Странная гостья

Глава 6

Гарри утром выглядел благостным и довольным. Работа спорилась как никогда. А вот на вилле оказался новый гость.

- Синьор Карло Риенци, - представил его Боргезе.

Агнешка ощутимо напряглась. И Гермиона, честно говоря, тоже. Тот самый, что быстро сообразил, как можно использовать несчастную жертву ритуала. И эксплуатировал ее долгие годы. Агнешка говорила, что принц Боргезе сумел как-то на него надавить, чтобы ее существование стало не таким тяжелым. Так что же там было изначально?

А пока благообразный маг, которому на вид было лет пятьдесят (и кто знает, сколько на самом деле) светски улыбался и с интересом смотрел на английских волшебников и польскую ведьму. И хотя в его лице не было ничего отталкивающего (вполне благообразные черты и очень внимательные карие глаза), Гермионе уже мерещилось изощренное коварство в сжатых тонких губах и расположении морщин на лбу.

- Меня привлекли в качестве консультанта, - начал беседу синьор Риенци, - должен сказать, что мне бы и в голову не пришло такое использование артефактов. Очень интересные расчеты и смелые предположения. Я не нашел ни одной ошибки. И каково же было мое изумление, когда оказалось, что саму идею предложила столь юная особа. Мое почтение, синьорина. Но признайтесь, вам кто-то подсказывал.

- Я понимаю ваше удивление, синьор, - проговорила Агнешка, - но у известных мэтров часто есть что-то вроде шор на глазах. Они многое знают, у них большие возможности, но какие-то вещи проще увидеть свежим взглядом. Разве нет? Я не претендую на особое положение. Может быть, мне просто повезло?

Боргезе внимательно слушал.

- О, вы не только очаровательны, но и скромны, - усмехнулся Риенци, - редкое сочетание. Но мне придется принять у вас экзамен, синьорина. Без этого никак.

- Я понимаю, - сказала Агнешка, - и готова отвечать на ваши вопросы.

- Дорогая моя, не нужно видеть во мне врага, - улыбка Риенци стала шире, - я хочу разобраться. На кон поставлено слишком много. Риск велик.

- Я готова к экзамену, - повторила Агнешка.

Экзамен был жестким. Гермиона искренне болела за Агнешку и удивлялась, как та выдерживает напор. Ее допрашивал (по-другому не назовешь) не только Риенци, но и отец Берлуччи и еще два мага, которые не представились.

Формулы, схемы, расчеты. Каверзные вопросы.

Наконец экзаменаторы угомонились.

- Великолепно, синьорина, - сказал Риенци, когда все закончилось, и для присутствующих подали вино и закуски, - никогда бы не подумал, что в Польше такой высокий уровень образования. Но без поддержки вы никто, прошу меня извинить за резкость. Могу предложить ученичество.

Агнешка бросила взгляд на Боргезе, еле заметно качнула головой и закусила нижнюю губу.

- Благодарю вас за лестное предложение, синьор, - сказала она, - но я не стремлюсь к карьере. Мне достаточно того, что мои знания можно использовать для Италии - страны, давшей мне приют. И я не имею ничего против того, чтобы мои расчеты проверяли признанные мэтры. Что касается уровня образования, то у меня очень рано обнаружили талант и специально учили.

- Но талант необходимо развивать, - не сдавался Риенци.

Гермионе стало не по себе. Она уже знала о кабальных договорах между Мастерами и учениками. Риенци почуял добычу и не хотел ее оставлять.

- Зачем же так давить, синьор? – спросил Боргезе. – Главное, что расчеты оказались верными, и эти устройства могут нам помочь. Разве не так?

Крыть было нечем.

- А по каким книгам вы учились? – решил зайти с другой стороны Риенци.

- По семейным, - ответила Агнешка, - показать не могу, все в Польше осталось.

Боргезе скрыл понимающую улыбку в бокале с вином. Гермиона мысленно кивнула. Нечего тут. Одно дело поделиться с тем, кого любишь, кто ценит твои знания, благодарен за помощь. Отдать свое родное тому, кто хочет тебя использовать и никакой адекватной платы не предлагает – другое. К тому же Агнешка очень хорошо знала Риенци, понимала, что доверять ему нельзя. Однако какой напор! Даже жутко делается.

- Мне тоже жаль, что я не успел предложить работу синьорине, - сказал Берлуччи, - такой талант и обширные знания вызывают зависть и уважение. Но в военное время у армии и флота приоритет. И с этим ничего не поделаешь. Остается надеяться, что с нами поделятся результатами.

