Трудоустройство

Глава 17

Иван вернулся домой утром, около десяти часов. Подойдя к двери, он замер на мгновение, улыбнулся. Толкнул ключ в замочную скважину, повернул. Дёрнул ручку. Сделал шаг внутрь и закрыл за собой дверь. Открыл рот, чтобы заговорить, потому что уже знал о незваной гостье, проникшей в квартиру.

Но вместо разговора получил удар ножом.

Иван успел развернуться, заблокировать удар. Остриё остановилось на том расстоянии, что отделяет живых от мёртвых. Елизавета, облачённая в технологичный костюм, слегка мерцающий оптической маскировкой, рывком разорвала дистанцию. Взмах руки и в Ивана летят метательные ножи, будто состоящие из стекла. Он уклоняется, уходит в сторону, наблюдая, как радужное стекло рассыпается через секунду после контакта с деревом.

— Эй!

Но Лиза атакует снова, ножом, на этот раз удлинённым всё тем же мистическим радужным стеклом. Иван хватает стальную ложку для обуви и отбивает удар ножа.

— Прекрати!

Воровка бросается в новую атаку. И на этот раз Иван ей просто не мешает. Лезвие ножа врезается в живот Боброва. Проходит пару миллиметров и останавливается. Зевс концентрирует в точке удара количество энергии, достаточное, чтобы выдержать попадание пистолетной пули, куда уж ножу после слабого замаха.

— Я разозлюсь и сделаю больно, — предупредил Иван.

Лиза рывком отпрыгнула. Огляделась, как затравленный зверь. Похоже, планы не выдержали безжалостного столкновения с реальностью. Она рванулась к окну, то ли в попытке выброситься, то ли собираясь вылезти на отвесную стену.

Иван сблизился, коротким ударом в живот, точнее, в какую-то там болевую точку, парализовал девушку на пару секунд, после чего заломил руку и прижал маской шлема к полу.

— Пока ты не наделала ещё каких-нибудь глупостей, успокойся. Я тебе ничего не сделаю.

— Уже сделал, — прошипел голос из маски.

Хотя бы заговорила.

— Если ты о том, что я выдал кому-нибудь твой схрон, то могу позвонить и остановить пока раскрутку этого вопроса, — предложил Иван.

Лиза настолько опешила, что даже расслабилась.

— Ты… Правда это сделаешь?

Бобров вздохнул и вытащил свободной рукой телефон, набрав номер. Фёдор отозвался практически сразу.

«Доброе утро, Иван» — несколько официально ответил Гриднев, по интонациям сразу стало ясно, что человек на работе.

— Привет, будь добр, приостанови пока разработку того бункера.

Ивар прямо увидел, как до Фёдора доходит смысл сказанного, как он отрывается от работы и быстро анализирует смысл произнесённых слов, прямой и скрытый, и почему Иван сказал именно то, что сказал.

«Я правильно понял, что у тебя может появиться информация из первых рук, так сказать?» — уточнил оперативник.

— Да, именно так.

«Понял, приторможу. Жду звонка.»

Объяснять ИСБшнику ничего не требовалось. О том, что такое конспирация, он и сам мог несколько лекций прочитать.

— Ну вот, никто твой страшно тайный бункер пока не засветит. Обещаешь не драться?

— Да, — кивнула Лиза.

Бобров отпустил девушку и поднялся, скидывая ботинки и параллельно закуривая.

— Проходи на кухню, поговорим.

Девушка неуверенно поднялась, размяв побывавшие в захвате руки.

— А если нет? — раздался голос из-под маски.

— Не глупи, Лиза, — поморщился Иван. — Со мной ты ничего сделать не сможешь. Убежишь — тобой займётся ИСБ. А если мы просто поговорим, глядишь, разберёмся без лишних… — мужчина сделал неопределённый жест. — Без лишнего шума, короче. Так что тащи сюда свою аппетитную попку. Если нужно время, чтобы собраться с мыслями, могу угостить чаем.

Девушка вздохнула и покачала головой.

— Что-нибудь покрепче есть?

— Прости, но нет. Квартира съёмная, не обзавёлся баром для гостей.

Воровка всё же прошла на кухню и, потратив несколько секунд на сомнения, стянула шлем. Иван ещё раз быстро осмотрел её костюм.

