Темный контракт. Том 4

Глава 31

Преследователи применили ракетомёт… или как это называлось в прошлом? Но к нашему счастью, техника минувших дней не отличалась особой точностью, потому попадание пришлось по одному из транспортов у нас за спиной, превратив его в огненный шар и разметав части в стороны.

Сразу же произошло несколько аварий, что практически полностью перекрыло движение за нами. Из затора вырвалось лишь несколько машин, включая нас, и в крыше двух из них вонзились перья Когтя и транспорты стали аналогичны нашему, вплоть до дырок в кузове. Ворон вовсю пользовался способностью к иллюзиям.

Я попытался усилить эффект и скрыть нашу машину в тенях, как делал с флаером в Тобольске… Но быстро понял, что грохочущий, с выхлопными газами и прикованный к земле автомобиль спрятать я не смогу. По крайне мере, не выложившись по полной, а вероятность нового боя была слишком велика.

Но даже без прикрытия тенью, мы должны выиграть приличную фору.

— Гони к границе пещеры, — я заозирался, но тут пришёл посыл от Когтя, и я указал направление. — Туда.

В той стороне находился известный мне выход из пещеры. Прорваться сквозь охранный форт я не рассчитывал, по крайней мере, с ходу. Но говорить Роману об этом не собирался. Да и в любом случае, нужно убраться подальше от зелёного солнца.

Солнце до сих пор наполовину торчало из крыши Храма Духа и со стороны было видно, что оно ведёт себя странно: вспышки и протуберанцы били из него с каждой секундой всё сильнее. А некогда светло-зелёная, словно молодая трава, поверхность светила теперь покрылась множеством пятен всех градаций зелени, вплоть до практически чёрной.

— Связь. Связь появилась! — обрадовал меня Роман, отвлекая от созерцания.

А вот это уже дело. Для проверки я чуть прикрыл глаза и тут же не сдержал улыбку: нити контрактов были мне доступны в полном объёме. Я тут же коснулся той, что вела к Юлии, и отправил мысленный посыл: «Считай мои воспоминания за последние сутки. Используй данные по „Серпам ночи“ для обнаружения точек связи».

Фух, самое простое и одновременно самое важное сделано — сестра не подведёт и то, что я узнал, теперь не канет в небытие даже при худшем раскладе. Ну а пока следовало связаться с тем, кто реально мог помочь мне. Прошло три сигнала коммуникатора, прежде чем мне наконец ответили:

— Слушаю?

— Братец, твоё предложение об орбитальном ударе ещё в силе?

Повисла недоумённо-растерянная тишина. Я сумел сбить с толку старшего брата, что было забавно… но не совсем своевременно. Потому что нас отследили, и я видел всё больше транспорта местных безопасников, что мелькали на соседних улицах и за нами.

Следовало устроить ещё больший хаос, чтобы местным жителям стало совершенно не до нас.

— Допустим… — с лёгким сомнением, но уверенно ответил Павел. — Могу организовать. Тебе когда необходимо?

— Лучше всего пять минут назад, но и сейчас будет неплохо. Бей по моим координатам… Хотя, постой! Какая точность у орбитального удара и радиус поражения?

— Если цель неподвижная и есть минута на прицеливание, то точность до десяти метров. Чем меньше времени, тем меньше точность удара. Разброс до километра. А область поражения около десятка метров, — брат выдавал это, словно сдавал экзамен, с явной натугой. Но под конец взял себя в руки и уточнил: — Что у тебя там происходит? Ты вообще где?

— Не переживай, я в Сибири, в горах, так что проблем с властями не будет. Бей с минимальным прицелом по моим координатам. И чем быстрее, тем лучше…

Больше распространяться я не стал, но прежде чем успел отключиться, услышал последнюю фразу собеседника:

— Два удара — максимум. Потом орбитальная защита империи… — связь оборвалась.

Два удара, так два удара. Теперь главное — их дождаться, так как преследователи перешли к активным действиям. Шквал огня обрушился на нас сзади, а по бокам с соседних улиц вынырнуло два транспорта, что стали зажимать нас в тиски, не давая уйти от выстрелов.

В отличие от теней, распространить свой щит на транспорт оказалась проще. Тем более что закрывал я его не полностью, а лишь заднюю часть. Но вот с давлением со сторон я сделать ничего не мог… Зато Роман, не отвлекаясь от управления транспортом, начал действовать: его клинки вылетели из окон и удалили сразу в оба транспорта, целясь либо в водителей через окна, либо по колёсам.

