Техномаг 2

Глава 10

Академия продолжала поражать своей монументальностью и масштабом. Для традиционной речи ректора, которой и открывался новый учебный год? студентов собрали не в конференц-зале? а на целом стадионе.

И он был заполнен до отказа. Здесь присутствовали абсолютно все студенты, всех пяти курсов академии и огромное количество членов самых разнообразных аристократических родов, торговых династий и прочих сообществ, которые отправили своих отпрысков учиться сюда.

Студентов было чуть ли не двадцать тысяч, а всех остальных еще под пятьдесят.

Становилось понятно зачем такое количество причальных слотов. Помимо своего, очень мощного, военного флота академия постоянно принимала гостей, и сегодня, например, сюда прибыли больше двух сотен кораблей со всего содружества.

Как оказалось, церемония открытия каждого учебного года — это не просто речь ректора или еще кого-то. Это целое театрализованное представление, в котором принимают участие как различные технические специалисты, так и маги, это не считая простых артистов конечно. И при этом всё было не на уровне студенческой самодеятельности, как можно подумать. Вовсе нет. Церемония скорее походила на открытие олимпийских игр.

И одной из частей этой самой церемонии стала демонстрация всем собравшимся успехов, которые достигли студенты Академии во время экзаменов или каникул.

Это учебное заведение не зря носило негласное название Академия Бойцов, и старшекурсники два месяца проходили практику по всему содружеству. Кто-то боролся с тварями ядра, кто-то принимал участие в корпоративных или аристократических войнах. Ну а кто-то гонял пиратов.

И наиболее зрелищные эпизоды всего этого беспредела демонстрировались во время церемонии.

И, как это ни странно, нападение пиратских рейдеров на Золотой Телец и их уничтожение патрульным кораблём академии тоже попало в эту хронику. Хотя, будь я на месте ректора, то ни за что не стал бы афишировать этот эпизод, учитывая то, что произошло на борту корабля преподобного. Но начальству, как говорится, видней.

После того как развлекательная часть закончилась, началась торжественная. А именно речи.

И открыл этот парад красноречия господин ректор:

— Здравствуйте дамы и господа. Студенты моей академии, зеленые первокурсники и те, кто ошибочно считает, что раз им остался последний год, то они уже кое-что понимают в этом мире. Это не так. Здравствуйте и вы, аристократы, технократы, бюрократы, теократы и прочие, не к ночи будут помянуты, демократы. Все те, кто каждый год отправляет ко мне свежее мясо и щедро спонсирует мою фабрику по производству патентованных головорезов, ну или борцов за свободу или вообще инквизиторов. Тут каждому своё.

И, как всегда, я сам просмотрел личные дела абсолютно всех кандидатов на поступление в академию, и, как всегда, отобрал наименее безнадёжных.

К сожалению вынужден констатировать, что первый курс этого года хуже и намного, чем прошлогодний первый курс. И, что еще ужаснее, я понимаю, что в следующем году первокурсники будут еще хуже. А через год снова. И снова, и снова, и снова.

В этом году у нас целых три студента поступили в академию бесплатно. И это очень много для меня. Ровно на три больше, чем мне бы хотелось. Но традиция есть традиция, кто-то да должен стать счастливчиком. Имен этих халявщиков я называть не буду. Кроме того, что они стали студентами победив совсем уж бесталанных, молодые люди пока что ничем не отметились.

Но у нас есть и первокурсник, которого стоит представить. Владислав О’Нил, встань пожалуйста.

Твою мать, дедуля! Ты что творишь? После того, как ты при таком скоплении народа, обозвал несколько тысяч человек неудачниками, ты хочешь выделить меня? Да меня сразу возненавидят!

Но делать нечего, пришлось встать со своего места. тут же мою фигуру осветил столп света, и изображение появилось на всех экранах стадиона.

— Вот, дамы и господа. Прошу любить и жаловать. Молодое дарование и четвертый студент, который в этом году принят учиться в Академию бесплатно. Только в отличии от остальных трех Владислав попал сюда по моему личному приглашению. Его покойный приёмный отец, правда, не считал нужным отправить сына учиться сюда, считая что делать ему тут нечего, но всё-таки он здесь. И, как вы понимаете, учитывая его возраст, Владислав безусловно незаурядная личность с большим потенциалом. Давайте его поприветствуем.

На трибунах стадиона раздались аплодисменты. впрочем не очень-то дружные, и на этом моя роль была закончена.

