Танат 4

Глава 18

Хвала реакции Дима, который не участвовал в нашей светской беседе, а смотрел за ситуацией. Мигом он берёт контроль над димортулом и мы прыгаем влево. По пути сбиваем с ног палача Таната.

Новые иглы летят уже над нашими головами, а мы с Даргулом кувыркаемся в сторону сцепившись телами. Коридор, по которому мы бежали, довольно узкий, а там сбоку нечто вроде ниши. В неё Дим и затаскивает нас обоих.

— Лучше бы на твоём месте была Тэй, — шучу я. — Она мягкая и приятная.

— Любишь с трупами кувыркаться? — не остаётся в долгу огрызнувшийся Даргул. — Других бы такое убило.

При этом мы выдергиваем из себя длинные иглы. Дим с грустью сообщает, что они ещё и отравлены, но ничего серьёзного. Помутит немного и отпустит.

— Согласен. Диму надо спасибо сказать.

— Не болтай ты столько, то выродки Алар нас бы не подловили. Отвлёкся из-за тебя. Меня давненько никто подстрелить не мог.

Так как шлема у него нет и сросшийся с телом димортул сильно мутировал, реакция на отравление у моего спутника своеобразная. Он согнулся в сторону и его рвёт желчью с пеной.

— Уроды. Ещё и отравили. Нико. — Изображаю внимание. — Давай просто молча пойдём и просто всех убьём, хорошо. А то если я разозлюсь, в городе ничего живого не останется.

Вспоминаю реакцию своих спутников. Вот это похоже на правду. То, что вестники этакие берсеркеры я в курсе. Страшно представить, что может сотворить Даргул, если сорвется.

— Кстати, это случайность или там есть самки, которых ты чем-то обидел?

Смотрю вниз и вижу иглу, которая под углом вошла в пластину над областью паха. У меня даже шары сжались. Чуть ниже — был бы уже не я.

— Спасибо, — выдергиваю иглу и брезгливо отбрасываю её подальше. — Дети в моих планах не на первом месте, но есть.

— У нас и разов не может быть детей.

— И Тэй я не изменял, — заканчиваю я. — Может и без меня, но у неё они будут. Как и солнце, по которому она скучает.

Даргул очень странно на меня посмотрел. Вроде как нашёл время для таких разговоров. Мы с Даргулом понимаем одно — нас зажали. Эховолны от сонара это отлично показали.

Помню это место. Мы тут пробегали со Стрелком, когда я хотел ему голову за ту шутку оторвать. Впереди развилка, а в стене проделаны дыры и, с другой стороны, сидит десяток стрелков. Мы засели в нише у ответвления улочки. Тут одноэтажные строения растут, но пройти поверху, забравшись из ниши, не вариант. Там другие парни сидят недалеко. Наверняка и у них кимбары на реакцию вживлены.

Так что если мы залезем наверх, то сразу станем напоминать дикобразов. Даже димортул не выдержит такое число игл. До стрелков добегут лишь наши трупы. Ну, или полутрупы, которые порубят латники. Этих бронированных носорогов явно создали для ближнего боя, и они там, за щитами и стрелками, стоят.

Поднимаю голову и сразу опускаю. Богатая ниша узкая и целиться тут особо не надо. В край крышы, где я высунулся, бьёт несколько игл. Чётко работают, твари. Даже новая биопушка в моей руке не поможет, так как эти негодяи где-то раздобыли ростовые щиты.

— Обойти мы их не сможем, — мрачно заключает Даргул. — И отойти тоже.

Это верно. Мы по узкой улочки пробежали метров пятьдесят, прежде чем нас обстреляли. До стены с проделанными бойницами метров тридцать. Ни вверх, ни назад, ни вперёд не отойти. Назад можно, конечно, но тогда нам придётся карабкаться по внешним стенам. И не факт, что там нас не ждут спраксы, например. Не зря ведь мой старый знакомый отступил.

