Темный охотник #10

Глава 12 Поехали!

Я раздумывал секунды две.

«Пообещай, что если я не справлюсь, ты поможешь моим уйти», — потребовал я, глядя Тёмной в глаза.

«Как я это сделаю?» — ответный озадаченный взгляд.

«КЛЯНИСЬ!» — на этот раз я вложил в мысленный посыл её же дар.

Пространство вокруг вздрогнуло. Мои девочки болезненно поморщились, с удивлением уставившись на меня.

«Клятва, данная под давлением, ничтожна, — Тёмная усмехнулась. — Но я согласна. Твой новый легион…»

«Они не легион!»

«…их не постигнет участь старого, я сделаю всё от меня зависящее».

«Идёт», — кивнул я.

И нажал на телефоне всего одну кнопку.

— Боевая тревога, общий сбор? — Ариэль удивлённо глянула на экран своего телефона.

— Мой доспех у тебя, — Аня вскочила с кресла и принялась раздеваться.

Впрочем, я сделал ровно то же самое, только ускорил процедуру, тенями выскочив из одежды. Ариэль тоже телепортировалась, аккурат к шкафу со снаряжением.

Через тридцать секунд мы уже спускались в гостиную, куда первым выскочил из своего кабинета патриарх.

— На нас напали? — выпалил он, и тут заметил Тёмную. — И кто это?

— Не на нас, на неё, — тут я понял, насколько непонятно это звучит, — долго объяснять, деда. Напали на мир белкусов. Испытания переносятся. Выдвигаемся прямо сейчас.

— Но…

— Сколько это займёт времени? — нахмурилась Тёмная.

— Хватаем оборудование, едем в эпицентр, берём первый попавшийся разлом, кто-то займётся зачисткой… — прикинул я. — Полчаса, может минут сорок.

— Это очень долго, — покачала головой богиня. — Я открою проход.

— А обратно? — насторожился я. — В прошлый раз ты не смогла, а ещё одного портала у нас нет. Хотя можно взять тот, что в Арапахо… Но через него сейчас идёт снабжение целого города.

— Может, обратно Михаил Александрович встретит? — предложила Аня.

— А если не сработает?

Дед, судя по его растерянному виду, нихрена не понял, кроме того, что от эксперимента с артефактом ацтеков будет зависеть возвращение домой любимого внука.

— Тогда я что-нибудь придумаю, — пожал я плечами.

— Нет! — решительно заявил патриарх. — У новой портальной пары одна арка полностью готова, синхронизацию я произвёл. Мне надо два дня, чтобы закончить вторую.

— Идёт, — согласился я. — Через пять минут в казарме!

Дед вытаращил глаза, а потом молча развернулся на каблуках и бросился на улицу как был, в домашних брюках и рубашке.

Следом в гостиную вломились Ратмир с Могримом, а со второго этажа едва не кубарем скатились Лиана с Лексой. И что характерно, все уже в доспехах и при оружии.

— Что случилось? — Ратмир успел спросить первым.

— Вводная через пять минут в казарме, — бросил я. — Ты идёшь с нами, казарма и портал на твоих гвардейцах. Меня не теряйте, я за Яриком. Аня, поговори с отцом.

Принцесса, побледнев, кивнула, а я ушёл глубоко в тени, сократив расстояние до казармы едва не до пары шагов.

Инферняшки уже строились. Хлопки телепортаций звучали, как при приготовлении воздушной кукурузы, со всех сторон. Плац заполнялся с впечатляющей быстротой.

— Найдите Розу! — крикнул я первой попавшейся. — Пусть готовит мобильный блок связи!

Та кивнула и исчезла, оставив после себя в воздухе таящие хлопья.

Мобильный блок подготовили специально для Ярика, чтобы в нём можно было расположить командный центр, также, как тогда в Арапахо, но без портала в рубке. Только подключить не успели — ждали возвращения Ярозавра из командировки. К счастью, антенны никто не снимал, так что там всего подключения — пару кабельных разъёмов в ящик воткнуть.

«ЧИП!!!»

«Да, хайзяя?» — сонный голос белкуса прозвучал в голове.

«Выходим прямо сейчас! Будешь спать — оставлю дома!»

«Есть не спать!» — вот теперь пушистый отморозок проснулся по-настоящему.

Не мешкая, я прошёл через портал и оказался в Арапахо. Две секунды — и я уже входил в офис мэра. Благо в Арапахо рабочий день только начинался.

— Габи, привет, — я поднял руку, останавливая приветствия. — Некогда. Я забираю Ярика, прямо сейчас.

— Что-то случилось? — нахмурилась госпожа мэр.

— Случилось, но на объяснения нет времени. Я не знаю, сколько его не будет, так что позаботься, чтобы это не вызвало проблем. Предупреди Евгеныча.

— Э-э-э… поняла, сделаю, — кивнула Габи. — Но потом ты всё расскажешь?

