Так ведь он же дракон

Глава 7

— Мне нужен развод! — решительно произнесла я, ударяя ладонями по сидению стула, на котором и расположилась напротив поверенного.

Время уже близилось к одиннадцати, а я еще не нашла способа развестись. Это никуда не годится! Моя лавка уже даже на горизонте не маячит. Когда я вообще смогу накопить на собственное строение?!

— Это не возможно, — меланхолично отозвался старик, забавно почесывая ус.

Но «стариком» его как-то больше звать не хотелось. А все потому, что на его двери висела табличка с надписью «Советник всея империи».

Пришлось изрядно поискать, чтобы найти того самого «поверенного». Он расположился совершенно в другом крыле, в основном дворце, в такой приятной атмосфере, что мне даже показалось, я в другой мир попала.

Так здесь было легко дышать, настолько приятно находиться. Но это легко меняемое расположение духа не затмевало моего желания.

— Почему? — продолжала допытываться я, ерзая на неудобном стуле для посетителей. Он был настолько жестким, будто я пыткам себя подвергала. Небось специально именно такой и установил Советник у себя, чтобы посетители надолго не задерживались и не надоедали сверх меры. — Почему я не могу развестись?

— Потому что твой муж дракон, — так же спокойно, не отрываясь от бумаг, произнес Советник.

Однако, мне кажется, он только делает вид, что излишне заинтересован в своем документе. Ведь у здесь всего одна страница, а Советник читает ее вот уже двадцать минут.

— Почему я не могу развестись с драконом? — запротестовала я, подпрыгивая с места. — Разве я не имею право голоса?! Я такое же живое существо, я тоже имею права, я могу сама решать, что мне делать.

— Не имеешь, и не можешь, — все так же спокойно отозвался Советник, неосознанно накручивая ус на карандаш.

— Да почему?! — взвыла я опадая на жесткий стул и мысленно завыла уже от неприятных ощущений ниже района поясницы.

— Потому что твой муж дракон, — отчеканил старик, припечатав каждое слово взмахом карандаша.

— Неужели нет вообще никакого способа?! — выдохнула я, едва не растекаясь по стулу в отсутствии хоть каких-то идей для получения развода. Уныло вздохнула и даже всхлипнула от безнадеги.

Мне Эля сказала, что Советник отвечает за все сколько-нибудь важные договора империи. Он должен знать все лазейки в законах. И именно на это я и рассчитывала сейчас, сидя здесь и буквально выуживая целый час из Советника возможные пути побега.

— Есть, — все так же отстраненно произнес Советник.

— Что же вы молчали?! Какой способ? Какой? Да не томите, скажите сразу какой способ. Я собираюсь его …

— Ваша смерть, — перебил меня Советник, все так же спокойно вчитываюсь в бумагу. Наверное наизусть там все заучил.

— Чего?!

— Если вы умрете — брак будет считаться расторгнутым. В некотором смысле.

— Я не собираюсь умирать! — воскликнула я, снова подпрыгивая с места. — Найдите мне другую причину для развода!

— Почему я должен это делать? — поднял голову Советник, и вскинул в удивлении бровь. — Я работаю на императорскую семью, а не на вас. Зачем мне делать работу для вас?

— Может потому что я тоже сейчас часть императорской семьи? — лукаво прищурилась, желая переманить такое умное существо на свою сторону. Что он есть такое я еще не успела узнать, потому будет пока существом.

— Вы действуете против императорской семьи, поэтому помогать я не стану, — отстранено заявил старик, наконец взявшись за другую бумагу.

— Чего вы такой умный, — проскрежетать недовольно, забираясь на стул с ногами. Больше не могу подвергать пыткам мою… мою… Кхм… в общем, мою…. — Но я не хочу быть его женой.

— Первый сын императора само совершенство, харизматичный, решительный, сострадающий — разве его не возможно не любить?!

— Вы сейчас государя описали, но никак не мужа, — пресно сообщила я старику.

— Одно другому не мешает, — не унимался Советник.

— Значит не поможете?! — недовольно проскрежетавший зубами я. — Не скажете, как мне стать свободной?

— Разве только истинная встретится на твоем пути, — задумавшись, произнес старик и тут же в его глазах пролетел мгновенный ужас.

— Значит истинная, — нараспев произнесла я. — И кто она такая, эта истинная?

— Я не знаю, — тут же выпалил Советник, зарываясь в бумаги.

