Том первый. Грешник в сутане

Глава 6 Безумный тип

Толстяк был забавный. Невысокий, эдакий человек-колобок, он смотрел на меня пристально и даже ласково, совсем не обращая внимания на то, что ровно в центр его лба плотно упирается ствол моего «кольта». Более того, этот шарообразный пожилой мужик европейского вида, одетый в легкие хлопковые штаны и легкомысленную рубашку поверх белой майки, вовсю давил своим лбом на оружие, вынудив меня сделать шаг назад, в наш номер, куда до этого этот самый тип и постучался. Растянув свою рожу в улыбке, этот совершенно безоружный и очень потный старпер пользовался собственным лицом как тараном, чтобы сдвинуть меня с места и таки проникнуть внутрь!

Мне вот вообще расхотелось убивать такого замечательного человека, так что, сделав шаг в сторону, я продемонстрировал его обществу, наполовину готовому к бою. Ну а как иначе? Если ты намедни месишься в клубе с целой толпой смуглых байстрюков, да потом еще и уходишь на своих ногах — вполне вероятно, что к тебе могут прийти с ответным визитом!

— Всем привет! Меня зовут Армэн! — жизнерадостно, хоть и с одышкой, поздоровался этот круглый краснолицый псих с нами, отсвечивая искренней улыбкой, которая могла бы посоревноваться даже с гримасками Широ. Та, кстати, моментом юркнула за спину Гритта, откуда и испуганно поглядывала на типа, вполне способного, физически, сожрать её за присест. Или два.

— Здравствуй, Армэн, — решил взять я на себя роль переговорщика, снова сунув под нос недоуменно вскинувшему брови толстяку свой пистолет, — Это «кольт» сорок пятого калибра и у него очень… очень мягкий спуск. Почти неощутимый. Ты чуть не лишился мозгов, приятель.

— Это пустяки! — мягко, но небрежно отпихнул пушку от носа толстяк, — Со мной такое постоянно! Я безоружен, у меня есть к вам предложение! Отличное предложение! Просто супер!

— О какой сумме вознаграждения идёт речь? — вежливо осведомился опускающий своё оружие барон.

— Вознаграждение? — недоуменно моргнул незваный гость… чтобы тут же покинуть территорию нашего номера, негромко кряхтя от умеренной боли в заломленной руке.

Не успел я щелкнуть замком, как в дверь тут же забарабанили. Марий и Эрика переглянулись, а Юки робко пискнула, так и не покинув своё убежище:

— Может, выслушаем его?

— Зачем? — спросила её вампиресса, — Это же явный развод.

До появления толстяка, наша статная подруга была очень довольна собой. Как оказалось, кулаками она помахать любит и умеет, так что несколько расквашенных носов здорово снизили уровень стресса у брюнетки. Сейчас он незначительно повышался, потому что мы придумывали друг другу позывные и пока, в случае госпожи Хатсбург, лидировало прозвище «Недотрога», с ходу набравшее три голоса «за» и один «против».

Это была очень оживленная дискуссия и мы все хотели её продолжить. Стук в дверь отвлекал!

Пришлось Армэна аккуратно спускать по лестнице и выводить из отеля, мешая по ходу дела продолжить толстяку крамольные речи. В правильности этого поступка меня убедило поведение мужчины, сидящего за стойкой фойе. Увидев нас, он лишь устало выдохнул, пробубнив нечто вроде «опять этот псих за своё». Не самая лучшая рекомендация для возможного клиента.

— Мы наемники, работаем за деньги, — пояснил я на улице толстяку, держащемуся за слегка вывернутую руку, с помощью которой направлялся его ход, — Если у вас есть серьезное дело, то мы готовы его выслушать ночью, в «Жирном куске». Если у вас нет денег, то мы не заинтересованы. Понимаете меня, мистер?

— Вы даже меня не выслушали!

— А вы даже не знаете, кто мы такие и что можем. Тем не менее, вы пришли к нам, чуть ли не вломились, — приспустив очки я посмотрел на толстяка прямым и серьезным взглядом, — Больше так не делайте.

Почему-то его мой взгляд напугал куда сильнее, чем «кольт» с мягким спуском, отпечаток дула которого еще виднелся на лбу этого господина. Осунувшись и как-то сдувшись, толстяк развернулся и заковылял по дороге, продолжая придерживать руку. Я же, отвернувшись, пошёл делать внушение обслуживающему персоналу отеля, которому едва не пришлось вытаскивать труп из здания. Взгляд без очков и улыбка снова сработали, поэтому в номер я вернулся, неся ценные сведения.