— Может частично, — я не стал ничего обещать. — Всё, не теряйте, как приеду — напишу.

«Ярик, друг мой, ты где?» — позвал я, выходя на улицу.

«Артём! Как я рад тебя снова слышать! Несу дозор на границе эпицентра, слежу за тварями».

«Пошли мочить самых крутых монстров вселенной?»

«Ха! Пошли, конечно! А когда?»

Я уже понял, где он находился, и в несколько глубоких «нырков» добрался до него. Он стоял на высоком холме и, собственно, нёс дозор, как и сказал. Осматривал окрестности, опершись на рукоять своего монструозного молота.

— Далече идти надобно? — спросил он, завидев меня.

— В другой мир, дружище. К белкусам. Сейчас я тебя перенесу сперва в казарму в Коломне, не удивляйся и постарайся ничего там не разрушить, Аня старалась.

— Понял, друже. Погодь тогда…

Ярозавр опустился на одно колено, опершись о молот. Ну да, так и устойчивее, и компактнее.

Вернувшись в казарму, я застал там всех в сборе. Не хватало только деда с новой портальной рамкой.

И тут мне позвонил Голицын.

— Мне Аня уже рассказала. Целая богиня помощи попросила, значит? И не первый раз уже…

Я глянул на Тёмную, которая скромно стояла в сторонке, тихонько болтая о чём-то с Лексой.

— Во Вселенной идёт глобальная война, Ваше Величество, — вздохнул я, — и хотим мы того или нет, но нам не остаться в стороне.

— Да похер на Вселенную, Артём, — голос императора дрогнул. — Анютку береги. Всё, удачи, и возвращайтесь быстрее. Мне вас ещё за Арапахо награждать.

— Да мы ненадолго, — хмыкнул я. — Так, небольшое приключение.

— Типун тебе на язык, — беззлобно сплюнул Голицын и отключился.

Я обвёл глазами казарму. Так…

— Освободить центр плаца! — гаркнул я, перекрывая гомон.

Уже построившиеся инферны дисциплинированно, коробочками, раздвинулись в стороны, пока я не махнул рукой. Достаточно.

Удостоверившись, что никого не зацеплю, я извлёк из криптора Ярика.

— А места тут в изобилии! — оглянулся он по сторонам. — Знатный пир…

— Потом, всё потом, — я оглянулся и нашёл глазами Розу.

Рядом с ней, держась за ручку рохли с ящиком, стоял сонный инженер. Похоже, мотаясь через портал между часовыми поясами, мужик совсем себе сон сбил.

Установка блока заняла пару минут. Собственно, Ярик сам подхватил аккуратно ящик с блоком связи и засунул его в рубку. А там уже инженер его аккуратно поставил возле стенки, подключил кабели, а Ярозавр его в стену практически вмуровал.

— Ратмир, в рубку, — скомандовал я. — Лекса, своими ногами. Порядок развёртывания как в Арапахо.

— Поняла, — кивнула полубогиня и встала рядом.

А вот Ратмир, молча кивнув, полез внутрь Ярика.

Все разговоры сами собой стихли. В наступившей тишине я осмотрел своё маленькое войско. Мало, очень мало. До полноценного легиона ещё очень и очень далеко, как по количеству, так и по способностям.

— Сегодня нам предстоит вылазка в другой мир, — заговорил я, усилив голос магией. — В ваш собственный мы пока попасть не можем, но рано или поздно попадём. А сегодня потренируемся на белочках. Мы идём в родной мир Чипа. Этот мир — нашей союзницы, тёмной богини, — я кивнул на Тёмную, — и она обратилась к нам за помощью. Прочувствуйте этот момент, чтобы понять, с чем нам предстоит иметь дело. Твари эпицентра, по которым мы прошлись в Арапахо — просто стая мошкары по сравнению с костяными валькириями и тварями Колыбели. Даже те огромные пантеры — котята рядом с ними.

Я ненадолго замолчал, давая девушкам время осознать сказанное.

— Поэтому желающие могут остаться. Эта миссия — добровольная. И кто не хочет в ней участвовать — вернитесь в свои комнаты прямо сейчас.

Подождав секунд пятнадцать, я ожидаемо не услышал ни одного хлопка телепортации. То ли они такие отмороженные, то ли так в меня верят? Вот только у меня большие сомнения, что сегодня обойдётся без потерь.

— Хорошо, — кивнул я. — Запомните. Действуете пятёрками. Если кого-то ранят — отходит вся пятёрка! Даже если вам покажется, что кого-то убили — выносите тело из боя и отходите сами. Благословение Лексы удержит душу какое-то время, как тогда с Тессой, у целителей будет возможность вернуть даже самых тяжелораненых к жизни. Но не рискуйте там, где можно без этого обойтись. Десантирование пойдёт, скорее всего, сразу в бой. Вопросы есть?

Как и думал, вопросов не было. Ну что ж…

— Тогда приготовьтесь к высадке! Надеть шлемы, приготовить оружие, проверить радиосвязь!

