Священный лес

Глава 1

Часть первая. Выживание.

Глава 1. Грибы, бабульки и сожаления

Как часто люди жалеют о том, что они сделали, а ещё чаще - о том, чего не сделали в прошлом. Поступи я так, а не иначе… скажи я ей тогда то, а не это… чего мне стоило ещё раньше заняться этим… надо было просто промолчать, надо было просто не ходить, не делать… И сейчас всё было бы совсем по-другому. Было бы точно лучше.

В основном эти мысли приходят нам в голову по мелочам: «Надо было вызвать такси, а не пытаться сэкономить! Вот где носит эту адскую колесницу, где этот долбанный трамвай? Что? Колёса спустили?!». «Вот думал же взять с собой зонтик, а теперь мокрый, как лягушка. Ну зашибись - вода уже за шиворот потекла!» Или напротив: «И зачем я потащил с собой этот зонт? Таскаюсь теперь с ним, как кошка с салом».

А иногда бывает, что мы сожалеем о более глобальных, как нам кажется, ошибках, например, в выборе места жительства или профессии. Как в том анекдоте про водителя грузовика, меняющего пробитое колесо в сорокаградусный мороз: «Говорила мне мама учиться на гинеколога – и работа с людьми, и руки в тепле!»

Я знал, что все эти мысли бессмысленны и ошибочны. И не только потому, что сделанного не воротишь, а фарш невозможно провернуть назад. Как, впрочем, и несделанного – водитель грузовика, конечно, может пойти учиться на гинеколога и даже вполне успешно им стать, но это ведь будет уже совсем другая история, отличная от той, в которой он выбрал бы такую карьеру сразу после окончания школя, когда его мудрая маман об этом говорила.

Дело тут, главным образом, в том, что мир, который нас окружает, чертовски сложная и многовариативная штука. Говоря мир, я имею ввиду не только локацию, где все мы находимся (океаны, моря, острова, материки и т.д.), - хотя и эта неживая природа до конца не изучена человеком, и процессы, происходящие в ней, могут сильно изменить нашу жизнь, а то и вовсе прервать её. И предсказать их зачастую невозможно. Самый яркий пример такого проявления сил неживой природы - это землетрясение. Да, ученые могут сказать, что здесь стык тектонических плит и это место имеет высокую сейсмическую опасность. Но когда именно землетрясение произойдёт? Большинство землетрясений человек просто не ощущает – подвижки земной тверди настолько малы, что отследить их возможно только с помощью специальных приборов. Но когда произойдут эти подвижки и какой они будут силы - никто не может предсказать. Будут ли это очередные незначительные колебания, заметные только приборам, или поверхность земли в этом месте будет полностью или частично разрушена – ученые предугадывать такое пока не научились. А все новости в интернете про грядущее землетрясенье - не более, чем фэйк. А ведь землетрясения могут случаться и не в зонах стыка тектонических плит, хотя вероятность такого меньше.

А ведь есть ещё и живая природа, гораздо более активная, частью которой является и человек. А также созданные этим человеком предметы – хоть они к природе не относятся, но уж их влияние на вариативность нашего мира трудно недооценить.

И ситуация выходит следующая:

Нас окружают миллионы разных вероятностей. В мире вокруг нас происходит неисчислимое количество событий. Какие из них будут касаться нас в будущем, а какие нет, предсказать невозможно. Ведь, даже совершенно незначительные на первый взгляд, наши действия (или бездействия) могут запустить цепь событий, которые кардинально изменят нашу судьбу.

Например, у тебя сломалась машина, и ты, чтоб не опоздать на работу, вызываешь такси. И попадаешь в ДТП, где и гибнешь. Смерть очень сильно меняет судьбу человека, особенно его собственная смерть. А может и наоборот, окажись машина в порядке, ты попал бы в ДТП, а пока ты ждал такси, ситуация на дороге изменилась, и ты добрался до работы благополучно.

