Судьба или проклятье

Глава 4.

- Дракулус, ты? Откуда? - Ирэн соскочила со своего места, быстро подбежав к дверям, и тут же утонула в крепких объятиях мужчины.

- Что тут у вас случилось? - встревожено спросил брат Стауруса, мягко отстранив девушку от себя, однако, не выпуская ее плечей из своих теплых рук и с тревогой, заглядывая в ее глаза.

- У нас? Ничего. Все хорошо. А что? - Ирэн, круглыми от удивления глазами, смотрела на Дракулуса и видела на его лице тревогу, растерянность, и даже страх.

- Ничего? Все хорошо? - он, нахмурившись, обвел взглядом всех собравшихся в зале кафе, отмечая их взъерошенный и растрепанный вид, но в остальном он не заметил ничего страшного или странного, потом снова посмотрел прямо в зеленые глаза Ирэн и почти прошипел: - Тогда какого черта, ты выпустила такую силу, что мы чуть с ума не сошли от страха и беспокойства за вас!

- Ой! - девушка прикрыла рот рукою. - Просто мы разговаривали, и я... немного погорячилась. - Ирэн потупила свой виноватый взгляд. Ей и так было неудобно и стыдно перед друзьями, а теперь еще и это. Она чувствовала себя как нашкодившая маленькая девочка, которую мама отчитывает за проделки. Так все глупо вышло!

- Погорячилась? Ты с ума сошла! Ты понимаешь, что ты могла наделать, если бы утратила контроль над этой силой? - Дракулус понемногу успокаивался и старался не повышать на Ирэн голос, а, видя ее обескураженный и виноватый взгляд, совсем смягчился и нежно обнял девушку, прижав к своей груди, погладил по волосам. - Маленькая, как же ты нас всех перепугала. Когда Стаурус почувствовал еле сдерживаемую панику и смятение Игоря, а Власлен учуял просто звериный страх Мегана, они хотели сами сюда явиться, и только Широну с Раем удалось их остановить и успокоить. Но Стаурус не долго думая и никого не спрашивая, перекинул нас в этот мир. Больше так не делай, ладно? - Дракулус поцеловал Ирэн в покрасневшую щеку. - Иначе я буду первым, кто умрет от разрыва сердца, - улыбнулся он.

- Прости. А как ты им теперь сообщишь, что у нас все в порядке, пока они не явились сюда сами с проверкой? - Ирэн было так стыдно, что она готова была провалиться сквозь землю, чтобы никогда больше не видеть этих ласковых и одновременно обвиняющих ее глаз.

- Они уже и так это почувствовали. Когда Высшие заключают дружбу между собою и обмениваются кровью, они связывают свои судьбы друг с другом. Стаурус чувствует все сильные эмоции Игоря и может прийти к нему на помощь даже через пространство и время, стоит тому только позвать его. А Власлен чует каждого из своих оборотней, где бы они не находились, не зависимо от обстоятельств и условий. Как это происходит, я не знаю, да и Меган вряд ли сможет это объяснить. Это в их сущности. А когда все успокоились, это почувствовали и Стаурус, и Власлен. Но ты же знаешь своего истинного. Если ты так разозлилась, что чуть не спалила этот мир ко всем чертям, значит, тому была веская причина. Я прав? - Ирэн замявшись, слегка кивнула головою. - Поэтому я здесь.

- Прости за доставленное беспокойство, - освободившись из объятий Дракулуса, Ирэн взяла его за руку, собираясь потащить к столу. Но стоило ей развернуться, как перед ее глазами предстала странная картина: Хитан и Тревис стояли на коленях, опустив голову, а Игорь сильно побледнел и из последних сил, стоял, вцепившись в спинку невысокого кресла. - Что здесь происходит? - Ирэн с изумлением переводила свой взгляд с Магистров на Игоря, наблюдая за этой картиной.

Ирэн оглянулась на замершего за ее спиной Дракулуса и ее глаза округлились. Такого взгляда у него она никогда не видела: ни в этой, ни в прошлой жизни. У нее даже где-то глубоко внутри зашевелилась странная жалость к этим коленопреклоненным Магистрам. В глазах Дракулуса было все: и презрение, и злость, и жалость, и разочарование. Он смотрел на созданных им существ, а по спине Ирэн забегали ледяные мурашки.

Но стоило ему перевести свой взгляд на Игоря, его лицо тут же смягчилось и на губах появилась улыбка, но в его глазах Ирэн успела заметить промелькнувшую грусть и сожаление. Она закусила губу и отвернулась.

Дракулус, не говоря ни слова, двинулся через зал прямо к замершему Игорю. Тот стоял, вцепившись в спинку кресла с такой силой, что его пальцы побелели. Ирэн, подойдя ближе, смогла расслышать его хриплое дыхание и разглядеть капельки пота на его лбу. Было заметно, что Игорь весь дрожал и его колени все время норовили подогнуться. Если бы не кресло, то он давно бы упал. Дракулус спокойно рассматривал Игоря еще несколько секунд. Он явно оценивал, изучал его. На его лице появилось странное выражение, а на губах - довольная улыбка. Потом он просто положил руку на плечо Игоря и слегка сжал его.

- Друг моего брата, заслуживает мое уважение, - тихо произнес Дракулус, и его голос зазвенел от исходящей от него мощи. Странная сила накрыла Игоря с головой. Он дернулся, как будто кто-то невидимый вылил ведро ледяной воды на его разгоряченную голову. Даже Ирэн, стоящая рядом, почувствовала необычные колебание в воздухе.

Девушка заметила, с каким облегчением Игорь перевел дух, и как он тут же расслабился, как будто какие-то невидимые цепи в один миг спали с него, освобождая из своего плена. Он с трудом разжал пальцы отпуская спинку кресла, пытаясь хоть как-то их размять. Потом опомнившись, поднял глаза на стоящего напротив него Дракулуса и, улыбнувшись ему, просто кивнул головою в ответ на его мысли. Они еще несколько секунд оценивающе смотрели друг на друга, а потом Дракулус довольно хмыкнул и протянул руку для приветствия. Игорь ответил ему крепким рукопожатием. Они не сказали друг другу ни слова, только на лице Игоря отражалась слегка рассеянная улыбка, а в глазах Дракулуса появилось одобрение.

