Сын Ра, Любящий своего отца, Птолемей IV

Глава 51. Промышленная революция

Это произошло потому, что эти города, присоединённые к железнодорожной сети, стали быстро развиваться, как промышленные центры.

Не только потому, что эти города, присоединённые к железнодорожной сети, приобретали массу преимуществ инфраструктурного характера, так как продукция из этих городов могла быть дешевле, быстрее и дальше перемещена за счёт железнодорожного сообщения.

Но и потому, что во всей империи происходила быстрая и мощная урбанизация, ставшая следствием невероятно мощного и жёсткого по своей натуре вытеснения крестьян с земли, несмотря на всю оказываемую им поддержку.

Буквально миллионы обнищавших крестьян, получивших к тому моменту уже базовое образование, устремились в город, как место, где можно получить работу.

Как следствие обоих этих главных факторов, все города росли буквально как на дрожжах. Александрия Сирийская, в 215 году до нашей эры имевшая население около трёхсот тысяч человек, в 200 году до нашей эры была уже крупнейшим городом человечества с населением в миллион двести тысяч человек.

То есть, население Александрии Сирийской, первого города в истории с населением более миллионачеловек, между прочим, выросло за период в пятнадцать лет в четыре раза.

Соответствуя столь широкому росту городского населения, города росли и с точки зрения их промышленного значения. Так, в Александрии Сирийской в 215 году было всего три прядильные фабрики, а в 200 году было уже двадцать прядильных фабрик.

Всего же в стране, где в 215 году было около двадцати прядильных фабрик, в 200 году было уже порядка двух ста фабрик. Как не трудно догадаться, десятикратный рост.

В 217 году до нашей эры было произведено шесть тысяч тонн чугуна, а уже в 215 году до нашей эры — двенадцать тысячтонн чугуна. В 200 году же производство чугуна составило двести тысяч тонн чугуна, а также сорок тысяч тонн стали. Как не трудно догадаться, это в тридцать три раза больше, чем в 217 году и в семнадцать раз больше, чем в 215 году.

В 215 году до нашей эры в Империи проживало сорок три миллиона людей. В 200 году до нашей эры в Империи проживает уже шестьдесят восемь миллионов человек. Как не трудно догадаться, население приросло более чем на половину от своего значения в 215 году.

Урбанизация, кто бы мог подумать, тоже резко возросла — с девятипроцентов в 215 году до восемнадцатипроцентов в 200 году. Как не трудно догадаться, это рост доли городского населения в два раза.

Как не трудно догадаться, значительно вырос и процент образованных людей. Так, в 230 году до нашей эры процент образованных людей, то есть, людей, умеющих читать и писать хотя бы на самом базовом уровне, составлял около трёх процентов от всего населения.

В 215 году до нашей эры этот показатель достиг уровня восемнадцати процентов. То есть, за пятнадцать лет моя инициатива увеличила число грамотного населения, то есть, число людей, способных написать и прочитать своё имя на греческом языке, увеличилось примерно в шесть раз.

В 200 году до нашей эры этот показатель достиг уровня уже сорока шести процентов. Как не трудно догадаться, это рост доли грамотного населения в два с половиной раза к уровню 215 года и рост в пятнадцать раз к уровню 230 года.

В то же время, рос и другой, весьма страшный показатель — уровень перенаселения в городах. В 215 году до нашей эры в Александрии Сирийской перенаселение, под которым мы будем понимать ситуацию, когда в доме на каждую комнату приходится больше двух обитателей, было обыденностью для двенадцати процентов населения.

В 200 году до нашей эры тот же самый показатель для Александрии Сирийской составлял восемьдесят шесть процентов. То есть, практически девять человек из десяти, проживавших в городе, жили в условиях, когда на одну комнату приходится больше двух человек.

Разумеется, это было лишь одним из множества индикаторов того, что происходила чудовищная для всех её современников экономическая трансформация аграрного общества в индустриальное.

Ну, а моей задачей, как правителя, в таком случае, было сделать эту трансформацию как можно менее болезненной. Собственно, первые шаги уже были давно приняты к этому моменту, в виде финансовой поддержки крестьянства.

Да, к сожалению, большинство мелких хозяйств всё равно разорились, несмотря на финансовую поддержку, потому что эту же поддержку, хоть и в меньшей степени, получали также и средние хозяйства.

Как результат, крайне уязвимые в финансовом плане, в сравнении с более крупными хозяйствами, мелкие хозяйства, по большей части, разорились, не сумев выдержать конкуренции с ними.

Те же немногие из их числа, что смогли выжить, воспользовались разорением большинства соседних с ними хозяйств, и, как и более крупные хозяйства, стали скупать землю у разоряющихся конкурентов, вступая, таким образом, в ранг средних хозяйств.

Многие из средних же хозяйств, как ни странно, вступили в ранг крупных хозяйств. Многие из крупных хозяйств же — в ранг особо крупных. Иными словами, происходила концентрация капитала.

