Сумеречный Стрелок 10. Финал

Глава 5

— Ку-ку, просыпаемся, смертнички, — пощёлкал кто-то перед носом, и Надя открыла глаза и увидела перед собой скалящегося Большого Брата.

Ну вот, всё и встало на свои места. Сбоку застонал Санёк, затем очнулся Жорик, мотая головой.

Они были привязаны к столбам. Вместе с ними были в таком же положении ещё двое незнакомых личностей.

— За здравствует Квору! — заверещал худощавый мужик, безумно выпучив глаза. — Я рад! Рад! Прими к себе, Квору!

— Да заткнись ты, придурок! — прикрикнула на него Надя.

— Ты грязная! — зашипел на неё худощавый. — Мы все грязные! Квору очистит нас!

Второй молчал и просто с улыбкой смотрел в небо.

— Сила, которой вы владели, теперь не ваша, Посланники Божьи, — обратился Большой Брат к ней. — Вся она теперь принадлежит Квору.

— Да кто этот Квору такой, мать твою⁈ — зарычала на него Надя.

В ответ Большой Брат злобно засмеялся и замахал двум девушкам в серой робе. В руках они держали горящие факелы. Те подошли к куче хвороста, облитого смолой, и замерли, ожидая команды.

— Я думаю, что это придуманное им божество, — услышала она голос Жорика.

— А я вам говорила… — вздохнула Надя. — Говорила, что мы в полнейшей заднице, — а затем повернулась к Саньку. — Ну что, вкусная похлёбка, Александр?

— Я… я не понимаю, что происходит, — всхлипнул Санёк. — Нас что, пытаются сжечь?

— Ура! Ты прозрел, Посланник Божий! — воскликнула Надя, затем прорычала: — И у них это получится. Поверь. Они сожгут нас.

— Я не чувствую магии, — выдавил Санёк.

— Ну да, нас подавляет артефакт. Он у этого длинного ублюдка, — махнула принцесса в сторону Большого Брата, который поднялся на деревянный постамент. Металлический ящик у его ног испускал еле заметные волны.

В это время Большой Брат поднял руки. Толпа, серая безликая масса, загудела.

— Мир погряз во грехе! Мы должны спасти его и очиститься ради всего живого вокруг! Мы — избранный народ! Двое из нашего племени решили присоединиться к ритуалу, и Квору благодарит их за это!

Толпа начала петь какую-то бессмысленную ерунду и воздевать руки к небу.

— И угораздило же нас, — пробормотала себе под нос Надя, пытаясь справиться с подавляющим полем. Но всё было бесполезно.

Отчаяние захлестнуло её. Санёк начал всхлипывать и бормотать, что он только жить начал. Жора играл желваками на скулах и шевелил связанными за спиной руками, пытаясь освободить их.

— И Посланники Божьи готовы к ритуалу! Ради спасения мира! Они скоро отдадут нам свою силу. Сейчас! Именно сейчас совершится то, что приблизит нас к очищению!

Толпа зашумела сильнее, а Большой Брат сверкнул глазами, махнув девушкам с факелами:

— Поджигайте.

Пламя вспыхнуло и начало подбираться к ногам двух фанатиков, на соседних столбах. У одного из них загорелись ноги, и тот захрипел, продолжая смотреть на небо. Второй бормотал что-то под нос.

Надя увидела, что огонь подбирается к её ногам, закашлялась от жуткого запаха горящего тела и переглянулась с Проводником и Ключником. Затем закрыла глаза…

Как только я почувствовал запах смерти, раздался отчаянный крик Нади, затем причитания Санька.

Ещё обострённый слух различил шорох позади меня. За мной шёл егерь. Несмотря на его показное дружелюбие, он явно что-то скрывал. Не удивлюсь, если он с этими сектантами заодно. И тогда все части головоломки складываются во вполне логичную картину. Поэтому и те маги, о которых он говорил, не смогли застать врасплох фанатиков.

Я ускорился, оставаясь наготове, а навыки лучника из прошлой жизни помогали избегать шума во время движения по лесу. Чаща внезапно закончилась.