Гермиона чуть не фыркнула. Работу он хотел предложить. В качестве содержанки кого-то влиятельного. Вряд ли там были бы шансы расчетами заниматься. Могли и книги с записями в пользу того же Риенци отобрать.

- Синьорина находится под моей личной охраной, - ответил на это Боргезе, - Regia Marina и Decima MAS очень высоко ценят ее знания и способности и не дадут в обиду.

Намек был понятен. Гости вскоре откланялись.

- Так что там с этим ученичеством? – тут же спросил Боргезе у Агнешки. – Я не заметил, чтобы твои знания чем-то уступали знаниям синьора Риенци.

- Просто у него звание есть, а у меня нет, - ответила Агнешка, - он не учить собирался, а все себе присвоить.

- Так и есть, - подтвердил Снейп, - при заключении ученического контракта все разработки ученика принадлежат наставнику. И это самая настоящая кабала, если не рабство. На это идут, потому что иначе нельзя получить знания, которых не дают в школе. И для многих занятий помощь учителя необходима. Но мисс Мнишек учиться не нужно. Другое дело, что сдать на мастерство без протекции очень сложно.

- Какая наглость, - заметил Боргезе, - допустим, я еще не все знаю, но вы же все маги. Наверное, думал, что иностранку легко уговорить. Аньезе, если захочешь получить это звание, то только скажи. Будет тебе и поддержка, и протекция. И все, что захочешь.

- Экзаменаторы, - проворчал Гарри, - хорошо еще на нас не претендуют. Как еще Северуса упустили. Агнешка, у меня к тебе деловой разговор. Можно?

- Говори здесь, у меня нет секретов от синьора Боргезе, - ответила она.

- Ну, в общем… Я пару чулок подарил, - сказал Гарри, - а когда выяснилось, что я умею их делать, то мне сразу же еще заказали. И парни для своих дам просят. Верный заработок. Не могу же я все время деньги просить. Надо только найти, где нитки, кружева и прочее брать. Покупать, в смысле. Десять процентов твои.

- Красивые чулки для стройных женских ножек, - протянул Боргезе, - почему нет?

- Можно и рабочие брюки шить, - сказала Агнешка, - из крепкой ткани. С множеством карманов и креплениями для инструмента. Для механиков.

- И жилетки такие есть, - вспомнила Гермиона, - разгрузка называются.

- Удобная вещь? – спросил Боргезе. – Тогда конечно. Синьор Поттер, все нужное вам доставят.

- Сделаю я тебе эскиз и примерную выкройку, - сказала Агнешка, - шей давай.

- Угу, - кивнул Гарри, - все сошью. И чулки тоже. Обещал же.

Снейп закатил глаза, но промолчал.

- А что, - уже на другой день сказал Гарри в зельеварне, - я не хочу быть дармоедом. Принц меня кормит, жалованье выбил, паек. Денег на бордель дал. Сколько можно? Тренировать его у той же Агнешки лучше получается, я про такие заклинания даже не слышал, тут самому только и остается, что в ученики проситься. В зельях от меня тоже толку немного. А так заработаю. Агнешке все это уже неинтересно, да и времени нет.

- И времени нет, - согласился Снейп, - и заработок не нужен. Может передать припасы и машинки.

- Точно заработок не нужен? – уточнила Гермиона. – Она же привыкла сама себя содержать.

- Иногда и расслабиться можно, - хмыкнул Снейп, - тем более что и я, и Поттер с ней делиться доходами должны. Будет запасец. А так… Мисс Грейнджер, вы не заметили ни золотых часиков на нежном запястье, ни колечка и сережек с бриллиантами? А жемчужное ожерелье? Принц - щедрый человек. И с получением звания готов помочь, стоит очаровательной мисс Мнишек только пожелать. Так, Поттер, можете заниматься своим швейным производством, тут от вас действительно толку мало. Мне принц обещал найти помощников. Разве что полный завал случится.

- Какие же все-таки артефакты хотят использовать итальянцы? – вздохнула Гермиона. – Как жаль, что спрашивать бесполезно.

Как бы там ни было, работа и занятия продолжались. В зельеварне появился синьор Тоцци, дедушка уже знакомого Марчелло, у которого была своя аптека в Генуе. Аптеку он оставил на сына, а сам решил поработать на нужды Дечимы. Он весьма ловко справлялся с ингредиентами, варил несколько лекарственных зелий одновременно и очень интересовался новыми исследованиями. От него Гермиона узнала много нового про итальянские магические эндемики. И про жабросли он знал больше, чем об этом писали в справочниках. Правда и он не смог ответить на вопрос, почему никто не плавал таким образом больше двух часов подряд.