- Ну, че за цирк ты тут устроил, а? Не мог снять это подчинение без лишней показухи, - прошептал Рокер, когда Дракулус быстро преодолел разделяющее их расстояние. - Не мог не выпендриваться! Как же явился, собственной персоной страшный и ужасный Князь Ночи, - и Рокер крепко пожал протянутую руку, довольно ухмыляющегося Дракулуса.

Как ни странно, но Рокер и Дракулус за два месяца проведенных на Терриасе очень сдружились. Казалось, такие разные, из разных миров, из разных слоев, в них было столько общего, что Стаурус не уставал удивляться, как его скрытный, нелюдимый брат, мог так быстро сойтись с Рокером. Как этот взбалмошный, ехидный житель мира Зета, мог так быстро вызвать к себе уважение и доверие осторожного Дракулуса. Ведь после случая с Валием, Дракулус во многом винил себя и совсем закрылся от других. И только Рокеру удалось вытащить его из этой ракушки, в которую тот сам себя загнал.

Крепко пожимая руки братьям, Дракулус о чем-то тихо их расспрашивал. Рокер смеялся и бросал неоднозначные и насмешливые взгляды на Ирэн. Румянец смущения все еще заливал ее щеки, но она уже успокоилась и взяла себя в руки, поэтому на ехидный взгляд Рокера отреагировала совершенно спокойно: показала ему язык и с достоинством королевы подошла к столу и уселась в свое кресло. Рокер с Дракулусом засмеялись, а Сашка только покачал головою, что-то нелицеприятное вычитывая брату.

А Дракулус уже повернулся к замершей Ленке и Мегану, полностью игнорируя коленопреклоненных Магистров.

- Власлен просил напомнить тебе, что осталось всего двенадцать дней, - Дракулус держал маленькую ладошку Ленки в своей большой и теплой ладони.

На его слова девушка сморщилась и закатила глаза, чем вызвала смех не только Дракулуса, но и, подошедшего к ним ближе, Рокера.

- Ты только посмотри, как она рада, - засмеялся он, комментируя выражение лица Ленки. - Просто прыгает от счастья и вся сияет.

- Рокер, лучше заткнись, а то Мегана на тебя натравлю, - пробурчала недовольно Ленка.

- Не расстраивайся ты так, - сказал ей Дракулус, улыбаясь. Он старался незаметно толкнуть Рокера в бок, чтобы тот заткнулся. - Просто Власлен слишком долго тебя ждал и теперь очень за тебя переживает и боится потерять, - в его голосе появилась грусть.

- Ага, чтобы ты тут никого себе нового не завела, - весело брякнул Рокер и отскочил от Дракулуса, но тут же заработал хорошую затрещину от Сашки.

И только он собрался возмутиться на такое безобразие, как увидел покрасневшую Ирэн и сжавшего кулаки Игоря. Сообразив, что же такого нехорошего он ляпнул, Рокер немного смутился, что было совсем на него не похоже, но извиняться ни перед кем не стал, чтобы не привлекать к данной ситуации еще большего внимания. И кто его вечно за язык тянет! Ведь он и сам прекрасно знает, как тяжело Ирэн и Игорь переживают свое расставание, и сколько смелости надо было Стаурусу, чтобы отпустить любимую к сопернику, да еще и возложить на него ее охрану. Сашка покрутил пальцем у виска, а Ленка тихо зашептала на весь зал:

- Горбатого могила исправит, - и уже совсем тихо, только для Рокера, добавила: - Ну, ты и придурок.

Рокер виновато пожал плечами и пошел к столу, быстро сел на свое место и схватился за чашку, но, к сожалению, она оказалась абсолютно пустой. Он покрутил ее в своих больших руках. Потом соскочил с места и уже на ходу, весело проговорил:

- Пойду-ка я на кухню схожу, да попрошу нашего шеф-повара сварганить еще кофейку, - и быстро, не дожидаясь ответа, Рокер скрылся за порогом кухни.

Все постарались сделать вид, что ничего необычного сейчас не произошло, и поэтому Дракулус снова повернулся к Ленке и сказал:

- Власлен попросил меня передать тебе небольшой подарок. Вот, можешь взять его, - и он протянул свою раскрытую ладонь девушке.

На ней лежал огромный золотой перстень: фигура разъяренного тигра с открытой пастью и искусно сделанными клыками закрыла бы весь палец, вдобавок обвивая его хвостом. Но вот его размер был настолько большим, что Ленка могла бы одеть его сразу на два пальца и то, было бы свободно.

Девушка смотрела на кольцо, но не решалась даже прикоснуться к нему, хотя и не могла отвести глаз. Перстень ее и завораживал, и одновременно что-то в нем ее смущало и настораживало. С трудом оторвавшись от созерцания этого необычного украшения, она перевела свой взгляд на Мегана. Оборотень стоял справа от нее и, не отрываясь и не моргая, смотрел на перстень. Его глаза потемнели и странно блестели и сам он как-то весь напрягся. Ленка нахмурилась еще больше, совершенно путаясь в своих ощущениях. А когда она встретилась с настороженным взглядом Ирэн, то тихо сказала:

- Подруга, что-то мне все это, ой как не нравится. Вот чую одним местом, что это какая-то ..., как бы это по культурнее выразиться.... Это точно какая-то пакость, не находишь?

- Лен, думаю, тебе лучше об этом спросить своего Хранителя, - Ирэн кивнула на замершего оборотня.

- Думаешь, он что-то может в таком состоянии рассказать? - Ленка с интересом смотрела на оборотня и не узнавала всегда спокойного и уравновешенного Мегана.

- Расскажет, как миленький, если ты прикажешь.

