Том первый. Грешник в сутане

Глава 19 Разрубленная запутанность

Они начали просыпаться, когда я был уже в середине процесса. Далеко не легкого, между прочим. Процарапывать знаки на каменистом основании, ни разу не ровном, было тем еще геморроем, особенно в свете пары масляных ламп, еле освещающих пространство этой темной пещеры. Да уж, не повезло местным старателям. Копали-копали, делали пробы, трудились, а в итоге выработка оказалась смешной, на пятьдесят-шестьдесят квадратов опустошенного пространства.

Зато, как тайная комната, убежище или склад, эта заброшенная шахта была идеальна. Чем, в итоге, и воспользовались.

Испортила всё, конечно, Юки. Это Марий и Эрика, тренированные вояки, очнувшись, принялись молча анализировать своё незавидное положение, а кицуне тут же всхлипнула, забубнила, задёргалась, елозя своей тощей тушкой по неровной каменной стене. Вот что бы ей не полежать спокойно?

— Ведите себя тихо! — строго провозгласил я, продолжая старательно выцарапывать символы в неподатливой горной породе, — Я занят!

Ну да, конечно, ты очнулся в пещере связанным, видишь перед собой приблизительно ничего хорошего, слышишь спокойный голос своего, ну кто же в такой ситуации просто поверит и помолчит?

— Петр? — хрипловатый голос Мария сочился неким неверием в происходящее, — Это ты?

— Я… я… — пробормотал я в ответ, — Не мешайте.

— Какого хрена? — вампиресса была более конкретна, — Ты почему нас не развязал⁈

Ну вот что ты будешь делать?

— Я вас предал, — буднично и задумчиво поведал я, проклиная железяку, которая уперлась острием в очередной камешек, — Теперь собираюсь изнасиловать всех по очереди, потом принести в жертву, а потом… еще раз изнасилую. Да.

Пока адекватные члены нашей команды переваривали новость, Широсаки, тихо пискнув, запросто попросила жалобным голоском:

— Не надо нас в жертву…!

— Ну… — справившись с символом, я приступил к следующему, — Если разрешишь потискать сиськи Эрики, то не буду.

— Да!! — тут же купилась простодушная японка, издав крик души, — Разрешаю!!!

— То есть насиловать всё-таки можно? — уточнил я, примеряясь к следующему символу, — Учтем.

Злобный мат от блондина и брюнетки прервал наши с Юки планы на будущее. Бедолаг аж трясло от негодования, но я был, всё-таки, занят, поэтому рявкнул уже всерьез:

— Заткнулись все! Мы все попали под влияние мощного духа! Я на свободе и сейчас действую ему во вред, а вы скомпроментированы и связаны — а значит, расслабьте булки и лежите, пока не закончу экзорцизм! Берите пример с Алебастра — вон он какой тихий и смирный. Альв, в отличие от вас, имел совесть не приходить в сознание!

Вот это уже заставило трио замолчать и даже задуматься, что позволило мне продолжить работу.

У нас это называют простым и понятным словом — «экзорцизм». Единственная, надежная как топор, ритуальная магия, которой учат всех и каждого среди инквизиторов. Оно даже не магия, а просто комплекс символов, знаков и линий, который превращает определенное пространство в нечто, где любому сверхъестественному проявлению жутко неуютно. Все токи энергий ломаются об колено, вся тонкая связь с внешним миром нарушена и искажена. Существовать в зоне действия экзорцизма никакая сущность не может. Это как пытаться дышать, когда весь кислород заменен на серную кислоту, только вместе с дыханием вреду подвергаются все остальные твои функции. Работа мозга, клеточное деление, обмен информацией в нервной системе, все чувства. Ритуал в своем пространстве просто говорит любой хрени «НЕТ», и эта хрень перестает быть. Мучительно для себя, радостно для нас.

Разумеется, если эта дрянь находится в своем естественном облике, а не забилась куда-нибудь в убежище, вроде тела господина У, лежащего у меня тут связанным посередине зала. Сам китаец в очень плохом состоянии, мне с ним нужно было откровенно поговорить, а он очень стеснялся, поэтому связанные товарищи и не видят того, что я делаю. Ну и самого преступника…

…ну и его подельников, сейчас развешанных по стенам, обнаженных и с частично ободранной кожей. Это не я, это сам господин У.

