Темный баффер. Клановые войны

ГЛАВА 8

Взвесь цветных огоньков, холодок, на миг замершее сердце… И мы в Хагорде.

Большая площадь была полна народу. Где-то невдалеке играла залихватская музыка. Горланили торговцы, кричали попрошайки, народ радостно скандировал что-то невнятно-веселое…

— Это что еще за бл*дский цирк?

— День Основания милсдарь… — вывернулся откуда-то невысокий полурослик. — Имя, Профы, Уровни?

Полуросликов я еще не встречал. Не сказать, что это была особо уж редка раса, но ареал ее расселения находился очень далеко от Земли, на другой стороне Дар-Огара. Я почти бессознательно бросил на него «Ощупь».

Гартишь. Упокоитель Предков. 34 уровень.

Мы назвались вымышленными имена, Гартишь деловито вписал нас в блокнотик волшебным пером и растворился в толпе, не забыв порекомендовать недорогую гостиницу.

— Вот это, я понимаю, отсутствие бюрократии, — сплюнул Эрни и вдруг цапнул проходящую мимо молодуху за задницу. Та взвизгнула, но скорее для проформы. И дело было даже не в бандитской роже моего друга. Добротно одетый акари завидный партнер для веселого времяпрепровождения во всех уголках Онлайна.

— Куда идешь кр-р-расавица?

— От рассвета и сюда, от заката и туда! — весело отозвалась девица.

Не обращая внимания на их курлыканье, я осмотрелся.

Говорят, что со временем все Синколы становятся на одно лицо. Не знаю, видимо пока что мой глаз еще не настолько замылился.

На первый взгляд Хагорд выглядел как типичный «средневековый городок: невысокие беленые домики, черепичные крыши, трахан от сточных канав, веселый люд в разноцветном платье. Мне нравились такие колоритные 'деревенские» миры. Муравейникоподобные толкучки типа Камалиона или Дейтеки, всегда навевали мысли о Земле с ее колоссальными агломерациями, а о Земле я вспоминать не любил.

Впрочем, нынче толкучка была и здесь.

С трудом выбравшись из толпы, мы с Эрни потопали по неширокой улочке в указанном Гартишем направлении.

Я не стал тащить через портал всю нашу шоблу. Прибытие такой массы вооруженного люда, тут же сосредоточило бы на нас лишние, до поры, внимание. Потому мое Яйцо Ойоха временно получило резкое увеличение народонаселения. Возникла. Правда, заминка, с тем, что не все наемники готовы были лезть в мой личный мирок, из которого выход был возможен лишь по моему дозволению…

Вернее, я так думал!

Вот уж, что и говорить: век живи, век учись.

Как раз во время перепалки с Нулином на эту тему, к нам подошел мессир Андерог и, поинтересовавшись, а в чем, собственно, сыр-бор, вдруг достал из Инвентаря артефакт в виде пучеглазой лягушки.

— Клятвосмеситель, — сухо пояснил он. — Скрепляет устные договоренности.

Как выяснилось, по сути, эту хрень можно использовать как «генеральную доверенность». Коей я без промедления выдал разрешение вскрывать выход из моего личного Синкола с этой стороны.

А ведь я считал, что уже достаточно неплохо шарю в реалиях Дар-Огара!

Но это все лирика.

Удивительно, но стоило сойти с площади, городок словно вымер. Похоже, на ней собралось все его население до последнего человека.

— Что там Ареус базарил про стрелку? Не доверяю я этому старперу… — ворчал Эрни, перепрыгивая через оставшиеся после недавнего дождя лужи.

— Как будто я ему доверяю… Говорил, сам нас найдет… Мы опоздали на четыре дня. Так что, не думаю, что придется долго дожидаться…

— И этой смазливой крошке я тоже не доверяю… История похожа на мыльную оперу: папаша профессор, пропавшая экспедиция… Но боле всего меня беспокоит этот сраный маг. Видел, как он ходил, обнюхивал башню?

Паранойя Эрни иногда приобретала угрожающие размеры, но Андерога я и сам немного побаивался. Он, конечно, не мог не понять, что Башня Тормадуса не просто башня, а уникальный древний артефакт. А любой уважающий себя маг просто обязан был желать разобраться в его сути! Но к чести Вороньего Глаза, надо сказать, он не лез в чужие секреты.

— Видел, не парься… — успокоил я Эрни и вдруг остановился, как вкопанный. — Стопэ…

Мне даже не понадобилось больше ничего говорить, как Эрни в мгновение ока облачился в тяжелый доспех.

Опасность.

Еще удар сердца и я тоже облачился в доспех, в руках оказался жезл со взведенной магией, готовый…

Но мы не успели.