— И нас поджимает время, — замечаю я. — Попробую вызвать Стрелка, а он пусть дальше передаст на какой-нибудь кильм, чтобы они тех, наверху, слегка проредили.

— Мысль, но времени мало. У меня тревожное предчувствие.

Да ладно? Он волноваться умеет?

Вот только Стрелка я не больше не чувствую. Особенность связных церебральный и их аналогов в том, что общаться между собой могут только те, которые были рядом и выработали свой мысленный язык, так сказать.

О таком мне рассказал во время полёта Ид. Потому знающие и не боялись, что кто-то перехватит их дальние передачи. Это димортул работает как живой псисканер, но только на прослушку. Возможность передавать мысли мне давал кимбар. Даргул не может подключить связной церебральный. Врал уже века как занят соединением с димортулом

Раз Стрелок молчит, зову Тэй. Всё плохо, быстро они не успеют. Никто из них не прилетит в ближайшие минициклы. Сейчас все летающие единицы заняты тем, что пробивают путь Бойцам Пещер. Без них может рухнуть несколько линий защиты. Фанатики и Резаки утопят город в крови.

Тут мы с Даргулом синхронно морщимся. Он достучался до нас. Танат в панике, так как зал с фальшивым узлом захвачен. Всюду лежат изувеченные тела защитников. Среди них и Стрелок, чья голова отделена от тела.

Вот только в этот раз оно не лежит, а пришпилено к стене костяными иглами. Жив он или мёртв, с учетом всех его кимбаров, сложно сказать. Может быть, и второй мозг разрушен, или наёмник не хочет привлекать к себе внимание.

Старейшина Изломов, Ори, убит, как и его стражники. Раны у всех такие глубокие и обширные, что их эотулы могут быть уничтожены. Но и тел солдат теней здесь немало. Боевые кильмы стаскивают все тела к стенам.

В центре помещения стоят Лавис в его богатом халате, Нод в латнике с откинутым шлемом и человек с инсектом.

Инис инсекта усеян рисунками разрезов, а костяная кираса человека вся покрыта косыми крестами. Видимо это и есть лидеры двух кланов, что воюют вместе с тенями. Вальт, лидер Верующих, мерзко улыбался. Казур, которому хотел отомстить за своих товарищей Стрелок, вращал в руке длиноствольный иршер с так любимым инсектоидами штыками.

Ещё Танат видел аж трёх спраксов. Незримые охотники стояли по периметру зала под невидимостью. Но хуже всего было видеть пару плечистых оруоидов, что рубили секирами живую стену, с которой сорвали толстый кусок хитина. Тут меня и осенило, но Даргул уже решил действовать.

— Счёт идёт на биты, Нико. Я пошёл, ты заверши начатое.

— Куда? Ты что удумал, ненормальный?

— Взрыв ярости. Моя мутация. На какое-то время я стану очень быстро, силён и живуч. Я успею добежать до стены, пробить её и связать стрелков боем. Ты иди следом. Обо мне не думай.

— В смысле?

В этот момент я рассматриваю свои ладони. Вернее, питательные присоски гидо. Столько новых возможностей, что я о них забыл. А ведь это наш шанс…

— Я сильно ослабну. Некогда будет восстановиться. Ты иди за Алар, а я прикрою.

— Ага, сейчас. Только вместе пойдём. Эти фигни у тебя работают?

В данном случае я говори про присоски на руках. Дим, после истории с грузинским блюдом, спокойно выпускает кислоту. Очерчиваю прямоугольник, раздаётся шипение и идёт дым.

Хорошо, углубляем ещё больше. Добавляем удары клинками. Лезвие от укол провалилось внутрь. Кислота прошла на сквозь и достигла плоть здания, что породило волну тошнотворнейшего смрада.

— Щит, — объясняю свои действия Даргулу. — Помогай.

Палачу Таната не надо объяснять дважды. Сначала вход идёт кислота, а потом лезвия, что отрастают на его ладонях по команде. Меньше минуты нам требуется на то, чтобы прорезать толстую кость насквозь. Затем мы хватаем за края вырезанный кусок и тянем на себя, разрывая соединительную ткань.