— Что значит вы не знаете, — возмущенно уставилась я на мужчину. — Разве это тактично говорить первую часть предложения, но не заканчивать его?!

— У меня приемные часы начались, лучше покиньте мой кабинет, — тут же попытался спасти свое положение старик.

— Я хочу знать больше, — настойчиво и капризно заявила я, склоняясь над столом.

— Я больше ничего не скажу, — ответил холодно Советник. — Вы и так узнали больше, чем следовало.

Вот упрямый старикашка! Чтоб его постоянно кормили виноградинками и поили ледяной водой.

— Замечательно, — недовольно нахмурила бровки я. — Будем надеется, что служанки болтливее вас окажутся.

— Э, оставь мне борщ, пожалуйста, — нежным и мягким тоном произнес Советник.

— Откуда вы…

— Я сказал тебе больше чем следовало, будь добра оставить мне хотя бы еды, — тут же позабыв про все рамки приличия возмутился Советник, у которого глаза заблестели от предвкушения сегодняшнего обеда.

— Хорошо, — смиренно опустила я голову, выползая из кабинета. — А кто такая Жаннея?

— Кто?! — всполошился старик тут же. — Никто! Вам не стоит о ней знать… И думать… И вообще, забудьте о ней!

Ага, сейчас же забыла.

Не скажет Советник, перейдем к Эле. Уж она-то должна знать эту особу. Именно с этим намерением я отправилась с ней буквально через десяток минут в огромный сад, под вполне серьёзным предлогом высадить цветы из корзины, которые я вчера зачаровала.

В тот самый сад, в котором я хотела побывать еще вчера, в тот самый сад, на который я любовалась из окна своего муженька. Я предвкушала, как отыщу нетронутую полянку цветов и рассажу уже срезанные бутоны, позволяя им прижиться в новой почве.

Тихо и спокойно полюбуюсь на розы, коих здесь должно быть бесчисленное количество видов. А еще прогуляюсь под могучими деревьями с мелкими зелеными листочками, которые не так и давно появились на этих деревьях и наслушаюсь жужжания пчелок под цветущими яблонями и вишнями. И между делом, как бы невзначай, узнаю у Эли как найти истинную для дракона, и кто такая эта Жаннея.

Я буквально предвкушала эту картину и уже чувствовала эйфорию от блаженного единения с природой, пусть местами и искусственной.

Но… когда на меня успело снизойти невезение мировых масштабов? Где я успела вляпаться в лепешку коровы, бродившей только по окраинам сел и деревень?

Стоило нам недалеко отойти от входа во дворец, как мы наткнулись на большую поляну мелкой зеленой травки. Здесь можно было и обустроиться для дальнейшего перекуса, который как раз взяла с собой Эля. Однако проблема была не в этом. Проблема была в том, что не только мне в голову пришла такая замечательная идея.

Передо мной на зеленой мягкой травке скакала Элиза. Филипп пристроился в тенечке поодаль, в маленькой беседке за столом устроился муженек с горой бумаг и писчими принадлежностями. И это были еще не все.

В большой беседке устроилась молодая женщина с таким же молодым мужчиной. Судя по тому, чем именно они занимались, катаясь на пледе, расстеленном прямо на полу беседки — они были мужем и женой. На вид мужчина был моложе моего муженька, но сходство присутствовало. Неужели его младший венценосный братик тоже тут? Эрид, кажется.

— Майя! — завизжала Элиза, подбегая ко мне. — У меня отменили занятия. И все потому, что сегодня день семьи! Ты представляешь?! Как повезло! Как же повезло! Я собиралась провести время до обеда рядом с тобой. Ты же такая классная. А зачем тебе эта корзина? Что это за цветочки?!

— Я помню, просила отправить Майе эту корзину в знак приветствия, — неожиданно появилась рядом со мной женщина средних лет, подхватывая за локоток. — Не понравились?

Женщина вроде и смотрела на меня с дружелюбием, но у меня во рту пересохло от ее близкого присутствия. Это же Императрица.

Это та самая Императрица. Она мой кумир. Она в одиночку присоединила к империи несколько земель. Угомонила особо возмущенных соседей и даже наладила с ними сотрудничество. Наш Император тоже не промах, но вот этой женщиной я восхищаюсь. Даже не обращая внимания на то, что она дракон.