Или, допустим, ты решил ехать на общественном транспорте, опоздал на работу, попал под горячую руку начальнику, который накануне поругался с женой, и тебя уволили. И отсюда опять куча вариантов: жизнь твоя покатилась под откос и… Или напротив, ты устроился на другую, гораздо более интересную работу, сменил место жительства…

Так можно продолжать бесконечно. Человек просто не способен увидеть все варианты развития событий (и это прекрасно, иначе жизнь потеряла бы всякий смысл!), но не способен также и не пытаться предугадывать их – это механизм выживания, заложенный самой природой. Потому, обращаясь к своему прошлому – неважно, насколько далёкому – человек предполагает, что происходило бы с ним сейчас. Но, по вышеизложенным причинам, это лишь иллюзия…

Всё это я прекрасно знал. И даже знал, как правильно называется такая особенность работы человеческого мозга – ошибка ретроспективы. Знал, но корил себя - да что там, просто проклинал себя! - за сделанное и не сделанное, вот не далее как сегодняшним утром…

А начиналось всё так хорошо…Ну или, по крайней мере, не плохо. В общем, ничто не предвещало.

Субботним днём середины июля, отправившись на рынок за покупками, я увидел на прилавках свежие грибы. Сразу же вспомнился запах картошечки, жаренной с грибами и зелёным луком, а потом и запах грибного супа, и хруст груздя крепкого посола. Но грибы я покупать не стал, ведь всем, в том числе и мне, известно, что грибы вдвойне вкусней, если собраны они собственноручно и собственноручно же приготовлены. А завтра свободный воскресный день, погоду синоптики обещают ясную, живу я в Сибири, где плотность населения 1,5 человека на два квадратных километра (на самом деле плотность населения Сибири на момент написания этих строк составляет 2,2 человека на один кв. км, но население это сконцентрировано в городах, и потому герой не сильно грешит против истины), и чтобы попасть в лес, где растут грибы и бродят дикие животные вроде бурундуков и туристов, достаточно проехать час на электричке.

Итак, я собрался в лес по грибы. Чистый воздух, тишина, нарушаемая лишь пением птиц да, может быть, неспешной беседой со спутниками, неторопливая прогулка по лесу. Да, идея грибной охоты показалась мне просто прекрасной.

Я не являлся заядлым любителем дикого туризма, что в лютую стужу и удушливый зной готов тащить за сто вёрст через горы, реки и болота огромный рюкзак весом около центнера, в который набито полквартиры. И терпеть трудности и лишения… с малопонятными простым смертным целями. Однако прогулки в лес я иногда устраивал, и всё необходимое для небольшого пешего путешествия у меня имелось.

Поставив в рюкзак пластиковое ведро с крышкой (да, на грибы у меня были серьёзные намерения, и не безосновательно – я не в первый, и даже не в десятый раз в своей жизни иду по грибы) и немного провизии, я так же прихватил небольшой котелок для чая. Ведь чай, приготовленный на костре в лесу, имеет свой неповторимый вкус и аромат.

Взял также куртку, потому как не задавит, а то, что синоптики обещали ясную и солнечную погоду… так даже поговорка такая есть: «врет, как синоптик» - что означает ложь бесстыдную и регулярную. Детально описывая процесс сборов, я не преследую цель утомить читателя подробностями или научить его как нужно собираться в лес по грибы. Просто это в дальнейшем, как покажет история, сыграло немаловажную роль в моей жизни.

Далее со сбором снаряжения возникли проблемы: металлическая кружка оказалась на месте, а вот складной нож и удобная походная солонка куда-то запропали и мне никак не удавалось их найти. И если с солью проблему можно было легко решить, просто зайдя в супермаркет по дороге на железнодорожную станцию (не окажись там соли в пластиковых солонках, можно взять и в пакете, это не критично), то вот удобного складного ножа там может и не оказаться. Да, скорее всего, не окажется. Не кухонный же мне теперь в газетку заворачивать?

Был, правда, ещё один вариант: взять вместо складного дедовский охотничий нож. Он удобен, к нему имеются кожаные ножны с замком, чтоб нож не выпал из них, их можно прицепить к ремню, чтоб не таскать нож постоянно в руках. Но имеется и загвоздка: охотничий нож - это оружие, на которое требуется разрешение, которого я, не будучи охотником, конечно же, не имел. А значит, с сотрудниками правоохранительных органов, если они обнаружат у меня такой нож, могут возникнуть проблемы.

