Техномаг. Том 3

Глава 3

И вот настал великий день. Великий для четырёх скелетов. Они отправляются в большой мир. Хоть я их толком и не узнал, кроме того факта, что один из них — девушка, но я искренне хотел, чтобы у них жизнь сложилась хорошо. Большого зла они мне не сделали, даже пользу принесли, зачем таким желать плохое?

В общем, отряд стоял в полном снаряжении со снятыми шлемами. Три молодых парня и весьма симпатичная девушка. Нет, я не отчаялся и не начал заглядываться на мумию. Просто Дамьен сделал им амулет «маски», он давал иллюзию внешнего вида пока надет. При чём иллюзия делала из них людей, а не их прежние тела, но, как я понял, общие черты взяты из изначального облика. Я даже захотел посмотреть, как они выглядели при жизни. Ну да, как ОНА выглядела при жизни.

Моя снаряга смотрелась неплохо. Латные, цельные шлема с резиновыми вставками для амортизации. Для них, как и для людей, самое уязвимое место — голова. Поэтому брони я не пожалел. Они меня даже осаживали в процессе, мол, чем тяжелее шлем, тем хуже обзор, а для бойцов это критично. Я сделал им широкую прорезь для глаз, но не отказал себе в удовольствии закрыть её закалённым стеклом. Видеть они будут, но пару выстрелов эта штука выдержит.

Основная броня была чешуйчатым доспехом. Чешуйки приклёпаны к шкурам местной живности. Мой металл Дамьен не умел зачаровывать, зато смог наложить лёгкую защиту от магии на кожаную основу. Чешую они заказали так как все рассчитывали на свою мобильность. Прекрасно их понимаю, со способностью перепрыгивать улицы — грех облачаться в тяжёлый комплект. Брайан тоже был согласен.

В общем, матовый чешуйчатый комплект смотрелся эффектно. Дамьен снабдил их пачкой артефактов, в том числе на регенерацию. Он превзошёл сам себя и сделал артефакт, который не содержал в себе магического источника. Вместо этого пользователь сам его напитывает, а артефакт этой маной восстанавливает тело. Таким образом, пока есть эти артефакты, они всегда смогут восстановить свои повреждения. Работал артефакт только на таких существ как они. Сам Дамьен, кстати, всё ещё размахивал поставленными мной пластинами на костях. С чего бы это?

Даже гремлины выдали им подарок, один на всех. Точилку. Мы все смотрели на это с ма-а-аленькой долей скепсиса. А вот отрядные арбалетчики взяли точилку с благодарностью. Спросили меня о возможности проверки на костях зверей, и я согласился. А, так вот что они задумали! Оригинально.

Эта точилка позволяла сделать арбалетный болт из подходящей заготовки. Прямой кости или ветки. Правда, обычная ветка не выдержит силы их арбалетов, но они разберутся, я думаю. При чём точилка делала в одном режиме заточку, в другом — паз для хвостовика. Увы, стабилизаторы всё ещё приходилось делать вручную. Но даже так, они смогут регулярно пополнять боезапас. Снабжение, помним, да?

Последние «дары» четыре клинка рукопашникам и четыре ножа всем. Это оружие не зачаровано, но это и не требовалось. Я сделал клинки, увеличив стандартный боевой нож выживальщика моего мира. Учитывая мои материалы, затачивать его нужно будет лет через сто, если, конечно, они не будут шахту ими прорубать в скале.

Напоследок я отсыпал им немного кристаллов. Для этого пришлось пару турелей обесточить. Но, оно того стоило.

Единственное с чем я не мог им помочь — сумки и прочие тканевые материалы. Но они сами подсуетились. Всё из той же кожи сделали себе грубые вещмешки и несколько поясных сумок.

В общем, таким составом они и отправились. Перед этим, они через Дамьена спросили у Мэри информацию о местности, она им рассказала про ближайший полис, ну и маршрут своего отряда объяснила, со всеми опасностями.

Проводив скелетов, я повернулся к Мэри и сказал:

— Ну, давай теперь так пообщаемся. — Девушка показала лёгкое удивление, говорил же, примерно за неделю привыкнет.

— Давайте. Вы что-то хотели узнать? — Переводчик работал прекрасно.

— Как ты на базе освоилась?

