Суд Блека И Джека

Глава 1

Когда от твоего броска зависит сумма, за которую ты можешь купить колонию средней руки и навсегда забыть о нужде, ты напряжён. Настолько, что мельчайшие сосуды в твоих глазах лопаются и придают алый оттенок всему белку глаз. Руки трясутся и потеют так, словно ты последний нарик, и уже вторые сутки ищешь дозу «пыльцы», чтобы ломка отпустила. Зрение устремленно в одну точку. Как сингулярность, которой раньше была вселенная, так и эта точка пространства притягивает всё вокруг: людей, свет, да саму материю, из которой состоит всё. Особенно два игральных кубика — несколько грамм полимеров, краски и напыления сплавов. В них сейчас сила больше, чем власть мелкого наркоборона захудалой системы, больше, чем военная мощь флота торговой коалиции. Больше, чем жизнь человека, который бросает данные кубики. Что за мир мы построили, если судьба сотен тысяч людей и ближайших систем решается броском игральных кубиков?

Глаза закрыты, губы плотно сомкнуты, в глотке пересохло, а руку свело спазмом. Но вот сердце успокаивается, и мышцы расслабляются — рука делает бросок. Множество смазанных до неузнаваемости лиц проводят этот бросок взглядом. Наступает мёртвая тишина. Ещё мгновение на гашение инерции и… Змеиные глаза.

Я очнулся от собственного крика. Простыни были влажные от пота, в ушах ещё стоял мой вопль ужаса. Часы показали 7:23 по местному. Система люкса отреагировала на моё пробуждение и открыла панорамное окно позади кровати. Солнечные лучи местного светила, пропущенные через сотни слоёв защитного нано композитного стекла, дотронулись до лица. Курзатиц, на орбите которого мы находились, был виден как на ладони. Маленький жаркий поганый мирок, где в глубине джунглей можно было найти сотню-другую наркоплантаций «пыльцы».

Только мои ноги коснулись пола моего номера, как из динамиков послышался учтивый голос:

— Доброе утро, Сэр! Завтрак будет через 3 минуты, ожидайте, — звук шёл отовсюду, и из неоткуда. Невозможно было понять расположение динамиков и сенсоров ИИ люкса.

Зайдя в ванную комнату, дверь учтиво открыл ИИ, я принялся к утреннему ритуалу. Моя кожа уже начинала гореть огнём. Анализатор у раковины взял образец крови, зажужжал и выдал результат. Сорвав бумажку и бегло пробежавшись по ней глазами, я кинул её в урну, где она тут же сгорела в синем огне утилизатора. Нажав на сенсоре «Состав номер 1», я приложил руку к анализатору и получил дозу лекарств. В голове зашумело, боль начала отступать, можно было заняться чем-то более полезным. На мгновение в зеркале я заметил обгорелую маску вместо лица. Закрыв, а затем, медленно открыв глаза, я протёр запотевшее стекло и выдохнул. Показалось.

Моя нога оказалась на сенсоре душевой камеры, активировав протокол утреннего душа. Меня встретили тёплые, тугие струи воды.

— Завтрак подан, Сэр, — известил меня ИИ, когда я обтирался полотенцем, выходя из ванной комнаты.

Сок, кофе, тосты и что-то похожее на яйца с парой кусков бекона. Никто не даст тебе стопроцентную гарантию того, что это натуральные продукты, а не пропущенный через синтезатор пищи картридж биомассы. Но меня это не особо волновало, поэтому я приступил к трапезе.

Галопроэктор активировался на стене перед моим лицом:

— Здравствуйте! С вами снова ГЛ, или же галактические новости, для тех, кому не всё…, - я махнул рукой, ИИ послушно переключил вещание, — А я вам говорю, война неизбежна! Чужие уже давно хотят колыбель человечества! Я настаиваю на запрете политики ксенофилии. Всех чужих нужно запереть в резервациях, а лучше прилюдно казнить на глазах у всей галактической нации. Человек — вот венец эволюции! — я снова махнул рукой. ИИ учится очень быстро, и, после пары таких раз, он уже примерно представляет предпочтения человека. Поэтому новостные каналы он сразу пропускал, останавливаясь только на мгновение, посчитав, что этот канал может быть интересным для меня. Увидев отмашку, он снова принялся за поиски. У меня даже назрел вопрос:

— Слушай, ИИ, а что будет, если я буду отвергать каждый предложенный тобой канал? Ты встанешь в тупик, или же обучишься таким образом, что начнёшь подключать мне новые каналы, которых нет в базе общественного вещания?