Я вышел к большому кострищу, где стояли большие столбы с привязанными жертвами. Две из них, с правого края, уже горели. А ещё до трёх, в которых я узнал своих друзей, огонь не добрался. Пламя под ними только разгоралось.

Толпа людей в серых хламидах перед костром, а за ними возвышался на деревянной площадке высокий длинноволосый маг. Тот самый, о котором говорил Кондратий.

Взглянув на матерчатый браслет на руке, подарок от Матвеича, я понял, что нужно сделать.

Оценил расстояние, заметил какую-то жужжащую штуковину, направленную в сторону костра. Судя по всему, это подавитель магии. Я видел пространство, которое он контролировал.

Подавитель, говорите? А у меня есть подавитель подавителя.

И есть вариант, как потом сразу избавиться от остальных психов. Ведь их тут больше ста собралось. Да ещё и этот сильный маг, от которого всё что угодно можно ожидать…

Я достал стрелу и наложил её в тетиву. Лея между тем уже сходила на разведку в невидимости.

«Ты оказался прав, хозяин, — запыхавшись, ответила паучиха. — Этот Кондратий затаился метрах в пяти от нас. И его барбос мне не нравится. Как-то он странно рычать стал».

«Возможно мутант. Но с ними я справлюсь, — ответил я питомице. — Для тебя есть ещё одно задание. Нужно отправить Наде ментальный сигнал».

«Думаю, что получится, — ответила паучиха. — Я же недавно отлично поела и полна сил. Говори, что передать».

«Я уничтожу то, что глушит их магию. Как только это произойдёт, пусть она закроет себя, Саню и Жорика антимагическим куполом».

«Выполняю».

От паучихи тут же что-то отделилось. Я смог различить эту энергию в воздухе. Будто пространство исказилось немного. И практически невидимое послание устремилось в сторону девушки.

Я ждал… посматривал за Кондратием, который отпустил своего пса. Наверное, чтобы тот передал предводителю сектантов о моём появлении.

Скрипя зубами, я наблюдал, как языки пламени почти касаются ног моих друзей. Услышал их испуганные крики и яростный вопль Нади. В толпе радостно закричали в ответ и вновь запели. Пойте, твари! Вам недолго осталось. Сейчас вы ответите за всё! Особенно ты, ублюдок длинноволосый!

Когда призрачная волна добралась до девушки, она улыбнулась, затем растерянно посмотрела по сторонам.

Недолго думая, я выстрелил, целясь в тот самый прибор у ног длинноволосого. Наконечник я специально выбрал бронебойным. Поэтому моя стрела с хрустом вошла в металлический бок ящика, и тот вспыхнул.

— Не дайте прервать ритуал! — завизжал длинноволосый оракул, а затем, вытаращив глаза, посмотрел в мою сторону. — Ах ты падла!.. Кондратий!

Я увидел, как Надя сформировала вокруг себя купол антимагии. Полупрозрачный пузырь окутал моих друзей.

Подержи его немного, принцесса.

Кондратий с сюрпризом. Он выскочил передо мной и моментально трансформировался в огромного волка. Я не дал ему шанса даже шагу сделать. Отправил стрелу прямо в один из глаз, горящих ненавистью. Оборотень Кондратий завалился назад, испуская дух. Его мутировавшую собачку сбил Пал Палыч, в воздухе разрывая ей горло.

— Сюда! — скомандовал я питомцам и активировал браслет.

От меня разлетелось кольцо холода прежде, чем длинноволосый отправил заклинание.

Все, кто был на этом жутком ритуале, оказались закованы в глыбы льда и по сути мгновенно отправились на тот свет.

Почти все.

Хрустя замороженной коркой на земле, я подошёл к антимагическому пузырю, который был покрыт слоем льда. Тот уже трескался, и я помог ему. Ударил кулаком, и тот начал осыпаться.

— Ваня! — из открывшейся ниши на меня посмотрела Надя. Впервые видел, как она плачет. По её щекам потекли ручьи слёз, но это были слёзы радости.