А какая она красавица. Мой муж естественно пошел в нее. Взгляд одних только насыщенных синих глаз тут же не оставлял ни возможности усомниться в их родстве. Грациозная, элегантная и воздушная. Одного лишь взгляда хватило на женщину, чтобы возжелать стать такой же, превратить ее в свой идол и поклоняться до конца жизни.

Волны восторга пробежали по моему телу от банального прикосновения ее теплых нежных рук к моему локтю.

Почему меня никто не предупредил? Почему никто не сообщил, что здесь будет мой кумир?

— К-красиво, — закивала я головой, желая высушить все цветочки в корзине, залить их смолой магического дерева и хранить при себе как талисманы удачи.

— Но-о-о-о, — протянула женщина, ожидая продолжения.

— Никаких, но, — всполошилась я, мечтая затолкнуть корзинку куда подальше, а после проделать с ней все, лишь бы оставить у себя до скончания времен.

Бархатный смех послышался из самых глубин блаженства, кхм, вернее от Императрицы.

— Ты же принесла сюда эту корзину, — произнесла мягко мать всея империи. — Для чего ты их зачаровала? Я вижу, что на них что-то наложено. Что это?

— А… ну… Мне жалко стало цветы, — покаялась я, пытаясь припомнить все, что собиралась с ними сделать до этого самого момента встречи. — Они были срезаны неправильно. Их же никуда больше не посадишь. Вернее… ну… Я-то посажу, однако кто-то другой не сможет это сделать. Не хотелось бы, чтобы такие красивые цветы просто засохли…

— Это, что же, все так делают? — заинтересованно переспросила императрица. — Все вот так срезанные цветы высаживают у себя?

— На юге так принято делать, — едва ли не шепотом произнесла я, смотря исключительно в корзину. — У нас в основном только леченые травы растут, которые срывают лишь для настоек или заготовок. А простые цветы довольно дорогие, вот мы и… ну… да…

Под конец меня было почти не слышно. Я вообще готова провалиться сквозь землю. Зачем я все это рассказываю? Императрице, наверное, вообще не нужны такие мелочи жизни на юге. Но она так воспитана, что не перебьет, а даст выговориться.

Ну Эля, ну удружила. Не могла мне сказать от кого были цветы?!

— Не тушуйся так, — со смешком приобняла меня за плечи мама моего мужа. — Ты чего такая зажатая? Ты же часть нашей семьи теперь. Ну же, присядь со мной!

П-п-присесть с императрицей?! Вот прямо рядом? Прямо совсем рядом с ней на тот плед, с которого она поднялась минутой ранее? Я в сказке! Нет, я в своей мечте!

— Да, да! — попрыгивала рядом с нами Элиза, хватая меня за руку. — Пойдем, присядем на плед. Туда совсем не попадают лучи солнца и совершенно не жарко. Тебе обязательно надо отведать этих сладких дынь. Они прелестные, просто тают во рту. Тебе точно понравится! А эти конфеты буквально для тебя и созданы были.

— Элиза! — с нажимом произнесла Императрица. — Майя даже еще не присела. Дай ей время привыкнуть к обстановке. И прекрати навязывать свои сладости!

Боги, меня назвали по имени. Она знает, как меня зовут…. Это ли не счастье. Поверить только, я сижу рядом с матерью этого государства, чувствую запах ее необычных ледяных духов и ощущаю прикосновения ее теплых рук к своим кистям.

Я в прострации. Мне все снится. Это же не может быть…

— Пчела! Пчела! Пчела! — закричала прямо над ухом Элиза. — Там была пчела. Все, я больше не буду есть эти конфетки, они привлекают пчел. А я до ужаса боюсь пчел!

— Элиза, ты дракон, — постаралась мягко вразумить свою дочурку Императрица. — Пчелы тебе ничего не сделают.

— Но… они меня все равно пугают, — всхлипнула девушка. — В печеньках они точно будут не заинтересованы. Майя, не стой изваянием самой себе. Вот, присаживайся сюда!

Элиза принялась хлопотать вокруг меня. Освободила немного места на низеньком столике, заваленном всякими сладостями, и поставила рядом со мной пустую чашечку, которую тут же наполнила чаем. И упрямо придвинула ко мне поближе вазочку с теми самыми печеньками.

— Это точно тебе понравится! — возликовала Элиза. — Маменька, я так тебя люблю!

И совершенно неожиданно для всех кинулась на шею Императрице.

— Элиза! — едва слышно, смеясь все таким же бархатным невозможно-прекрасным голосом, произнесла женщина. — Что с тобой сегодня такое?