Но часто ли меня - в электричке или тем более в лесу - проверяла полиция? Пожалуй, и не могу припомнить таких случаев. На электричку я планировал сесть на обычной остановке, то есть контроль при входе в здание вокзала мне тоже не грозит. В общем, я решил взять с собой охотничий нож, только не стал сразу пристёгивать его к поясу, чтоб в глаза на бросался – положил его в рюкзак, пристегну позже в лесу.

Дальнейшая проблема возникла со спутником в моём коротком, как я тогда предполагал, путешествии. Очень скоро я узнал, что мои приятели и друзья, оказывается, жутко занятые люди: кто-то работает в выходные – и таких, кстати, оказалось большинство; кто-то едет на дачу, и поездку эту отменить или перенести никак нельзя; кто-то просто обязан поехать с коллегами на шашлыки, а так бы он конечно, с удовольствием; кто-то записан на маникюр, к врачу, в парикмахерскую; у кого-то рожает кошка… И только парочка честно сказали, что побухать - они бы с радостью, а ехать в лес по кустам лазить им не интересно.

В общем, поняв, что от выслушивания постоянных отказов у меня уже портится настроение, так что уже и самому ехать не очень хочется, я решил, что поеду один. Прекрасное, можно сказать, медитативное занятие - побродить по лесу в одиночестве. По крайней мере, тишина мне точно гарантирована. Хотя по правилам техники безопасности не рекомендуется ходить в лес в одиночестве, но это же только рекомендация. Да и кто их соблюдает - буквы, эти правила…

А утром безоблачное небо и яркое летнее солнце укрепили мой дух грибной охоты! Соли в удобных пластиковых банках в супермаркете, правда, не оказалось – пришлось брать килограммовый пакет. Но это не смогло испортить мне настроения – всё равно рюкзак практически пустой, я даже взял ещё пару банок тушёнки. А что? Рюкзак лёгкий, тушёнка не испортится – пусть лучше будет, чем не будет. Вдруг аппетит разыграется? А подогретая на костре тушёнка – замечательная вещь! «Вот так у людей необъятные баулы по центнеру весом и собираются», - с ехидством шепнул мне внутренний голос, но я его проигнорировал. Настроение было решительно прекрасным, и его не испортить каким-то там голосам, да ещё и внутренним!

В электричке мой боевой дух пережил более серьёзную атаку. Народу в воскресное летнее утро в неё набилось, как говорится, как сельди в бочку. Я, впрочем, никогда селёдку бочками не покупал, и как там у неё со свободным пространством, не знаю, но могу привести другую рыбную аналогию – как шпротов в банку.

Тут были и обязательные для электрички бабульки со своими непременными сумками на колёсах. Ну знаете, такая рамная конструкция, где верх рамы образует ручку, к нижней части прикреплены два колеса, а сбоку на ней висит сама сумка. Отличный вариант для немощной старушки, желающей упереть за десять вёрст полкуля картошки. А если на сумке есть колёса – значит, её нужно катить. Логика! А что тут не то что ездить, тут стоять-то негде, это бабульку не волнует – бабушка старенькая, бабушке ехать надо.

Хватало тут и моего брата-туриста, с теми самыми необъятными рюкзаками за плечами. Весёлые, до отвращения бодрые и жизнерадостные туристы весело и бодро протискивались по проходам, пытаясь шарахаться от бабулек с сумками на колёсиках, при этом бортуя и вминая в стены и сидения всех прочих пассажиров своими мощными рюкзаками.

Прочим пассажирам, конечно же, не нравилось поведение ни бабулек, ни туристов. Но бабулек трогать нельзя, ибо почтенная пенсионерка в общественном транспорте - животное священное. Тут кто-то, в том числе и я, действительно с пониманием относится к людям преклонного возраста – им ведь и правда тяжко; а кто-то просто не рисковал связываться, не желая получить скандал на тему «старость надо уважать», «вот молодёжь пошла – ни стыда, ни совести» и т.д. Потому-то опытные в деле поездок на электричке туристы от бабулек и шарахались.

