Суд Блека И Джека

Глава 15

Гнев, он полыхал сильнее огня, который не так давно сжёг мою кожу, прошёл буквально до костей. Нет в мире большей боли, чем боль от потери дорого тебе человека, или же сгореть заживо, остаётся только выбрать, что тебе ближе. Языки пламени медленно лизали моё зависшее в воздухе тело, оголяя мышцы и нервное волокно, в точности перенимая моё психологическое состояние — Оголённого нерва. Всё вокруг было не чем иным, как плодом моего воображения, лишь глубинами собственного разума, его чертогами. Очень липкими и опасными, там, где можно потерять себя. Вокруг меня полыхал огненный ад — это всё, чем представлялось то самое место позади огромной хрустальной стены. Море живого пламени, обжигающего каждую клеточку твоего психологического конструкта, уничтожая тебя изнутри и снаружи. Мне нужно сгореть, восстав, словно феникс, из собственной боли, наконец, приняв себя истинного, без фальши и ограничений.

Пламя, словно ожидая моего подтверждения, воспылало с новой силой, охватив тело, закрывая путь к отступлению раз и навсегда. Как объяснить, какого это — сжечь самого себя в гневе и боли, усиленной многократно в чертогах собственного разума? Это можно только прочувствовать…. Невозможно думать, кричать, иначе ты пустишь обжигающий огонь внутрь себя. Рассыпаться в пепел, осознавая конец прежнего бытия, ожидая начало нового. В такой момент хочется только одного, умереть навсегда. Сознание постепенно мутнело от переизбытка болевых ощущений, после чего померкло. Сознание, которое больше мне не принадлежало. Джеки умер, да здравствует Джеки….

Я уверенно ступал по стремительно разрушающемуся хрустальному ущелью, стена падала, признавая хозяина данного сознания. Наконец нога ступила с хрустального крошева на водную гладь, оставляя после себя расходящиеся круги на воде. Сотни мертвецов в миг обратили внимание на нового противника, бросая терзать друг друга. Множество мёртвых, сияющих бледным фиолетовым светом глаз, уставились на меня в предвкушении лёгкой добычи. Головы первого десятка лопнули, как спелые арбузы, расплёскивая слабо напоминающую мозг субстанцию вокруг. Воздух поднялся вихрем вокруг моего тела, окружив меня непроницаемым щитом, разрезая каждого тупого зомби тугими направленными потоками. Ноги оторвались от поверхности воды, тело воспарило над мёртвыми двойниками, заставляя их задирать головы, которых они тут же лишались.

— СМОТРИТЕ, КТО ВЕРНУЛСЯ! — демонический гогот пронёсся по всему доступному пространству, указывая на появление мелкого ублюдка.

Вслед за голосом, больше похожим не раскаты грома, появилась невообразимо громадная фигура, полностью состоящая из мрака, размером даже на прикидку не уступающая самой стене. Дай ему волю, он мог заполонить всё вокруг, поглотив мой разум, начав отравлять своим присутствием реальный мир. Тлеющего не было видно, по сути, он не был нужен, я мог справиться самостоятельно. Лёгким движением руки морок рассеялся, оставив лишь парящего парня вместо невероятного чудовища, которое устрашило бы любого, кто на него взглянет. Глаза парнишки нужно было видеть в тот момент, когда вся его сила вмиг пропала, оставив того на милость противнику, чья сила за гранью твоего понимания. Громадный кусок фиолетового хрусталя сшиб эту букашку на огромной скорости, смяв маленькое тельце под своим весом, встретившись с водной гладью. Он больше не ощущал себя богом или истинной силой, способной поглотить меня, а дальше и весь реальный мир, своей болью, неисчерпаемым гневом. Вот сейчас, осознавая свою смертность перед реальным хозяином сего пространства, он боится. Истекая кровью из собою же созданной оболочки, смертной оболочки.

— Как? — прохрипел мальчишка, пуская кровавые пузыри, устремив свой взгляд на истинного бога этого места.

— Я всего лишь вспомнил, дружок, — я опустился рядом с придавленным телом, мы обменялись взглядами, свой он опустил, смотря как медленно вытекает вся его кровь, окрашивая воду в алый цвет.

— Ты не Джеки, не тот, кем был раньше, некто новый, незнакомый, — взгляд затуманивался, фразы становились всё более короткими, сменяясь хрипами, попытками вздохнуть смятыми легкими. — Не убивай! Подумай, я тебе нужен, — страх говорил за него, сливая фразы в сплошной поток нечленораздельной чепухи.

— И не собирался. Сделаю нечто, — на моём лице появилась мерзкая ухмылка, не означающая для Джеки младшего ничего хорошего, — более практичное.

