Тайные пути миров

Глава 6

Знакомиться с техникой я отправился в ближайшие же выходные.

Изборск находился чуть дальше Аркаима, чуть меньше суток пути. Обочина на планете слабая, проходы пробиты надежные, хоть на городском авто проезжай.

Но нам выделили нечто другое.

Машина называлась «Раскат-24». Старший брат грузовика «Рокот-24», на котором мы ездили за эльфийским кораблем. Только куда более защищенная и вооруженная.

Двадцать четыре колеса на шести осях, каждое в рост человека, несли двухэтажный корпус, зажатый в композитную броню толщиной в десять сантиметров. Дополнительно, броня имеет защиту от энергетических воздействий, и представляет собой квазиживое существо, способное заращивать пробоины.

Жилой отсек такой же, как и на «Рокоте-24». Каюта капитана одноместная, расположена поближе к рубке управления. Остальные каюты двухместные, с широкими кроватями, четырехместных нет. Душевые и туалеты общие, в коридоре. Кают-компания, она же столовая, камбуз с запасами пищи, оружейная с сейфами, где положено храниться оружию и боеприпасам.

Управление распределенное, есть аварийная кабина водителей на носу, с открытым остеклением, в поездке закрывающимся листами брони, и есть пункт управления в центре корпуса, куда выведено изображение с десятков камер на корпусе машин. Отдельно расположен пункт управления огнём. Все это хозяйство в работе поддерживает бортовой компьютер.

Из вооружения в наличии шесть оружейных модулей, под пулеметы, две пушки, и одна ракетная пусковая установка на крыше, с двумя направляющими, способная запускать противотанковые и противовоздушные ракеты.

Также в наличии система обнаружения и сопровождения целей, чей радар выдвигается из кормы машины на решетчатых фермах, система маскировки, гасящая ауру и меняющая цвет брони под цвет местности, и генератор, поглощающий энергетические воздействия.

Проектировались эти монстры в Царских Мастерских как универсальные крепости на колесах, доминирующие на поле боя. Изначально и вооружения стояло больше, и было оно серьезнее.

Первые же сражения показали неэффективность «Раскатов». Машины поменьше и попроще, координируя атаку, уничтожали передвижные крепости. Из-за размеров «Раскаты» не могли прятаться в складках местности и быстро перемещаться, избегая ракетно-артиллерийских ударов. Огромных мастодонтов требовалось защищать машинами поменьше и попроще…

Военные от «Раскатов» отказались. Даже как штабные не взяли, для размещения штаба использовали «Рокоты-24» в специальной модификации.

В Царских мастерских почесали голову, сняли с машины тяжелое вооружение и попытались продать исследователям с Аркаима. Те брали неохотно. Машина защищенная и вооруженная, но уж больно тяжелая и дорогая, на ремонте разоришься, да и груза берет мало!

Так и остались два десятка передвижных крепостей пылиться в дальнем ангаре Царских мастерских. И один из них решила позаимствовать Гранд Леди Джелит.

–Мирослав, за технику отвечаешь сам. –Предупредил Владимир, передавая мне тройку плоских ключей полного доступа.

–Понял. –Вздохнул я. И поехал знакомиться с машиной изнутри.

Служащий проводил меня к одному из ряда грузовиков, высунувшему прямоугольный нос наружу. Лесенка спускалась из-под морды машины, внутри горел свет.

–Давно у вас стоит? –Спросил я.

–Да как я пришёл, уже стояли. –Ответил служащий, худой дядька лет тридцати. –Это лет десять как. И до меня столько же, наверное.

По трапу поднялись на борт, прошли в рубку управления. Огромный изогнутый экран, перед ним панели приборов. В центре два кресла водителей, перед ними рычаги-джойстики, руля нет. Позади и справа место командира экипажа, его зама, все функции дублированы. С другой стороны, ещё два кресла, штурман и механик. Кресла удобные, подголовники, ручки, вращающееся основание. Даже место под подстаканник нашлось, и откидной столик.

Бортовой компьютер принял ключ, разблокировал управление. Система загрузилась, провела тест. На экране одна за другой возникали строчки:

«Целостность шин. Подтверждена».

«Двигатели 1-6. Заряд ядра 98%».

«Целостность брони. Подтверждена».

«Энергия внутри корпуса стабильна».

«Малые оружейные модули 1-6. Исправность 100%, боеприпасы 100%».

«Средние оружейный модули 1-2. Исправность 100%, боеприпасы 100%».

«Средний оружейный модуль 3. Исправность 100%, боеприпасы 100%».

«Система вентиляции не герметична, открыты люки».

«Система водооборота исправна».

«Оружейная комната закрыта».

–Есть ли претензии к качеству машины? –Поинтересовался служащий.

