Тайные пути миров

Глава 2

В один день в холле института появился список отчисленных.

И там было знакомое мне имя.

«Богдан Бельский. Отчислен за трусость, проявленную в бою».

Коротко, ясно и ничего не понятно.

Чуть больше рассказал Олег Васнецов, которого я встретил в коридоре.

–Бывшего нашего старосту сразу охранка забрала. –Сказал Олег. –Крутили его там, вертели… Ко мне подошли, отчет затребовали. Ну, и я написал, что было, куда уж тут деваться? К Людке тоже приходили, спрашивали, что было. А потом как гром среди неба, исторгают из семьи Богдана нашего как не имеющего дворянского достоинства и права носить гордую фамилию Бельский! А наутро на входе объява висит, что не бывать ему тут больше.

–Ну дела… –С показным удивлением покрутил я головой.

–Да в задницу его! –Хмыкнул Олег. –Ты, Мирослав, сам не теряйся. Вся наша группа тебе обязана. Если б не ты, все бы в жертву Богине пошли. Я долгов не забываю!

–Да какой там долг!

–Какой есть. Ладно, бывай, у меня сейчас пары начнутся!

Пересеклись и с Любомирой. Девушка сверкнула глазами, но приветствовать не спешила, вроде как впервые меня видит. Я скромно улыбнулся, здороваться тоже не побежал.

Предметы в институте не радовали. Если первый и частично второй курс я проходил на остатках знаний с Земли, то теперь приходилось учиться.

Высшая математика, физика, биология. Лекции, семинары, лабораторные. Информации, которую необходимо не только обдумать, запомнить, но и применить, становилось больше и больше.

Появились и общие занятия, на которые ходили другие группы.

Механики ходили на математику и физику, медики на биологию. На одном из занятий я с удивлением узнал Кирилла, с которым мы познакомились в мире эльфийского корабля. Поздоровались, обменялись новостями и номерами телефонов, посидели в баре рядом с институтом. Кирилл уже думал завершать обучение и искать работу, механики требовались на Рутенике.

Поблажек в учебе никто не делал. Заплатили деньги? Вот и учитесь! Что? Дворянин? Настоящий? Верхнего рода? Ну так что с того, правила для всех едины, смотри договор между царем Иваном Великим Светловым и первым ректором Института Романом Вашингтоном. Не сдашь экзамены, вылетишь, как и любой простолюдин! Личный ученик Гранда? Туда же!

Уже в конце первого месяца в группе наметились аутсайдеры. Дарина Бельская и Вера Бойцова сползали на двойки. Яромир Смагин держался в крепких троечниках. В отличники выбился, конечно же, Добромир и, совершенно неожиданно для меня, Рогнеда Петрова. Я и Снежана оказались всего лишь хорошистами.

В группе появился куратор Дарины, невозмутимый мужчина в черном кимоно мага. Переговорил со Снежаной, переписал в блокнот успеваемость подопечной, вежливо откланялся. На следующий день Дарина пришла нервной, старательно фиксировала каждое слово преподавателей в новенькие тетради. И даже договорилась о дополнительных занятиях.

Впрочем, это ей не сильно помогло. Столичная жизнь нравилась девушке больше, чем точные науки. Посиделки в барах и походы по магазинам не лучшим образом сказывались на успеваемости.

Дополнительные уроки пришлось брать и мне. Математику объяснял мастер Владимир, и объяснял хорошо, к нему всегда можно было прийти за помощью. По биологии и физике подтянула Наталья.

По остальным справлялся сам.

В квартире у меня появился письменный стол, два удобных кресла и книжные полки, забитые учебной литературой. Книги предпочел купить сам, а не брать в библиотеке Института. Вдруг на следующем курсе понадобятся?

Наиболее тяжело давались занятия по Искусству.

Первый же урок с Гранд Леди загнал меня под плинтус.

Попытка отбить сканирующую волну при помощи помех провалилась, направленная волна энергии запоздала, ментальная защита схлопнулась с печальным звоном, и я обнаружил себя лежащим на полу и смотрящим в потолок.

«Сильна Бабка». Прокомментировал Миро.

–Миро, не вмешивайся. –Предупредила Гранд Леди. –Мирослав, ещё раз. Думай о том, что ты делаешь…

Я встал, коротко поклонился.