— Это местный сумасшедший, — утолял я любопытство нашего отряда, — Живет в Старом городе уже лет пять. Агитирует местных принять участие в охоте за подводными сокровищами, у него есть оборудование, даже катер в аренде. Вроде бы профессор или еще кто, но сам нырять, как вы видели, не может. Стар и толст. Не трогают его потому, что он отличный инструктор по дайвингу, у которого берут уроки далеко не простые парни. Однако, за ним приглядывает весь Старый город…

— На случай, если он найдет команду, готовую работать за обещания, а потом и отыщет сокровища? — сделал верную догадку Марий.

— Именно так, барон. Портье предупредил, что этот Армэн может попробовать еще раз с кем-нибудь из нас поговорить, так что будьте в курсе. Итак, на чем мы остановились? Недотрога, Барон, Няшка, и…?

— Я? Няшка⁈ — сделала круглые глаза Широсаки, тыча себя пальцем в плоскую грудную клетку.

— Похожа на выдру, — задумчиво протянула брюнетка, видимо, смирившаяся с «недотрогой», — Мне нравятся выдры. Они няшки. А вот как назвать русского я не знаю. Ни одного приличного слова на ум не приходит. Старпер? Старик?

— Красовский? — сделал предположение Гритт, а затем сам мотнул головой, — Нет, это не позывной.

— Можно «Ворон», — пожал плечами я.

— Ворон? Почему так? — тут же посыпались вопросы из японки итальянского происхождения.

— Ну, у меня у самого идей нет. Но с самого детства вокруг меня всегда крутятся эти птицы. Думаю, если выглянуть в окно и поискать, одна-две обнаружатся.

— Ты сейчас серьезно, Пьотр? — Эрика сложила руки под грудью, — Мы в Тайланде. Тут нет ворон и воронов.

— Просто выгляни в окно, — вздохнул я.

Объяснений этому явлению у меня не было, но само еще как было. Трудно не заметить, когда тебя постоянно преследуют здоровенные вороны. Крупные, молчаливые, почти всегда обнаруживаемые сидящими на чем-нибудь повыше. Гонять их я никогда даже не пробовал, банально махнув на подобное рукой. В этом мире крайне таинственная, зыбкая и странная магия, может быть, кто-то проклял в детстве? Или это души покойных директоров детских садов?

— Действительно, — спустя пару минут, отозвалась вампиресса, оценившая вид из окна, — Смотрите, вон сидит. Какое чудовище…

— Значит, пусть будет Ворон, — решил блондин, критически взглянув на подавленную Юки, бормочущую, что она не похожа на выдру, и добивший её, — Вообще-то, похожа. С этим решили. Думаю, нам нужно попробовать поузнавать насчет легальной работы в городе, со свободным графиком. Дополнительные деньги лишними не будут, а нашей квалификации людей тут должно быть не так много.

— Тогда уж надо начинать с поиска постоянного места жительства, — не согласился я, — А оттуда уже искать работу.

— Этим займешься ты, — решил Гритт, — Заодно и Няшку выгуляешь. У нас с Недотрогой больше шансов устроиться на нормальную работу, чем у вас двоих. А еще…

Стук в дверь прервал его мысль, а заодно слегка выбесил и меня. Кажется, сейчас на одного городского сумасшедшего станет меньше. До этого момента я с каким-то легким удивлением диагностировал у себя сильное падение кровожадности по сравнению с опытом прошлой жизни, но тут, после того как по отношению к толстячку мной был проявлен максимум любви и понимания, старые привычки вспыхнули с невиданной силой!

— Мило, — хрипло заметил капающий на пол кровью человек при виде пистолета, уставившегося ему в солнечное сплетение. Был он загоревшим до черноты и избитым до полусмерти, но, вроде бы, без серьезных ран.

— Я могу вам чем-нибудь помочь? — снова сменив гнев на милость, поинтересовался я. Всё-таки люди, не боящиеся смерти, вызывают определенное уважение, а их в этом чудесном городе чудесный переизбыток!

— Я от отца Григория, — кашлянув, озвучили мне в ответ, — Нуждаюсь в сопровождении. Ранен, слегка. Тачка внизу. Плачу пять штук баксов. Ехать недалеко. Срочно.

— Ребята! У нас дело! — тут же гаркнул я, опуская оружие.

