Суд Блека И Джека

Глава 13

Проезжая по магистрали, опустив взгляд, можно было увидеть окраину города — та ещё помойка, в которой мы и провели с братом большую часть времени, пока волей случая не перебрались в более приличное место проживания. Словить пулю там, или найти на улице очередного передознувшегося «пыльцой», — раз плюнуть. Но доставит ли это удовольствие — спорный вопрос. Все стараются влезть в долги, лишь бы выбраться из трущоб живыми, перебраться чуть ближе к центру города хотя бы на пару уровней. Там и дым пожиже, и шанс быть ограбленным или умереть прямо на улице, выходя за покупками, существенно меньше, правда, не равен нулю, как в продвинутых мирах, где в монструозных городах-мегаполисах дежурят не люди, а охранные роботы, способные превратить даже бронированный Флай-автомобиль в кучу металлолома. Датчики сканирования, камеры наблюдения, автоматические турели с не летальными боеприпасами и, конечно же, Псионики — всё на улицах самых развитых городов богатейших планет обитаемых секторов. Тут же — смех, да и только.

— Оплата проходов на уровни выше Четвёртого не покрывается компанией, оплачивается за счёт клиента, — сухо уведомил водитель, когда мы подъезжали к пропускному пункту. Я лишь протянул кредитку тысячного номинала мужичку, тот принял её и хмыкнул.

Полицейский на пропускном пункте неспешно подошёл к автомобилю, постучал костяшками пальцев по стеклу и улыбнулся. Таксист показал удостоверение, ткнув пальцем в мою персону. Полицейский заглянул в салон, осматривая меня, я лишь нажал кнопку открытия окна, демонстративно закурив, не проявляя никакого интереса к процедуре досмотра. Когда тебя просвечивают, буквально, насквозь в продвинутых мирах, обычное психологическое давление стороны самого заурядного полицейского не доставляет дискомфорта. Нахмурившись, офицер узнал пункт назначения, время пребывания, и на какой уровень мы рассчитываем. Когда услышал название отеля, он поднял бровь, тысячная кредитка продемонстрировала кредитоспособность клиента, тот достал машинку для считывания и провёл кредиткой по ней. Устройство зажужжало, выдавая из специального отделения небольшую карточку, которая перешла в руки водителю.

— Удачной поездки на Второй уровень, — любезно произнёс блюститель порядка, отойдя от машины, которая уже тронулась с места, проезжая в ворота.

Окраины города встретили нас скудной иллюминацией и небольшим, но всё же заметным, желтоватым туманом, окутывающим всё вплоть до Третьего уровня. Заводы хоть и находились по большей части за городом, на небольшом отдалении, это не спасало сам город от их выбросов. Как и куча фабрик, находившихся в черте города, не добавляли чистоты воздуху. Там же находились склады готовой продукции, сырья, бункеры отходов. Высотные здания возвышались в центре, всем своим величием показывая низшим слоям, что нужно стараться на работе, и может, когда-нибудь, вы сможете там жить, работать, не убивая себя каждый день в шахтах или на вредном производстве, после чего живя на больничное пособие, выжить на которое не то, чтобы возможно.

Вот мы проехали первый КПП, второй. Воздух стал уже не такой смрадный, чуть больше напоминая то, чем можно дышать. Город рос вширь, не ввысь, ведь количество тех, кто может позволить себе жильё в первых двух уровнях, ничтожен — несколько процентов от всего населения. Это и было заметно, когда смотришь на небоскрёбы. Маленькие, куцые подобия того, что есть в развитых мирах, всего лишь подросшие многоэтажки. Невозможно брезгливо не морщить лицо, когда ты до этого был в более благоприятных условиях для жизни. Тут даже нет собственного купола для очистки атмосферы, не говоря уже о банальных погодных генераторах — все хотят яркой и безоблачной погоды, когда заплатят годовой оклад работяги за аренду умного дома. Слишком задумавшись, я не заметил нашего прибытия в пункт назначения, в чувства привёл меня водитель.