Впрочем, ладно.

Чувствуя во рту железистый привкус, я вдохнул спертый воздух, в котором неожиданно появились нотки морского запаха. Ага, экзорцизм заработал. Теперь остается сделать так, чтобы не зря. Это довольно просто — мой указательный палец прожимает мягкий спуск старенького «кольта», тот громко рявкает, выпуская солидную пулю сорок пятого калибра. Раскаленный кусок свинца входит окровавленному человеку в подбородок, разнося его голову как переспелый арбуз.

Не обращая внимания на звон в ушах и невнятные вопли команды, внимательно наблюдаю за свежим трупом, принявшимся источать поверхностью кожи дымку, тут же «стесываемую» действующим экзорцизмом. Тварь, что погрузила нас в иллюзию, подыхала очень медленно, борясь за каждую секунду своего существования. Наверное, это была настоящая агония, просто непредставимая для смертных — чувствовать, как ты, прожив сотни, а то и тысячи лет, медленно растворяешься без следа и продолжения.

— Не люблю тех, кто ест людей, — наконец, вывел из своих мыслей главное я, — Не терплю их. Никто не должен есть людей. Надкусывать еще можно, вон, Эрика у нас как комарик, но жрать? Нет. Это бросает вызов самому положению человека. Так не должно быть.

Безголовый труп, «потеющий» моментально рассеивающейся дымкой, резко вспух целым облаком черноты, которая тут же начала исходить на ничто. Тварь подыхала без возврата, без шанса уцелеть хотя бы клочком, хотя бы граном своего «я». Ослабленная, потрясенная, лишенная привычного места обитания, опаленная пламенем памяти дракона, она всё равно держалась до последнего даже после смерти медиума. Хотя, что таким еще остается?

— Вот и всё! — бодро заявил я, глядя уже на самый обычный труп самого обычного китайца, — Кого развязывать первым? Кто хочет позырить на живого альва?

Почему на меня все ругаются? Я их спасаю, а они ругаются. Где справедливость?

Алебастр оказался почти копией нашей кицуне. Ну, если сменить колер кожи на угольно-черный, приделать пенис, нарастить чуток мяса, вытянуть уши, сгорбить нос и увеличить глаза, конечно же. То есть худой, почти изящный, почти подросток, но без каких-либо негроидных черт, за исключением кожного покрова. Красив, смазлив, изящен, слегка андрогинен, но очень грубо ругается, после того как его привели в себя, нашлепав по роже.

Ах да, не любит прикосновений, поэтому был резко против моего дружеского объятия, пока мы, закутав бедолагу в дерюгу, вели нашего хакера на свободу. Ну а куда деваться, у всех остальных с запястьями проблемы, китайцы нас, одурманенных, связали пластиковыми наручниками, не особо церемонясь.

На машине сидело два ворона, которые с карканьем разлетелись, когда мы принялись грузиться внутрь. Пора была возвращаться домой.

— Рассказывай, Петр, — попросил меня Марий, когда я тронул «тойоту» с места, — Ты определенно знаешь больше, чем мы.

— Настолько больше, что вы сейчас офигеете, — хмыкнул я, давя на газ, — Слушайте и трепещите!

Начать надо было чуть ли не с того дня, как мы нарисовались в этом прекрасном городе. С преподобного, мерзкого, лживого, жадного, хамского отца Григория, чтоб ему земля была колючей проволокой, а негры в аду сплошь под виагрой. Хотя, в его случае, наверное, это должны быть чукчи?

— Петр!!

— Слушайте, я тоже жертва во всем этом! — возмутился я, — Мне тоже нужно расслабиться! Это вы халявщики походили, полежали, а теперь едете домой, только ручки бо-бо! А я работал!

В общем, роль православных в Апсародае болталась в районе полной ничтожности. Каналы закупок и продаж давно сдохли, новые связи заводить было не на чем, поэтому оставили храм с одним попом в виде… представительства. В принципе, буддисты были на том же уровне, но у них поле для официальной деятельности было куда шире. А вот отцу Григорию не повезло.

