Темный баффер. Клановые войны

ГЛАВА 19

— Нет, кто-нибудь мне может объяснить, что это за х*йня⁈ — грохнул Эрни кружкой по столу, изрядно расплескав пиво на засаленные дубовые доски.

— Кабы я только знал… — мрачно вздохнул Илэй. По его виду было не сказать, от чего он грустит больше. От того, что нас растерли в мелкий порошок в битве у Реликта, или от того, что его черный парчовый костюм не переживет сидение в «Старом Пне» без загрязнений.

— Андерог? — я поглядел на степенно прихлебывающего вино из высокого кубка мага.

— У меня есть… гм… некоторые соображения… Но вначале, господин Шварценеггер, я хотел бы спросить, имеете ли вы отношение к некоторым события, что произошли в нашем мире два года назад и после которых Великая Семерка пополнилась еще одной сущностью?

Твою мать… Однако, неожиданный заход.

Я рефлекторно оглядел небольшой зал кабака. Народу было немного, и, судя по их бандитским рожам, обговаривали они здесь вещи еще и поужаснее наших делишек.

— Имею. Откуда узнал?

Маг позволил себе слегка улыбнуться, удовлетворенный тем, что я не стал отпираться. И тоже с легкостью перешел на ты'.

— Когда соединяешься силой… Трудно не заметить некоторые моменты. Хотя, признаюсь, твоя маскировка под последователя Йемола практически безупречна. Надо знать, куда глядеть, чтобы разглядеть, что это всего лишь маскировка. Я знаю куда. Я уже сталкивался с теми, на кого пал жребий Мертвого Бога. Но, ни у кого это начало не было столь сильно так, как у тебя.

— И этого хватило, чтобы заподозрить? — недоверчиво спросил я.

— Близость к богам оставляет в нас очень заметный след… можно даже сказать рану. Я видел такое прежде. А в случае с Зогом, людей, кто с ним близко контактировал, не могло быть много.

Вот как?

Побарабанив пальцами по столу, я кивнул. Андерог мне нравился. Он не казался тем парнем, что может слить мою тайну налево.

— В таком случае, можешь называть меня Том.

Маг с легкой полуулыбкой кивнул.

— Что же касается случившегося… Думается, профессор Номад заигрался. Заигрался настолько, что не заметил, что то, что он пытался поставить себе под контроль, поставило под контроль его…

— И кто же это, мать его, такой может быть? — спросил Эрни.

— К большому сожалению, у меня не было возможности рассмотреть… распробовать эту силу на вкус… Но она, определенно, имеет сходство с той, что стояла за нападением призраков и за слежкой. Я пока не могу восстановить полную картину происшествия, но могу, господа, точно сказать, что мы имеем дело с чем-то древним. С тем, что существовало здесь еще до пришествия Дар-Огара. Вероятно, это как-то связано с Реликтом… но как именно?

— Например, тем, что кое-кто решил разжиться силой где-то очень далеко, — негромко сказал Илэй.

Я покачал головой.

— Мне слабо в это верится. Вы не представляете, господа, сколько нужно энергии на пробой…

— А если к нам постучались Извне?

Черт подери… О таком я и не думал.

— Я думаю, что строить теории про иные миры нужно лишь после того, как отметены все более приземленные версии. В конце концов, о том, что Молот Мрака — это некий иномировой корабль, мы знаем только от профессора Номада, — веско сказал Андерог, и на какое-то время за столом воцарилась тишина.

От чертового профессора Номада! Поверить до сих пор не могу, каким он оказался прохвостом! Его игра во время наших разговоров тянула на «Оскар»!

— И то верно… — сплюнул Эрни. — Давайте и в самом деле не уходить в эти ваши философские дебри. У нас есть вполне насущные проблемы. А выглядят они так: сраный проф получил где-то уникальные возможности и при их помощи соорудил себе целую армию из сраных полуэльфов. Вопрос: что он будет делать дальше?

— Да в том-то и дело, Эрни, что мы это не узнаем, пока не разберемся в его планах!

— А что же этот ваш наниматель? — спросил Андерог, но я лишь досадливо поморщился.

— Ни слуху, ни духу.

И это было, кстати, очень странно. Следую нашим договоренностям, он должен был быть у Реликта на следующие сутки после его захвата. Ну, или не он, а его посланник… Что же случилось? Впрочем, вспоминая мои приключения на Геоманте, я уже ничему не удивлялся. На самом деле, ничего не мешало плюнуть на всю эту срань и свалить в далекие края, раз уж тощий маг втянул меня в то, о чем мы ни хрена не договаривались. Но…

Но, черт подери, и опять заскучать у черта на куличках⁈

Ну уж нет!