Как бы то ни было, а негатива прочим пассажирам бабульки добавляли, а негативную энергию надо выплёскивать, пока она не накопилась и не закрыла все чакры – так велят нам модные блоггерные псевдопсихологи и сам мудрый фен-шуй! А поскольку бабульки священны, весь негатив доставался туристам - за весёлый гомон и огромные рюкзаки. Я был причислен к их числу и получил своё сполна.

Ко всему прочему, в электричке было душно и жарко, несмотря на открытые окна, что и не удивительно при июльской жаре и таком скоплении народа. К счастью, ехать мне было минут 40, а 40 минут я и на голове простоять способен при большой необходимости. Но из чрева раскалённой железной гусеницы я вырвался, как ныряльщик за жемчугом на поверхность воды, и первое время никак не мог надышаться свежим воздухам, одуряюще пахнущим травами, цветами, с небольшой примесью запаха железной дороги.

Со мной вместе высадились туристы в изрядном количестве, немало гражданок, находящихся в стадии между «немолодая тётка» и «бодрая бабка», и небольшая кучка прочего народа. И какого лешего они все забыли здесь? Тут же кроме крохотного посёлка в два с половиной дома, непонятно чем живущего, и нет нечего!

«А что, собственно, ты сам тут забыл?» - спросил внутренний голос. Тот самый, насмешливый, который недавно говорил мне о происхождении огромных рюкзаков туристов. – «Что, грибов на рынке не мог купить? Вот и они все за тем же сюда приехали. На-при-ро-ду людям охота».

С одной стороны железной дороги склон уходил круто вверх, лезть туда можно было только на четырёх конечностях, причем благополучный успех такого предприятия не гарантировался – грунт мог запросто осыпаться, и незадачливый путешественник осыпался бы вместе с ним. Потому вся толпа ломанулась в другую сторону - туда, где насыпь железной дороги продолжалась пологим спуском. Далее находился вышеупомянутый посёлок в два с половиной дома, окружённый лесом.

Народ, надо отметить, двигался весьма целеустремлённо; туристы углублялись в лес весело и жизнерадостно, со смехом и возгласами, тётко-бабки и прочие - молчаливо и сосредоточенно. Скорость они развили вполне достойную, и через пять минут на перроне я остался в гордом одиночестве, что полностью соответствовало моим планам.

Если уж у меня не нашлось компании, то я планировал побродить по лесу в одиночестве, а идти одному, но в толпе, я мог и в городе, поэтому сейчас в планах значилось единение с природой и мысли о бренности бытия. Так что я перевязал шнурки, подтянул лямки рюкзака, пожалел немного о том, что бросил курить – сейчас было бы очень кстати занять чет-то паузу. И спустя полчаса, полный благостного ожидания приятной лесной прогулки, предвкушая, как буду в её процессе думать о высоком, я направился в том же направлении, где скрылись и все приехавшие со мной на электричке.

***

Высоким мыслям о бренности всего сущего сильно мешали комары и мошка. Они гудели перед лицом, лезли в глаза и уши. Почему-то, планируя лесные прогулки и выезды на природу, мы зачастую забываем об этих мелких лесных обитателях. Не то чтоб они являлись серьёзной проблемой – к ним вскоре привыкаешь, и они почти перестают раздражать. Но вот только придет в голову глубокая мысль, что этот лес стоял тут ещё в те времена… И тут: «Вззззз!!!» - какой-то комар-камикадзе решает залететь тебе в самое ухо, от чего его жужжание становится просто оглушительным. Далее следует инстинктивный хлопок себя ладонью по уху, что получается не менее громко, и высокая мысль вылетает из головы. Видимо, через другое ухо…

Но размышления о высоком были процессом попутным, основными задачами были поиск грибов и единение с природой. Природа - в виде мошки - тоже явно жаждала единения со мной, а грибы… Грибы в лесу были! Вот только здесь как нельзя лучше подходит именно форма прошедшего времени.

