Так ведь он же дракон

Глава 6

— Святые отбивные, а бекон вам зачем?! — воскликнула огромных размеров дама, усевшаяся на малюсеньком стуле совсем рядом с плитой.

Она с самого моего пребывания на кухне с жадностью следила за каждым движением. Небось, боялась, что после моего ухода здесь станет на одну сковородку меньше.

Сегодня поутру я решила, что, раз на ужин подают неприлично «вкусное» блюдо, то и на завтрак будет еда не лучше. Осмотрев себя в зеркале перед походом на, святая святых всех домов, кухню, я с неудовольствием обнаружила, что синяков на шее совершенно нет. А жаль… хотелось подольше маячить перед муженьком с результатами его творений.

Вчера он вроде как даже попытался извиниться, но что-то мне подсказывает что он не умеет ни извиняться ни комплименты делать. Однако, если не научится, мы так и будем собачиться, а он еще и злым будет бегать по замку. Все в его власти.

— Она наша госпожа, Вейла! — осадила женщину моя служанка. — Что хочет, то и готовит.

— Но… но…. Но почему именно бекон? — не понимала меня повариха, в высоту едва ли не полтора раз выше меня. Она, даже сидя на стульчике, возвышалась надо мной. — Не пристало нашей госпоже такое есть по утрам…

— Вам тоже приготовить? — добродушно уточнила я, снимая со сковородки поджаренный бекон. Несколько кусочков как раз хватит для того, чтобы насытиться.

— Это же для простых смертных, — всполошилась женщина, желая отобрать у меня тарелку с только что приготовленным для меня завтраком.

А ведь там и тосты уже красовались с джемом, который я выудила из загашников первого попавшегося погреба, и омлет из нескольких яиц и вот теперь бекон присоединился к этой дружной семейке.

— МОЕ! — прокричала я что было силы, вынуждая всех, кто был в кухне проснуться. Они замерли, а после с интересом стали смотреть в нашу с поваром сторону.

— Святые отбивные, но ведь госпоже не пристало такое есть, — принялась по новой сообщать мне прописные истины повариха. — Вам по утру лучше отведать яичко всмятку, пару виноградинок и водичку, но только из ледяного источника.

— Я хочу есть то же, что будете есть и вы! — капризно заявила, искренне надеясь, что хоть это сработает. — Я же не те изящные дамочки из дворцов. Я не хочу есть то, что заставляет в обморок падать после одного лишь шажка…

— Хи-хи-хи, — прикрыв рот, не сдержалась Эля. — Они ведь так и падают. Так и падают, желая попасть к кому-нибудь на руки… Хи-хи-хи…

— Эля! — осадила ее повариха. — Мы не можем подавать вам такие же блюда, — продолжала упираться женщина.

— Значит, я буду готовить сама, — пожала я плечами. — Скажите лучше, на обед вы что собираетесь готовить?

— Так это…. Все было утверждено еще неделю назад, — всполошилась Вейла, проносясь по кухне ураганом и вручая тот самый список совершенно неизвестных мне блюд. Конечно есть вероятность, что это только названия, а за ними скрываются некие помидорки, фаршированные укропом.

— А борщ можно?! — заискивающе подняла свои глазки, полные обожания на женщину, которая уже готова была меня выгнать из своего царства.

— Так…. Это ж …., — Вейла отшатнулась от меня и снова осела на стул рядом, прикладывая руки к груди.

Это выглядело так, словно ее хватил удар.

— Неужели вам так не по нраву наши блюда?! — охнула женщина.

Ее выражение лица было настолько потерянным, настолько рассеянным, что пришлось добавить несколько слов.

— Так я ж из простого люда, — присела я на корточки и потрепала по плечу. — Я ем все то же, что и вы. Так мне можно борщ на обед? Если это сложно выполнимо — я сама приготовлю, вы только выделите немного места и…

— Нет, что вы! — воскликнула женщина, вскакивая со стула и едва мне по подбородку коленкой не врезая. — Я все приготовлю по высшему разряду. Вы точно будете довольны. С укропчиком? С петрушечкой? Со сметанкой?

— Со всем! — вскликнула я и кинулась обниматься. — Я вас уже обожаю.

