Судьба или проклятье

Глава 8.

- Ребята, может, хватит уже, а? Я никуда не убегу, - взмолился Лешка, пряча в голосе смех и напряжение. - Ну, правда. Рокер, отпусти меня. Тебе тяжело, а мне не удобно. Ну, мы же друзья, в самом деле, ну, отпусти. Люди вон смотрят, подумают, Бог знает что, - Лешка висел на широком плече Рокера, болтая в воздухе своими длинными ногами. Он попытался дернуться, но Рокер перехватил его ноги рукой так сильно, что у Лешки тут же пропало всякое желание сопротивляться. Тем более, что из медвежьего захвата самому не выбраться, а идущий рядом Сашка и не думал ему помогать, бросая на парня косые задумчивые взгляды. Рокер в ответ на мольбы и причитания Лешки только свободной рукой похлопал друга по тощей пятой точке, ехидно улыбаясь брату.

- Не переживай, мне не тяжело. А люди, - Рокер огляделся, - люди пусть смотрят.

- Сашка, ну ладно Рокер - дурак, но ты же нормальный, скажи ему, - решил все же попытать счастья Лешка, но Сашка не удостоил его просьбу вниманием и даже не глянул в его сторону.

- Спасибо, друг, за лестную критику, - буркнул недовольно Рокер.

- Рокер, ты что, такие сложные слова знаешь? - находясь в незавидном положении, Лешка еще пытался шутить, хотя в его душе поднималась тревога.

Рокер только хмыкнул в ответ, и продолжал идти дальше легкой пружинистой походкой, унося свою жертву все дальше вглубь парка от посторонних глаз прохожих. Лешка висел у него на плече, уже не дергаясь и не сопротивляясь, только тихо и недовольно сопя, мечтая о моменте, когда же его, наконец, поставят на землю и все его перевернутые внутренности займут, наконец-то, свои законные места.

Сашка шел рядом с братом и молчал, с каждой минутой все больше хмурясь. Он все время о чем-то сосредоточенно думал, что-то анализировал и взвешивал. Когда они вчера вернулись из кафе, после того как довели недовольную Ирэн до квартиры и оставили томиться перед собственной дверью, они с братом до поздней ночи обсуждали сложившуюся ситуацию. Сашка никак не мог состыковать события, которые произошли за время их отсутствия и, в конце концов, пришел к выводу, что Игорь скрывает от них что-то достаточно важное, а чтобы понять, что же все-таки тут происходит, Студенту, словно воздух, была необходима достоверная информация. Вот Рокер и предложил похитить Лешку и выпытать у него все по-тихому.

Поэтому сейчас они такой странной, что правда, не очень веселой компанией, уходили подальше от кафе, в которое с минуты на минуту мог заявиться Игорь. Они шли быстро, не обращая никакого внимания на прохожих. А те в свою очередь, завидев эту необычную процессию, старались побыстрее уйти с дороги или же просто-напросто сделать вид, что ничего странного и возмутительного они не заметили. Конечно, не испугаешься тут, когда высокий черноволосый парень в черной кожаной куртке почти на голое тело, не считая растянутой белой майки, легко нес на своем плече долговязого рыжеволосого человека, чьи руки и ноги свисали почти до самой земли. А рядом с этими двумя шел невысокий симпатичный блондин, взгляд которого даже издалека казался слишком сосредоточенным и серьезным, лоб нахмуренным, а губы поджаты. Никому из невольных зрителей даже в голову не приходило вмешиваться.

- Рокер, ну хватит уже, отпусти, - без малейшей надежды в голосе прошептал Лешка.

Но в ответ на его просьбу была тишина, нарушаемая только легким шуршанием гравия под ногами молчаливых братьев, да пением неугомонных птиц. Рокер продолжал идти, косо поглядывая на своего обеспокоенного брата, и состояние того, как всегда, стало передаваться и ему.

Еще днем в кафе Рокер понял, что Сашка не просто что-то не договаривает, он еще и что-то задумал, поэтому старался меньше болтать и тем более думать, чтобы Игорь случайно или специально не прочитал его мысли. Также он старался не задавать лишних вопросов, хотя любопытство просто разрывало его изнутри, особенно после того, как брат так сильно вцепился в его локоть, что рука Рокера занемела. И откуда в этих тонких пальцах такая сила!

И вот поздно ночью, как воры, они прокрались в кафе Игоря и подсторожили там Лешку, чтобы выяснить и выпытать у него ту информацию, которой так не доставало Сашке для анализа сложившейся ситуации. Лешка пришел только под утро, сильно встревоженный и какой-то слишком нервный, может быть поэтому он засек братьев в самый последний момент, когда уже крепкие руки Рокера схватили его, и без лишних слов он закинул друга себе на плечо, как мешок с картошкой.

Лешка крякнул, когда Рокер резко остановился и, не сильно церемонясь, сгрузил его прямо на скамейку, слегка оцарапав его лицо ветвями растущей рядом ели.

Лешка закряхтел и застонал, пытаясь принять более удобное положение на деревянной скамейке. Усевшись и кое-как расслабив онемевшие мышцы, он с тревогой посмотрел на замерших рядом братьев. Взгляд Рокера был какой-то жалостливый, а вот выражение глаз Сашки заставило Лешку беспокойно заерзать на месте. Чувства, которые переполняли обоих братьев, Лешка старался не слышать, иначе ему становилось до мурашек на спине страшно.

- Рассказывай, - голос Сашки был твердым, резким и бескомпромиссным, как свист, пролетевший мимо уха пули.

Конечно, Лешка мог прикинуться наивным дурачком, глупо хлопая ресницами и делая вид, что ничего не понимает, но в этот момент он четко понял, что игры закончены, и сейчас слишком многое стоит на кону, поэтому тихо вздохнул и опустил голову, стараясь не встречаться с братьями глазами.

- Я говорил Игорю, предупреждал, чтобы он все вам рассказал еще в тот день, когда вы пришли вдвоем. Но он считал, что это только наши проблемы и не стоит вас втягивать в них, - Лешка говорил очень тихо, как бы извиняясь, но братья его хорошо слышали и понимали. При первых его словах глаза Сашки сузились, и он сжал кулаки. - Вы же знаете, как Игорь болезненно переживает, если появляется проблема, которую он не в состоянии решить самостоятельно, - решил оправдать друга Лешка.

- Леша, если ты не понял, - зашипел Сашка сквозь крепко сжатые зубы, - то нас сейчас абсолютно не волнуют внутренние переживания твоего друга, - на последних словах Сашка сделал ударение. - Есть кое-что другое, что мы хотим знать, и времени, поверь, у нас очень мало, поэтому не трать его впустую. Рассказывай, - Сашка говорил слишком спокойно, но его голос странно вибрировал и дрожал, Лешка хорошо чувствовал, какая злость скрывает за этой напускной внешней невозмутимостью.

Да, они не просто злились на Игоря, что он скрыл от них важную информацию, они были в ярости, что он подверг их всех еще большей опасности, не рассказав все, что случилось за эти два месяца.