Я во множестве находил пеньки от срезанных грибов. Иногда разрезанные остатки самих грибов. Ведь увидев в ножке только что срезанного гриба червоточины, ты не выкидываешь его – это слишком расточительно. Начинаешь по кусочку отрезать ножку, потом разрезаешь на половинки шляпку гриба: если и она изъедена червями, то всё съели до тебя, а если червоточины заканчиваются раньше – трофей твой. Вот такие останки грибной резни мне и попадались. Видимо, отряд тётко-бабок тут на славу поработал – я со своими мыслями о высоком им явно не конкурент.

Единственным моим трофеем стал нож… Именно о таком ноже я думал накануне, не найдя своего складного. Представлял, как глупо я буду выглядеть, бродя по лесу с огромным кухонным ножом, и как неудобно будет постоянно таскать его в руках, а убирать и снова доставать из рюкзака - ещё неудобней. Именно такой нож я и нашёл: кухонный с широким лезвием длиной около 30 см. Видимо, кто-то попал в схожую с моей ситуацию. Усмехнувшись, я закинул найденный нож в пока пустое ведро – там он точно ничего не порежет, кроме грибов, которых я ещё не нашёл, но им не страшно. Хоть какой-то трофей – всё не с пустыми руками вернусь из путешествия. А что? Полезная в хозяйстве вещь.

Значит, надо пойти туда, куда тётко-бабки не ходят. Идти далеко мне не позволяет время – я ведь собрался на один день, и с вечерней электричкой должен вернуться в город. Есть ещё один вариант – пойти на Мрачную Горку.

Это место имеет имя собственное исключительно благодаря своей дурной репутации. По слухам, там кого-то убили, а по другим слухам - убийства там совершались неоднократно. Кто-то видел там что-то мистическое, кому-то что-то померещилось. В общем, считалось, что теперь там обитают злые духи. И не те злые духи, что в армии, озверевшие от издевательства дедов, солдаты-срочники первого полугодия службы. А те, что полупрозрачные и все такие: «Уууу!» - замогильным голосом. А ты такой: «Аааа!!!» - и бежать.

Вдобавок к репутации у подножья Горки бьет ключ, растекающийся после небольшим болотом. А сама Горка густо поросла ельником, что добавляет этому таинственному месту мрачной атмосферы. Ели пропускают очень мало света, отсюда и пословица: в берёзовом лесу – веселиться, в сосновом – богу молиться. В еловом – удавиться. Я не суеверен от слова совсем, мрачной атмосферой меня можно было напугать разве что в дошкольном возрасте, а через болотце уж как-нибудь по кочкам переберусь. Решено – идём на Мрачную Горку. Грибы меня ждут!

Грибы и правда будто ждали меня. Многие, конечно, не дождались: какие-то сгнили на корню, какие-то были изъедены червями, но и тех, что остались, было много. Я собирал их в пластиковый пакет, и по мере заполнения перекладывал в ведро, стоящее в рюкзаке. Когда место в ведре закончилось, я набрал полный пакет. Потом ещё один, рассовав еду из него просто по рюкзаку, и решил, что хватит, – всех грибов в лесу не собрать, а мне уже складывать некуда.

Времени до обратной электрички оставалось еще много: я удалился от остановки километра на три и, по моим расчётам, успел бы ещё три раза сходить туда и обратно. Потому я решил продолжить вкушать радости походной жизни и приготовить себе чая на костре.

И всё было хорошо. Прохлада тенистого ельника, таёжный чай с дымком в сопровождении козинаков, таких вкусных и питательных тут в лесу, хотя в городе я бы их есть не стал, ибо любви к сладкому не питаю. И даже вездесущих комаров здесь, в ельнике, почти не было. Словом, всё было прекрасно и ничто не предвещало…

Всё изменилось в один миг. На солнце набежала тучка, почти сразу начался дождь: я только и успел заметить, что в и без того сумрачном ельнике стало ещё темней, и тут же на нос мне упала первая крупная капля. Дождь быстро разошёлся, превратившись в ливень с грозой. Причем молнии били не так, как обычно бывает в грозу, когда через несколько секунд после вспышки света раздаётся басовитый раскат грома, - сейчас вспышка и звук приходили одновременно, вспышки молний были яркими до рези в глазах, а звук, их сопровождающий, не был басовитыми раскатами, он был оглушительным треском. То есть молнии били где-то совсем близко, и от этой мысли по спине пронёсся рой мурашек.