Обнять все тело мне не удалось, я смогла только задержаться на плечах, но и этого мне остаточно.

— Что вы, госпожа! — попыталась меня отпихнуть повариха. — Не пристало вам руки марать о простой люд.

Че-го? Где она только это услышала…

— Почему вы так думаете? — заинтересованно переспросила, отстраняясь от женщины, но продолжая держать свои руки на ее предплечьях.

У поварихи глаза на лоб полезли от этого положения. Даже задрожала в моих руках, словно я ее сейчас наказывать собиралась.

— Так... жена венценосного господина это нам еще с первого дня всем сообщила, — замешкавшись, промямлила женщина. — Я-то тогда не была еще умела и схватила чистую ручку госпожи и…

— Ее напороли розгами, — доверительно прошептала Эля, — прямо… та-а-а-ам…

Мой служанке совершенно не нравилось, что я уделяю внимание другим?! Как… необычно.

— Так не умелой же была, вот и научили, — подтвердила Вейла, осторожно складывая мои руки друг на друге.

— Не беспокойтесь, — серьезно произнесла я. — Если вдруг подобное повторится — скажите мне.

Может я и не имею такого высокого статуса, но постараюсь хоть что-то сделать. Это же смешно. К ней прикоснулись, а она уже и наказания выдает.

— Ох, какая госпожа досталась нашему господину, — прошептала едва ли не плача повариха. — Он же был всегда одинок. А после того, как с ним случилось то несчастье… Ох, как повезло ему встретить вас… Наш бедный господин нашел наконец счастье.

— Эм… а расскажите, что это был за случай такой, — тут же ухватилась я за некоторые неизвестные мне детали.

— Случай…. Ммм… Ой, молоко бежит, госпожа, не сердитесь, у меня каша убегает…

Повариха всполошилась и заметалась по кухне, словно пыталась убежать от своих же слов только что выроненных случайно.

Чего никто не хочет мне сказать, что такое могло случиться с моим муженьком?

— Госпожа, вещи уже прибыли в обеденный зал, — произнесла Эля, снова появляясь передо мной.

— О! Отлично, — обрадовалась я, подпрыгивая прямо с подносом еды.

Едва чай не расплескала. Вообще, если бы у меня был кофе, я бы обрадовалась еще больше, но его сюда не привозили. Выйти, что ли в город и прикупить пару свертков?! Денежек у меня не то, чтоб много, но на кофе хватит.

Прихватила колпачок на поднос и направилась наверх, в угрюмый зал.

— Мой муженек уже поднялся? — на ходу уточнила у служанки.

— Да, но…

— Вот и отлично, — перебила я Элю.

Никаких «но». Там меня результаты распоряжений заждались.

— Но зачем вам всякие фикусы? — не унималась Эля. — Зачем вам комнатные растения? Они же маленькие.

— Ты просто не знаешь, какими могут быть фикусы, — довольно усмехнулась я, уже заметив, как несколько слуг удерживают магией мои горшки.

Эх, хотела увидеть работающих мужчин, а тут снова магией пользуются. Однако, если так посмотреть — здесь многие владеют магией. У Эли ее, похоже, нет, а вот большинство других слуг вполне неплохо могут выполнять простейшие задания. А я даже этого не могу…. Какая засада…. Для моего муженька. Даже здесь я сплоховала, хи-хи.

Пролетела мимо всех «распоряжений», переминающихся с ноги на ногу у самых дверей и распахнула для них эту саму преграду. С ноги. А как я еще могу это сделать, если в руках поднос? И совершенно не важно, что рядом со мной Эля стоит и мнет в руках передничек, ей вообще здесь не место. Главное — эффектно появиться. А с дверью ничего не случится.

Дракон уже восседал на своем стуле-троне. Это было прекрасно понятно по тем тучам, что сгустились прямо над странной люстрой шипами в потолок.

Атмосфера в зале была мягко говоря тяжелой, а муженек еще и злился. Неужели я умудрилась опоздать в шесть утра на завтрак?!

— И что все встали столбами? — повысила я голос, вынуждая всех слуг вздрогнуть и двинуться ко мне.

