Техномаг. Том 3

Глава 26

— Ну, едут они вроде не так быстро. Время для подготовки ещё есть. — Мы сидели у костра всем «офицерским» составом моей всё ещё безымянной фракции, и изучали запись с камер стрекозы. Камеры не самые лучшие, поэтому издалека не очень-то хорошая картинка была, но — хоть что-то. — Предложения?

— Владыка, мы только недавно бросили старый дом и новый оставлять не готовы. К тому же, по тоннелям в долину они свою технику не протащат. — Взял первое слово Арбранд.

— Да, но изолировать нас можно, перекрыв всего два тоннеля. Дальше? — Только мне стало необходимо лезть наружу, как повисла угроза осады и изоляции. Да, я могу покидать долину по воздуху или горными «тропами», но в столь малом количестве, что смысла в этом никакого.

— Ты сам сказал, время ещё есть. Надо максимально подготовиться к блокаде, а потом её снять. В открытом бою на подступах к нашей долине нам такую армаду не разбить. — Высказался призрак.

— Дельное предложение. Как готовиться будем?

— А ты сам-то что думаешь? — Спросил Дамьен.

— Я бы доработал первую версию мушкета, составил чертёж голема под него, у меня уже есть намётки, а дальше планомерно бы их уничтожал.

— А успеешь мушкеты доработать?

— Все циклы тестов уже прошли, пока я гнездо туманных гончих разносил. Мне только собрать в кучку всё осталось.

— Мушкеты, это хорошо! Нам сделаешь, Владыка? — Довольно заулыбался гном. Значит такое оружие им тоже известно, раз он понял о чём я говорил.

— Обойдётесь. То, что тестовые образцы сделаны под человека, означает лишь то, что мне проще было их такими сделать. Стрелять из них будут големы.

— А если прижмёт и рейдеры пробьются к базе? Хорошо иметь вооружённых ополченцев, тем более и гномы, и эльфы, вообще-то солдаты, даже их семьи. — «Ненавязчиво» вставил Брайан, а Арбранд, очень навязчиво закивал.

— Хрен с вами. — Недовольно скривившись согласился я. — Но только если успею!

— Майк, ядро. — Напомнил Дамьен.

— А что ядро?

— Мы успеем его создать, если ты перетащишь оставшиеся трупы.

— И что, оно прямо базу сможет сделать невидимой?

— С невидимость, я немного перегнул, это прерогатива школы иллюзий. Но скрытность в тенях магия тени даёт. — Я скептически посмотрел на лича, и тот, надувшись, добавил. — Спроси любого выходца из магического мира. Ассасины, владеющие магией тени это ночной кошмар любого властителя. Думаешь зачем у меня в городе стоял кристалл, подсвечивающий чужаков?

Ладно, диверсанты, хоть и ночные, и теневые, это однозначно полезно, но, — Я так и не понял, как это ядро даст нам магию тени, при условии, что её никто не владеет. Вам что, знания в голову резко загрузятся?

— Нет, Майк. Любое заклинание, сотворённое вблизи ядра определённой школы, может приобрести черты этой школы. Некоторые в большей степени, некоторые в меньшей. Например, я точно знаю, что волшебная стрела вблизи мощного источника магии тени начинает эффективнее пробивать магические щиты. — Снаряд рейлгана пробивающий щиты? Хочу! Но это вряд ли, снаряды маленькие, моим способом их ни на что не зачаровать. — И, если сотворить несколько заклинаний, посмотреть, как их структура изменяется под влиянием стихии, можно многое о ней понять.

— Думаешь мои сканеры смогут структуру заклинания зарегистрировать?

— Нет. У нас несколько магов. Один колдует исследуемое заклинание, другой сканирующее. Если много раз повторить… Тебе ли не знать. — Поучительно сказал лич. Хе, дорвался дядька. Я даже рад. А то жил такой архимаг, кучу лет, считал себя (и не беспричинно), знатоком многих наук и привык к роли эксперта. А тут появляется какой-то юнец (я реально по сравнению с ним юнец), и начинает говорить и главное, делать(!) штуки, в которых он ни черта не смыслит. Обидно же! Но, к его чести, он роль юнца прошёл с достоинством, ни разу на это не пожаловавшись. Правда он много на что другое жаловался, ну да ладно.

— Но зачарования же быстро не разработать таким методом.

— Не разработать. Но ты совсем упускаешь из виду временные усиления. Через ритуал, их длительность можно увеличить до нескольких часов, а исследованиями, найти те заклинания, которые побочным выдадут нужный эффект. Да, даже на големов. Ядро только дай, и подопытных големов.

Ну что тут сказать? Конечно, да! Вопрос в том, как доставить трупы за оставшееся время. Ладно, опять рискнём.

— Будут вам трупы. Арбранд, твои геоманты могут в тоннеле уничтожать противника, находясь снаружи?