Дальше работали уже командиры. Повторили сказанное мной на инфернском. Ещё раз спросили, не хочет ли кто покрыть себя вечным позором и остаться. Удивительно, но желающих и в этот раз не нашлось. Тактику боя пятёрками и особенности благословения Лексы напомнили.

Я пошёл вдоль рядов.

— К бою готовы! — доложила командир первого взвода, достав меч.

Остальные последовали её примеру, и я перенёс весь взвод в криптор.

Через минуту в опустевшей казарме осталась только моя команда. Ри и Ярика вместе с Ратмиром я отправил в криптор последними. Прислушался к ощущениям. Набит битком, но небольшой запас ещё есть. Обидно — на лут уже вряд ли хватит. Ладно, может у деда получится с божественным артефактом — тогда несколько ходок сделаю.

— Тёмная, что там по оперативной обстановке? — уточнил я.

— Плохо там, — вздохнула она. — Но твари высадились вдалеке от столицы, так что ещё не добрались.

— Столица чем-то важна лично для тебя, да? — догадался я. — Там… часть твоих сил?

— Если хочешь спрятать что-то хорошо, спрячь на самом видном месте. Потешные белочки, кому они нужны, правда? — грустно усмехнулась Тёмная. — Да, если разрушить столицу белкусов, я, конечно, не погибну, но восстанавливаться буду долго.

— Чи-и-и-п-чип-чип! — Чип вышел вперёд и ударил себя кулаком в грудь.

— О, мой отважный паладин! — Тёмная наклонилась к белкусу и положила руку ему на голову.

Мгновение — и по прошедшей волне силы я понял, что она сделала. Поставила Чипу ещё одну печать, тёмную.

Чип закатил глаза и обмяк. Только благодаря нашей связи я понял, что он просто в обмороке, от счастья.

Вот ведь сучка, даром что союзница! Я несколько часов пыхтел, а она просто по головке погладила. И мохнатому даже больно не было! Подняв засранца за шкирку, я посадил его к себе на плечо. Зацепился, значит живой.

— Тьма и тени? — предположил я, глянув богине в глаза.

— От тебя ничего не утаишь, — развела она руками, ничуть не смутившись. — Конечно, до тебя ему далеко…

— Ну я-то тебе служить не буду, можешь даже не рассчитывать.

— Это было бы слишком самонадеянно, заполучить в паладины Охотника, — Тёмная пожала плечиками. — Но я бы не простила себя, если бы не попробовала!

В этот момент в пустую казарму влетели Володя с Нагой. Что характерно — уже в доспехах. Когда только успели переодеться?

— Фуф! Успели! — выдохнула Нага, увидев нас. — Как чувствовала, что надо домой!

— Отец сказал, идём в другой мир? — спросил Володя.

— Идём, и там будет очень жарко, — кивнул я. — Ты сам смотри, миссия добровольная, а Нагу я бы оставил.

— Слышь, оставлялкин! — инферна отодвинула Володю в сторону. — Я не больная, я беременная, понял? И пока помещаюсь в доспех, ты меня дома только силой оставить сможешь!

— Вообще-то могу и силой, — нахмурился я. — Даже проще. Скажу — и ты останешься.

— Приказ командира я выполню, — Нага вытянулась по струнке и при этом склонила голову. — Не надо, Артём. Я всё понимаю, и рисковать не буду. Позволь пойти.

— Позволяю, — вздохнул я, — но в самое пекло не лезь. Если совсем припечёт — отправлю в криптор без твоего согласия.

— Спасибо! — она оглянулась по сторонам и, кажется, только сейчас заметила Тёмную. — О, у нас в отряде новенькие?

— Старенькие, — хмыкнул я.

И ведь знает прекрасно, зараза такая, кому дерзит. Но Нагафериску, наверное, только могила исправит.

— Неприлично говорить девушкам о возрасте, — зыркнула на меня Тёмная. — Тёма, сколько мы с тобой знакомы? Порядка десяти тысяч лет, кажется?

Лица вытянулись, надо сказать, у всех, кроме Лексы и Лианы. Лексу такими масштабами не удивить, а Лиану вообще удивить сложно.

— Тебе виднее, — пожал я плечами.

Интересно, после десяти тысяч лет практики у меня печати так же мастерски будут получаться?

Ситуацию разрядил запыхавшийся патриарх, ввалившись в двери казармы. За ним два работника внесли портальную рамку, укрытую какой-то тряпицей.

— Боялся… не успею… — дед тяжело дышал, но держался бодро. — Без меня никто…

— Спасибо, деда, — прервал я его. — Всё то же самое по конструкции?

— Да, точная копия.

— Отлично, — я убрал рамку в криптор и повернулся к Тёмной. — Отправляй нас.

Взмах руки — и перед богиней заклубилась Тьма, сформировав тёмный провал межмирового перехода.

— Ну, поехали! — я махнул рукой и первым прыгнул в портал.