Сын Ра, Любящий своего отца, Птолемей IV

Глава 47. Вспомогательные войска, как ключ к успеху

Что же, я, по крайней мере, был чист совестью — он сам избрал этот путь. Мне же оставалось лишь воспользоваться своим правом победителя. Собственно, именно этим ведь я и занялся.

Моё войско находилось примерно в трёх дневных переходах от Херны и примерно в четырёх переходах от Акра Левке и прочих городов средиземноморского побережья Иберии.

Собственно, практически через три дня я и оказался у ворот Херны. К счастью, жители города решили поставить на то, что если они вообще не будут сопротивляться, то им перепадёт всё то же, что и Новому Карфагену, а может даже и больше.

Надеялись они на это, по всей видимости, не зря, ведь именно это и случилось — я даровал им все те же права, что даровал ранее Новому Карфагену. Правда, на этом же я и закончил — ни меньше, ни больше. В общем, как и планировалось.

Что касается продолжения похода — решено было устроить днёвку. Разумеется, помимо того, что солдатам нужен был отдых после долгого марша (между Новым Карфагеном и Херной расстояние примерно в 60 километров), были и другие причины.

Во-первых, хотелось дать немного времени различного рода посланцам из Херны к другим городам. Разумеется, между жителями условной Акра Левки и Херны были семейные связи.

Ну, знаете, весьма типичная ситуация с дальними родственниками — даже если вы и не будете сильно горевать по ним в случае чего, вам всё равно захочется помочь им, если уж будет такая возможность.

Особенно, когда речь идёт о семьях торговцев, где каждый член семьи важен потому, что другие родственники могут рассчитывать на его связи, статус, положение и так далее.

Таким образом, я полагался на то, что найдётся хотя бы несколько таких вот родственничков, что воспользуются дарованной им возможностью «вразумить» своих родственников из других городов.

Так сказать, сообщить им о том, что можно отделаться малой кровью и даже заработать на моей армии. Как-никак, где-то и чем-то ей же надо питаться, верно?

Во-вторых, надо было подождать прибытия боеприпасов. Да, вот настолько вот простая причина. Боеприпасы всё ещё не прибыли, а потому стоило подождать их в любом случае. Тем более, что поставка была не за горами. Ну, а находясь на привале принимать боеприпасы проще, чем во время осады, как не трудно догадаться.

В любом случае, вот так вот сложились обстоятельства, что 6 мая 215 года моя армия не совершала никаких телодвижений. Не считая тех, что были связаны с употреблением съестного, спиртного и удовлетворением своих прочих низменных потребностей, разумеется.

По крайней мере, это касалось солдат. Я же, разумеется, просто не переставал работать. Казалось бы, я захватил Новый Карфаген всего лишь пару дней назад, а уже приступил к созданию из него крупнейшего своего плацдарма на полуострове.

Проект расширения и модернизации порта Нового Карфагена, проект расширения и модернизации военных сооружений, включая городские стены, бараки, плацы, сторожевые посты, а также прочие.

Помимо этого — проект о строительстве новых складов и создании местных логистических служб. Наконец, проект создания огромной дороги от самой Картейи, что у самых Геркулесовых столбов, до Роде, граничащей с Галлией.

Как не трудно догадаться, это лишь часть моих весьма грандиозных планов, но всё это, разумеется, требует значительных объёмов планирования, денежных средств и прочих ресурсов.

Всё это, естественно, требуется от меня. Собственно, всё это, конечно же, я и прикладывал для успеха каждого из проектов. По крайней мере, пока я был свободен от приёма многочисленных гостей.

Последнее, правда, требовало от меня наибольшего объёма ресурсов, так как бесчисленные отцы, желающие устроить своих детей в этой жизни, не давали мне и продыху.

Кому-то желалось дочь отдать мне в гарем, как будто бы такой вообще существовал, кому-то просто желалось, чтобы их дочери возлежали со мной на ложе. Естественно, из надежды, что я, впечатлённый их любовными навыками, сам обустрою их в этой жизни, даровав каждой по имению.

К слову, как ни странно, последняя идея была гораздо более жизнеспособна и разумна, чем предпоследняя, несмотря на то, что речь шла, по сути, о проституции.

И, хотя лично я всех дам не отблагодарил за проявленное ими к моей персоне внимание, так сказать, наедине, мои офицеры, как не трудно догадаться, весьма помогли мне в этом деле.

Как-никак, многие из них были неженатыми молодыми мужчинами, и, разумеется, я, как самый обычный завоеватель, приложил изрядные усилия к тому, чтобы они нашли свою вторую половинку в среде местной знати.

Не всех дам, конечно, устроила перспектива променять любовь величайшего царя на всего лишь брачный союз с одним из офицеров, но что уж поделать — не каждый из людского рода одарён интеллектом.