- Внук тоже спрашивает, синьорина, - разводил он руками, - ему очень понравилось. Жалеет, что раньше не знал. А мне и в голову не приходило, что эту водоросль могут не только маги использовать. Марчелло хороший мальчик. Жалко, что таким родился, но тут ничего не поделаешь. Найдем ему невесту с Даром, дети волшебниками родятся. Его брат и сестра сильные маги. Наша семья не знатная, но люди мы не последние.

- Может быть, просто больше двух часов и не надо было, - предположила Гермиона, - вы сами говорили, что жабросли в основном используют ловцы губок и сборщики ингредиентов. Перепонки же мешают? Хотя и можно приноровиться со временем. И то же заклинание Головного Пузыря можно использовать.

- Все верно, - улыбнулся синьор Тоцци, - у вас острый ум, синьорина. Как приятно, когда молодежь учится, а не только развлечениями интересуется. Мой внук такой же.

Упоминание к месту и нет внука уже несколько напрягало. Неужели почтенный аптекарь решил, что его семейству не помешает английская ведьма? Или просто гордится парнем, который не сломался из-за того, что родился сквибом? Кто его знает. Главное, что готов делиться знаниями и показывать интересные приемы.

Гарри же вплотную занялся производством чулок и под руководством Агнешки сшил для принца брюки с множеством карманов, а заодно и удобную жилетку.

- Действительно удобно, - заметил принц, примеряя обновку, - столько всего можно взять с собой, при этом руки свободны, рюкзак не нужен. И все отлично сбалансировано, вес практически не ощущается. Надо сделать несколько таких для наших механиков. Если им подойдет, то закажем на фабрике. Но патент будет ваш, Гарри.

- Так ведь Агнешка с Гермионой придумали, - поправил очки Гарри, - я тут исполнитель.

- Мне не жалко, - лукаво улыбнулась Агнешка, - к тому же я забыла про заклепки.

- Точно-точно, исполнение твое, - подхватила Гермиона.

- Девочки, - сказал Гарри, - это уже нечестно с моей стороны. Ну да, мне нужны деньги, но такой подарок...

- Гарри, - Агнешка чуть склонила голову к плечу, - мне приходилось шить, чтобы заработать на жизнь, у меня не было своих идей. А ты с купальниками так хорошо все придумал, отделку от себя добавляешь. Что-то в процессе додумываешь. Для начала много не получишь, но я чувствую, что дело пойдет. Можно будет и вложиться.

- Агнешка совершенно права, - Гермиона отчетливо видела отличия от первоначального наброска, - ты не бессмысленно копируешь, а добавляешь что-то свое. Мы же друзья. Почему не помочь? Не все решается деньгами. И я на тебя теперь рассчитываю. Готовая одежда - это совсем не то, что сшитая по мерке.

Гарри даже расчувствовался.

- Девочки… Конечно, для вас - все, что захотите! Платья, купальники, еще что! Только скажите! Я для вас…

Он расцеловал Гермиону, а Агнешка, смеясь, спряталась за принца. Гарри поднял руки, демонстрируя, что не претендует.

Удобная одежда механикам чрезвычайно понравилась. Да и не только им. Практичные брюки подошли и бойцам. Но чулки были вне конкуренции.

Девочки из дорогого борделя и подруги отдельных офицеров по вечерам щеголяли в элегантных обновках в сеточку, украшенных стразиками и удачно вплетенными золотыми и серебряными нитями. Слухи о том, что это великолепие делает один англичанин, что служит в Decima MAS, в народ просочились моментально. Дамы хотели блистать и привлекать внимание кавалеров. Кавалеры млели от пикантного зрелища. А кое-кто был не прочь на этом заработать. Вот только переходить дорогу мастеру, за которым стоял не кто-нибудь, а сам Боргезе, желающих не было. Это Агнешку раньше можно было нагло обирать.

Теперь Гарри точно не нуждался в деньгах.

Между тем продвигались не только исследования жаброслей. Вовсю испытывали артефакты, предложенные Агнешкой. Разговоры об этом шли урывками, многое было не понять, но постепенно картина вырисовывалась. Гарри оказался прав, Агнешка то ли где-то стащила и доработала, то ли сама разработала артефакты, позволяющие полностью отключить радары на корабле и блокировать радиосвязь. Было что-то и для подводных лодок, но это оказалось главным. Гермиона не очень разбиралась в технике, но ее знаний хватало, чтобы понять, что таким образом корабль резко становился всего лишь грудой металла, хоть и с кучей боеприпасов на борту. Любой линкор в буквальном смысле будет слепым и глухим. И беззащитным, особенно перед подводными лодками.

