Тайные пути миров

Глава 10

«Миро, кто такой Владыка путей?» Спросил я.

«Какая-то мутная сущность Дороги».

«Какая именно?»

«Мирослав, сложно сказать. Владыка Путей — титул, не конкретное имя. Когда сущности развиваются достаточно для оперирования энергиями, они получают возможность перемещаться в мирах Дороги, используя для этого область искажения физических законов, и таскать за собой болванов, которые искренне в них верят. Блуждает такая компания по Дороге, рассказывая, какие они сильномогучие владыки древней магии, познавшие тайные тайны бытия, обрастая неофитами. Обычно такие сущности являются неудачниками, изгнанными из родных мест. Найдут свободный мир, осядут, стригут купоны с аборигенов. Или нарываются на кого-то по-настоящему сильного, божка развоплощают, его болванов разгоняют».

«Гор?»

«Да нет, ты что! Так, мелкие пакостные духи!».

«Может, эта, как её, богиня Гера?»

«Мирослав, сущности тоже развиваются! Прежде чем добраться до уровня Гора или Геры, нужно пройти долгий путь, знать и уметь многое!»

«Но какого же Владыку Путей имел в виду Черный барон?»

«Думаю, он сам нас найдет».

–Мирослав, вот ты где! –Снежана вошла в столовую быстрым шагом. –У меня важные новости!

–Какие?

–Дядя Петр сказал, что в пустыне нашли гнездо биомехов! Нам нужно там быть, всем!

–Что? –Не понял я. –Это боевые твари? Ты хочешь поехать туда на «Раскате»?

–Нет же! Нам «Маус» дадут. Мы должны ехать, слышишь? Надо же как-то оправдать практику? Чем мы будем отчитываться?

–Эм… –Я вспомнил тварь-дракона и взрывающихся насекомых. –Снежана, а у всех есть боевая подготовка?

–Ну…

–Предлагаю взять только тех, кто умеет обращаться с оружием. Яромир, Добромир, ты и я. Водителем возьмем Киру.

–Пусть так. –Легко согласилась Снежана. –Что ты сидишь, едем!

–Сейчас, только выдам оружие… Не пустыми же ехать?

Закрытый «Маус» с оружейным модулем на крыше стоял у борта «Раската». Кира заняла место водителя, Добромир уселся на место стрелка, Снежана села вперед. Мы с Яромиром расположились позади.

Глядя на Киру, которая положила свою винтовку в специальные крепления, то же самое сделал и Яромир.

–Заблокировано! –Пожаловался Добромир, пощёлкав по экрану наведения. –Ключ требует, а у меня нет.

–Оставь пока. –Сказал я. –Кира, едем!

Мы выехали из лагеря и присоединились к хвосту колонны машин. Пять «Смерчей», десяток «Маусов», «Рокот-12» с пехотой в кузове. Два винтокрыла прошли над колонной, и затерялись в небе.

Машины двигались по песку, дороги не было. «Смерчи» тяжело переваливались на барханах, юркие «Маусы» занимали позиции, поводя стволами оружейных модулей.

Побоище мы заметили сразу.

Песок почернел и сплавился от жары, барханы покрыты серым пеплом. И среди серого пепла и стеклянных лысин разбросаны туши тварей.

Что это такое было при жизни, не разобрать. Клешни, конечности с вытянутыми жалами, сожженная плоть, среди которой сверкают капельки металла, свернувшиеся под воздействием высокой температуры искусственные мышцы. Вот это что-то вроде огромного кузнечика, метра три высотой, вот это жало огромного скорпиона, вот сюда шлепнулся дракон, это непонятная мешанина конечностей и плоти, и снова оно же…

«Миро, что это?»

«Боевые биомехи, довольно неплохие».

Колонна обогнула место побоища, и двинулась дальше.

Ехать пришлось долго, прежде чем перед нами выросли обветренные скалы. Между скалами проход, выводящий в такую же песчаную долину, где виднелся комплекс зданий.

Уже знакомые мне три шара хранилища, меж которыми выстроена грубая пирамида из бетонных блоков.

«Миро?»

«Хранилища узнаю, а вот пирамиду уже позже построили».

–Рассыпаться! –Донеслось по рации. –Приближаемся! Пехоте выйти!

