Сто дорог одного пути (СИ)

9

— Необычность вашей ученицы Мастер Риалар уже не вызывает сомнений, — говорил старый но крепкий седой воин. — Но к сожалению мы не знаем во что это нам выльется. Она может стать опасной.

— Не согласен, уважаемый Старший Мастер Биртен. Кира хорошая девочка, и я не представляю о какой опасности идет речь.

— Вы же сами понимаете что тьма внутри нее очень сильна, и это вызывает некоторые опасения на ее счет. С таким даром никогда не знаешь чего ждать, а ваша ученица просто полыхает тьмой.

— Мы все это понимаем, — кивнул директор академии Мастер Сириин — но уверяю вас, пока нет никаких признаков того, что девочка не справляется с даром. Напротив, она прошла сложнейшее испытание на полигоне, и арка смоделировала ей то, с чем многие не справились бы и на седьмой ступени. И мы понятия не имеем почему, с чем попросили уже разобраться магов. Потому что выходит что девочка получила седьмую ступень, но тем не менее до седьмой ступени в мастерстве она не дотягивает. А девочка выдержала. Не сорвалась, не потерялась в иллюзии, а смогла понять что с ней происходит, и вырвала свой разум из арки. Смогла разбить иллюзию. И мало того, поняла абсолютно все, и больше арка не сможет взять ее разум в плен этих иллюзий. Познакомьтесь с ней, уважаемый Старший, и вы сами поймете что Кира не будет использовать свой дар во зло.

— Что ж, познакомиться необходимо, — покивал старик, — и прошу предоставить мне запись прохождения полигона. Надеюсь она есть?

— Конечно Старший. Риалар, принеси будь добр.

Просмотр кристалла занял несколько часов. Мастера детально разбирали поведение Киры. Все ее поступки, все действия. После просмотра Старший Мастер Биртен надолго задумался, в зале наступила полная тишина.

— Да, жестокое испытание — наконец пробормотал старик, — теперь я понимаю Риалар почему ты получил по морде.

Риалар хмыкнул, — я не в обиде уважаемый Старший, — боюсь что и сам не удержался бы.

— Ты прав, — позволил себе усмешку и Сириин и тут же нахмурился — Но я не понимаю как арка могла создать такую жестокую иллюзию. Ребенок всех родных потерял, смог пережить это, успокоился, и вдруг опять. А это же девочка, девчонки более эмоциональны, и переносят такие трагедии намного тяжелее.

— Вы бы видели ее после полигона — вздохнул Риалар, — на смерть похожа была. Да и сейчас не лучше. Она и так замкнутая, а теперь совсем закроется. И как с этим справляться я теперь не представляю.

— Она не сорвется, Риалар? Темный дар опасен.

— Не сорвется. Она каким‑то образом научилась жестко держать свой дар под контролем. Это хорошо видно сразу после испытания. Думая что виноват я, она всего лишь ударила меня. Не своей силой, просто рукой. И находясь в том состоянии смогла услышать меня, понять что я не причем, и загасила ярость буквально за несколько секунд. Как ей это удается — даже не спрашивай. Такой самоконтроль обычно достигается годами тренировок, а она ж совсем зеленая, ребенок. Да и дар ее довольно странный. У нее в глазах одна тьма, если она сильно злится, но когда она просто обращается к нему, в глазах ясно видно сиреневые искры. И что это за искры никто из нас понять пока не может.

— Да, интересная девочка — задумчиво пробормотал Старший Мастер. — Не зря вы обратились к Старшим. Но прежде чем выносить это на Совет, давайте все же попробуем разобраться во всем. Сиреневые искры говоришь? Не слышал о сиреневом спектре. Вы выяснили откуда она вообще?

— Нет, она отказывается говорить на эту тему. Вообще не хочет говорить о своем прошлом.

— Это не очень хорошо — поморщился старик — что она скрывает?

— Но это же не преступление, — отозвался Сириин, — возможно она считает что рассказывать опасно, или еще что. Мы же не знаем что там у нее за ситуация с семьей. Возможно ей пришлось покидать свой дом инкогнито, чтобы самой спастись. Да и имя она назвала одно. А ведь она аристократка, это видно. А значит скрывает к какому роду принадлежит. В любом случае мы и по наблюдениям можем сделать достаточно выводов. Например что девочка явно из хорошей, богатой семьи. Ей дали хорошее образование. Притом настолько хорошее, что это намного сократило время обучения. Вы же знаете, некоторые к нам попадают из бедных семей. Ни читать ни писать не могут, а Кира даже с математикой седьмой ступени не имеет никаких проблем. Мне вообще кажется что некоторые наши науки ей кажутся слегка эээ… примитивными. Хоть она ничего и не говорит. И у нее прекрасная память. Прочла книгу, и этого достаточно чтобы запомнить все что нужно.