Следом за ней начал всхлипывать Санёк, изумлённо глядя на меня. Жорик довольно улыбался.

— Сзади! — вскрикнул Жора.

За долю секунды до его крика я услышал треск.

Когда повернулся, длинноволосый оракул уже освободился ото льда и готовился меня порадовать каким-то заклинанием.

— Да сдохни ты уже! — выстрелил я ему в сердце, затем в глазницу. — Сучёныш!

Я подошёл и плюнул на хрипящее тело.

— Живучий, гад, — прокомментировал Жорик.

— Ублюдок!!! — яростно закричала Надя и ударила оракула сверху какой-то силовой волной, которая вдавила его в каменную площадку.

Я услышал, как хрустнул позвоночник и череп этого гада, и он наконец испустил дух.

— Надя! Как у тебя это получилось? — я был удивлён. Она умеет бить своей антимагической силой⁈

— Сама не понимаю. Как-то само, — удивлённо ответила принцесса.

— Так, мне надо найти Беспощадного, — засуетился Жорик и побежал к жилищам.

— Привет, красотка, — улыбнулся я Наде. — Ну вы и попали, конечно…

— Привет, — Надя вытерла слёзы, подошла и обняла меня, прижимаясь всем телом. Я почувствовал, как она дрожит. — Ещё бы немного, и…

— Ну всё ведь закончилось хорошо, — улыбнулся я и пригладил её растрёпанные тёмные волосы.

— Чёрт, у меня вся жизнь пролетела перед глазами, — откликнулся Санёк. Он сидел на мокрой земле. Неподалёку трещал лёд, таяли глыбы льда, заключившие в себя сектантов.

— А надо было всего лишь мне поверить, — огрызнулась на него принцесса.

— И что бы мы сделали? А? — ответил ей Санёк. — Я чувствовал силу Большого Брата. Он сильный маг.

— А кто такой Большой Брат? — спросил я.

— Да вон он… Точнее то, что от него осталось, — Надя махнула на сплющенное тело оракула.

— Понятно… Большой Брат, значит, — хмыкнул я и обратился к Саньку. — А насчёт силы, Проводник, у тебя её гораздо больше, поверь.

— А я о чём говорю, — принцесса злобно посмотрела в сторону Санька.

— Вы только посмотрите, что я нашёл⁈ — крикнул нам Жорик, выходя из большого дома неподалёку. — Зайдите внутрь. Там такое!

Он нашёл свой кинжал и теперь держал его в руке, любовно поглаживая.

Мы подошли к дому и я зашёл внутрь. Цепи, верёвки, наручники на стенах. Какие-то окровавленные крюки и несколько лежащих на столе предметов, по форме похожих на мужские детородные органы.

А ещё запах секса.

— Фу, — скривилась принцесса. — Это, видимо, тот дом, где они устраивали свои оргии. Мне про них одна девушка по секрету нашептала. Но она называла их разговорами с богами.

— Грёбаные психи, — процедил Санёк. — Пойдём отсюда.

— Нет, — ответила принцесса. — Мне нужно найти свою сумку.

— Да забудь, — махнул Жорик. — Они уже её, скорее всего, принесли в жертву. Я видел, как они сжигали за домами наши вещи.

— Мне не сумка нужна, а то, что там было внутри, — нахмурилась Надя. — Точнее нам это нужно.

— Там портальный свиток? — вспомнил я.

— Ага, — кивнула Надя, задумавшись. — И скорее всего он в молельне Большого Брата.

Мы направились к одному из домиков, который был украшен красными символами. Возле меня, мягко ступая лапами, зашагал Пал Палыч.

— Дружок, к тебе есть одно дело, — обратился я к нему. — Сожги тела.

Кот мяукнул и сорвался с места, выпустил магмовый шар, который попал в толпу уже оттаявших бездыханных фанатиков, и те вспыхнули факелами.

Чуть позже мы наконец попали в небольшое помещение с возвышением, где скорее всего и сидел оракул.