После, ко всей вышеописанной прелести, добавился холодный и довольно сильный ветер - совсем не по-июльски холодный. Я, конечно же, быстро собрал вещи и двинулся на остановку – там, на платформе, хотя бы есть лавочки, защищенные крышей. И вскоре понял, что я… заблудился!

Поначалу я старался поддерживать присутствие духа, говорил себе, что всего лишь из-за непогоды я не узнаю места, тем более я ведь не ходил сюда раньше; что летние грозы, да ещё с таким ливнем, не могут продолжаться долго, что они, как правило, проходят за полчаса.

Но, видимо, эту грозу с правилами летних гроз никто не ознакомил… Признав, что действительно заблудился, я не стал нестись сломя голову в одном направлении, надеясь, что вот-вот появятся знакомые места. Не стал и бездумно метаться из стороны в сторону. Решил, что пойду сначала в одном направлении в течении часа (это время, которое я прошел от знакомых мест в сторону Мрачной Горки, плюс запас в 30 минут – мало ли куда я мог зайти в охоте за грибами), если знакомые места так и не встретятся, то вернусь к месту своей стоянки, где готовил чай, выберу другое направление и двинусь в ту сторону по такому же алгоритму, и так буду действовать, пока не найду знакомой местности.

На электричку я, скорее всего, опоздаю, но что поделать? Это хоть и неприятно, но не критично – пойду проситься на ночлег к местным жителям, авось не прогонят человека в такой ситуации. На работе завтра, конечно, поставят прогул, но уж объясню ситуацию… сотрудник я хороший – проблем быть не должно.

И вот сейчас я проклинал всё вокруг! Своё решение пойти на эту проклятую Мрачную Горку – говорили же мне, что место плохое, не зря же туда люди не ходят! Решение вообще ехать за этими чёртовыми грибами – сидел бы дома, смотрел ютубчик или книжку читал! Синоптиков, предсказавших ясную погоду, – чтоб у них всю жизнь такая ясная погода на всех выходных была! И себя – это ж надо было заблудиться в трёх соснах! Ну ладно, в трёх елках!

В результате я иду уже в четвёртом направлении, злой и мокрый до нитки - гроза и не думала стихать, знакомых мест так и не увидел, да вдобавок начало темнеть. Темнеть в 8 часов вечера, в июле! У меня что - сломалось одновременно чувство восприятия времени, часы и телефон?!

Очередная яркая вспышка молнии резанула по глазам, заливая все вокруг мертвенным белым светом. После ударов молнии изображение увиденного как будто откладывается на сетчатке глаз стоп-кадром и, когда через доли секунды свет от вспышки гаснет, оно так и стоит перед глазами: резкие черные тени, отбрасываемые деревьями и кустами, изогнутые под порывами ветра ветви, словно застывшие в воздухе капли дождя... и ещё кое-что мерещится, какие-то неясные силуэты… Их очертания размыты, будто свет проходит сквозь них. Фигуры кажутся антропоморфными, похожими на человеческие, и в то же время другими… словно что-то есть в них звериное. Но всё слишком размыто и проходит мгновенно, и через секунду я уже не уверен, видел ли что-то на самом деле или мне только показалось.

Обойдя очередные заросли кустов, я сдвинул в сторону тяжёлые еловые ветви и замер в изумлении: после казавшихся бесконечными блужданий по лесу, сопровождавшихся непрерывной борьбой с непогодой, я вышел на берег моря… Моря! Посреди восточной Сибири! Солёного такого, с прибоем с волнами высотой метра полтора-два, видимо, из-за ветра и непогоды. Пахнет водорослями, солью и йодом. И противоположных берегов не видно…

Что ж, это даже круче, чем подводная лодка посреди широких степей Украины…