Страшная вещь, особенно в руках опытного диверсанта.

Проверка в боевых условиях не заставила себя долго ждать. «Оглушили» идущий к Александрии большой конвой с припасами для группировки в Северной Африке. Не спасся ни один корабль. Британский корпус рисковал остаться без снабжения.

В праздновании победы английские маги не участвовали. Их никто и не заставлял, понимая чувства.

- А ведь подводную лодку или катер с такой штукой на борту могут захватить, - сказал Гарри довольной Агнешке.

- Все предусмотрено, - ответила та, - очень надежная система распознавания. И дополнительно кое-что имеется, но я тебе не скажу. Секрет.

- Аньезе! – позвал ее принц. – Ты обещала показать фамильные записи. А это откуда? Я не дарил.

- Нравится? – спросила та, чуть отставив в сторону ножку. – Я сама купила и попросила цепочку уменьшить.

Из-за жары к ужину все переоделись в более легкую одежду. Дамы избавились от чулок. Золотая цепочка очень эффектно смотрелась на золотистой от загара коже.

Похоже, что принца резко перестали интересовать фамильные секреты Мнишеков, но он взял себя в руки.

- Красиво, - медленно проговорил он, - очень красиво, но носить такое ты будешь только дома. Увижу в таком виде на службе или на пляже - отшлепаю. Провокаторша маленькая.

Агнешка надула губы и захлопала ресницами. Хотя было заметно, что она еле удерживается от смеха.

- Я тоже хочу браслет на ногу! – тут же заявила Елена.

- Маленькая еще, - сказал ей отец, - вот видишь, Аньезе, что ты натворила?

- Я не нарочно, - ответила интриганка.

Синьора Боргезе демонстративно вышла из комнаты. А Гермиона подумала, что Агнешка может ее на что-то провоцировать. Хотя… она и сама не отказалась бы от подобного украшения. Действительно очень мило.

- А что ты хочешь посмотреть в гримуарах? – спросила Агнешка.

- Для начала я бы вообще хотел посмотреть, что это такое, - сказал принц, - я старинные книги видел, но такие, конечно же, нет.

- Может и видел, - не согласилась Агнешка, - некоторые книги зачаровывают подо что-то обычное. Или непосвященный в тайну человек, к тому же не являющийся членом семьи, увидит что-то маловразумительное. Бессмысленный набор непонятных слов. Но наши книги защищены именно проклятьями и любят кровь. Поэтому сегодня только одна книга.

- Что значит: они любят кровь? – заинтересовался Боргезе.

- Покормить придется, иначе не откроются, - пояснила Агнешка.

- Жуть какая!

- Зато защита надежная.

- А нам можно на эти книги посмотреть? – тут же спросил Ливио.

- Только посмотреть, - разрешил Боргезе.

Так что после ужина на свет снова появился заветный сундучок.

- Ну, какую книгу показать? – спросила Агнешка. – Самая старая от XIII века, тогда древние записи на разрозненных свитках воедино свели. Последний гримуар в прошлом веке делали.

- Покажи самую старую, - тут же сказал Боргезе.

Агнешка достала резной деревянный футляр, украшенный гербом.

- Коньчиц, наш герб, - пояснила Агнешка, - семь страусовых перьев в алом поле и полумесяц. Столько же перьев на шлеме. Корона позже появилась.

- Герб так называется? – переспросила Гермиона.

- Да, - кивнула Агнешка, - у нас бывает, что одним гербом несколько семей пользуются. И однофамильцы встречаются. У нас две ветви семьи было. И однофамильцы из Серадзя были, им позволили гербом Порай пользоваться. Раньше так и представлялись – мы такие-то, герб такой-то.

На футляре оказались чары расширенного пространства. И уменьшения веса, потому что под появившимся огромным фолиантом Агнешка чуть не согнулась. Книгу поместили на подставку, в которую сам собой превратился футляр.

- Вот это да! – благоговейно прошептал Ливио.

Гермиона даже сделала шаг назад. От переплетенного в драконью кожу, щедро украшенного позолотой и драгоценными камнями тома веяло настоящей Тьмой.