Но как только они увидели своего господина, так и замерли в нерешительности. Мои фикусы вообще повисли меж дверей.

Закатила глаза к все тому же темному потолку. Здесь даже шторы не раздвинули. Как вообще можно жить вот так?! Драконы совершенно ничего не понимают в мелких радостях жизни?!

— Шторы раздвигаем, солнышко запускаем, — скомандовала я тем, кто пришел для подстраховки. — Забираем этих железных рыцарей и укладываем аккуратно в первую же кладовку с надписью «ни в коем случае не вытаскивать — проклянет». Цветочки поставим прямо к стеночкам, это странное подобие салфеток тоже здесь не к месту… Это уже никто не использует.

— Что ты делаешь? — возмутился муженек, угрожающе поднимаясь со своего стула-трона.

— Навожу уют, — мазнув по нему взглядом произнесла я, возвращаясь к контролю исполнения. — Я же жена. А что делает жена, как только появляется в доме мужа? Наводит уют и красоту.

— Во-о-о-от как, — невозмутимо протянул дракоша.

Но почему-то даже при невозмутимости лицо и тона это показалось угрозой. Мгновение спустя он уже оказался рядом со мной.

— Уют решила создать, — отстранено произнес муженек, но шипение так и вываливалось наружу.

— Все так, — легко улыбнулась я. — Если ты хочешь, чтобы я с тобой завтракала-обедала-ужинала, значит надо устроить здесь все так, чтоб мне было приятно.

— Приятно…, — глухо повторил за мной дракон.

А после вскинул свои громадные ручищи вверх.

Неосознанно сжалась в комочек и зажмурилась. Если снова меня ударит — больше сюда ни ногой. Вообще к нему не подойду. Нет. Я пойди жаловаться поверенному. Да хоть самой императрице пожалуюсь.

Однако вместо ожидания удара, произошло неожиданное прикосновение чего-то теплого к плечам и ко всему телу. На груди так и вообще что-то запахнули.

— Майя?! — озадаченно произнес муженек, — Ты… ты… Что делаешь?

— А? — как дурочка уставилась на мужа.

Он тем временем приобнимал меня за плечи, на которые был накинут его черный пиджак.

Вместо ответа дракон снова уставился на меня своими синими глазами, сжимая мои плечи в своих руках.

— Зачем? — только и выдавила я.

Находится так близко к дракону опасно. В первую очередь для моего сердца. Оно так колотится, так спешит убраться подальше, что грудную клетку выламывает.

Муженек же неизвестно что ощущал. Его лицо абсолютно ничего не выражало, хотя в глубине глаз вроде как искрилось что-то совершенно мне непонятное. Единственным показателем, что он испытывает подобие неловкости или волнения, были его алеющие уши.

Он так и стоял в одном шаге от меня, удерживая мои плечи и стараясь натянуть свой пиджак настолько, чтобы скрыть меня всю в нем. Чего ему пижама не нравится?! Совершено от жизни отстал!

Громкий скрип раздался на весь зал, вынуждая и меня и дракона прервать наш совершенно ничего не значащий молчаливый диалог.

Шторы раздвинули только что и в зал из трех больших, во всю стену, окон ворвался солнечный свет. Лучи заскользили по всем изгибам стен, натыкаясь на золотые вкрапления и запуская солнечные зайчики, развеивая мрак и темноту в самых отдаленных уголках этого места.

Зал тут же изменился. Даже та самая пресловутая люстра не выглядела настолько ужасающей. Высокие, словно маленькие деревья, фикусы через каждые несколько шагов позволяли развеять остатки мглы, превратив эту комнату в подобие уютной столовой.

— Замените и эти свечи! — немного замешкавшись, произнесла я, отдаляясь от дракона.

— И свечи? — воскликнул дракон.

Да они только копоть создают и смрад. Как вообще можно это вдыхать!

— Если ты не хочешь меня видеть — можно поставить большую вазу с иллюзорными фруктами, — предложила я, стараясь выстроить нормальный диалог с драконом.

— Делай что хочешь, — махнул рукой муженек, отправляясь снова к своему стулу.