Глаза парня наполнились ужасом, руки попытались зацепиться за непроницаемую водную гладь, для него становящуюся прочнее бетона. Срывая ногти и моля о пощаде, он всеми силами пытался отговорить меня от сего действия, самого унизительного для него лично, быть поглощённым мной. Рука вошла в череп с лёгким сопротивлением, начиная превращать плоть в струящийся дымок, который тут же впитывался в кожу. Некогда пропавшие шестерёнки разума становились на свои места, с каждой секундой давая больше контроля над собственным разумом. Хрустальный занавес рушился, унося с собой недосказанность и неопределённость прошлого. Когда от тела не осталась и следа, я резко осознал одну мысль, которая очень долго терзала мой затуманенный разум. К чему столько боли и страданий вытерпело моё тело, разум, душа. Гнев и боль, вставшая на своё место, выстроила баланс, которого не было так долго.

— Зря ты это сделал. Однажды ты не сможешь его сдерживать, и он вырвется на свободу, будет диктовать свои правила, как было раньше. Стоило его уничтожить раз и навсегда, стереть в пыль, которую нужно развеять над самыми глубокими омутами памяти, — Тлеющий появился из неоткуда, просто вырос за спиной, вглядываясь в глыбу хрусталя, ставшую могилой парнишке.

— Как я мог уничтожить часть самого себя? Гнев, боль, страх и непостижимый ужас лишь ещё одна грань человеческого разума. Кем мы будем без него? — сигарета появилась у меня прямо во рту уже в тлеющем состоянии. Затянувшись пару раз, я обернулся к Тлеющему, ожидая ответа, он лишь покачал головой.

— Мне пора? — неуверенно спросил осколок моей личности.

— Пора, — поднявшись, я протянул руку, он её пожал.

— Спасибо. Может, всё это было не зря….

Подул неожиданно свежий бриз, унося с собой остатки Тлеющего в виде пепла, настолько далеко, насколько позволяли мои просторы сознания. Остатки трупов так же закружили сгоревшими частицами вокруг, обозначая конец битвы, но не войны. Каждый раз задавая вопрос или же сомневаясь, мы боремся с самим собой, с тем внутренним зверем, который всегда прав в независимости от ситуации и контекста. Этот зверь зовётся Эго, мне удалось на некоторое время приобрести равновесие с ним, лишь на время….

— Уже уходишь? — сквозь грохот падающих хрустальных глыб я услышал вопрос от того, кого не ожидал тут встретить.

— Ухожу, но обещаю вернуться, — улыбка рассекла моё лицо, кулаки сжались, а голова повернулась к Себастьяну.

— Не задерживайся слишком долго, мы ждём тебя, — в отблесках фиолетовых осколков появилась хрупкая фигурка в лёгком летнем платьице. Лиза улыбнулась настолько широко, насколько смогла, перетягивая всё внимание на себя: на свои тонкие девичьи плечи, струящиеся волосы цвета чистого золота, самые глубокие и завораживающие голубые глаза, которые я когда-либо видел.

— Мне осталось совсем немного, я обязательно вернусь к вам, — слеза, запечатлевшая в себе вселенскую тоску, скатилась по щеке, сорвавшись вниз, и тут же растворилась в воде.

— Не подведи мою сестру и на этот раз. Как только закончишь с делами «там», приходи, она будет ждать тебя, — выражение лица брата было как никогда серьёзным. Лиза, прятавшаяся за его спиной, то и дело выглядывала, смущённо краснея, и снова скрываясь за братом. Стена продолжала всё больше разрушаться, усеивая всё вокруг глыбами размером с автомобиль, а некоторые были гораздо больше целых шаттлов. Лично я чувствовал, им ничего не грозит, их не завалит, больше не погребёт прошлое, не затмит боль от пережитых мной чувств.

Пришло время покончить со всем этим. Махнув на прощание Лизе с Себастьяном, я медленно вдохнул полной грудью и закрыл глаза. Грохот, хрустальный треск, звонкий голос девушки, которую я люблю, сменился мерзким звоном в ушах. Гул силовых кабелей, вибрации, проникающие сквозь череп прямиком до мозга, запах запёкшейся крови и общей затхлости дразнил обонятельные рецепторы. Еле различимые болевые сигналы от повреждённой руки проникали сквозь наркотический барьер обезболивающего.

— Доброе утро, «Праймос»! — заорал я во весь голос, растягивая слова.

После открытия глаз картинка долго и упорно не хотела фокусироваться, показывая раздвоенное изображение смазанных, нечётких образов. Сконцентрировавшись, я смог убрать это, осталась только небольшая рябь, как на исказившейся записи. Тело, словно после самого длительного марафонского забега, просто отказывалось включаться, отдаваясь болью во всех конечностях, которые и без этого были словно залиты свинцом под завязку. Если судить по относительной ясности сознания, стимуляторы ещё действовали, тело же отказывалось повиноваться мозговым импульсам, пропуская мимо попытки пошевелить хотя бы пальцем не простреленной руки.