И всё как-то быстро завертелось. Не то Марий застоялся в стойле, не то решил проявить себя лидером (в очень нужный момент), но через две минуты мы уже вчетвером чуть ли не на руках выносили нашего первого нанимателя к действительно ждущему внизу понтовому, хоть и грязному, кабриолету устаревшей марки, стоявшего с заведенным мотором. Я лишь успел подмигнуть совершенно пораженной происходящим Юко, как севший за руль Барон уже выжал газ, срывая машину с места так резко, что с головы Эрики чуть не сдуло капюшон.

Математика происходящего была предельно проста. Мы уже приблизительно представляли себе расценки на наше ремесло в Апсародае, изрядно страдающие на нижнем уровне из-за обилия дешевых и смуглых тел, готовых перерезать кому угодно глотку за пару сотен баксов. Пять тысяч одной пачкой, которую я обнаружил в бардачке машины по указанию нашего клиента, которым сейчас занималась на заднем сиденье Эрика, были очень неплохим кушем за короткую спасательную операцию.

— Прямо! Налево! К Южному выезду! — командовал вовсе не возражающий против внимания брюнетки клиент, держащийся за бок, — Нам нужно на восемнадцатую трассу… до реки… ых! Кажется, ребра с этой стороны тоже сломаны…

Мы гнали по улицам с визгом шин и подъёмом клубов пыли, распугивая немногочисленных дневных прохожих. Преследователей пока не наблюдалось, но Марию, как хорошему солдату, на это было плевать. Он радостно и напряженно следовал инструкциям так и не представившегося клиента.

— Погони не наблюдается, — резюмировал я, заканчивая возиться с обрезом винчестера. Странный на вид образец оружия оказался пока единственной нашей надеждой что-то сделать на средней дистанции, но его основной пользователь пока была занята тем, что заматывала клиенту рассеченный лоб.

— Я плачу за то, чтобы вы меня доставили куда надо, — хрипнул этот смуглый тип, утирая рот от кровавой слюны, — Обойдемся без выстрелов — будет хорошо…

Пару минут в набитом салоне царила тишина, прерываемая лишь ревом мотора, да негодующими воплями немногих прохожих, отпрыгивающих с пути несущегося по улочкам автомобиля, а потом раздался дрожащий и неуверенный голосок нашей Няшки:

— Может… тогда… достанем детей из багажника? Им страшно!

Опа.

— Mierda! — мужик рванулся с места, но был прижат назад рукой вампирессы, тут же выдравшей у него из-за пояса ствол и, почти молниеносно, доставшей свой.

— Воу… — предупредил я моментально обозлившуюся Эрику, — Тише, тише… это же клиент.

— Недотрога! Отставить! — не отводя взгляд от дороги рявкнул Барон, — Ворон, разберись!

— Было бы с чем, — удивился я, — Почему нас должно интересовать, что в багажнике тачки?

— Нам заплачено за другое! — вампиресса, притиснув вновь взбрыкнувшего мужика к сиденью, нагнулась над ним, прошипев, — Мы тогда детей забираем, идёт?

— Нет! — тут же завозился он, — Там не пленники! Это мои дети! Мои! Багажник бронирован! Там они в безопасности!

Бросив взгляд на Юки, я добился от неё незаметного кивка. Органы чувств кицуне, будучи куда острее, чем у людей и вампиров, смогли уловить не только запах людей в багажнике, но и его соответствие тому, чем пахнет клиент. Эрика, бросившая взгляд себе за спину, тоже получила подтверждение, от чего, бросив мужика, упала на сиденье трясущегося автомобиля.

— Какому идиоту могло потребоваться бронировать кабриолет…? — пробормотал Барон.

Ответа на свой вопрос он не получил, а вот наш заказчик, перенесший, видимо, стресс, принялся ругаться, перемежая слова из разных языков. В основном он крыл последними словами православного негра из церкви, упирая на то, что отец Григорий вместо команды профессионалов посоветовал ему отмороженных подростков, лезущих не в свои дела. Внимания на его слова никто не обращал, кроме Юки, но и той было довольно по барабану. Японка, не зная, что ей делать, принялась брать пример с Эрики, постоянно оглядывающейся назад, поэтому вертелась на месте, делая вид, что следит за всем сразу.

Погони не было. На перехват нам никто не выезжал. Улицы Старого города, безлюдные, жаркие и пыльные, встречали грязный ревущий кабриолет редкостным равнодушием. Так мы, продолжая сохранять боевую бдительность и слушать постепенно утихающее бурчание клиента, и вышли на трассу, по которой Гритт тут же выдал максимальную скорость. Машина, несмотря на свой заляпанный вид, выдала сотню с лишним километров в час, а клиент, так и не назвавший своего имени, одновременно и оживился, и заткнулся.

