Когда выехали из пробки, мне показалось, что папа сосредоточился на ведение машины, перестав пока думать о кризисе. До Мытищ молчали — я не форсировал события. На въезде в город у меня опять случился флешфорвард[52]. Катализатором стал вид на заброшенную частную избушку у края дороги, что при реконструкции и расширении Ярославки долго одиноким островком возвышалась посреди громадной стройки. Видимо, не могли найти владельцев и выкупить участок, через который пролегала по плану новая трасса. Мне же вспомнился момент, когда я в этом самом месте чудом избежал лобового столкновения поздно вечером со встречной машиной. Передо мной в крайней левой полосе тогда ехала какая-то «пятёрка» Жигулей, а я по счастливой случайности держал дистанцию больше обычного, метров пятнадцать. За долю секунды успел заметить и осознать страшный удар, разлетающиеся, как от взрыва во все стороны, осколки. Водитель «пятёрки» даже не успел ни дёрнуть руль, ни нажать на тормоз — его машину резко отбросило вправо через целый ряд, а на его месте в моём ряду уже дымилась встречная раскуроченная до неузнаваемости машина. У меня была лишь секунда до столкновения и зазор межу машинами, аккурат в который я мог бы проскочить, хотя он был завален какими-то осколками и частями двигателей. Выбирать не приходилось, оттормозиться полностью было уже нереально. Я всё же как-то смог проскочить, не задев свою машину, сразу же остановился на обочине и, трясущимися от адреналина руками, стал набирать 112. Глядя в заднее зеркало на силуэт стоящей «пятёрки», я сбивчиво рассказывал оператору службы спасения о случившемся. К моменту, когда речь зашла о пострадавших, увидел, что на переднем сидении «пятёрки» кто-то зашевелился — у меня немного отлегло. Вокруг уже остановилось довольно много машин с обеих сторон, уже выбежали и суетились люди возле покалеченных силуэтов. Тогда я, посчитав, что пережил достаточно, и что толку от меня в такой ситуации всё равно не будет, уехал. Держи я тогда стандартную дистанцию, ситуация могла для меня закончиться плачевно. Почти наверняка я бы покалечился. Папа с пониманием выслушал историю и покивал, но ничего дополнительно не спросил, и тему не поддержал.
По пути я ещё несколько раз задал вопрос: «Ну, что думаешь про доллары?», но чёткого ответа так и не получил. Я даже для убедительности показал курс доллара в приложении Currency на телефоне, пространно объясняя, почему график начинается только с 2011. Было понятно — такой рискованный вопрос требовал намного больше времени, чем у нас было по дороге. Мы бы, наверное, так и ехали молча, если бы нужда обсудить тактический план с квартирой. У меня пока осталось недопонимание:
— А что ты решил по вопросу квартиры? Пора бы нам обоим это проговорить. Я могу рассчитывать на твою помощь с деньгами и переговорами?
— Деньги дать я тебе смогу, с квартирой постараюсь помочь, но не обещаю. Мне кажется, что может возникнуть проблема.
— Какая?
— Валера наверняка захочет лично познакомиться, посмотреть на жильца.
— Если будет настаивать, попроси его зайти завтра днём. Я успею подготовиться и хотя бы выспаться. К тому же, если попросит составить договор — тоже оформи на себя, у меня ведь паспорта нет.
— Какой договор?
— Ну как же, договор аренды, или сейчас ещё это не принято?
— Не знаю, но по договору надо же потом налоги платить. Думаю, ему это не надо.
— В принципе, логично…
— На сколько по времени договариваться?
— Ну, точно на неделю, дальше посмотрим, как дела пойдут.
Мы уже свернули с Ярославского шоссе в сторону Пушкино. Оставалось обсудить мелкие детали:
— Как сейчас действуем? Что сначала?
— Сначала я заеду домой, перекушу что-нибудь, позвоню Валере и договорюсь на конкретное время.
— За сколько уложишься? Может, сразу наметить смотрины на 20:30, как раз за полтора часа управишься.
— В принципе можно, спокойно поужинаю хотя бы.
— Я думаю, что меня лучше высадить в «Арманде»[53], выдать мне аванс рублей 100, я тоже пока что-нибудь куплю себе поесть, погуляю и к 20:30 или пораньше подойду к дому.
— Не замерзнешь полтора часа слоняться?
— Позавчера же не замёрз. Зайду в подъезд, если что. Только смотри, по-любому встречаемся возле Борькиного старого дома в 20:30, даже если осмотр не состоится.
— Хорошо, договорились.
— Если не встретимся, я приду домой и позвоню в дверь в 21:10, откроншь сам тогда.
— Ладно.
Кажется, начинаю привыкать планировать заранее, а не рассчитывать на звонок в последний момент. Построил в телефоне пеший маршрут по городу с таким расчётом, чтобы, прогулявшись, в назначенное время быть возле нужного мне дома. Перед высадкой мы сверили часы, было 19:05, папа выдал мне 80 рублей, и я вылез из машины. Маршрут длиной в 5 километров проходил до микрорайона Дзержинец и обратно. За час я планировал управиться и ещё успеть зайти в магазин.
Довольно скоро я пожалел о своем решении прогуляться. Тротуары были грязные, дороги тёмные, смотреть было не на что. Проходя мимо микрорайона Серебрянка, я вспомнил, как мы с мамой часто возвращались из детского сада в такой же темноте. Мне захотелось сделать небольшой крюк и проведать свой старый садик «Снежинка». Мимо его здания я прошел через сквер, вышел к дальнему углу соседнего дома и отметил про себя, что здесь сейчас должны проживать бывшие одноклассницы по лицею Юля и Катя. Проходя мимо первого подъезда, я замер на месте поражённый внезапным озарением.