Надя начала рыскать по углам в поисках тайника. Я же его увидел сразу под потолком. Он сиял, закрытый магией иллюзий.

— Надь, вон там посмотри, — махнул я наверх, и девушка удивлённо посмотрела на меня.

— Ты его видишь?

— Да, иллюзия, — кивнул я. — Попробуй убрать.

Надя швырнула в ту сторону сгусток антимагии, и будто плёнку сорвали с потолка.

— Ого! — воскликнул Санёк. — Да это же люк наверх!

— Именно, — ответил я, когда Жорик одним движением Беспощадного срезал амбарный замок вместе с петлями.

Я открыл его, откидывая вглубь чердака.

А потом Надя подтянулась, исчезая внутри.

— Чего там только нет! — воскликнула принцесса. — Несколько мешков добра.

— А ну-ка, — туда залез и Жорик.

Затем он показался в проёме:

— Саня, принимай! — крикнул он, и друг подхватил какой-то мешок. В нем бряцали металлические предметы.

Когда пять мешков оказались спущенными с чердака, Жорик и Надя вернулись к нам.

Высыпали всё на пол.

— Да, ерунда какая-то, — фыркнула Надя. — Побрякушки для слабых магов. Амулеты, простенькие магические щиты… О, а вот и мой свиток. Этот дебил даже не понял, что это такое. Ха-ха!

Надя бережно взяла свиток в руки, затем посмотрела на меня уставшим взглядом:

— Теперь идти в ближайшую деревню, искать мага, который нам сможет прописать обратный адрес на свитке.

— А может и не нужно, — подмигнул я. Есть у меня одна идея.

«Лея, ты можешь передать мне карту Российской Империи?»

«Что, прям всю?» — изумилась паучиха, оказавшись у меня на плече.

Её глазки-бусины блестели от удивления и одновременно от любопытства.

«Что ты задумал, хозяин?» — спросила она.

«Ты передай, а потом увидишь», — улыбнулся я.

«Не уверена, что ты сможешь её принять», — ответила Лея, но замерла, и её брюшко заискрилось.

Через пару минут перед моими глазами появилась призрачная картинка. Я мысленно увеличил её, затем увидел столицу. Ещё раз увеличил и заметил дворцовую портальную площадку, которую охраняло с десяток элитников.

Взял у Нади портальный свиток и развернул его, связывая энергию свитка с магическим потоком, проходящим через портальную площадку.

«Вот и всё. Делов-то», — ухмыльнулся я.

«Хозяин… Я просто в шоке! — воскликнула паучиха. — Это же… это невероятно! Ты же раньше был не способен на такое!»

«Теперь я уже не тот, что был раньше, Лея. А так как вы с Пал Палычем связаны со мной — изменения коснутся и вас», — обрадовал я питомицу.

«Если всё так, как ты говоришь — это отличная новость!» — радостно застрекотала паучиха.

— Вот, держи, — протянул я Наде свиток. — Можешь активировать.

— Ты серьёзно? — недоверчиво покосилась на меня принцесса.

— Ага, серьёзно. Я прописал координаты. Мы возвращаемся во дворец, — ответил я.

— Хм… ладно, попробую, — хмыкнула Надя и открыла свиток, вливая в него ману.

Свиток тут же выплеснул из себя энергетическое облако, которое развернулось в сияющий портал.

— Ого!!! — воскликнула принцесса, непроизвольно отшатнувшись. — Ты сделал это!

— Офигеть, — пробормотал Санёк, уставившись на портал, затем на меня.

— Иван Сергеич, это было очень круто, — ответил Жорик.

— Давайте уже, — улыбнулся я. — Переходим. Нечего нам здесь делать.

Санёк зашёл в портал первым, затем запрыгнул Жорик.

А потом пространство передо мной заколыхалось, словно покрывало. Перед собой я увидел Драгомира в призрачном обличье.

— Так ты спасся⁈ — воскликнул я.

— Меня нельзя убить, — ухмыльнулся Драгомир. — Я же призрак.

— А что с Хозяйкой теней?