–Я не специалист. –Пожал я плечами. –Я только знакомлюсь с техникой.

–Мы все покажем! –Засуетился служащий. –Обязательные курсы управления сто двадцать часов, но, если вы умеете управлять стандартным «Рокотом-12», то и тут справитесь!

«Я помогу». Возник Миро. «Ничего сложного тут нет. Низкоранговая тоже справиться».

Я окинул взглядом панель управления. Кнопочки, рычаги, переключатели, экраны, по которым бежали графики и сменялись цифры. Три кресла, удобные, с подлокотниками, даже подстаканники есть.

–Каков минимальный экипаж для управления этим чудом техники?

–Вести может и один, тут все автоматизировано, конечно… Штатная численность девять человек. Командир, три водителя-механика, три оператора систем вооружения, оператор энергии, штурман.

–Целый дом на колесах!

–И неплохо вооруженный! –Заметил служащий. –Конечно, не так, как задумывали изначально… Некоторые вещи пришлось переделывать, например, артиллерийские установки и систему наведения… Но этот домик способен неприятно удивить вражеский танк.

–А что именно переделали?

–Калибр и тип артиллерии. –Неохотно сказал служащий. –Изначально там стояли более мощные орудия. Но от них отказались, большие пушки не могли давать залп одновременно по борту. Теперь там стоят автоматические орудийные системы, которые выдвигаются из корпуса на рычагах. Никаких биомехов, механика, честная механика. Точность огня упала, но только на дальней дистанции! Однако мы улучшили систему наведения. На средней дистанции время от засечки цели и открытия огня всего две секунды! На трёх километрах вы любую цель раскатаете. К тому же, есть пусковая установка ракет, а пулеметы включены в систему противовоздушной обороны.

–Машина может выдержать бой?

–Серьезный нет. –Развёл руками служащий. –Это все же не боевая единица, а неплохо вооруженный исследовательский транспорт.

–Понятно. А что такое квазиживая броня?

–Это технология Гардарики. Материал сам себя восстанавливает… На борту машины есть биореактор, который через тяжи восстанавливает участки брони и даже части конструкции. Конечно, повреждения каркаса не восстановит, все же это ограниченная технология, но шины и внешние покровы залечит.

–Ничего себе!

«Вот ещё, у нас такое же есть!»

«Что?»

«На текущем этапе развития мы сумеем восстановить оторванные конечности. Даже тело можем новое собрать, если не пострадаю непосредственно я. Вот голову лучше поберечь, Мирослав».

–Есть защита и от магии! Генератор через броню обеспечивает то, что называется экраном покоя…

«Ну и ну, Миро! А ещё одного меня собрать можно?»

«Информация закрыта».

–Управление проще простого! Тут стоит бортовой компьютер разработки Гардарики, преобразующий действия водителя в команды. И автопилот тоже есть, простой, только курс по прямой держит…

–А где экипаж? –Спросил я.

–Экипаж предоставляете вы. –Развёл руками служащий. –Мы только обучение обеспечиваем.

В понедельник я дождался перемены и отвел Снежану в сторону.

–Ситуация такая. Хорошая новость в том, что машину нам дают, «Раскат-24», прямо со склада Царских мастерских. Плохая новость в том, что экипаж мы формируем сами! И ещё одна хорошая новость, они готовы принять людей на обучение.

–Сколько человек экипажа минимально?

–Девять человек минимально. Командир, три водителя, два оператора боевых систем, один оператор энергии, один механик и один штурман.

–Командир я, ты мой зам. Водителями пойдут ты, Смагин и твоя подруга-инструктор по стрельбе. Она же с Аркаима, значит, технику по Дороге водить умеет! Бойцову, Бельскую и Венцова посадим за вооружение. Вы со Смагиным и Петровой пойдете механиками, других у нас все равно нет. Штурманом… Да обойдемся, всего-то до другой планеты проскочить, дороги известны! Оператора энергии у нас нет, пусть сидит Петрова и твоя вторая подруга, в столице тебе её оставить не разрешат.

–То есть? –Растерялся я. Наталья отправляется с нами? Но как?

–Мирослав, всем уже известно, что у тебя живет ручная сирена! И все знают, что контролировать её можешь только ты. Уйдешь ты, что она тут совершит? Поэтому забираешь свою подругу с собой, в любом случае. Я не в восторге от такого экипажа!

«Ого, да мы становимся известными!» Удивился Миро.

–Если Кира и Мила согласятся.

–Хочешь сказать, что ты их спрашиваешь? –Тщательно отмерила презрение Снежана.

–Да. –Честно ответил я. –Они не моя вещь…

«Глупо звучит».

Да я и сам понял, как это глупо прозвучало.

–Твоя воля. –Ещё немного презрения. –Меня беспокоит другое. Нам до сих пор не сказали, что мы будем делать на Изборске. Какая наша задача, да ещё и на такой технике?