— Ну всё, Влад, — Макс пихнул меня локтем в бок и сказал, — теперь спокойной жизни не жди. Любимчиков администрации нигде не любят, а ты еще и младше всех остальных на первом курсе. Не хотел бы я оказаться на твоём месте.

— И не говори, приятель. Худшего и представить было нельзя.

После этой подставы ректор занимал сцену еще минут двадцать, в основном про всякие организационные моменты и нововведения. Мне это ничего не говорило, я же не знаю как здесь было до того, как мы с Максом поступили на учебу.

Ну а потом, когда ректор закончил, слово взял его заместитель по воспитательной работе, огромный мужик с совершенно замечательными именем и фамилией, Бьорн Урсус, очень ему подходит, он действительно похож на медведя.

— В общем так, свежее мясо, рассказывать, что можно, а что нельзя я не буду, много чести тратить на вас моё драгоценное время. Вам всё это разъяснят ваши кураторы. У каждой группы, помимо старосты, будет и куратор из числа старшекурсников. С него я буду драть три шкуры за каждый ваш залёт, а он для поддержания мировой гармонии будет делать то же самое с вами.

Ну а сейчас самое время приступить к распределению. Так как первокурсников у нас, как обычно, очень много, то выкрикивать каждого и сообщать в какую группу он попал, я не буду. Просто проверьте свои планшеты, там уже есть вся информация.

В результате мы с Максом попали в одну группу. Правда, это временно. буквально до того момента, когда начнётся специализация. Помимо нас в группе 1123 оказались еще почти два десятка парней и девчонок.

Закончив с делением Урсус подвёл черту под церемонией, притом довольно странно.

— Напоминаю, что для первокурсников запрещены любые наркотические или психотропные вещества и их заменители. Завтра у вас первый учебный день, так что постарайтесь держать себя в рамках.

Причину по которой эти слова были сказаны я узнал буквально через десять минут. Вся наша группа собралась вместе, и, после того как все познакомились, коллективный разум родил гениальную идею узнать друг друга поближе в неформальной обстановке, устроить вечеринку, на которой и отметить начало нового периода в нашей жизни.

Вечеринка намечалась в башне одного из моих сокурсников. Чёрт его знает, какого именно, слышал лишь имя — Дмитрий Орлов. Староста отправил мне координаты, так что добраться до указанного места не составило особого труда, тем-более что Дмитрий жил рядом со мной, в другой башне.

Чем ближе я подходил к двери, тем сильнее сомневался, что в ней действительно проходит вечеринка. Как-то уж слишком тихо. То ли ребята ещё не собрались, то ли все студенческие развлечения — это игра в шахматы. Так или иначе, всегда можно уйти.

Не успел подойти к двери, как камера, что висела слева, повернулась в мою сторону. Я посмотрел в объектив, как вдруг…

Дверь тут же распахнулась, и чья-то женская рука затащила меня внутрь, прямо навстречу музыке и веселью. Видимо я всё же по адресу.

— Это же наш? — обратилась девчонка с фиолетовыми волосами к старосте.

— Наш, — кинул тот, — Владислав О’Нилл собственной персоной.

— Ого, так это тот самый? — к фиолетовой побежала другая.

— Да-да, — устало закатил глаза староста, — владелец джака и грифона.

Каждый день это слышу. Я уверен, что большая часть даже имени моего не знает, но зато стоит заикнуться о моих питомцах, как глаза сразу заблестят от интереса.

Народу собралось так много, что нашего старосту быстренько увели в другую комнату, где как раз проходила игра в литрбол, а девчонки как раз метнулись за ним следом, маня меня рукой.

Идти за ними я, конечно же, не стал. Уж сколько пьяных игр я в своей жизни повидал, меня уже ничем не удивить. Другое дело тот голографический пульт ди-джея, с которым так умело обращайся один из студентов… Чёрт! По какому принципу он вообще работает? Не смотря на мой интерес, желания протискиваться через толпу танцующих сокурсников, у меня не возникло. Лучше сделаю это потом.

Позади музыканта открывался шикарный вид из панорамного окна. Я подошёл ближе и взглянул на освещённый фонарями кампус. Ночью он ещё красивее, чем днём.

Неподалёку от меня стоял один из столов с закусками и алкоголем. Я сразу обратил внимание на ресторанную подачу. Видать прислуга постаралась, правда сейчас, от них самих не осталось и следа. Только студенты и никого более, как и полагается. Я взял один из бокалов с вином и поднёс его к носу, уловив тем самым сложный, но в тоже время гармоничный букет. Точно не дешёвка.