— Ну и вонь, — проявляет мой спутник человеческие эмоции, сморщив лицо.

— И не говори. Пошли.

— Я впереди, а ты за мной.

Со стороны спины Даргула показались щупальца, которыми он перехватывает импровизированный щит. Чуть пригнувшись, он покидает наш закуток и бежит в сторону развилки. Я не отстаю.

— Не отвлекаемся, Нико. Пробили заслон и вперёд. Нам нужен Лавис. И всё остальные.

— Принял.

— Тогда… Транс воина!!!

Эта команда мне понятна — слияние. Мы едины, и мы несём смерть и возмездие. За тот мёртвый мир из воспоминаний Олсио, сожженную землю над нашими головами, за население Тау-137, за священную рощу. Никакой пощады.

И мы также сражаемся за жизнь. За этот живой город, населяющих его разов, мутов. За другие регионы Таната, где погибают смельчаки и пытаются сбежать трусы. Мы сражаемся за них всех и за этот мир. Тот, кого мы ассоциируем со смертью, такой же, как и мы.

И Танат хочет жить. Поэтому мы оба, истинные вестники, ощущаем его поддержку. Мы несёмся на прорыв сквозь ряды врагов.

Иглы бьют по щиту. Мы быстрые, но и нам нужно время, чтобы разогнаться. Но последние метры до стены с прорезанными бойницами мы преодолеваем со скоростью экспресса. Зарычав, перехватываем с Даргулом наш щит плашмя и бьём его ребром, как тараном, в живую плоть.

Стена пробита, во всё стороны летят куски плоти и серой крови. Импровизированный щит, перерубив пополам пару стрелков, влетает внутрь. Следом идём мы, ощетинившись клинками, шипами и щупальцами. Время жатвы и резни. Рубящий удар по горизонтали сносит первому разу на пути полголовы. Удар ногой раскалывает костяную кирасу и вдавливает осколки в тело другого. Из рта перепуганного бойца льётся белесая кровь.

Щупальца, отросшие на теле Даргула, с бешеной скоростью наносят уколы сразу нескольким врагам. Те выглядят так, будто их расстреляли из пулемёта. Нам бы так уметь. Мы сами просто ломаем шею ещё одному противнику, а под нашими ногами дергаются перерубленные в районе поясницы стрелки. Не добиваем их. Эти и так уже трупы, а мы спешим.

Бежим вперёд. Дверная мембрана подчиняется мысленной команде. Сканируем всё эховолнами. За дверью два латника впереди и один сверху. Запрыгнул сверху на то здание, в котором убитые нами разы оборудовали стрелковую позицию.

Выйдем — нам ударят в спину. Потому мы, не сговариваясь рубим потолок под ногами бойца в доспехе. Тот проваливается в получившееся отверстия до пояса и застревает. Выбраться ему не суждено, так как следом мы наносим кучу уколов в стыки между защитных пластин.

Сверху раздаётся неутихающий крик боли. Его ещё и усиливает шлем в форме демонической башки. Без ног и с выпущенными кишками он нам не соперник. Подайте следующих.

Даргул просто прорубается сквозь стену. Атакует правого латника и сам весь перемазанный кровью и кусками мяса от живого строения. Серия колющих и рубящих ударов превращает доспех с разом внутри в дуршлаг.

Мы же просто выбегаем через дверь и берём на себя второго. Подкат, проскальзываем между ног, нанося клинком удар доспеху. С внутренней стороны тазобедренный сустав ничем не защищен. Защищённая костяной ногой броня отделяется от тела. Подъём, разворот и точный укол в основание черепа, где также нет защиты, ставят крест и на этом латнике.

Для обычных разов и даже мутов вроде демона это серьёзные противники. Но не для вестников в димортулах с их скоростью, точностью, реакцией и силой. Поэтому, не обращая внимания на крики за спиной и хлопки иршеров, просто несёмся вверх.