— Хорошо. Здесь безопасно и еда есть. Могу я узнать, о ваших дальнейших планах?

— Что именно тебя интересует? Планы на долину или после?

— После.

— Вообще, я думал проложить безопасный маршрут через внешний круг, выйти на контакт с местными жителями, тут, я надеюсь, ты мне поможешь. А дальше — переговоры.

— Ясно. — По её глазам, было понятно: «не ясно».

— Что тебя удивляет?

— То, как легко вы обо всём этом говорите. Вы же предлагаете сделать такие значительные вещи. Безопасная область в очаговой аномалии. Торговля с поселениями. Чего вы хотите?

— Честно? Развития технологий. Нет, самая далёкая цель — найти способ вернуться в свой мир. Но, что-то мне подсказывает, что, если я всё сделаю правильно — смогу получить немного больше.

— О чём вы?

— Мой корабль как-то сюда попал. С помощью некой силы. Магии, если говорить прямо. Общаясь с Дамьеном я понял — магия способна на многое. Возможно, если её освоить достаточно, можно улучшить мои технологии. Ну и реализовать старые задумки. Там много проектов, не спрашивай, все за один разговор не расскажешь. А у тебя какая цель?

— Я просто пытаюсь выжить. И планирую и дальше этим заниматься.

«-Майк, она юлит. Сердцебиение участилось». — Вот и первая ложь. Мэри носила очки, и была не в курсе их полного функционала. А часть функционала заключается в лёгком мониторинге состояния организма.

— Может есть что-то ещё?

— Да, есть. — Она пару раз выдохнула, глядя вниз, после чего собралась с мыслями и продолжила. — Я всю жизнь была слабокровкой. В нашем обществе, хорошую жизнь могут получить либо богатые, либо сильные.

— Дай угадаю, сильные быстро становятся богатыми?

— Так везде, да?

— Да, только мерило силы разное. У вас оно более однозначное, видимо. От того и расслоение чётче. Продолжай.

— Я хочу не просто хорошей жизни, я хочу, чтобы слабые больше не были обречены на жалкое существование!

Ого, у меня тут революционер на базе. Начинание-то благое. Вопрос в том, какими методами она хочет этого достичь.

— И как же ты себе это представляешь?

— Я ищу технологию. Такую, которая позволит слабым магам обрести силу.

— Абстрактная формулировочка, не находишь?

— Я не знаю, как она выглядит и что делает. Но верю, что такое возможно. — Её сердцебиение было повышено весь этот разговор, она явно рассказала о важной теме. Проблема в том, что в таком состоянии моими методами не определить лгала ли она где-то. Но, вроде не похоже. Она действительно в это верит.

— А с чего ты вообще решила, что такая технология существует?

— Когда-то давно, я видела, как чужаки смогли уничтожить мага. Это был могущественный маг, но убили его оружием. Тогда я и поняла, что магия не всесильна, как и те, кто одарён ею больше меня. — Она закончила фразу и стала пристально смотреть на одного из големов.

— Не, дорогая. Революцию я не буду помогать поднимать. Как и своих юнитов никому не дам, самому нужны.

— И не надо. Я думаю, ваши действия и без того помогут восстановиться нашему миру.

— Давай начнём с батареек. — Она посмотрела на меня с непониманием. Фух, отлично! Куда-то не туда зашёл этот разговор. Она эмоциональна, и довольно открыта. Сразу вывалила то, что думает. Хотя, возможно, не всё. За что мне это⁈ Ну не умею я в эти ваши интриги и социальные реверансы. Ладно, жизнь не спрашивает, готов ли ты к её испытаниям. Прорвёмся.

— Всё это, — я показал рукой на свои механизмы, — работает от энергии. И её источники у меня кончились. Надо добыть новые. И кстати, я уже полчаса как должен обсуждать план по их добыче. Так что, спасибо за откровение, но пора работать.

— Итак, ты думаешь, что в Саду Камней можно добывать кристаллы с более чистой энергией? Что это даёт артефактам — я понимаю, а чем это полезно мне? Для меня главное — батарейки с определёнными характеристиками, остальное, пока вторично. — Мы сидели у костра и обсуждали план освоения нового биома.