Стрельцы выскочили наружу, и рассыпались цепью среди машин.

Кира двинула «Маус» ближе.

–Гражданские, стоять! –Донёсся приказ. –Пока не очистим руины, не приближаться даже!

Один из «Смерчей» пересек нам курс и встал между нами и развалинами, нацелив пушки в руины.

Спустя некоторое время рядом с нами остановился ещё один «Смерч», с брони спрыгнул стрелецкий капитан.

–Снежана? –Позвал он.

–Да-да, капитан Малик? –Девушка высунулась из окна, обворожительно улыбаясь.

–Можете выходить.

–Тут безопасно?

–Пока да.

–Оружие возьмите! –Буркнул я, кивнув на винтовки, взятые из оружейки «Раската», которые все, кроме Киры, благополучно оставили в креплениях.

Яромир вышел из машины, дернул затвор, повесил оружие через плечо. Добромир неуклюже перекинул ремень винтовки за шею, запутался, тихо прошипел что-то ругательное.

–Положи в машину, пистолет возьми. –Посоветовал я.

Кира вышла, встала рядом со мной.

–Что скажешь? –Повернул я голову к ней.

–Это похоже на древнее хранилище. –Сказала девушка. –Наверное, самих Архитекторов! Надо изучить, тут может найтись что-то ценное! И занести в журнал практики обязательно!

–Первыми пойдут стрельцы. –Место это мне не нравилось.

«Гаденькое место». Поддержал меня Миро.

–Но мы же…

–Мирослав. –Вдруг подошёл ко мне стрелецкий капитан.

–Да?

–Два слова?

Мы отошли в сторону, встали за задницей «Мауса».

–Меня зовут капитан Малик Арчиков. Может, слышал что-то?

–Мирослав Трегарт. Нет, я ничего не слышал о вас ранее.

–Зато о тебе слышно. Слеза Городов, а теперь и Небесный Огонь! Ты хорошо начал, Мирослав Трегарт!

–Спасибо!

–Я Снежану знаю с детства, бывал у них дома, в родовом имении. Она мне… –Капитан замялся, подбирая слова. –Как сестрёнка младшая, понимаешь?

–Эээ… –Вот теперь уже замялся я. –Капитан…

«Миро, ни слова пожалуйста!»

–Малик.

«Отвечай прямо и честно, не юли!» Посоветовал мне Миро.

«Даже и не думал».

–Малик, для меня Снежана командир отряда и человек, которую я уважаю. –Ответил я прямо и честно.

Капитан вдруг заулыбался и хлопнул меня по плечу.

–Тогда сработаемся! Если что, меня найдешь, помогу вдруг смогу. Петр Кречетович о тебе хорошо отозвался, вижу, не ошибся! Давай, командуй своими. К руинам сразу не лезьте, неспокойно тут.

–Что-то есть?

–Сложно сказать. Аура пуста, следов нет. Вчера мы стаю тварей накрыли, которая на город шла. Значит, гнездо пустое, никого там не осталось. Обследуем, и взорвем.

Капитан вдруг прижал рукой наушник на правом ухе, выслушал доклад по рации.

–Все, можно идти. Чисто.

Передвигаться было тяжело. Мелкий желтый песок рассыпался под ногами, и так и норовил засыпаться в обувь. Я шёл впереди, следом за мной Кира и Яромир, между ними пыталась царственно ступать Снежана. Добромир плелся в хвосте.

В боку ближайшего хранилища зияло округлое отверстие пару метров в диаметре, через которое виднелось заметенное песками и засыпанное мусором нутро.

–Пусто! –Крикнул стрелец, выглядывая наружу. –Тут нет ничего!

Второе хранилище такое же, а вот третье…

Стена не проломлена, прорезана, края тщательно укреплены кирпичной кладкой. Утоптанная тропинка тянется к пирамиде. Внутри переплетение корней выходило из пола и упиралось в потолок, торчали пузатые бочки высотой в рост человека, поставленные под углом вниз. С потолка капала слизь, собираясь в лужи на полу, пахло ванилью.

Я напрягся.

Внезапно одна бочка открылась, в лужу слизи шлепнулась груда насекомых размером с ладонь. Те самые скорпиончики, которых мы резали с мастером Соломоном.