- Эти создания появились..., нет, не так, скорее я почувствовал первых созданий через пару дней, после исчезновения первого Магистра, - запинаясь, начал свой нелегкий рассказ Лешка.

- Создания? - было видно, что Сашка ожидал услышать кое-что другое. - Какие создания?

- Да, именно создания, - Лешка, впервые с начала разговора, посмотрел на Сашку и, уже не отводя от него встревоженных глаз, продолжил: - Мы с Игорем были как раз тогда в кафе и обсуждали пропажу Магистра, когда двери резко распахнулись и на пороге появились три существа. Я их так называю потому, - уточнил он на непонимающий взгляд Сашки, - что их чувства, они просто отсутствуют. Они выглядят и воспринимаются как абсолютно обычные люди. Но они ничего не чувствуют и ни о чем не думают. Они как роботы, неживые. Я не знаю, как еще объяснить то, что они собой представляют.

- Не надо объяснять. Продолжай дальше, - нахмурившись, сказал Сашка.

- Хорошо, - Лешка кивнул и перевел дыхание. - Они даже не зашли в кафе, просто стояли в дверях и тупо пялились на нас, ничего не говоря. Я не смог расслышать их чувства тогда, а Игорь слышал только одну мысль в их сознании - найти нас. И это была скорее не мысль, а мысленный приказ, что ли, который они все время повторяли у себя в голове, наверное, чтобы не забыть, - попытался пошутить Лешка. - И когда они выполнили свое задания, то сразу же ушли.

- Я что-то совсем ничего не понял, - Рокер сел возле Лешки на скамейку и посмотрел на Сашку, ожидая его пояснений. - Че за фигня и кто они такие?

- Подожди, Рокер. Продолжай, - резко сказал Сашка, глядя на взволнованного Лешку. - Что было потом?

- Потом стали пропадать вампиры, - продолжил Лешка. - Просто исчезать без следа. А когда мы не смогли найти Николя, второго пропавшего Магистра, снова пришли эти трое, все также ничего не объясняя, они постояли в дверях кафе, пялясь на нас и улыбаясь, и когда мы стали их расспрашивать, то они просто исчезли на глазах.

- Как исчезли? То есть ушли? - быстро уточнил Сашка.

- Нет, больше похоже на телепортацию. Вот они стоят, а вот их уже нет. И тогда Игорь приказал Вермуту, ну это вампир, который был у нас тогда вместо швейцара, больше их не впускать. Но они пришли на следующий день снова и перед тем, как зайти, в кафе влетело безголовое тело Вермута, а потом в дверях появились эти..., и один из них держал в своей руке голову нашего вампира. Он зашел в зал, и никто даже не подумал его остановить, а потом положил на стол перед нами окровавленную голову Вермута и также молча, только мерзко улыбаясь, они снова исчезли, - Лешка замолчал, потирая нахмуренный лоб.

- Дальше,- нетерпеливо потребовал Сашка.

- А дальше так продолжалось почти каждый день, они приходили, молчали, улыбались и исчезали, и перед своим появлением закидывали в зал труп швейцара. После третьего или четвертого их появления, Игорь запретил всем остальным вампирам появляться в кафе и тем более убрал швейцаров, остался там только он, да еще Серж. Наш бармен, - уточнил Лешка.

- Мы поняли. Почему Серж не ушел? - тут же уточнил Сашка.

- Не знаю. Просто, помните вчера в кафе, Ленка пыталась рассказать, что Серж чувствует? Так вот с его мыслями тоже самое. Он почти такой же, как они. У него всегда один набор чувств и мыслей. Как у робота. Поэтому Игорь держал его при себе, пытаясь понять. Но я думаю, что это Серж нас изучал и постоянно наблюдал. Когда эти трое появлялись, все присутствующие в кафе вампиры просто разбегались, а он оставался. Всегда выходил из-за своей барной стойки и просто смотрел на них. А эти создания сначала разглядывали нас с Игорем, потом переводили свой взгляд на Сержа и тут же исчезали. Серж возвращался за стойку и продолжал натирать бокалы, как будто ничего не случилось. А в его мыслях и чувствах по-прежнему была только ненависть к Игорю и больше ничего. Как-то Игорь захотел поговорить с ним, а он просто исчез на несколько дней, никому ничего не говоря, и появился как раз перед вашим приходом в тот же день. Пришел утром в кафе, как будто ничего не случилось, и стал готовить коктейли и варить кофе. Игорь тогда был в не очень хорошем состоянии, поэтому не стал с ним разговаривать, а потом пришли вы.

- А может, Серж отдавал мысленный приказ этим созданиям, и поэтому они уходили? - спросил Рокер. - Ты же говорил, что они сначала разглядывали вас, а после взгляда на Сержа сразу же исчезали.

- Не знаю. Его мысли никак не удавалось прочитать. Может, и отдавал.

- Сашка, а ты что думаешь? - переключил Рокер свое внимание на притихшего брата.

Вид у Студента был такой, что даже Рокера передернуло, не говоря уже о Лешке, который просто вжался в деревянную спинку скамейки и молча взирал перепуганными глазами на друга.

- Так, спрашивать, почему Игорь не рассказал нам всю правду, я не буду, - хрипло процедил Сашка, прищурившись. Рокер видел, что брат еле сдерживается, чтобы не схватить Лешку за грудки и не потрясти хорошенько. Ему даже стало жаль своего друга. А еще ему ужасно захотелось, чтобы сейчас на месте Лешки тут на скамейке сидел Игорь. Тогда бы он сам схватил его за грудки и хорошенько бы потряс, чтобы ему в следующий раз неповадно было скрывать от друзей такую важную информацию.

- А вот я бы спросил, почему это Игорь не рассказал нам всего и сразу. Я бы его так аккуратненько спросил, чтобы больше ему не хотелось играть с друзьями в такие опасные игры, - вдруг со злостью бросил Рокер, и перевел взгляд на Лешку, но тот, не отрываясь, следил за Студентом, который уже нарезал круги вокруг скамейки, что-то тихо бормоча себе под нос.

Рокер с Лешкой следили за хаотичными передвижениями Сашки, пытаясь расслышать, о чем он сейчас сам с собой говорит. Когда терпение Рокера уже лопнуло, и он открыл рот задать интересующие его вопросы, Сашка остановился напротив них и вдруг затараторил:

- Кто создал этих созданий? Зачем? Хотя зачем и так понятно, а вот кто? Почему они не ощущаются? Как они исчезают? Какая роль во всем этом Сержа? Как он скрывает свои мысли? Почему...

- Саш, давай по медленнее, а то мы не успеваем за ходом твоих мыслей, - остановил Рокер невнятные бормотания брата. - Ты сказал, что знаешь, зачем они приходили. Может, просветишь и нас на этот счет?

- Тут, как раз все просто. Они запугивали Игоря и всех остальных и таки добились своего, - ответил Сашка, но видя искреннее недоумение на лицах друзей, он быстро пояснил: - Результатом их деятельности есть то, что Игорь остался в кафе один, не считая Сержа, ну и Лешки, который, как я понял, не очень часто составлял им компанию. Так?