- Ме-ган? - растягивая имя оборотня по слогам, произнесла Ленка и в ее голосе была не прикрытая угроза.

- Госпожа, - не отрывая взгляда от перстня, прошептал оборотень. - Я слушаю вас.

- Блин, это я тебя слушаю! Что это за фигня, - Ленка ткнула пальцем в лежащее на ладони Дракулуса кольцо.

Меган перевел на нее свои горящие глаза и очень тихо ответил:

- Если моя госпожа примет этот перстень, значит, она принимает предложение Повелителя и с этого момента становится нашей Королевой.

- Вот черт! - Ленка посмотрела на перстень, как на гранату с выдернутой чекой. - Значит, этот облезлый кот, решил мне, таким образом, предложение сделать и это только после двух месяцев знакомства, правильно? - Ленку затрусило от злости. И в ответ на ее слова Меган смог только кивнуть, продолжая тупо пялиться на перстень.

- Да, ладно тебе, Ленка. Подумаешь Королева Оборотней. Неужели испугалась? - раздался язвительный комментарий Рокера прямо у нее над ухом. Когда он успел вернуться в зал, никто не заметил. Сейчас Рокер стоял за спиной девушки, заглядывая ей через плечо и, ехидно ухмыляясь, смотрел на кольцо.

- И ничего я не боюсь, - не отрывая глаз от перстня, буркнула девушка, а Дракулус только усмехнулся и с благодарностью кивнул Рокеру. Если Ленка откажется от кольца, Дракулус и не представлял, как сможет вернуть его Власлену, и, что самое важное, как при этом сможет посмотреть ему в глаза. - Просто как-то неожиданно все получилось, - бубнила девушка, и ее злость и досада таяли прямо на глазах. - А как же поухаживать за дамой, рестораны там, цветы, пригласить на свидание что ли и так далее... Ну, чтобы все как положено...

- Ленка, сбрендила совсем. "Как положено"! Ты забыла кто у тебя в кавалерах? У них "как положено" не бывает. Тебя могли, вообще-то, и не спрашивать, понятно?

Девушка никак не отреагировала на высказывания и явную подколку Рокера, продолжая разглядывать перстень и тихо возмущаться:

- Ну и как я эту красоту носить-то буду. Он же такой огромный. Нет, чтобы маленький там котенок, а не этот огромный скалящийся тигр. Оно же с пальца спадать будет. Потеряю, как пить дать. И чем он только думал. Я что его на веревочку и на шею повешу. Вот же мужики, ну ни ума, ни фантазии, - сколько бы она еще так причитала, если бы Рокер не гаркнул ей прямо на ухо:

- Бери уже!

Больше не задумываясь, Ленка схватила с ладони Дракулуса перстень и быстро одела его на безымянный палец правой руки. Как только кольцо заняло свое место, оно тут же засияло, ослепив при этом не только свою хозяйку, но и рядом стоящих друзей, а когда его свет померк, на пальце девушки красовался очень аккуратный перстенек в форме скрутившегося клубочком кота, глаза которого ласково горели синими топазами.

- Ни фига себе! Я как раз что-то такое себе только что и представила. Это как так получилось? - Ленка переводила свой изумленный и обалдевший взгляд с перстня на друзей, но никто ничего не мог ей объяснить. А когда она догадалась посмотреть на Мегана, то ее челюсть, как, впрочем, и у остальных отвисла почти до пола. - Твою ж мать!

- Ага, - кто это подтвердил ее слова, она не заметила.

Перед ней на коленях стоял ее Хранитель. Когда яркий свет вокруг него потух и Меган как-то слишком легко и грациозно поднялся с колен, то его внешний вид вызвал такое изумление у присутствующих, что никто ничего не мог вымолвить еще несколько минут. Если собрать в одну кучу все черты, которые всегда нравились Ленке в мужчинах, то получилось бы как раз что-то очень похожее на теперешний внешний вид ее Хранителя. У Мегана были темные слегка вьющиеся волосы, собраны в небрежный хвост, огромные миндалевидные карие глаза с черными, как смоль ресницами, красивой формы пухлые губы. Он остался все таким же высоким, только теперь его фигура была более пропорциональной, правильной и до безобразия притягательной. Накаченные плечи и грудь, красивой формы руки и подтянутый живот с кубиками пресса, стройные ровные ноги и все это было обтянуто золотисто-бронзовой кожей.

- Ленка, это что такое? - протянула Ирэн, тыкая пальцем в обалдевшего оборотня.

- А я откуда знаю. Я это не заказывала. Нет, я, конечно, подумала, что совсем не плохо бы было, чтобы Меган был немного,... ну покрасивее что ли. Так чтоб для глаз приятно. Ну, совсем чуть-чуть. А такого перевоплощения я не планировала.

- Да-а, совсем чуть-чуть, - протянул Рокер, с интересом разглядывая мужчину. - Ленка, а ты - страшный человек! - засмеялся он. - То есть вампир!

- Пошел ты, Рокер..., - беззлобно огрызнулась девушка, продолжая разглядывать своего Хранителя.

- Не могу, тут еще слишком много проблем. Боюсь, без меня не справитесь. Так что я попозже пойду, ладно? - Рокер оглядел Мегана и заржал во весь голос. - Вот теперь тебе придется его охранять от всех... желающих его..., - Рокер откровенно издевался над девушкой. Ирэн оттолкнула хихикающего парня в сторону и встала рядом с подругой.

- Лен, не обращай на него внимание. Ты же знаешь, Рокер не может смолчать, иначе - его просто разорвет, - Ирэн обняла подругу за плечи и недовольно зыркнула в сторону неугомонного Рокера. Затем перевела свой заинтересованный взгляд на Мегана, откровенно, с явным интересом разглядывая этот эталон мужской красоты.

- Вот черт, влипла по самое..., - Ленка качала головою, понимая, что как не обидно ей это признавать, но Рокер все-таки прав. Она продолжала переводить свой растерянный взгляд с перстня на Хранителя, не зная, что ей теперь со всем этим, свалившимся на ее голову счастьем, делать.

