Трудоустройство

Глава 9

Вся информация с многочисленных сенсоров и сканирующих устройств собиралась в одной комнате, спрятанной в недрах огромного дворца. Графики, массивы цифр, диаграммы и прочие данные, понятные лишь специалистам, мерцала на экранах. Комната напоминала центр управления космическими полётами. Один большой экран в центре на стене, туда выводилась картинка с камер. Основные графики на мониторах с обеих сторон от экрана. Десяток рабочих столов с компьютерами, за которыми работал персонал, предназначались для отслеживания иных узкоспециализированных данных. И основной пульт, куда сводилась уже обработанная, сведённая в таблицы и предварительно проанализированная информация.

Именно на мониторы основного пульта смотрел невысокий худощавый мужчина. Правая рука его теребила карман белого лабораторного халата, балахоном висевшего на худеньких плечах. Левая перебирала пальцами кубик с кнопками. Взгляд больших серых глаз дрожал, прыгал от экрана к экрану, будто он боялся упустить хотя бы одну цифру из каскада данных. Седые усы воинственно топорщились, пока губы беззвучно шевелились, выдавая мысленный диалог в голове мужчины.

— Доктор? — голос второго мужчины, стоявшего рядом с пультом управления, вывел учёного из транса.

Второй мужчина внешне был противоположностью первого. Высокий, широкоплечий, ухоженный. Взгляд его был обращён на камеры, цифры и графики мало что могли ему сказать.

— Цифры не совпадают, — зачастил доктор. — Картина синхронизации категорически неверная. Все пять контрольных флуктуаций…

Он продолжал сыпать терминологией из узких областей науки. Его собеседник ждал. Наконец словесный поток иссяк.

— А теперь так, чтобы я понял, — сказал он.

Камеры показывали, как объект исследования присутствует при коротком разговоре оперативника ИСБ с директором колледжа.

— У него эталонный пятый круг. Никаких помех, никаких шумов, чистый резонанс ядра. Слишком чистый. У людей такого не бывает. Невозможно. Любая эмоция, любая мысль вызывает возмущения, отражается на показателях. Пусть даже он достиг Просветления, невозможно, но представим. Мы не экранируем ветра изначального излучения, они должны влиять на картину показаний. Расходиться волнами резонанса. Так не бывает. Это неправильно. Обман. Подвох. Ошибка считывания, — продолжил частить доктор.

— Это результат воздействия Копья Лонгина?

Доктор резко обернулся на собеседника, дёрнул головой, будто отгоняя неприятную мысль.

— Прототип Си-семь? Нет! Совершенно иная картина! Си-семь оставляет след на резонансе ядра, отражается на параметрах излучения в диапазонах…

— Доктор, я понял, это не Си-семь. Но тогда что это?

— Не задавайте мне вопросов, на которые я не знаю ответа! — яростно крикнул доктор.

Но тут же успокоился и переложил кубик из одной руки в другую. Его собеседник на вспышку гнева не обратил внимания.

— Статичная картина. Колебания показаний держатся в диапазоне погрешности работы приборов. Нужны данные в динамике. Тогда смогу сказать больше.

Его собеседник поднял микрофон, выбрав одного абонента.

— Достаточно. Сворачивай разговор и тащи их к Любе, — приказал он.

Сам посмотрел на картинку с камер и набрал второго абонента.

— Любовь, сейчас направлю объект к тебе, будь готова.

Мониторы уже показывали, как директор заведения, только что специально затягивавшая разговор, поднялась, предлагая проверить способности гостя на практике. А другая камера показывала, как женщина в своём кабинете убирала лишние бумаги со стола. А затем посмотрела прямо в камеру и показала средний палец.

Любовь Гагарина, всего лишь графиня, хотя когда-то род Гагариных был княжеским. Сильнейшие витязи империи, Гагарины пали жертвой интриг, и всё, что осталось от семейства воинов на сегодняшний день — она. Практик седьмого круга, пусть и с некоторой натяжкой. Сто лет назад сам этот факт возводил бы Любовь на вершину власти, она могла бы стать одной из личных фрейлин императрицы, личной защитницей, гарантировать себе титул, и рассчитывать на партию с каким-нибудь Великим Князем.

Сегодня она была не более, чем инструктором, пусть и привилегированном, в закрытом учебном заведении. Иначе говоря — никем. И никакой альтернативы у неё не было, кроме крайне сомнительной попытки покинуть территорию империи и поискать счастья в чужих землях. Но вот незадача, воспитывали Любовь очень уж традиционно. Она не знала языков, до двадцати лет прожила в родительском поместье, где отец самозабвенно передавал ей знания предков-витязей, полностью упустив остальное образование. И, выброшенная в большой мир, Люба оказалась к нему не приспособленной. По-настоящему хорошо она умела только сражаться, что оказалось совершенно не востребовано в жизни. А что ещё хуже, Люба оказалась неподготовленной к соблазнам современного мира, и закономерно пустилась во все тяжкие, что закончилось целым ворохом проблем.

Лёгкие наркотики для практика её уровня были баловством, не влияющим на здоровье, вот только проблем с законом это не отменяло. Так что её текущий наниматель в прямом и переносном смысле крепко держал её за подтянутую тренированную попу. Поскольку познакомились они через постель, то девушке, обученной как витязь и имеющей природный талант, легко справляющейся с обязанностями инструктора, отводилась ещё и роль наложницы.

Хорошее в её положении было, хоть и мало. Её любовник, человек занятой, уделял ей не так много времени, чтобы выбешивать, да и к тому же давал полную свободу, в том числе и личной жизни. А ещё щедро одаривал, так что преимущества золотой клетки она осознавала.

