваша работа, сами решайте, что с ним делать, — сказала Магда, глава Санкт-Петербургского Круга ведьм. — Мы свою часть сделки выполнили. Теперь ваша очередь.
— Какая сделка? Какая очередь? Вы вообще о чем? — мерзко улыбаясь спросил Канаверов.
— Как это о чем? — злобно спросила Магда. — О Тиаре Мары!
— Сдался вам этот ободок, — хмыкнул Канаверов.
— Мы, кажется, договаривались, — чуть ли не прорычала Магда. — Мы вам отдаем Константинова, вы возвращаете нам нашу реликвию!
— Да? Не помню что-то. Я вообще хозяин своему слову — захотел — взял, захотел — забрал. Какие-то проблемы? — хохотнул граф. — И вообще, теперь я Альфа-один. А вам, дражайшие мои, я рекомендую убраться отсюда подобру-поздорову. Не забывайте, вы на моей территории. И у вас тут нет сил, об этом я позаботился.
Магда еле уняла поднявшуюся внутри волну злости. Да, поместье графа было выстроено с расчетом на защиту от всевозможных сверхъестественных сил. От демонов до колдовства. И система защиты была очень надежной, от лучших производителей Империи. И лучших волхвов.
— И вообще, наша предполагаемая сделка еще включала то адское отродье, которое приютил когда-то Константинов, — сделал жест рукой с бокалом граф. — Где она? Нет ее? Ну тогда какого вы пришли и принесли сюда эту тушку?
— Давайте его обратно, и мы уйдем! — заявила Магда.
— Размечталась, — хмыкнул Канаверов. — Нет, теперь он мой. А вам, дорогие, пора на выход!
— Не слишком ли вы торопитесь, граф? — раздался голос оттуда, откуда он не мог донестись.
И Канаверов хорошо знал этот голос, лет этак как семьсот.
Петербург, съемная квартира, за день до этого
— Тебя устраивает план ковена?
— Не особо, — признался я. — Как-то…
— Проблема взаимного доверия возникает в полный рост, — кивнула Лами. — Лично я ковену и его членам не доверяю. Это последние существа во всех мирах, которым я подставлю спину и все остальные части тела. Даже самому последнему бесу, и то…
— Короче, что ты предлагаешь? — прервал ее я.
— Плюнуть на этих дур и прикончить Канаверова самим.
— Без их помощи это будет сделать трудно.
— А с их помощью — опасно. Вдруг у них мысль покончить не с одним Альфой, а с двумя?
— Не знаю я, — пожал плечами я. — Их проблему это не решит. Да и опасно — представь себе, что пойдут вести о том, что они грохнули двоих Альф. Власть переходит к Марконину, а также к многочисленным бетам, которые начинают свою игру. Ковены вырежут подчистую — не в качестве ответки за меня, многим на это реально насрать. Просто ведьмы всегда были врагами генетическими, да ты и сама знаешь.
— Генетическими, говоришь? — осклабилась Лами. — То-то ты с Линдой ведешь непримиримую войну в постели… Или ты так ее караешь? Ну да, чтобы потом сказать «да имел я этих ведьм…»
— Помолчала бы, а? С нами хоть генетическими, а с вами, демонами…
— Вот теперь было обидно, — оскорбилась Лами. — Демоны бывают разные. Как, собственно, и вы, кровососущие.
— Ладно, проехали. Что мы можем сделать для поддержки нашего безумного начинания? — спросил у нее я.
— Вывести из строя охранную систему. А она у него хорошая — от турелей на периметре до излучателя энергии нижних миров.
— Ты успела все осмотреть? Когда?
— Пока ты мерялся с его вампирами, у кого клык длиннее. И да, я обследовала все, куда смогла дотянуться. И нет, я ничего не трогала, чтобы Канаверов был уверен, что он и его система в безопасности.
— Как ее проще выключить?