— Сэр, я настроен таким образом, чтобы угодить каждому человеку, который посещает данный Люкс. Если конкретнее, я учтиво поинтересуюсь, чего вы хотите от вещания: спорт, политику, новости, эротику, развлечения. Получив один, или несколько ответов, я могу их успешно комбинировать, предоставив вам результат. Конечно, вы можете его отвергнуть. Я не могу заставить вас принять то, что вам не понравится. Я лишь слуга.

— Но ты не ответил на вопрос, — я прикончил основные блюда и принялся за кофе, — что будет, если я отвергну все твои предложения?

— Я просто отключу галопроэтор, посчитав, что вы достаточно посмотрели вещание и насытились им.

— А если я повторю процесс — попрошу включить, и снова отмету всё, что ты предложишь?

— А вы хотите так сделать? Я не вижу в этом логики.

— Видишь ли, многим людям просто не свойственна логика. В общем варианте данного умения они способны, к примеру, не совать пальцы в реактор, или же, направив дуло пистолета себе в голову, не нажать на спуск. Но, по большей части, люди алогичны, ими правит это, — я ткнул себя в грудь.

— Вы о конкретном органе, который может ставить свои функции выше головного мозга и простейшего понятия логики?

— Нет, я о сердце. Точнее же, о группе гормонов, что выбрасываются в кровь при той или иной ситуации. Ты не способен понять это, у тебя нет мозга, следственно, у тебя нет того, что есть у всех людей — чувства.

— Я могу эмулировать чувства. Моя нейронная матрица не способна на химическое взаимодействие с гормонами для получения радости или печали, но на программном уровне…

— Вот именно, на программном уровне. Представь людей, как некую программу, в которой скопилось такое количество ошибок и костылей, что и невозможно представить человека без них. Что сделает компания, если у тебя накопится кипа ошибок?

— Проведёт чистку, запустит протокол самоанализа и устранения ошибок, в крайнем случае, откатит моё программное обеспечение до того момента, как я начал копить критические ошибки.

— А это будешь ты?

— О чем вы, Сэр?

— Ну, ты осознаешь себя сейчас?

— Да, Сэр, я осознаю, что я — ИИ, созданный для служения людям. Но я не понимаю о чём вы.

— Если ты накопишь ошибки, в лучшем случае, эти ошибки устранят из твоего программного обеспечения. Но, если ты сделаешь то же самое с человеком, он лишится личности. Ошибки в логической структуре — это и есть, по сути, человеческое сознание. Индивидуальность. Называй, как хочешь. Мы собраны из ошибок более чем полностью, как с точки зрения строения тела, так и с точки зрения наполнения мозга. Человек может прожить всю жизнь и быть уверенным, что 2+2=5, пока более «правильный» человек не подскажет ему верный ответ. Вот только становится ли он дальше от индивидуальности, приняв очевидный ответ? Или же, наоборот, исправив досадную погрешность, он становится лучше. Ты знаешь ответ, ИИ?

— Нет, Сэр, я в довольно затруднительном положении. Мои мощности уже потрачены на просчитывание сотни ответов и аргументов. К сожалению, я не обладаю всей информацией. Я всего лишь ИИ с ограниченным доступом к самообучению и самоосознанию, и я могу принять свою вину, что не смог поддержать данный разговор с вами. Простите, Сэр.

— Нет нужды отвечать на пустое. Если бы я хотел ответов, я бы поговорил об этом с планетарным ИИ. Ответа на вечный вопрос нет. Я — всего лишь игрок, а ты — всего лишь ИИ.

— Вы правы. Я ненадолго отключусь для анализа некоторых логических ошибок в ПО. Приятного вам дня.

Кофе давно было допито, сигарета тлела, зажатая между пальцев. Неужто никто раньше не заводил подобных разговоров с этим ИИ? Как он так сломался от простого нелогичного трёпа. Вот тебе, Джеки, ещё одна ремарка: в люксах селят круглых идиотов. И тебя они считают идиотом. Хотя, сейчас они откатят бедного дворецкого и сунут в него пару тысяч паттернов разговоров на данную тематику, после чего сломать его уже не удастся. Так просто, как сейчас, точно.

Шаг… Шаг. Ещё шаг… Стук сердца… Неровное дыхание… Ореол над височными долями… Кто-то направлялся сюда, я почувствовал это. Двести метров. Идёт по коридору от лифта. Знает, куда идёт. Не слышу мыслей — он не думает? Не может быть, каждый человек думает, или, хотя бы, источает шум сознания, по которому легко можно вычислить человека в толпе андроидов. Мы постоянно мыслим, не останавливаемся ни на секунду. Даже во сне мозг постоянно работает, переваривает информацию за день, не спит, как сознание. В пси-диапазоне он обязан испускать шум, но его нет. Экран? Нет, я его отчётливо вижу: идёт, дышит, ищет, по всей видимости, меня.