Поэтому он начал мутить что-то своё. Был посредником, спекулянтом, торговал информацией, стал незаменимой фигурой на Храмовой площади за счет того, что был крестным отцом Нинель Сабрази по прозвищу «Костоломка». Мы её видели, когда нас наняли доставить одного Педро на самолет. В багажнике сидели дети Костоломки, которых этот тип собирался вывезти с Басолана, но выстрел дробовика в руках нашего попа положил конец амбициям этого типа.

Так вот, Костоломка, имеющая теснейшие связи с Мара Сальватручча, и прикрывала жирную задницу своего крестного папаши, которую тот то и дело подставлял, пытаясь удовлетворить какие-то свои амбиции, здесь я…

— Тут больше знаю я, — раздалось глухое из-под дерюги, скрывающей альва, — Православный вертелся как уж на сковороде, он влип в несколько грязных дел, в процессе подставив одного из лейтенантов Мара под очередь из автомата. На него уже почти вышли, поэтому он и замутил эту аферу с Педро, которого сам и вызвал в Басолан. Григорий спасает детей, Костоломка прекращает расследование по своему крестному папаше, все счастливы. Понимаете?

— Ничего не понимаем, но очень интересно! — отрубила Хатсбург, частично отняв дерюгу у запаниковавшего альва и закрывшись ей от солнечных лучей, — Давайте дальше!

— Это первая часть марлезонского балета, объясняющая вам, дорогие мои, что отец Григорий, к моменту нашего прибытия в город, уже ходил по охренительно тонкому льду, — пояснил я, закуривая, — Он буквально плясал на нем, пытаясь выбраться из того говнища, в котором оказался. Был в отчаянии. Теперь перейдем ко второй части.

Операция возмездия от сестер-католичек, очищение архипелага от «морских крыс», это все было вполне объяснимо, но Триады с сверхсовременными катерами, протянувшие руку помощи сестричкам с огнеметами, преследовали вовсе не заявленные цели пощипать католичек за соски, а…

— Пётр!

— … а проследить, чтобы мы не наткнулись на местоположение жертвенного ритуала для старого темного духа, — заставил я вампирессу поперхнуться, — Господин У знал, что мы инквизиторы. Знал, что Алебастр — альв. Его семья служила этой дряни столетиями, пользуясь взамен частью силы духа, позволяющей ему… узнавать разные штуки. Почему-то наш чернокожий друг являлся идеальным медиумом и хранителем для этого людоеда, понимаете? Китаец давно и надежно пытался переманить остроухого вовсе не для того, чтобы он обучал гангстеров вождению дронов. Ему нужно было тело нашего приятеля… для своего покровителя. Особенно нужно после того, как духа пришлось срочно эвакуировать после того, как мы обнаружили те кости в болоте.

Из-под дерюги раздалась длинная и проникновенная фраза на языке, полном щелкающих согласных, создавшая впечатление, что Хатсбург пнула там огромного сверчка. Широсаки испуганно отдёрнулась от такого соседства.

Вот так все и закончилось. Наши «коллеги» выволакивают альва из убежища быстро и решительно, шпионящий за ним посредством сверхъестественных способов китаец проникает с приятелями в дом, лишенный части защиты, Алебастр приходит, его суют в мешок и везут за город, где в старой, забытой всеми демонами, шахте того ждёт старый темный дух, несколько столетий жравший в качестве жертв людей и животных. Господин У приносит в жертву духу своих путников, но сил для лишенной дома твари много не бывает, поэтому дух с радостью встречает нас, спешащих на помощь. Погружает нашу команду в иллюзии, планируя сломать, подчинить и потребить куда лучше и полнее, чем зарезанных китайцев, раз уж такая оказия. Только что-то идёт не так.

Кто-то.

Я.

— В общем, он мне показал неубедительный мультик, я не поверил, так что пришёл в себя. Раскрываю глаза, мы в пещере, дух над нами. От меня сбежал, зато плотно раскорячился между господином У и альвом, ну и в вас так, на пол шишечки…

— Я убью этого русского… — злобный шепот вампирессы из-под дерюги, — Ах да, лису тоже надо!