— Слышь, ты чё здесь забыл? — послышался голос справа.

Тот, кто ранее лежал неподвижно на диване, внезапно очнулся и сейчас пялился прямо на меня.

— Ты вообще совершеннолетний? Я так не думаю. Сейчас нажрёшься, а потом с нас спросят, — продолжал агрессировать парень.

— Мне тебя вырубить или сам сделаешь вид, что спишь?

— Чего? — ушам своим не веря проскулил тот.

В этот момент из комнаты с литрболом вышел парень, а за ним рванула и вся толпа. Оказавшись прямо посреди гостиной, он жестом попросил ди-джея сделать музыку тише, а сам громко сказал:

— Так, ребята, мы же теперь с вами однокурсники, практически семья, — он усмехнулся, — так что я для вас всех приготовил сюрприз! Не зря говорят, что Орловы — род щедрый, и я вам сегодня это докажу!

А, вот оно что. Теперь понятно, кому эта башня принадлежит. Вот и Дмитрий Орлов объявился.

Несмотря на музыку, танцы прекратились, и все студенты уставились на организатора, словно ожидая продолжения.

Юноша же только подогревал интерес публики. Он удобно расположился в кресле, затем не спеша достал свой коммуникатор. На его лице проскользнула лёгкая улыбка. В пуфике рядом с ним что-то громко щёлкнуло, а ещё через мгновенье в его руке оказался пакетик с кристаллической пылью. Похожую на ту самую пыль, которую использует Макс для перевоплощений, вот только цвет другой, синий.

— А если ректор об этом узнает? — резко вмешался староста, — за такое моментально отчисление, ты помнишь?

— Помню, — спокойно ответил Орлов, — но мы ведь люди не чужие, верно? Эта штука редкая и довольно дорогая, но здесь много, — он демонстративно помахал пакетиком, — хватит на всех! А то, что случится сегодня здесь, будет нашим общим секретом!

— Согласен, согласен! — закричал кто-то.

— Штука классная, добротная. Попробуйте, не пожалеете! — подбодрил толпу один из студентов.

— Орёл, подожди! — громко выкрикнул тот, кто докапывался до меня ранее.

Однако, Дмитрий от него отмахнулся, и как ни в чём не бывало открыл пакетик, высыпав небольшое количество пыли себе на ладонь, после чего он посмотрел на одну из студенток:

— Хочешь?

Хватило одного слова, чтобы она жадно подбежала к нему. А дальше…

Я был удивлён. Не знал, что люди принимают эту пыль внутрь. Более того, я даже понятия не имел, что она способна так влиять на психику.

Орлов тем временем одобряюще кивнул ди-джею, затем сам «отведал» содержимое пакетика.

— А ты уверен, что все рот на замке держать будут? Вот лично я — нет, — подбежал к нему всё тот же.

— Мне казалось, мы уже обо всём договорились. Неужели кто-то осмелится подставить всю группу? — он внимательно изучил собравшихся здесь людей.

— Да тут ребёнок! Он же сразу к ректору полетит! — на этот раз на меня указали пальцем.

Орлов запихнул пакетик в карман, и горделивой походкой подошёл ко мне.

— А ты здесь что забыл? Хоть слово вякнешь кому-либо, и я найду способ испортить тебе жизнь.

— Подожди, — смешалась девчонка с фиолетовыми волосами, — так это же Влад, тот что О’Нилл.

— И? Мне всё равно кто он, сейчас этот сопляк находится в моих апартаментах, и ему здесь не место! Кто вообще его сюда позвал?

Несколько человек косо посмотрели на старосту.

— И зачем ты его сюда позвал? Он даже не совершеннолетний!

— Но он один из нас. Нам несколько лет вместе учиться, так почему бы и нет? Если его приняли в академию, то мы практически на равных, — ответил староста.

— Мы НЕ на равных, — вспылил Дмитрий, да так, что его лицо покраснело.

Из всей толпы, никто не рискнул вмешаться. Ди-джей как ни в чём не бывало продолжал крутить музыку.

— Слушай, малой, проваливай отсюда! И дам совет напоследок, держи рот на замке, понял? — обратился ко мне Орлов.

— Не, я останусь, — я спокойно сел на уже освободившийся диван, — но ты не переживай, у вас здесь так скучно, что я ненадолго.