— На нас смотрит змеюка, маменька, — внесла тут же ясность шепотом девушка, немного отодвинувшись от Императрицы и заняв положение так, чтобы находиться к большой беседке спиной. Мы же с Императрицей оказались лицом. — Я хочу, чтобы она обзавидовалась нашему теплому общению.

Змеюка? Какая еще змеюка.

— … эта Жаннея меня выводит из себя каждый раз, как я ее вижу!

Жаннея? Неужто та самая?

— Элиза, — возмутилась вновь императрица. — Не престало леди так выражаться на людях.

— Майя часть нашей семьи, которая мне уже нравится, — заспорила со своей матушкой девушка. — К тому же она должна знать кому можно доверять, а кого лучше оставить за бортом своего внимания.

— Я бы хотела узнать об этой истории побольше, — набравшись смелости произнесла я, обращаясь к великолепной женщине рядом. Не посмела даже глаз поднять, уставившись в вырез на ее платье. — Вы можете мне рассказать о…

— О брате и том, кто его предал? — откровенно заявила Элиза, на что получила еще более укоризненный взгляд матери.

— Не лучше ли узнать об этом у своего мужа? — тактично продолжила Императрица, поднимая мое лицо за подбородок так, чтобы заглянуть мне в глаза.

В эти синие безмятежные глаза, наполненные спокойствием и нежностью, любовью и милостью.

Глаза Элдрина совершенно другие, хоть цвет такой же насыщенный. Там теплится искорка страсти, часто рядом со мной выливающаяся в гнев. Напускное спокойствие в глазах мужа постоянно сменяется задумчивостью и желанием что-то делать. Жаль он постоянно его в себе глушит. Он совершенно не такой, каким пытается показаться.

Заметив, что я откровенно и без стеснения пялюсь на нее, но пребываю в своих мыслях, мать всея империи легонько потрепала меня по щеке, приводя в чувство.

— А? А… А он занят. Мы кроме столовой больше нигде не видимся, — неожиданно для всех сообщила сущую правду, даже не задумываясь о последствиях.

Императрица охнула и послала суровый взгляд на своего старшего сына.

Элдрин в этот момент не мог видеть недовольства матери. Он смотрел совершенно в другую сторону. На Жаннею. С грустью и тоской, некоей обидой и обреченностью. Так смотрят только на…

— Она его бывшая, — сообщила Императрица. — Жаннея была первой и единственной любовью твоего мужа.

Никаких хождений вокруг и около. Безо всякого предупреждения. Я даже воздухом поперхнулась, так и не донеся до рта чашку чая.

— А после она его бросила, узнав, что он отказался от престола, — не выдержала Элиза. — Она жестокая расчетливая змея! А как она окрутила моего второго братца.

— И долго они встречались? — едва слышно прошептала я, наблюдая все ту же картину.

Элдрин смотрел на Жаннею. Смотрел так вожделенно. Так недостижимо нежно. На жену своего брата.

Жаннея и Эрид вовсю хохотали, разлегшись на полу беседки на пледе, и выглядели излишне счастливыми, наслаждаясь общением друг с другом. Так приторно, и так неприятно. Почему-то именно неприятно стало. Сердце словно опутал плющ с острыми иглами вместо листьев и все продолжил сдавливать и сдавливать его.

— И давно….кхм… они расстались, — продолжила настойчиво интересоваться я, понимая, что на предыдущий вопрос мне не ответят. А попутно не сводила взгляда с парочки веселящихся и со своего муженька.

Картина буквально разрывала меня изнутри на части, хотя я и не имела отношения к этим троим.

— Полтора года назад, когда эта гадюка узнала, что брат отказался от трона в пользу Эрида. Мой второй братишка как раз приехал из-за границы и тут такой подарочек ему вручили, — снова ответила Элиза быстрее, чем успела все более-менее нейтрально произнести Императрица.

— Элиза, — воскликнула в который раз за разговор Императрица. — Почему ты так отзываешься о ней? Она истинная твоего брата Эрида. По-другому никак не могло случиться. К тому же, не пристало юной леди так себя вести! Тебе необходимо повторить этикет? Снова найти тебе преподавателя?

— Я говорю так, как есть, — обиделась девушка. — Она перебежала к тому, у кого трон. И только потом стало ясно, что она истинная Эрида. А ведь Элдрин из-за нее и отказался от трона. Как он ее любил…

Судя по тому, что вижу я — он до сих пор ее любит.