— Ну а остальное вы знаете! — бодро закончил я, выезжая на шоссе и давя на газ уже серьезнее, — Дядя Петр накарябал экзорцизм, дух тем временем всосался назад в китайца, я убил китайца, дух тоже помер. Все счастливы, все свободны!

Некоторое время мы ехали в глубокомысленном молчании, лишь под дерюгой возились двое, но затем раздался голос Мария, растирающего себе запястья:

— А зачем ты про отца Григория тогда рассказывал?

— А? — я тряхнул головой, — Ну так именно из-за него вся каша и заварилась в городе. Толстяк дал мне задание тряхнуть одного корпоративного дурня, а у того оказалась огромная куча компромата на всех в городе. Вот и полыхнуло. Просто вы это знать должны перед тем, как решите, стоит ли докладывать нашему филиалу об убийстве духа и китайца.

От этой новости загомонили вообще все. Особенно сильно ругался Барон, понявший куда больше остальных.

— Да это полное дерьмище, Красовский! — орал нервно блондин, размахивая руками, — Да нас уроют, если это вылезет наружу! Просто похоронят! Отдельно за попа, отдельно за триадовцев, отдельно за духа! Всех! Ты понимаешь, в какой мы жопе⁈

— Да и до этого особо из неё не выглядывали, — пожал плечами я, — Вспомни о шестерке дохлых Хатсбургов…

На этот раз молчание должно было быть подольше, но именно в этот момент раздался негромкий мелодичный голос из-под дерюги:

— Кстати, насчет вампиров…

В «тойоте» выли, ругались, плакали и причитали, даже пытались выпасть на ходу, а я хохотал. Тайское солнце нагло и жарко светило чуть ли не в лицо, горячий и влажный ветер врывался в раскрытые окна, давая хоть как-то жить, а мы, собравшиеся, наконец, полной командой, вовсю делились друг с другом впечатлениями о друг друге, о ситуации в мире, о способах и методах происхождения нас самих и некоторых других людей…

Правда, как только первый накал спал, из-под дерюги раздалось сакраментальное высказывание альва, успешно доказывающее, что жизнь его ничему не учит:

— Кстати, насчет отца Григория и Мара Сальва…

— Я убью его! — издала воинственный вопль вампиресса, тут же приступая к действиям.

— Не трогай! — испугалась японка, но была мстительно вдёрнута под тяжелую ткань с громким обещанием показать кицуне, что бывает с теми, кто распоряжается чужими сиськами.

Я уже почти плакал от смеха, еле удерживая машину на дорожном полотне. Внутри шел бескомпромиссный бой за живучесть всех между всеми за исключением водителя. Каждый старался либо донести свою точку зрения, либо защитить свою жизнь, кусаясь, царапаясь и взывая к ржущему мне.

Облегчение. Вот что это было. Мои деревянные мозги, совершенно неподвластные убедительной стороне магии, перенесли иллюзию легко и свободно, почти легко и свободно. Но то, что показали ребятам, то, через что они прошли, было другим. Близким, ранящим, взывающим к глубинам их душ. Этот «разбор полётов», случившийся сразу после плена, похищения, магии, позволил им всем открыть клапан, спускающий пар.

Да, дерьмо заварилось крутое, но, кажется, мы умудрились выплыть из него сухими. Шансы, что господин У хоть с кем-то поделился координатами этой шахты — мизерны, а значит, мы выжили и преуспели. Осталось закончить одно небольшое дело, и отдел «несессариум малус» официально начнет работу. Правда…

— Вы там, пока бьете альва, выясните у него, какого черта наш контейнер столько весит! — дал я новую установку насилию, получая в ответ проскользнувшую между кресел кицуне, устроившуюся у меня на коленях и вцепившуюся мне в шею.

— О! Точно!

Выдохлись все лишь спустя минут двадцать, от чего наконец-то настала тишина. Долго она не продлилась, альв, поворочавшись под рогожей, удивленно прокомментировал:

— Я… не чувствую того, что чувствовал раньше. Нет давления и ужаса из-за того, что я нахожусь на открытом месте. Это ненормально!

