Танат 4

Глава 1

В этот раз все было иначе. Пусть я не спал в этом мире, а лишь вырубался после перенесенных ранений, на время эволюции или исцеления в олдире, но в этот раз все было иначе. Пробуждение в странном узко помещении, где моё тело в димортуле покоилось на постаменте было легким. Будто это был обычный крепкий здоровый сон, когда ты хорошо отдыхаешь, а не урываешь пару часиков в течении тяжелой смены. Гибкие трубки из серой плоти с чмокающим звуком отцепились от костяной брони и убрались в стены.

Тут я понял, что могу двигаться, полон сил, сыт и одинок. В прямом смысле, так как Дим, мой постоянный спутник и отчасти противник с момента облачения в димортул, а потом друг и товарищ, молчит. Я внутри живого доспеха, но в голове не ощущается знакомое чужое присутствие. Хотя, чего греха таить, мой попутчик уже давно стал верным спутником. Ведь мы оба влияем друг на друга, помогая вспомнить кем мы были раньше и учась друг у друга. Разум живого биодоспеха вспомнил, что он до попадания в этот мир был не безжалостным альфа хищником, а мудрым разумным растением из параллельного мира. Нет, может насчет мудрости я и преувеличил, но Дим, как я назвал его в честь лучшего друга, точно не дурак.

И да, я не в своем теле, а в оболочке, как здесь, в Танате, называли вместилища разума и души. Разы или разумные создания, что населяли этот подземный мир, были, по сути, биороботами. Живыми слугами тех, кто создал это место. Вернее вырастил, так как Создатели Таната, Творцы или боги были мастерами биоманипуляций. Даже на уровне генома, но не применяя при этом никакие технологические достижения. Просто раса дрегов, что некогда населяла этот опустошенный мир, была расой псиоников, которые владели телекинезом.

У нас, на Земле, такое развитие способностей живого организма считалось или маловероятным, или вовсе невозможным. Но тут силой мысли не камни двигали, а создавали тонкие кристаллические структуры, резонирующие с тонкими энергиями пространства. Ну и ещё вырывали кусочки из цепи ДНК и переставляли их местами, улучшая исходный биологический материал или создавая нечто новое: животных, растения и простые предметы обихода.

То есть уровень путь цивилизации пошел по другой ветке развития. Не технократическая, а биологическая цивилизация. Даже дома здесь не строили из камне или дерева, а выращивали из биомассы. Также производили, так сказать, одежду, инструменты, транспорт, а также оружие и новые тела. И у меня сейчас как раз такое тело. Оболочка убийцы, карателя и палача, а снаружи разумный живой доспех — димортул. Это в переводе с местного означает вместилище вестника. Ещё это вместилище души Дима, которая заключена в кристалл. Что касается меня…

Вот тут всё сложно и непонятно. Разов не зря можно назвать биороботами. По сути, каждый из них представляет собой симбиоз оболочки и кристаллического носителя души — эотула. Неделимой части человеческого или любого другого я. Чистый разум дреги называли кер, а его носитель соответственно кертул. Они могли создать живую материю, но за редким исключением не могли вдохнуть в неё жизнь. Были у них опыты с примитивными существами, которые играли роль транспорта от лифта до крылатого аналога ави — кильмы. Или же формовщики, которые представляли собой симбиоз мозгов в банке, соединенных через трубки с обрубками тел. Эти создания служили для выполнения конструкторских операций, так сказать. Собирают из биологических компонентов новых существ и прочие конструкты.

Вот только это долго, да и на мощный компьютер моего мира они не тянут. Потому дреги и освоили биоперенос разума, который можно копировать, и уникальной души на кристаллические носители, что они выращивали своим телекинезом. Я не просто так говорю, что они были. Дрегов в этом мире больше нет. Сначала некий катаклизм загнал их в укрытия, вынудив к межмировой экспансии путем переноса своего разума в другие тела. Точнее они сначала выращивали при групповой медитации кристалл-мутатор. Для силы мысли что световые годы, что барьер меж параллельными мирами преградой не были. После этого мутатор, назовем его так, преобразовывал часть местной биомассы в тела и прочие биоконструкты. Далее следовало вторжение, но часто неудачное. Следует отдать должное, но многие в этих мирах воевать умели.