Происходила она, несмотря на всю оказанную крестьянам поддержку, потому, что более крупные хозяйства, в целом, эффективнее обрабатывают землю, чем более мелкие.

Это происходит по многим причинам, разумеется, начиная от банально большего количества капитала, очевидно, необходимого для дальнейшей интенсификации хозяйства, и заканчивая большими резервами, что позволяет им лучше приспосабливаться к постоянно меняющемуся рынку.

В любом случае, в условиях постоянно и быстро прирастающего населения, а также в условиях постоянно и быстро растущего городского населения, очевидно, выигрывают конкуренцию те хозяйства, что наилучшим образом приспособлены к столь кардинальным изменениям рынка.

Особенно, если учесть то обстоятельство, что в моей империи, несмотря на весь её размах, крайне ограниченные запасы пригодной для обработки земли.

Разумеется, обработка значительной части из этих запасов стала возможна исключительно благодаря исправной работе искусственного орошения.

И, по сути, единственный способ расширить эти запасы пригодной для обработки земли — это заняться искусственным орошением ранее непригодной земли и последующей её вспашкой.

Ну, не считая вспашки новых земель, ранее непаханых, но это даже дольше, дороже и при этом не более результативно, хотя это и придётся всё равно сделать в рамках дальнейшего развития степных рубежей империи.

Так или иначе, более крупные хозяйства были обречены на победу в конкуренции, несмотря на оказываемую поддержку. Тем более, что периодически поддержка прерывалась из-за проблем с финансированием, либо задерживалась из-за коррупции и прочего.

В принципе, так как основной задачей поддержки крестьянства изначально и было именно что смягчить этот удар, если не считать задачи по оздоровлению экономики и взращиванию кулаков, то всё было в порядке.

Программа выполнила свою задачу — она очень сильно смягчила удар по сельскому хозяйству, позволив ему пережить экономическую трансформацию общества.

Впрочем, это, конечно же, один из пунктов помощи. Следующим же пунктом в списке, разумеется, было строительство социального жилья и социальной же инфраструктуры.

Возможность апробировать многие новые строительные технологии, ускорить экономический рост и решить проблему с перенаселением в городах — всё в одном флаконе. Как говорится, дайте два!

Ну, а если серьёзно, то это, очевидно, было более чем необходимой мерой. В большинстве городов необходима была серьёзная модернизация уже существующей инфраструктуры, а также качественное её улучшение.

Александрия Сирийская в 200 году до нашей эры представляла собой, не побоюсь сказать этих слов, не город, а одну большую стройку. Так, работы велись в отношении водных систем.

Одновременно в городе происходило расширение и углубление русла Аксия (он же Оронт), строительство новых каналов. Проводились работы по осушению близлежащего озера.

Одновременно с этим, проводились работы и по дренажу подземных вод, естественно, в рамках подготовки грунта к строительству метрополитена — системы подземных железнодорожных путей.

Ну, а также, разумеется, для дальнейшей модернизации и расширения канализационной сети, водопровода. На улицах прокладывали новые асфальтовые дороги, строились водостоки.

Кроме того, велись работы и по озеленению улиц. Разбивались парки, строились сады, высаживали аллеи. Строили новые спортивные площадки, обновляли старые.

Разумеется, в городе также начали строительство городского трамвая. Сами улицы, конечно же, также подверглись изменениям — они значительно расширились, причём как в ширину, так и в длину.

Ну, а так же, как уже упоминалось ранее, городские улицы озеленили. Не говоря уже, разумеется, об искусственном освещении при помощи газовых фонарей.

Разрушались здания, в особенности, деревянные, не соответствующие новым нормам пожарной безопасности. Разрушались уже успевшие сформироваться трущобы.

Взамен же, разумеется, строились целые районы социального жилья, на строительные материалы для которого, впрочем, я не слишком сильно экономил, стараясь поддерживать престиж и эстетику столичного города.

Строились монументы, строились школы, библиотеки, больницы, хоть и не совсем те, о которых вы могли, скорее всего, подумать, различные развлекательные и коммерческие комплексы, а также многое и многое другое.

Среди этого «многое и многое другое» — крупнейший и, по совместительству, первый в мире музей. Помимо этого, первый в мире зоопарк.

Кроме этого — крупнейшая в мире оранжерея и, по совместительству, теплица для экзотических растений, привозимых со всех концов света, построенная, между прочим, исключительно из стекла и стальных конструкций.

В общем, жизнь в Александрии Сирийской била ключом. Фабрики строились не по дням, а по часам, банки росли, как грибы, как, собственно, и сам город.

И это, к слову, только лишь Александрия Сирийская, на которой, разумеется, свет клином не сошёлся. Подобные же явления были характерны и для других городов страны.

Которая, естественно, также изменилась, причём очень сильно…