— Скорее всего, из-за того, что в тебя пытался вселиться дух, — вернувшийся на переднее сиденье Марий принялся демонстрировать знания отличника, — Твоя разум сейчас так потрясен, что инстинкты подземного жителя отключены. Страх смерти, боязнь огня, неприятие прикосновений, все это…

— Эй! А ну отвали! — тут же послышалось возмущенное рычание Эрики.

— Действительно, — резюмировал чернокожий отшельник, явно пощупавший вампирессу за лишнее, — Я бы раньше никогда такого не сделал по своей воле. Всю жизнь жил один.

— Скоро пройдет, — утешил блондин ойнувшего альва, которого явно пощупали в ответ кулаком, — День-два и всё восстановится.

Спустя несколько секунд, судя по звукам, случилось немыслимое — Алебастр высунулся из-под рогожи, от чего сидящая у меня на коленях японка аж запрыгала с визгом. Правда, почти сразу спрятался, а затем, помолчав, неожиданно попросил:

— Это для меня единственный шанс побыть снаружи, люди. Может мы…

— Забухаем в баре? — предложил я идеальную, как показалось, концепцию.

— Да, но потом, — удивил меня Алебастр, — Давайте вскроем тот контейнер. У меня есть должники, нам по дороге можно забрать у них клещи и сварку…

— А заодно утопим тебя, если там окажутся чугунные чушки, — Хатсбург была, как всегда, категорична, — Мне нравится. Если мы не сможем купить себе этого альва, то пусть не достается никому!

— Прекрати душить меня, женщина! Мы одни на всем сиденье! Отсядь!

Пару секунд паузы и…:

— Нет, — как-то непреклонно заявляет Эрика Хатсбург, — Ты ушатал шестерых моих родственников, уголек. Теперь будешь за них!

Мы смеемся, нет, ржем. Смертельные ситуации, ловушки, адский труд с поднятием контейнера. Допросы в застенках. Вампиры, едва ли не вышедшие на след. Темный дух с ручным якудза, который имел все шансы высосать наши души как питательный коктейль, если бы не мои мозговые барабашки. А теперь что? Вместо того, чтобы рвать когти домой, мы едем взламывать контейнер, а частично свихнувшийся альв бурчит из-за того, что женщина, увидевшая его менее часа назад, считает теперь отшельника… кем?

Кем-то из нас. Причем, явно не она одна.

— А ведь он кучу народа перемолотил вместе с вампирами… — задумчиво, хоть и без особого негатива, вспоминает Марий.

— Это Апсародай, — откликаюсь я, — У хороших и невинных людей тут нет денег даже на новые кроссовки. В аэропортах их не бывает.

Простая и суровая правда жизни. В Сердце Беззакония нет ничего хорошего и святого, включая нас самих. Побочный ущерб… не ляжет пятном на нашу совесть, тем более — у альва. Они прагматики до мозга костей. Мы должны быть такими тоже, если хотим выжить.

— Понятно? — я дунул в девичье ухо, подставившееся, когда заползшая на меня кицуне чересчур заинтересовалась тем, что творится на заднем сиденье.

— Нет!

— Ну и хорошо.

Через час, с багажником, груженым клещами, сварочным аппаратом и парочкой болгарок, мы подъезжали к бывшему лодочному сараю, притаившемуся посреди нигде. Забытое всеми место, полное рухляди, оправдало свою репутацию, сохранив контейнер, но вот сваи, на которых стояло сооружение, уже недобро раскорячились, намекая, что пришло их последнее время. Нам нужно было поторопиться.

Алебастр, выйдя из машины, нес на себе дерюгу, похожий этим на какого-то безумного дервиша. Пока мы работали, пытаясь вскрыть упрямую железяку, имеющую невиданно крепкие запоры, альв шатался по округе, трогал траву, бурчал на пристающую к нему японку, да и вообще, можно сказать, жил полной жизнью наземника. В этом ему помогали сгущающиеся сумерки, делающие ужас окружающего пространства менее… ужасным. По сути, оглядываясь на него и смахивая трудовой пот, мы являлись свидетелями почти абсолютного рекорда пребывания подземника на свежем воздухе. Относительного, конечно же, но их разведчики, наблюдавшие за человечеством, проходили очень долгие тренировки перед тем, как позволить себе лишь половину того, что позволял себе наш недоизнасилованный духом отшельник.