Неужели конец? Пройти через такое, чтобы вот так вот закончить? Быть не может! Не было ещё такого дерьма, из которого Джеки Смайл не выбрался бы, были ситуации и похуже. Стоп. А была ли ситуация хуже? Не видно никаких вариантов оптимистичного развития событий для меня, вероятно, даже для всего человечества, если всё же это оружие чужих. Ещё один вопрос — а не наплевать ли мне на всё человечество? Почти каждый человек, не скованный честью или словом веры в богов, думает только о себе в ситуациях, напрямую угрожающих его жизни, даже не обсуждается. Хотя очень многие запутавшиеся люди могут поспорить со мной, очень рьяно, агрессивно и яростно защищая свои хрупкие иллюзии человеческой сплочённости, мира во всем мире. Эмпатия существует только для себя и самого близкого окружения. Что такое сострадание и миллионы лет эволюционного инстинкта самосохранения? Может, я просто трус?

С каждой такой мыслью силы покидали тело куда стремительнее, чем до этого. Вот уже стало труднее дышать, звон в ушах стал почти невыносим, сердечный ритм начал давать сбои. Сдохнуть так близко к цели….

«ВСТАВАЙ»

В затухающее, словно угли догоревшего костра, сознание ворвалась вспышка, нечто перекрывающее все мысли и эмоции, что были до этого. Холодные, липкие объятия смерти сменились на яркое пульсирующее состояние эйфории. Ещё немного, и вот она, нирвана. Тело налилось силой, даже простреленная некогда рука вновь зашевелилась как прежде. Я вскочил будто ничего из произошедшего раньше не было: ни клинической смерти, ни громадного Пси фона, ни самого утомительного и сложного пути в моей жизни. Казалось, мозг сейчас сгорит от тех оборотов, которые на него свалились, не в состоянии справиться с этими чувствами, которые захлестнули его. На металлический пол полетели уцелевшие после тяжёлого путешествия части скафандра, они мне больше ни к чему. Серое вещество кипело, жаждая действия, работы на предельной мощности, сжигая каждый нейрон, каждую связь между ними, дабы выпустить, наконец, непостижимую концентрацию энергии. Словно силовой кабель, пропускающий через себя напряжение в десятки раз превышающие его допустимый предел. Резкие, рваные движения как у пыльцевого торчка, или же злостного любителя кофеина, сопровождали меня, даже на таких сверхскоростях я осознавал краткость момента жизни. Как только закончиться странная волна энергии, я покойник.

— «O», ты тут? — быстро проговорил я в воздух, ответа не последовало. Интерфейс не работал, виртуальная карта дополненной реальности отсутствовала, хотя другая электроника вроде работает.

Подскочив к мед устройству, я вытянул пару сенсоров, соединяющихся с ним проводами, и приложил их к запястью. Несколько нажатий на сенсорную панель, и сканирование состояния организма пошло, высвечивая показания на экране. Каждый раз, когда мед комплекс пытался показать результат, высвечивалась ошибка, перезапуская сканирование, и так по кругу, раз за разом.

— Работай, хренотень! — двумя пальцами я постучал по сенсорной панели, окончательно обидев сложное устройство. Он мигнул напоследок и отключился. — Мать! Зараза ты бесполезная! — пнув со всей дури комплекс, я двинулся на поиски плазменной винтовки.

Каждая клеточка тела была напряжена до предела, ещё немного и сосудик в голове лопнет, опустив пелену тьмы навсегда. Спустя несколько минут поисков взгляд наткнулся на винтовку, вернее то, что от неё осталось. Разбита вдребезги при падении, невезение высшего сорта. Последнее оружие, что осталось — это «Ластик», призывно мигающий индикаторами заряда, переместившийся в набедренное крепление на правой ноге. Думать больше было некогда, движение — жизнь, промедление — смерть. Стремительно нырнув в проход, я выбросил из головы ненужные мысли, которые уже вязкой массой начали стопорить шестерёнки осознанности, которые трудились на пределе возможностей.