— А чем еще она интересуется? Друзья есть?

— Скорее приятели. Она очень осторожно сходится с людьми. Сильно недоверчива, что тоже говорит о некотором опыте. А интересуется… ну я бы сказал что ей нравится музыка, хоть я ни разу не видел чтобы она на чем‑то играла или пела, но в библиотеке часто берет книги с балладами, или музыкальными записями. Так же ее интересует география, она изучила кажется все, что вообще есть в библиотеке по этой теме.

— Хорошо — вздохнул Старший Мастер, — я понял. Друзей похоже расспрашивать о ее жизни бесполезно. Раз она держится в стороне, то вряд ли что‑то им расскажет. Значит так, я пришлю вам для ее обучения Мастера Прада.

— Это же великий мастер килоров! — удивился Сириин.

— Именно. Засиделся он, старый черт на одном месте, пусть делом займется. Посмотрим что он скажет. Ну и познакомьте меня с ней, только что бы она не знала кто я. Незачем ее пугать слишком пристальным вниманием. Но следите за каждым шагом, слышите? Риалар, головой отвечаешь. Если вы не забыли, единственный сорвавшийся великий воин, был с темным даром.

— Ребята, — рыжий Валар собрал всех друзей в заснеженной беседке в конце зеленой зоны. Впрочем на данный момент зона зеленой точно не была. Скорее белой, — не нравится мне Кирка, что‑то с ней произошло на чертовом полигоне.

— С чего ты взял? — Спросил Росс.

— А ты ее сегодня видел? Смотреть страшно. Бледная как смерть, разговаривать не хочет, под глазами круги черные, как будто ее пытали.

— Ну может и пытали. Полигон не знаешь что ли? Эта долбанная арка такое иной раз выдает, что потом неделю как по башке шарахнутый ходишь. А у нее же полигон впервые был. Вот и шок теперь.

— Да я‑то понимаю, — скривился Валар, — но она ж девчонка. Надо бы поддержать что ли.

— А может ей сейчас наоборот лучше одной побыть, ты не думал об этом? — нахмурился Арен.

— Не знаю. Но… на нее смотреть больно.

— Она справится. Она ведь воин. И испытание она выдержала. А что на душе погано, так это после полигона не удивительно. Ты прав, нужно поддержать ее как‑то, только ты ж ее знаешь, ее на разговор вытянуть проблема, все в себе держит. Ты хоть раз слышал чтобы она пожаловалась на что то? — Грустно вздохнул Арен.

— Небыло такого. Как каменная.

— Вот именно. Только так нельзя, ты прав. У нее дар сильный, еще и темный, что большая редкость. Если нам иной раз справляться со своим даром трудно, то ей еще труднее. Чем сильнее дар, тем тяжелее его обуздать, сами знаете. Недаром Риалар с нее глаз не сводит, да и Троган тоже, и даже директор.

— Думаешь боятся срыва? — Спросил Граст.

— Скажем так, думаю что опасаются. Они ж не дураки, понимают чем может обернуться срыв темного дара такой силы. Поэтому прав ты Валар, мы должны ей помочь, хочет она этого или нет. Давайте ка больше ей внимания уделять, чаще общаться с ней, не знаю что еще. Веселить там… Чтобы она расслабиться могла как‑то. Она ж наша сестра, и так же состоит в братстве как и мы. И помочь ей такой же наш долг как и учителей.

— Жаль что девчонок у нас нет сейчас, ей бы подружку завести. Девчонкам все же легче между собой договориться.

— Да, Астрая получила седьмую ступень и ее услали куда‑то по делам братства. Правда еще Мастер Риата есть. Но она слишком взрослая для подружки.