Опустила свой взгляд в чашку, чтобы попытаться отвлечься от неприятного настроения, внезапно накатившего на меня. Чего же тушуюсь? Это ведь можно использовать как отличной способ получения развода. Почему же тогда ни единой мысли не возникает, как именно я собираюсь это воплотить?

— Не нужно об этом думать, — тут же нежно коснулась моего локтя Императрица. — Эти чувства уже в прошлом. Да, мой сын ее очень любил…

— Так любил, что после горе алкоголем заливал, — снова встряла Элиза. — Я это говорю потому, что моя любимая мамочка не показывает всю картину целиком. Здесь не уместны нежные успокаивающие фразы. Эта гадина должна предстать перед Майей во всей красе! Мой брат ее любил настолько, что желал отбросить все обязательства по отношению к истинной. Он хотел разделить свое сердце с ней и прожить всю жизнь только с одной-единственной змеюкой. Ты вообще представляешь, как это — разделить свое сердце с неистинной? Он тут же сократил бы свою жизнь едва ли не в половину, отдавая эту свою часть избраннице. О, как красиво! Филипп! Как ты это сделал?

Девушка внезапно из отъявленной сплетницы превратилась в нежную эфирную девушку лет семнадцати. Филипп, тот самый друг моего мужа, который любит шляться по борделям, создал с помощью своей магии мыльные пузыри, запуская их по всей поляне.

Элиза принялась порхать вокруг Филиппа, спрашивая, как он это делает, стала ловить руками самые близкие к ней шарики и хохотать, как только они лопались от прикосновения к ее пальчикам. Вот кто истинно маленький ребенок.

— Элдрин уже пережил разбитое сердце, — снова произнесла мать всея империи, отпивая глоток из своей чашки и любуясь голубым небом. — Он уже не маленький ребенок. Он понимает, что так было лучше для него и для империи.

В этот момент мой муж, отводя свой взгляд от веселящейся в беседке парочки, перевел его на меня. Все такой же тоскливый и такой же ревнивый. Встретившись с моим взглядом, он тут же стал отстраненным. Элдрин быстро вернулся к своим бумагам и принялся усиленно копошиться в них.

Стало вдруг так неловко, как будто меня застали за подглядыванием откровенной сцены.

Даже пение птиц, что слышалось повсюду не разрушало этой неловкости. Скорее только усиливало ее. Нахождение Императрицы рядом меня больше не подвергало в трепет. Прямо сейчас я только и могла, что смотреть на своего мужа и взволнованно переваривать в голове эти неприятные обстоятельства, открывшиеся только что.

Мой муженек встречался с Жаннеей некоторое время и ради нее же отказался от трона. Вот только зачем? Что такого она могла ему наобещать и что бродило в голове муженька, если он решился на такой шаг? И он даже не сообщил ей о своем решении? Как же удачно подвернулся его брат, ставший по итогу истинным Жаннеи. Уж не разыграла ли она это представление? Кто она вообще такая? Человек? Как по мне, действительно змеюка.

Нет, так точно не пойдет. Мне не нравится эта затянувшаяся тоска по потаскушке, бегающей то к одному, то к другому.

Все, решено! Надо избавиться от этой унылости. Это … вредит цветам! Да, это вредит цветам! Еще загадит эти стройные ряды высаженных цветов, кустов и деревьев своей тоской. А ведь я еще даже не побывала нигде, кроме этой поляны.

Прикрыла глаза, пробегая своей мелкой магией травницы по всему безграничному саду. Хотя это уже заповедник со своими разветвлениями, отделами и даже пугающе витиеватым лабиринтом. Путешествуя только с помощью магии я наконец нашла то, что так было мне необходимо. Мелодичные колокольчики, а точнее особый вид этих восхитительных цветочков. Стоит только на них подуть ветерку, как они оживают, переливаясь мелодичной трелью, оживляя все вокруг себя. И какое везение — они оказались совсем рядом с этой поляной.

Отправила им немного вибрации по земле, чтобы мелодичное звучание в отсутствии ветерка все же звучало.

Перезвон колокольчиков тут же пронесся по всей округе, погружая эту поляну в легкое возбуждение. Колокольчиков было рассажено так много, а вибрация не сразу до всех дошла и в итоге получился дивный перелив сменяющих друг друга трелей.