— Конечная, парень. Отель «Голова Горгоны», — скривился тот, когда произнёс название. Рука нашарила в кармане кредитку, отдавая оплату за проезд. — Много. Подожди, я тебе сдачу дам.

— Не нужно, оставьте себе. На чай и билет из этой дыры, — выбравшись из автомобиля, я осмотрел высокое здание отеля.

— В этой дыре я живу всю свою жизнь, парень, не тебе судить.

— Я отсюда родом, папаша, — я пристально посмотрел ему в глаза, — это не тебе судить меня и кого-либо другого, ничего не делая, дабы улететь с этой планеты. Возьми, отдай сыну. Хоть кто-то даст надежду новому поколению на счастливую жизнь, — в руке блеснула чёрная кредитка, мужчина, не сводя с меня глаз, взял её.

Лишь помахав рукой на прощание, я направился в сторону «Головы Горгоны», мельком бросая взгляд на водителя, который, наконец, рассмотрел сокровище в его руках — пятидесяти тысячную кредитку чёрного цвета. Может, у парня и есть шанс, если мужичка не прирежут за такую сумму на улице или в баре, когда он напьётся и будет бахвалиться огромным кушем. Очень хочется верить в благоразумие незнакомого человека. Способен ли бедняк, нашедший клад, не умереть в ближайшее время от передозировки, или в новеньком авто премиум класса пьяным в ближайшем кювете. Остаётся только надеется, что деньги потрачены не впустую и дойдут до адресата.

Вдохнув полной грудью свежий ночной воздух, я двинулся к дверям, у которых стоял мужчина в строгом костюме, уже открывая мне дверь. Внутреннее убранство отеля было ничуть не хуже внешнего: натуральный камень, обтянутая кожей мебель, яркое приятное освещение, в конце концов, симпатичные дамы на стойке регистрации.

— Добро пожаловать в отель «Голова Горгоны». Желаете номер? — миловидная девушка приветливо одарила меня ослепительной улыбкой.

— Да, хочу остановиться у вас в отеле. Если сервис так же прекрасен, как и вы, я уже счастливчик! — кокетливо начиная разговор, я вытянул галактическое удостоверение гражданина. Девушка раскраснелась, сбилась с ритма нажатия кнопок на клавиатуре, после чего быстро взяла себя в руки, приняв удостоверение у меня из рук. Настоящий профессионал.

— Какой номер желаете? Стандарт будет стоить от четырёх тысяч кредитов за ночь, в зависимости от комплектации самого номера и услуг, которые вы выберете.

— У вас есть что-то поинтереснее? — улыбнулся я.

Нажав пару клавиш, девушка ответила: — Есть серебряный, золотой и императорский. Разница первых двух несущественная, в отличии от последнего варианта — двадцать пять тысяч кредитов за ночь в нём, — она подняла красивые глазки на меня в надежде на отказ от такого грабежа, вместо этого нас стойке появилась кредитка.

— Ну, раз императорский, значит стоит своих денег. Я не задержусь надолго, лишь на сутки, после чего тут же отбуду с этой планеты. Лучше провести эти сутки в комфорте, чем ютиться в маленьком номере, не так ли? — красавица только кивнула, снимая деньги с кредитки и начиная заполнять бланк заселения. Пара минут, и ключ был получен, стоило только расписаться в бланке.

— Императорский — это целый этаж, по сути, пентхаус. В лифте есть специальная кнопка, для её активации нужно приложить ключ-карту от номера, и вы сможете попасть в него. Приятного вам времяпровождения в нашем отеле.

— Могу я узнать ваше имя? — предпринял я ещё одну попытку познакомиться поближе, попробовав старый, как мир, приём.

— Ой! — девушка испуганно ощупала блузку, но найдя бейджик успокоилась. — Мне показалось, табличка с именем пропала, обычно все гости сразу же на неё обращают внимание.