— Ладно, сами справимся — буркнул Валар. — Вот удивляюсь я людям, все мечтают дар сильный иметь, не понимают дураки что чем сильнее дар, тем жизнь сложнее. Уже и не знаешь радость это или проклятие. Мне б щас предложил кто сильный дар, я б отказался. Удержи его еще попробуй заразу. Мало того, его еще и подчинить себе нужно. А мы все же люди. Всего лишь люди. Жаль будет если Кира сорвется.

— Не думай даже о таком — рявкнул Арен. — Не сорвется она. Недаром же с ней Мастера работают. А мы постараемся помочь чем сможем.

На утренней тренировке Кира обратила внимание на незнакомого ей старика. Странным ей показался этот старик. Слишком уж пронзительный взгляд у него. Он наблюдал за тренировками учеников. Кира тоже наблюдала за ним, бросая короткие взгляды. Не слишком высокий, но крепкий старик, на вид лет семидесяти, совершенно седой, худой и жилистый, с цепким взглядом голубых, совсем не старческих глаз. Этот его взгляд девушка ощущала даже спиной, и еле сдерживалась чтобы не поежиться. Она не выспалась, потому что этой ночью ее опять мучили кошмары и она проснулась от собственного крика уже через пару часов. Больше она так и не уснула, и утром у нее сильно болела голова. Пришлось глотнуть сиорта, чтобы хоть головная боль не мешала тренировке. Под глазами у нее залегли темные круги, делавшие ее черные глаза еще больше и загадочнее. На полном автомате делая разминочный комплекс, Кира пыталась понять что ее так насторожило. Этот старик явно наблюдал именно за ней. И ей это не понравилось. Не то чтобы она боялась, но ей было неприятно такое пристальное внимание. Одновременно она с грустью думала о том, что если и дальше не сможет спать, то не сможет нормально тренироваться, и впервые получит нагоняй от учителя. Ей так хотелось вообще не видеть снов. Но проблема в том, что как бы она не контролировала себя, сны контролировать невозможно. Или возможно? Что‑то такое о контроле сновидений Кира слышала когда‑то давно. Вот только к сожалению не знала как этого добиться. Может учитель знает?

— Мастер Риалар, скажите, можно ли как‑то держать под контролем сны?

— Сны? — Удивился учитель, — не слышал о таком. А тебе зачем? — Потом догадка мелькнула в его глазах и он нахмурился, — что кошмары мучают? Спать не можешь?

— Да все нормально, учитель. Я справлюсь.

— Не уверен — задумчиво пробурчал Риалар. — Попробуй глубокую медитацию перед сном.

— Хорошо, — без особого энтузиазма кивнула девушка и замолчала.

Риалар ругнулся про себя. Довели девочку. Чертова арка. Видел он какая судорога боли пробежала по ее лицу во сне, когда он зашел проверить ее после полигона. И стон ее никогда не забудешь. Как будто в аду девчонка побывала. Впрочем если каждую ночь ей снится как пытают ее мать или отца, или брата с сестрой, это и правда ад. Он сильно надеялся что это быстро пройдет.

— Кира, не думай об этом, слышишь? Постарайся вообще не вспоминать. Я знаю что это не легко, но ты все равно постарайся. Со временем все пройдет. Время лечит. Прости что так получилось.

— Вы разве в чем‑то виноваты учитель? — Очень спокойно пожала она плечами, — не переживайте, я справлюсь. Это ведь не впервые. И знаете, время не лечит, Мастер.

— Почему ты так решила? Разве со временем не становится легче?

— Вы ведь тоже теряли кого то, правда? И что, стало легче из‑за того что прошло время? Или боль от потери прошла? А может вы просто научились с этим жить, потому что все равно другого ничего не оставалось?

— Хм, интересная теория.

— Это не теория. Точно знаю. Смысл в том, что ты дашь боли себя убить, или не дашь. Смотря что в тебе сильнее, желание жить, или желание не жить При этом, самым сложным является вопрос жить или нет. А мне рано умирать, поэтому я справлюсь учитель, даже если придется заняться поиском способа контролировать сны. У меня просто нет другого выхода. — Хмуро сказала она, и отвернулась, собираясь вернуться к тренировке, но на минуту остановилась и опять посмотрела на учителя — Не хотите мне сказать, чем я так заинтересовала Старейшину Братства?

— Откуда ты знаешь что он Старейшина? — Приподнял брови Риалар.

На что Кира только криво улыбнулась, пожала плечами, и не дожидаясь ответа продолжила тренировку.