- Он выгонял меня или находил неотложные задания, - тут же постарался оправдаться Лешка.

- Ну, я думаю, как друг, он правильно делал, - улыбнулся Рокер, подбадривая обескураженного Лешку. - А вот как стратег - Игорь полный ноль, - сделал он неутешительный вывод. - Хотя, я бы на его месте поступил также.

- Ты бы никогда не сделал такую глупость, - крикнул Сашка, глядя на брата. - Я бы тебе не позволил.

Рокер удивленно заморгал, а Лешка на слова Студента только опустил голову, пряча виноватый взгляд. Не будет же он им рассказывать, как они с Игорем до хрипоты спорили и ругались, но все равно друг умудрялся его убедить в правильности своих суждений и действий. Лешка подозревал, что Игорь как-то воздействовал на него, на его мысли, потому что приходил в себя только тогда, когда был уже достаточно далеко от этого злосчастного кафе. Он не хотел оправдываться, понимая, что сделал не все, что было в его силах. Хоть его никто сейчас и не обвинял, но он чувствовал за собой вину, потому и молчал.

- Но вот тут, думаю, мы немного подпортили им планы своим непредсказуемым появлением, - вдруг резко сменил тему разговора Сашка. - Ведь, после того как мы пришли, если я правильно понял, эти существа больше не появлялись, так? - спросил он у понурившего голову Лешки.

- Так, - удивленно ответил тот и для пущей убедительности еще и головою кивнул.

- А зачем им нужно было, чтобы Игорь остался один? - спросил Рокер.

- Если мы узнаем, кто их создал, то найдем ответ и на твое "зачем", - Сашка уселся рядом с Лешкой на скамейку и снова полностью ушел в себя.

Лешка с Рокером переглядывались, сгорая от любопытства, но продолжали молчать, боясь своими разговорами и вопросами сбить Сашку с мыслей. Игра в молчанку продолжалась уже несколько минут. Лешка откровенно ерзал на скамейке и заглядывал Сашке в глаза, пытаясь привлечь его внимание. Но видя, тщетность своих действий, он повернулся к Рокеру и пожал плечами.

- Где сейчас Игорь и Серж? - вдруг спросил Сашка и от неожиданности Рыжик подпрыгнул.

- Игорь? - Лешка сосредоточился, прикрыв глаза. - Игорь сейчас еще дома, но через несколько минут отправиться в кафе. Он сказал, что мы там должны встретиться через 15 минут. А вот Серж, - Леша нахмурился, потом вообще закрыл глаза. - А Серж, черт его знает, где он сейчас! Я не чувствую его! Сашка, ты что-то понял? Что-то знаешь? - с тревогой в голосе спросил Лешка.

Он даже соскочил со скамейки, остановившись напротив Сашки, и нагнулся к нему, стараясь заглянуть в его прищуренные глаза.

- Что происходит? Расскажи мне, что тут происходит. Я ведь вижу, что ты что-то знаешь, чувствую.

Рокер только удивленно смотрел на встревоженного друга и хмурого брата.

- Леш, я могу сказать только одно: кто-то стремиться уничтожить нас как вид.

- Чего? - в один голос переспросили Рокер с Лешкой.

- Я не знаю кто, не знаю почему и зачем, но кто-то стремиться захватить власть в этом мире и уничтожить всех вампиров. Стереть нас с лица земли. Вот, что здесь происходит! И благодаря Игорю, сейчас мы все в большой опасности, о которой ничего не знаем и не чувствуем. Где сейчас Ирэн?

- Ирэн? - Лешка резко выпрямился и прислушался. Его глаза округлились от испуга. - Я больше не ощущаю ее, - его голос задрожал, и он снова закрыл глаза, прислушиваясь, и продолжая говорить: - Я и так с трудом мог разобрать ее чувства, но после того как Игорь признался, что она просто поставила щит от нашего воздействия, я немного успокоился. Но я чувствовал ее, ощущал, что она просто есть, а вот сейчас я ее не чувствую, совсем. Как будто ее нет в этом мире! Черт! - завопил Лешка, распахнув обезумевшие от страха глаза, и нервно забегал вдоль скамейке. Рокер с тревогой смотрел то на брата, то на бегающего друга.

- Саш, что случилось? - Рокер накрыл руку брата своей большой ладонью.

- Думаю, случилось то, чего мы так боялись, - тихо с грустью в голосе, ответил ему Сашка.

- Что ты этим хочешь сказать? - Рокер повернулся к брату. - Что..., - вдруг ветки ели над его головой зашевелились. - Черт, что за..., - и на колени Рокера упал маленький рыжий окровавленный комочек. - Это белка? - тихо спросил Рокер, не притрагиваясь к зверьку, то ли из брезгливости, то ли от неожиданности.

То, что сейчас лежало на его коленях, мало напоминало шуструю пушистую белочку. Рыжая шерсть слиплась от крови, которая сочилась из многочисленных ран на ее маленьком тельце. Зверек тяжело дышал, и при каждом вдохе что-то шипело у него внутри, и из пасти стекала струйка крови.

- Это же какая сволочь, так поиздевалась над бедным зверьком! - взревел Рокер, и крепко сжал кулаки, а в его глазах бушевала такая ярость, что Сашка даже отшатнулся от брата.

- Отдай, - вдруг раздалось за его спиной странное хриплое шипение.

Рокер так быстро вскочил, что никто и не заметил, как это произошло, только уже на коленях Сашки лежала маленькая умирающая белочка.

- Ты кто? - Рокер задал вопрос прежде, чем до его слуха донеслись слова Лешки, и пришло понимание:

- Это один из этих созданий! - испугано прошептал тот.

- Я - этол, - ответило существо. - И сейчас мне нужна она, - странное создание невозмутимо ткнуло пальцем в белочку.

Это противоестественное неизвестно чье творение абсолютно ничем не отличалось от обыкновенного человека, вот только глядя на него, сразу приходило понимание, что до обыкновенного человека, да и вообще до человека, ему очень далеко. Но и на вампира оно было не похоже. Его сила была какой-то необычной, и от нее шел такой запах, что хотелось просто сбежать подальше и забиться в темный уголок и никогда оттуда не вылезать. Странное воздействие этолы оказывали на окружающих, вселяя неконтролируемый страх и панику. Лешка дрожал, вцепившись в скамейку, борясь с желанием, как последний трус, просто сбежать, и не оглядываться, Сашка тоже был не в лучшем состоянии, его руки тряслись так, что он вынужден был вцепиться в собственные колени, на которых лежала белка, и, казалось, один только Рокер, ничего этого не замечал. То ли у него абсолютно отсутствовал инстинкт самосохранение, то ли он был сейчас настолько зол, что уже просто ничего не боялся.

- Черта с два, ты ее получишь, - прорычал он не хуже этола. - Только через мой труп! - Рокер смотрел, не отрываясь в красные глаза существа, и заметил мерзкую улыбку этола, которая промелькнула на тонких и черных губах, после его слов.