«Не военная разработка, что-то частное,» — дал оценку Зевс. — «Не прототип, есть следы модернизации. Оптический камуфляж, необычная технология, опережает ваш средний уровень. Предположу, что создана на основе изучения способностей практиков. Возникает много вопросов.»

«Да. Откуда эта технология у барыни Елизаветы,» — подхватил Иван.

«Не только,» — возразил Зевс. — «Повторение способностей — это уровень большей, чем демонстрируют ваши учёные. Здесь скрыто что-то ещё.»

— Давай чай, — с обречённостью в голосе согласилась Лиза.

Пока Иван готовил чай, зазвонил телефон.

— Алло? — ответил мужчина, не глядя, кто звонит.

«Включай громкую связь, я отошёл в укромное место. Не хочу пропускать такой разговор» — потребовал Фёдор.

Бобров ткнул кнопку на экране и положил телефон на стол.

— Готово, — уже не в трубку произнёс он.

«Приветствую, госпожа Асафьева. Простите, что не присутствую лично,» — тут же отозвался Фёдор. — «Но ситуация обязывает меня к участию. Меня зовут Фёдор Гриднев.»

Лиза выразительно посмотрела на Ивана, вкладывая во взгляд упрёк, но выглядела побитой собачкой.

— Доброе утро, — вяло ответила она.

«Вы уже успели начать?» — тут же деловито спросил безопасник.

— Ещё нет. Я дал барышне время собраться с мыслями, — ответил Иван.

«Тогда, госпожа Асафьева, сразу обозначу. Задача моей службы состоит не в том, чтобы начинать скандалы, а в том, чтобы их предотвращать. От вашей честности и открытости будет зависеть, сможем ли мы с минимальными потерями выйти из этой ситуации. Все мы.» — Фёдор, похоже, по одному голосу уловил состояние Лизы. — «Поэтому, ради бога, расскажите нам, как вы оказались этим летним утром в квартире господина Боброва?»

Иван поставил чашку на стол рядом с девушкой. Лиза немного нервно стянула перчатки и положила ладони на горячую чашку.

— Как ты меня нашёл? — спросила она.

Иван пожал плечами:

— Я же говорил, что у меня множество талантов.

— Понятно, — она потупилась. — Всё началось… Я была совсем маленькой. Не знаю, чья это была идея, но в этом участвовала моя сестра, Оксана. Ты, может быть, заметил, что нас строжат. Девушек. Это не сегодня началось, а раньше было, наверное, даже хуже. Оксана рассказывала, ей указывали, с кем можно говорить, с кем можно дружить. Сейчас-то у каждого есть телефон, тогда подобное было запрещено. Круг общения строго ограничен.

Она замолчала, преодолевая какие-то внутренние сомнения. Чтобы заполнить паузу заговорил Фёдор:

«Мода на Евгенику. Высшая Императорская Академия двадцать лет боролась с упрощённым, обывательским пониманием евгеники, что приводило порой к чудовищным… инцидентам. Только последние лет пять говорить о приверженности к идеям этого учения считается дурным тоном,» — объяснил он ситуацию. — «На юношах это сказалось меньше, а вот девушек… Практически за породистых лошадей держали.»

Лиза кивнула.

— Всё верно. А Оксана была сильной…

— Была? — уточнил Иван.

— Я до этого дойду, — мрачно ответила девушка. — Она вместе с другими девушками… Я не знаю всех, только Ольгу Соболеву и Александру Новикову. Они придумали систему записок. Сначала их передавали из рук в руки, зашифрованные записки. Но тайнопись… Слишком короткие сообщения, написать, сказать хотелось больше. И тогда кто-то придумал ночного вора. Оксана… Её окно выходило на крышу пристройки. Она вызвалась уходить ночью.

Лиза шмыгнула носом.

— Точно нет ничего горячительного?

— Нет, — ответил мужчина, протянув ей салфетки.

Отвернулся, подождав, пока Лиза соберётся с мыслями, но её опередил Фёдор.

«Оксана Асафьева. В медицинском заключении сказано, что повреждения… Повреждения бёдер и головы вызваны падением с лошади. Прости, господи.»