Вечером того же дня, когда девушка читала, сидя в кресле у себя дома, за дверью послышались завывания. — О, прекрасная–я-я–я леди–и-и–и-и, не соизволите ли вы–ы-ы снизойти до никчемных рабов ваши–и-и–х?

От неожиданности у нее чуть книга из рук не выпала. Что это нашло на Валара? Она встала и открыв дверь с удивлением увидела довольно забавную картину. Четверо охламонов вползли к ней в комнату на коленях. Она проследила взглядом за этим шествием ничего не понимая.

Она засмеялась — Ребята вы чего?

— О прекрасная–я-я–я-я — завел опять Валар и не выдержав вдруг захохотал. Тут уж как дамбу прорвало. Четыре парня повалились на пол от дружного хохота.

— Все, заканчиваем балаган — смеясь сказал Росс. — А то Кира решит что мы все с ума посходили.

Кира же молча стояла глядя на веселящихся ребят и ничего не понимала.

— Эй, подруга, ну чего застыла как статуя? Вообще‑то мы пришли позвать тебя на вечерний моцион в лес. И не сопротивляйся. Зимой в лесу еще красивее чем летом. Отказ не принимается.

Ну да, отказаться, как ни пыталась Кира, у нее не получилось. Ее просто завернули в теплый плащ и потащили за собой. Впрочем девушка не пожалела об этом. В зимнем лесу и правда невероятно красиво. Но парни не дали ей ни секунды на грустные мысли, они дурачились, и кидались снежками. Потом устроили соревнования. Легко отбить снежки если их кидает в тебя один человек. Сложнее если двое. А если четверо? Кира засмеялась и схватив две первые попавшиеся палки, попробовала отбиваться ими. Впрочем не слишком удачно. Победил Росс, судя по меньшему попаданию в него снежков. В итоге все они вывалялись в снегу, и стали мало похожи на людей. Валар хохоча, утверждал что если кто‑то им сейчас попадется в лесу, то бедняга подумает что встретил страшных снежных зверюг. В итоге все же пришлось возвращаться домой, так как снег кажется у всех был не только в сапогах и за шиворотом, но вообще везде. Кира была им благодарна за эту прогулку, потому что честно говоря уже и забыла как это весело играть в снегу. Да и вообще забыла что можно развлекаться. Ей в последнее время не до того как то было.

Ночью девушка опять проснулась от своего же крика, проспав всего час с дико колотящимся сердцем и переполняющим ее ужасом. Она села в постели и крепко сжав кулаки, заставила себя успокоиться. Нет, это уже слишком. Так она станет обыкновенной истеричкой. Киру же такое положение вещей совсем не устраивало. Она помнила что на Земле в таких случаях рекомендовали больше отдыхать, наладить спокойную, размеренную жизнь, и тому подобное. Только вот проблема в том что даже дома ей такой метод не помогал, а уж тут, когда она изо дня в день носится с мечами, занимается сложнейшими тренировками, когда ее личные ощущения связанные с даром порой так нестабильны, что ей просто необходимо держать себя под жестким контролем, просто невозможно наладить хоть какое‑то подобие покоя. Но делать то все же что‑то с этим надо. Вопрос — что? Если днем она в состоянии контролировать свои мысли и эмоции, то ночью ее мозг выдает то, что она упорно прячет от него днем. Как справиться с болью которая вылезает сразу в тот момент когда она перестает держать ее под контролем? Каждый кто пережил смерть любимого человека знает как трудно справиться с болью внутри, раздирающей тебя буквально на части. Интересно, — подумала Кира — это не эгоизм своего рода? Вот человек ушел, ему там наверное хорошо, во всяком случае хочется верить что ему там хорошо. Так почему же мы испытываем такую дикую боль, из‑за того что этот человек не с нами? В жизни, если любимый человек уедет куда‑то, уйдет от тебя, покинет, или волей судьбы окажется где‑то далеко, мы будем скучать по нему, тосковать, но смиримся с этим. Почему же так сложно смириться со смертью? Ведь все люди умирают. Нет живущих вечно. Это естественный процесс жизни и смерти. Но почему же так больно? Или я мучаюсь от того что смерть моих родных была неправильной? Ведь если бы не та чертова машина, они были бы живы до сих пор. Тяжело вздохнув, она поднялась с постели, понимая что больше не уснет. Побродила туда–сюда и вздохнув решила немного проветрить голову. Она оделась, и вышла из дома. Морозный воздух помог проветрить голову и прийти в себя. Кира побродила по темным, освещенным лишь ночным небесным светилом, дорожкам, и вдруг заметила темную фигуру стоящего под заснеженным деревом человека. Она замерла, но человек не двигался, и кажется просто стоял и смотрел на нее. Еще кому‑то не спится? Что ж, мешать она не собиралась, и повернувшись пошла по дорожке в другую сторону.