- Mniszchówna sum! – громко проговорила Агнешка и приложила ладони к обложке по обе стороны от изображения оскаленной волчьей головы.

На мгновение показалось, что руки Агнешки буквально втянулись в кожу переплета. Она закусила губу и резко выдохнула. Похоже, что древняя книга не только пила кровь, но и причиняла сильную боль. Камни, украшающие обложку, стали ярко вспыхивать один за другим в каком-то непонятном порядке. Вот вся книга вспыхнула ярким алым светом. Тяжелая застежка раскрылась. Агнешка отняла от книги свои окровавленные ладони, но продолжала касаться книги, которая медленно раскрылась сама собой.

На пустой странице на мгновение нарисовалось человеческое лицо. Оно тут же исчезло. Появилась волчья голова.

- Можно читать, - тихо сказала Агнешка, - тут латынь. Вначале идет описание рода и требования к членам семьи, а потом наставления, как правильно зачаровать место и построить там укрепленный дом. Какие жертвы нужны, чтобы защита работала. Секреты создания зачарованного оружия. И тому подобное.

- Понятно, - тихо сказал принц, - лучше закрой. Тебе же больно, я вижу.

Агнешка что-то тихо сказала и отняла руки. Так же медленно книга закрылась. Застежка защелкнулась со зловещим клацаньем.

Снейп достал из кармана уменьшенную аптечку, которую всегда носил с собой.

- Кроветворное, мисс. Эта книга из вас немало вытянуть успела.

Кровь медленно сходила с ладоней Агнешки, оставляя чистую кожу. Все залечивалось само собой.

- Спасибо, Северус, - тихо поблагодарила Агнешка, принимая флакон, - это именно то, что мне сейчас нужно.

- А что там за лицо появилось? – спросил Гарри.

- В книгу вложено столько магии, что она стала почти разумной, - ответила Агнешка, - я слышала о книгах, в которые заключали человеческую душу. Или когда сам автор оказывался настолько с ней связан, что после смерти вселялся в нее. А это что-то вроде зеркала. Там черты всех, кто когда-либо ее читал. А волк – наш символ.

- Тотем, - уточнил Снейп, - оборотни в роду были?

- Вильколаки, - ответила Агнешка, - сознательный оборот и получение черт зверя. Скорость, ловкость, сила. Вильк – по-польски волк.

- Все ясно с вашей анимагической формой, мисс, - сказал Снейп, - можно и с расчетами не мучиться. Патронус тоже волк?

Агнешка достала из скрытого чарами крепления волшебную палочку.

- Эспекто Патронум!

Сияющий серебром прекрасный зверь величественно прошел по комнате.

- Ух ты! – дружно восхитились дети.

- Уже видел, а привыкнуть не могу, - проговорил Боргезе, протягивая руку призрачному волку. Тот ткнулся носом в подставленную ладонь и медленно растаял.

- Папа, ты тоже так можешь? – тут же спросила Елена.

- Пока нет, это очень сложное волшебство.

Ливио тяжело вздохнул.

- Жалко, что мы так не сможем.

Агнешка улыбнулась ему.

- Не вешай нос! Ты тоже многое сможешь. Мастер рун легко справится даже с сильными колдунами, а эта магия вам с сестрой подвластна. Знаешь, те, кому много дано, часто не учатся, думают, что у них и так все получится. А те, у кого сил немного, но есть усидчивость и желание, их легко опережают. Сделаем тебе амулет, чтобы нежить и нечисть отпугивать, в этом гримуаре такие и описаны. Запомни, никто не умеет всего. Я, например, сложные зелья не сварю.

- Я тоже, - сказал Гарри, - просто не понимаю, что там в котле происходит. А мы с Гермионой учились с одним парнем, так он котлы только так взрывал. Простейшие зелья у него во что-то невероятное превращались. А вот растения его очень любили. Кстати, может и у тебя получится?

- Может быть, - подтвердил Снейп, - с дьявольскими силками не справится, а вот магические разновидности пряных трав вырастить сможет. У синьора Тоцци можно семена заказать. Вот у кого связи с поставщиками налажены. Хотите попробовать?

- Хотим! – тут же заявили оба.

- Значит, закажем семена, - кивнул Боргезе, - и, синьор Снейп, я понимаю, что вы очень заняты, но хоть пару уроков дайте. Пусть учатся.

- Конечно, - кивнул в ответ Снейп.