Существо, стоящее перед ним, было одето в темно-синие джинсы и черную футболку, из-под которой бугрились хорошо накачанные мышцы.

Этол сделал шаг вперед. Его движения напоминали движения, готовящегося к прыжку хищника, который давно выслеживал добычу, и вот пришло время для последнего броска. Рокер напрягся, не спуская с него сосредоточенных и слегка прищуренных глаз. Он видел, как существо начинает свой прыжок, будто в замедленной съемке. Видел, как напряглись его мышцы, норовя разорвать футболку, как поднялись дыбом его жесткие черные волосы, как загорелись красные глаза, как приподнялась его верхняя губа в оскале, обнажая огромные клыки, с которых закапала слюна. Этот хищник был готов к смертельному бою и даже не допускал мысли о том, что противник, который спокойно стоял напротив него, слегка сузив наглые карие глаза, может быть для него опасным. Этол прыгнул. Рокер продолжал стоять, наблюдая за его приближением. Потом резко выкинул руку вперед и поймал этого зверя за глотку и резко рванул на себя, вырывая кадык. Этол пролетел над пригнувшимся Рокером еще около метра и плюхнулся со всего размаха на землю. Из его разорванного горла вырывались только всхлипы, и на траву потекла черная кровь. Глаза существа закатились, и больше он не издал не звука.

Все произошло так быстро, что никто так ничего и не понял. Вот страшное существо, несущее смерть, с неимоверной скоростью кидается на Рокера, а вот оно уже лежит в луже собственной черной крови и уже не дышит.

- Что..., что..., к-как? - заикался от страха Лешка, пытаясь понять, что сейчас произошло. Он перевел ошарашенный взгляд на Рокера и увидел в его руке что-то, что явно раньше принадлежало мертвому существу. Он сильно побледнел и нервно сглотнул, стараясь сдержать рвотный рефлекс.

Рокер, заметив странный испуганный взгляд друга, быстро швырнул в кусты вырванную горлянку, затем быстро подошел к скамейке и нагнулся к Сашке, стараясь рассмотреть белочку на его коленях, словно уже совсем забыв о недавней драке. Как будто он каждый день вот так убивает неизвестно откуда взявшихся существ, сеющих вокруг себя страх и смерть.

- Как она, еще жива? - с тревогой за жизнь этого маленького зверька спросил Рокер, разглядывая белочку и даже не замечая состояния брата.

- По... пока да, но не... ненадолго, если ничего не... не сделать, - Сашка смотрел на брата и его изумление и страх выдавали только сильно расширенные зрачки да заикающийся голос.

- Но я же не ветеринар. Я не знаю, что нужно сделать и как! - возмутился парень.

- Рокер, вете... ветеринар ей уже не... не поможет, - стараясь справиться со своим состоянием, уже более уверенно ответил Сашка.

- Что она просто вот так сейчас умрет?! - возмутился парень.

- Если ты дашь ей свою кровь, то не умрет, - Сашка старался говорить так, чтобы брат не заметил, что его голос все еще дрожит, хотя все это было абсолютно не нужно. Рокера в этот момент беспокоил только маленький рыжий комочек на коленях брата, и он абсолютно забыл о существе, лежащем в траве за его спиной.

Сашка всегда знал, что его брат очень сильный, очень быстрый, но вот так воочию, он убедился в этом только что, и это, честно говоря, просто до чертиков его перепугало, заставляя одновременно, наконец-то, увидеть и понять, в кого же на самом деле их превратила кровь и сила Стауруса. Интересно, на что же они стали способны уже сейчас и что ждет их через несколько лет?

- Говоришь, дать ей свою кровь? - Рокер нахмурился и потер лоб. - И что я, по-твоему, сотворю, когда дам ей свою кровь? Это что же за монстр такой получиться? Белка-вампир? - Рокер переводил свой взгляд с умирающей белочки на брата и обратно. Черные глазки зверька медленно тухли, жизнь уходила из маленького истрепанного тельца, и Сашка видел, что еще несколько минут и белочку будет уже не вернуть к жизни.

- Рокер, если получится монстр, то убьешь, - твердо сказал Сашка. - Решай уже, а то она сейчас, без твоей помощи скончается, а ты потом замучаешь и себя и нас угрызениями совести. Так что делай уже хоть что-нибудь!

Во время всего этого разговора, Лешка с обалдевшим видом стоял, вцепившись в скамейку, и не отрываясь, смотрел на существо, которое совсем недавно с легкостью оторвало голову Вермуту, вампиру, который в прошлой человеческой жизни, был каким-то там борцом, имея почти двести килограмм веса и больше двух метров роста. А теперь это существо и само попало в руки монстра, намного превосходящего его в силе и скорости, и вот уже оно само лежало на земле почти без головы.

Мурашки бегали по спине Лешки просто табунами, не останавливаясь ни на миг, и он не отрывал своего взгляда от красных потухших глаз существа. Поэтому не слышал, о чем говорили братья, не видел, как Рокер присел на скамейку и забрал из рук Сашки маленькое рыжее создание, как прокусил свой палец и вымазал своей кровью мордочку и острые зубки зверька, стараясь, чтобы его кровь попала белочке прямо в пасть. Только странный полный изумления возглас Сашки и мат Рокера, вывел Лешку из состояния ступора, в котором тот находился с момента нападения этола. И когда он перевел свой взгляд на сидящих на скамейке братьев, то в ступор он вошел второй раз сразу и надолго, при этом раскрыв рот, и не издавая ни звука. Хотя нет, странные звуки, похожие на немые мычания вырывались из его горла. Его удивленные глаза так и норовили вылезти из орбит. Вместо маленькой рыжей белочки, на руках Рокера лежала окровавленная рыжая девушка, в разорванной одежде. Ее глаза были закрыты, дыхание было хриплым, но раны на теле стали затягиваться прямо на глазах. Вот она тяжело вздохнула и открыла огромные зеленые глаза.

- Вот это да, - Сашка улыбнулся, с интересом разглядывая девушку.

- Это что? Оборотень? - хрипло прошептал Лешка, глядя на девушку. - Разве они существуют?

- Алена? - в голосе Рокера было странное смятение и одновременно радость.

- По... помогите мне по... подняться, - попросила девушка тихим шепотом, порываясь встать, но Рокер не отпускал ее, осторожно поддерживая под спину.

- Подожди минуту. Дай ранам затянуться, - после его слов, девушка вдруг замерла, и как-то по-новому посмотрела на парня. Когда ее тонкие брови поползли на лоб, Рокер понял, что она его, наконец-то, узнала.

- Ро... Рокер? - удивленно спросила она.

- Да, это я, Аленка, - он смущенно улыбнулся. - Ты не дергайся еще чуть-чуть, и твои раны скоро совсем затянуться, потом можешь вставать.

- Что ты сделал? - в голосе девушки появился страх. - Только не говори, что ты дал мне свою кровь? - вдруг взвизгнула она.

- У меня не было выхода, иначе ты бы умерла, - попытался оправдаться обескураженный парень.

- Идиот! Придурок!