Мертвенный синий свет, который источал туман, устилающий длинный коридор с множеством дверей, не предвещал ничего хорошего. Хотя весь этот дредноут был одной большой проблемой, на решение которой бросили двух людей. Два человека против неведомого зла, во имя чего? Спасения человечества или всей галактики со всем многообразием жизни в ней? Какой идиот из верхушки СГБ решил, что это будет отличным планом? Отряд, сука, «Эпсилон»! Смех, да и только. Самый комичный дуэт последнего столетия, а я проводил кучу времени за просмотром галактического вещания, знаю, о чём говорю. Туман неохотно расступался пред ногами, как бы считаясь с моим присутствием здесь, но давая понять — «Тебе здесь не рады». Пространство позади темнело, заливаясь чернотой, отрезая путь обратно и указывая на несостоятельность всего пути до этого момента. Дверь по правую руку бесшумно открылась, открывая взору пугающую картину. Непостижимый для человеческого разума узор из давно высохших костей и обрывков ткани, усеивающий весь пол тесной каюты. Опомнился я только когда под ногой захрустели останки, заставив опустить взгляд, полностью охватить взглядом радиально выложенный узор. Чересчур идеальный, косточка к косточке, вызывающий желание пнуть парочку из них, лишь бы нарушить жуткую симметрию. Я присел на корточки, в ладонь легла белоснежная маленькая кость, некогда бывшая нижней челюстью.

— Нравится? — сердце пропустило удар, холодный пот мгновенно проступил на лице. Медленно поднятый взгляд наткнулся на тусклый силуэт, сотканный из голубого тумана. Девочка лет десяти придирчиво осматривала своего собеседника.

— Ты… ты о чём? — сбивчиво ответил вопросом на вопрос я.

— Это не твоё, положи на место. Ты нарушаешь порядок, установленные законы.

— А чьё это? — ответ был очевиден, но ужаса после услышанного это не остановило.

— Моё, конечно.

Я снова посреди коридора, в том же положении, что был в комнате, в руке белела челюстная кость. Дверь, которая служила мне проходом в жуткую комнату, была заварена наглухо. Кисть дрогнула, выронив предмет находящийся в пальцах, тут же сжимаясь в кулак. Если хотя бы попытаться осознать произошедшее, можно попрощаться с вменяемостью навсегда, поэтому такой мысли в голове не возникло, даже после того как открылась следующая дверь. Так же бесшумно, зазывая в маленький филиал новой психологической пытки, только для тебя Джеки…. Не успев опомниться, я уже был в комнате, словно кто-то промотал никому неинтересный момент из фильма при помощи пульта, ещё больше дезориентируя меня, пугая. Множество чёрных пластиковых мешков для тел наполняли комнату, на всех была налеплена одна и та же пометка с надписями. На каждом мешке была выведена аббревиатура — «СГБ». Я в два шага оказался у ближайшего пакета, дрожащими пальцами начал расстёгивать молнию, желая узреть содержимое. Передо мной предстало белое, словно мел, женское тело, без видимых ранений или дефектов. Всмотревшись в лицо, внутри похолодело. Это была Кера. От её кожи исходил холод такой силы, что руку, находящуюся в непосредственной близости, начинало неприятно покалывать.

— Нельзя вот так вот бросать девушку, — Кера открыла белёсые глаза без зрачков, рот расплылся в игривой улыбке. — Почему ты бросил меня? Мне так холодно без твоего тепла, подари мне его ещё немного, совсем чуть-чуть….

— О чём ты? — голос дрогнул, мысли лихорадочно заметались в голове, не давая успокоиться, принять правильный вектор поведения.

— Ты бросил меня! — её рука ухватила меня за запястье, мгновенно обжигая его холодом, делая нечувствительным. — Ты бросил нас! Мы так по тебе скучаем, Джеки, — слёзы полились из невидящих глаз, оставляя следы изморози на щеках. Она с силой потянула руку к своему животу, прикладывая мою ладонь к нему, примораживая её намертво к фарфоровой на ощупь коже. — Тише, тише, иначе не почувствуешь. Сконцентрируйся, хотя бы раз в жизни будь предельно серьёзен, — тихо шептала она, поглаживая руку.

Вдруг я ощутил заметную пульсацию, будто бьётся ещё одно сердце, там, где быть его не должно. Сильный толчок заставил меня дёрнуться, отстраниться назад, в результате недоумённо осматривая место, где должна была быть моя кисть. Боли не было, только ещё не пришедшее осознание об утрате конечности. Громогласный смех заполнил помещение, вгоняя в транс, заставляя закрыть глаза, забывшись в вечности.

Открыв глаза, я нашёл себя всё там же, в коридоре, наполненном бледно сияющим туманом. Тело было целым и невредимым, насколько это было возможно, учитывая пройденный путь. Лишь стойкое ощущение пульсации не покидало левую кисть, не давая сослаться на нереальность сего события. Абсолютная нереальность происходящего граничила с чистотой разума, которой никогда не было, вероятно, и не будет больше. Был страх, да чего там, настоящий ужас от увиденных картин. Не было лишь одного, паники. Не хотелось убегать, забиться в истерике в ближайший угол, тихо бормоча себе под нос старые молитвы, в надежде на то, что хотя бы один из старых богов услышит тебя и подарит быструю смерть вместо бесконечного ужаса безумия. Что меня держит на грани? Моя стальная воля, а может, невероятные Псионические способности, являющиеся контраргументом на манипуляции с разумом? Возможные ответы таились в конце пути этого жуткого лабиринта психопатии и глубокого подсознательного контекста. Мысли в голове с каждой минутой становились всё более тяжёлыми, будто неповоротливыми валунами, которыми очень тяжело манипулировать. Следующая дверь бесшумно отъехала в сторону, приглашая пройти новый виток невероятных приключений, прямиком из мыслей и образов, свихнувшихся Псиоников, доживающих свой век в домах скорби по всей галактике.