— Она запечатана в моей библиотеке, — ответил призрачный страж. — Точнее там, где она была. Это моя территория. Я её предупреждал.

— Так она попала в ловушку? — спросил я.

— Ненадолго, — мрачно ответил Драгомир. — Она сильна, и обязательно выберется. Я специально заманил её к себе, отправив ей сигнал.

— Чтобы дать мне время закрыть Эпицентр, — догадался я.

Отличный, да нет, просто блестящий ход!

— Да, теперь у тебя есть время, — кивнул Драгомир. — Но поверь, его не так уж и много. Примерно неделя по времени этого мира.

— А сама библиотека? С тобой?

— А куда же ей деться? — Драгомир достал из-за пазухи маленький кубик и подкинул пару раз в воздухе. — Теперь я найду для неё другое место.

— Благодарю тебя, Драгомир, — слегка поклонился я.

— Не за что, Рагнар. Это наше общее дело. Пользуйся шансом спасти этот мир. А мне пора, — кивнул в ответ призрачный страж, а затем растаял в воздухе.

— … быстрей, Ваня! — в ухо мне ударил крик принцессы. — Портал закрывается!

Я очнулся и осмотрелся, увидев напряжённое и покрасневшее от крика лицо Нади.

Я заметил уже мелькающее зеркало портала, который начал сворачиваться. В последний момент я пропустил Надю, а затем шагнул внутрь.

Очнулся я на каменной площадке и тут же услышал крики. Маги окружили площадку и готовы были забросать нас заклинаниями.

— Как вы смеете⁈ — зарычала на них Надя. — Я дочь императора.

— Ты серьёзно, замухрыжка? Какая-то девка в серой тряпке говорит, что она принцесса! — загоготал один из магов с выпирающим пузом.

— Слыш, ты, жирдяй, — грубо обратился я к толстячку, — ещё раз оскорбишь принцессу — и я тебе язык отрежу, а потом заставлю его сожрать.

— Ты откуда выполз, дерзила? — уставился он на меня. — Знаешь, кто я такой⁈

— Знаю, — кивнул я, выхватывая лук. — Почти труп. Ещё скажи что-нибудь.

— Так! Прекратите! — крикнула Надя и встала между нами. Затем обратилась к элитнику. — Зови Рыкова. Быстро!

— Сергея Николаевича? — удивился толстяк. — Ты его знаешь?

— Зови, говорю! — зарычала Надя.

Через пару минут к нам подошёл Рыков.

— Ваше высочество? Иван? — он на секунду оторопел, но затем резко прикрикнул на магов. — Немедленно снимите защиту! Это и есть принцесса, идиоты!

Маги побледнели, особенно тот жирный, острый на язык. Мы сошли с площадки и направились за Рыковым.

Пока мы добирались до дворца, он буквально закидал вопросами. Мы ничего не стали скрывать.

Посетив душ и сытно пообедав, я отправился на встречу с Императором, на которой присутствовал Рыков и Надя.

Государь уже был в курсе и напряжённо посматривал в мою сторону.

— Садись, Иван. Ты говорил, что нужно срочно поговорить.

— Да, ваше величество, — ответил я, присаживаясь в кресло. — Я знаю, как закрыть Эпицентр.

— Ты белены объелся? — удивился император. — Его никто не мог закрыть на протяжении двухсот лет. А тут ты… знающий как это сделать.

— Да, я знаю, как это сделать, — уверенно ответил я. — И надо спешить. Скоро начнётся нашествие тварей.

— Хорошо, я распоряжусь, чтобы усилили военный гарнизон, — ответил Рыков.

— Это не поможет. Тварей будет слишком много. Они сметут все военные укрепления, щиты и начнут истреблять всё живое, — продолжил я. — Более того, в радиусе пяти километров надо эвакуировать всех. В том числе в этой области не должно быть ни одного военного. Когда Эпицентр будет схлопываться, они не успеют убраться оттуда.

— Нет, Иван, — покачал головой Рыков. — Я не могу пойти на это. И твои слова, уж извини, похожи на какой-то бред.