— Хотелось бы узнать имя лично. Каюсь, старомоден, считаю, узнать имя от его носителя как-то правильнее, чем бездушные таблички.

— А я говорила, лучше дайте нам право самим представляться гостям! Так сразу можно наладить доверительные отношения с клиентом. Вы первый, кто думает так же, как и я, — простой фокус с прочтением мыслей сработал. Ничего внушать и не нужно было, стоит надавить на больную или же интересующую тему, как человек сам открывается. — Зовут меня Айри. А вас Джеки, правильно?

— Да, приятно познакомиться. Можно сразу на ты, мы почти одного возраста. Хотелось бы узнать вас поближе вне рабочей обстановки, так сказать, — улыбка полностью выдавала мои намеренья, Айри не то, что была против более близкого общения.

— У меня ночная смена….

— Тогда увидимся завтра. Встаю рано, так что не потеряемся.

Оставив задумчивую девушку, я направился к лифту. Да, запудрил мозги несбыточными обещаниями отхватить себе такого красивого и богатого парня, скорее всего, наследника какой-нибудь корпорации или чего покрупнее. Не думаю, что её интересует секс на один раз, хотя даже я имею свойство ошибаться. Карточка прошлась по считывателю в лифте, давая команду отправить клиента на самый верх, в пентхаус. Приятная музыка донеслась до ушей, заставляя немного расслабиться, сбросить напряжение от слишком быстрого ритма жизни хотя бы на эти пару минут, пока ты едешь до своего номера. Стоило ли мне вообще прилетать обратно? Ворошить прошлое никому не нравится, тем более Себастьяну, который и так пережил множество невзгод, а теперь и это…. Ничего не стоит прямо сейчас исчезнуть с этой планеты, появиться на другом конце галактики, снова обыгрывая казино, купаясь в роскоши по меркам этого мусорного мирка. Нет! Возьми себя в руки, хватит бегать! Я должен был ещё давно сделать это, посмотреть в глаза своему названному брату и наконец решить эту недосказанность. Прошло пять долгих лет, любые обиды должны пройти за такой срок, каждый человек обдумает всё, что наговорил, после чего признает резкость своих решений, принятых тогда. Каждый, но только не Себастьян. Слишком мы друг друга хорошо знали, чтобы думать о нём иначе. Если верить, так до конца, даже в откровенную глупость.

— Пентхаус, — произнёс смоделированный женский голос, оповещая о прибытии.

Выкинув ненужные размышления, я прошёл до двери, приложив ключ-карту к замку. Достаточно просторный номер встретил адаптивной системой умного дома, включая свет, только моя нога встала на его территорию. Затемнённые панорамные окна сразу же стали прозрачными, открывая недурной вид на первый и второй уровень города, в отличии от других, не вызывающего стойкие позывы к рвоте. Никакого вычурного дизайна в стиле реконструкций императорских дворцов земного происхождения. Ни лепнины, ни золота, ни старомодной непрактичной мебели, только строгий стиль. Минимум техники напоказ, максимум натуральных материалов. «Голова Горгоны» всегда славились дорогими породами камня, что везде выставляли на первые планы. Гостиная, гардеробная, спальня, огромная ванная комната с джакузи и остальное по мелочи. За двадцать пять тысяч вполне сносно, правда, не могу себе представить кого-то на этой планете, кто стал бы платить такие деньги за одну ночь в отеле, даже таком, как этот.

Кинув плащ на кресло, я жестом активировал голопроектор, дабы узнать последние новости. Закурив, сигарету обратил внимание на активную систему вентиляции, мгновенно унёсшую мой дым в отверстия под потолком, тем самым постоянно обновляя воздух в номере. По телевещанию ничего интересного не происходило, но, оставив его включенным для фона, я налил себе выпить, взяв бутылку с отдельного места под бар в углу большой гостиной. Цедя наскоро приготовленный коктейль из подручных средств, я обдумывал план действий. Как найти того, кто мог переехать куда угодно? Нет, я точно знаю, он в этом городе, только не точный уровень и адрес. Придётся связаться с номером семь, а так не хотелось с самого начала это делать. Видимо, придётся. Вынув коммуникатор из плаща, я набрал по памяти код для получения одноразового номера, прямого звонка по защищённой линии. Произошла автоматическая активация, пошел звонок.