- И это твоя благодарность за спасение! - Рокер резко поднялся, удерживая девушку на руках, потом очень аккуратно пересадил ее на скамейку рядом с братом. - Чтобы я еще, когда-нибудь, хоть раз в жизни, спасал всяких рыжих созданий! Да я лучше..., - Рокер забегал вдоль скамейки. - И вообще, я не знал, что ты человек или кто ты там, оборотень, да? Я думал, что ты просто белка! Рыжая маленькая белка! - возмущенно вопил Рокер.

- Рокер, успокойся, - Сашка улыбался, наблюдая за братом, Аленка, вылупив глаза, следила за стремительными перемещениями Рокера, а Лешка с изумлением разглядывал девушку и никак не мог вспомнить, где же раньше он ее видел. - Рокер! - крикнул Сашка, стараясь докричаться до брата.

- Что! - Тот резко остановился напротив брата, но смотрел только на Алену.

Хотя ее раны и затянулись, но она была все еще в крови, ее одежда была настолько порвана, что она казалась голой. Рокер быстро стянул куртку и молча протянул девушке. Как ни странно она взяла ее без слов, только кивнула ему в благодарность.

- Что с тобой случилось? - Сашка помог Алене одеться и с тревогой смотрел на ее нахмуренный лоб. - Что такое, не можешь вспомнить? - догадался он.

- Я должна что-то сделать. Что-то произошло, - Алена запахнулась в куртку Рокера и закрыла глаза, продолжая тихо бормотать: - Что-то произошло. Что-то страшное, опасное. Я просто читала, как всегда сидя в своей комнате, а потом меня накрыло чувство тревоги и ... ярости, - Сашка заметил, как девушка задрожала и, чтобы унять эту нервную дрожь, она обняла себя руками. - Я все время злилась, но мне нужно было их найти. Обязательно найти, - Рокер открыл рот, чтобы о чем-то спросить, но Сашка быстро остановил его, схватив за руку и крепко сжав ее, боясь, что девушка просто напросто потеряет нить воспоминаний. - Я нашла их. Нашла! Они были там, где он сказал. Но чувство раздражения и злости стало еще сильнее. Это она вселяла в него такие сильные чувства. Почему?

- Кто она? - все-таки тихо прошептал Рокер, стараясь уловить и понять, о чем говорит девушка.

Аленка открыла глаза и подняла на него полностью осмысленный взгляд.

- Там, в пещере, у моря. Андре злился на Ирэн. Там, Полок и Зар в цепях. И еще эти, он назвал их этолами, - Аленка широко раскрыла глаза и вскочила со скамейки. - За мной гонится это существо. Оно убьет нас. Его не возможно победить. Андре сказал, что они практически не уязвимы. Оно..., -Сашка медленно поднялся со скамейки и осторожно обнял девушку за плечи, успокаивая.

- Не бойся. Посмотри, вот это существо гналось за тобою? Рокер, отойди, пожалуйста.

Рокер специально стоял так, чтобы закрыть от Алены труп, убитого им существа. Как только он вспоминал, как легко и без малейшего угрызения совести убил его, дрожь пробегала по его телу. И оправдание того, что если бы не он его, то тогда этол бы убил их, ему не помогало. Потому что то, что он чувствовал, когда готовился к бою и жажда крови, кипевшая в его венах, пугала его и его душа переполнялась презрением к самому себе. Он знал, что убьет это создание, он хотел убить его и получил от этого неимоверное наслаждение. Эта сила в его крови бурлила и пенилась, и Рокер начинал бояться самого себя.

- Да, это оно, - Аленка выбралась из теплых объятий Сашки и подошла ближе к лежащему в траве этолу. - Он что... точно мертв? - спросила она, оглянувшись на Сашку. Тот только кивнул в ответ. - Но как вы его убили? Ведь, Андре, сказал..., - Алена посмотрела на понурившего голову Рокера, и тут же поняла, что убить этола мог только он, это именно его заслуга, но почему-то он этого стеснялся, и краска стыда и смущения залила его щеки.

Алена медленно подошла к нему. Осторожно дотронулась до его руки, которая так и была вымазана в ее крови и еще в чем-то черном. Рокер поднял на девушку свои глаза.

- Рокер, спасибо тебе, что спас меня, нет, что спас нас всех. Этот, - она кивнула в сторону трупа головою, - убил бы меня без жалости и угрызений совести. Тебе нечего стыдиться. Только благодаря тебе, твоей силе, мы сможем их победить и освободить Полока и Ирэн.

- Расскажи подробнее, - Сашка подошел к брату, возле которого все еще стояла девушка. - Что за пещера, где она и вообще, что с вами произошло? Ты же все помнишь?

- Да. Я все вспомнила, - Алена продолжала держать Рокера за руку, и это придавало ей сил и уверенности. - Полок решил встретиться с Ирэн так, чтобы об этом никто не знал, и передать ей свою силу в тайном месте.

- Почему? - вдруг раздался голос Лешки.

Алена повернула к нему голову и просто ответила:

- Так ему посоветовал Стаурус.

- ЧТО? - в один голос взвыли парни.

- Да, Владыка пришел в этот мир сразу же за Дракулусом, но решил пока скрыть факт своего появления здесь.

- Почему? Он не доверял нам? Чего он боялся?- удивился Лешка.

- Подожди, Леш, со своими вопросами, что-то я не понимаю. Алена, рассказывай дальше, - Сашка снова опустился на скамью и нахмурился.

- Так вот, Полок перенес Ирэн и Зара в свое убежище и когда передал ей силу, явился Андре.

- Это что за перец? - спросил Рокер.

- Рокер, не перебивай меня, - Аленка задрала голову вверх, чтобы посмотреть в его глаза. - У нас нет времени, понимаешь? Они сейчас там, Полок и Зар, в пещере, прикованные к стене какими-то наручниками. Ирэн сказала, что они вытягивают из них силу.

- Из оборотней? - тут же уточнил Сашка. - Не может быть!

- Может. Андре или как он себя назвал Нириан...

- ЧТО? - в очередной раз не выдержал Рокер. - Ты сказала: "Нириан"? Точно Нириан? Ты не могла ошибиться?

- Нет, это точно, - с полной уверенностью сказала девушка. - А еще он называл Полока братом.

- Ни фига себе, - потрясенно выдохнул Рокер и посмотрел на брата.

- Теперь все понятно, - усмехнулся Сашка. Его голос вдруг стал таким спокойным, что на душе у Рокера похолодело. - Теперь мы знаем, кто наш враг, осталось выяснить, что он задумал? Продолжай, Алена, что случилось дальше.

Аленка рассказала им все, что произошло в пещере, до момента, как Ирэн помогла ей сбежать, умолчав только о том, с каким трудом она добралась сюда и чего ей это стоило. После того, как она закончила свой рассказ и замолчала, Рокер осторожно обнял девушку и притянул к себе, поглаживая по плечу. Он, как будто почувствовал то, о чем она умолчала.

- Леша, ты сейчас чувствуешь Игоря? - вдруг спросил Сашка, как только Аленка закончила свой рассказ. В его глазах была тревога.