— Хрен с ним с нанимателем. Андерог, ты оставил метку в Генте? Сможешь провесить туда телепорт?

Маг кивнул.

— Смогу. Но стоить это будет…

Оно и понятно. Телепорты в Дар-Огаре весьма распространенны, но цена их зашкаливала, и от того применялись они в самых крайних случаях и не сами бедными людьми.

— Нужно будет послать туда человека… — я задумался, кого можно выбрать для успокоения гентийцев. Моя «скамейка запасных» была чрезвычайно скудна. — А лучше гнома. Далее. Пора выходить из тени, нам повезло, что вечером близ Обелиска мы смогли оперативно свалить в Яйцо Ойоха. Но отныне хватит скрываться.

— И ты хочешь прийти к дергарцам и заявить свои права на их сраный престол? — вопросил Эрни.

— Прийти — да, заявить, пока нет. Но, поверь, герцог, а вернее его Советник, вскоре будет очень рад любой помощи. Думаю, до него уже дошли слухи об одном чокнутом профессоре и его славной шайке высокоуровневых Монстров.

Присутствующие недоверчиво покачали головами. Но мне почему-то казалось, что с Инкатом Ичидой вполне реально найти общий язык. По крайней мере, на это все указывало.

— Илэй, Андерог — мне нужен полный расклад по магии этого гондона. Что там да как.

Нам очень повезло, что когда мы, после позорного поражения, отлетели к Обелиску Возрождения в Хильраде, то переулок, где он находился, оказался пуст. Быстренько спрятав все свое потрепанное воинство в Яйцо Ойоха, я получил время подумать. И подумал.

С самого начала эта история плохо пахла. Увы, мне, как всегда, потребовалось некоторое время, чтобы уразуметь, что в ней многое не сходится. Кто-то насоветовал Ареусу, и я даже предполагаю кто, что меня можно использовать втемную, после чего он навешал мне лапши на уши и поманил морковкой. Но ведь я и рад был бежать за этой морковкой!

Говорят, у любого акари есть несколько этапов его жизни в Дар-Огаре. Каждый сколько-нибудь честолюбивый человек рано или поздно задумывается о создании Кулака, а то и клана, а то и нечто большего. И, думаю, я уже созрел для этого «нечто большего». Это было тем удивительнее, что ранее таких позывов я за собой особо-то и не замечал!

И тут мы снова возвращаемся к Ареусу. Вернее, к его отношению ко мне, как к мальчику на побегушках, коим можно вертеть, как вздумается. Ведь ублюдок прекрасно знал, что такое Реликт, так же, я уверен, он знал, что профессор Номад копается в нем неспроста. И то, что этот гад не соизволил со мной поделиться такой информацией означает, что в гробу он видел мои интересы. И это первое, что я хочу изменить. Но это не так-то просто сделать. Даже если сейчас я выкачу ему претензии — это будет просто истерика исполнителя. Для того чтобы перезаключить наш договор на новых условиях, мне придется существенно поднабрать в весе.В субъектности. Став заметным игроком на арене этого Синкола, я смогу играть в свою игру, не тыркаясь вслепую для достижения чужих целей, а используя других в достижении своей.

А какова моя цель?

А она, господа, донельзя примитивна. Я действительно хочу себе свое собственное королевство.

И первым делом я направился в Храм Йемола.

Нахрена, спросите вы?

А вот надо! Ибо я, господа, решил-таки создать свой Клан!

— Здрав буде! — поприветствовал я невысокого жреца.

— Во славу Распада! — воздел тот руку в подобии арийского приветствия.

Кеннагат. Жрец Святилища Йемола. 51-й уровень.

Вопреки ожиданию в посвященном Богу Распада храме было довольно уютно. В отличие от пафосных храмов Гарна или Угга, он был совсем небольшим. Вытянутый зал с узкими затянутыми разноцветными витражами окнами был светел. У одной стены на небольшом возвышении стояла статую Йемола, а вдоль других тянулись отполированные скамьи. Стены были покрыты изображающими бытие бога фресками, а в углах стояли высокие сосуды с какой-то мутной зеленоватой жижей. В жиже плавали зубастые рыбки.

Я взглянул на изображение того, чьим именем часто прикрывался. Выглядел Йемол довольно затрапезно. Старик в балахоне с добрыми глазами. Скульптор на диву постарался и вырезанный из светлого камня бог казался почти живым. У его ног, свернувшись клубком, лежал черный варан.

— Чем могу помочь, моему брату… — сказал с улыбкой жрец, но потом она вдруг померкла. Он нахмурился, явно не понимая, что со мной не так и я не стал водить его за нос.

— Это маскирующее заклятье. Я принадлежу иному богу.

— Должно быть, весьма сильное Заклятье… Обычно маскирующие Чары для меня не преграда.