Бум!

Мощный, но какой-то глухой взрыв, раскидал нас в разные стороны. На нас, конечно, висело несколько «походных» баффов, да и доспехи существенно уменьшили урон, но все равно мне за раз снесло почти две трети Жизненной Силы, а Эрни лишь немногим меньше. Перед глазами повисла кровавая взвесь, а около столбца со здоровьем замерцали значки с серьезными повреждениями: Перелом Ребра и Растяжение Связок.

— Твою ма… — начал, было, чертыхаться я, но тут же почувствовал, что нам грозит нечто более серьезное, чем просто смерть.

Из недр Дар-Огара уже летела мощная блокирующая магия!

Ну у ж нет! Этого дерьма я уже нажрался до зарезу!

«Призыв Слуг Второго Уровня!»

Активация этих Чар, ценою в восемь Красных Аколитов, была чудовищно дорогой, но благодаря Ареусу, проблем с деньгами я сейчас не испытывал. А потому решил перестраховаться.

Вообще, эти Чары действуют не слишком быстро и занимают, обычно пару минут, но мне не стоило больших усилий подправить их плетение, после чего моя братва появилась в переулке уже через пару секунд!

Ха!

Кто-то из них был при оружии, выдернутый явно с тренировки, кто-то держал в руке миску с ложкой, а Дорка явно присел облегчиться, да так и портанулся с опущенными портками.

— Сука! Посрать не дадут! — выругался он и в следующее мгновение события понеслись с огромной скоростью.

Пока троица наших бафферов (Шинда, Кай и Дитерион) раскидывала усиления, а гном подтирал задницу, вдоль стен переулка замаячили неясные тени. Плетения этих магических конструктов возникали прямо из воздуха! Им хватило буквально пяти секунд, чтоб пройти путь от «скелета» чар, до полноценных магических созданий.

Тля Тьмы. 50 уровень.

Ну и названьице, твою мать!

И тут же они атаковали! В нашу сторону выпростались длинные призрачные клешни, из клякс тумана, что заменяли им головы, ударили бледные зеленоватые лучи плотно упакованной магии. А на плечи упала скребущая тяжесть сковывающего дебаффа.

«Ветра Зургала» — прочитал я около возникшего на интерфейсе значка. Но он тут же слетел, а я скастовал «Перелитие Крови» — мгновенно поднакачавшись Жизненной Силой от своих товарищей по Кулаку.

— А-а-а… Зачем же так больно, вождь!..

— В п*зду эти Чары…

— послышались недовольные возгласы. «Перелитие» действительно малоприятная магия.

Думаю, если бы мы с Эрни были одни, то лежать бы нам уже в луже спеленованными по рукам и ногам. Но попав не на одного акари, а на почти полтора десятка, «Ветра» размазали свою силу на всех них, превратившись из грозной магии в неприятный, но неопасный плевок.

— Построение десять! Огонь по мне! — рявкнул Эрни, на коего я переложил тактическое командование в бою.

Народ тут же подобрался, сбился в кучу, упрятавшись за взвесь мерцающих щитов Шинды, а уже через мгновение по атакующим нас теням ударила «волна». Я, Аджарт, Илэй и даже Гудалх с Доркой до кучи, принялись творить простую, но из-за впечатляющего «разгона» убойную магию. Никакие щиты не защитят от доброй дюжины кастов, влетающих в тебя за считанные секунды!

— Переносим! — скомандовал Эрни, когда первая тень растаяла под валом нашей магии, и мы перенесли огонь на другую тянущую к нам клешни тень.

Не прошло и трех минут, как все одиннадцать нападавших конструктов были распылены на атомы, а мы застыли в полной боевой готовности посреди переулка в ожидании продолжения атаки.

— Усе чтоль? — воскликнул гном, ловко разжигая откуда-то взявшуюся в зубах трубку кибернетической рукой.

— И ради этого мы все тут собрались? — протянул кто-то еще, но я шикнул на подчиненных, чтобы заткнулись, и вслушался в эфир, пытаясь понять, не грозит ли нам еще какой сюрприз.

Черт подери! Откуда нападавшие вообще взялись? Эти Чары возникли просто на пустом месте!

Но продолжения атаки не было.

Зато появился кое-кто другой. И откуда пришел этот конструкт, было очевидно.

Перед нами вспух алый бутон, что тут же осыпался горящим пеплом.

— Оставайтесь на месте и дожидайтесь городскую стражу! — строго сказал белесый призрак в старинном побитом доспехе. — Оставайтесь на месте и дожидайтесь городскую стражу! Оставайтесь…

— Будем ждать? — флегматично поинтересовался Эрни. Готовый, кажется, и эту самую городскую стражу растереть в порошок, подобно только что уничтоженным призракам.