- Что ты хочешь... сказать? - спросил Рокер. Он не понимал куда ведет нить мышления брата. Почему с Ирэн он переключился на Игоря?

- На месте Нириана, я бы ударил сразу по всем направлениям. Как говориться, по всем фронтам, одновременно.

- Ты хочешь сказать, что пока мы тут болтаем, там..., - Лешка махнул рукою в сторону кафе, - там сейчас Игорь и... и эти, - он кивнул на мертвого этола.

- За ним следит Анька. Если бы что-то случилось, она бы мне передала.

Три пары удивленных глаз уставились на нее.

- Это моя сестра, - объяснила девушка. - И она сейчас должна следить за Игорем.

- Говоришь, она бы связалась с тобой, если бы что-то случилось? - горько усмехнулся Сашка. Аленка замерла, перепугано глядя на него и крепче прижимаясь к Рокеру. - Думаю, она бы просто не успела ничего сделать.

- Саш, прекрати пугать девочку, - рявкнул на брата Рокер. - Аленка, попытайся сама с ней связаться.

- Хорошо, - она посмотрела на Рокера и впервые тепло улыбнулась ему, благодаря за поддержку. - Теперь для связи с ней мне должно хватить сил.

Девушка покосилась на Рокера, потом отошла на несколько шагов и закрыла глаза. Она мысленно позвала сестру, но в ответ была только тишина. Она снова позвала, даже начала ругаться и грозить, но сестра молчала. Когда Алена открыла глаза, в них было столько страха и смятения, что объяснять никому ничего не понадобилось.

- Рокер, сам справишься в пещере? - спросил Сашка.

- Угу.

- Тогда, Алена, ты показываешь Рокеру дорогу в эту пещеру, а мы с Лешкой бежим в кафе и постараемся связаться с остальными. Все понятно?

Никто не возражал и не задавал вопросов, находясь в странном состоянии ступора.

- Рокер, осторожнее там и ... поспеши. Нам нужна будет твоя помощь.

Сашка кивнул брату и несколько мгновений смотрел в его серьезные карие глаза, потом улыбнулся и, хлопнув по плечу, схватил Лешку за руку и потащил к выходу из парка.

Рокер еще несколько мгновений смотрел вслед брату и сжимал кулаки. Его сердце разрывалось от боли и отчаяния. Впервые за все время они решили разделиться, и сейчас это Рокеру очень не нравилось, но если его брат сказал, что сделать надо именно так, он не мог его ослушаться, равно как и оспорить его решение. Он доверял брату больше, чем себе. Поэтому единственное, что он мог сделать в данной ситуации, это как можно быстрее выполнить свою часть работы и успеть вернуться к брату, пока не станет поздно.

- Так рассказывай, где эта твоя пещера, - Рокер повернулся к девушке.

- Пойдем, я покажу, - Аленка развернула, чтобы отправиться назад вглубь парка.

- Так будет долго, - Рокер протянул свои ладони к девушке. - Просто представь дорогу к пещере, а все остальное я сделаю сам.

- Просто представить? - Алена несмело вложила в большие ладони Рокера свои холодные пальцы.

- Я дал тебе свою кровь и поэтому связь между нами позволяет..., ну мы можем.... Правда, я не могу точно сказать, что из тебя получилось, но нашу связь, я уже сейчас хорошо ощущаю, так что....

Девушка видела, как не просто дается ему признание. И как ни странно чувствовала его смятение и неловкость.

- Я все понимаю. И давай потом решим наши вопросы и выясним отношения, а сейчас у нас есть дела поважнее. Смотри, - Аленка закрыла глаза и даже зажмурилась от напряжения. Рокер смотрел на нее, сжимая ее холодные тонкие пальцы, и улыбался. Не раскрывая глаз, Аленка вдруг сказала: - Рокер, не отвлекайся.

В ответ раздался бархатистый глубокий смех.

- Прости, увлекся, - и Рокер закрыл глаза, еще крепче сжимая ее ладони.

Он снова встретил ее, девушку, которая произвела на него неизгладимое впечатление, и встретил даже быстрее, чем сам об этом смел мечтать, и теперь она не только рядом, а еще, и связана с ним одной нитью, которую он никому не позволит разорвать. Пусть она еще и сама не осознает, насколько эта связь сильна и что она им обоим дает, он не отпустит ее. Он постарается унять боль в ее сердце и подарит ее красивым и таким манящим губам улыбку.

- Я понял, - Рокер нехотя отпустил руки девушки, смотря в ее зеленные глаза, а потом с хитрой улыбкой быстро поднял ее на руки, нежно прижимая к своей широкой груди.

- Что ты задумал? - Аленка испугалась не на шутку.

- Просто доверься мне и ... держись крепче.

Аленка еще смотрела в карие глаза, которые светились озорными огоньками, а свистящий в ушах ветер говорил о том, что они уже не стоят на дорожке из гравия, а как минимум, взлетают. Девушка постаралась разглядеть, куда они несутся, но сплошное мелькание разноцветных пятен, быстро напомнило, что в ее организме есть такой орган как желудок и ему явно не понравилась такая быстрая смена пейзажей. Поэтому девушка закрыла глаза, полностью расслабляясь и, доверяясь своему... спутнику. Аленка улыбнулась. Пока она и сама не знала, кто для нее этот сумасшедший и ненормальный полувампир-полувысший, который несся через лес, населенные пункты, пересекая дороги и автомагистрали, с бешеной скоростью, но в его руках ей было комфортно, уютно и спокойно. Впервые за последние 15 лет, она почувствовала себя под защитой, под надежной защитой.

За размышлениями она и не заметила, что свист ветра в ушах уже прекратился и ее носа коснулся пряный морской воздух. Она рискнула открыть глаза и оглядеться. Вокруг были скалы и море.

- Мы на месте. Как попасть в пещеру? - Рокер даже не запыхался.

- Только с воды, - Аленка продолжала держаться за его шею. - Или, если ты маленькая белочка, то можешь спуститься по камням вниз. Там над входом растет небольшая сосна.

- Понял, - ехидно усмехнулся Рокер, и, еще крепче прижав девушку к себе, прыгнул со скалы прямо в бушующее море. Аленка что-то ему крикнула, но волны уже сомкнулись над их головами.

- Давай руку, я тебе помогу, - Рокер услышал до боли знакомый голос и, подняв голову вверх, столкнулся с радостным сиянием аметистовых глаз друга. - Мог просто позвать, и я бы перенес вас. Чего так надрываться. Смотри, вон девушку совсем перепугал, - улыбался Стаурус, разглядывая бултыхающегося в воде Рокера.

Стаурус нагнулся еще ниже к воде и протянул руку. Как только пальцы Рокера коснулись его руки, он тут же перенес их в пещеру.

- Почему ты не освободил их? - налетела Аленка на Стауруса, когда смогла рассмотреть, что Зар и Полок все также прикованы к стене странными браслетами. Те хотя и были слишком бледными, но находились в сознании.