Гермиона смотрела на восхищенных детей и перехватила полный боли взгляд принца. Впрочем, он быстро справился. Улыбнулся Агнешке, стал расспрашивать о защитных чарах. А ведь ему действительно могло быть больно и обидно из-за того, что кто-то блокировал его магию, поняла Гермиона. Он открыл для себя целый новый мир, а его дети оказались кем-то вроде инвалидов. Он сотворит для них все, что только сможет, но именно сделать их полноценными магами не сможет никогда. Кто же все-таки проделал все это над ним, его братьями и сестрой? И ведь не спросишь. Разве что Агнешка что-то знает, но и она о таком откровенничать не будет.

Но ответ на этот вопрос нашелся сам собой.

На другой день за ужином присутствовала еще одна дама. Совершенно седая, но было видно, что когда-то она была очень хороша собой. Гостей виллы представили матери принца Боргезе. Она с вежливым интересом и какой-то опаской посматривала на англичан, на Агнешку. Вялый разговор крутился вокруг погоды, каких-то домашних происшествий, знакомых. Дарья Боргезе, что показательно, довольной не выглядела. Хотя Гермиона сперва и подумала, что та привлекла свекровь в качестве тяжелой артиллерии. Хотя, если всплыл приворот и прочее, и это обсуждали в кругу семьи, то если там и были хорошие отношения - могли капитально испортиться. Редкая мать обрадуется тому обстоятельству, что ее сына фактически травили.

После ужина детей отправили к себе, а остальные устроились на террасе. Подали вино, легкие закуски, сладости. Все молчали. Пауза затягивалась.

- Скажите, - наконец обратилась гостья к Агнешке, - вы действительно ведьма?

- Да, синьора, самая настоящая ведьма, - ответила та.

- Можно спросить, как ваши родители отнеслись к этому? – поинтересовалась синьора Валерия.

- Обрадовались, - ответила Агнешка, - мои родители маги. Если бы я родилась сквибом, то есть тем, кто видит магию, но не может колдовать, это была бы трагедия для них. Ведь других детей у них не было.

- И они погибли, несмотря на свои способности?

Агнешка вскинулась, но сдержалась.

- Способность колдовать не делает нас всемогущими, синьора, - старательно подбирая слова, проговорила она. - У волшебника больше возможностей спастись от опасности, чем у обычного человека. Но те, кто пришел в наш дом со злом, знали, куда и к кому идут. И им помогали другие маги. Иначе бы мой отец сумел отправить нас с матерью в безопасное место.

- К чему эти вопросы, мама? – спросил Боргезе. – Разве мы это не обсуждали?

- Я хочу понять, - ответила его мать, - просто хочу понять, не совершила ли я ошибку. Твоя сестра так и не решила, хочет ли она снять блок. Братья прошли ритуал. Что это дает?

- Очень многое, мама. Я словно заново родился.

- Это сделали вы? – не удержалась Гермиона. – О, простите!

- Это сделала я, - просто ответила синьора Валерия, - скажите, синьорина, ваши родители тоже маги?

- Нет, - ответила Гермиона, - мои родители обычные люди. И я понимаю теперь, что пугала их, когда у меня случались стихийные выбросы. Это когда ребенок от испуга или по другим причинам непроизвольно колдует. Но они приняли то, что я ведьма. Хотя…

Она не договорила, не желая рассказывать о том, как стерла память своим родителям. Такое сложно обсуждать с практически незнакомым человеком. Тем более что это причиняло боль.

- Мама, - сказал Боргезе, - я понимаю, что это пугало. Мне сказали, что в нашей семье уже давно не рождались волшебники. Но ты ведь связалась с теми, кто посоветовал тебе этот ритуал. Почему ты выбрала это? Ты ведь могла нанять учителей-волшебников для нас.

- Волшебство, - проговорила синьора, - магия. Вы заставляли летать игрушки, взрывали стеклянные предметы. Что-то поджигали. И меня оставил муж. Десять лет брака, все было хорошо. Но я рожала неправильных детей, и он ушел. Добился развода. Я любила его, а он… Поэтому я и решила избавить моих детей от дьявольского дара. Не получилось.

Повисла тяжелая пауза. Ее нарушила синьора Валерия.

- Вот я и хочу понять, - тихо сказала она, - совершила ли я ошибку или была права.

- Магия - наша суть, - так же тихо ответила Агнешка, - если от нее отказаться, она отомстит.

- Что вы имеете в виду? – спросила синьора.