Снова скачок, я стою посреди VIP комнаты отдыха, которые обычно находятся в публичных домах для особых клиентов. По всюду бархат и шёлк алых оттенков, которыми была застелена огромная кровать в центре помещения. Чуть поодаль по кругу стояли диванчики, обитые тем же материалом, создавая тем самым сцену и зрительский зал. Откуда-то сверху на кровать упал широкий конус света, в котором появилась совсем юная девушка, жестами приглашая присоединиться к ней. Совершенно незаметно для меня зрительские места заняли люди, по большей части мужчины и совсем юноши, ожидая представления практически в полной тишине, лишь изредка перешёптываясь между собой. Лица всех присутствующих причудливо искажались, не давая рассмотреть их черты, узнать в них хоть кого-то знакомого.

— Господа, ну и милые дамы, конечно! Позвольте представить вам нашего гостя, который, к слову, припозднился немного, но мы сошлём это на дела не отлагаемой важности. Прошу любить и жаловать — Джеки Смайл! — люди, сидящие вокруг, сдержанно похлопали, сразу же поймав тишину после взмаха руки представляющего меня человека. — Мы так рады, так рады, что вы почтили нас своим присутствием. Понимаю, у вас была тяжёлая дорога, не совсем приятная, местами даже смертельно опасная! Но всё же мы ожидаем от вас представления, которое нам было обещано. Ох, как же это было давно, — печально проговорил мужчина, вышедший из тени. Искажённая туманная маска заменяла его лицо, как и у всех присутствующих. Рукой он указал на кровать, на которой в нетерпении ждала девушка, теребя край довольно откровенного на вид костюма.

Я медленно подошёл к кровати, присев на неё, абсолютно не понимая, чего от меня хотят увидеть собравшиеся здесь. Нежные, мягкие руки начали массировать мне плечи, аккуратно укладывая меня на спину. Девушка забралась на меня сверху, заслоняя собой слепящий из неизвестного источника свет, она уверенно водила руками по телу, находя самые чувствительные точки. С каждым снятым ей лично элементом одежды загадочные искажения на лице становились менее заметны, давая куда больше информации о людях в комнате, чем прежде.

— Лиза, хватит играть с нашим гостем. Все собрались тут не за чересчур долгой прелюдией, вероятно, сам господин Джеки жаждет, наконец, отведать запретного плода, такого сладкого, но в то же время дурно пахнущего, — ведущий сего представления подошёл буквально вплотную, давая рассмотреть своё лицо. Бишоп, мерзко ухмыляясь, опускал голову всё ниже, пока не оказался со мной нос к носу. — Сорви этот райский фрукт и превратись из мальчишки в мужчину!

Девушка ойкнула, услышав громкий гогочущий смех, эхом разнёсшийся по комнате. Наконец обратив внимание на нее, я понял, почему он назвал её этим именем. Лиза смотрела на меня полными слёз глазами, умоляя закончить неприятное представление. Я было дёрнулся с места, как на запястьях сомкнулись браслеты наручников, с силой вдавливаясь в кожу.

— Нет, нет, и ещё раз нет! Всё не так, ты должен припасть к её губам, промолвив — «Любовь моя, я так долго ждал этой минуты. Давай же сольёмся в сладостном экстазе, забыв обо всём на свете, только ты и я, здесь и сейчас. Ведь с того самого момента, как я встретил тебя, в моей голове поселилась лишь одна мысль — овладеть тобой!». Вот, что ты обязан был сказать, Джеки, а не пытаться спасти того, кто уже мёртв по твоей вине, — укоризненно продекларировал Бишоп, поправляя шляпу, которая являлась частью старомодного костюма.

— Джеки, пусть это закончится, — прошептала Лиза, прижимая руки к обнажённой груди.

— Молчать, безвольная сука! Дай мальчику насладиться тем, что он заслуживает, ведь он хотел сделать это с тобой, не мы. С самой первой встречи мысль вертелась в твоей испорченной голове — изнасиловать её. Доставить удовольствие себе, не задумываясь о последствиях. Да тебе вообще было плевать, что с ней станется после того, как ты закончишь.