— Что ты вякнул, щенок? — истерично рассмеялся владелец апартаментов, — не хочешь уходить? Тогда я сам тебя вышвырну.

Быстрым шагом он вновь направился ко мне.

— Да ладно тебе, Дима, — завопила очередная девчонка, — пусть мальчик останется.

Но его не волновали чьи-то слова, он словно их не слышал. Его взгляд был полностью сконцентрирован на мне.

Орлов со всей злостью потянулся к моим волосам, желая схватить, и, видимо, так и потащить к двери.

Но я тут же правой рукой схватил его за запястье, одно резкое движение, и я уже оказался за спиной противника, ровно, как и его рука. Желая немного проучить парня, я ухватился за все его пальцы, кроме большого, и что есть сил сдавил их вместе. В былые времена этот приём позволял ломать противникам пальцы, но сейчас, когда тело у меня детское, а пальцы слишком мелкие, будем надеяться, что я хотя бы причиню ему боль.

Музыка стихла.

Раздался громкий хруст.

— Что ты творишь, ублюдок! — что есть сил завопил Орлов.

Чёрт. Всё-таки сломал ему пару пальцев. Ого. Рука, получается, тяжёлая. Что-ж буду иметь в виду.

Я отпустил его и сделал два резких шага назад. На всякий случай. Но вместо ожидаемой агрессии, юноша просто упал на колени, проверяя что же там так хрустнуло.

— Он мне два пальца сломал! Два пальца!

— Орёл, за такое молокососу хана! Пошли сейчас же сообщим, — подбежал один из его приятелей.

— И чем быстрее, тем лучше! — подтвердил другой.

Однако, Орлов отмахнулся от них.

— Нет, нельзя. Меня тут же отправят в медпункт, а там узнают про пыль. В итоге сопляк отделается меньше меня, — сквозь боль проскулил он, — Всё! Вечеринка закончена! А ты… О’Нилл… ничего, потом ещё сочтёмся. Зуб за зуб.

Его приятели злобно уставились на меня. Да уж, в академии всего ничего, а врагов больше, чем товарищей.

Первый учебный день прошёл буднично, в основном мы просто знакомились с преподавателями, и они объясняли нам о чём и зачем будут их занятия.

Причём я и с половиной предметов, которые у нас будут, ещё не познакомился.

Кроме того, академия была так устроена, что с другими курсами, кроме своего, мы толком не пересекались. Так что подсмотреть как там у них, я тоже не мог.

Но мне и своих хватало. Я постоянно ловил на себе чужие взгляды и слышал отголоски обсуждений.

Учёба ещё толком и не началась, но моя персона моментально стала знаменитой. Одним не давало покоя моё выступление в отборочном туре с Максом, другим мои питомцы, третьи запомнили, что меня представил ректор во время своей приветственной речи, ну и, конечно, была ещё вчерашняя вечеринка, на которой я сломал пальцы Орлову, как оказалось, тоже заметной персоне.

Ну и я уже молчу о том, что мой возраст сам по себе постоянно привлекал внимание. В общем, приходилось мириться, что куда бы я ни шёл, а за мной постоянно кто-то да наблюдал.

Но, что странно, знакомиться и общаться особо не подходили. Возможно пока присматривались и пытались понять, какое положение в местной иерархии я займу.

Ещё по общению с Александром я понял, что здесь очень много зацикленных на статусе подростков, для которых даже заговорить с кем-то из тех, кого они считают ниже себя, что-то немыслимое.

Грейфорд, к слову, тоже больше ко мне не подходил, но я его уже видел в какой-то компании, видимо, нашёл себе приятелей по статусу.

Но я даже был рад тому, что меня никто особо не достаёт. Друзей я не искал, одного Макса было более чем достаточно.

И я даже был рад, когда в конце учебного дня, мы, наконец, разделились. Он пошёл в своё общежитие, а я собирался вернуться к себе в башню.

Но, примерно на середине пути заметил за собой слежку. Компания из пяти парней двигалась прямо за мной, даже особо не скрываясь.

И, что им надо, интересно? В любом случае, в академии разрешено носить нелетальное оружие, так что при мне был мой игольник, который всё ещё формально считался таковым, так что я не беспокоился.

В конце концов, они поймали момент, когда вокруг почти не осталось других прохожих. Академия — огромная, на мой взгляд, даже слишком для того количества людей, что там жили, учились и работали, так что подобные обстоятельства были не так уж редки.