— Да! Кто это? — произнёс пропущенный через фильтр голос.

— Это Джеки, не забыл меня? — неуверенно начал я разговор.

— Джеки! Ты куда это пропал? Ты мне три мульта торчишь, а часики-то тикают. Не советую меня кидать, помнишь, чем это окончилось в прошлый раз — тебя до сих пор разыскивают на той планете в восьмом секторе.

— Да знаю я, знаю! Не учи учёного, седьмой, по делу позвонил. Нужна информация об одном человеке: где живёт, работает, может, даже серийный номер его коммуникатора, — наглеть, так наглеть. На линии послышалось сопение и возмущённое хеканье.

— Ну ты даёшь, Джеки! Торчит мне денег, ещё и требует что-то. От меня требует, вы посмотрите на него! Совсем края попутал? Давай так, я прямо сейчас заведу на тебя дело в местном полицейском участке и вызову наряд по твоим координатам, как дадут один звонок из-за решётки, тогда и поговорим о МОИХ деньгах. Понятно изъясняюсь? — седьмой в своём репертуаре, понять было не трудно, не поостеречься — глупо.

— Давай вдарим по тормозам. Нет у меня сейчас такой суммы, — ложь, только недавно обчистил один захолустный игорный дом, денег хватало. — Сделай одолжение, мне просто нужно найти парня, мы с ним близкие друзья. Будь ты человеком хоть раз, а не бездушной машиной для поглощения и перепродажи информации!

Искажённое фильтрами сопение в трубке, минутная задержка, и он ответил: — Это первый и последний раз. Запомни, моя информация стоит денег и не маленьких. По старой дружбе могу дать только одно: бар «Пыльный Реактор», дальше вы сами с усами, мистер Джеки. Не вернёшь мне деньги, сам знаешь что будет. В следующий раз я хочу услышать от тебя, как ты спрашиваешь у меня номер банковского счёта для перевода средств, до этого момента даже не думай звонить. До скорой встречи, — он повесил трубку, оставив меня одного на линии.

Улыбка сама наползла на моё лицо. Может, для кого-то этой информации покажется мало, только вот седьмой знал своё дело, зачастую даже такой мелочи хватало для нахождения желаемого объекта. Познакомился я с ним не так давно, уже успев наворотить дел до работы в паре. Седьмой был работником информационной биржи, или попросту теневой торговец информацией. Никто не знал его пол, место обитания или возраст, он был буквально невидимкой в этом веке продвинутых технологий и отсутствия приватности. Сам же седьмой доказывал это каждый раз, находя всё более точную и личную информацию, о нём же найти что-то стоящее было невозможно. Некоторые сомневались даже, человек ли он, я к ним не относился. Можно скрыть свою личность, голос можно пропустить через сотню фильтров, манеру же и слова паразиты исключить из речи очень сложно, по ним и вероятно легко вычислить тебя. Одна недавняя халтура, провёрнутая в одном из обжитых секторов галактики, могла принести солидный куш, не срослось. Я остался должен три миллиона за информацию и помощь, он же остался разочарован, ибо желал добраться до базы данных группировки, которую мы хотели обчистить. Мне опасться седьмого не было нужды, слишком ценный кадр для такого как он — у всех на виду, да в придачу Псионик, силу которого раньше не встречал никто из его знакомых в теневой нише галактических структур. Деньги были, только отдавать их сейчас моему доброму знакомому и остаться ни с чем не хотелось.