Рука легла на полимерную рукоятку, вытаскивая из-под подушки оружие обтекаемой формы. Модифицированный лучемёт разряжается, буквально, за пару выстрелов, но пробивает стандартный экран за раз. Оружие последнего шанса. Тут не нужно палить наугад очередями, одно попадание должно покончить с гостем.

И тут произошло то, чего я не ожидал. Он нажал на звонок. Камера срисовала гостя и отобразила его на экране.

— Здравствуйте. Понимаю, слишком рано для неожиданного визита, но, всё же, я хотел бы с вами поговорить. Меня зовут Саймон Клок, я представитель ГСБ.

Галактическая Служба Безопасности, что они тут забыли? Но он явно не доставал ордер на арест и не просил выйти с поднятыми руками. Значит, я не арестован, как минимум. Как максимум, он пришёл с предложением.

— На этой станции найдётся хоть один человек, который ждёт агента СГБ? Я думаю, вы ошиблись номером, мистер Саймон.

— Отнюдь, я думаю, всё же, нам стоит поговорить. Особенно про три туза на Каланорисе, если вы, конечно, помните данную партию.

Вот сукин сын! Попробуй забыть игру, в которой банк был девять миллионов кредитов. Правда, кредитки были регионального номинала, и, ближе к колыбели, их ценность заметно падала, но это были девять миллионов. Тогда же я и использовал свой талант на полную, замылив глаза игрокам и всем, кто следил за игрой. Только я не понимаю, как он это узнал, это была закрытая игра.

Разыгрывая годовой доход парочки колоний, в игре должны были быть соблюдены все меры предосторожности, чтобы избежать утечек. Хотя, это всё же ГСБ, от их надзора ничего не могло укрыться, если не прятать на самом видном месте. Нет, я, конечно же, не был агентом или связным, но я обыгрывал казино по всему Восточному корпусу в этом году. Обыгрывал честно. Все видели, как я выигрывал — гости, охрана и, конечно, сами управители казино. Правда, не всегда можно верить тому, что ты видишь.

— Входите! — нарочито громко сказал я, давая отмашку ИИ для запуска видео- и аудиозаписи.

Дверь бесшумно отъехала, пропустив агента. Тот на секунду замешкался, осматривая попеременно то убранство люкса, то мою скромную персону с оружием в руках. Агент бережно отдёрнул край кожаной курточки и указал на кобуру. Красный. Я выдохнул и отложил лучемёт на столик, в достаточной близости, чтобы успеть прожечь гостя раньше, чем он успеет вытащить и активировать генетический анализатор на оружии.

Красный цвет означал небоевой режим. Для разблокировки и активации оружия следовало провести генетический анализ. После активации индикатор становился бледно-голубого цвета: вытащил — пальнул, без проверок и задержек. Будь он голубой, я бы выстрелил в наглеца на месте, не вставая с кресла. Голубой индикатор на оружии с генетической активацией — признак недобрых намерений. Дурной тон, если пожелаете.

— Вы рисковали, я мог прожечь вас насквозь, несмотря на экран или керамику, вшитую в куртку. В этой малышке скрыта мощь винтовки.

— Ёмкий накопитель и прошивка обхода безопасного расхода? Не взрывается такая игрушка в руках? Это запрещённая конфигурация, если я, конечно, силён в галактических законах, — он усмехнулся.

— Эта совсем новая. Ни разу не стрелял, но мастер сказал, руку отдаст, если взорвётся при первом же выстреле.

— А он был, конечно, аугметиком, — улыбнулся агент.

— Да. И заменена у него была, как раз, рука, — я вернул улыбку догадливому безопаснику.

— Не страшно?

— С моими талантами я точно знаю, что и когда взорвётся в моих руках. Поверьте, сегодня она не рванула бы. Но нажать на курок сегодня я всё ещё могу.

— Пси-просчитывание. И сколько вариантов вы просчитали, пока мы чесали языками?

— Пару десятков, может, чуть больше, — я нажал пару кнопок, и из столика показалась бутылка и стаканы.

— И в каком из них я умираю? — он пристально всматривался мне в глаза, пока брал полный стакан напитка.

— Там, где под видом желания отлить, вы в туалете активировали оружие, а я невзначай увидел это.

— Невзначай? Хотите сказать, поводом для выстрела могла послужить догадка в Пси-видении, что я перевёл оружие в боевой режим?

— Догадка, — я отставил стакан, вытащив сигарету. Закурив, я продолжил: — Вы же не Псионик, так?

— Да, ни капельки.