Лавис явно сосредоточил большую часть солдат и латников внизу, стремясь задержать нас. Поэтому до круглой площадки перед входом в центральный зал мы добрались без проблем. Вот тут уже кучами валялись боевые кильмы и виднелись разрушенные баррикады. Стрелок, Изломы и остальные отменно повоевали.

И нас, само собой, уже ждали. В центре площадки стояла дюжина стрелков. Там вперемешку были Резаки, Верующие и бандиты Нода. Правда всего трое.

Нод в доспехе стоял посередине строя. По правую руку, закинув на плечи иршер, стоял Казур. Вальта нигде не было видно. Скорее всего вместе с боевыми кильмами и секирщиками охраняет Лависа.

— Пустота, — шепчет Даргул и жестом показывает мне направление. Понятно, спраксы под невидимостью. Мы, поднявшись по пандусу, замерли за стенкой у входа. Незримые охотники заняли позиции по бокам с другой стороны. Стоит нам войти, как эта парочка ударит нам в спину.

Киваю в ответ этому головорезу, что понял. И, показав пальцем направление, поднимаю сжатый кулак. Намекаю, что займусь, проще говоря. Тот кивает, а я, выдвинув клинок, наношу быстрый удар сквозь стену. Лезвие без сопротивления пробивает тонкую, считай декоративную преграду, пробив грудь спракса. Монстр сразу выпал из невидимости, а сброд Нода меня не разочаровал.

— Там, — истошно завопил один из людей, разряжая в спину незримого охотника онишеры с двух рук.

Я лезвие извлёк, а спракс, чувствуя удары в спину, переключился на более явную угрозу. Видя летящего на них незримого охотника, и остальные открыли шквальную пальбу. Только живу чего монстра не так-то просто убить.

— Прекратить! — ревет Нод, но уже поздно. Спракс отрубает руки бандиту, а потом выпускает кишки. Вот что-что, а крики боли сильно всех деморализуют. Да и что они могут противопоставить незримому охотнику?

Просунув руку в проделанное в ограждении отверстие, выпускаю в сторону врагов весь боезапас игл и кислотной дроби. Нод успевает захлопнуть шлем, потому иглы отскакивают от защиты. Казур и вовсе уходит от спракса и моих выстрелов какими-то невероятными кувырками. Но со стрелками вскоре было покончено. Остались лишь спраксы и командиры этого отряда.

С одним из незримых охотников, пока он рвал вражеских бойцов, внезапно было покончено. У Нода кроме когтей латника был еще и топор. Им он и ударил в спину монстра, который увлекся истреблением бандитов и клановских бойцов. Несколько мощных ударов пробили защитный панцирь, перебили позвоночник, а потом и затылок твари. Спракс затих, а значит против нас минимум трое.

Поправочка — двое. Выстрелив в нашу сторону несколько раз, Казур отступил в зал узла контроля. Пола его плаща распахнулась, и я заметил на его ремне знакомую биопушку. Это был лем Стрелка.

— Нико, поганый трус. Выходи и бейся со мной. Или ты не мужчина.

— Сказал отброс в тяжелом инисе, которого прикрывает спракс, — хмыкает Даргул. — Мне кажется, что внутри остался не один из них.

— Могу проверить, — раздается снизу.

Смотрим на Ури, который каким-то образом нас догнал.

— Мои парящие родственники помогли, — треплет свои уши мут и я понимаю, что он имел ввиду тех летяг. — Плюс Макс меня встретил и отвел к вам.

Черт, а это хорошая новость. Я ведь не видел внутри тела Макса, а вот он тут и ушастика притащил. Химероид со шрамом на морде стоит за нами и с интересом рассматривает Даргула, а палач Таната его. Потом мут смотрит на меня, и мы быстро обмениваемся новостями. Это занимает доли секунды

Стрелок, понимая, что их сомнут, специально отправил макса через щель в стене за подмогой. Потом внутрь ворвались латники и спраксы, положив конец сопротивлению. Сейчас все те, кого мы оставили сзади, готовы напасть на нас, но их задержали талки, демонгы и другие муты. Там сейчас бойня.