И, как я думаю, именно одна из таких армий вычислила родину захватчиков. Благо, разделяли их лишь световые годы. Теперь поверхность этого мира напоминает лунный ландшафт после ядерных ударов. Атмосферы наверху тоже нет. Как-то так. Плюс во время междуусобной распри погибли те формовщики дрегов, кто знал секрет создания копий разума. Без кристаллических шариков не могли нормально функционировать местные живые строения, которым не хватало собственных мозгов. Тут свою роль сыграла обычная экономическая логика, так сказать. Если есть какая-то работающая технология, то зачем тратить ресурсы цивилизации и изобретать что-то новое? Есть те, кто умеет делать кертулы, а потому ну его нафиг эти опыты с высшей нервной деятельностью.

Итог такого решения был предсказуем. Особенно в данном случае, когда патент на технологии, так сказать, держит одна фракция. Речь в данном случае про кертулы, копии разума, а не неделимой и уникальной души. Как я уже сказал, та фракция формовщиков первый катаклизм не пережила. Вот потому иерархи и пришли к «гениальному» решению — воровать души других разумных существ из тех мест, где их больной коллективный разум смог создать свои кристаллические ретрансляторы пси сигнала, они же точки фокуса или врата. Это и был одной из причин всех тех войн, которые они развязали.

Новоявленные живые компьютеры и слуги, а точнее все те разы, контроллеры зданий, смотрители и прочие разумные, разумеется, не стали служить добровольно своим похитителям. Поэтому дреги, как мастера псионики, нашли способ блокировать своим жертвам воспоминания. В мозг перерожденного заливается только необходимая информация и новоявленный биоробот работает в шахте, на уборке улиц и бог знает где ещё. Увы, но очистка памяти не давала полной гарантии. Случались акции неповиновения, которые усмиряли вестники, подготовленные убийцы в живой броне. Однако последний бунт, что прогремел несколько столетий назад, был на редкость кровавым. Его последствия я видел в той башне, где моё сознание загрузили в оболочку вестника. Три этажа были завалены телами разов, что сражались с обеих сторон до тех пор, пока кто-то не отдал приказ выпустить смертельный вирус или ещё какую заразу. Не уверен в том, чем это было, но и годы спустя эта дрянь была смертельно опасна. Меня спасли лишь броня-димортул и реакция Дима.

Дреги после этого ушли в подполье, превратившись из живых богов в легенду. Вестников, которые по иронии и стали причиной бунта, распустили. Разам стерли память или уничтожили, а их доспехи отправили в хранилище. Но один из них уцелел, а недавно и я стал обладателем улучшенного тела и живой брони. Как я поначалу, до возвращения памяти, думал, моё появление случилось здесь после смерти. Единственное воспоминание — агония и крики тех, кто пытался меня спасти, когда во мне угасала жизнь. Однако, как я ранее упоминал, в моём случае всё сложнее. Как мне недавно стало известно, мою смерть успели отсрочить. Ведь в экспедиции, которая высадилась на потерянной колонии Сенткома, военной корпорации из прошлого, было немало опытных спасателей. Я нахожусь здесь и одновременно в саркофаге медкапсулы лежит моё тело.