— Насколько больно его можно ударить? — сварливо осведомился «недоизнасилованный», расслышав мою ремарку.

— Меня он бил ногами… — задумчиво откликнулась вампиресса, — Так что могу одолжить ствол. Нет, не буду, я не хочу везти вас назад. Как-нибудь отравишь ему чай или… точно! Удалишь все его чертовы картинки с котами, которые он нам шлет!

— Вы меня убиваете! — прокряхтел я, отгибая и выдирая последнюю распиленную петлю, — Просто убиваете!

— Так убейся уже наконец, старпер!

— Только после того, как ощупаю твои сиськи!

— Так давай прямо сейчас! — распрямившись, вспотевшая вампиресса приподняла ладонями свою внушительную грудь и призывно потрясла ей, — Марий поведет!

— Прекратите безобразие! — рыкнул в ответ на балаган блондин, — Открывайте дверь! За ней наше будущее, мать вашу!

Со скрипом и сопротивлением дряхлого дерева пола мы раскрыли боковые створки контейнера… и уставились на яркие, черно-желтые коробки, сделанные из высококачественного пластика и упакованные в несколько слоев целлофана. Коробки шли от верха до низа, яркие, красивые, технологичные, украшенные иероглифами.

— Это… «Альтрон Маусы» третьего поколения, — подошедший к нам альв приподнял дерюгу, рассматривая внутренности склада, — Фирменная упаковка. Всё в порядке.

— Не в порядке, — качнул головой я, аккуратно выдергивая ближайшую к нам коробку, объёмную и… легкую, — Эта штука весит максимум десять килограмм. Понимаете? Там, внутри, есть что-то еще. Что-то очень тяжелое.

— Тогда начинаем разгрузку, — решил Гритт, — Давайте в темпе, все вместе.

Устроить цепочку из людей, составляющих возле богом забытого берега целую пирамиду из ультра-модных дорогих компьютеров, труда не составило никакого. Даже Юки, несмотря на общую дохловатость, вполне бодро таскала драгоценные лично для неё ящички, чуть ли не с любовью обнимая каждый. Однако, всё хорошее кончается, пусть в данном случае не черной полосой, а фальшстеной из очень прочной армированной ткани серого цвета, которую мы с большим трудом разрезаем…

…а затем, всем нашим отрядом, смотрим на то, что она скрывала. С раскрытыми ртами и полными непонимания глазами.

Полного.

Тотального.

Непонимания.

— Вы все это видите? — Марий краток, сжат и лидерообразен.

— Мы спим? — недоуменно моргает вампиресса, — Коллективный сон?

— Как тогда, в пещере? — тонким голоском спрашивает Широсаки Юки, — Когда вороны привели нас посмотреть на Петра и дракона? Ну, сквозь тот зал с людьми?

— Что?!! — охреневаю я.

— Это потом, — отмахивается Алебастр, скидывая со своей черной головы защищающую её ткань, — Мы же все сейчас видим это? Этот… механизм?

— Это… пилотируемый робот, — уверенно ставит кицуне крест на наших надеждах и мечтах, — Вон ноги, вот кабина…

— Таких роботов не существует! — уверенно отрезает Эрика Хатсбург, — Их нет, ребята! Их просто — нет!

Вампиресса абсолютно и бесповоротно права. В этом мире есть многое, но двуногих здоровенных доспехов нет точно. Массивных, мощных, в сложенном состоянии занимающих всю центральную часть здоровенного грузового контейнера. Мы даже не можем оценить форму этой хреновины, просто видим «морду» и две огромные, сложенные втрое, ноги.

Я задумчиво чешу щеку, а потом изрекаю то, что напрашивается на язык, но никак не ложится на мозг.

— Это у других нет, а вот у нас теперь, кажется, есть…