— Как обычно. Перегрузка по питанию, а потом мощный электромагнитный импульс. Но тут надо иметь то, чего просто так на черном рынке у унтеров не купишь. Я посмоторела в Черносети — сейчас на рынке даже завалящих снарядов для авиапушек нет, не говоря уже о прочем. Под заказ могут собрать, но это около недели с полной предоплатой людям, которым я не верю.
— Значит, отпадает. Бить Канаверова надо сейчас.
— Вариант второй — получить доступ к системе. Причем, по сервис-паролю, а не пользователя.
— Только как его достать? Он, наверное, в офисе компании в единственном экземпляре. И, судя по тому, что это офис производителя систем безопасности, он точно и хорошо защищен. Соваться туда — форменное бе…
— Безусловно надо! — перебила меня Лами.
— Я хотел не это сказать.
— Я знаю, — понятливо кивнула она.
— Но тут есть некоторые нюансы, — охладил я ее пыл. — Я — вампир, ты — демон. Не думаю, что нас не то, что пустят внутрь, а вообще подпустят к зданию. Или пустят, но потом не выпустят. А устраивать бойню в бизнес-центре Питера как-то не комильфо.
— Ну Канаверов как-то смог же договориться с этим самым «Теремком»?
— Об этом у него сама спроси, — отмахнулся я. — Тут явно поработали связи Двора. Но дело сейчас не в этом.
— А что тут думать? Старый, испытанный веками метод похищения с последующей пыткой. Тем более с появлением бытовых нагревательных приборов метод терморектального анализа продвинулся вперед — больше не надо кочергу на огне нагревать, достаточно…
— Ладно, хватит, — перебил я ее. — И так понятно. Заедем по дороге в хозмаг, разрешаю купить любой, хоть паяльную станцию.
— Хм, а ведь ты прав! — на пару секунд задумалась Лами. — Паяльная станция — самое оно, температуру можно подбирать. И насадок много…
Да, вот так брякнешь что-нибудь, а подруга в силу любопытства и интереса возьмет и разовьет ценную идею. В извращенную, естественно, сторону.
— Думай лучше, кого и как похитить, — сказал я.
— А что тут думать? У кого хранятся настройки всех сигнализаций?
— Знамое дело. У начальника СБ и…
— Мастеров, которые проводки починяют, так? — спросила у меня Лами.
— Так.
— И мастера эти, в отличие от начальника СБ, не настолько преданы фирме, чтобы не предать ее ради чего-нибудь такого. Особенно, если находишься под гипнозом. А ты в этом мастер.
— Ладно. И как мы узнаем, кого использовать?
— Предоставь это мне, — Лами открыла ноутбук. — Итак, нам нужен техник «Терем ОК секьюрити» средних лет, средней помятости, не хватающий с неба звезд и имеющий семью?
Вопрос был риторический. Оставалось только ждать, пока она не облазает сайт компании и смежников.
— Вот, — она повернула экран. — Некто Василий Лоханкин. Фамилия соответствующая и говорящая. Техник четвертого разряда из серии подай-принеси-скрути провод, обслуживавший сигнализацию в поместье Канаверова.
— Это точно?
— Скорее всего. Он у них тут самый старый из разъездных мастеров, значит, везде побывал.
— И ты думаешь, у него будут с собой документы на сигнализацию? — хмыкнул я.
— Вот ты душнила, — вздохнула она. — У него наверняка он записан в грязном засаленном блокнотике или на клочке бумаги — не все же при какой-то левой сработке из-за какающей на газоне кошки ехать сначала в офис, там все брать, расписываться, глядеть в код и ехать к клиенту на объект, чтобы устранить повреждение? Этак два-три часа займет с соблюдением всех процедур. Проще сразу по звонку примчаться и сделать все, да еще на лапу получить. И все втихую от начальства.
— А втихую-то почему?
— Потому что, как я заметила, даже турели у Канаверова отличаются от буклета, они армейского образца. Как ты думаешь, этот долбаный Теремок, из трубы валит дымок. официально одобрил бы такое изменение проекта? А кто все делает, потом проверяет и отчитывается в офисе? Вот все стрелки и сходятся на технике.
— Решено. Берем его.