- Полностью блокировать магию не получится, - сказал Снейп, - всегда остается возможность видеть что-то необычное. Синьор Боргезе замечал проход в магический квартал Рима. Возможно, видел что-то еще. Мне сложно об этом говорить, но, вероятно, это как зов. Отголоски. И невозможность понять, что происходит. Но главное не это. Волшебники живут дольше, чем обычные люди. А если им блокировать магию, то они проживут меньше, чем если бы родились без этого Дара.

- Долгая жизнь может стать проклятьем, - ответила синьора, - и мне сказали, что ритуал невозможно обратить.

- Это неправда, - Снейп удивленно вскинул бровь, - практика отработана давно. Поэтому с синьора Боргезе все было снято достаточно быстро. И блокировка может дать сбой, если маг окажется в Месте Силы, произойдет случайный контакт с каким-либо артефактом. На самом деле, много факторов, которые могут оказать влияние.

Гермиона заметила, что принц и Агнешка взялись за руки. Дарья Боргезе молча курила, глядя куда-то вдаль, словно ее тут и не было. Она использовала зелья, чтобы получить все и сразу, только вот магия обернулась против нее. Гермиона нервно облизнула губы. Что-то во всем этом было. Что-то важное. Так, еще раз. Маггла сумела связаться с волшебниками и приворожить желанного жениха. Из-за ритуала, проведенного Агнешкой, треснул блок на магическом ядре принца. В госпитале его избавили от последствий ритуала, а заодно и очистили от зелий, подливаемых женой. Но почему в другой реальности ничего подобного не произошло? Агнешка сказала, что они даже не говорили о магии. И вряд ли часто встречались. Но ведь в Италии много магов. Что-то тут не так.

- Мама, кто рассказал про ритуал? – спросил принц.

- Это уже не важно, - ответила та, - он умер.

- И все-таки, мама.

- Джузеппе Орсини, - ответила та. – Он меня поддержал, когда все на меня свалилось. И помог провести ритуалы. Все прекратилось. Только вот Ливио не вернулся.

- Это случайно не тот тип, что к тебе сватался? – спросил Боргезе. – После того, как отец ушел?

Как не отличались друг от друга Дарья и Агнешка, глаза в этот момент у них стали одинаково круглыми. Впрочем, Гермиона подозревала, что и у нее тоже.

- Можно подумать, ко мне и посвататься нельзя, - тихо сказала синьора Валерия.

Снейп на мгновение прикрыл глаза.

- Либо этот человек имел виды на вас, синьора, - сказал он, - либо очень не хотел возвращения семьи Боргезе в мир магии. А может и то, и другое вместе.

- И чем мы ему помешали? – спросил принц. – Интриги какие-то, секреты, целый шкаф скелетов. Помню, нянька мне сказала, что отец заявил, что мы не от него, хотя все очень похожи на обоих родителей. Синьорина Гермиона, вы говорили, что ваши родители обычные люди? Значит, ничего необычного в появлении таких детей нет?

- Четверо, - тихо сказала Агнешка, - все четверо маги.

- Вообще-то, те, кого называют магглорожденными, - медленно проговорил Снейп, - на самом деле таковыми не являются. Там либо оба родителя сквибы, либо маггла имела связь с волшебником. Женщина могла и не знать, что изменила мужу, есть зелья и заклинания, позволяющие менять память. И у волшебников есть возможность точно определить, кто именно является отцом ребенка. Капля крови или волос в зелье, и по его цвету тут же станет понятно, в какой степени родства состоят двое. Или не состоят. Если сохранилось что-то от вашего отца, синьор Боргезе, бывает, что прядь волос хранят, то я завтра же сварю это зелье. Если вам нужно, конечно.

- Мама? – повернулся к матери принц.

- Есть прядь волос, - ответила она, - на слово ты мне, значит, не веришь?

- А вашего мужа не могли обмануть? – спросила Агнешка. – Он ведь мог заинтересоваться, почему у него такие дети рождаются, начать спрашивать, найти выход на магов.

- А те ему сказали, что у него таких детей быть не может, жена с волшебником ему изменяла? – понял ее Боргезе. – Логично. Вопрос в том, зачем? Гадость сделать? И Орсини этот еще… Хотя, если он хотел жениться на маме, то мог сам додуматься наговорить все это отцу. Раз про ритуал знал…

- Скорее всего, он был волшебником, - сказал Гарри, - и не только наврал, но и внушение использовал, поэтому ваши родители не перепроверили информацию. Нам в аврорате про такие случаи рассказывали. Ведь если бы ваш отец задал вопросы незаинтересованному лицу, то про зелье определения родства ему бы сразу же рассказали. И синьора постаралась бы всю информацию про ритуал собрать. Ведь речь шла о детях.