Что с моей душой, эо по-местному, мне неизвестно. Переместилась ли она полностью или застряла между родным телом и оболочкой вестника? Возможно. Превратилась в тот самый кертул? Раз уж контроллер Ворчун, что не так давно обслуживал шпиль перерождения, по началу не понял, а что со мной не так. Вот это похоже на правду. Тем более, что с моего камня души этот потолочный жук снял и размножил копию моего сознания. Так что похоже, что мою душу от родного тела эти уроды оторвать не смогли. Спасибо Честеру и Анатолию, что сопровождали меня в той вылазке. Эх, не разбей тот псих блокиратор на шлеме…

Проще говоря, мы, представители экспедиции Федерации Земли, прибыли на Потерянную Колонию Сенткома во всеоружии. Одних спас крейсеров с десантом и специалистами из разных областей пригнали десяток. В том числе прибыли спасатели-рисконавты, включая мою бывшую команду. Ребят возглавил мой заместитель — Карл Вайсман. На планете были следопыты, а вернее группа планетарных первопроходцев под командованием небезызвестного Честера. И ещё группа инспекционного отдела, группа «чистильщиков», а официально подразделение «Аид». Этим отрядом, да и всей экспедицией, руководил я, старший инспектор Суханов. Именно мне было суждено стать тем единственным, кто попал в Танат.

Мы, представители технически развитой цивилизации, смогли выявить неизвестное излучение — мутагенный и зомбирующий сигнал врат Создателей Таната. Но случайность привела к тому, что я оказался без защиты недалеко от кристалла, что начал высасывать из моего тела душу. Однако ребята поняли, что с моей эвакуацией есть проблемы. Я начал уходить, потому они вернули меня обратно, положили в реанимационную капсулу и как-то остановили процесс переноса. Итог — меня с той планетой связывает некая нить, здесь толи моё сознание, толи кусок души. Плюс куча проблем с войнами местных группировок, медленной смертью этого мира и тем, что в процессе роста и эволюции в Танате зародился разум. Все эти живые строения, их нервные волокна, объединенные в единую сеть, привели к томУ, что дреги случайно создали-таки разум. Существо, что превосходило их и умственно, и по силе, и, как оказалось, морально. Потому самозванные боги и приговорили его к смерти.

Ещё смерти Таната, как творения местных создателей, желал Даргул. Мятежный вестник, что некогда стал причиной упразднения этой когорты карателей. Разум в оболочке и в доспехе вовсе не усиливали блокировку памяти, а разрушали её. Первый вестник стал самым опасным бунтовщиком, поднял кровавое восстание и утопил этот мир в крови, вынудив дрегов уйти в подполье. Итог — применение биологического оружие, окончательная смерть множества разов, блокировка кучи секторов и неконтролируемый хаос. Оставшиеся разы, кланы и группировки, пытаются спасти те живые строения, что дают им кров, пищу и возможность перерождения, но это агония.

Лидер Знающих, Даргул, пытается приблизить конец Таната. Ему кажется, что это поможет ему отомстить Творцам. Вот только он не в курсе, что именно этого дреги и ждут. Могучее разумное существо, целый подземный биомир, является их тюрьмой. Если его разрушить, то души этих самозванных богов перейдут на тот уровень бытия, что в нашем понимании близок к божественному. По крайней мере так сказал тот зеленый карлик из другого мира, когда я поднялся на поверхность. Тогда я даже считал, сознаюсь в этом, что возможно увижу выживших создателей этого мира. Мы поговорим, хотя сложно вести разговор после того, как ты прорвался туда с боем. Путь за мой спиной был усеян телами солдат Даргула, включая ящероида Тшира, одного из его лучших бойцов.

Кроме врагов я приобрел и друзей. Это и Тэй, которая принадлежала к группе Искателей. Данные разы были как раз теми сотрудниками Сенткома, которых эксперимента ради принесли в жертву светящемуся шару точки перехода. Стрелок, наёмный убийца из Вестников Таната. Сначала он работал на Даргула, но после предательства, принудительного восстановления памяти, гибели друзей и пыток стал моим соратником. Ну и ещё я его спас, сняв с креста, на котором его распяли. Только похожий на ковбоя ксеноморф ни внешне, ни характером на Иисуса не похож.