— Да. Папа был в ярости. Он раздел её при слугах и высек, повредил сухожилия. От боли, от унижения она повредилась умом. Потом он раскаивался, но… Ничего уже нельзя было исправить. Он раскаялся. Так я стала свободна, могла делать всё, что захочу. Оксана заплатила своей жизнью за мою свободу, — она грустно улыбнулась. — Я заняла место сестры. Мне тогда было четырнадцать. Меня обучил… неважно, один из людей отца. Это он поймал Оксану, и… Винил себя. Знал, что я не отступлюсь, учил, чтобы не попалась. Он же помог нам организовать… Схроны. Один из трёх ты видел.

«Бинго, Иван. Ты оказался прав,» — вздохнул Фёдор. — «Не подумал я, что пять лет назад с телефонами было сложно.»

Иван закурил, мрачно вздохнув.

— Такой подоплёки я не ожидал. Ладно, это предыстория. А теперь расскажи, откуда у тебя этот костюм, и за что на тебя охотятся Климовичи.

«Костюм?» — не понял Фёдор.

— Да. На нашей барышне обмундирование. Stealth technology, оптический камуфляж. Не армейский, какая-то частная разработка. Не прототип. И точно не сшит руками наших барышень.

«Уверен, что не армейский?» — уточнил Фёдор.

— Да, за время работы с отцом я научился отличать, что изготовлено для армии, а что частниками. Ну, ты знаешь, солдат без бирки…

«Понял. А что по камуфляжу?»

— Видел аналоги. И знаю, что они требовательны к практику. Скажи, Фёдор, барышня Асафьева вышла на пятый круг?

«Нет,» — уверенно ответил Фёдор.

Гриднев был профессионалом, и уже наверняка успел просмотреть и досье Лизы, и её сёстры, и даже названных ей девушек. А ещё Зевс указал на некие ампулы с неизвестным веществом, встроенные в костюм.

— Лиза?

Девушка вздохнула и открыла клапан слева от груди, чтобы вытащить картридж с пятью ампулами, две из которых были пусты.

«Иван?»

— Мутная жёлтая жидкость с вкраплениями голубых кристаллов. Ампулы по пятьдесят миллиграмм.

У Фёдора вырвался мат.

«Приношу извинения за свою несдержанность.»

— Ты знаешь, что это?

«Знаю,» — подтвердил оперативник. — «Никуда не уходите, я сейчас приеду.»

— Захватите бутылку чего-нибудь крепкого, — попросила Лиза.

Гриднев помолчал немного, прежде чем ответил:

«Хорошо. Ждите меня.»

Вызов оборвался. Иван затушил сигарету в пепельнице и без паузы закурил следующую.

— По законам жанра сейчас сюда вломятся какие-нибудь злющие ребята в форме без опознавательных знаков, — философски отметил Иван.

Лиза хмыкнула без всякой радости.

— У тебя есть оружие? — спросила.

И в голосе чётко прослеживалась надежда.

— Огнестрельного — нет, — честно признался Бобров. — Но у меня есть мои руки. Плохим парням потребуется по меньшей мере танк, чтобы меня остановить.

Лиза с немалым сомнением посмотрела на Ивана, получив в ответ ухмылку.

— Видео из Чосона, на котором парень выносит колонну Митсуя. Это был я.

Девушка медленно кивнула.

— Верю.

Бобров бросил взгляд на картридж.

«Ты был прав. И я уверен, что зафиксированные твоими приборами изменения связаны с этим веществом,» — обратился он к Зевсу.

«Да, это объясняет изменения,» — подтвердил спутник.

— Ну что, Не Жан? — спросила Лиза. — Часто ты попадаешь в такие ситуации?

Бобров пожал плечами.

— Вроде нет. В прошлый раз…

Раздалась трель телефона. Дисплей показал номер Фёдора.

— Слушаю?

Ивана так и подмывало пушить на тему выбора алкоголя, но мужчина сдержался.

«Иван. За мной хвост. Проверяй костюм Асафьева на наличие следящих устройств…»

— Фёдор! Один вопрос. Козловские связаны с Климовыми?

«Да, Иван. Козловские — одни из главных акционеров. Всё, храни вас господь.»

Иван невесело улыбнулся, выдав себе характеристику.

— Идиот.