— Кира — раздался за спиной незнакомый голос. Она обернулась. Человек быстро приближался. И только когда он подошел ближе, она увидела седые волосы и сразу поняла кто это. Старший Мастер! Тот самый старик которого она видела утром.

— Доброй ночи Старший Мастер — поприветствовала она подходящего к ней мужчину.

— Доброй ночи девочка. Ты почему не спишь?

— Не спится.

— Ты угадала. Позволь представиться: Старший Мастер Братства воинов — Биртен ал Ден

— Очень приятно. Кира.

— Какое у тебя второе имя?

— Его у меня нет, Мастер.

— Ты не похожа на простолюдинку, девочка. — Пристально посмотрел ей в глаза старик.

Кира пожала плечами но промолчала.

— Не хочешь говорить? У тебя какие‑то проблемы?

— Нет, Мастер никаких проблем.

— Откуда ты родом?

— Издалека.

— Это мне уже говорили — прищурил глаза Мастер, — а поточнее?

— Думаю что я не обязана отвечать вам на этот вопрос, уважаемый Старший Мастер. — Голос девушки был спокойным и холодным.

— Почему ты скрываешь?

Кира не ответила, молча и спокойно глядя в глаза старику.

— Ты слишком дерзкая.

— Не вижу дерзости в том, чтобы не отвечать на вопрос который никого не касается кроме меня.

Мастер вдруг засмеялся. — А ты упрямая. Что ж, это и правда не так важно. И так, почему ты гуляешь ночью, вместо того чтобы спать?

— Простите Мастер, это что допрос? Насколько я знаю, нет закона который запрещал бы гулять по ночам. — Кире все больше и больше не нравился этот разговор.

— Девочка, успокойся. Я не собираюсь тебя допрашивать, просто хотел поговорить. Я не враг тебе. — Тут же сменил тон Мастер Биртен, почувствовав, что ничего от нее не добьется, если продолжит вести разговор в том же духе. — Если не хочешь отвечать, не отвечай. Скажи мне тогда другое. Что ты знаешь о темном даре?

— Только то, что рассказывал мне учитель.

— Ты понимаешь что носитель темного дара может быть опасен, если не справится с ним?

— Да, мне говорили. Вы считаете что я опасна? По этой причине вы так пристально сегодня наблюдали за мной?

— Я не считаю тебя опасной, девочка. Но я считаю опасным твой дар. Тебе очень жестко нужно держать его в руках.

— Вы думаете что я могу превратиться в монстра?

— Не совсем так. Сила живущая в тебе, как дикий зверь. Если выпустить в овечью стаю, она сожрет эту стаю не задумываясь. Ты возможно еще не понимаешь, но я очень прошу тебя, будь осторожна. Мне очень не хочется чтобы с тобой что‑то случилось. Такой дар как у тебя большая редкость, большая ценность, но и огромная опасность. И все зависит от носителя дара.

— Мастер простите, но я не совсем понимаю о чем вы? Если вы боитесь что я обижусь на пьяного дурака и перебью из‑за этого половину города, вместо того чтобы просто дать ему по морде, то… не думаю что я настолько ненормальная. К тому — же по моему вы переоцениваете мои возможности.

— Никто пока не знает всех твоих возможностей, милая. К тому же ты вошла в ворота академии, и никто не думает что ты вдруг перебьешь половину города. Арка ворот не пропустила бы способного на такое поведение человека. И все же не все так просто. Я лишь хочу сказать, что сильный темный дар доставит тебе еще не мало хлопот, этого зверя нужно укрощать, и жестко держать в узде. Я видел твой полигон. В конце ты призвала свою силу воина. Помнишь свои ощущения в тот момент?

— Ярость — дернула она плечом и криво усмехнулась.

— Это понятно. А еще что? О чем ты думала в момент боя? Что чувствовала еще, кроме ярости? Подумай.