Заговорил он снова, когда мы приблизились к упомянутой ранее речушке. Вывернув около неё на проселочную дорогу, мы понеслись, снизив скорость, дальше.

— Там небольшой частный аэропорт, — прокряхтел безымянный клиент, — На нем будет самолет, «тесна». Езжайте прямо к нему. После того, как я с детьми сяду на борт, контракт будет закрыт. Только не используйте этот автомобиль для возвращения в город, ребята. Вам же лучше будет… кхе…

— Спасибо за совет, — ухмыльнулся я, глядя на приближающуюся взлетную полосу. На ней действительно стоял небольшой частный самолётик, к которому Барон, переглянувшись со мной и получив кивок, направил автомобиль.

У спущенного с «тесны» трапа, около которого мы с визгом шин затормозили, суетился таец в униформе пилота. При виде выскочившего из машины клиента, он ринулся к нему, жестикулируя и строя отчаянные гримасы. Я, сунув деньги из бардачка в карман, тоже выскочил, вслед за сжимающими свое оружие товарищами. Клиент тем временем пару раз раздраженно рявкнув на пытающегося его задержать тайца, взбежал по короткому трапу, скрывшись в самолёте… и, через секунду, одновременно с гулким грохотом выстрела, вылетел назад. Тело, игнорируя ступеньки и гравитацию, шлепнулось на асфальт, демонстрируя, что делает с человеком заряд картечи при выстреле в упор.

Мы все, как по команде, тут же уставили стволы на разверстый вход, все, кроме Эрики. Коварная вампиресса, дёрнув за шкирку обомлевшую Юки, уставившуюся на выпотрошенный свинцом труп клиента, прикрылась машиной, взяв на прицел винчестера тут же вскинувшего руки над головой тайца-пилота.

Ждать пришлось недолго, из «тесны» снова раздались звуки, только на этот раз вместо выстрелов прозвучала речь, русская:

— Кому бывшая жена, а кому крестная дочь! — пробасил седой пузатый негр с дробовиком, с трудом протискивая тело через чересчур маленький для него проём выхода из самолета, а затем распрямившись, метко сплёвывая на истекающий кровью труп со словами, — Никакой ты не Педро, шакал траханый, а вовсе даже…

— Ты понимаешь, что тут происходит, Петр? — не особо вслушиваясь в слова продолжающего поливать труп грязью попа, но и не сводя с него пистолета, Марий кинул на меня короткий взгляд.

— В общих чертах, да… — протянул я, опуская оружие, — Наш падре не любит убивать на рабочем месте, а еще ему потребовались те, кто будет держать язык за зубами. Но если попробует потребовать с нас деньги, Барон, отпускай ему грехи, все сразу. Это всё равно подстава.

— Мозги у вашего цыгана работают, — услышавший мои слова толстяк ухмыльнулся, вскидывая свой дробовик на плечо и разворачиваясь к нам наглой бородатой мордой, — Прячьте пушки, ваша работа окончена. Сейчас дочь подъедет, а у неё охрана нервная… Говорить, что вы тут со мной были, с самого начала, надо… или сами догадаетесь? Педро, кстати, цыган прикончил, из моего дробача. Понятно?

Да уж, спонтанный дебют вышел так себе. Пока мы переглядывались, отче проворно содрал с успокоившегося тайца куртку, накрыл ей труп, а затем, доковыляв до машины, выдрал из неё ключи. С помощью них священник добыл из багажника пару заплаканных девочек, одну лет одиннадцати, а вторую четырех-пяти. Дети, не обращая внимания ни на отвратную толстую рожу, ни на бороду, ни на дробовик за спиной, тут же принялись навзрыд рыдать в потного негра, добавляя абсурда в сложившуюся ситуацию.

Впрочем, когда на дороге появились три автомобиля, поднимающие клубы пыли, я начал подозревать, что ни о каком абсурде речь тут не идёт.

Из остановившихся чуть ли не впритирку машин выскочил с десяток взбудораженных людей разных национальностей, уставивших на нас четверых и на самолет автоматы и пистолеты-пулеметы. Черного попа с детьми эти явно доведенные до ручки хлопцы не игнорировали, а закидывали отрывистыми вопросами, на что бородатый тип только успокаивающе гудел. Недостаточно, чтобы нас сняли с прицелов, но вид невредимых детей приехавших явно успокаивал.