–Исследования биомехов…

Едва заметный флер сканирующей энергии от Снежаны распался, встретившись с шариком помех. Миро постарался быстрее, чем я подумал.

–Зачем? –Я посмотрел девушке в глаза.

–Хотелось узнать. –Та ответила таким же прямым взглядом. –Ты же не скажешь?

–Я не так уж много и знаю.

–Мирослав, не стоит делать из меня дуру. –В глазах Снежаны мелькнула усталость.

–Не понимаю, о чем ты, и буду рад, если ты мне это объяснишь.

–«Раскаты» не исследовательские машины, вместо лабораторного комплекса там артиллерия и ракеты. Как средство поддержки «Раскат-24» тоже никуда не годиться, слишком слабое вооружение. Спрашивается, почему нас отправляют на этих толстяках, когда есть «Маусы» и обычные «Рокоты»?

«Снегурочка задает правильные вопросы».

–А ты разбираешься в технике. –Сказал я, чтобы потянуть время и дать себе подумать.

–Я из семьи Милорадовичей. –Как само собой разумеющееся, ответила Снежана.

–Ну ок, ок. Отказаться от задания мы можем?

–Нет, конечно.

–Тогда предлагаю подумать об этом позже, а пока что загнать группу на курсы обучения.

–Согласна. –Вздохнула девушка. –Давай займемся этим, времени осталось мало.

Группа, узнав о новом направлении, зашумела недовольно.

–Я не собираюсь сидеть за пультами! –Твердо сказала Дарина Бельская. –Я маг!

«Ты Неумеха!» Возразил Миро.

–Сядешь куда скажут. –Резко ответила Снежана.

–Согласуй это с моим куратором. –Чуть наклонила голову к плечу Дарина.

–Если надо, согласую.

–Дарина права. –Примирительно сказала Вера. –Мы все же маги, а не техники. Почему нас сажают за пульты? Пусть техники садятся!

«Хитрая самка ауры-то видеть не научилась, а туда же. Вот это и называется маги, когда умений мало, а гонору много».

–Как начальник экспедиции, я сама распределяю обязанности участников. –Вроде бы и жёстко говорила наша староста, да чувствовалось, не хватало твердости в характере. Приказ отдавала, но сомневалась, что кто-то её будет слушать.

«Снегурочка умеет делать серьезную лицо и неприступный вид. Правильно повернем, будем там сами рулить».

–Но, если ты… –Начала было говорить Вера.

–Как заместитель начальника экспедиции, готов поддерживаю решение Снежаны Милорадович. –Спокойно сказал я. –Кому не по душе происходящее, могут обратиться в Научный Совет, и отказаться от практики.

–Я тоже… Поддерживаю! –Возник Добромир.

«О, как же без тебя-то, Жрец ты наш драгоценный!»

Взгляд Дарины Бельской уперся в меня. И этот взгляд говорил только одно.

То, что я ещё очень пожалею.

«Неумеха не составит проблем, она тень своей семьи. Что скажут, то и будет делать».

«Хотелось бы в это верить».

Через пару дней я снова оказался в ангаре.

Управлять «Раскатом» оказалось не сложнее, чем «Рокотом-12». По умолчанию управление автоматизировано, только знай, что джойстик в нужное положение поворачивай. Бортовой компьютер сам рассчитает количество оборотов колеса и передаст нужную мощность двигателя. Для сильно больших специалистов рядом батарея кнопочек и рычажков, хочешь, вручную управляй.

Покатался на полигоне, расположенном рядом с ангаром, машиной остался доволен.

Кира освоилась с машиной быстро, зачастую переключаясь на полностью ручное управление. Руки девушки так и порхали над рядами кнопочек и рычажков, касаясь нужных. Шесть двигателей послушно вращали колеса, машина ускорялась и замедлялась, разворачивалась на пятачке, размешивая землю протекторами шин. Да, «Раскат» оказался довольно вертким, не смотря на свои размеры.

Добромир учился добросовестно, поглядывая на меня. Снежана высокомерно выслушивала инструкторов, делая вид, что ей все безразлично.

Остальные же всеми способами пытались увильнуть от учебы.

Дарина пропустила пару занятий, на третье её привел куратор. Вера имела не очень приятный, судя по её виду, разговор со страшим братом. Смагин как-то сам исправился, уж не знаю, как, но занятия он не пропускал. Рулил добросовестно, гоняя огромную машину по полигону, изучал матчасть, пропадая в технических отсеках.

Тяжелее всего пришлось с Рогнедой Петровой.

–Я же оператор энергии, зачем мне навыки работы с механизмами? –Просто спросила девушка у Снежаны, когда та начала выговаривать за пропуски занятий.