… Когда рабочий день уже закончился, Лоханкин еще добирался с вызовов на стареньком, попердывающим сизым выхлопом фургоне — несмотря на богатство компании экономили они на всем. Может, поэтому и состоятельные.
— Мы сосались первый раз… — играл в динамике старой магнитолы надтреснутый голос певицы Торы Клио, новой звезды эстрады.
Лоханкин аж чуть не зажмурился от предвкушения, как бы он ее… И тут перед капотом мелькнуло чье-то тело, удар…
Моментально покрывшийся холодным потом Василий выскочил из машины. Охая и стоная, опираясь на бампер с асфальта поднималась красивая женщина. Куда там до нее этой самой Торе, которая выглядела рядом с этой красавицей как худая корова перед газелью. Она протянула руку к нему, словно бы прося помощи. Василий сделал шаг навстречу, и…
— Ну ты попал, мужик! — внезапно, вдруг откуда не возьмись появился… нет не в рифму, молодой парень-качок лет двадцати пяти и взял Василия за воротник. — Ты сбил мою подругу, сучонок! Что делать будем?
— Мо-может отвезти ее в больницу? — дрожащим голосом предложил Василий.
— А может тебя отвезти в больницу? — предложил парень, с прищуром осматривая его.
— Н-не надо! — сказал Василий, поежившись и почувствовав, что точно не надо.
Как будто мысли были чужими и бились в пустой голове, побуждая к откровенности.
— Ты работаешь в «Теремке»? — спросил качок и Василий почувствовал потребность ответить.
— Д-да, да!
— Мне нужны сервисные коды к сигнализации Канаверова, — сказал качок, глядя своими желтыми глазами в глаза Василия.
Ноги сами понесли Василия к кузову пикапа. Он нашел нужный ящик с инструментом и, пошарив в нем, нашел старый разлохмаченный и засаленный блокнот — Лами была права. Сервис-инженер всегда имеет свои записи, даже если это нарушает инструкцию.
— Вот, — он протянул незваным встречным блокнот.
Парень кивнул, довольно ухмыльнулся и, полистав блокнот, переснял его весь на мобильный телефон.
— Ты скоро? — недовольно спросила спутница. — Время теряем!
— Немного, — ответил качок, не отрываясь от мобилы. — Все!
Он подал Василию блокнот.
— Запомни, — проникновенно сказал незнакомец, вперив взгляд в его глаза, доставая, словно до глубин души. — Ты никого не видел и поехал сразу к себе в контору. Ничего по дороге не было.
— Ничего по дороге не было… — пробормотал Василий. — Я сразу после обслуживания поехал к себе в контору.
Он как сомнамбула влез в кабину, закрыл дверь и тронулся с места, про себя повторяя все то, что сказал ему неизвестный.
— А он не врежется куда-нибудь по дороге? — спросил я, наблюдая за неровной поездкой машины.
— Ну я не знаю пределов твоего гипноза, — пожала плечами Лами. — Зато код у нас теперь есть.
— Воспользуемся им!
Петербург, поместье графа Канаверова (продолжение)
— Не слишком ли вы торопитесь, граф? — задал я вопрос и присел, приподнявшись.
Немая сцена. Вот же, на похоронах все плачут и просят встать, а когда ты это делаешь, почему-то кричат и разбегаются… Или вот так в ступор впадают.
Канаверов с миной крайнего удивления повернулся и тут же ему в грудь пущенный с силой влетел Кинжал Забвения, пробив пиджак. Точно в нужное место.
Свет мигнул.
— Час потехи! — заорал я голосом какого-то злого персонажа из старого мультика и выпрыгнул из гроба, перемахнув бортик.
И вот тут действительно началась потеха. С нашей стороны. Охрана и слуги, даже обращенные, оказались не готовы. Да и разве можно быть готовым к тому, что мертвое внезапно оживет? Как будто мраморная статуя внезапно превратилась в человека.
