Тень Января

Глава 25

Не знаю, чем бы закончился данный пирует. Не исключено, что мне грозила новая смерть, ну, в лучшем случае — несколько переломов точно. И всё же тело моё так и не достигло пола, а зависло в метре от него, удерживаемое крепкими мужскими руками.

— Нехорошо сбегать с праздника в собственную честь, — первым делом сказал Рэаган, продолжая обнимать меня, словно невесту на свадьбе. — Танцы только набирают обороты. Наверняка к тебе бы выстроилась целая очередь.

— Ты что, следил за мной? — возмутилась я скорее от жуткого испуга.

— Всё-таки твои манеры оставляют желать лучшего, Адалена. Обычно в таких случаях говорят: «Спасибо».

— Спасибо, — выпалила раздражённо. — А теперь поставь меня, пожалуйста, на ноги.

Главнокомандующий без всяких церемоний разжал руки. К счастью, повторно я не свалилась и устояла. К несчастью, моё уединение уже было нарушено.

— А почему же ты ушёл со столь замечательного мероприятия? — спросила я, занимая место за читальным столом. — Не нашёл, с кем потанцевать?

— Решил пойти на хитрость и ангажировать тебя единолично.

— Значит, всё-таки следил, — я усмехнулась в надежде хоть немного пронять этого пуленепробиваемого мужчину.

Но, конечно, Рэаган и бровью не повёл.

— Ты забываешь, что я на службе и исполняю приказ лорда. И если бы не моя бдительность, тебе сейчас наверняка пришлось бы срочно вспоминать заклинание исцеления. Ну, или лорду пришлось бы заказывать тебе новый гроб.

— Как мило. Но в случае чего, я вполне могу обойтись старым. Он вроде неплохо сохранился.

Главнокомандующий слегка улыбнулся. А я раскрыла книгу и попыталась хотя бы сделать вид, что занята чтением. Рэаган некоторое время молчал, но вскоре любопытство победило в нём:

— Что ты так увлечённо изучаешь?

— Пытаюсь вспомнить собственную жизнь по чужим воспоминаниям.

Не спрашивая разрешения, он приподнял обложку книги, чтобы увидеть название. Хмыкнул и сел рядом со мной.

— Похвально. Вспомнила что-нибудь?

— Нет.

Я не стала врать или даже слегка приукрашивать. Уже смирилась с тем, что у меня редко получается кого-то обмануть. И без того приходилось постоянно держаться настороже и что-нибудь выдумывать, лучше уж было не тратить драгоценный ресурс вранья на мелочи.

— Ну, может, узнала что-то новое?

— Тоже нет, — я сокрушённо вдохнула. — Только ещё больше вопросов появилось…

— Например?

— Например… — тут я крепко призадумалась. — Например, почему в разных книгах повторяется одна и та же история событий моей смерти без каких-либо других подробностей?

Рэаган пожал плечами.

— Может, потому что это правда, и так было на самом деле?

— Может, — протянула с сомнением. — Но у меня возникло такое чувство, как будто все списывали друг у друга слово в слово.

Он вновь сдержанно улыбнулся:

— Может, и списывали. А какие подробности тебе нужны?

— Ну, допустим, нигде не упоминается, как именно Валлафар узнал о моём существовании. Он ведь находился в своём Эббароте и не мог оттуда выбраться.

Главнокомандующий и обвёл моё лицо взглядом, словно видел впервые.

— Возможно, через сны?

— Через сны… — я перевернула ещё одну страницу книги, хотя читать пока не собиралась. — Откуда ты знаешь?

— Он ведь уже являлся тебе во снах, — спокойно рассудил Рэаган. — И также есть многочисленные свидетельства того, что демон постоянно навещает кого-то таким способом. Просто однажды пришёл в твои грёзы и… влюбился.

— То есть, по-твоему, это была любовь? — саркастически произнесла я. — Врагу не пожелаешь.

— Какой демон — такая и любовь, — усмехнулся главнокомандующий.

— А ты романтик, — решила я его ещё немного поддеть.

— Если уж демоны способны поддаваться романтическим чувствам, то почему этого должен быть лишён простой солдат?

— Не такой уж и простой, — я покачала головой и окончательно захлопнула книгу. — Правая рука правителя целого мира — не самая обыкновенная должность.

— В моём подчинении армия Эвигона, и также я являюсь советником лорда в стратегических вопросах. Но «правой рукой» я бы себя не назвал. Если уж кто и претендует на это звание, то рэй Крост.

— И тебе не обидно?

— Обидно? — удивился Рэаган. — С чего бы вдруг?

— Все хотят оказаться поближе к верхушке власти… — протянула я.

— Стало быть, и ты этого хочешь? — отрикошетил главнокомандующий.

Он задал вопрос с иронией, но почему-то его слова спровоцировали волну мурашек по моей коже.

— Никогда о таком не думала, но… почему нет? — я решила ответить в том же игривом стиле. — Не только у мужчин есть амбиции. Женщины тоже могут быть честолюбивы.

— И тяготеть к власть имущим мужчинам, — словно решил закончить за меня мои рассуждения главнокомандующий.

— Ты на что-то намекаешь? — насторожилась я.

— Ни на что. Лишь говорю то, что наблюдал неоднократно.

Наши взглядами, направленные друг к другу, оставались открытыми и сосредоточенными. Между нами вновь нарастало напряжение, и будто бы уже происходила невидимая битва. Мне даже почудилась, словно воздух заискрился, отчего кожу на лице защипало, а в ушах тревожно зазвенела тишина.

Этот короткий миг обдал меня и холодом, и жаром. Ничего подобного я никогда не ощущала и не смогла полностью определить свои чувства. С одной стороны жалела, что при мне в данный момент нет никакого оружия, с другой — желала, чтобы мгновение это продолжалось, накалялось ещё больше. В нём присутствовала своя мрачная и завораживающая опасность, которая манила к себе, заставляя сердце биться чаще.

— Нам завтра рано вставать, — внезапно оборвал затишье Рэаган, и краткое наваждение тотчас разлетелось, как дым. — Если уж не хочешь возвращаться на бал, то я провожу тебя в спальню.

— Это что, приказ?

— Разумное решение, как распорядиться твоим временем, чтобы в дороге ты не клевала носом в седле.

— Благодарю за заботу, милорд.

Я встала из-за стола, захватила с собой книгу и направилась на выход. Рэаган последовал молчаливой тенью, и пока мы не добрались до дверей моей комнаты, не произнёс ни слова.

Лишь у порога я обернулась к нему, чтобы попрощаться:

— Спокойной ночи, главнокомандующий… — резко замолчала и вздрогнула, потому что Рэаган оказался неожиданно близко.

Его лицо оставалось во мраке, но глаза светились в темноте подобно пламени свечи.

— Спокойной ночи, Адалена, — произнёс он вкрадчиво. — И пусть в эту ночь никто и ничто тебя не потревожит.

Я онемела, не зная, чего ожидать в следующую секунду. Рэагану вновь удалось прижать меня к стене, а его намерения оставались для меня загадкой. Мы оба стояли неподвижно у порога спальни, и только-только ушедшее напряжение вновь стало собираться в пространстве электрическими снопами.

Однако главнокомандующий опять разрушил это ощущение. Резко отстранившись, он быстро удалился, и вскоре шаги его поглотила тишина замковых коридоров.