- Лен, а каким ты хотела, чтобы Меган стал в истиной ипостаси? - осторожно спросила Ирэн.

- Ну-у, помнишь, когда мы в музее естествознания были, то видели там чучело этого, ну как его саблезубого медведя, там еще рядом картинка была, - на удивленно поднятые брови подруги, Ленка попыталась подробнее объяснить: - Ну, вспомни, он такого большой был, страшный, с ужасными когтями и клыками....

- Лен, я помню, помню и что дальше? - ошарашено проговорила девушка.

- Вот я и подумала, хорошо было бы, если бы мой защитник был похож на ... на него, - Ленка посмотрела на обалдевшую Ирэн, стараясь не замечать откровенно хихикающих братьев и, пытающегося сдержать свою улыбку, Дракулуса.

- Лен, ты спятила! - выдохнула Ирэн и закусила нижнюю губу, чтобы не рассмеяться.

- Ой, не могу, саблезубый медведь! - Рокер ржал на все кафе, рассматривая изумленное выражение лица Ленки и ошарашенный вид Мегана. - Одна... хозяйка, блин, из гиены монстра сотворила, и вторая туда же. Ох, у вас, девчата и фантазия! Прямо через край бьет! Да с таким Хранителем, нам никакой Алексис теперь не страшен!

- Алексис? - Дракулус резко перестал смеяться и повернулся к так и стоящим на коленях, Магистрам. Он как будто не замечал их все это время и только после слов Рокера внезапно вспомнил о них.

Он медленно подошел к ним, и долго не отрываясь, очень пристально рассматривал их, окидывая прищуренным взглядом сначала одного, потом другого. Магистры, в свою очередь, затаив дыхание, и не поднимая головы, ждали своего приговора. Хитан прекрасно понимал, что именно он и Тревис виноваты в том, что довели истинную Владыки Стауруса до такого состояния, когда она выплеснула на них всю свою силу, и всю ли? Но ему не хотелось бы это выяснять. А теперь еще оказалось, что она могла не управиться с ней и просто уничтожить этот мир. Да, они были виноваты и осознавали это.

- Поднимитесь, дети мои, - голос Дракулуса прозвучал тихо, приглушенным эхом отдаваясь в зале. В нем послышались странные нотки, от которых всех окружающих бросило в дрожь. - Рад видеть вас здоровыми и живыми, - он протянул правую руку Хитану, который осторожно, прикоснулся к ней дрожащими пальцами и поцеловал, лишь после этого позволив себе подняться с колен, правда, пока не рискуя посмотреть на своего Князя. Затем Дракулус протянул руку Тревису.

- Мы рады Вашему возвращению, Князь Дракула, - одновременно произнесли Магистры и, наконец-то, осмелились посмотреть на того, кто много лет назад подарил им новую жизнь.

Рокер за их спинами кривлялся и все время передразнивал, чем вызывал на губах Дракулуса еле сдерживаемую улыбку. Стараясь не рассмеяться, Князь Тьмы посмотрел на своих созданий и зловеще процедил:

- Я бы тоже был бы рад своему возвращению, если бы не причина, которая вынудила меня так внезапно вернуться. Что у вас произошло?

Рокер, согнувшись пополам и зажав себе рот рукой, спрятался за спину брата. А Дракулус выдвинул ближайшее кресло почти на центр зала и, оглядев всех собравшихся, грациозно опустился в него, устраиваясь поудобнее. Но только он принял достойное звание Князя положение, как переполненный тревогой голос Ленки, заставил его очень не по-княжески подпрыгнуть и броситься к склонившимся над чем-то девушкам.

- Лешка, Лешенька, что с тобою? - Сашка сидел на полу и держал голову Рыжика на своих коленях, а Ирэн аккуратно брызгала на него водою и похлопывала по щекам.

- Что снова такое? - Дракулус нагнулся, пытаясь рассмотреть того, над кем, как квочки, хлопотали девушки. - Кто это? - он даже не заметил, что в зале был еще кто-то и как ни странно, он почему-то его не почувствовал, поэтому сейчас с удивлением рассматривал еще одного вампира.

- Это Лешка. Ему плохо, - пролепетала Ленка, пытаясь привести бедного парня в сознание.

- По-моему, он просто упал в обморок, - сказал Игорь и присел рядом с другом, поднося к его губам чашку с водою.

Ресницы Рыжика затрепетали, и он попытался открыть глаза, как только ему это удалось, и он смог разглядеть Дракулуса, его глаза снова закатились. И он опять потерял сознание.

- Что за черт? - Рокер уставился на Дракулуса, ожидая его объяснений.

- Как я помню из рассказа Стауруса, способностью Алексея является то, что он слышит эмоций и чувства других вампиров, так? - спросил Дракулус, ни к кому конкретно не обращаясь, и продолжая разглядывать рыжего парня у своих ног.

- Да, и не только вампиров, - ответил Игорь. Что ж все равно рано или поздно об этом стало бы известно. Никто из присутствующих не заметил, как переглянулись между собой Магистры. Для них это было открытием, причем очень неприятным открытием. Один читал мысли, второй - чувства, это просто смертельно опасный коктейль получился!

- Тогда мне все понятно, - Дракулус развернулся и направился назад в свое кресло. - Да-а. Ну, бывало, что меня боялись, трепетали от страха, но чтобы падали в обморок при моем появлении, такое впервые, хотя в данном случае, как раз все и понятно, - тихо и недовольно бормотал Дракулус.

- Кому понятно? Мне, например, ничего не понятно, - Рокер шел следом за ним, прислушиваясь к его причитаниям.

Дракулус сел в кресло и обвел взглядом всех присутствующих.

- Все вампиры этого мира знают, что я вернулся, - с каким-то зловещим триумфом проговорил Дракулус.