Стрельцы щипцами закинули пару тварей в прозрачный контейнер, отошли подальше, и начали вливать внутрь строения огнесмесь из огнеметов.

–Это место рождения. –Завороженно сказала Снежана. –Тут создают биомехов.

«Снегурочка ошиблась. Биомехи растут уже тут. Мирослав, посмотри очень осторожно на то, как это сделано».

Волна энергии, буфер.

Миро был рядом, отфильтровал часть энергии

И его помощь пришлась кстати, иначе бы я сошёл с ума от того, что увидел.

Пустыня, караван, уничтожаемый тварями. Винтовка в руках опустела, она летит в голову мерзкого существа, сунувшего голову в кабину. Недолгая тьма, наполненная шелестом и хрустом, прорастает переплетением корней из пола. Колючая, колючая энергия льется в разум, в саму человеческую суть, в душу. Нет, нет, нет! Цепочки приказов древней войны впечатываются в разум. Разум не выдерживает, расширяется, как воздушный шар, лопается, испуская лишние мысли. Создать! Направить! Победить! Тёплая слизь, в которой растут дети, маленькие зародыши, плоть от плоти, кровь от крови! Защитить, накормить, вырастить! Разумные рядом, ценные союзники! Поделиться с ними знаниями, а они защитят подрастающее поколение бойцов, накормят, направят в бой!

Обрыв.

–Это было человеком. –Произнес я.

–Что? –Повернулась ко мне Снежана.

–Ничего.

«Да, это был человек, который попал в плен. Теперь это часть вот того инкубатора, матка, которая растит зародыши. Кто-то криворукий извратил технологию… Очень сильно извратил. Чувствуешь?»

Энергетические линии, похожие на полосы колючей проволоки, тянулись от пирамиды. Знакомая картина, тут приносили человеческие жертвы.

«Зачем это сделано?»

«Столь сложные биомехи должны расти под контролем умелого оператора, управляющего разнообразными потоками энергии. Ни оператора, ни энергии у них не осталось, перебили друг друга давным-давно, поэтому сделали вот так… Мирослав, приди в себя, пожалуйста!»

«Взорвать тут все!»

«Уже!»

Стрелец щелкнул кнопкой, искра упала на пятно огнесмеси. Яркое пламя мигом добралось до центра биологической машины. Переплетение корней сжалось, кинуло в энергетический мир ауру боли и неприязни, и издохло.

«Туда и дорога! Мирослав, обрати внимание. Это не полноценная разумная сущность, это калькулятор. Таких биомехов он создавать не в состоянии!»

«Что это значит?»

«То, что готовые схемы биомехов привозят сюда! Древний калькулятор активирует программу, используя их как подручные средства».

Жертвенный алтарь нашелся на пирамиде.

Низкая, короткая лесенка вела к площадке на основании пирамиды, по краю проходил пологий пандус. На площадке стоял квадратный черный камень, украшенный по краям резьбой. Вокруг камня кучки пепла, у основания пандуса стояли ручные тачки, валялись ломы и лопаты.

Алтарь исходил колючей энергетикой, тянущейся ниже, в землю. Линии энергии переплетались и выходили в основании хранилища-матки. Сверху, с основания пирамиды, распространялась тёплая, мягкая волна, укутывающая все это безобразие в маскировочный кокон. К источнику этой волны тоже отходили подпитывающие его колючие плети.

«Целый храм тут устроили, а никто и ни сном, ни духом». Горестно сказал Миро.

К хранилищу подъехал «Рокот», стрельцы принялись выгружать ящики, и укладывать в основание древней постройки. Капитан Малик распоряжался на месте, показывая, куда укладывать взрывчатку.

«Обрати внимание».

Мелкие квадратные углубления шли по краям алтаря, несколько штук. Тщательно протертые, усыпанные серебристой стружкой.

«Миро, что это?»

«Это, Мирослав, как раз остатки того, что нам нужно. Схемы! Местные кретины суют сюда схемы биомехов, а потом убивают людей, чтобы выплеск энергии их активировал. Схемы после такого варварства приходят в негодность, мы видим то, что от них осталось».

«И нам нужно…»

«Да, нам нужно туда, где они берут эти схемы. Древний калькулятор войны нам не интересен».