И пошла бойня. Кто не с нами — тот против нас. Я рвал глотки и выдирал сердца, Лами в своей боевой морфе откусывала головы и била когтистыми лапами, ведьмы тоже что-то пытались изобразить…
Короче, первые пару минут после моего мнимого пробуждения мы были очень заняты. Ну а дальше ведьмы с Лами умчались на улицу добивать охрану, оставив меня с Канаверовым наедине.
Ну а вот тут занят был уже я. Кинжал Забвения, несмотря на его вроде бы такое романтическое название — страшная штука. Вонзенный в сердце вампира, оно погружает его в анабиоз. И пациент становится очень уязвимым, во сне-то…
На улице уже занялась заря. Я ухмыльнулся. вытащил тело Канаверова за ноги во двор, прихватил с собой мясницкий топор и занялся делом. А потом, когда солнышко залило своим светом двор, останки Канаверова вспыхнули и сгорели чадным пламенем, оставив за собой только пепел.
— Помощь нужна? — появилась Лами, еще разгоряченная боем.
— Ну помоги, если не лень, — согласился я.
— Ладно, — сказала она и умчалась куда-то, чтобы вернуться с болторезом.
— Это тебе зачем? — удивился я.
— А как же? — спросила она. — Дневные Кольца снять! Они, между прочим, тебе нужны, а не мне.
— Ладно, ладно, упрек понят и принят, — поднял я ладони.
— Вот то-то же! — и Лами пошла в дом с болторезом на плече, напевая «Мальчики, ну где же ваши пальчики!».
Я пошел в дом, а Лами, прикинув на глаз, начала вытаскивать из дома тела туда, где их потом коснется солнечный свет.
Вскоре вернулись и ведьмы. Но им пришлось туго — одна товарка ковыляла, опираясь на шею второй, еще одну несли на импровизированных носилках, и дела у нее были плохи.
— Давай, лечи! — потребовала Магда, кладя носилки на пол и переводя дух.
Да, давно я не лечил такие рваные раны брюшной полости… Не знаю, как она такое допустила, но ее практически выпотрошили. Выяснять я не стал.
— Попробую, но вы должны мне все помочь, — скривился я, сказав про себя лишь «не жилец».
Ведьма была тяжелой, очень тяжелой. Ладно, пусть стараются, а я дам своей крови. Я рванул запястье и начал аккуратно сцеживать драгоценную струйку в рот.
— Что улыбаешься? — агрессивно спросила Магда.
— Да вот думаю, не западло ли ведьме выживать с помощью вампирской крови.
— Так же, как сражаться за тебя и твое превосходство с остальными, — отрезала она. — Лечи давай, не отвлекайся!
Все-таки мы ее стабилизировали, а ускоренная регенерация свое дело сделала.
— Жить будет, но реабилитация будет длинной.
— Главное, что будет, — кивнула Магда с измазанными кровью руками. — Где здесь можно умыться?
— Ванная графа. Там и душ есть.
— Хорошая мысль, — промурлыкала Магда, коснувшись моего заляпанного красным пиджака. — И как, хороший?
— Не знаю, — пожал плечами я. — Как Линда приедет — попробуем.
Ну вот, я внутренне расхохотался. Магда отдернула руку, как от ядовитой змеи или члена оборотня. Не, подруга. Я, конечно, могу иногда поддаться искушению — семьсот лет даром не прошли — но не в этот раз. С Линдой у меня пока все серьезно. Я выбрал себе самку.
Сзади требовательно загудели, требуя открыть ворота.
— Начальство, — поморщилась Магда, глядя на подъезжающий лимузин.
Машина, прошуршав гравием, остановилась. Дверца открылась, водитель — а это был Силантьев — вышел и открыл пассажирскую дверь.
На гравий ступила изящная женская ножка в туфлях, стоящих чуть поменьше этого лимузина.
— И что тут у нас? — Императрица обвела взглядом вид небольшого разгрома во дворе. — Граф, пойдемте в дом. Надо поговорить!
— Слушаюсь, Ваше Величество! — я наклонил голову.
Ну что же, раз надо — так поговорим. В принципе, этот разговор и должен был состояться.