— Я не изучал, какой энергией ты питаешь свои машины, но, если эту энергию можно получить из грязной маны, из чистой можно будет и подавно. — Ответил Дамьен. — И, существует вероятность, что из подходящего типа кристаллов эта энергия будет эффективнее.

— Мне нужно электричество, в первую очередь. — Мари с Дамьеном уставились на меня с непониманием. — Молнии, в общем. Кристаллы преобразуют эту вашу магию в молнии. А на молниях уже работают машины.

— Молнии? Ты нашёл полезное применение для этой дикой и бесполезной силы? — Я аж с ящика упал от возмущения. БЕСПОЛЕЗНОЙ⁈ Ща я ему…

— Дамьен, любезный, на этой, как ты выразился, бесполезной силе работают все мои машины, Эми, и ЭТА ЧЁРТОВА КУЧА ЖЕЛЕЗА, которую я и ещё несколько членов экипажа имели удовольствие называть своим кораблём. — Запас воздуха закончился, и я сделал большой вдох для второго раунда. — Да с помощью этой штуки пространство пробивается, и перемещения между звёздами становятся реальными!

— Кх-м, я явно на больную мозоль наступил. — Я уже собрался разразиться новой тирадой, но Дамьен успел быстрее. — Просто в моём мире никто так и не нашёл полезного применения для молний. Их пробовали использовать в бою, но молнии всё время били куда им вздумается. Только в упор могли попасть, и то не факт.

— А вы что хотели⁈ Без ионового, а лучше плазменного канала о стабильной траектории вообще говорить не приходится! В общем, мне нужно электричество.

— Ну-у-у. Я не изучал эту область магии, но посмотрев, как твои гремлины настроили кристаллы, могу подобрать подходящие стихии.

— Хм, звучит не плохо. Может тогда в рабочих можно будет электроинструмент встроить. Хотя не, я ж его починить не смогу. Но плазменные резаки можно будет вернуть. — А ведь с помощью ядра стихии огня, можно сделать ионизатор, главную часть плазмореза. А если он будет сильный, то и плазменный огнемёт можно собрать. Побаловавшись с температурой, можно сделать такой, который будет элементалей крошить.

— Кажется, я тебя убедил. Точнее ты сам убедился какими-то своими идеями.

— Да я и раньше не против был, сейчас, просто новая идея возникла. Брайан, нам нужны плазмомётчики?

— В войне все средства хороший. Ты их сделай сперва, а куда приспособить всегда найдётся. К тому же Мэри рассказывала про логово пауков в туннеле. — Брайан с намёком посмотрел на меня, и я понял, нам нужны плазмомётчики.

— Так, я всеми руками за то, чтобы добраться до Сада Камней! Вопрос в том, как?

— Смотри, я могу сделать воздушный пузырь вокруг себя и поддерживать его некоторое время. При этом всплывать он не будет и радиус у него позволит пройти ещё нескольким людям. Таким отрядом можно добраться до пещеры, добыть там нужные кристаллы, из которых я сделаю такой же артефакт, ну потом твои големы смогут сами добывать их.

— Хм, звучит как план. Не забудь только схему зачарования скинуть в общую базу. Подводные диверсанты могут пригодиться.

— Осталось решить, кто пойдёт в первую ходку. Зёма, а ты можешь рассказать подробнее что там?

— Магия. Существа. Опасность.

— Хм, Брайан?

— Нам точно нужно взять одного полноценного рукопашника, либо Зёму, либо Крига со Здоровяком. Если пойдёшь ты, пойду и я. Можно взять одного-двух стрелков, ну и грузчиков, чтобы побольше за раз взять.

— Насчёт побольше. В одной ёмкости лучше хранить только кристаллы одной стихии, чтобы не конфликтовали и не загрязнялись чужой маной.

— Я так понимаю, обязательно взять в первую ходку воздушные? — Дамьен кивнул. — Я бы ещё огненные хотел, посмотрим смогу ли я резаки из них сделать. Зёма, а ты сам чего больше хочешь?

— Вода. Интересно.

— Хм, ну так-то да, для тебя подводный мир, пусть и такой простой как в озере, что-то максимально новое.

— А можно и мне с вами? Я не очень сильна в бою, но могу исцелить раны или нести кристаллы.

— Ладно, но держись в центре, чтобы за тобой дополнительно следить не пришлось.