И, воспользовавшись этим, они резко ускорились и поспешили ко мне на ходу вытаскивая дубинки.

— Тебе привет от Орлова! — крикнул один из них, стремительно приближаясь.

Ну, если бы они попытались ранить меня дальнобойным оружием, то, возможно, у них и был бы шанс. Но, видимо, они хотели именно избить меня в, так сказать, воспитательных целях.

Что ж, сочувствую. Я моментально достал свой игольник.

Мне потребовалось ровно два выстрела, чтобы оглушённые недомстители остались лежать в коридоре.

Ребятам не повезло, у меня закончились парализующие патроны, так что временно я использовал кое-что покрепче, и мне стоило большого труда рассчитать выстрел так, чтобы никого всерьёз не покалечить. Но всё равно, некоторым из них будет очень больно после того, как они придут в себя.

На звук подтянулись случайные зрители, им я и оставил привилегию вызвать медиков, а сам я продолжил идти домой, раздумывая, ждут ли меня и этих пятерых дурачков какие-то последствия.

Признаюсь, правила академии я внимательно не изучал.

Но последствия и впрямь не заставили себя долго ждать.

Уже на следующий день меня в самом начале занятий вызвали к ректору. Там уже стояли все пятеро моих недругов, ужасно недовольные, а некоторые с перевязками, но на ноги их поставили быстро.

— Итак, — начал Анхельм, — у каждого из вас есть ровно одна минута, чтобы донести до меня свою версию событий. Начнём с Влада.

Я пожал плечами.

— Эти… парни хотели напасть на меня вчера, вооружившись дубинами. Я же избитым быть отказался. Зачем они на меня накинулись? Лучше их и спросите. Я даже не знаю как их зовут.

Конечно, я мог упомянуть ещё и Орлова, но мне не хотелось усложнять это дело ещё более запутанными разбирательствами. Я надеялся, что всё это продлится максимум минут десять и я вернусь к занятиям. Мне не хотелось пропускать учебный процесс, особенно магические дисциплины.

— Дай мне своё оружие, — потребовал ректор, протянув руку.

Я вздохнул и отдал ему игольник.

— Не знаю, как ты умудрился наделать столько шума этой игрушкой, но ты получишь её обратно после выпуска. А сам обратись к Арни Шверцу, он поможет тебе подобрать другое нелетальное оружие. Теперь вы, — обернулся он к остальным.

Я скучая слушал, как они пытаются оправдаться, что вовсе не собирались на меня нападать, а хотели только припугнуть.

Судя по виду ректора, ему тоже было ужасно скучно. В конце концов, выслушав всех, он сказал:

— Запомните, трусы в нашей академии не нужны. Если вы боитесь сказать правду, то лучше сразу езжайте домой. На первый раз, свободны.

Нас отпустили, и они угрюмо направились куда-то прочь от кабинета, злобно на меня поглядывая, а я сразу же пошёл в оружейную. Если я правильно понял Анхельма Карунатта, то он не особо-то и против стычек в коридорах академии, а так как неприятели у меня только и делают, что накапливаются, то оставаться безоружным ну никак нельзя.

Арни Шверц, к которому меня отправил ректор, — это огромный накачанный амбал под два метра с лицом по выражению и форме напоминающим кирпич. Он вёл у нас оружейное дело и, соответственно, заведовал большим оружейным складом. Вряд ли единственным в этой огромной академии, но тем не менее весьма внушительным.

С помощью Арни я быстро выбрал себе новую пушку, очень похожую на мой игольник, даже патроны к ней подходили такие же, чтобы было удобно.

А, когда занятия закончились, уже в своей башне, я достал из сейфа сундук с кристаллами, которыми снабдил меня Дункан, сказав, что в моей учёбе они обязательно пригодятся.

Взяв один из них, я, на всякий случай, и своё новое оружие сделал гораздо опасней, прямо на манер старого, так что теперь они почти ничем не отличались.

Я надеялся, что это больше не пригодится, но…

Буквально на следующий день, я снова заметил за собой слежку. Уже другие парни снова очень хотели меня избить.

Но в этот раз, некоторые из них вместо дубинок начали доставать и свои нелетальные пушки тоже.

— Привет тебе…

— От Орлова, — закончил я за их «предводителя» и добавил, — никак вы не научитесь! — вынимая из-за пазухи оружие.