Странно, так быстро сдался. Я уже готова была направить все свои силы, чтобы забрать эти подсвечники…

Однако делать тут больше ничего не нужно было. Для начала. Стоило только убрать эти тяжеленные шторы, приложить немного усилий и вот мы уже находимся в приятном месте.

Слуги, сделав все, о чем я просила, тут же удалились, оставляя меня и муженька одних.

Единственное, что осталось совершенно неизменным — мой стул. Он все такой же тяжелый. И он все так же оставался задвинутым. Пришлось перемахнуть через его высокую спинку и пристроится на сидении вместе с ногами.

А вообще я так всегда и сижу, поджав одну ногу под себя, а другую обнимая руками. Так гораздо удобнее.

На тишину в зале я не обращала внимания совершенно. Странно конечно, что звона ложки о тарелку не слышу со стороны мужа. Ну а ладно. Пора бы мен у же вкусить приличной еды. Открыла крышечку подноса, чтобы насладиться уже сначала предвкушением, а после и самим завтраком.

— Что на тебе надето? — недовольно произнес дракон.

В полной тишине это было слишком неожиданно. Только муженек выражал спокойствие и безмятежности и даже отдал свои подсвечники, а теперь вот вернулся тот самый дракон-ворчун.

— Пижама, — спокойно ответила, вгрызаясь зубами в поджаренный бекон.

Делаем вид, что мне нет дела до его неприятного тона.

— На тебе должна быть сорочка, — едва слышно прошелестел дракон, ковыряясь в своей тарелке.

— Я надела то, что мне понравилось. Не тебя же спрашивать, что мне носить.

— Меня! — снова раздался едва сдерживаемый упрек в тоне.

Какой он сегодня злой… Все же понравилась смена обстановки. А ведь так легко стало находиться в этом месте.

— Не-а, — нараспев произнесла, не поднимая головы, продолжая жевать. — Я буду носить то, что мне нравится. Ну а ты можешь запрещать мне все что угодно. Но спешу тебе напомнить, что я твоя жена, а не служанка.

Последнее слово я специально выделила как интонацией, так и громкостью голоса. Пусть знает, что даже если синяки и сошли — это не значит, что в моей памяти все затерлось.

— Это была случайность, — заревел дракон, вскакивая с места и ударяя руками по столу. — Я не мог знать, что моя жена меняет личины! Я..., — шумно выдохнув он несколько раз вздохнул и снова сел на свой трон. — Я признаю, что совершил ошибку.

— И это должно смягчить впечатление о тебе? — с укором подняла я глаза на дракона.

Лицо его практически не видела. Как и то, что оно выражало. Все мое нутро подсказывало, что это сожаление. Но я с ним не согласна, какое тут сожаление? Скорее высокомерие и постоянная безэмоциональность.

Очень надеюсь на это. Вчера перед сном я построила тот самый образ муженька, которого хотелось бросить. Хотелось здесь набедокурить так, чтоб все его крыло рассыпалось песком. И очень большое влияние на мои желания оказал, естественно, его поступок. Теперь же его неуклюжие извинения вынуждали ослабить гнев.

— На тебе какая-то странная тряпка с котиками, едва ли скрывающая твою... твою… твои бедра! — снова произнес муженек, едва сдерживая себя от очередного всплеска негодования.

— Это и есть пижама, — сообщила несведущему. — А под ней еще и брючки до середины колена. Мягкие легкие. А к коже как нежно прикасаются… Это мечта любой девушки: вернуться домой после тяжелого дня и облачиться в то, что простыми движениями доставляет удовольствие.

Поднялась на ноги прямо на стуле и покружилась, продемонстрировав как замечательно и по размеру мне подошли эти свободные брючки. Пусть вообще радуется, что они не в облипку.

— Очень удобно спать в ней, — поспешила продолжить. — В шелковой ночнушке можно запутаться, она же такие длинная и к телу не всегда приятная, задирается прямо до груди и оголяет...

— Хватит! — скомандовал муженек, уставившись в свою тарелку. — Ты расхаживала по всему замку вот в таком виде. Это неприемлемо! Тебя видели все слуги!