Ха! Еще бы. «Искажение Зога» мне выдал лично Мертвый Бог!

— Так что же тебя привело в обитель Распада, господин Шварценеггер?

— Увы, в этом городе нет святилища моего покровителя, потому мне требуется Ваша помощь.

Брови жреца взлетели вверх, с полминуты он явно перебирал в уме известные ему храмы, пытаясь понять, какой же отсутствует… а потом в его глазах зажглось понимание.

— Как чуден мир… — улыбнулся он. — Но почему ты пришел ко мне, друг мой?

— Йемол мне всегда был близок… Многие же другие жрецы на дух не переносят нашего брата, — в ответ улыбнулся я. Было в этом мужике что-то располагающее.

— Что ж… Йемол завещает нам помогать нашим братьям… даже если они не совсем братья.

Интересный оборот.

— Ты готов?

— Готов.

Клан в Дар-Огаре — это нечто больше, чем просто объединение людей. Вообще различных формаций таких объединений довольно много. Это может быть и Гильдия, и Цех, и Орден и даже Корпорация. Каждая формация имела свои наборы Умений и Чар, кои могли получить ее члены и свой особый перечень возможных взаимодействий с другими аналогичными объединениями. Гильдия давала плюс в мастерстве и могла объединяться с другими Гильдиями и Цехами в другие Гильдии, Корпорации платили пониженные налоги, Армия могла заполучить целый список уникальных Умений, но меня интересовал именно Клан. Такая формация оптимальна для боевого отряда с претензией на нечто большее, чем разовое объединение для какой-то боевой задачи. Членов Кланов, как правило, связывают не только деловые отношения, но и дружески узы и приверженность одной цели. А еще Клан легче всего прописать на Королевство и связать вассальными присягами с другими структурами.

Но были и минусы.

Клановый Меч нужно было еще взять. А как говорят, это не такая уж простая задача. Конечно, у любой структуры Базовый Предмет не дается легко (сделано это для того, чтобы каждый молокосос, что только вчера вышел из Яслей, не шел создавать себе Гильдию или Клан), но у Клана его добыча сложна особенно.

Только я сказал: «Готов», как Кеннагат, отступив на шаг, жестом указал на статую Йемола.

Что ж.

Я глубоко вздохнул.

Новый этап моей жизни рядом. Требуется только коснуться изваяния бога.

Шаг, другой… касание…

Здесь было жарко. Очень жарко. Прямо-таки настоящее пекло. Ярое солнце нещадно палило землю, отражалось от ржавого песка и так и норовило пролезть в глаза.

Куда ни взгляни — песок и редкие черные камни. Хотя… кое-что в этом унылом пейзаже выделялось. Вдалеке, на самой границе зрения, виднелась невысокая скала.

Черт подери. Я, конечно, изучил предмет заранее, но это совсем не было похоже на описываемое в книгах пыльное подземелье, в полу которого, аки Меч Короля Артура, торчал Клановый Меч. Уж не та же ли эта хрень, что и с Яслями? Когда произошедшее внутри таких локальных зон, после начисто стирается из памяти акари?

Облизав пересохшие губы, я еще раз огляделся, но кроме далекой скалы ничего притягивающего взгляд здесь не было.

Попытался, было, достать из Инвентаря воду… но… черт подери! Его не было на своем месте! Перепугавшись, что попал в очередной мир-тюрьму, я щелкнул по Интерфейсу и с облегчением увидел убористые строчки характеристик и прочие вкладки. Для проверки даже пустил «Ощупь». Она сработала.

Что ж. похоже, таковы здешние правила.

Сплюнув густую слюну, я потопал к одинокой скале.

И не ошибся. Едва только зашел в ее тень, как от гладкой черной поверхности отделился сизый призрак. Подобных я когда-то в избытке навидался в Яслях. Этот изображал престарелого, но еще крепкого мужика в легкой броне. Несмотря на то, что сквозь него я видел скалу, энергетически ощущался он как вполне себе живой человек.

Рука Йемола.

— гласила системная надпись.

— Хей, путник! — сказал непись, простирая взгляд куда-то сквозь меня. — Ты в Обители Распада. Мой бог сказал, что ты желаешь возглавить людей для вящей нашей славы?

Нашей славы?

— И тебе привет, уважаемый. Возглавить желаю, но я бы покривил душой, если бы сказал, что желаю их возглавить для «вашей» славы.

Непись кивнул.

— Честность твоя похвальна… и сейчас ты должен был бы сразиться с уготовленными для тебя страшными монстрами, но… — он вдруг сфокусировал взгляд на мне и… подмигнул! — Йемол благоволит твоему пути. Держи и добывай славу, частичка ее все равно будет нашей!