- Успокойся, женщина, - Рокер схватил Алену в охапку и прижал к своему крепкому телу. Они даже не заметили, что их одежда стала снова сухой.

- Я пока не могу их снять, - не обиделся на девушку Стаурус, но и причину своего бессилия объяснять не стал. Хотя Рокер и так понял, ведь Дракулус рассказал ему, что переход между мирами отнимает слишком много сил.

- Тогда дай я попробую, - Рокер отпустил девушку и подошел к Полоку, дыхание которого было слишком слабым и каким-то прерывистым.

- Мы пытались вдвоем с Полоком их снять, - Стаурус также подошел к стене и встал за спиной Рокера. - Но вышло только хуже. Эти оковы отличаются от тех, которые использовал Валий на Терриасе. Боюсь, чтобы их снять мне нужно больше сил и времени. А ни того ни другого у меня сейчас нет.

Рокер внимательно оглядел тяжелые цепи, затем крюк, вбитый прямо в камень, а потом просто схватил их двумя руками и потянул. Первые несколько секунд ничего не происходило, только мышцы на руках Рокера вздулись, потом стена задрожала, издавая странные скулящие звуки, и цепь в его руках просто рассыпалась на звенья, оставляя на запястьях Полока, только блестящие металлические браслеты. Стаурус успел подхватить бывшего Императора, чтобы тот не упал на пол. Осторожно, как маленького ребенка, он перенес его на диван и, прокусив руку, протянул ее Полоку.

- И что из этого получится? - прошептал потрескавшимися губами мужчина.

- А вот там и посмотрим, что получится. Вот, она же жива и здорова, - Стаурус кивнул на Аленку. Он почувствовал в ней свою силу, которую вместе с кровью ей передал Рокер.

Полок пожал плечами.

- Что ж хуже все равно уже не будет, - и дрожащими руками притянул запястье Стауруса к своим губам. Когда он сделал один глоток, его браслеты засветились сильнее, затем он сделал еще несколько глотков, и свет стал таким ярким, что Полок и все остальные закрыли глаза. Когда свет померк, то вместо браслетов, Полок стряхнул на каменный пол, покореженные почерневшие железки.

Стаурус осторожно освободил свою руку и повернулся к Рокеру, все еще стоящему у стены.

- Рокер, давай освобождай следующего. У нас мало времени.

- А что сейчас было?

- Эти оковы не смогли поглотить силу оборотня и Высшего одновременно, поэтому просто сгорели.

- И силу Императора, - тихо прошептал Полок и улыбнулся Стаурусу.

- Будем считать, что я все понял, - Рокер снова повернулся к стене и схватился за цепи, которые удерживали Зара. Он не видел, с каким теплом на него посмотрела Алена, и как ей подмигнул Стаурус.

Мышцы на спине и руках Рокера напряглись, когда он потянул цепи на себя, несколько мгновений невероятных усилий и напряжения показались Рокеру почти вечностью, когда Стаурус подхватил освобожденного Зара уже у самого пола.

Также осторожно он перенес и усадил оборотня на пол возле дивана, на котором все еще лежал Полок, который, увидав в руках Стауруса оборотня, попытался встать, но маленькие и удивительно сильные ладошки Аленки его остановили. Стаурус прислонил Зара к дивану и, прокусив запястье, поднес к его губам, но оборотень никак не отреагировал. Странно, он был в сознании, но в тоже время его взгляд был отрешенным и мутным.

- Почему не получается? - спросил Рокер, заглядывая Стаурусу через плечо.

Владыка нахмурился.

- Что-то с Ирэн. Он пытается связаться с ней, а браслеты тянут его силу.

- Браслеты? - Аленка потрогала синий холодный металл. - Рокер, может, ты их просто сломаешь?

Рокер, не говоря ни слова, подошел к Зару, и взял его запястье вместе с браслетом в руку и крепко сжал. Раздался странный скрежет и треск.

- Ты ему руку не сломал? - Аленка с тревогой смотрела на Рокера, который продолжал держать запястье Зара в своей широкой ладони. Потом он улыбнулся девушке и подмигнул, а когда раскрыл ладонь, на ней лежали четыре части лопнувшего браслета. Зар тихо застонал, но его взгляд все еще был мутным и пустым. Когда Рокер сломал второй его браслет, оборотень зашевелился и медленно моргнул, приходя в себя. Стаурус снова прокусил запястье и протянул ему руку, но как только его кровь коснулась губ оборотня, тот резко мотнул головою, отодвигаясь от такой желанной силы.

- Нет, - тихо прошептал он. - Нет, только она может...

- Хорошо, как скажешь, - Стаурус убрал руку и, поддерживая оборотня, помог ему приподняться. - Ты как?

- Стаурус? Ты? Здесь? - только сейчас Зар смог понять, кто находится возле него.

- Да, здесь. Не мог усидеть на месте, зная, как вы тут веселитесь без меня. - Владыка пытался шутить, но в его голосе была тревога.

- Стаурус, - тихо позвал Полок. Он уже сидел на диване, и румянец быстро возвращался к его щекам, но он был еще слабым. Слишком много сил у него забрали браслеты. - Как думаешь искать Ирэн?

Еще до прихода Рокера Полок успел ему рассказать все, что тут произошло и, конечно же, то, что Нириан забрал Ирэн с собою, а также то, зачем ему девушка и кристаллы.

- Вы оставайтесь с Заром пока в пещере, - ответил Стаурус и когда Зар попытался возразить, он остановил его движением руки. - В таком состоянии вы будете только помехой. Мы не знаем, с чем сейчас встретимся и, защищая вас, можем погибнуть сами. Так что, Зар, потерпи, как только ваши силы восстановятся, Полок перенесет тебя к нам на помощь. А нам пора, я и так боюсь, хотя бы мы не опоздали. Рокер, покажи, где сейчас может быть Игорь? - И Владыка протянул к парню свою ладонь.

Как только их ладони встретились, Стаурус вместе с Рокером тут же исчезли.

- Не, ну вот гады, а я? Меня что, специально не взяли, да? - Алена смотрела на пустое место, злость и обида затопляли ее душу и разум, а на глазах появились слезы.

Но стон Полока вернул ее к действительности.

- Алена, помоги мне подняться, - она быстро подбежала к Полоку, помогая тому встать с дивана, неловко поддерживая его за спину.

Конечно, она с одной стороны понимала, что бросить Полока и Зара одних, просто невозможно и недопустимо, но и оставаться в стороне она не могла. Где-то там, куда отправились Стаурус и Рокер, в смертельной опасности может быть ее сестра и человек, к которому она неравнодушна.

То, что предстало перед взором Рокера, когда они переместились со Стаурусом прямо в зал кафе, заставило его сердце сжаться и на несколько мгновений просто остановиться. Он даже зажмурил глаза, надеясь, что все это ему просто привиделось, но когда открыл их, то попытался снова все оглядеть. Мебель была разбита и валялась по всему залу. Пол и стены были залиты красной и черной кровью. Она была даже на потолке. По всему помещению валялись оторванные конечности и покореженные трупы вампиров. А в зале велись бои или, скорее всего, просто медленное, планомерное уничтожение присутствующих. В живых оставались только те, кому Стаурус дал свою силу, остальным же вампирам просто нечего было противопоставить этолам.