После окончания второго курса университета мы с бывшими уже одноклассниками встречались и отмечали успешное окончание сессии. Было, что-то около 15 человек, мы сидели в летнем кафе, пили пиво, курили кальян и беседовали. Это был последний для многих раз, когда они видели Катю Нетонущую живой. Через несколько недель по невероятной случайности она погибла в автокатастрофе. Со времён школы мы подшучивали над её довольно редкой и броской фамилией: «кому суждено быть повешенным, тот не утонет». На похоронах присутствовали почти тем же составом. Я тогда не смог с ней проститься по какой-то уважительной причине.
Я опомнился, обнаружив себя застывшего в раздумьях на тротуаре. Со стороны, наверное, выглядело странно — шел человек, вдруг замер и стоит минуту или две. На душе стало неспокойно, появилась неосязаемое ощущение сверхважности, как будто бы я упускаю из виду какую-то значительную деталь, хотя непонятно, как эти события могут быть для меня настолько важны? Встряхнувшись, отправляюсь дальше по маршруту, но теперь не могу уже перестать думать про Катю.
После похорон мы узким кругом собирались отдельно помянуть, и Юля Бабичева, близкая Катина подруга, что жила с ней в этом дворе, рассказывала трагическую историю. Как я сейчас помнится, события развивались так: Катя со своей сестрой и собакой гуляли по городу. Видимо был выходной день, потому что, проходя мимо городского ЗАГСа, они случайно столкнулись со свадьбой какой-то Катиной подруги, или одногруппницы — точно не помню. Это было первое роковое совпадение. Невеста очень обрадовалась такой встрече и пригласила Катю присоединиться. Кортеж собирался ехать за город на традиционное посещение «места силы молодожёнов», а только потом в ресторан. Катя долго не соглашалась — не была готова к такой резкой перемене планов. Как минимум, ей надо было довести до дома собаку. По моему предположению, она пригубила шампанского за здоровье новобрачных и в скором времени всё же согласилась. Она передала собаку сестре, а сама села в одну из машин сопровождения. Вторым фатальным совпадением стало, что она села в машину к пьяному водителю. Помимо неё в машине находилось ещё 4 пассажира.
Свадебное гуляние закончилось не сразу, потому что «пьяная» машина была замыкающей, и когда они, вылетев на встречку, лоб в лоб столкнулись с КамАЗом, этого никто из участников свадьбы не заметил. В легковушке погибли все пять человек, а в КамАЗе — беременная женщина, которую муж вёз в роддом. Жених с невестой еще около получаса безрезультатно ждали отбившуюся машину, и только потом отправили экипаж на поиски.
Помню, как меня потрясла тогда эта история, я едва сдерживал слёзы. Не будь рядом парней, может быть, и заплакал бы. Одна случайность, которая привела к такой катастрофе, смерти людей, покалеченным судьбам. Не задержись тогда свадьбе возле ЗАГСа, встретив Катю, КамАЗ бы на дороге не попался и будущая мама в КамАЗе могла остаться в живых. Пьяный водитель, скорее всего, всё равно устроил бы ДТП, но с меньшими последствиями, например, просто скатился в кювет, и обошлось бы без жертв.
Прокрутив в голове эти воспоминания, мне стало словно понятнее, почему это показалось важным. Словно подсознательно я понял, что в этой трагедии есть одна конкретная точка, момент, изменивший всё. Теперь это стало очевидно и на сознательном уровне. По спине пробежал ощутимый холодок от мысли, которая вот-вот должна ворваться в сознание. А не потому ли я оказался запертым в этом времени? Может я вовсе не случайно зашел в этот двор и всё вспомнил. Вдруг Катя ещё жива, и я могу спасти не только её, а предотвратить всю трагедию целиком? Может после этого я вернусь обратно? Не зря же я сегодня вспомнил момент с жутким ДТП, в котором и сам мог погибнуть. Но тогда я справился с ситуацией, избрав собственный путь, не подчинившись судьбе.
Холодный рассудок подсказывал, что не видит логической связи между моим перемещением и её гибелью, что я выдаю желаемое за действительное и нагоняю лишнего мистицизма. Пока даже не понятно, не перепутал ли я даты, однако сердце уже радостно забилось от внезапно появившейся надежды на спасение. Пусть это не логично, пусть глупо, но это надежда, это — ясная цель. Если же я смогу спасти их жизни, но на мою судьбу это не повлияет, я всё равно буду счастлив — хотя бы не напрасно истрачу остаток своей пропавшей жизни.
От радости у меня даже слегка закружилась голова, видимо из-за резкого прилива крови к мозгу. Приметив скамейку, направляюсь к ней, чтобы передохнуть и успокоиться. Если я всё правильно помнил, то времени для действий ещё полно. На скамейке я огляделся для предосторожности, снял и открыл рюкзак, погрузил туда руки — так я мог спокойно включить телефон и записать себе важные пункты плана действий в TaskManager:
1. Точно установить, жива ли сейчас Катя. Ответственный: папа;
2. Установить год трагедии по воспоминаниям;
3. Придумать способ предотвратить. Варианты: письмо, телефонный звонок, личная встреча.
По привычке поставил напоминалку на завтра, чтобы не забыть на свежую голову всё хорошенько обдумать. Вдогонку записал голосовое сообщение о том, что удалось вспомнить, какие ещё идеи и сомнения возникли. Минут пять ещё просидел на скамейке довольный собой.