Кира задумалась, прокручивая воспоминания. Вот она вошла в комнату, увидела то что увидела а дальше… Ярость затопила как вулкан. Справиться с ней было просто невозможно. А дальше будто не она а кто‑то в ней, внутри нее сильный, бесстрашный, разъяренный.

— Мне кажется что моя ярость, дала толчок чему‑то внутри меня. — Медленно, обдумывая каждое слово, сказала она. — Как будто где‑то там, в середине меня, есть еще одна моя часть, которую я еще плохо знаю. Она очень сильная, и бесстрашная. Она вырастает откуда‑то изнутри, загорается во мне как огонь, давая моему телу силу и скорость, а мозгу четкое мышление. В тот момент я с легкостью могла просчитать действия противника, примерно понять куда он собирается ударить, просчитать траекторию, и сделать одно единственное верное движение килорами, чтобы наверняка убить. Какая‑то холодность разума одновременно с дикой яростью. — Она вздрогнула и передернула плечами.

— Именно девочка моя, именно. У тебя еще нет опыта, и мало знаний. С реальным воином ты пока что вряд ли справишься так просто. Ведь то была лишь иллюзия. Но ты должна сделать ту силу своей сестрой а не врагом. Ведь это и есть ты. Не вторая твоя половина, а та твоя часть, о которой ты раньше просто не знала. Тебе ее ненужно бояться, иначе на твой страх, она ответит совсем не так как нужно. Однажды вырвется как зверь из клетки, и если ты испугаешься, та часть тебя просто тебя проглотит. Тебе же нужно принять ее. Понять что сила внутри принадлежит тебе, а не ты принадлежишь силе. Я не слишком сложно объясняю?

— Нет Мастер, я все поняла — задумчиво теребя пальцами собственный локон, сказала она.

— Вот и отлично — одними губами улыбнулся Старший, продолжая внимательно наблюдать за ней. — А теперь иди ка ты спать. Завтра у тебя сложные тренировки.

— Хорошо. Доброй ночи Мастер Биртен ал Ден.

— И тебе доброй ночи, воин. — Кивнул старик и растворился в темноте, исчезнув так быстро, что Кира не успела толком понять куда он делся.

"Ого, вот это скорость — опешила девушка, — какой же ты старик! Да этот дед пожалуй и учителя за пояс заткнет".

К началу дневной тренировки в зал вошел незнакомый Кире воин. Среднего роста, сильный мужчина лет сорока, с ярко зелеными глазами, совершенно спокойным, уверенным в себе взглядом, резкими чертами и тяжелым упрямым подбородком. Двигался он как дикий зверь на охоте. Мягкие хищные движения сильного тела сразу выдавали в нем опытного бойца.

— Привет Риалар, здравствуй девочка — поздоровался он, и с интересом уставился на девушку.

— Привет Прад. — Кивнул учитель, и тоже посмотрел на Киру — Кира, это Мастер Прад ал Трок. Думаю тебе пригодятся несколько его уроков.

— Здравствуйте — поздоровалась и Кира, спокойно глядя на нового учителя.

— Какая же ты мелкая — скривился Прад.

— Какая есть — буркнула девушка.

— Ладно, давай посмотрим на что ты способна. — В его руках появились килоры. — Давай бери мечи, и нападай.

Кира достала килоры, и отошла на пару шагов. Она вдруг всем существом ощутила как опасен этот воин. Его холодные глаза немного прищурились, руки с килорами были опущены, и лишь кончики мечей слегка приподняты. Стойка Револьта — узнала она. Такая стойка была не характерна для воина работавшего килорами. Кира осторожно двинулась вперед, прямо шкурой ощутив что этот бой ей так просто не дастся. Этот Мастер сильно отличался от ее учителей. Шаг, еще шаг, а дальше вихрь. Девушке чудом удалось отбить первую атаку, уйдя в глухую защиту. Она поняла что он сейчас загонит ее в угол, а ей никак не удавалось уйти в сторону. Удар, еще удар, и он ее не задел только чудом. Он ее что убить собрался? Ну уж нет! Она коротко выдохнула и потянулась внутрь себя. Глаза ее мгновенно вспыхнули тьмой, килоры начали наливаться чуть заметным темным сиянием. Время замедлилось. Мысли стали четче и яснее. Боевой режим поняла она как‑то отстраненно наблюдая за тем, как ее тело резко выгнувшись ускользает из угла, пропуская удар килора буквально в миллиметре от груди. Она не видела как удивленно приподнялись брови Прада, как застыл в испуге Риалар. Резко повернувшись, Кира обрушила на противника цепочку неожиданных, не сильных, но коварных ударов. То что она месяцами придумывала и отрабатывала теперь четко выстраивалось в ее мозгу в некую схему. Только вот скорости все равно не хватает. Обманное движение, удар, блок, отход, обманный отход в низкой стойке и резко выпрямившись обманный удар килором, и в это же мгновение удар ногой в колено. И она не успела. Пролетев пару метров по воздуху, она со всего маху ударилась спиной об пол. Даже не поморщившись встала, и отсалютовала Мастеру Праду.