Первый же удар выбил один транспорт, во втором же ранил пассажира, что успел прикрыть водителя. Но машина всё равно решила свернуть в сторону и не рисковать.

Единственное, что нас до сих пор спасало — отсутствие магов. Всё же хорошо, что местные хотели уйти от аристократов, потому владеющих силой в обществе изначально было мало, а после их и вовсе отправили во внешний мир, как агентов.

И тут братец наконец передал мне «привет». Выражался он в том, что сопку тряхнуло до самого основания. Даже дорога на миг ушла из-под колёс. А со свода пещеры начали падать огромные обломки скал. Исполинские махины, размером с местные дома небрежным дождём обрушивались вниз, круша всё на своём пути, а порой ещё и катясь куда-либо.

Это происходило повсюду. Даже в сотне метров от нас рухнул камень, обрушив сразу несколько многоэтажек, а при падении расколовшись и обломками накрыв площадь в четверть квартала.

Практически две третьих преследователей тут же свернули в разные стороны, устремившись к местам происшествий. Тем более что вторичные толчки продолжались, увеличивая разрушения.

Оставшиеся преследователи предприняли новую попытку уничтожить нас. В этот раз при помощи заранее подготовленной засады: дорогу впереди перекрыло несколько машин, заставляя нас свернуть… И тут машина завиляла. Закрутило. Транспорт лишь чудом не врезался ни во что.

— Они положили шипы на дорогу, — Роман зло выругался.

Нужен был другой транспорт… Вот только противник подготовился и ближайшие машины, да и дома были им забиты. Капкан захлопнулся, теперь местным сектантам осталось только продавить наш защитный панцирь.

Но первым, крепость защиты проверил новый орбитальный удар. И защита дала трещину… в том смысле, что каменная скорлупа сопки треснула. Огромный разлом расколол свод пещеры в яркой вспышке, а когда свет орбитального удара угас, то пространство заполнил алый свет уходящего солнца.

Обрушения, начавшиеся раньше, стали массовыми. Вокруг всё трясло. Ближайшие здания начали рассыпаться. Даже на крыше нашей машины падали мелкие камни.

— Сдавайтесь! Вам не уйти! — раздался крик из машины прямо напротив нас. — Вы ответите за свои преступления перед судом Парадайза.

Какой фанатичный военный. Тут город разваливается. Солнце его мира тухнет. Лидер погиб… А он всё ещё верит, что будет какой-то суд. И ведь самое паршивое, что он ещё успеет убить нас, если мы не станем слушать его бредни.

Оставалось делать то, что я делаю лучше всего — заговаривать зубы:

— Если мы сдадимся, то где гарантии, что вы сохраните нам жизнь? — я неспешно покинул флаер с поднятыми руками, чувствуя на себе несколько десятков взглядов.

— Парадайз — город равенства и братства, здесь…

Задвинуть философскую и наверняка крайне пафосную речь местному военному не дал шум. Причём не от падающих повсюду камней, и не криков толпы. В данном случае всё перекрыл шум винтов, который становился всё громче, пока в разломе трещины сопки проявлялся геликоптер.

Щит полностью спал с укрытия Парадайза, и техника работала в полной мере, что я понял на примере коммуникаторов. Но сейчас убедился в этом вновь, увидев на краю геликоптера у огромной турели улыбающуюся от уха до уха Елену.

Геликоптер влетел внутрь разлома, что для него было проблематично — он был размером с вагон поезда. Но при этом камни, что падали на него, разбивались, не долетев, ударяясь о силовую защиту массивного военного корабля.

Елена всё же сумела убедить вернуть один из моих долгов.

— Господин! Мы за вами, — из геликоптера вниз скинули верёвочную лестницу. — Поднимайтесь!

— Он никуда не уйдёт… — вновь проорал местный страж порядка, которого я до сих пор не видел.

Но договорить ему не дали: Елена дала залп из турели на борту геликоптера и вмиг перепахала не только землю у ног бойцов, но и превратив в металлолом несколько машин. Пока все застыли в шоке, мы с Романом воспользовались возможностью и уцепились за лестницу. Только мы это сделали, как геликоптер начал набирать высоту и удаляться к трещине.

Пять минут спустя, мы с Романом сидели внутри геликоптера, тяжело дыша.