–Мирослав, а что это? –Спросил Добромир, который вслед за мной забрался на площадку. –Я чувствую странную энергетику…

–Тут приносили человеческие жертвы, подпитывая матку, в которой рождались боевые биомехи. –Ответил я.

Добромир вздрогнул, осмотрелся более внимательно. Яромир сплюнул в сторону, стараясь не попасть в горки пепла.

«Посмотри на Низкоранговую!»

Кира глядела на алтарь в странных чувствах. Страх, растерянность, надежда, отвращение смешались в девушке. Её пальцы, сжимающие цевье винтовки, побелели от напряжения.

«Вспомнила, что сама на таком творила!»

«Миро, перестань».

–Мирослав! –Позвала Снежана. –Мы же можем это разрушить?

–Думаю, что капитан Малик как раз этим занимается.

–Отлично! Может, сами заминируем алтарь? Ну, чтобы в практике можно было записать?

–Кира, ты умеешь?

–Да, Мирослав, я покажу, где расположить взрывчатку… –Глаза девушки зло сверкнули. –Я умею, это просто!

–Снежана, капитан Малик выделит нам взрывчатку?

–Конечно! Он…

«Просмотрели!» Сказал Миро.

Моя голова задралась вверх.

Винтокрыл в небе описал дугу, а мимо него пронеслась к земле тварь, похожая на дракона. Один в один кибернетические драконы, которых я видел в первый раз в заброшенном городе.

Дракон раскинул крылья, тормозя падение, и принялся снова набирать высоту.

Не успел, с борта «Смерча» сорвалась зенитная ракета, и тварь исчезла в багровой вспышке взрыва.

Второй дракон атаковал со стороны Солнца. Тварь взяла винтокрыл на таран, рухнула вместе с техникой в пустыню. Над барханами встало облако огня. Уцелевший винтокрыл отбивался от пары драконов. Не долго, твари были маневреннее, один отвлекал, а другой подобрался сзади, и вцепился в хвост.

Машина завертелась в воздухе, и врезалась в скалу.

«Смерчи» выпустили ракеты, расчертившие небо, драконы один за другим разлетелись на куски. На песок посыпались брызги бледно-алой слизи и куски тел.

Внизу шёл бой.

Скорпионы атаковали стрельцов. Не мелкие тварюшки, здоровенные, метра два высотой каждая, хвост вытягивается вперёд ещё на пару метров. Четыре ноги семенят по песку как ноги умелого танцора, круглая голова с линзами глаз прикрыта передними конечностями, похожими на трехпалые руки. Три пальца складываются в клешню, которая перекусывает человека пополам, а гибкий хвост с рубящим и колющим жалом тянется вперёд метра на три.

Удар хвостом, вздрагивает на подвеске броневик, скорпион смещается, цепляется за пушку, и вырывает оружие с корнем из башни. Броневик крутится на месте, пытается раздавить тварь. Не получается, скорпион уворачивается, и снова тычет хвостом в корпус, протыкая броню.

Стрелец падает на колено, на плече труба ракетомета. Ракета впивается в бок скорпиона, взрыв внутрь, тварь падает в песок. Ещё один скорпион нападает сзади, откусывает голову стрелка. Стрельцы бросаются врассыпную, стреляют.

Скорпиону пули вреда не принесли, он махнул хвостом, отгоняя стрельцов, прыгнул на крышу «Смерча», и заработал клешнями, вскрывая броню.

Пулеметная очередь с «Мауса» уперлась в тварь. Скорпион загородился клешней, пули с искрами рикошетили во все стороны. Рявкнула пушка другого «Смерча», вбив прямой наводкой снаряды в бок биомеху.

Вот это проняло! Скорпиона сбило с броневика, он покатился по песку, размахивая клешнями и молотя песок хвостом в агонии.

Пара скорпионов набросились на «Маус». Несколько ударов хвостом, и машина просела на подвеске. Клешня сомкнулась на основании пулеметной башенки, вырывая оружейный модуль целиком, а хвост пробил лобовое стекло как бумагу. Скорпион хвостом распорол крышу «Мауса», сунул внутрь клешни, вверх взлетели ошметки плоти.

«Уходим отсюда!»

«Да как бы это сделать?»

Скорпионы были повсюду.

Снежана подошла к краю площадки, улыбнулась торжествующее и вскинула руку.