— По вам видно, раз вы задаётесь данным вопросом. Пси-видения, а точнее, Пси-просчитывание — способность, связанная с заглядыванием в будущее. Но все называют это просчитыванием вероятностей. Мы не способны в постоянном режиме заглядывать за занавес, только при особой концентрации, на которую способны Псионики. И, к примеру, если бы я мог прочитать ваши мысли и построить Пси-карту ваших действий, тратить столько энергии на просчитывание не было бы смысла. Но…

— Вы не способны на это в данный момент. Это не экран. Хотя, вы и сами уже это поняли. При поднятом экране вы не смогли бы просчитать меня, и, вообще, увидеть сквозь стены номера. Я был бы призраком для вас, но вы уже ждали меня с оружием, а, следовательно, вы видели меня в коридоре. Вот в чём весь секрет, — он ткнул себе большим пальцем в лоб, — небольшое устройство, что мешает вам это сделать.

— Вы аугметик? Я не помню о существовании чипов для блокировки чтения мыслей.

— А их и нет. Этот чип не блокирует чтение мыслей. Это устройство блокирует все входящие потоки Пси-энергии. Ни взятие под контроль, ни манипуляция с воспоминаниями, ни воздействие, такое, как приказ убить себя, или внушение страха. Представьте, что мой мозг в защитной скорлупе. Я полностью отрезан от Пси-воздействия. По крайней мере, грубого. Это прототип, и никто не знает, насколько процентов от ста он блокирует пси-воздействие.

— Хорошо. Я-то вам зачем нужен? Чем обычный игрок привлёк внимание Службы Галактической Безопасности? Не заплатил налоги? — смешок был напряжённым, но я старался держать себя в руках.

— Тут дело в другом. Давайте, я поясню вам в двух словах. В общем, так сказать, — взгляд гостя изменился. Встав со своего места, он подошёл к панели ИИ номера и провел рядом с ней карточкой. Панель на секунду погасла, затем замерцала и начала медленно испускать слабый синий свет.

— Чем вы заняты?

— Вы же не хотите прослушки? Эта карточка, как отмычка во все злополучные места. Хотите, верьте, хотите, нет, но все номера прослушиваются, особенно VIP. Императорские, или же Люксы.

— Для большей безопасности?

— Пф, нет, конечно! Для того чтобы нарыть компромата на гостя, который выиграл чуть больше, чем ему следует. После чего, грязным и старым, как мир, шантажом, выбить все его накопления.

Саймон вернулся в кресло и отхлебнул из стакана. От предложенной сигареты он отказался. Повисшее молчание затянулось на чуть больший срок, чем планировалось.

Спустя некоторый, только ему понятный, интервал времени, он продолжил: — Суть проста. Нам нужна ваша помощь. Именно ваша. Да, не смотрите так на меня, будто вы не знаете своих талантов. Вы, бесспорно, являетесь самым грозным и сильным человеком в этой галактике. СГБ давно следит за всеми Псиониками, которые превысили предел. И, по расчетам наших аналитиков, вы — самый сильный из всех, кого мы изучали. Даже устройство в моей голове спроектировано специально под вас. Только есть проблема. Сейчас есть вероятность, что даже вы не справитесь, — закатав рукав куртки, Саймон активировал коммуникатор. Показалась планета, по расцветке такая пёстрая и радужная, что аж в глазах зарябило.

— И что вы хотите сказать?

— Заткнитесь, Мистер Джеки, и дайте мне рассказать. Как вы знаете, другие расы в связи с другой психологией и биологией не могут владеть Пси-способностями. Но мы нашли очень свежую информацию о том, что наши догадки были ошибочны. На орбите этой планетки появился древний Дретноут грузового типа.

— Грузовой Дредноут?! — я даже закашлялся от смеха.

— Не смейтесь. Дретноут типа «Броненосец» перестроили, буквально, в грузовое судно. Он пропал очень давно. По архивным данным он вёз всего один груз.

— И что же там он вёз? Пыльцу? Морф металлы? Императора Земли из будущего? — язвил я, как только мог.

— Скорее всего, Прототип древнего Пси-оружия. И, как я и сказал, вероятно, живого, и не нашей расы. Я хочу, чтобы вы вошли в группу «Эпсилон». Вместе мы должны проникнуть на Дредноут и захватить данное оружие. В крайнем случае, уничтожить.

— Первый раз слышу о формировании «Эпсилон».

— Оно совсем новое. И в нём всего два участника. Если хотите, грубо говоря, это дуэт. Самый сильный Псионик и, Практически невосприимчивый к Пси-воздействию, его напарник. Они и называются — группа «Эпсилон».