Также после спасения кочевницы Вэсарии я подружился с её мужем Дрэйном и кланом Ветер Пещер. Когда гулял по нижним тоннелям в районе шпиля перерождения, то познакомился с разами, что похожи на представителей расы зерг из одной древней видеоигры. Только Копатели, даром что машины смерти на вид, оказались невероятно миролюбивыми. Что спасенный мной Дрис, что лидер племени Каракал. Там, в глубине, за мной еще следил похожий на лысого чебурашку зверёк-пого, а на самом деле разумный мутант Ури из группировки Странников. Малыш был не один, а вместе с Хауфи или Хауфилавом, членом той же группы. Были у меня подозрения, кем он был в прошлой жизни. Даже книжки его перед прибытием на планету Икс почитал.

Про отдаленно похожего на пса-мутанта Макса и говорить не стоит. Этот разумный мут помог мне в схватке со знающими, был ранен, спасен мной и после ушел со стаей других монстров, признавших его вожаком, отцом и самцом. Его и других тварей дреги выращивали в шпиле, пытаясь найти замену боевым разам. Но существом Макс оказался благодарным, а потому вместе с другими мутами явился защищать Последний Приют после моей смерти…

Да, тогда я пережил клиническую смерть. Пробив мне грудь сталактитом, один из спраксов, выращенных Творцами на замену вестникам чудовищ, сбросил меня на дно пещеры с высоты в несколько сотен метров. Спасением для моей жизни стал димортул и разум Дима внутри него. Попутчик реанимировал меня, потом мы бежали из лагеря Верующих, проредив по пути ряды осаждающих город солдат Даргула и его союзников. Город мы отстояли, так как отправленная мной через питательную сеть посылка нашла адресата. Тэй с помощью моих кертулов и специального смогла активировать узел управления Последнего Приюта. Танат вернул над ним контроль и смог призвать дикий гон, состоящий из опасных мутов.

Только в этот раз, повинуясь телепатическим приказам, эти существа пришла не крушить город, а защищать. Все разы были в шоке. Они удивились этому даже больше, чем моему облику в живой броне. Только в этот момент мои жизненные ресурсы подошли к концу. Местные, повинуясь приказу информаториев, а в данном случае не Хранителям, а непосредственно Танату, отнесли моё тело в броне в некую нишу, что открылась в стене. Меня опутали трубки, а потом я ничего не запомнил. Казалось, что меня кто-то посетил, но это могло быть как сном, так и галлюцинациями истерзанного разума. В любом случае сейчас я наконец очнулся полным сил и понял, что одинок. Дим не посылал мне мыслеобразы и не отвечал на мои вызовы. Нет, его присутствие ощущалось, но попутчик словно спал.

У меня была очень тяжелая неделька, которая еще не закончилась. Ну, может и закончилась, так как никто не сказал, сколько я проспал в этот раз. Всё-таки воскресать из мёртвых и потом лечить раны после этого не так уж и просто. Отдаю мысленный приказ на открытие внешней мембраны моего укрытия и радуюсь тому, что хоть что-то работает нормально. Телепатический кимбар, что был подарком от давно умершего дрега Трагаса, как и миссия по спасению этого мира. Кто-то другой, чуть более циничный и беспринципный не принял бы эту миссию, но рисконавты бывшими не бывают. Так что к попавшим сюда разам я приписал и нелюбимый ими Танат. Ведь он, несмотря на возраст, по уровню развития тот же мальчишка.

Стоп. С чего это я решил, что Танат мальчишка? Откуда это знание пришло? Ведь, если подумать, то в голове у меня много всего намешано. Только сейчас словно пазл собрался. Ведь ко мне откуда-то пришло понимание, как именно Создатели Таната смогли манипулировать генами своих творений. Телекинетические манипуляции на тончайшем уровне и с высокой точностью. Но я этого раньше не знал. Может та самая энциклопедия, которую в шпиле для меня оставил Трагас наконец-то усвоилась? Хм, вполне возможно. Проверим.