У меня так и отпала челюсть, когда в руках Руки Йемола появился длинный тускло поблескивающий меч. Вначале сквозь него я тоже видел песок, но когда взял в свои ладони, он быстро налился тяжестью. Серый незнакомый металл не отбрасывал ни единого отблеска. Из него же была сделана и гарда и рукоять, кою держать было не слишком-то удобно. На лезвии, чуть повыше гарды, виднелась выбитая голова варана. Клинок был очень тяжел, и я сомневаюсь, что предназначался для реального боя.

— Э-э-э… спас…

Не успел я договорить, как жара и песок сменилась на пыльную прохладу Храма Йемола.

Рядом стоял очень бледный Кеннагат. Он посмотрел на меня странным взглядом и молча указал рукой на выход, будто смертельно боялся находиться со мной в одном помещении.

И я не стал его боле смущать.

Твою мать! Если вы считаете, что такое пристальное внимание богов — это благо, то сильно ошибаетесь! Внимание богов — верный признак скорых проблем!

Да, чем-то мне Йемол импонировал, но до сего момента он не подавал ни единого знака, что вообще знает о моем существовании!

«Благоволит твоему пути»… От слова «пути» у меня начиналась тошнота!

Зог, Малорг, а теперь и Йемол…

Я сплюнул. Определенно надо успокоиться. В отличие от бога магии, Йемол пока что не приставал ко мне со всякими предложениями. Скорее это было похоже… на некий намек, что мол, знаю о тебе, чувак, и отношусь хорошо… Но этот намек прямо сулил некие будущие контакты, которые я бы очень хотел избежать.

Ох… Но не думаю, что мои желания для богов что-то значат.

Пошарив в Инвентаре, я извлек Клановый Меч.

Сейчас есть дела поважнее, чем рассуждать о помыслах богов.

Клан!

Мой собственный, черти его раздери, Клан!

Проведя рукой по матовой поверхности клинка, я вызвал Клановый Интерфейс. В нем было множество вкладок, но сейчас солидная их часть была заблокирована. Но начать нужно было с основ… с названия!

Ох, и это была непростая задача. Какое-то время назад я даже обратился за ее решением к Эрни и другим моим парням и услышал добрых несколько десятков вариантов разной степени идиотичности… От «Гордости Камалиона» до «Сисек Шинды», но в конце концов остановился на неброском названии «Топор Севера». Было в нем что-то такое… м-м-м… древнерусское, ха! Сразу отсылающее к княжеским дружинникам и семантически понятное только землянам и только из нашей необъятной.

Изначально Клан был первого уровня, но я быстро поднял его до третьего, благо уже заранее закупил необходимые для этого артефакты. Изучил три пассивных Клановых Умения:

«Щит 'Топора Севера» — плюс 5% физической защиты.

«Урон 'Топора Севера» — плюс 5% к базовой физической атаке.

«Жизненная Сила 'Топора Севера» — плюс 5%, соответственно, к Жизненной Силе.

И прописал одно активное:

«Аура Иезгона» — это Умение действовало сродни Аурам Кулака Регарда. Добавляло небольшой процент защиты, пропорциональный количеству находящихся рядом членов Клана.

Кроме того, нужно специальными артефактами прокачал Возможности Клана: такие как создание системы вассалитета, возможность присоединения отрядов, возможность раздачи рангов и прочее, прочее, прочее…

Прошел, наверное, час, прежде чем я, уставший, но довольный, с легкой мигренью, спустился вниз, в обеденную залу, где за столом уже торчали Эрни с Илэем и торжественно протянул им Клановый Меч.

— Это то, о чем я думаю? — спросил эльф. Эрни же был более прямолинеен:

— Сука, наконец-то! Ну-ка давай-ка сюда!

И буквально выхватил меч у меня из рук. Уже через несколько секунд перед глазами появилась системная надпись:

Эрнест, Рубака Гарна 39-го уровня, присоединен к Клану «Топоры Севера».

— «Топоры Севера»? Это че еще за хрень⁈

— Это не хрень, а теперь твой Клан! — немного обиженно сказал я и, выдернув клинок из его рук, передал Меч Илэю.

В дальнейшем можно будет делегировать права принятия и не махать Мечом Клана перед носом каждого новичка, но первых членов клана я решил принимать лично и с некоторой торжественностью.

Закончив с Эрни и Илэем, нырнул в Яйцо Ойоха, где присоединил к Клану всех оставшихся бойцов моего Кулака, а также нанятые отряды. Последние так и присоединялись в ранге нанятых наемников, сразу целыми Кулаками.

К обеду я стал КланЛидером с полусотней весьма упакованных акари на борту. Пора было выходить из тени, но перед этим мне нужно было еще переговорить с одним человеком.