— Так ты же надел на меня свой пиджак, считай, никто ничего не успел увидеть, — парировала я, отправляя в рот кусочек омлета.

— И чем это так воняет! — снова возмутился дракон. — Это… клубничный джем?!

— Это не просто клубничный джем, это идеальное сочетание ягод и сиропа. Окрашено запахом самих ягод и приправлено сахаром, собранным на самой вышине горных хребтов сахарных облаков.

О, вот это я загнула. Мне бы в поэзию ударится. Жаль, много на этом не заработаешь…

— Я терпеть не могу клубнику! — грозно заявил дракон.

И посмотрел на меня так, как будто я должна была это знать.

— Так и не ешь, — пожала я плечами. — Я же себе намазала джем, а не тебе. Тебе я вообще ничего не предлагаю.

— Откуда ты взяла вообще это завтрак?! — прогремел на весь зал голос дракона.

— Сама приготовила, — пожала я плечами, закидывая в рот нежный омлет. — А что, твои предыдущие девушки были белоручками?

— САМА… Сама… Боги, дайте мне терпения, — воскликнул муженек, вскидывая голову вверх, к потолку. — Как госпожа может находиться на кухне, и тем более… ГОТОВИТЬ! Это против…

— Твоих правил, Да-да-да. Сожалеешь, что взял меня в жены? Все можно решить очень просто — подпиши документы о разводе. Я ничего с тебя не спрошу. Только бумагу, в которой значится, что я свободный человек.

— Развода ты не получишь, — неожиданно спокойно произнес муженек. — Я не просто так тебя взял в жены.

— А для чего? Ну же, не стесняйся сообщать своей жене все подробности своих дел…

— А вот и я! — прокричал кто-то за моей спиной, распахивая дверь.

Судя по звуку так же, как и я — с ноги.

— Элиза…, — выдохнул дракоша, пристраивая свою руку на своем лице. Кажется, он ею даже хлопнул по лбу.

— Да, это я! — бодро произнесла девушка за мной. — Пришла посмотреть на твою жену. Что это?! Как это?! А почему мне нельзя?! Ты разрешил своей жене, но не мне?! А я сколько раз тебе говорила, что сорочки в пол самое ужасное, что есть в нашем дворце! Хочу такую, только с зайчиками. И с цветочками, а еще…

— Прекрати галдеть, — шикнул на сестру дракон.

— Ты не поднимай на меня голос. Все маме расскажу, если еще так гаркнешь! — поучительно сообщила девушка дракону, поравнявшись со мной.

Вот теперь можно было и увидеть ее.

Такая же привлекательная, как ее брат. Разве только чуть ниже меня. Темные волосы уже собраны в тугую высокую прическу, легкое платье желтого цвета, несколько украшений на шее, и туфли. И даже на каблуках. Время шесть утра. А девица при параде. Что с этими драконами вообще не так?

Девушка повернула голову в мою сторону и замерла.

Она совершенно отличалась от своего брата. Живая, веселая, молодая. Не знаю сколько ей лет на самом деле, но этот невесомый изучающий взгляд мог принадлежать только молодой девушке.

— Аааа, — завизжала девушка, подскакивая ко мне так близко, что можно было увидеть прожилки голубых вкраплений в ее синих глазах. — Твои волосы… как у феи, а твои глаза… Брат ты видел, какие красивые глаза у твоей жены? — воскликнула Элиза, обнимая мое лицо своими ладошками. — Хотя о чем я. Это же твоя жена. Ты же выбрал ее из сотни и сотни других. Конечно ты видел не только ее привлекательные глаза.

Он вообще ничего не видел, если уж быть совершенно честной, но язык я прикусила так и не сказав правды.

— Элиза?! — с упреком произнес Элдрин.

— Такую пижаму я себе тоже закажу. И буду в ней завтракать. А что? Я у себя дома и если нет гостей, я могу одевать все, чтобы мне было удобно! Все давно уже в таких расхаживают, только у нас во дворце из-за тебя запрещено их одевать...Ох, какие и тебя дивные ресницы… Какая ты красивая…. Ты истинная фея.

— Ну хватит, — запротестовал дракон на своем конце стола.

Однако его сестричка ничего не слушала.