Поход по дну озера прошёл интересно. На нас пару раз кинулись местные хищники, похожие на больших щук. Правда лазер им не понравился. Зато вечером будут блюда из рыбы, разнообразие и всё-такое. Но интересно было не это. В принципе подводный мир — это всегда красиво и захватывающе, а тут ещё такой необычный ракурс. Мэри с Зёмой вертели головами как заправские сканеры.

Я тоже с интересом осматривался и периодически подбирал со дна ракушки, камни и просто образцы грунта. Мало ли, тут залежи какие-нибудь есть. Эми подсказала ещё идею подводной фермы, но агрокомплекс мне пока нет нужды создавать. Охота и собирательство для двух потребителей — более чем достаточно. Гремлины едят если вспомнят об этом, я вообще не уверен нужна ли им еда для жизни, но, если хотят пусть едят.

Уже на подходе к Саду мы нашли проход на дне. Куда он вёл и какой был глубины — не понятно, но позже можно будет изучить. Одна проблема с этими исследованиями, вода не плохо так экранировала сеть. Опять ретрансляторы нужны будут. Ещё и водо- и рыбо-стойкие. Ладно, потом разберёмся.

Сад Камней представлял из себя большой грот, расположенный сильно ниже уровня озера. Граница воды в нём проходила почти вертикально. В искусственных условиях я такое уже видел, но вот в природе — первый раз встретил.

В самом саду было… очень оживлённо. К нам сразу подлетела выдра и принялась ластиться к голему-стрелку. Летающая выдра, впрочем, её полёт выглядел как плавание в воздухе.

Точно, когда я первые разы обследовал сеть пещер, такая увязалась за моими дронами, тогда ещё пауками. Правда он сбежала, когда пришли элементали. А на Зёму реагирует нормально.

Выдра потёрлась обо всех, даже об Зёму и Брайана. Я с удивлением посмотрел на Дамьена.

— Дружелюбное магическое животное. Бывает. Выдры, кстати, частенько с разумными общаются. Не знаю почему, но нас они любят. А если ты о Брайане, магический зверь, астральное тело. Брайан, ты почувствовал прикосновение?

— Да, что-то похожее было.

— Это не прикосновение. Твоё астральное тело взаимодействовало с её. А твой разум так интерпретировал это.

Кстати, об астральном теле. Я же заставил-таки Профа меня осмотреть. Он подтвердил, что магии во мне стало больше. И всё. Ни, что это за магия, ни откуда она взялась или что делала — понятнее не стало. «Банальные» проявления магии, о которых как-то упоминал Дамьен, мне так же не были доступны. В общем проект «Майк_тоже_маг» я отложил до следующего обновления информации по нему.

На писки выдры слетелось ещё несколько детёнышей, а одна вообще из воды вынырнула у нас со спины. Зёма, очень аккуратно попробовал почесать одну и… у него получилось. Видимо, они и правда на разум реагирует.

— Согласен, они милые, но мы тут по делу, вообще-то. — Я, конечно, тоже обалдел от этой сцены. Как-никак, первый раз на этой планете встречаю настолько дружелюбное существо.

Я принялся осматривать грот. В глаза сразу бросились огромные кристаллы разных цветов, растущие из всех поверхностей. Некоторые даже были фрактальными. В смысле, на конце кристалла — гроздь кристаллов поменьше, у них на концах — такая же, ещё меньше. На этом, вроде, фрактальность заканчивалась. Но выглядело это — обалденно.

Жаль только, что тут было опасно. Пространство между кристаллами занимали магические вихри. На вскидку я смог определить четыре основных стихии, но на их стыках иногда возникали вторичные. Вообще, деление на стихи мне казалось странным. Я слишком материалист, чтобы вот так на веру принять объяснение про первоэлементы. Но на эту тему мы ещё подискутируем.

— Ну что, пойдём исследовать и добывать? Дамьен, можешь рассказать, как добывать такие кристаллы и как уворачиваться от тех вихрей?

— Магическая защита. Либо мощная общая, либо специализированная простая. Защита от огня, воздуха и так далее. А добывать их можно как скальную породу, кирками. Главное стараться вырубать куски больше, чем тебе нужно. Специальными инструментами лишнее потом можно будет стесать с сохранением всей энергии.

— Понятно, тогда поехали. Накладывай на нас защиту.