— Нет, Владыка, сейчас не смогут. Им нужно досконально изучить линии силы земли в этой местности. Прости, но геомантов-магистров у нас нет, они бы смогли.

— Ладно, так разберёмся. — А тем временем шесть грузовых машин выехали с базы на полном ходу. Управлять ими тяжело, я к таким не привык это раз, два — уровень качества у них не ахти какой. Хотя гномы рассказывали, что в трансе я ими чуть ли не пируэты выписывал. Ладно, едем как едется.

Полетевшие вперёд тачек стрекозы, принялись вытаскивать туши из болота и складывать на землю, по которой могли проехать машины. На каждой было несколько големов, для погрузки, поэтому, закончив с подготовкой груза, стрекозы понесли две туши на базу. Расчёт на то, что пока машины сделают две ходки, и за это время стрекозы перетаскают оставшиеся трупы.

Выведя машины из тоннеля, я передал управление Эми, размеченные аномалии она сможет обойти, сам же принялся лихорадочно изучать результаты стрельбовых испытаний. Надо быстро составить таблицу калибра, силы зачарования, кристаллов и всего, что влияет на выстрел. А ещё составить чертёж голема под это оружие. Саму пушку воткнуть на любую платформу — не проблема. Разместить отдельный контур питания для неё, и механизм заряжания — это сложнее.

Но, как я и говорил, идеи у меня уже были. За основу я взял платформу шестерёнчатого паука, увеличил её изменил форму корпуса, сделав утолщение брони и её скос спереди, после чего воткнул туда мушкет. Проблема в отдаче, точнее в отдаче и куче шестерёнок, последние не любят лишние вибрации. Как бы их разместить? Вариантов масса, но какой из них окажется верным, могут показать только испытания, на которые времени нет. Ладно, выберу по интуиции.

Механизм заряжания никак не влезал внутрь корпуса вместе с батареями и хранилищем пуль. Либо увеличить всего голема, либо уменьшить калибр. Первое плохо, так как он и так уже мне по пояс должен быть, малой мишенью уже не назовёшь. Второе не вариант, так как толку от мелкого калибра я не вижу. Тут все противники либо со щитами, либо другими способами защищаются, плоть тварей тоже пробивается не так хорошо, как простых животных. Что же делать? Да пофиг, размещу сверху. На корпусе появился продольный выступ, десять сантиметров в высоту.

Виртуальные тесты прошли, ни одна деталь не «проникала» в другую, можно произвести первый образец. Как назвать? Из-за механизма заряжания паук стал напоминать какой-то древний шлем. Как же его там? Мурмиллон! Точно! Или так самого бойца называли? Это настолько древняя история, что у нас её вскользь проходят, хотя ещё в детстве мне их шлемы стильными показались. Так и назову.

Производство первого «огнестрельного» голема я решил распараллелить, и часть деталей производил лично. Отлично, теперь хотя бы пару тестов смогу прогнать.

В это время грузовики второй раз въехали в туннель и в скалу радо с входом прилетел выстрел. Рейдеры добрались до туннеля. Наверняка тачки им и подсказали, где вход. Впрочем, это ничего не меняет.

— Майк, можем начинать создание ядра.

— Круто, только рейдеры уже у входа в тоннель.

— Я уж догадался, раз ты всех боевых големов на выходы из долины увёл. Мы начинаем?

— Начинайте, я выиграю время.

— Майк, ни ты ни я не являемся специалистами в людских взаимоотношениях, — начала Эми, — но, кажется, они хотят переговоры.

И действительно, со стороны внешнего круга стоял здоровенный детина в броне, сложивший руки на груди и чего-то ждал. Кого-то ждал.

— Ну хочет он переговоры. Его проблемы. Кто меня заставит на них прийти? — Рассуждал я вслух.

— Майк, это повод выведать информацию и потянуть время, для магов. — Сказала Мэри.

— Ты на этой базе уже почти три месяца, должна была понять, что я не «известный на весь свет великий переговорщик»! Не мои это методы.

— Так тебя же никто не заставляет лично идти.

— Э-э-э, в смысле? Дрона подвести?

— Майк, ты такой умный, но иногда так тупишь! — Засмеялась Мэри. — Подумай, что видели выжившие рейдеры.

— А-а-а-а. Ты про это! Хе-хе. Ну да, это вариант. Заодно слухи про огромного повелителя машин пойдут.

— Они уже скорее всего пошли. — Посмеиваясь сказала Мэри. — Некоторые гномы, когда увидели тебя без брони, несколько дней не могли поверить, что Владыка э то ты.

— Ну, что выросло, то выросло. Но мысль классная, мне даже нравится.