— Елена, ты молодец! — не мог не похвалить я слугу. — Как никогда вовремя!

Девушка почтительно кивнула… А после не удержалась и обняла меня. Моя слуга была просто на седьмом небе от счастья — она наслаждалась тем, как меня спасает! И я позволил эту маленькую вольность. Заслужила!

— А меня не поблагодаришь? — из кабины в тело геликоптера вышла Кицуне. — Думаешь, просто было так оперативно добраться сюда, да ещё и на такой махине?

— Моё почтение, Кицуне-сан, — мягко я отстранился от своей слуги и склонил голову перед наёмницей. — Можете считать, что долг «Прохвостов» передо мной закрыт.

— Даже не думай, что отделаешься так просто! — в голосе наёмницы было раздражение. — Привлечь внимание к себе с помощью орбитальных ударов — конечно, красиво. Но откуда у тебя поддержка в виде орбитальных ударов? И как ты умудрился найти город в центре Сибири? Ты ничего не хочешь рассказать?

— Я вёл расследование по делу Расстригина, — только и пожал я плечами. — И мне возвращают долги. Большего не могу сказать…

— Тогда можешь считать, что уже опоздал с делом Расстригина, — на мою выгнутую бровь, азиатка с тяжёлым вздохом пояснила: — Пресс-конференция, к которой мы готовились, перенесена. Она начнётся через три часа. Мы не успеем вернуться в Петербург.

Плохо. Очень плохо! Ненавижу, когда меня ограничивают по времени. Но если событие ещё не свершилось, значит, ничего ещё не потеряно, тем более, что у меня наконец сложился окончательный план уничтожения врага.

— Мы летим не в Петербург, а к ближайшему орбитальному лифту, — на недоумённые взгляды команды я лишь вздохнул: — У нас есть дела и помимо Расстригина. А для того, чтобы покончить с ним, наша помощь не потребуется.

После чего я отошёл от основной группы и взялся за коммуникатор, набирая один из важнейших номеров.

— Добрый вечер, княгиня. Надеюсь, не сильно беспокою?

— Беспокоите, господин Тёмный… — даже и не подумала скрывать раздражения Виктория Суворова. — Вы не вовремя! Расстригин…

— Знаю. Перенёс все сроки. Поэтому я звоню. У меня есть план! Но для этого мне требуется ваше содействие: «Перстень Десяти щитов» во временное пользование.

— Невозможно! — коротко и жёстко.

— Вы не понимаете — это необходимо для победы.

— Это ты не понимаешь. Артефакт забрал глава рода для своих целей. И вернуть его не получится. Никак! Без вариантов…

Со злости я ударил кулаком о металлический борт. Всё рассыпалось буквально на глазах.

Демоны их все побери… Хотя нет.

С учётом, с кем мы сражаемся в данном случае, проклятье неактуально. Но всё равно, паршивая ситуация. Перстень стал бы просто эпичным подспорьем в предстоящем противостоянии. А так, все данные о прошлом Расстригина становятся бесполезны. Более того, я теперь совершенно не уверен, что мои способности в ритуалах смогут противодействовать демоническим силам.

— Понял. Благодарю… — сквозь зубы выдал я. — Тогда единственная просьба: сегодня на пресс-конференции поддержите Дмитрия Романова.

— Мы поможем нашему главному козырю, — и связь оборвалась.

Хотя… я немного успокоился. Я знаю, к чему привязан демон — его серьга. Если я правильно расшифровал легенды города сектантов, то данная серьга, словно антенна — во время смерти тела, демон через антенну передаёт свою душу другому человеку, чью душу он пожрал ранее. И это знание нужно разыграть.

Коммуникатор запорхал в руках, теперь предстоял самый важный звонок — Романов должен не только выслушать, но и принять мой план. Весьма рисковый именно для него. А после переговорить с другими действующими лицами. Да, Дмитрий станет центральной фигурой, но не единственной — чтобы он победил, понадобятся слаженные действия многих.

От мыслей меня оторвал гул. Такой мощный, что он перекрывал даже шум винтов. Я обернулся и сквозь стекло увидел за спиной яркую, зелёную вспышку, настолько мощную, что она полностью поглотила всю сопку. И теперь с места взрыва в небеса поднимался зелёно-чёрный гриб.

«Первый город принесён в жертву твоему величию», — услышал я сытый шёпот в сознании, а по спине меня продрало холодом.