- И че? - простодушно переспросил его Рокер, чем вызвал недовольное выражение лица Дракулуса.

- Спроси у них, - буркнул тот, кивая на тихо стоявших в углу Магистров.

- И че? - переадресовал свой вопрос Рокер, с вызовом уставившись на как-то уж слишком присмиревших Хитана и Тревиса.

- Просто те чувства, которые тебя накрывают с головою, трудно передать, - ответил вместо Магистров Игорь.

- Трепет и благоговение, - съехидничал Рокер, но Игорь вполне серьезно продолжил:

- Думаю, что спектр чувств намного шире и разнообразнее. А Лешка не может с ними всеми справиться в одночасье, потому и теряет сознание.

- И что теперь? - Ирэн с тревогой посмотрела на Лешку. - Он что все время, пока Дракулус здесь, будет в обмороке лежать.

- Нет, как только придет в себя, нужно ему сказать, чтобы он поставил щит на свои способности, - устало сказал Дракулус. - Должно помочь. По крайней мере, я очень на это надеюсь.

- А почему мы ничего не чувствуем? И на твое появление вполне адекватно реагируем? - удивился Рокер и тут же его осенило: - А, понял, понял, кровь и сила Стауруса!

Дракулус только усмехнулся и больше ничего не стал объяснять. Тем более, что в этот момент Лешка снова застонал, пытаясь поднять голову с колен Сашки, на которых он все это время лежал. Студент осторожно поддерживал его за плечи, и что-то быстро и тихо шептал на ухо. Лешка кивал в такт его словам, но в глазах было не понимание, поэтому через секунду он снова потерял сознание.

- Что, опять? - Сашка на вопрос Рокера только кивнул головою и пожал плечами, устраивая Лешку прямо на полу.

- Оставьте его, пока. У нас есть другие, более важные проблемы, которые необходимо сейчас обсудить. А с ним ничего страшного не будет, - Дракулус посмотрел на Рыжика. - Как только я уйду, так он и очнется. А теперь я хочу знать, что у вас тут произошло. И думаю, среди нас имеется тот, кто сможет это более-менее внятно прояснить, - и Дракулус посмотрел прямо на Сашку, который уже устроился за столом, как раз напротив него. Тот замер на мгновение под его взглядом, а потом еле заметно кивнул, намереваясь приступить к объяснениям.

- Имеется, имеется, - ответил вместо брата Рокер, занимая свое место за столом рядом с Сашкой, и похлопывая того по плечу.

Остальные последовали его примеру и пока расставляли кресла, Сашка выжидающе молчал. Как только все собравшиеся расселись и внимательно уставились на Студента, он осторожно поставил локти на стол и, положив голову на сцепленные пальцы, исподлобья оглядел всех присутствующих и начал:

- Значит, получается вот какая картина. Когда Алексис повел Стауруса за кристаллом в свой кабинет, там сработала ловушка, но Алексис и Ренат успели спрятаться и ушли через потайной ход, а Стауруса спасла сила кристалла.

- Извини, что перебиваю тебя, - Дракулус скрестил руки на груди и откинулся на спинку кресла. - Но я хотел бы внести небольшие уточнения по этому поводу. Хотя возможно это и не столь важно, но все-таки. Дело в том, что это энергия кристалла активировала ловушку и этот взрыв. Когда кристалл признал своего хозяина, он откликнулся на кровь и силу Императора, которая течет в венах Владыки. Стаурус просто прикоснулся к нему, и высвободилась сила, которая и вызвала весь этот переполох. Поэтому сказать точно, что это Алексис загнал Стауруса в ловушку, мы не можем, но и того, что он не хотел этого делать, я тоже утверждать не буду.

- Понятно, но думаю, что это уже ничего не меняет. Алексис остался в живых.

- Как? Алексис жив? - в голосе Тревиса было недоумение и недоверие. Только сейчас он стал понимать, к чему ведет Сашка, и кто действительно может стоять за смертями других Магистров. Теперь многое становилось на свои места.

- Но думаю, что самое страшное то, что Алексис не просто убивает Магистров, а выпивает их кровь, чтобы получить их силу, - продолжил Сашка, глядя на Тревиса.

- Ты хочешь сказать..., - Хитан не смог закончить свое предположение.

- Да, чтобы победить Игоря, ему нужна сила, и он нашел ее источник. Думаю, теперь всем понятно, зачем ему нужны были Магистры?

- Не может быть, - изумленно выдохнул Тревис.

- Может. И это еще не все неприятные новости, - Сашка замолчал и посмотрел сначала на одного Магистра, потом на другого. - Ему кто-то помогает.

- Что? - Тревис с недоумением уставился на Сашку. - Ты о чем говоришь? Кто ему помогает?

- Кто-то, кто смог бы прийти в убежище и оставить эту записку Тревису. Ведь, как я понимаю, Алексису вход в убежище был закрыт? А мы точно знаем, что Игорь этого не делал, - Сашка многозначительно посмотрел на Тревиса. Тот кивнул, соглашаясь с ним. - Тогда это кто-то другой.

Магистры дружно кивнули, обдумывая предположение Сашки и все больше при этом хмурясь.

- Надеюсь, вы не думаете, что это кто-то из нас? - Хитан сначала смотрел на Сашку, а потом нерешительно перевел свой взгляд на Дракулуса. - Князь?

- Нет, скорее всего, это кто-то из тех, кого все уже считают мертвыми, - ответил за Дракулуса Сашка.

- И как нам это выяснить? - Рокер выжидающе уставился на брата.

- Думаю, это тоже не трудно, не так ли, Князь Дракула? - иронично бросил Сашка, и в ответ на его слова Дракулус широко улыбнулся и кивнул.

- Я слышу всех своих птенцов и всех тех, в ком есть моя кровь.

- Круто. Думаю, что ты в обморок падать не будешь? - Рокер покосился на Лешку.

- Да, как-то не собираюсь, но если честно, то не ожидал, что вампиров будет так много. Зачем вам понадобилось создавать стольких? - этот вопрос Дракулус задал притихшим Магистрам.