— Твой завтрак… он такой плотный. Я тоже такой хочу! Мне вечно насыпают гору противных кислых фруктов и наливают стакан ледяной воды, а от него разве можно наесться?

— Тебе не нравится твой завтрак? — донесся возмущенный вопрос со стороны муженька. — Почему никому не сказала?!

— А кому мне сказать? — огрызнулась Элиза. — Ты же вечно занятой, вечно в делах, никого не замечаешь. Ну ничего, теперь у меня есть подруга, которой я все-все расскажу. Ох, как тебе не повезло выти за него замуж. Он же постоянно занят. Он вообще не знает, что такое отдых.

— Элиза!

— Что! — прокричала девушка, буквально притискивая мою голову к своей пышной груди. — Разве я где ошиблась? Да ты ее даже замуж взял без согласия. Ух ты же моя бедная… Ничего. Я всегда буду рядом с тобой. Я помогу тебе освоится в этом замке. Помогу устроиться так, чтобы чувствовать себя как дома!

— У тебя занятие через десять минут, — замогильным тоном произнёс дракон, свирепея на своей стороне стола.

— Я хочу сегодня не учиться! — закапризничала сестра, резко отдаляясь от меня. Да так неожиданно, что я едва на пол не завалилась, настолько пристроилась на чужой груди. — У меня новый член семьи появился! Как я могу оставить ее без внимания?!

— Я сказал иди учиться! — сквозь зубы прошипел муженек.

Так угрожающе это вышло, что у меня мурашки беспокойно забегали в разные концы тела.

— Чего ты шипишь-то?! — осадила старшего брата сестра, совершенно не испугавшись. — Я вроде как слышу, когда мне нормальным тоном говорят? Откуда синяки у моей подружки на шее?! Уж не ты ли постарался?! Ты что же рукоприкладством занялся? Ты, братец мой, совсем мозгами поехал?!

Где она их рассмотрела? Все же сошло! Или еще где осталось? Я успела что-то просмотреть? Или у драконов нюх на такие вещи?

— Не обращайся так к своему старшему брату! — рыкнул на девушку муженек.

— Если мой брат бьет свою жену, он уже не достоит уважения и восхищения.

— Только посмей!

— Только посмею! Пристыжу тебя на глазах у всей нашей семьи, — высоко вздернув нос, сообщила девушка. — Где это видано, чтоб драконы рукоприкладством занимались?

— Это… Я вчера залезла в ванну и поскользнулась, — внезапно заявила я Элизе. — Эта ванна была такая скользкая, что я не рассчитала и упала прямо в нее.

Какой черт меня за язык дернул выгородить муженька, совершенно не понятно. Только за этими препирательствами между братом и сестрой стало вдруг так жалко этого старшего братишку.

А сестричка его совсем как подросток во время переходного периода. Разве у драконов все происходит так же?

К тому же это можно использовать против него. Сегодня защищу, а завтра, глядишь, и сама выставлю его неверным мужем. Еще и Элиза поддакнет. Это же идеальные положение вещей.

Да, я замечательно все продумала. А иначе, зачем мне выгораживать дракошу? Не из жалости же… Я же не поверила, что вчерашнее вышло случайно, нет ведь?

— Ох, бедная…. А я говорила, что эти ванны уже давно надо сдать в утиль, — принялась развивать мою версию событий Элиза. — Сегодня же пожалуюсь своей горничной. Пусть она распорядится заменить эти неудобные ванны на другие.

— Это было б прекрасно! — тут же ответила я.

Ох, если ванны заменят — я буду на седьмом небе от счастья.

— Ладно, так уж и быть, до обеда я поучусь, — смилостивилась Элиза. — Но после обеда я хочу провести время с твоей женой. Ты, кстати, еще нас не представил! Где твои манеры?

— А твои манеры где? — взвился на новый круг мой муж. — Ты сейчас находишься в окружении незнакомой тебе девушки. Но ведешь себя так неподобающе.

— Она часть нашей семьи, а значит не незнакомка. Да я уже знаю, что ей ванна не нравится, — воспротивилась обвинениям Элиза. — И она намного лучше твоей бывшей. Этой змеюки неблагодарной, этой Жаннеи. Тьфу на нее!