— Заткнись, мразь! — крикнул я, тут же получив удар в лицо, заставляющий на мгновение потеряться в пространстве.

— Кто это мразь? Ты, видимо, чересчур много о себе возомнил. Ещё раз напоминаю тебе, кто ответственен за смерть этой милой девчушки, — Все люди, находившиеся в помещении, протянули указательный палец в мою сторону, в тот же момент обретая черты лица тех, кого я когда-то убил. — Либо ты делаешь по-моему, либо же история приобретёт более трагичный финал. Выбирай, лжец, — Бишоп презрительно фыркнул, подходя к Лизе за спину, после чего резко схватил её за волосы, задрав голову. В его свободной руке блеснуло что-то острое, аккуратно прислонившись к шее девушки.

— Я убью тебя! Остановись, ублюдок…. - точное движение вскрыло глотку от края до края, давая крови выплеснуться наружу.

— Ты сам сделал свой выбор, как и тогда, — враг из прошлого отпустил волосы Лизы, подталкивая хрипящую девушку ко мне.

Её глаза поблекли, она повалилась, орошая кровью моё лицо. Руки пытались освободиться от наручников, только сильнее заставляя их вгрызаться в кожу, вызывая сильную боль. Я почувствовал горячее дыхание у самого уха и услышал слова, её последние слова.

— Это из-за тебя всё произошло, ты виноват в моей смерти, только ты….

Очередной виток, осточертевший коридор с множеством дверей и голубым туманом. С каждым разом становящимся всё более густым, непроницаемым, всё ярче освещая пространство вокруг. Две прошлые двери были так же подвергнуты завариванию, как и самая первая. В некоторых местах прорастали грибы, часть поверхностей была заполнена мхом, мерцая при взаимодействии с туманом. Да и само помещение изрядно постарело, поизносилось, словно я прыгнул вперёд во времени, наблюдая явные изменения окружения. Мои руки сами обхватили колени в надежде почувствовать себя хоть чуточку в безопасности, привести себя в относительный психологический порядок.

— Это всё нереально…. Нет, не может быть такого, этого просто не может быть, — окровавленные руки вцепились в волосы, крик мой, вероятно, был слышен на всём проклятом дредноуте. Я медленно лёг на пол, поджав под себя ноги как можно ближе.

Сотни голосов неустанно кричали в голове: женские, детские, мужские. Пытались осудить, успокоить, в каком-то роде подбодрить. Стоило прислушаться к одному, как его сразу же перебивали трое, ловишь пару слов троицы, присоединятся шестеро, и так до бесконечности, превращая всё в несуразную кашу нежного шёпота и яростной ругани. Только одна мысль металась в звенящем черепе, перебивая весь шум постоянно прибавляющихся голосов — «Я хочу, чтобы это закончилось!». Лихорадочные движения в надежде нащупать «Ластик» в набедренной кобуре, крик радости, когда оружие, наконец, в руках. Неприятный на вкус металлический ствол показался мне амброзией, тем, что я никогда в жизни ничего вкуснее не пробовал — вкус избавления. Палец нащупал спусковой механизм экспериментального оружия, нежно поглаживая, желая растянуть сладостный момент перед вечным забвением. Ещё немного, совсем капельку, вот оно! Чувство, когда ты сам владеешь своей жизнью, решаешь, жить тебе, или умереть — вот настоящая эйфория. Никто не способен доказать мне обратное, пока сам не окажется в данной ситуации.

Где-то на грани уплывающего в омуты безумия сознания послышался голос, точнее два голоса. Женский и мужской, они не кричали на меня, не осуждали, лишь шептали что-то сквозь почти непроницаемую завесу психической нестабильности. Мне удалось ухватиться за них, подтягивая всё ближе и ближе, различая целые слоги вместо отдельных букв. Заслушавшись странным дуэтом, я даже на миг забыл о том, что хотел сделать мгновение назад, настолько родными и спокойными были эти голоса.

«Ос-та-но-ви-сь»

Мозги рывком встали на место, запоздало сработал рвотный рефлекс из-за ствола «Ластика», засунутого мне в рот. Оружие мигом полетело в дальний конец коридора, давая, наконец, вдохнуть полной грудью. Я закашлялся, приступы тошноты переросли в спазмы, вызвавшие рвоту. Голова была готова расколоться надвое, из глаз градом лились слёзы. Всё тело било судорогой, знобило в невероятной лихорадке, не слушались ни руки, ни ноги. Не могу точно сказать, сколько я пробыл в таком состоянии: пару минут? Часов? Вечность? Последнее было самое убедительное, когда глаза мои разлепились, а дыхание выровнялось. От тумана осталась лёгкая дымка, окружающая место моего «отдыха», под ладонями ощущалась густая подушка люминесцирующего мха. Приложив немало усилий, мне удалось привести себя в вертикальное положение, вызвав ещё один приступ тошноты, который был подавлен. Почти, считай на волоске от бесславной кончины, распавшись на атомы на дырявой рухляди, которую когда-то величаво называли «Праймос», даже не представляю, насколько крошечного шага мне не хватило, чтобы нажать на спуск…. Меня всего передёрнуло от этой мысли.