–Ещё раз. –Спокойно произнесла Гранд Леди. Её пальцы двинулись в танце, гипнотизируя простыми, изящными движениями.

Волна двигается на меня, сканирование. Тонкие нити управления тянулись от Гранд Леди в мою сторону, управляя потоком.

Это не волна, это поток. Или все же волна? Почему-то вспомнилось, что электрон имеет двойственную природу, частицы и волны. Электрон обладает массой покоя, но его движения могут быть описаны амплитудой и частотой колебаний.

«Ого, у тебя были хорошие учителя!»

Что же делают эти нити управления? Что они такое? Как они….

Я снова лежал на полу, глядя в потолок.

–Миро, не помогай. –Попросила Гранд Леди.

«Вставай, примени знания на практике!»

Поднялся с трудом. Руки дрожали, ноги норовили согнуться в коленях.

–Ещё раз. –Ровным голосом сказала Гранд Леди.

Что же такое эта энергия? Поток частиц? Или все же волна? Можно ли описать магическую энергию уравнениями физики? Где она существует? Что она делает?

Я протянул вперёд правую руку.

Полные возможности Универсального Эффектора заблокированы. Хватит ли мне тех, что есть? Мощность тут не подойдет, Гранд Леди способна оперировать куда как большим потоком энергии. И помехи тоже не поставить, поскольку нити управления их разрушат.

Как же быть?

Нити двинулись ко мне через пространство, раскрываясь в паутину. Между ними мир начал накапливать энергетику, аура начала светиться и в реальном мире.

Мои управляющие нити, попытавшиеся разорвать паутину, бессильно опали. И тогда я сделал… Нечто.

Внезапно энергия обрела другие свойства.

Ведь энергия — это же волна, верно? Значит, у неё может быть разная амплитуда, частота, колебания или ещё что там… На этот раз я сменил частоту. Посмотрел на мир под другим углом, и заставил управляющую нить вибрировать чуть иначе. Другая энергия? Или другие частоты? Или что? Я не понял сам, как это произошло.

Паутина, надвигающаяся на меня, застыла в воздухе, вздрогнула и рассыпалась безвредными искрами.

«Великолепно!» У меня возникло ощущение, что Миро хлопает в ладоши.

«Разблокируешь что-то?» С надеждой поинтересовался я.

«Нет».

Искры внезапно собрались в пушистые комочки света, и все разом полетели ко мне. Я попытался разрушить нити управления, создав слабое поле…

А потом я снова ощутил себя лежащим на полу.

–Вставай. –Донёсся до меня сверху голос Гранд Леди. –Я покажу тебе, как делать правильно то, что ты делаешь.

–Как… –Я с трудом поднялся на ноги.

–Надеюсь, это не Миро подсказывал тебе?

«Нет».

–Он говорит, что нет.

–Отрадно слышать, что ты не слепо пользуешься возможностями биомехов, а продолжаешь думать сам. Я создала колебания в энергетическом мире, которые напрямую влияют на твою нервную систему. Одно из простейших умений операторов энергии. Твоя ментальная защита хороша, обойти её было трудно! Колебания были замаскированы под естественные возмущения энергетического мира. Ты попытался разрушить их голой силой, но у тебя не получилось. Тогда ты попытался разрушить их изнутри, привнести в направленную на тебя силу своё, разрушая моё управление. Поначалу получалось, но ты не понял того, что энергия может быть автономной, не управляться откуда-то. Такое тоже возможно. Помнишь моё сражение с сиреной Тамарой?

–Да. –Я ощупал свои руки, ноги. По ногам пробежали колкие мурашки.

–Мы сражались, создавая автономные энергетические колебания. Как ты уже знаешь, энергия едина, различается она только колебаниями. На Земле это называется частоты… То, что у тебя в правой руке, позволяет управлять этими частотами. Почему ты не используешь это?

–Полные возможности Миро заблокировал! –Наябедничал я.

–Мудрое создание!

«Ты тоже ничего так, с головой бабуля».

На занятия уходил один день в неделю. После уроков я отлеживался по паре часов, приходя в себя. Миро на помощь приходить не спешил, объяснив это тем, что я должен учиться сам.

«Иначе нас ждет судьба Гора». Безапелляционно сказал Миро.

Ну, буду сам, что уж теперь.

«Эффектор энергии разблокирован до следующего уровня».