— Элиза! — воскликнул взбешенный муженек.

— Ну вот и представил меня, — обрадовалась девушка и потянула мне руку для приветствия. — Я Элиза.

— Майя, — ответила я, смущенно улыбаясь.

Неожиданно девушка чмокнула меня в щеку и так же открыто улыбнулась.

— Ну вот. Теперь мы подружки! — воскликнула Элиза. — И на завтрак я есть то же, что и ты. Не скучай! Я найду тебя после обеда, и мы направимся в самое прекрасное место в этом дворце!

С этими словами она и унеслась из зала, оставляя нас с подобием мужа наедине.

— Хотя бы ради Элизы следуй правилам, — взмолился муженек, уставившись на меня через весь стол. — Ей еще замуж выходить на высокопоставленное лицо другого государства. Что там скажут о манерах?

— Прекрати как старик заявлять на каждом шагу о манерах! — недовольно произнесла я. — Лучше наслаждаться жизнью, чем сидеть в четырех стенах и не видеть дальше собственного чешуйчатого хвоста!

Демонстративно громко отпила свой чай из чашки, не поднимая глаз на существо напротив меня. Молча поднялась на стуле, так же молча перепрыгнула его, приземляясь на пол, забрала свой поднос и удалилась из зала вслед за Элизой.

— Я еще не закончил свой завтрак, — гневно процедил мне вслед дракон.

— Зато я уже все. К тому же мой муж не может нормально поддерживать беседу и это меня тяготит. Прошу извинить, — чинно отозвалась я скрываясь за дверьми.

Выносить его невозможно.

Где тот заботливый мужчина, о котором говорил поверенный?

Кстати о поверенном. Стоит его уже навестить. Не сейчас конечно, только седьмой час, но через часик я это сделаю.

— Все в порядке? — подбежала ко мне Эля, подстраиваясь под мой шаг. — Он вам ничего не сказал? Одобрил ваш завтрак? Вы спокойно позавтракали? Или еще хотите?

— Я его съела и ушла, — ответила я, бегло осматривая картину за картиной на стенах коридоров. Они были скучными. Все те же сражения драконов. Все те же убийства и ни одной умиротворенной.

— Как?! — в ужасе округлила глаза Эля. — Как вы могли так поступить?! Ему же, наверное, одиноко теперь сидеть одному за столиком и кушать одному…

За столиком… Нервное «хи-хи» едва не врывалось наружу.

— Ладно, правила этикета, по которым вам необходимо было остаться до конца трапезы главы семьи, но ведь он там остался совершенно один. Он всегда был одинок. А теперь и вы его бросили. Он может и повел себя вчера некрасиво, но сейчас-то он снова один, — сокрушенно принялась читать мне лекции Эля. — Как же так… Это так прискорбно… Это так… грустно. Он конечно поступил плохо, но ведь он же дракон. Ему простительно. А вам надо обязательно найти учителя. Ведь скоро бал. А вы ничего не знаете о правилах.

— Какой еще бал? — настороженно произнесла я.

— Ну как же, совсем скоро наш император устраивает бал в честь дня семьи. Он, конечно, празднуется сегодня. Но, в силу занятости нашего императора, его проведу через неделю. Там будут все представители аристократии. Познакомитесь с другими родами, найдете себе друзей Это так волнительно. Так прелестно… Так… А еще вам следует завтра присутствовать на приеме. Туда прибудут наши соседи — эльфы. Они уже в третий раз прибывают. Такие зануды.

Еще и приём… Эльфы у нас славятся своими семейными традициями. Неужели только для этого нашел жену?

— Где мне найти поверенного, — перебила я служанку.

Попадать на бал совершенно не хотелось. Если прием незнакомых эльфов еще можно было пережить, но бал однозначно нет. Одно дело наслаждаться дворцом, его прелестями и незнакомыми эльфами, которые отбудут на следующий день. А другое — находиться среди толпы аристократов, большая часть которых меня знают, надо мной насмехаются и пускают слухи за моей спиной. Появиться в этом месте мне не хотелось особенно сильно.