Короткая ветвистая молния ударила в морду подбирающегося к нам скорпиона. Разряды энергии вихрем пробежали по телу, сжигая искусственные мышцы, и на ступеньки рухнула мертвая туша твари.

«Красиво!» Оценил Миро. «Но недостаточно!»

Пара скорпионов заинтересовались, кто же это тут молнии кидает, и двинулись к нам.

Снежана вновь вскинула руку, тварь закрылась клешней. Не помогло, искры, пробежавшие по телу, прикончили и её. А вот на второго скорпиона уже не хватило. Короткая искра разбилась о морду биомеха, тот только головой покрутил.

Яромир и Кира сорвали винтовки, загремели выстрелы.

Удивил Добромир. Искра, сорвавшаяся с его пальцев, была тусклее, чем искра Снежаны. Биомех загородился клешней, вздрогнул, споткнулся, и скатился мёртвой тушей по ступенькам.

Кира целила в конечности, Яромир стремился попасть в голову, пули отскакивали от внешних покровов твари. Добромир выдал ещё две искры, Снежана попыталась повторить молнию, но ничего не вышло. Биомех осторожно поднимался по лестнице, прикрывая голову клешнями.

Очередь пушки со «Смерча» швырнула скорпиона в сторону.

«Спускаемся с пирамиды, обойдем этот праздник смерти, и доберемся до транспорта!» Сказал Миро. «А там уже решим!»

–Уходим отсюда! –Приказал я.

Мы, прижимаясь друг к другу, начали спускаться по лестнице.

Бой кипел нешуточный. Стрельцы опустошали магазины винтовок в покрытые броней бока скорпионов, но тварям это никак не мешало. На людишек внимания они не обращали, охотились за техникой.

«Смерч» выделывал виражи, разбрасывая тучи песка из-под колес, орудийная башенка крутилась как бешенная, раз за разом разряжаясь в наседающих скорпионов. Несколько тварей лежали без движения, но остальные подбирались к технике ближе и ближе.

В какой-то момент водитель допустил ошибку, «Смерч» двинулся по прямой, и на крышу машины прыгнул скорпион. Машина закрутилась на месте, водитель попытался сбросить незваного пассажира, но тварь вцепилась крепко. Быстрые удары хвостом сорвали башню, скорпион сунул туда хвост. Бахнул взрыв, вскрывая корпус машины и разнося тварь в клочки.

Несколько тварей собрались вместе и атаковали капитана Малика. Мах хвостом твари, капитан увернулся, занес тесак, и срубил существу голову одним движением. Бросился на следующего, подрубил лапы, воткнул тесак в бок, прикончив калеку. И тут же вынужден был уворачиваться от атаки сразу трёх тварей.

Мы начали огибать пирамиду. Тут уже поспокойнее, все твари собрались вокруг стрельцов. Обойти поле боя, добраться до машины…

Я шёл первый, за мной Кира с винтовкой наперевес. Добромир тащил за руку пошатывающуюся Снежану, замыкал шествие Яромир, оглядывающийся назад.

Ещё один скорпион забрался на алтарь, пощелкал клешнями разочарованно, развернулся на месте, и ринулся обратно, туда, где сражались его товарищи.

Обойти поле боя и спокойно добраться до «Мауса» не получилось. За углом пирамиды мы нос к носу столкнулись с парой скорпионов.

Биомехи стояли над трупами стрельцов, шевелили тела хвостом, клешнями обкусывали броню, стремясь добраться до плоти. Заметили нас, бросили своё занятие и двинулась к свежей добыче.

Моя правая рука отправила удар резонанса, самый быстрый скорпион рухнул на песок.

«Слишком слабо!» Разочарованно сказал Миро.

Мои руки дернулись к кобуре, выхватили пистолет и разрядили магазин. Тварь запоздало закрылась клешней, поздно, четверка фасетчатых глаз-линз превратилась в месиво плоти и керамики.

Клешни метнулись ко мне, я увернулся, прокатился кубарем по песку, избегая удара хвоста. Камень, куда пришелся удар жала, раскололся с треском.

Сменил магазин, выпалил весь, целя в сочленение на ноге. Без толку, скорпион резво развернулся, и снова бросился на меня. Месиво плоти проклюнулось тонкими серебристыми нитями, стали формироваться новые глаза.