«Отличные новости, а сколько всего этих уровней?»

«Информация закрыта».

Оперирование энергиями можно было бы сравнить с программированием, выполняемым при помощи красок, кистей и холста. Ещё не искусство, но уже и не наука, нечто среднее. Дуалистическая природа магии, которая может вести себя и как наука, и как свободное творчество.

Искусство, как это называли в мирах Дороги. Как я заметил, люди, умеющие оперировать энергиями, крайне редко упоминали слово «Magia», предпочитали говорить «Ars», то есть Искусство. О магии говорили те, кто толком с энергией дел не имел.

Зачастую встречалась фраза на латыни «Ars una, species mille» *, означавшая, что принципы управления энергией едины для разных видов Искусства.

* — Ars una, species mille. Искусство едино, его видов много (лат).

И да, это и в самом деле было так. Управлять энергией можно было разными путями. Крайности, вроде обращения к божественным сущностям, не в счет. Четко пойми, что ты делаешь, а потом на грани полуяви-полусна воплоти это в реальность. Энергия охотно откликнется на твой зов.

Звучит просто, да?

Вот только сделать это сложно.

Энергия сама по себе не обладает разумом. Просить её снести скалу, покарать врагов, построить дом и так далее бесполезно. На подобные просьбы с охотой откликнутся высшие сущности, и даже исполнят, снимая с просившего немаленький процент. На том и живут эти банкиры энергетического мира!

Если не хочешь иметь с ними дела, нужно понимать суть твоей просьбы. Не «снести скалу и построить дворец», а «разложить гранит на песок, создать из песка кирпичи, выдернуть растущие деревья и распустить древесину на доски, сложить стены, перекрытия и крышу» … Четко придумываешь, что желаешь получить, а потом берешь кисти и краски, и начинаешь это рисовать.

Сложно?

Ещё бы.

Мало понять, надо нарисовать. Мало нарисовать, надо понять. Мало нарисовать и понять, надо сложить два этих понятия, сплести их паутиной энергии, сплавить в единые частоты, и воплотить в реальность.

Да, это сложно. И да, это не наука и не творчество, это Искусство.

Искусство с большой буквы.

После занятий с Гранд Леди я вернулся домой поздно, выжатый, как лимон. Поставил машину на свободной парковке рядом с домом, поднялся на этаж. Обнял тепло улыбающуюся Киру, увернулся от тесного контакта с сиреной Милой, поцеловал Наталью.

–Ужинать будешь? –Спросила Кира. –Я пиццу приготовила!

–Вкусную! –Поддержала подругу сирена.

За прошедшее время девушки сильно сдружились, и часто проводили время вместе, просто так. Иногда к ним присоединялась и Наталья, если не была занята учебой. Ходили по магазинам, ездили за город купаться, болтали сутки напролет.

Тон задавала Мила, которая довольно быстро выделилась в лидеры. Подозреваю, что способности лидера в ней закалила та среда, где девушка воспитывалась. С виду мягкая и покладистая, девушка обладала довольно острым умом и резким характером. Даже рабская метка, изуродовавшая её душу, не смогла сломить разум. Девушка думала, постоянно искала лазейки, обустраивала жизнь.

–Буду! –Сказал я. Обижать Киру, которая выкраивала час-другой на приготовление ужина, не хотелось совсем.

Мирный семейный ужин! Студентка в соседней комнате учит уроки, инструктор по стрельбе моет посуду, опаснейшее существо переоделась в пушистый домашний халатик. Приглушенный свет, на столе пицца, большой чайник чая, со стены телевизор вещает новости. Ну что может быть прекраснее?

–Биомеханические существа понесли большие потери, столкнувшись с нашими доблестными войсками на перешейке. –Сообщил телевизор.

«Погоди!» Вдруг позвал Миро.

Я замер, и чуть повернулся к экрану, с которого вещал диктор.

–…обнаружены на равнине Семи Столпов! –Сказал важный дядька в белой рубахе со свободным воротом. Лицо у дядьки было профессионально-улыбчивым, а стрижка поражала тщательностью уложенных друг к другу волосков. –Царские ученые уже приступили к исследованию помещений.

На экране картинки сменяли друг друга. Вот выбеленные солнцем пески, складывающиеся в пологие барханы. Из песка вдалеке торчат буро-черные валуны, ноздреватые, бугристые. И вот округлый купол, сжимаемый с двух сторон барханами. Знакомый, знакомый купол!