Отдохнуть в полной мере не дали, за спиной послышался низкочастотный гул вперемешку с писком. Рука рефлекторно дёрнулась к набедренной кобуре, нащупывая лишь пустое место. До меня не слишком быстро начали доходить события недавнего времени, взгляд устремился в дальний угол помещения, выцепив тускло подсвечиваемую рукоятку дезинтегратора. Что-то прыгнуло из темноты, вцепившись в мою шею множеством манипуляторов, так сильно напоминающих лапки паука. Под вспыхнувшим манипулятором разошлась кожа, не способная ничего противопоставить лазерному резаку, способному прожигать листы тонкой стали. Под раздачу попала тыльная сторона ладони, закрывающая уязвимую часть тела от пучка сконцентрированной энергии, принимая большую часть разрушающего воздействия. Свободная рука схватила «Паука» за металлические лапки, обвивающие шею, пытаясь ослабить чудовищную хватку дройда. Луч, сбитый ударом наотмашь, скользнул по атомарной броне, уходя вниз, поджигая мох. С пояса сорвался узкий многофункциональный нож, тут же вошедший в сочленения между лапками «Паука». Ему это не понравилось настолько сильно, что он, ослабив хватку, спрыгнул, испуская ультразвуковой писк.

— Давай, сукин сын! — крикнул я, водя клинком с атомарной заточкой из стороны в сторону. — Только ты и я. Без подлых трюков, что скажешь? — хищная ухмылка расплылась на моём лице.

Оптика дройда блеснула красным светом, отвечая на вопрос лучше любых слов. Но я и не собирался следовать своим же правилам, метая нож в «Паука» уже в прыжке спиной в сторону выброшенного оружия. Тот чиркнул по оптическим сенсорам дройда, заставив того замешкаться и отступить лишь на секунду, которой мне хватило для нацеливания ствола «Ластика» в его сторону.

— Увидимся на том свете, тварь! — мой крик неожиданно громогласно прокатился по коридору. Палец уже вдавил спуск, запуская процесс формирования пучка дезинтегрирующей энергии.

Со стороны дройда внезапно вырвалась ослепительная вспышка света, сбивая прицеливание, уводя выстрел чуть выше положенного. Взрыв ударной волной вышвырнул меня из коридора, словно я ничего не весил, прикладывая меня об ближайшую стену соседнего помещения, отправляя в нокаут.

Пробуждение было не из приятных, спина отозвалась болью первая, после подключилось всё тело. Вот же мразь! Пустил световую вспышку, сбив выстрел, тем самым спас нас обоих…. Удачливая гнида, ничего не скажешь. А главное, умная, мне кажется, даже умнее меня в какой-то степени. Облокотившись на стену, я огляделся, осматривая место, куда меня забросило. Недавний коридор выводил в помещение с несколькими развилками и большой лестницей, уходящей на следующую палубу — «Капитанский мостик для запасного командующего состава». Интуиция подсказывала, что мне нужно именно туда, да и не только интуиция. Каждое из пяти органов чувств кричало об этом, особенно Псионика. Небывалое прежде ощущение эпицентра чего-то зловещего окутало разум, заставляя съежиться всем нутром, уважая невиданное устройство, способное на такое. В глазах двоилось, шум в ушах стал невыносим, мозг вопил от натуги, пытаясь то и дело увести меня в спасительные объятия тьмы, только я сопротивлялся.

Если спросят, никогда не смогу рассказать, как мне удалось встать в тот момент, откуда взялись силы, которых до этого не осталось. Пару минут назад я готов был распылить себя на атомы в приступе безумия, думая о спасении, спасительном забвении, а сейчас вдруг решил продолжить путь в один конец. Он с самого начала был таким, ещё с момента встречи меня и Саймона в том номере на космической станции рядом с поганым Курзатиц, одним из главных поставщиков «Пыльцы» — чумы 22-го века.