Только я подумал о талках, тех самых гориллах-боксерах, с которыми я столкнулся на нижних уровнях рядом с шахтой, как передо мной предстал образ этого существа в разрезе. Теперь я знаю месторасположение его жизненно важных органов, болевых точек, скорость реакции, предпочтительное питание, скорость регенерации, уровень развития и имею представление о том, что это создание потенциально можно развить до уровня разумного существа если применить набор из кучи разных аминокислот, витаминов, белков и прочего. Хм, будем считать, что проверка пройдена.

Так, тут выход открылся. Слезаю с постамента, где покоилось моё тело, подхожу к выходу прислушиваюсь и пускаю эховолну. Эхолокация показывает, что у двери никого нет. Ни почетного караула у бренного тела героя, ни желающих пленить меня врагов, ни даже зон пустоты, которые оставляет акустическая маскировка. Значит спраксов или обладателей схожих способностей рядом нет. Однако с учетом того, что незримый охотник метнул в меня каменный шип и до этого чуть не похоронил под завалом заставляет соблюдать осторожность. Приседаю и быстрым кувырком перемещаюсь наружу.

Оказавшись на улице, а точнее посреди небольшого дворика с уже привычными серыми строениями, а вернее биоконструктами, которые играют эту роль, вскакиваю на ноги, кручусь на месте и смещаюсь в сторону. Из предплечий, подобно гигантским складным ножам, выскакивают длинные искривлённые лезвия из кости и с покрытием из кристаллической плёнки. Сталь они может и не возьмут, но многие местные материалы разрежут как картон. Со времени моего пробуждения димортул сильно эволюционировал. Мышцы под костяным панцирем стали ещё больше и так и играют. Мы с напарником явно стали сильнее. Вон какие предплечья мощные. Там не тллько эти тесаки прячутся, но и кое-что еще.

Одной из причин моего падения вниз было то, что последний из троицы атаковавших меня спраксов смог перерезать жгут, который соединял костяной гарпун-тойль с предплечьем димортула. Интересно, а этот мясной грот, где мы с Димом пролежали Танат знает сколько времени, восстановил утраченный инструмент? Иначе наша мобильность окажется сильно ограниченной. Надо проверить.

Поднимаю руку вверх, прицеливаюсь в ближайшую балку, а скорее некую трубку с костяным покрытием и мысленно стреляю. Что тут сказать? Результат меня удивил. В сторону на внешней стороне предплечья отъехала пластина костяной брони и вперед со свистом улетел некий смутно знакомый жгут. Только в трубу воткнулся не живой крюк, нечто гибкое обвило трубу, сжало её и прорезало насквозь. Вниз обрушились ошметки внешнего панциря и поток мутной теплой жижи. Вовремя успеваю отскочить. Не, ну а вдруг это местная канализация.

— Ипутся кандибобрики! — произношу я в сердцах на родном, великом и могучем языке. Потом прибавляю несколько таких оборотов, что любой боцман космофлота поднимет в знак уважения большой палец. — Какого беса у меня в руке появился пфэр.

Так в этом мире называется биооружие ближнего боя в виде гибкого кнута, но с напылением в виде кристаллической кости. Майра в шпиле с помощью такой игрушки чуть не отправила меня на тот свет. Или в хранилище. Потом и у Тшира с его ребятками было нечто похожее, в виде усеянного кристаллическими зубами грубого хлыста, что назывался гвэр.

Краем уха слышу свист, быстро поворачиваюсь и не понимаю, каким образом ловлю пальцами знакомый костяной шип, что не метнули, как делаю я. Кто-то стрелял в меня из иршера.

— Он здесь. Этот негодяй проснулся.

Мысленно вздыхаю. Ну вот опять всё по-старому. Когда я смогу пройтись по местным достопримечательностям и никого не убить? Или покалечить. Я же не злой человек.