«Ну да, оно и есть. Защищенное хранилище».

Крупный план, видно, что вокруг хранилища развалины поселения. Разрушенные дома с провалившимися крышами, на огрызки стен наползают пески пустыни. Улицы по краям занесены тем же песком, по центру дорожное покрытие, такое же я видел в том городе, где скрывался линкор эльфов.

«Что по городу скажешь?» Спросил меня Миро.

«Это здания Архитекторов».

«Верно. Их стиль!»

«И нам с того что?»

«Глянуть бы это местечко поближе!»

«У меня тут учеба, между прочим». Напомнил я. «Предметы там разные. Экзамены ещё сдавать. А ты, кстати, мне помогать отказался!»

«Тоже верно».

Меж тем камера переместилась, показывая внутренности защищенного хранилища.

Те же корни на полу, выпускающие вверх побеги. Побеги оплетают стеллажи как дикий виноград, прикрывая тонкими, плотными листьями лежащие на полках вещи. Сверху струиться мягкий, рассеянный свет.

В кадре дядька с голым торсом, в штанах на лямках. На плече виден замерший скорпион-Конструктор, на лоб сдвинуты очки с толстыми линзами, глаза желтые, яркие, как в мультфильме.

–Несомненно, это постройки древней цивилизации, когда-то существовавшей на планете Изборск. –Заявил дядька. –И мы находимся в том месте, что когда-то использовалось как склад.

«Ну надо же какой умный!» Ядовито восхитился Миро.

Дядька рукой раздвинул ветки, камера приблизилась, показывая замершие на полках предметы. Большой округлый лист, похожий на черный мясистый лопух, распростерся на металлическом поддоне. Края листа опали, они разрезаны, из красно-серых надрезов капает бледная розовая жидкость. В центре же лежит биомех, похожий на сиреневого кузнечика, окутанный бледно-алой слизью.

Камера отодвинулась, показывая ряды полок, на которых замерли ряды черных бочкообразных предметов, похожих на капустные кочаны.

«Миро, что это?»

«Это хранилище, которое кто-то переделал в завод». Отозвался Миро. «В хранилище есть источник энергии, осталось только провести источник материалов, наладить управление, и готово».

«А что там такое растет-то?»

«Да кто его знает. Биомехов огромное количество. Наверняка гадость какая-нибудь».

«Почему ты так решил?»

«Потому что любая цивилизация, дорвавшись до технологий Архитекторов, сначала начинает клепать боевых тварей как одержимая. Потом, если выживают, успокаиваются, делают слуг и помощников. А схемы боевых тварей расползаются по мирам Дороги. Копируются, теряются, находятся. Процесс идёт столько, сколько существует Дорога!»

–Как вам удалось обнаружить это место? –Спросили у сурового воеводы с нашивками стрелецкого генерала. По низу экрана проплыла надпись: «Воевода Петр Кречет Милорадович, командир крепости София-Прайм».

–Наши винтокрылы проводили плановый облет территории, когда подверглись атаке с земли. –Резко ответил воевода, которого, видно, достали все эти корреспонденты. –Выслали войска, нашли вот это. Перестреляли охрану.

–А тут была охрана?

–Конечно. Каждое такое гнездо хорошо охраняется. Мы используем боевые машины, зачищая подходы к зданиям, потом идёт пехота, добивая биомехов.

–А чем опасны такие места?

–Прежде всего тем, что отсюда может вырваться стая и смести пару городов.

–Что же будет с этим местом дальше?

–Взорвем к… –Сильный писк.

Экран показал местность с высоты. По пескам скользила тень крылатой машины.

Шар хранилища внизу распух огненным цветком.

«Так его!» Обрадовался Миро. «Одной гадостью меньше!»

–Изборск может спать спокойно, пока на страже мирных городов стоят наши храбрые воины! –Пафосно сказал диктор.

–Наташ, я спать! –Сунулся я в гостиную. Девушка, сидевшая за учебниками, подняла от книг голову и улыбнулась мне.

–Иди! Я чуть позже, у меня завтра предзачет по математике!

–Может, с мастером Владимиром поговорить? –Предложил я.

–Не надо, я сама! –Ещё раз улыбнулась Наталья. –Я справлюсь, Мирослав, честно!