— Музыка! — воскликнула Элиза, хватая Филиппа за рукава. — Это музыка! Потанцуй со мной! Ну же потанцуй!

Закатив глаза, Филип взглянул на девушку, как на младшую сестричку, и, смиренно кивнув себе, потянул ее на себя, чтобы закружить в легком танце.

— Ооо, ты и так умеешь, молодец, — одобрительно произнесла императрица, склонив немного голову в мою строну. — А теперь — закончи начатое.

Как же быстро она меня поняла. И как приятно было услышать похвалу. Мне повезло встретиться с Императрицей и побыть рядом с ней, пусть и так мало. Я в эту секунду самый везучий человек в мире.

Ах, да, я же собиралась закончить начатое. Легко поднялась с насиженного места и полетела к своему муженьку. Взбесила меня эта Жаннея. Нечего так открыто демонстрировать счастье перед тем, кого ты бросила, заставив увязнуть в тебе по уши.

Подлетев к своему дракону, я остановилась рядом со столом, ожидая, когда он посмотрит на меня. Однако, как и ожидалось, этого не произошло. То ли он ушел глубоко в свои мысли, то ли в документы, но глаз он так и не поднял.

Что ж хорошо…

Подошла еще ближе и свалилась прямо на его руки, вынуждая освободить пространство и позволить мне плюхнуться на его бедра. Вот так-то лучше.

Теперь я сидела у него на коленях и обхватывала руками его шею, смотря влюбленными глазами в его синие невозможные омуты.

— Что ты делаешь? — прошептал дракон, все так же всматриваясь в свои документы. — Пришло время снова творить нечто невообразимое?

Взгляд его пылал. Ох, как пылал. Но напускное спокойствие так и висело на его лице маской. И чего пытается все скрыть?

— Я хочу танцевать, — произнесла громко, прижавшись к его груди своей. — Пойдем танцевать!

— Майя, у меня работа, — возмутился муженек, даже не пытаясь скинуть меня со своих колен.

— А у меня потребность в танцах! — настойчиво сообщила я дракоше. — Сейчас!

Не дожидаясь, пока этот дракон найдет, где у него ноги, где руки, и сообразит, что такое танцы, я потянула его за правую руку и вынудила встать. Лукаво улыбнувшись ему через плечо, повела к импровизированной танцевальной площадке, где находились Филипп и Элиза.

— Слышишь перезвон колокольчиков? — поинтересовалась я, вставая напротив муженька.

— Ты их завела? — с легким раздражением тихо прошелестел Элдрин.

— Ну конечно я, — флиртуя, закинула руки за шею мужчины. — Много успел узнать обо мне за последние сутки?

— Больше, чем ты думаешь, — пробурчал дракон, пристраивая свои большие горячие руки на моей тоненькой талии. Тут же почувствовала себя невесомой, и, неожиданно, защищенной. — Почему решила потанцевать?

— Потому что хочу, — улыбнулась я, вынуждая муженька покрутить меня.

— И все у тебя именно так и происходит? Без причины? Потому что так хочешь? — отстраненно уточнил муженек.

— Все так, — вскинула я голову к небу, а после кинулась ему на шею так, чтобы он меня подхватил.

Хватило бы и просто подхватить, но неожиданно он принялся меня кружить. Вокруг поднялся легкий ветерок, теперь усиливая перезвон, вынуждая лепестки цветущих деревьев совсем недалеко от нас обратиться розовым снегом уже вокруг нас.

Раскинув руки в разные стороны я наслаждалась тем как муж меня кружит, позволяет довериться ему.

Легкое платье, что я сегодня на себя надела, развивалось вуалью на ветерке, волосы, не убранные в прическу, а лишь заколотые с двух сторон шпильками, превращались в золотой океан волнующийся от действия дракона подо мной.

Невозможно было не смеяться, отдаваясь моменту. Никогда я еще так не веселилась, не становилась самой собой.

Вечные насмешки со стороны аристократии в прошлом вынуждали меня превратиться в ежика с ядовитыми колючками, отсутствие деда, а чуть позднее и крыши над головой, заставили бороться за жизнь, превращая меня в решительную девушку, способную выполнять работу и мужчины, и женщины.

И только сейчас, в руках дракона, который даже не был моим, я чувствовала себя не отягощенной проблемами.

Золотое мерцание вокруг вынудило на миг замереть в руках мужа. Золотистые бабочки окружили нас, лавируя между моих прядей волос и осыпая мелкие частички сверкающих капелек со своих крылышек, оставляя за собой золотую дорожку.