В одном углу между кучи разбитых столов и груды разорванных тел, Рокер заметил рубашку брата и, не задумываясь, сломя голову бросился туда, но дорогу ему тут же преградило одно из существ Нириана. Не замедляясь ни на секунду, Рокер просто схватил его и разорвал голыми руками пополам, отшвырнув куски в разные стороны. Их со Стаурусом появления, еще никто из нападавших не заметил. Пока Рокер добежал до брата, по пути он убил еще троих этолов. Стаурус от него не отставал, вкладывая всю свою силу и злость, ярость и ненависть, хотя все эти чувства даже вместе взятые не могли сравниться со страхом за любимую женщину.

Стаурус видел, что Игорь бьется из последних сил, защищая того, кто сейчас лежал под его ногами и, не давая существам добраться до него. Владыка остановился только на одно мгновение, чтобы увидеть, что эти существа не просто убивали, они выпивали свои жертвы до капли, иссушали их, забирая не только силы, но и всю кровь.

Глаза Стауруса засветились, а кончики волос заискрились, сила слепой ярости переполняла его. Но чтобы победить всех и сразу, его мощи было не достаточно. Каждого, кто попадался ему на пути, он сжигал дотла, чувствуя, как быстро слабеет. Он почти добрался до Игоря, когда тот поскользнулся в черной крови, падая на пол, возле Лешки. Сразу несколько существ накинулось на него, и Стаурус понимал, что опаздывает. Он собрал всю свою силу и швырнул огненный шар в сторону этих существ. Когда огонь угас, на полу остался лежать только Лешка. Ни существ, ни Игоря не было.

А потом как-то все быстро улеглось и успокоилось. В зале остались только трупы вампиров, мертвые этолы, Рокер с братом на руках, и Стаурус над мертвым Лешкой.

Владыка опустился на колени прямо в черно-красную кровь, возле неугомонного Рыжика, но он видел, что уже ничем не сможет ему помочь, даже перерождать уже было некого. Душа покинула это тело. Стаурус закрыл глаза. Он не успел, он снова опоздал. Ведь чувствовал, что что-то не то происходит, и все равно, как глупец, полез в расставленную западню. Ведь мог не бежать спасать Полока, когда услышал его зов, а остановиться и подумать, хотя бы на минуту. Но страх за Ирэн, опять затуманил его сознание. Его отвлекали. Его просто напросто отвлекали. Ведь он понимал, что Нириан должен убить Полока, но почему-то оставил его в живых. Теперь он все очень ясно понял, но почему же, черт возьми, это произошло так поздно, почему? Как глупо. Стаурус стоял на коленях над мертвым другом. Сколько еще будут умирать из-за его глупости, скольким еще суждено распрощаться с этим миром из-за несвоевременности, из-за обстоятельств, которые он не смог предугадать, из-за него и его ошибок. Ведь именно из-за него этот мир стал еще одним полем боя за власть на Терриасе!

Эти мысли сводили его с ума и заставляли сердце каждый раз пропускать по удару. Его руки била мелкая дрожь, когда он попытался закрыть лицо, чтоб хоть на минутку отвлечься от нависших над ним проблем. Он потер ладонями усталые глаза, и в его голове осталась только одна мысль: где искать Ирэн? В данный момент существовал только один-единственный факт, в котором он был уверен, и который придавал ему сил жить и бороться дальше - Ирэн жива.

Он так глубоко ушел в себя, что не почувствовал ничего, пока кто-то не ударил его сзади и крик Рокера не предупредил его об опасности, но как всегда поздно. Теряя сознание, Стаурус закусил губу, он последнее время опаздывает, постоянно опаздывает. Пусть только на один маленький шаг, но опаздывает. Владыка упал рядом с Лешкой на окровавленный пол и уже не видел, как над ним склонился довольный Нириан, и они в тот же миг исчезли.

Рокер стоял посреди разгромленного кафе с братом на руках и не понимал, что ему теперь делать и как быть. И только когда Сашка еле слышно застонал, Рокер стал приходить в себя, и тревога о брате взяла верх над его горем и растерянностью.

Он осторожно положил брата на более-менее чистый участок пола, который только смог найти, и нагнулся над ним. Сашка открыл глаза и, разглядев перепачканное разноцветной кровью и грязью лицо брата, улыбнулся.

- Успел, - хрипло прошептал он.

- А ты сомневался, - улыбнулся Рокер, пытаясь сдержать слезы на глазах.

Сашка покачал головою.

- Кто еще, кроме нас, жив? Где все?

- Нириан забрал Стауруса и Игоря. Я нашел только тебя.

- Там на кухне еще Анька должна быть. В холодильнике. Посмотри, - говорить Сашке было тяжело. - Быстрее, а то она совсем там замерзнет.

- Что лучшего места не нашла где спрятаться. - Рокер быстро поднялся, и исчез на кухне. Через секунду в зал влетела рыжеволосая девчонка, но разглядев и поняв, что случилось, ее запал тут же утих. Уже спокойнее она подошла к Сашке, опустившись рядом с ним на колени, она сказала:

- Спасибо тебе, конечно, но ты не имел права так со мной поступать.

- Они бы убили тебя, - тихо ответил Сашка, с улыбкой глядя на потрепанную девушку.

- Я знаю, и все равно..., - Анька замолчала, оглядываясь вокруг, потом очень тихо добавила: - Спасибо.

В ответ он кивнул и снова закрыл глаза, издав вздох облегчения.

- Ты сестра Аленки? - Рокер с любопытством разглядывал рыжеволосую девушку.

- Ты видел мою сестру? - вопросом на вопрос ответила Анька.

- Видел.

- Она жива? С ней все хорошо? Где она?

Но Рокер не успел ответить, ни на один ее вопрос. В этот самый момент посреди кафе появился Полок с Аленкой и Заром.

- Что здесь произошло? - прошептала Аленка, оглядываясь вокруг и все сильнее бледнея. - Анька! - кинулась она к сестре, как только разглядела ее.

- Что случилось? - спросил Полок, также оглядываясь вокруг, поддерживая бледного Зара.

- Лучше спроси, что нам теперь делать? - тихо буркнул Рокер.

Он смотрел на взлахмоченную девушку, которая прижимала к себе сестру, пытаясь унять дрожь. Она со страхом перевела свой взгляд на грязного Рокера и шепотом спросила:

- И что нам теперь делать?

- Искать остальных, - подал голос Сашка, все еще лежащий на полу.

- Где их искать? - Рокер с сожалением посмотрел на брата.

- Кто знает? - усмехнулся Сашка, закрывая глаза, и в его голосе зазвучала обидная, будто сорвавшаяся с цепи, безнадежность, которой он никогда раньше себе не позволял.

- Я знаю, - все резко обернулись, ожидая увидеть кого угодно, только не бледного и уставшего Сержа.