Все дружно задумались.

- Скажите, - решилась Гермиона, - раз эта семья, Орсини, ваши родственники… Они не могут претендовать на какую-то вашу собственность? Я читала о таком, часто бывает, что артефактами или волшебным домом не могут владеть сквибы. Если уже несколько поколений Боргезе не могли колдовать, то, вероятно, они стали сквибами. Может там какой срок установлен, по истечении которого можно что-то получить? Или еще какие-то условия?

- Или Орсини стали представителями Боргезе в мире магов, - сказала Агнешка, - пользуются неким имуществом, а вернуть должны, когда в семье маг родится? Фактически убрано целое поколение. А шанс на то, что человек с блокированной магией женится или выйдет замуж за волшебника или сквиба, невелик.

- Хочешь сказать, что если бы я женился на ведьме или сквибке, то наши дети родились бы волшебниками? – вскинулся принц.

- Да, - кивнула Агнешка, - и ведьма могла бы заметить, что с тобой что-то не так. Или контакт с волшебниками бы произошел после рождения детей. И все бы выяснилось.

Но, похоже, что Боргезе больше взволновало известие, что его дети могли быть магами.

- Мне уже жаль, что тот Орсини умер, - сказал он сквозь зубы.

- Некромантия запрещена, - напомнил Снейп. – О, синьора, срочно успокоительное! Пейте, зелье надежное. Пейте.

Синьора Валерия громко всхлипнула и послушно опустошила флакон. Достала носовой платок и вытерла слезы.

- Господи, - прошептала она, - за что? Что там такое, что у меня отобрали моего Ливио? Деньги? Сундук с драгоценностями? И ради этого…

Ей никто не ответил.

Разговор закончился сам собой. Синьору Валерию уложили спать, Снейп ей и зелье сна без сновидений выдал, чтобы она спокойно выспалась. Гермиона вздыхала у открытого окна. Кажется, ей бы тоже не помешало успокоительное и снотворное. В голове не укладывается, на какие подлости способны люди.

- Аньезе, - послышался голос принца, - ты что там сидишь? От меня прячешься?

- От тебя спрячешься, - ответила та, - я думаю. А здесь очень спокойно, никто не мешает. И не так душно, как в доме.

Послышались шаги. Гермиона осторожно выглянула из окна. Агнешка сидела на балюстраде террасы, свесив ноги в сад. Видно было не очень хорошо, лампы уже унесли в дом. Боргезе остановился рядом и обнял свою подругу за талию, не давая свалиться или уйти.

- Смотри, свалишься на розовые кусты, - сказал он.

- Тебе кустов жалко?

- Тебя жалко, вредина, твою нежную шкурку. О чем думаешь? Обо мне?

- И о тебе, и обо всем этом. Твоя мать приехала сюда, а не к старшему брату. Он не контактирует с волшебниками?

- Понятия не имею, - ответил принц, - мы все уже взрослые, каждый решает за себя. Думаю, дело еще и в тебе. Хотела и вопросы задать, и на тебя посмотреть. Позвоню Флавио, пусть выясняет что там и как. Раз он старший, то и наследство ему.

- Не жалко? – хмыкнула Агнешка. – Дело в том, что еще ничего не кончилось. Если Орсини пошли на такое, то там что-то очень ценное. Как бы еще какую гадость не устроили. Пока все твои дети и племянники сквибы. Случись что…

- Вряд ли нас убивать будут, - ответил принц, - раз уж тогда не убили, но я тебя понимаю.

- Артефакты в руки убийцам не дадутся, - сказала Агнешка, - и всех вас изводить нельзя. Нужны именно сквибы. Голова пухнет.

- Пошли спать. Голова должна пухнуть у меня, а моя маленькая вредина должна радоваться жизни и радовать меня.

Он стащил ее с балюстрады и поднял на руки. Агнешка поболтала ногами в воздухе.

- Браслетик на ножку придумала, провокаторша, - сказали ей, - что еще будет, а? Шубку хочешь?

- Не хочу!

- А из кого моя радость не хочет шубку?

- Валерио, шуба летом в Италии – это извращение.

- А я хочу тебя в шубке.

С этими словами принц направился в дом. Все ясно с обоими. Им хоть бомбу на голову сбрось, все равно об одном думать будут. Стоило озаботиться заглушающими чарами. Окна открыты не только у нее.

Примечание к части

Автору и собачке Кнопке на пропитание. Спасибо.

https://money.yandex.ru/to/410016601619623