Вскоре мы услышали стрекот лопастей вертолета. Небольшая летающая машинка, похожая для меня на дрона-переростка, прилетела с восхитительно большой скоростью, сев неподалеку от самолета и попутно сдув окровавленную куртку с трупа нашего бывшего клиента. Из не успевшего утвердиться на асфальте вертолета выпрыгнула крупная и плотная латиноамериканка средних лет, одетая в офисный брючной костюм. Для оценки происходящего ей потребовалась лишь пара секунд, после чего, перейдя с бега на шаг, она подошла к православному негру, тут же спровоцировав обоих детишек переключить объятия на свои полные ноги.

Не обратив на детей внимания, прибывшая, добыв из кармана смартфон, явно отдала в него какие-то указания. Мазнув по нашему квартету взглядом, она задала какой-то вопрос отцу Григорию. Мы стояли достаточно далеко, чтобы ничего не слышать, шум лопастей вертолета изрядно мешал, но дискуссия между дамой и бородатым упырем явно вышла жаркая.

— Все всё слышали? — задал тихий вопрос Марий, — Мы тут были с самого начала. Со священником. Никто никого никуда не вёз.

— Наши рожи половина Старого города видела! — прошипела ему в ответ Эрика, — Мы ехали в гребаном кабриолете!

— Это не наша проблема, Недотрога, — хмыкнул я, неспешно добывая из нагрудного кармана пачку сигарет под бдительными взорами сторожащих нас людей, начавших выглядеть сущими церберами в присутствии хозяйки.

— Это почему? — не поняла вампиресса, зыркнув на меня из-под капюшона.

— Потому что он знает, кто мы.

Действительно, этому бородатому пройдохе и убийце было бы совершенно неуместно подставлять нас под пули. На данном этапе, он был единственным нашим контактом в городе, так что за гибель нового отдела инквизиторы бы спросили с него полностью. С другой стороны, мы заработали пять штук менее чем за час, причем, как оказалось, без малейшего риска. Всё, что оставалось делать — это держать язык за зубами.

Наконец, переговоры между святым отцом и латиноамериканкой подошли к какому-то консенсусу. Суровая женщина, кратко обняв довольного как бегемот священника, запросто подхватила обоих детишек на руки, а затем, отдав пару приказов, пошла к вертолету. От нас отвели оружие, пара человек запрыгнула в кабриолет, закинув в него труп бедного Педро, остальные рассосались по своим машинам, так что мы вновь оказались вшестером возле самолета. Смуглый таец, внезапно растерявший всю свою робость, лихо отдал «пять» благостно улыбающемуся попу, после чего поскакал к виднеющемуся неподалеку зданию.

— Ну что, братья и сестры по вере нашей, сейчас тачку пригонят, да поедем домой! — доложил нам отец Григорий, выглядящий как кот, нализавшийся сметаны, — Всё отлично прошло!

— Только ты использовал нас втемную, священник, — набычился Марий, взирая на попа совсем недружественно, — Я тебя предупреждал…

— Не будь дураком, — отмахнулся от него бородатый толстяк, безбоязненно разворачиваясь боком, чтобы посмотреть, как из-за здания к нам выруливает микроавтобус, — Я вас не нанимал, деньги вы получили, контракт закрыли нормально. Так всем и буду говорить. Ну а что были нюансы и что помалкивать придётся — так это разумная компенсация за пять штук баксов, полученных за час езды? Не так ли? Учитывая тот шорох, что вы навели в «Жирном куске», а? Отцу Григорию ведь пришлось слово свое замолвить, чтобы к вашей боевой девочке не пришли обиженные ей мальчики! Как думаешь, цыган?

— Думаю? — открыв дверь микроавтобуса, я жестами загонял внутрь Юки, не торопящуюся отклеиваться от вампирессы, — Я думаю, что мы теперь слегка повязаны, ребе. Тебе пришлось быстро импровизировать ради какого-то куша, ты впутал нас. Пять штук — неплохой кусок, чтобы заткнуться и не отсвечивать, забыв сегодняшний день целиком и полностью… но доверять тебе мы уже не будем.

— Да? — искренне удивился этот тип, залезая не на переднее место, а в куда более удобные для его размеров недра фургона, — А если я скажу, что у меня для вас есть ещё работа?

…и этот тип буквально накануне утверждал, что с нами о деле он будет говорить только после проверок. Интересно, визит Армэна можно считать за проверку? Ну, хотя бы из приличия?