Всё время забываю, что для местных броня, даже тяжёлая, это одежда, то есть её кто-то носит. А экзоскелет, в данном случае, получается странной одеждой, ведь его можно носить, а можно пилотировать удалённо. Будут ему переговоры с Владыкой Конструктов.

Моя броня гордо вышла из тьмы туннеля и застыла перед переговорщиком Колесничих. Хе, маги-немаги, а люди одинаковы, того кто больше, хоть чуть-чуть, но побаивается любой, а моя броня, после модификации два с половиной метра, и возвышалась над этим детиной на две головы.

Держим осанку прямо, шлем наклонить вниз и немного «нависнуть»:

— Ты желал со мной говорить? — Раздался мой искажённый голос из динамиков брони.

— В прошлый бой я не смог разглядеть тебя, теперь вижу, ты действительно достойный брат по Металлу!

Преимущество удалённого управления в том, что можно нещадно поперхнуться от слов собеседника, а броня не шевельнётся.

— Мэри, это что?

— Понятия не имею! Я с Колесничими не общалась до этого момента. Не знала, что они чему-то поклоняются. — «Брат по Металлу»? С другой стороны, я же уже понял, что рейдеры психи, а свихнуться на теме какого-то сектантства частый вариант, даже для моей цивилизации.

— Чего ты хотел?

— Слушай, лично я против тебя ничего не имею. Ты по праву сильного победил нас в бою и захватил трофейные машины. Но жители той общины — наша законная добыча. Отдай их нам и присоединяйся, такой брат по Металлу как ты, с лёгкостью подчинит себе весь клан! — Разведя руки в стороны, радостно предложил рейдер.

И только-то? Какой-то средней руки руководитель нашёл во мне союзника для захвата власти в своей организации? Ещё и шизик, тачки я законно захватил, значит, а гномы с эльфами, несколько месяцев отбивавшиеся от них это добыча. Где логика? Но время надо потянуть.

— Что ждёт пленников? И что получу я, от захвата власти в твоём клане? Ваши машины меня не впечатлили и сгодятся лишь для перевозок!

Вроде по дело сказал, но как-то пафосно получилось. Ну реально же, ни одна из их технологий мне не интересна. Ладно, движок их машин я разберу со временем, чтобы самому такие делать. Но в остальном, единственная польза от них, это куски резины, которые некоторые используют как наплечники. И всё!

— Солдаты, территория, власть! Лидер клана получает всё, что пожелает! А с твоими машинами и другие кланы поднять можно будет!

Власть, власть, власть. Сто пудов, этот придурок представляет, как он лежит на мягких подушках, а рабыни ему ногти на ногах шлифуют и ублажают его всячески. То, что всей структурой ещё и рулить как-то надо, ему невдомёк.

— Владыка, ты чего задумался? — Я обернулся и посмотрел на Арбранда. Упс. Он же не в курсе. Для него я задаю уточняющие вопросы на предложение врага.

— Расслабься, я время тянуть пытаюсь, как умею. Не собираюсь я вас отдавать этим психам. Да и отдадитесь вы, как же. — Гном осклабился и радостный пошёл гонять своих подчинённых. По-моему, они готовятся радостно отрывать лица рейдерам, предвкушая реванш. Обломитесь. Пока не знаю как, но обломитесь. Лица им отрывать будут големы.

Что бы ещё такого сказать?

— Майк, можешь заканчивать. Ядро сформировано.

— И что, заклинания уже знаете какие применять.

— Вообще-то, в моей библиотеке была общая информация и по этой школе. На всякий случай держал. — С ухмылкой произнёс лич. — Так что мы можем даже само заклинание тени колдовать, но только ритуалом. Не хотел тебя раньше времени обнадёживать. Так как не уверен был, что сработает.

— Брат по Металлу, чего тут думать? — Спросил Колесничий. Точно, он же всё это время ждёт.

— Не интересует. Рабы своих инструментов это не солдаты. — Ого, как я завернул! В лицо бы вряд ли такое решился сказать.

— Мы не рабы! Мы закаляемся как закаляется Металл! Мы становимся сильнее с каждым испытанием. Металл нам служит, а не мы ему! — Вскипел Колесничий. Как легко разозлить сектанта.

— Ты не раб? А если отнять твой протез, много ты проскачешь на одной ноге? — С усмешкой спросил я, и хотел уже закончить, но взбесившийся рейдер выхватил пушку и выстрелил в живот моей броне. Навылет пробить не смог, но будь я внутри, даже до базы скорее всего не дошёл бы, а так…

Наклонить шлем вниз, типа разглядываю дырку в себе, снова посмотреть на него и:

— Я всё сказал. Штурмуйте мою крепость, если посмеете, но победы вам не видать. — Раздались мои слова из динамиков, после чего броня развернулась и пошла обратно в туннель. Выстрелит в спину или нет? Нет, слишком обалдел от зрелища, что человек, не обращая внимания на дыру в животе спокойно уходит. Круто, конечно, но какая обо мне репутация начинает складываться в этом мире?