Вопрос был, что называется, не в бровь, а в глаз. Закусив губу, я немного пораздумывал, а потом приказал подопечным убираться в Яйцо Ойоха.

— Ну а мы — линяем! — сказал я Эрни, и тот оскалился в ответ.

Надоедливый призрак попытался, было, нас преследовать, но обезвредить его — было делом пары секунд.

А когда на месте схватки начали открываться порталы, перебрасывающие Кулаки городской Стражи, нас из переулка уже и след простыл.

— Что ты на это скажешь? — спросил я Илэя, показывая обгорелую статуэтку из тяжелого твердого дерева.

Эльф задумчиво почесал подбородок, подбросил ее на руке и просканировал какими-то Чарами.

— Якорь. Почти наверняка. Что было привязано трудно сказать, хотя… это ведь оттуда? Из переулка?

Я кивнул. Статуэтку еще утром мне передал Эрни, подобравший ее на месте схватки в одной из кучек пепла, оставшемся после убиения призраков.

— Я и сам знаю, что это Якорь… Но это ведь рукотворный артефакт? Как его сделали?

Илэй по природе своей профессии разбирался в создании магических конструктов. Основной его ударной силой были големы-призраки и за долгую столетнюю жизнь он в них весьма поднаторел.

— Гм… — он снова принялся сканировать лежащую в ладони статуэтку. — Гм… Интересно… у этой магии столько начал, что трудно даже понять, какое доминирует… Гарн? Не… Малорг? Черт…

Он нахмурился, посмотрел на меня, а потом плотоядно улыбнулся.

— Но ты ведь уже и сам понял, Том?

— Ага. В ней никто не доминирует. Как это может быть?

И вопрос это был отнюдь не праздный. Все дело в том, что любой маг в Дар-Огаре может использовать Чары любых богов, а не только того, коему посвящен. Как я, к примеру, имею во Временных Заклинаниях целую кучу дебаффов Йемола. Но все равно при их касте, маг творит их на основе своей силы. И эта доминанта неизменна. Какие бы Каскады я не собирал, их доминантой все равно будет сила Зога. Здесь же…

— Кто бы ее ни создал, он убрал отсюда доминанту, — Сказал Илэй.

— Путает следы?

— Вполне возможно. Или ее создатель не посвящен никому из нашей великой Сем…Восьмерки.

— Такое возможно?

Эльф пожал плечами.

— Это я так… фантазирую.

Я хмыкнул и взглянул за окно. Добравшись до рекомендованного полуросликом отельчика, мы с Эрни сняли двухкомнатные апартаменты и притаились, ожидая, не поднимется ли какая-нибудь буча после вчерашней схватки. Но, вроде как, бучи не было. А значит, пора было приниматься за дело.

Для начала, я вытащил из Яйца Ойоха Калистрата, Гнилого Зуба и Аджарта. Эти ребята как никто другой умели влиться в любые городские низы. Кай Кентуоки должен будет пошариться по кабакам посолиднее, а Гудалха, что за последние пару лет заметно прибавил в уверенности, на пару с Лианной, отправил в местную библиотеку.

— Ты уверен, что стоит привлекать эту бабенку к нашим делам? — с сомнением спросил Эрни, когда я выдал этот расклад задач.

— Вот и увидим, будет от нее польза или вред. С этим лучше определиться сразу. А для безопасности дам ей Шинду в напарники.

Надо быть полным идиотом, чтобы пытаться наехать на реза, пускай даже и с сиськами. А на крайняк, у Шинды были Чары мгновенного телепорта.

— А для тебя у меня отдельное задание… — сказал я Илэю, что все еще рассматривал статуэтку. — Я хочу знать о местной магии все, что возможно узнать. Измерь все, что только возможно, а результаты передай Вороньему Глазу… но… присмотрись к нему. Я хочу узнать, каков он в деле.

— А я? — как-то даже обиженно спросил Эрни.

— А на тебе все наше воинство. Хватит отлынивать, приступай к муштре. А то они там уже совсем взопрели!

Запертый в Яйце народ действительно уже порядком намаялся от безделья. А когда солдаты бездельничают, начинается всякое веселье, типа пьянок и непременных ссор и драк. Особенно, когда армия настолько разношерстна как у меня. Дорка, что исполнял обязанности коменданта моего личного Синкола уже несколько раз докладывал о мордобоях.

— Ну а ты?

— Ну а я буду ждать.

— Чего?

— У моря погоды.