Макс сообщает мне несколько важных вещей, в том числе и о Даргуле, а потом я прошу его уйти и кое-что сделать. Легко кивнув, мут исчезает. Ури остается с нами.

— Ну ты где, вестник дешевый? — изгаляется Нод.

— Я его чешуей внутрь выверну.

— А я прикрою от спракса, — добавляет Даргул.

— А вы друзьями когда стать успели? — спрашивает Ури.

Просто делаю шаг вперед и ухожу в слияние.

— Ну наконец-то. Я думал, ты посмелее… Да какого мута?

Глумливые интонации в голосе Нода сменяются на панические. Мы летим на него, а позади нас движется спракс, готовый нанести удар. Пусть он невидим, но и мы, и Даргул ощущаем эту пустоту. В сторону монстра летит куща щупалец, которые обвивают ему ноги и верхние лапы. Он падает вниз, а над ним возникает палач Таната. Последний не заморачивается и просто отрывает спраксу голову и вырывает позвоночник.

Нод по инерции пытается достать нас топором. На кромке кристаллическая кость, нас бы перерубило пополам, не увернись мы. Вожак бандитов провалился, а мы перехватывает топорище у лезвия, нажимаем на кисть и выворачиваем оружие из рук Нода.

Боевой топор взмывает ввысь, хватаем его прокручиваем его и бьем по дуге снизу вверх. Целили мы в брюхо, но Нод неудачно дернулся и удар пришелся точно в его пах. Истошный визг, усиленный латников, разнесся по всей площади. Кишки, так как рана очень глубокая, вывалились наружу. Да еще и о шлем ударилась голова спракса, венчающая позвоночник.

— Нам не понять твою боль, — качает головой Даргул. — У нас они из гранита.

Жалобно пропищав, Нод валится вперед, а мы готовимся войти внутрь. Макс уже внутри и все сделал. Ловлю его мыслеобраз. Спракс внутри один и он стоит у входа. Старый знакомый, сейчас поговорим. Рядом с ним боевые кильмы.

Казур, Валь и Лавис ждут, пока секирщики прорубят проход. Заражённый паразитом тощак уже сжимает в руках пару шариков‒кильмов. Его лицо преисполнено торжества. Все так заняты, что не видят, как из одного из отверстий у пола появился Макс.

Также незамеченный, на мягких лапах, он подхватил зубами отсеченную голову инсекта в маске фитара. Часть щволос-щупалец растрепалась, лицо пересекал порез, уродуя маску, но голова не пострадала. Мощным движением тела и шеи, химероид кидает голову в сторону распятого тела в плаще, которое протягивает руку и ловит свою потерянную часть. Никто этого не замечает кроме Макса.

Ухмыляюсь и разминаю шею. Сейчас мы кому-то сделаем очень больно.

— Нико, наверху, — истошно орет Ури. Мутантик явно испуган.

Синхронно задираем головы и не верим своим глазам. Он здесь. Даже Даргул впервые кажется напуганным. Нового противника он конечно же узнал. Я же до этого видел его лишь в видениях. В одном из них он был противником Даргула в его мире, а в другом сидел на троне, который стоял в замке на неизвестной планете. И сейчас он здесь.

Четырехметровый гигант, облаченный в подобие преторианской брони. Только безликий шлем напоминает скорее голову спракса. Защитные пластины покрыты шипами. Из спины и затылка чудища торчат длинные отроски, напоминающие рога. В правой руке зажат здоровенный костяной меч, а из кулака левой торчат стволы шеров.

Древний воин дрегов, редкий боевой кильм, сложный биоконструкт, живой доспех или один Танат знает, что ещё смотрел на нас с высоты десятков метров. Гигант замер на краю крыши, напоминая статую. Но только у статуи грудь не вздымается от дыхания. Древнее зло вышло на охоту.

Подняв руку, монстр показал острием своего кривого меча сначала на меня, а потом на палача Таната. После чего заревел и спрыгнул вниз.