Словно древняя развалюха на протезах из прошлого века, я двинулся по лестнице в неизвестность, шаг за шагом приближаясь к источнику самого сильного Пси фона в галактике, когда-либо найденного человечеством. Мы-то открыли в себе талант к Псионике каких-то 50–60 лет назад, и это далеко не эволюционные установки, данные природой — “»Не трогать до 22-го века». Учёные наперегонки опровергали одну теорию за другой, так и не найдя зерно истины о зарождении наших способностей. Да и владели этим даром от силы десять-пятнадцать процентов от всего человечества. Тот, кто создал оружие такой Псионической силы, знает куда больше любого человеческого ученого о природе Пси энергии, мне осталось только дойти и одним глазком глянуть на это чудо инженерной мысли. Стоп, а если я смогу овладеть данной силой? Присвоить её себе, наконец, изменить мир, в котором мы живём. Откуда эти мысли? Когда я начал задумываться о судьбе человеческого рода, мне всегда было плевать на них, лишь бы сам жил припеваючи.

Думать слишком сложно, мысли путаются, замирая на месте, преграждая путь следующей. Шаг, шаг правой, шаг левой превратился в шаг правой, запнулся и упал на колени. До двери ведущей на мостик я буквально приполз по ступенькам, подслеповато нащупывая кнопку открытия. Дверь послушно открылась, позволяя ввалиться внутрь помещения, пятная пол алыми каплями текущей крови из носа. Единственная рабочая в данный момент рука подтягивала всё тело, сантиметр за сантиметром разрывая дистанцию между мной и конечной целью.

— Финишная прямая, красавчик, осталось-то, рукой подать, — хрипло проговорил я, сплёвывая сгусток крови в сторону.

Рывок, колени отдаются болью, издавая жалобный хруст суставов, рука нащупала спинку стула, использую её как опору для поднятия всего тела. Потребовалось пара-тройка попыток, но я смог подняться на ноги, возмутив вестибулярный аппарат, чуть не сведший все старания в ноль. Вложив в повреждённую, более нечувствительную руку «Ластик», я взглядом оценил помещение, цыкнув себе под нос, закончил осмотр. На зрение можно больше не полагаться, картинка плыла, рябила цветными пятнами, перекрывая полностью обзор, не давая разглядеть деталей палубы. Падая, сшибая всё на своём пути, из последних сил я продвигался, как крот, на ощупь и Псионический радар. Где больнее шпарит, туда и держать путь. Каждый шаг давался титаническим трудом, отдаваясь острой болью в голове, будто два шурупа ввинчивали в каждый висок на максимальной скорости, водя из стороны в сторону. Глазные яблоки горели, пульсируя болью в такт каждому движению, бросая транслируемую картинку из крайности в крайность. То высветляя определённые участки пространства впереди, то затемняя весь обзор по краям, пугая надвигающейся тьмой. Цели выжить уже не стояло, это было невозможно при таком Пси фоне, даже я проживу не больше пяти минут, а если эта штука пустит импульс, как было на палубе с призраками, пиши завещание, дружок.

Сощурившись как можно сильнее, я умудрился разглядеть непроницаемый чёрный объект, не вписывающийся в интерьер палубы от слова совсем и являющимся здесь лишним. Два шага, настолько хватило остатка сил, после чего ноги подломились, обвалив тело на пол капитанского мостика, где моё лицо встретилось с неприветливой поверхностью. Вспышка боли немного отрезвила разум, придавая каплю сил на подъём на четвереньки, давая продвинуться ещё десяток сантиметров, пока голова не упёрлась во что-то твёрдое. В месте прикосновения головы к неопознанному предмету начало растекаться странное чувство, проясняющее голову, возвращая зрение. Рука зашарила в поисках опоры, наткнулась, как мне показалось, на самое горячее, что я когда-либо трогал в своей жизни, вынуждая отдернуть ее, ища другую точку опоры. Найдя её спустя некоторое время, я попытался встать, сразу же рухнув на колени буквально в десяти сантиметрах от странного предмета, который я видел до этого.

Большой, поглощающий весь доступный свет в округе обелиск с высеченной в нём нишей под трон, чересчур крупный даже для двухметрового представителя человеческой расы. Вокруг себя он создавал оптическую иллюзию, препятствуя более точному изучению деталей. И ради этого я тут? Огромного булыжника, искажающего свет в видимом спектре? Несколько неловких шаркающих движений ближе к обелиску, новая попытка всмотреться в место под трон. Обычно я не верил в сказки по типу — «Если долго смотришь в бездну, бездна начинает смотреть на тебя». Но здесь сомнения постигли мою голову после странного движения в непроницаемой тьме. Приблизившись ещё ближе, буквально сунув голову в настоящую бездну, я почувствовал нечастые, но очень глубокие вибрации, словно двигался монструозный маховик, запуская одной вселенной известный механизм. Подняв взгляд, я начал более пристально всматриваться во тьму, увидев, как открываются два тёмно-фиолетовых глаза.

Вспышка, боль, уносящая за грань человеческого понимания, миллионы голосов на разных языках и диалектах. Осознание всего вселенского таинства лишь на миг, после чего сознание тонет во всепоглощающей тьме.