- Князь, просто Алексис... Он стремился захватить власть и старался создать армию. Мы не могли этого допустить. Потому в нашем мире сейчас столько вампиров, - Хитан говорил, немного запинаясь, явно сильно волнуясь.

Ирэн с интересом переводила свой взгляд с Дракулуса на Магистров, не понимая, почему они пребывали в таком странном состоянии. Конечно, их Князь вернулся, но это же не приход Мессии в самом-то деле, чего тогда так-то напрягаться. Но когда Дракулус заметил ее настороженный и озадаченный взгляд, то незаметно ей улыбнулся и подмигнул. Ну, и что задумал этот новоявленный Дракула? Почему он не снимает подчинение с Магистров? Ведь он не задумываясь, освободил Рокера, Сашку, Ленку и остальных. И вот сегодня сразу же порвал все нити, связывающие Игоря. Правда, слегка все же помучил его. Видать, сказывается на нем дурное влияние Рокера. А вот Магистров он не спешит освобождать, даже наоборот, все время давит на них своей мощью.

- Подожди, тогда выходит, что Дракулус знает, кто из Магистров жив и является предателем? - спросила Ленка и заерзала на месте.

- Боюсь вас разочаровать, - улыбка Дракулуса напоминала оскал хищного зверя. - Но..., - он с явным удовольствием от ощущения общего нетерпения выдержал небольшую театральную паузу, - они все живы.

- ЧТО?

- Как?

- Все правильно, - казалось, один Игорь этому не удивился. - Ему нужна сила и кровь. А мертвые - они ему не нужны.

- Вот же сволочь, - Рокер сжал кулаки и стукнул ими по столу, но не рассчитал силу и столешница от его удара раскололась.

- Сила есть...

- Ленка...

Игорь осторожно выбрался из-за разбитого стола, за которым сидел рядом с Рокером.

- Серж, иди сюда, - бросил он в сторону кухни.

- Его там нет, - Рокер аккуратно убирал разлетевшиеся части дерева.

- Как нет? А куда он делся? - удивился Игорь.

- А я почем знаю. Когда я хотел его попросить сварить нам кофе, его на кухне не было и на улице тоже, его вообще нигде не было.

- Интересно, когда именно он ушел? - Сашка вопросительно посмотрел на Дракулуса, почему-то именно от него ожидая получить ответ на свой вопрос.

- Когда я пришел, то почувствовал только вас, больше никого постороннего не было.

- А это любопытно, даже очень, когда этот гаденыш слинял, и главное куда? - Рокер уже поставил новый стол на место разбитого.

- Странно, - Игорь ненадолго задумался. - Мне его навязал Аделай, значит....

- Игорь, это еще ничего не значит, - Сашка потер подбородок. - Слишком мало информации и времени.

- Аделай боялся, что ты хочешь занять место Алексиса, а потом стать единым Магистром. Вот поэтому и послал Сержа следить за тобою, - Хитан говорил очень тихо, стараясь не смотреть на хмурого Дракулуса. - Но вскоре связь с Сержем прекратилась. Мы думали, что ты его....

- Понятно, - Игорь закрыл глаза. - Теперь ясно, когда он ушел. Как только увидел, кто явился к нам в гости, да еще и раньше времени. Думаю, с этим вопросом мы все выяснили.

- Не совсем. В этом вопросе меня заинтересовал еще один момент: как давно прервалась связь с Сержем и почему? - Сашка сосредоточенно уставился в одну, лишь ему видимую, точку на столе. Все молчали, боясь сбить его с мысли, было только слышно, как тихо стонет Лешка, стараясь прийти в себя. - Скорее всего, Серж работает на кого-то третьего. И именно этот третий и является нашим противником.

- Черт, как любит говорить Хиро, становится все страннее и страннее, - Рокер быстро заходил по залу. - Чем больше мы пытаемся выяснить и понять, что происходит, тем глубже во всем этом г... тонем.

- Да, Рокер, ты как всегда прав, мне и самому все это очень не нравится, - Сашка тоже встал, медленно вышел из-за стола, и направился к открытому окну.

- Дракулус, скажи мне одну вещь, - пользуясь моментом, прошептала Ирэн. Она перегнулась через стол, и, прищуривши зеленые глаза, тихо продолжила: - А тебе обязательно надо было появляться и объявлять об этом на весь мир? Ты не мог появиться по-тихому, чтобы никто об этом не узнал?

- Мог, конечно же, - удивился ее напору Дракулус.

- Тогда, какого..., - Ирэн зашипела, - тебе нужно было такое фееричное и триумфальное появление? Только литавров и фанфар не хватало!

- Ирэн, это была идея Стауруса, - Дракулус тяжело вздохнул, понимая, что продолжение разговора ни ему, ни тем более Ирэн не понравится.

- И в чем эта идея заключалась? - язвительно произнесла девушка.

- Как ты правильно догадалась, я должен отвлечь на себя внимание нашего противника и дать возможность тебе и остальным найти Полока и спокойно вернуться на Терриас.

- Так, а вот с этого момента, пожалуйста, подробнее и побыстрее, - вместо глаз у Ирэн светились две изумрудные щелочки.

- Девочка, успокойся. Ты же все и сама понимаешь. Так было нужно и Стаурус...

В зале воцарилась полная тишина, все внимательно прислушивались к тихому разговору Ирэн и Дракулуса.

- Ты бы мог стать нашим тайным оружием, - с сожалением в голосе проговорила Ирэн.

- Я буду явным, - быстро ответил ей Дракулус.

- И ты и Стаурус знаете, какая у меня сила и что я могу...

- Ирэн, ты не можешь ее контролировать. Тем более, что тебе срочно надо заняться поисками Полока. А после того, как он отдаст тебе свою силу, тебе необходимо будет вернуться на Терриас, чтобы научиться ее контролировать и не сжечь к чертям весь этот мир или тот же Терриас.