Искра впилась в восстанавливающиеся механизмы, снова превращая голову в бледно-кровавые ошметки. Кира сменила магазин, присела на колено. Очередь в ногу, ещё очередь, искусственные мышцы разорвало в клочья.

Скорпион закрутился по песку, припадая на правые ноги. Хвост метнулся в сторону, вырвал кусок из трупа, и забросил в пасть. Искусственные мышцы начали регенерировать.

И тут я увидел трубу гранатомета, лежавшую около мертвого стрельца. Прыгнул, проехался боком по песку, подхватил оружие. Лишь бы там был заряд, лишь бы там не было никаких предохранителей от чужих…

«Не беспокойся об этом!»

Короткая искорка кольнула рукоять оружия. Щёлкнул предохранитель.

Перевернулся на другой бой, выставив трубу над собой, и прижал кнопку.

Ракета попала твари в бок, снося регенерирующие ноги и вливая в тушу биомеха кумулятивную струю.

Остался последний, самый осторожный. Махнул хвостом, Яромир увернулся и влепил в бок биомеха долгую, на расплав ствола, очередь. Добромир снова ударил энергией, нацеленной на парализацию нервной системы. Без толку, тварь регенерирует быстрее, чем мы её убиваем.

«Ближе!»

Я швырнул разряженный гранатомет в биомеха, и прыгнул следом. Клешни запоздало сомкнулись на оружии, перекусывая его пополам, жало пронзило воздух там, где я только что был. Скорпион попытался повернуться, поздно! Моя левая рука коснулась искусственных мышц, разлагая их вихрем распада материи.

Я, пригнувшись, вбил черный вихрь разложения материи в бок скорпиону.

«Глубже!»

Ладонь провалилась внутрь, вихрь вытянулся в нить, у меня перед внутренним взором возникло схематическое изображение существа. Сердце, легкие, источник энергии, желудок, мозг, к которому прилепился контур управления с системой безопасности. Механизмы рассыпались черной пылью, а их схемы отпечатались в памяти Конструктора.

Тварь осела на песок.

«Готово!» Сказал Миро.

«Что?»

Я выпрямился, развернулся, вскидывая правую руку. Универсальный Эффектор заурчал довольно, посылая в ближайшего скорпиона пакет энергии.

Биомех, рубивший хвостом броню потерявшего ход и лишившегося башни «Смерча», остановилась. Постоял немного, покачивая клешнями, а потом одним ударом хвоста снес себе голову.

«У них плохой контроль!» Ликующе сказал Миро. «Смотри!»

Толчок энергии, во все стороны устремилась структурированная волна. Скорпионы замерли. Замерли и стрельцы, замерла техника.

И вдруг твари затеяли драку между собой. Во все стороны полетели клешни, жала, части плоти и искусственные мышцы.

Выжившие стрельцы ошалело оглядывались по сторонам, когда твари начали слепо крушить друг друга. Последний выживший скорпион снес себе голову быстрым ударом хвоста.

Все кончилось.

–Все целы? –Подошёл к нам капитан Малик. Выглядел капитан устало, фигура похудела, лицо заострилось. Тесак в ножнах за спиной, вся форма заляпана бледно-алой слизью.

–Наши да. –Ответил я.

–Возвращайтесь в машину. Взорвем тут все… Чтобы даже духу их не было.

По песку под нашими ногами разбегались маленькие скорпиончики, вырвавшиеся из хранилища. Зародыши тех тварей, что только что перебили друг друга.

Капитан раздавил одного сапогом, сморщился.

–Закопаются в песок, и не найдешь потом.

Снежана дошла до машины сама, села на пассажирское сиденье, мигом выдула половину воды из фляжки. Аура девушки шла волнами, артефакт с энергией, тот самый наборный пояс, рассыпался на части, растраченный на энергетические удары. Добромир выглядел чуть лучше, бодро даже.

Стрельцы собрали останки погибших, привели в порядок технику. Разбитые «Маусы» и «Смерчи» заминировали, сняли артиллерию и пулеметы.

Колонна двинулась назад.

За нашей спиной раздались слитные взрывы, вверх взметнулось облако песка и дыма. Хранилище рухнуло само в себя, пирамида раскололась на части и рассыпалась кусками.