Лишь ущемлённое самолюбие иногда бастовало против такого положения, но затыкалось после очередного дорогого подарка.

Когда открылась дверь, Любовь представляла из себя строгую наставницу закрытого учебного заведения.

— А это наш инструктор…

Директор несла свою привычную официальную болтовню, пока Люба рассматривала вошедших. Графа Гриднева она мельком знала и считала хорошим мужиком, очень уж тот походил на её отца. Второй вошедший на миг захватил всё внимание женщины.

Молодой мужчина, стоило ей взглянуть в его лицо, сразу же был мысленно облачён в свадебный костюм. За несколько секунд Любовь успела представить, помимо свадьбы, первую, вторую и ещё десяток брачных ночей, а также три, нет, пять миленьких детишек, трёх мальчиков и двух девочек. Этот мужчина был полностью в её вкусе, и явно это понял, располагающе улыбнувшись.

— Иван Бобров, — назвал себя гость, когда директор подошла к взаимному знакомству.

В мыслях, на глубине души, Люба была бы рада оказаться с ним наедине, где-нибудь подальше от камер, директора, обязанностей, поручений, да вообще всего мира, но должна была оставаться профессионалом.

— Рада познакомиться, — коротко ответила она.

— Давай оценим навыки нашего временного подопечного, — тут же перешла к главному директор.

Любовь прошлась взглядом по одежде Ивана.

— Мне не потребуется форта, — опережая вопрос инструктора, уведомил тот. — Одежда не имеет значения, я могу двигаться в чём угодно.

Для практика с пятого уровня это было абсолютной правдой.

— Тогда пройдёмте.

Все четверо перешли в зал. По пути Иван молчал, как и Любовь, болтали только офицер безопасности и директор. Тренировочный зал для поединков пустовал. Кроме круга на полу из твёрдой резины, здесь не требовалось никакого инвентаря. Любовь сбросила с плеч спортивную толстовку, оставив её на полу за пределами круга. Её костюм состоял из облегающего бюстгальтера и лосин, дополнялся спортивными ботинками на ногах. Кроссовки в империи не жаловали.

Иван снял куртку, бросив её рядом с толстовкой. Заморские чёрные джинсы выглядели достаточно свободно, чтобы не мешать движению, а щёгольская рубашка на теле… Что же, если он хотя бы на стабильном четвёртом круге, она ему тоже не помешает.

— Для начала посмотрим, как у тебя с физическими способностями.

Они находились на расстоянии двух шагов, на расстоянии прямого удара ноги. Люба встала в нейтральную стойку, одновременно начав разгонять ядро, вызвав у гостя мимолётную улыбку. Он никаких стоек не использовал, имея вид спокойный и расслабленный.

— Я готов.

Инструктор без предупреждения нанесла прямой удар ногой со скоростью и силой пика четвёртого круга. Для неё самой — медленный и слабый удар. Для Ивана, впрочем, тоже. Он легко блокировал удар открытой ладонью. Инструктор пошла в атаку, постепенно наращивая скорость и силу. У неё не было нормальных оппонентов, противников её уровня, и привыкшая к пусть сильным в потенциале, но неопытным ученицам, поначалу она опасалась покалечить гостя.

Опасения рассеялись довольно быстро. Уже через полминуты Любовь, ещё сохраняя скорость и силу хорошего пятого круга, вовсю пользовалась преимуществами своего седьмого. Например: почти игнорировала необходимость в точке опоры. Понятия неудобной позы для неё не существовало, она не могла потерять равновесия, способная перенести центр тяжести в нужную точку.

А ещё через десяток секунд перестала сдерживаться вовсе. Не применяла особых техник и искусств, но не сдерживалась в остальном. И чувствовала, что они с Бобровым наравне.

Противники обменивались ударами и связками, использовали руки и ноги, колени и локти, жёсткие блоки и уклонения, отводы ударов и захваты. Люба двигалась активнее, перемещалась вокруг практически не сходившего с места Ивана. Он держал её на дистанции, сильными ударами ног или толчками всем телом, отбрасывая каждый раз при попытке сблизиться.

А в комнате, скрытой в недрах дворца, собирали информацию. Доктор возбуждённо покачивался на месте, бегая взглядом по цифрам и графикам.

— Как необычно. Очень необычно. Но это оно! Оно! Оно возможно!

— Что именно, доктор? — поинтересовался мужчина.

— Stabilis resonantia! Deus ex machina! Ядро резонирует само в себе, не воспринимая внешних помех. Духовное тело существует на константных частотах. Великолепно!

Доктор настолько возбудился, что отложил свой кубик, который всегда крутил одной рукой.

— Но он не подключён ни к какой машине. Что его стабилизирует?

— Не задавайте мне вопросов, на которые я не могу ответить! — выкрикнул доктор.

Мужчина вновь никак не отреагировал на его восклицание.

— Достаточно. Этого хватит пока. Мне нужно всё обработать. Или… Или нет. Пусть попробует обучить его паре самых простых духовных приёмов. Хочу видеть, как он формирует слова силы.

Высокий мужчина поднял к губам микрофон.

— Любовь, я рад, что тебе нравится, но успокойся. Покажи ему пару самых простых трюков, пусть попробует повторить.

Инструктор послушно остановила бой и перешла ко второй части. Какое-то время потребовалось ей для объяснения, а затем гость начал практиковаться. Доктор, глядя на цифры, задрожал, бормоча что-то себе под нос. А высокий мужчина думал. Думал, что наблюдаемое им не может быть следствием использования Копья Лонгина.