Пройдя в спальню, даже не раздеваясь, я плюхнулся на кровать, размышляя о предстоящем нелёгком разговоре с братом. Хотелось бы вернуться в прошлое и многое изменить, только куда там…. Нет в мире такой силы или технологии, способной на это. Разразилась бы война галактического масштаба за власть такого уровня — менять реальность через призму изменения ошибок в прошлом. Повернувшись на бок, я задал лишь один вопрос — «Как извиниться перед человеком, у которого умерла сестра, и ты приложил к этому руку?»

21

Проснулся я поздно, солнце уже было высоко над головой, заливая ярким светом всё вокруг. Айри, конечно же, встретить не удалось, может это было и к лучшему, меньше отвлекаться буду. Такси, пойманное мной на проезжей части, направлялось в бар «Пыльный Реактор», находящийся почти на окраине Третьего уровня, доплюнуть буквально можно до Четвёртого. Условия жизни соответствовали — смрад и бедность. Медленно, но, верно, при возвращении на нижние уровни надвигается меланхолия и отчаяние от мыслей как здесь ещё живут люди. Нужно помнить о Пятом уровне тоже. Сборная солянка из заводов, фабрик и живых мертвецов, не знающих о своей участи, работая так усердно, как могут, лишь бы прокормить свою семью.

Меня высадили точно у дверей заведения. Старое, пыльное здание с неоновой вывеской — «Пыльный Реактор». Довершал картину присыпанный пылью ядерный реактор, изображённый под названием заведения. Внутри её, надеюсь, нет? При входе внутрь в нос шибанул стойкий запах прокисшего пива и перегара. Первое впечатление самое важное… Множество рабочих с разных заводов и фабрик собрались тут, дабы утолить жажду и, возможно, наполнить желудок кулинарными изысками, только на вид вызывающими несварение. Приглушённый свет добавлял комфорта тем, кто привык к тёмным тоннелям шахт. Моё внимание привлёк древний музыкальный автомат, стоящий в самом дальнем углу бара, приковывая взгляд и вызывая желание опробовать его фонотеку в независимости от стоимости. Табличка над автоматом принесла разочарование — «Приниматься только старые монеты, приобрести которые можно у хозяина заведения». Чья-то рука легла на моё плечо, некультурно отрывая от размышлений, в которых я погряз.

— Парнишка, это бар только для работников! Что тут забыл такой пижон как ты? — грубый, надрывистый голос гаркнул претензии.

— Господа, я пришёл узнать о моём давнем друге. Некоторая информация привела меня сюда, поэтому прости, придётся немного «подвинуть» ваши устои и правила в данном заведении. Надолго здесь не задержусь, поверьте, — рабочий сжал руку сильнее, сдавливая плечо и уже помяв плащ, который стоил дороже его трёх месячных жалований.

— А если мы против, чтобы такой как ты нарушал наши устои? Ты не расслышал, придурок? Вали отсюда, пока цел! — развернувшись к собеседнику, лицом я нарвался на сильный перегар и красные от перенапряжения и злости глаза. Бородатый детина, на голову выше меня, уже раскачивал ситуацию в сторону конфликта, мне же хотелось его избежать.

— Всё же я настаиваю на праве присутствовать здесь.

Свободная рука мужика была уже поднята над головой, дабы нанести удар. Да замерла в паре сантиметров от моего лица, достаточно сильно озадачив его. Резкий, короткий удар в живот остудил пыл нападающего, повалив его на грязный пол. Двое дружков подорвались с мест, но, не успев ничего сделать, сели, как только услышали — «Сидеть, оба. Мы просто мирно поговорили с вашим другом, он признал ошибки и разрешил мне тут находиться».

— Ты же не против, что я буду здесь находиться? — глаза мужика поплыли и он сдавленно кивнул. — Вот и славно! Сразу бы так, а то в драку лезть, — улыбнулся я, проходя вглубь помещения к барной стойке, где местный владелец меня уже заприметил.