–Что ты сделал? –Тихо спросила Снежана. –Это же ты устроил? Я видела…

–Не важно.

–Это не ты. –Решительно сказала девушка. –Это твой Индик взял чудовищ под контроль, верно же?

–Снежана, у меня свои тайны. –Так же тихо ответил я. –Я не стремлюсь к известности.

–Хорошо. –Девушка прикрыла глаза и откинулась на сиденье.

–А здорово мы их! –Воскликнул Добромир. –Раз, и все убивают друг друга! Знай наших!

–А то. –Проворчал Яромир.

Добрались мы к вечеру.

–Снежана, Мирослав! –Встретила нас Вера Бойцова. –Там…

–Что? –Устало спросил я. Песок скрипел у меня на зубах, сыпался из шевелюры на голове, и, казалось, въелся в кожу под одеждой. Хотелось принять душ и завалиться в кровать.

–Надо посмотреть. –Беспокойно сказала Вера. –Я не знаю, что с этим делать!

В кают-компании находились Рогнеда и Мила.

Рогнеда выглядела плохо. Она сидела на краю стула, бледная до синевы, и тряслась крупной дрожью. На столе стоял стакан воды, который девушка сжимала как спасательный круг. Мила тихо сидела рядом, и смотрела внимательно. Заметила меня, пожала чуть плечами, указала глазами на девушку.

–Что случилось? –Ахнула Снежана.

–Мирослав! –Слабо воскликнула Рогнеда.

–Да я тут. –Успокаивающее сказал я. –Что случилось?

–Мирослав! С тобой хочет встретиться Владыка Путей Изборска, Принц Песка!

«Ну я же говорил, что Владыка Путей сам нас найдет!»

–Его проблемы. –Хмыкнул я. –Ты что в таком виде? Ну-ка рассказывай!

Все началось с того, что Рогнеда познакомилась в городе с замечательным мужчиной. Как выбралась? Да Снежана пропуск же выписала, а машину она водить умеет!

Я раздраженно глянул на нашу старосту, та выглядела виновато.

Вера, Дарина и Рогнеда втроем отправились в город. Походили по магазинам, посидели в кафе, заглянули потанцевать в клуб. И тут Рогнеда познакомилась с замечательным мужчиной!

–А вы куда смотрели? –Рыкнул я на Веру.

–Мирослав, я не знала…

Вера и Дарина отправились в город, а Рогнеда осталась ещё посидеть. Мужчина же такой замечательный! Красивый, обходительный, щедрый. Угощал кофе, выслушивал, покатал на биомехе по пескам. Поинтересовался, откуда такая милая девушка. Услышал про столицу, а потом… Что «потом», девушка не говорила, начала дрожать крупной дрожью. Попыталась выпить воды, и расплескала половину себе на грудь.

Владыка Путей по имени Принц Песка очень хотел увидеть Мирослава Трегарта, то есть меня. Очень. Обещал навещать знакомых и друзей часто до тех пор, пока меня не увидит.

–Ну, некоторые желания исполняются. –Сказал я. –Солнце, успокойся! Водички вот попей…

–Мирослав, кто такой Принц Песка? –Спросила Снежана резко. –Это твой знакомый?

–Знать его не знаю. –Бросил я, с трудом отводя взгляд выше, концентрируясь на лице Рогнеды. Вода, которую та расплескала из стакана, пролилась ей на грудь, намочив тонкую футболку белой ткани. Лифчика девушка не носила.

«Не на сиськи смотри, а на ауру!» Возник Миро.

Присмотрелся, охнул. Аура девушки представляла собой темно-серый компот, в котором сплелись воедино страх, отвращение и желание. Защитный амулет-браслет превратился в черный обруч, сжимающий энергетику Рогнеды в узел. Амулет на груди вплетался в сероватые полосы слизи, своей энергией подкармливая их рост.

«Что с ней?» Спросил я у Индика.

«Амулеты вывернули наизнанку, потом смешали девушке ауру, и так и оставили. Упрощая, это можно назвать не сложным проклятием. Вот почему нельзя использовать стандартные амулеты! Обойти их -плевое дело!».

–Выйдите все пожалуйста. –Попросил я. –Мила, ты тоже.

Кают-компания опустела.

«Что-то можно сделать?» Спросил я у Миро.