Кто-то, разумеется, желал, чтобы их сыновья служили в моей армии. Каждый из юношей, естественно, бравировал своими навыками в фехтовании, верховой езде, упражнениях и так далее.

Многие из них, разумеется, представляли собой весьма опасных дуэлянтов, но многие ли представляли собой материал, подходящий для того, чтобы слепить из него отличного пехотного, либо же кавалерийского офицера?

Конечно же, нет. Многие бравировали своей силой, проворностью, сноровкой, но мне не требовалась сила или же их ловкость — мне требовались лишь самые умные, лишь самые инициативные, лишь самые усердные.

Тех, кто был готов мне предложить всё требуемое, разумеется, приняли в лучшие военные заведения державы, причём на весьма льготных условиях. Ну, а тех же, кто хотя бы минимально прошёл требования, зачислили в рядовые кадетские корпуса на общих основаниях. Всех остальных, конечно же, просто отправили домой с небольшим утешительным призом.

Так что да, хотя речь и шла всего лишь об одном дне, он, поверьте мне, был весьма интенсивным в плане произошедших событий. К счастью, я всё же сумел вырваться из этого адушника, хоть и ненадолго, в тот момент, когда отошёл со своей армией к следующему поселению — Порту Илликов (он же будущий римский Portus Illicitanus).

Затем, чтобы уже 7 мая 215 года до нашей эры присоединить поселение к своей империи и продолжить мой личный ад. Лишь затем, чтобы снова ненадолго вырваться из последнего и уже 8 мая 215 года присоединить следующий город — Гелике.

Как не трудно догадаться, и здесь нашлись бесчисленные отцы, и даже матери, готовые чуть ли не на любые унижения затем, чтобы донести свою просьбу до царя.

Печально, конечно, что мне приходится взаимодействовать с ними всеми, дабы успешно интегрировать мои приобретения в империю, но что же поделать.

В любом случае, уже 9 мая 215 года до нашей эры я захватил последнее крупное поселение из местного скопления — Акра Левке. Здесь, правда, я и остался, ожидая четвёртый, пятый и шестой экспедиционный корпуса.

К слову, о корпусах! Да, я ведь особо и не упоминал, что с ними случилось за всё это время, не так ли? Ну, что же, полагаю, сейчас самое время рассказать об этом.

Итак, первый и второй экспедиционный корпуса, высадившиеся в марте 215 года до нашей эры в окрестностях Роды и Эмпориона соответственно.

Оба корпуса, как не трудно догадаться, вынуждены были с весьма незначительными силами преодолевать сопротивление и греков, и местных племён.

Разумеется, подобный процесс не мог и не был быстрым. Осада Эмпориона и Роды происходила довольно медленно, да и не особо успешно, несмотря на полную блокаду города со стороны моря.

По той простой причине, что их сил не хватало для полной блокады города со стороны суши, что, в свою очередь, позволяло жителям города периодически проводить успешные вылазки за водой и съестными припасами. Впрочем, постепенно их положение всё же ухудшалось.

Во-первых, одно дело добывать во время вылазок самые базовые ресурсы, вроде еды и воды, а другое дело — получать откуда-то значительно более сложные изделия, вроде тех же крепёжных изделий, пиломатериалов, кровельных материалов и прочего.

Разумеется, что-то подобное не найти небольшой группе из нескольких человек во время вылазки. Можно ли вести без этого оборону? Возможно, но обычно люди достаточно разумны, чтобы даже не пытаться проверять это.

И, хотя у обоих городов было более чем достаточно строительных материалов и прочих, не побоюсь сих слов, индустриальных продуктов, это были лишь запасы, а запасы, как известно, имеют свойство кончаться.

Особенно, когда твой враг занимает крайне удобную артиллерийскую позицию и беспрестанно и беспощадно обстреливает твой город. Да, пушек и прочих орудий очень немного, буквально несколько штук, но поверьте, даже их более чем достаточно для избранных целей. Тем более, что постепенно сооружались и более примитивные осадные машины.

Жителей этих городов, пожалуй, спасало лишь то, что враг в лице моих корпусов не знал точное расположение наиболее важных целей. По сути, осадному артиллерийскому парку приходилось бить наугад, надеясь на крупный успех, наступление которого было неизбежно, разумеется.

Во-вторых, я же не зря упоминал, что часть сил употреблялась на подчинение местных племён. Разумеется, не зря, так как мои силы были крайне успешны в последнем.

Одно племя за другим — так пали многие племена. Разобщённые, лишённые единства, они оказались неспособны что-либо противопоставить подавляющему технологическому превосходству моих сил.

Ну, а каждое подчинённое племя — это источник сил. Несколько воинов от этого племени, с десяток от другого, более крупного, и вот, у тебя уже есть целое войско, ведь этих племён не два и не три — их десятки, если не сотни…