- Дракулус, не лепи мне мозги, как говориться. Я вполне могу не только контролировать эту силу, но и управлять ею, - Ирэн протянула руку, и на ее ладони заплясал огненный зайчик, который через секунду превратился в ледяной шарик. А затем растекся водою по ее ладони, но, как только, первая капля упала на поверхность стола, она тут же превратилась в мыльный пузырь.

Все с полным восторгом наблюдали за ее фокусами, а она просто улыбалась и вся светилась мягким голубоватым светом. От нее исходило такое приятное и манящее тепло, что всем присутствующим сразу захотелось подойти к ней ближе.

- Как ты это делаешь? - Рокер дотронулся до мыльного пузыря, который от его прикосновения не лопнул, а просто зацепился за его пальцы и переливался всеми цветами радуги.

- Это не я. Это мои дети. Они контролируют силу и энергию. Так что, - Ирэн почти враждебно посмотрела в глаза Дракулуса, - вместе мы сможем справиться, и Я НИКУДА НЕ УЙДУ, - тепло в глазах девушки превратилось в такой холод, что мыльные пузыри, которые все еще летали вокруг нее, превратились в льдинки и с глухим стуком упали на стол.

- Меня ты убедила, - тихо сказал Рокер, поднимая со стола льдинку размером с апельсин. - Ну, так что будем делать?

Все дружно повернулись к стоящему возле окна Сашке. Он молча следил за их разговором, о чем-то думая. Как только на него обратили внимание, он улыбнулся и весело сказал:

- Все просто - будем отдыхать.

- Как? Почему? - взревел Рокер.

- Они уже все про нас знают, так что позволим им сделать первый шаг. Пусть выйдут из тени и проявят себя, - спокойно объяснил Сашка.

- А это не опасно вот так пускать все на самотек? - подал голос Хитан.

- А кто сказал, что мы не будем во всеоружии ждать их нападения? - Студент усмехнулся. - Мы будем держать руку на пульсе, как говорится. Ну, что ж господа, фигуры расставлены на шахматной доске и ждут начала игры, - потирая ладони просто с дьявольским удовольствием, сказал Сашка.

- И как видно вопрос о том, кто на этот раз сыграет белыми, мы уже решили? - Рокер встал рядом с братом, но так чтобы повернуться ко всем остальным спиною, прищурившись, он внимательным взглядом следил за каждым движением, мимикой и вздохом Сашки. То ли его брат что-то задумал, то ли он сам не знает, что же им нужно сейчас делать. Но, заметив такое пристальное к себе внимание, Сашка крепко взял Рокера за локоть, разворачивая лицом в зал и чуть сжимая его руку.

- А теперь домой и отдыхать. Единственное, постарайтесь не оставаться в одиночестве и держите связь.

- Эх, жаль, нет с нами Горца, - с досадой протянул Рокер.

- Придурок, а мобилка тебе зачем! - весело рассмеялась Ленка над вытянувшейся физиономией парня. - Сашка, а как же Ирэн. Может, мы ее с Меганом к себе заберем? - девушка с надеждой посмотрела на подругу. Но не хотелось ей сейчас одной оставаться с этой ходячей мечтой идиотки. Ленка покосилась на стоящего, чуть в стороне от нее, Мегана. Да, перестаралась малость!

- Дракулус, - Сашка подошел к креслу, в котором тот сидел, закинув ногу на ногу, и о чем-то напряженно думал. - В самом начале нашего разговора, ты обронил одну фразу, цитирую: "Стаурус не долго думая и никого не спрашивая, перекинул НАС в этот мир". Не значит ли это, что ты пришел не один?

Дракулус улыбнулся на его слова и медленно поднялся с кресла, разминая мышцы, которые немного затекли от долгого сидения, да и после перехода еще не перестали болеть. И ему приходилось прилагать не мало усилий, чтобы не стонать и не кривиться, когда он вынужден был двигаться.

- Да, я пришел не один. Так что за Ирэн можете не переживать, с такими силами и Хранителем, ей нечего бояться, - Дракулус хмыкнул. - Я бы больше боялся за тех, кто решится сунуться к ней.

Ирэн нахмурила брови, а Дракулус уже подошел к ней, протягивая руку и помогая подняться с места.

- Ирэн поспеши домой, а то он уже так проголодался, ну прямо как волк или... гиена, - и, видя, что Ирэн уже готова высказаться по этому поводу, быстро добавил: - Он сам тебе все расскажет.

- А почему ты не взял его с собою к нам?

- После перехода он был немного не в адеквате. Но уже, думаю, успел прийти в себя, - Дракулус осторожно потянулся, наслаждаясь тем, что боль медленно, но все же отпускала, раскрепощая его мышцы.

- Не знаю, мы два раза перемещались из одного мира в другой и ничего, - Рокер с недоумением посмотрел на Дракулуса. - По крайней мере, у меня абсолютно ничего не болело ни в тот раз, ни в этот.

- Думаешь, Стаурус бы допустил, чтобы Ирэн прочувствовала всю прелесть перехода между мирами. Когда вы прибыли на Терриас он перетянул всю вашу боль на себя, потому и отключился на целые сутки. А когда отправлял вас назад, то так переживал еще и за детей, что если бы не Руфус, лежать ему без сознания и по сей день.

- Ничего себе, - удивился Рокер. - Блин, и ничего же не сказал! Конспиратор ... фигов!

Остальных тоже неприятно поразило это признание, и только Сашка абсолютно не казался удивленным. Что-то в этом роде он и подозревал, а теперь просто получил подтверждение очередной своей догадке.

- Тогда за Ирэн можно не беспокоиться, - сказал он. - Ну, а Магистров нельзя сейчас оставлять одних, так что думаю, Дракулусу лучше пойти с ними, - Сашка вопросительно посмотрел сначала на Магистров, а потом на Дракулуса. Ухмыляющийся Князь тьмы только кивнул в ответ на его предложение и перевел взгляд на Игоря, не говоря ни слова, только вопросительно приподняв одну бровь.