«Можно, наверное. Протяни руку к браслету поближе, постараемся».

–Дай руку. –Я осторожно взял Рогнеду левой рукой за запястье. Браслет кольнул меня слабым ударом тока, завозился, испуская волны слизи. Девушка снова начала дрожать.

«Пробуй же!»

Я потянулся к браслету ниточкой энергии. Бездумно, без цели. Вмешался Миро, пробуждая Конструктора, тот активировал Атомный манипулятор. Нить энергии обрела форму и плотность, коснулась браслета. Черный обруч щёлкнул, и свалился с руки девушки.

Та же участь постигала и ожерелье, и серьги. Последним на пол упала пряжка ремня.

Универсальный эффектор энергии с готовностью отозвался на мое желание. Ауру девушки начали оглаживать волны тепла и покоя.

Покой — это мир. Мир — это покой. Страшное забыто. Плохое позади. Мерзкого не случилось. Покой — это мир. Мир — это покой. Смотри, какая белая кошка устроилась у тебя на коленях! Как она мурлычет, какая у неё мягкая шерсть и красивые глаза!

Серая слизь уменьшалась в объеме на треть.

«Теперь пусть сама в себя приходит» Проворчал Миро.

В энергетическом мире Рогнеда стала выглядеть намного лучше. Серые плети истончались на глазах, энергетика девушки растворяла чуждое влияние.

–Иди отдыхать. –Сказал я.

–Проводи меня, пожалуйста. –Вдруг попросила Рогнеда.

«Хе-хе-хе, а Капризулька так ничего!»

«Миро!»

«Что Миро? Сиськи прямо взгляд не оторвать!»

Я довёл девушку до её каюты, и остановился на пороге.

–Пойдем со мной? –Рогнеда стояла на входе.

–Тебе надо отдохнуть. –Сказал я, стараясь глядеть ей в лицо. За спиной девушки виднелась узкая расстеленная кровать, подушка валялась посередине. На стене скотчем наклеен календарь с видом на столицу Китежа.

–Спасибо, Мирослав. –Тихо сказала девушка.

Потянувшись, я закрыл дверь.

«Ну и ладно!»

«Миро, ты невозможен».

Дверь открылась, и женские руки втянули меня внутрь.

–Ты классный. –Сказала мне Рогнеда. –И я хочу с классным парнем!

«Оу, второй шанс не упустим!»

–Погоди, ты… –Запротестовал я.

–Заткнись! –Пуговицы разлетелись с моей рубашки, девушка оказалась без футболки, от неё ударила волна страсти, желания. И я выкинул лишние мысли из головы.

Мы оказались на кровати, остатки одежды полетели на пол, девушка извернулась и оказалась сверху. Наклонилась, и прогнулась назад, показывая полные, красивые груди с торчащими коричневыми сосками.

–Давай же!

«Давай же!» Поддержал её Миро.

Оторвались друг от друга мы не скоро.

–Ты к своим? –Спросила Рогнеда.

–Да. –Ответил я, запахивая рубашку, лишившуюся пуговиц.

–Ну и иди! Я хочу сегодня спать одна! Понял меня?

–Мне надо быть со своими людьми, из своей каюты мне ближе до поста управления…

–Иди! Я хочу спать!

Я сунул в карман носки, натянул штаны, забрал ботинки и вышел, осторожно прикрыв дверь.

«Ладно, с приятными делами покончено, а теперь пора подумать, что делать».

«Запретить выходить с базы?» Предложил я, направляясь в свою каюту.

«Да как бы не так! Хитрая самка и Неумеха пойдут к Снегурочке, и та им все разрешит, по женской солидарности. Придётся встречаться с этим, как там его, Принцем в Песке. Или наплевать на то, что он будет уродовать людей рядом с тобой, одного за другим».

«Пожаловаться генералу Пете? И попросить капитана Малика в помощь?»

«Они тут давно сидят, и до сих пор не изловили. Сейчас тоже не поймают. Мирослав, все же давай встретимся. Ничего такого страшного там нет. Это не эльфийский капитан, и не богиня, которая замуж хочет. Так, слишком много о себе возомнившая сущность».

«С чего ты так решил?»

«С того, что по-настоящему сильное существо не станет забавляться, мучая слабых».