Присев на высокий деревянный стул, я нарвался на недобрый взгляд бармена. Лишь внушительной суммы кредитка немного убавила его недовольство, разжигая интерес к предстоящей беседе. Достав сигареты и закурив, я приступил к расспросам.

— Уважаемый, не подскажете мне, где я могу найти одного человека. По всей видимости, он был здесь довольно часто, и мне хотелось бы его увидеть.

— Да? Скажи хоть одну причину, почему мои парни не могут вышвырнуть тебя прямо сейчас?

— Я заплачу? — неправильный ответ. Лицо владельца скривилось ещё больше, как от половины лимона, съеденного за раз. — Он мой родственник, у него случилась беда, и хочется его поддержать. Такой ответ вас устроит? — на этот раз реакция была иной, более снисходительной.

— Все же не могу разглашать конфиденциальную информацию о моих посетителях. Ибо после каждой знатной попойки приходят жёны этих увальней. И, если рассказать всё, чем они тут занимаются, останусь без живых клиентов, эти бестии их просто с говном сожрут.

— Не понял? Причем тут информация о парне, которого я ищу?

— Ну как же! Расскажу одному, потом второму, и так пойдёт по цепочке. Один раз рот открыл — больше не закроется. Ты бы знал, парень, чего мне только не предлагали эти жёны, — мечтательно закатил глаза хозяин заведения. — И домашнюю еду каждый день, и ремонт одежды с её пошивом под заказ. Кто-то даже предлагал греть постель, пока буду ей докладывать, когда приходит её муж сюда и сколько пинт пива выпивает! Заманчивые предложения, отказался от них всех, — грусть появилась на его лице, особенно при упоминании ветреной жены одного бедолаги. Не того ли громилы жена, который встретил меня минутой ранее в баре? Может, поэтому он такой грустный и злой….

— Слушайте, не нужно мне знать всю подноготную этого места. Не местный я, информация о тех, кто с кем спит, и сколько денег тратит на подпольных карточных турнирах, тоже, — бармен напрягся. — Всего-то узнать о парне, который, может, уже и не ходит в это место, но ходил раньше. Хотя бы что-то о нём узнать нужно — место работы там, или адрес.

— Может, скажу, может нет. Зависит от того, кто будет ваш друг, — эта игра меня достала, я решил сразу идти напрямую.

— Сколько стоит ваш рабочий день в качестве владельца этого места? Удвойте эту цифру и скажите мне, это будет моя плата за информацию о Себастьяне.

Уже начиная доставать кредитки, я услышал удивленный возглас собеседника: Себастьян? Чего же ты раньше не сказал, кто тебе нужен! Убери свои деньги, не могу я их взять. Он так много помогал мне с моим баром и другими делами, что взять денег за помощь его друзьям — бесчестно! Так чего ты там хотел?

— Адрес или другую более точную информацию о его точном местоположении сейчас. Очень важно с ним встретиться. Понимаю, я был не самым лучшим другом для него и вообще не был рядом, когда был так нужен, зато сейчас обязан ему помочь, — бармен выдернул из-под чистого стакана салфетку и размашистым почерком написал адрес, после чего вручил мне.

— Вот, его дом находится на этой улице. Такая трагедия, бедный Себастьян. Смерть его сестры его подкосила, а ведь он так хотел наконец накопить достаточно денег для лечения её недуга и переезда отсюда. Не срослось как-то….

— Ещё раз спасибо. Обязательно передам от вас привет, — встав, я тут же направился к выходу. Услышав окрик хозяина заведения, я обернулся.

— Ты говорил, вроде, вы родня. Кто ты ему? Все его родственники умерли, как он сам говорил, не осталось никого у парня. Брат его тоже того, умер в один день с инцидентом, в котором бедная Лиза лишилась рассудка. Так кто ты ему?

— Очень далёкий кузен, — комок встал в горле, не давая нормально произнести слова. — Ещё раз спасибо.

Вот и ответ на твои незаданные вопросы, Джеки, как к тебе относится твой брат. Ты для него умер, попросту перестав существовать.