- Я останусь здесь, - улыбнулся ему Игорь. - Тем более, что надо еще и за Лешкой присмотреть и когда очнется в очередной раз, объяснить ему, что нужно сделать. Так что я остаюсь.

Дракулус кивнул, соглашаясь с его решением. А оба Магистра уже подошли к нему и молча встали рядом.

- Тогда всем хорошего отдыха, свяжемся через час, - и, взяв Магистров за руки, Дракулус тут же исчез.

- Ну, что теперь? - Рокер внимательно оглядел оставшуюся компанию.

- А теперь то, что решили - все по домам, - Сашка протянул руку Игорю. - Ты смотри поаккуратнее тут, если что-то случится или заметишь - знаешь, что нужно делать. Не геройствуй в одиночку.

- Ага, мы тоже поучаствовать хотим, - прощаясь с Игорем, сказал Рокер.

- Да ладно тебе, герой. Свяжемся через час. Пока, ребята.

- Ирэн, пошли мы тебя с Ленкой и Меганом проводим домой, - Рокер уверенно взял Ирэн под руку и, подмигнув Игорю, вышел вместе с ней на улицу.

Солнце еще стояло в зените, но приближение вечера уже ощущалось. Когда за ребятами закрылась дверь, Игорь склонился над Лешкой. Тот уже не стонал, но в себя еще не приходил. Значит, у него есть несколько минут, чтобы побыть одному в тишине и собраться с мыслями.

Игорь подошел к открытому окну и придвинул кресло, на котором совсем недавно сидел Дракулус, опустился в него, вытянув ноги и откинувшись на спинку, прикрыл глаза. Из распахнутого окна слышался шум никогда не засыпающего города и доносился теплый, наполненный разными ароматами, воздух. Он старался дышать глубоко и ровно, невольно вспоминая уроки йоги Ирэн, и тепло улыбнулся. Да, сегодня она его напугала. Он впервые понял и воочию увидел, кем стала та, которую он любит. И, да, это его сильно испугало, но не оттолкнуло, как могло показаться. Он просто стал чуть меньше за нее переживать и бояться, хотя нет, он успокоится, когда они найдут этого Полока. Найдут, заберут его силу, и он найдет способ отправить ее на Терриас, а уже потом будет спокойно решать свои проблемы с Магистрами. Осталось дело совсем за малым - уговорить Ирэн уйти. Да, вот это, пожалуй, и есть самая большая проблема!

Тут внимание Игоря привлек шелест листвы, он открыл глаза и увидел маленькую рыжую белочку, которая сидела на нижней ветке яблони и с любопытством его разглядывала.

- Опять пришла. Сейчас я тебе орешки принесу, - Игорь нехотя поднялся и отправился на кухню, взяв горсть фундука, он вернулся к окну. Белочка уже спрыгнула с ветки и сидела на белом подоконнике, ничего и никого не боясь. Игорь положил перед ней один орешек, рыжий зверек осторожно взял его в свои маленькие лапки, но есть или уходить не спешил, все еще разглядывая человека черными бусинками глаз.

- Ну и зачем ты сюда все время прибегаешь, если ничего никогда не берешь?

- Наверно, просто ты ей нравишься, - раздался с другого конца зала сиплый голос Лешки.

Он уже очнулся и теперь пытался подняться с пола. Игорь быстро встал и помог другу перебраться стоящее рядом кресло.

- Ну, ты как?

- Хреново. А что вообще было? - устало спросил Лешка.

- Ты щит поставил?

- Ага, запомнил слова Сашки с прошлого раза. Так что тут произошло?

- Да, ничего интересного. Так, по мелочи... вернулся наш любимый Князь тьмы, - и Игорь засмеялся.

- Не понял? - рыжие брови Лешки подпрыгнули до самой челки.

- Что ты не понял? Вернулся Князь Дракула, - повторил Игорь. - Собственной персоной и во всей своей красе и могуществе.

- Ну, а я-то тут причем? Почему мне так хреново! - возмутился Лешка.

- Просто твоя способность сама выдала тебя, когда все чувства и эмоции вампиров всего мира накрыли тебя с головой. Потому ты и терял все время сознание, - объяснил Игорь.

- Черт, жалко-то как. Теперь все знают о моих способностях, да? - Лешка потянулся в кресле, выпрямляя ноги. - Ну, а что этот Дракула тут делал и чего приперся снова?

- Пошли, перекусим чего-нибудь, и я тебе все подробно расскажу, - Игорь быстро встал с кресла.

- Я бы лучше чего-нибудь выпил сейчас, - застонал Лешка, с трудом пытаясь выбраться из кресла, в котором только что так удобно устроился.

- Пошли, составлю тебе компанию, кисейная ты наша барышня, - подхватив друга под локоть, Игорь помог ему подняться.

- Чего? - обиделся на него Лешка.

- А что, как увидел красивого мужика, так и в обморок хлопнулся, - Игорь, посмеиваясь, направился к бару.

- И что он такой красивый, как в твоих книгах? - смотрел ему вслед Лешка, все еще держась за спинку кресла. Его ноги немного дрожали, но он уже чувствовал, что не упадет и даже вполне может самостоятельно передвигаться.

- Не-а, Намного лучше. Еще увидишь его, не переживай, только больше в обморок не падай, а то пропустишь все самое интересное.

- Я так много пропустил? - пошатываясь, Лешка пошел в сторону кухни вслед за другом.

- Пошли, выпьем и я все-все тебе расскажу, - Игорь придержал дверь для Лешки, держа в руках бутылку коньяка и пустые бокалы.

Весело переговариваясь, они скрылись за порогом кухни, а маленький рыжий зверек с тревогой смотрел на закрывшуюся за ними дверь. Затем белочка положила орешек на подоконник, запрыгнула на ближайшую ветку, и, бросив напоследок быстрый и настороженный взгляд в сторону кухни, скрылась в ветвях яблони.