В любом случае, будет бой и, возможно, не один. Но мне нужно их разбить, чтобы они свалили, у меня теперь очень много интересов во внешнем мире.

Где-то не в «той» стороне. Два железных «солдата».

Майк, конечно, продумал ситуацию с бесконечным приказом, отданным гномьим големам. Однако, привыкший работать с точной техникой, он не учёл, что способ определения сторон света у его машин и у магических конструктов может отличаться. А посему, гномьи големы направились не совсем в нужном направлении. Если бы кто-то проследил их путь, он бы понял — големы пошли не на юг, а на юно-восток.

Их магические элементы питания быстро иссякали только при активных действиях, в походном же режиме они могли работать долго.

За время пути их безжизненные глаза увидели много и многих. Они видели, как пустыня сменилась каменной пустошью. Затем, началось то, что в былые времена называли лугами. Ныне же здесь росли лишь редкие и искажённые деревья, да болезненная трава, а из фауны озлобленные и искажённые потомки дикой фауны прошлого.

Они монотонно прошли мимо руин старых городов и военных баз. Мимо промышленных комплексов, заброшенных и частично действовавших. Вброд прошли по отравленному озеру, обломав зубы громадной рыбине, попытавшейся сожрать не прошенных гостей в своих владениях.

На их корпусах росло число засечек, царапин и зазубрин, но до жил, проводящих магическую энергию, повреждения добирались бы ещё очень долго. Редкие нападающие на них быстро оставляли свои попытки, понимая, что игра не стоит свеч. Гномы по праву гордились своими творениями, считая их ультимативным оружием.

А может, имело место банальное везение, ведь за свой долгий путь, големы так и не столкнулись ни с кем, достаточно сильным, и не вляпались в аномалию, которая могла бы их уничтожить. Но любому везению наступает конец.

Болезненные луга резко закончились, сменившись выжженой пустошью, с пепельными тучами. Потоки лавы разрезали землю, вулканы выбрасывали в атмосферу тонны пепла и пыли, а горизонт пестрел от столбов пламени достигавших небес. Здесь уже водились совсем другие существа.

Краснокожие существа с кожистыми крыльями, рожками и копытами на ногах, быстро заметили столь не привычных для этих земель гостей. Ввиду природной трусливости и желания выслужиться они сообщили об увиденном в ближайшую крепость, чьи стены, казалось, отлиты из чистого обсидиана и сочились нескончаемыми потоками крови смертных.

Заскучавший от бесконечных пыток порабощённых народов комендант крепости лично полетел смотреть на «пришельцев». Разрубив в два удара одного голема, он с удивлением обнаружил, что второй на это никак не реагирует. Поразмыслив, он решил отрубить стальному солдату руки и ноги, и посмотреть, что будет. Торс голема лежал не подвижно, но в магическом плане всё ещё был активен.

Комендант решил принести этот «трофей» своему генералу, справедливо полагая, что сам он никакой пользы от него не получит. «Выпить» кристаллы? Не велика добыча, а информация может быть интересной.

— Генерал, эти существа прибыли в наши земли с северо-запада. Они никак не отреагировали на атаки.

— Это не существо. Это конструкты! В некоторых мирах смертные создают таких для войны. — Пророкотало трёхметровое существо, поднимаясь с проклятого трона. — Разведчики докладывали, что в этом падшем мире больше нет серьёзных противников, но с владельцами таких конструктов бывает занимательно сражаться.

— Последние доклады разведки с той стороны поступали пятьдесят шесть лет назад. С тех пор мы не интересовались теми землями, порабощая население захваченных земель. — Подобострастно ответил комендант одной из многих крепостей. Генерал, даже не знал его имени.

— Это хорошие новости. Лорд Марбас развлекается распрями своих слуг, а значит не сразу заметит мою экспансию на северо-запад. Ты, — генерал указал пламенным клинком на склонившегося коменданта, — назначаю тебя своим помощником, за столь ценную информацию.

— Благодарю за великую честь! Я вас не подведу. — Ответил бывший комендант, сумев сдержать дрожь. Всем известно, что даже для их расы генерал Валефор отличался повышенной подозрительностью. Потому, его помощники долго не жили, ведь в любой ошибке он видел намеренное предательство. Но всё же, это был рост в звании, а рост в звании для их расы означал и рост в силе.

— И первым моим повелением будет, не сметь никому рассказывать об этой находке! Ведь кто первый приходит в новые земли, получает самую большую награду. Души, рабы, трофеи и страдания смертных! Собирайте легион, мы идём на северо-запад!

(Прим. автора — Спасибо за прочтение и напоминаю, что ваши лайки и комментарии подкинут дров в плавильню творческого процесса.)

Конец третьего тома. Следующий будет завтра.