Тень Января

Глава 11

Шагая по сумрачным коридорам замка, я не прекращала строить догадки, о том, чем закончиться аудиенция с Арасом. Что мне сказать и как повести себя, дабы он не привёл свою угрозу в исполнение? Зависело ли хоть что-нибудь от моих слов и действий? И могла ли я придумать какой-то альтернативный план?

Побег?.. Хм… Побег в абсолютно незнакомом мире — так себе идейка. Но она давала хотя бы минимальный шанс на выживание. А я поняла, что жить всё-таки хочу. Пусть тут, в Эвигоне, холодном и бесприютном, но належаться в могиле я в любом случае успею. Так что этот план оставался моим планом «Б», причём единственным. Но план «А» никоим образом не желал выстраиваться. Слишком мало вводных для продуманных действий. По крайней мере, Хранитель желал поговорить. Может, в процессе разговора у нас получится прийти к новому согласию, и план вырисуется сам собой. В конце концов, не отморозило же окончательно правителю Эвигона мозги, чтобы он совсем перестал ценить чужую жизнь?..

Многочисленные юбки на моём белоснежном платье шуршали под ногами при каждом шаге. Можно было подумать, меня вели под венец. Может, ради собственной свадьбы я ещё потерпела столько неудобств, хотя замуж никогда не стремилась. У меня вообще не было отношений с парнями, просто потому что никто не нравился. Да и как объяснить потенциальному мужу, что его потенциальная жена на досуге общается с призраками? Так что я предпочитала всячески избегать неловких ситуаций и близких знакомств ни с кем не заводила намеренно. Вряд ли бы в прошлой жизни дожила до бракосочетания. Быстрее уж попала бы в дурку, ну, или напоролось на нож бандитов. Что, собственно, и произошло.

Дверь открылась, и передо мной престала широкая зала с высоченными потолками, уходящими к центру помещения покатыми сводами. Немного напоминало храм, но ни икон, ни каких-либо других религиозных символов я не заметила. Похоже, в Эвигоне предпочитали сплошной минимализм.

— Адалена! — раскатистый голос правителя прозвучал с одновременным хлопком двери за спиной.

Я вздрогнула, но не потеряла лица. Арас стоял рядом с каким-то столом, напоминавшим скорее колодец своей круглой формой и стенками из белого кирпича. До моего появления Хранитель что-то рассматривал на поверхности этого сооружения. Рэаган находился рядом, стоя в его тени. Он не повернул ко мне головы, но и так было понятно, что главнокомандующий всегда начеку.

— Надеюсь, ты отдохнула этой ночью, — сказал Арас небрежно. — А заодно успела обдумать своё положение.

Я так и стояла у запертого выхода, не зная, что делать дальше. Сразу перейти к плану «Б»?..

— Подойди, — велел правитель.

Набрав побольше воздуха в лёгкие, я медленно двинулась к столу. Оказалось, что в центре него находилось углубление, заполненное водой или какой-то иной субстанцией, внутри которой плавали (трудно выразиться иначе) светящиеся контуры какого-то рисунка. В нашем мире такие называли 3D изображениями. Поверхность слегка колыхалась, и тогда изображение становилось менее чётким, а потом замирало, когда Арас выпрямлял над столом пальцы.

В другой руке он держал свой посох. И как только я приблизилась, Хранитель продемонстрировал чудеса своей магии. Он наклонил посох немного влево, и изображение повернулось в эту сторону. Затем наклонил вправо, и 3D проекция повиновалось указке.

— Забавная игрушка, — заключила я.

— Это не игрушка, — отрезал правитель. — А тебе хорошо бы уже начать что-нибудь вспоминать.

— Послушайте, Арас… — начала я.

Но тут меня грубо перебил Рэаган:

— Тебе следует говорить «милорд», когда обращаешься к правителю Эвигона.

— Да, извините. Милорд… — быстро исправилась.

Однако главнокомандующий на этом не успокоился:

— И также тебе следовало поклониться при входе.

— Может, оставим разговоры об этикете? — вырвалось у меня. — Мы ведь, кажется, собирались обсуждать кое-что поважнее реверансов. Так может сразу приступим к делу?

Рэаган обжёг меня ненавидящим взором, а Хранитель вдруг рассмеялся:

— Значит, кое в чём легенды не ошиблись! Ты именно такая дерзкая, какой я тебя представлял.