— Делать все, что взбредет в голову же весело, — произнесла я, опуская голову вниз, на лицо мужа. Всего мгновение. Одно единственно мгновение, позволившее заметить легкую улыбку, блуждающую на губах супруга. И тут же испариться.

Стоило ему только это сделать. Как и бабочки превратились в крупицы пыли, оседая на сочную траву. Еще и магия кружила вокруг нас именно его.

Не думай, что я не видела этого, муженек. Ты тоже умеешь отпускать себя и отдаваться моменту. Запертый на все замки дракон тоже хочет вырваться из клетки.

Да, его синие глаза были совершенно не такими, как у его мамы. Они были в этот миг дерзкими, озорными и довольными. Не спутать ни с чем эти эмоции.

Внезапно рядом раздался резкий, режущий слух, хохот, нарушающий нашу идиллию. Его бывшая возлюбленная, ныне жена его брата тоже вытащила своего мужа к нам, вынуждая и его принять участие в нашем баловстве.

Она была завораживающе красива. Не такой легкой и нежной красоты как императрица. Жаннея обладала яркой и местами вычурной красотой. Конечно это многократно было подчеркнуто хозяйкой.

Красное платье, практически обтягивало идеальную фигуру женщины. Глубокий вырез на груди совершенно не давал маневра для фантазии, а легкие юбки едва ли не просвечивали, все же демонстрируя тонкие прямые ножки Жаннеи. Она была одета на грани между приемлемостью и вульгарностью. К тому же пухлые губы были подведены темно-красной помадой, особенно выделяя их на лице. На таких женщин сразу западают мужчины, а те после еще и выбирают кто угоден больше.

— А! А! Пчела! Пчела! — завопила высоким противным голосом Жаннея, отмахиваясь от насекомого. Но оно было не одно.

Разве может привлечь внимание только что сорванный цветок лишь одной пчелы? А если усилить его запах и распространить с легким ветерком по всей округе?

Это месть как она есть. За сорванный цветок. Не за моего муженька же, который снова выкатил глаза на свою возлюбленную.

— Пожалуй, пора всем отобедать! — поднялась со своего места Императрица, призывая всех к вниманию.

Как же она грациозно встала. Воплощение женственности и утонченности! Как мне повезло так близко увидеть мать всея империи и даже поговорить с ней. Когда я разведусь это единственное, о чем буду жалеть.

Стоило мне только вспомнить о еде, как мой желудок напомнил о себе. М-да. Время действительно уже обеденное. Я же ела лишь ранним утром. Естественно пора уже покушать.

— Майя, — позвала меня мягко императрица.

Тут же подскочила к своему кумиру и приготовилась впитывать ее наставления.

— У тебя платье испачкалось в зелени, — совершенно неожиданно сообщила мне императрица. — Будет лучше. Если ты заменишь его для обеда. Все же обед для тебя станет немного неожиданным.

— Обязательно облачусь в другой наряд, — с готовностью произнесла я, не задумываясь. — Благодарю за совет!

— Поспеши, — подтолкнула меня Императрица, заинтриговав настолько, что я едва не бегом припустилась в свои покои.

Мне дадут развод? Или повариха вняла моим словам и обед будет питательным и вкусным? Постойте, а откуда это знает Императрица?

Тормознула только в своих покоях, переодеваясь в платье из более плотной ткани. Неприятные сомнения заползли в самое сердце. Что за неожиданность может произойти за обедом? Там же только я и Элдрин трапезничаем. Неужели его первая любовь туда же примчится?

Это предположение меня буквально разъедало изнутри. Я поспешила переодеться и добраться до обеденного зала, распахивая обе двери перед собой, чтобы быстрее убедиться, что этой женщины там не будет. У меня и так едва несварение не произошло за эти сутки дважды. Еще и обед мне хотят изгадить?! Не бывать этому!

Воинственно настроившись, я шагнула в зал и тут же окаменела. Первая любовь не присутствовала. Зато присутствовали другие личности. Буквально по одному только профилю я с первых секунд узнала императора. Как вообще этот профиль не узнать, если он на каждой золотой монете присутствует?! Рядом с ним восседала Императрица, Элиза, Филипп, Советник и муженек. Уж не понимаю, как так вышло, но единственное свободное место оказалось между Советником и мужем. М-да, неожиданность — слабо сказано…