–Нам всем необходимо научиться владеть техникой! –Чуть надавила Снежана.

–У меня совершенно нет времени на это. –Пожала плечами Рогнеда, беспечно отметая строгий тон. –Я пока что занята, тренировки в управлении энергии. Факультатив. Я не могу выделить время ещё и на механику. Знаний на оператора энергии у меня достаточно!

«Какая капризная самка! Ну прямо Капризулька!»

«Миро!»

–О графике занятий предупреждали заранее. –Сбавила напор Снежана.

–В чем дело, Рогнеда? –Прямо спросил я.

–Я же говорю, факультативные занятия по управлению энергиями! –Захлопала глазками Рогнеда. –Я хочу быть полезной на своём месте!

«Капризулька пытается быть хитрой!»

–Рогнеда, не надо играть словами. –Попросил я.

–Я заплатила денег за обучение оператора энергии, Мирослав. А не за то, чтобы стать механиком. Обучение на механика стоит дешевле.

–Разве ты не хочешь получить дополнительные знания?

–Нет.

–Зря. Тогда я, как заместитель начальника будущей экспедиции, приказываю тебе пройти курс обучения на механика транспорта «Раскат-24» в Царских мастерских. Твой отказ будет зафиксирован в журнале практики, и станет основанием для незачета. Незачет по практике оставит тебя на второй год.

Рогнеда внимательно посмотрела на меня.

Тонкая нить, протянувшаяся ко мне от пальцев девушки, наткнулась на ментальную защиту.

«Ах ты какая!» То ли восхитился, то ли возмутился Миро.

Вторая нить была осторожнее, раскрылась тончайшим веером, пропадая из энергетического зрения. Казалось, что аура девушки полыхает обидой, но это только прикрытие! Пальцы сплели паутинку, и отправили её в мою сторону.

Ментальная защита снова сработала.

Третью паутинку я развеял помехами.

Девушка улыбнулась, признавая поражение. Плохо улыбнулась, одними губами.

–Подчиняюсь вашему приказу, Мирослав Трегарт. –Спокойно произнесла девушка.

–Так-то лучше. –Напряженно сказала Снежана.

Худо-бедно, но на полигон загнали всех. Даже пострелять получилось, на склоне холма установили деревянные ящики, и мы дружно разнесли их в щепки сначала пулеметами, а потом слитным залпом двух пушек. Два воздушных шара, запущенных служащим, сбили ракетами.

Вера, Дарина и Добромир умудрились попасть с первого же раза.

Хотя что там сложного, совмещай перекрестие прицела на экране, выбирай тип боеприпаса и жми кнопку!

Домой вернулся я уставшим и довольным. Сходил в душ, и завалился в кровать.

Наталья долго плескалась в душе, а потом нырнула ко мне под одеяло, и прижалась ко мне всем телом. Погладила по груди, по животу.

–Ты уедешь? –Спросила она грустно.

–Да. Это всего лишь практика.

–Я пыталась с вами поехать, но группа уже сформирована. –Грустно сказала Наталья. –Ты бы не мог взять меня с собой?

–Я не знаю. –Растеряно произнес я. Кира, Мила и Наталья. Не многовато ли для одной экспедиции на одного Мирослава?

«Многовато. Кого-то лучше оставить тут, чтобы присмотрела за мастерской»

–Наташ, может, ты пока что за мастерской присмотришь?

–У меня тоже практика. –Напомнила Наталья.

–Так пройдет практика, и встретимся! –Я прижал её ближе к себе. –Наталь, ну ты чего?

–Мне не спокойно, Мирослав. –Наталья охотно закинула ногу мне на живот. –Мне очень неспокойно. У меня есть… Чувство… Что нам осталось мало времени.

–Нам с тобой? Что за ерунда!

–Нет, нам всем. А потом что-то… Произойдет. Не знаю, что.

–Ты же не аналитик?

–Нет, Мирослав, конечно нет! –Девушка спрятала лицо у меня на груди.

Я погладил её по голове, нежно и осторожно.

–Наташ, где у тебя пройдет практика?

«Ты что задумал?»

«Через Гранд Леди попрошу, чтобы её в городе оставили!»

«Давай… Только сейчас успокойся!»

–Аркаим. В стрелецкий гарнизон нужен опытный, умелый оператор энергии! Умелого не нашли, запросили студентов…

–А… У меня там знакомые есть, если что, присмотрят!

«Миро!»

«Что опять ты задумал?»

«Нужно изготовить Наташе что-то, что ей поможет! Есть идеи?»

«Ах ты ж! Ну, такой классной попке помочь — как не помочь, хе-хе-хе! Думаю, немного модифицируем посох! Завтра. И хватит уже болтать, трахни её хорошенько и давай спать! Завтра вставать рано!»