— Ну что ж, неплохо, для девчонки, — хмыкнул спокойный как удав Прад. — А теперь гаси глаза и давай разбирать твои ошибки.

Когда тренировка закончилась, только гордость не позволила Кире упасть прямо в зале. У нее болело все. На теле наливалось с десяток синяков наползая друг на друга, не считая мелких порезов и дико болящей от удара об пол спины. Она с ровной спиной продержалась до дома, но как только закрылась дверь, застонала и согнувшись, сползла на пол. Посидела так немного, боясь прикоснуться спиной хоть к чему‑то, и потихоньку, сцепив зубы поползла за сиортом. Впрочем эта тренировка принесла Кире много нового. Она хорошо понимала что ей не один час предстоит продумывать и прокручивать в голове этот урок, разбирая в деталях свои движения и движения Мастера килоров. А позже она уйдет одна куда‑то подальше от чужих глаз, и попробует придумать как можно противостоять таким ударам, не так как показал ей Прад, а немного по–другому. К тому же Кира никак не могла понять с чего все решили что она может сорваться. По ее мнению это был полный бред. Даже в ярости ее необычная сила ей только помогала, полностью послушная воле хозяйки. Она ее скорее отрезвляла, давая в ярости четкость мышления и не давая разуму раствориться в эмоциях. Старший сказал что ей не нужно этого бояться. Ха. Ну да, поначалу Киру это немного пугало, но не теперь. Если бы не ее сила, она бы не выдержала боя с Прадом и минуты. Сила эта не захлестывала ее с головой, как все боялись, а наоборот, помогала. Просто людям свойственно бояться тьмы. Раз темнота то это страшно. Пф! Чушь какая. Это просто сила и все. Такая же как другие.

— Как тебе девочка, Прад? — С интересом спросил Старший Мастер Биртен.

— Крайне интересная девочка. Кода припекло сразу же ухнула в свою силу с головой. Никогда не видел подобного. Ты когда нибудь видел чтобы ученик на первом году обучения на ходу впал в боевой транс? Мало того, она умудрилась уйти от нескольких моих ударов, совершенно неожиданным способом. Она что свой стиль разрабатывает?

— Именно — хитро прищурил глаза старик. — Она переделывает все под себя. Я наблюдал за ней, она хорошо понимает что слишком мелкая для некоторых форм. И силой не дотягивает. Потому и занялась переделкой. Под себя.

— Умный ребенок — хмыкнул Прад.

— Ты паразит чуть до седых волос меня не довел — хмуро буркнул Риалар, недобро глядя на Прада. — Я думал ты ее заденешь.

— А мне и нужно было сделать так чтобы она решила что я ее задену. А то вы тут со своей осторожностью из учеников расслабленных барышень делаете. Она воин. Или научится уходить с линии атаки, или погибнет.

— Она еще и девочка — рассердился Риалар, — если ты не заметил у нее сил как у котенка, по сравнению с парнем.

— Риалар — расхохотался Прад, — не будь наседкой. Если она получила дар воина, то она прежде всего воин. И поверь твоя девочка не такая уж и слабая, это во первых, а еще и коварная как все женщины. Ты видел как она лихо меня обмануть попыталась? Еще секунда и я получил бы удар ногой. Она тебе еще принесет много сюрпризов. Научи ее правильно силу дозировать, нечего ей глазищами светить, народ пугая.

— Поработай с ней, Прад — покивал головой Старший, — что‑то в этой девчонке есть такое, чего мы еще не понимаем. Следите за ней оба.

— Ты с ней разговаривал Старший?

— Разговаривал. Очень независимая, стоит чуть–чуть надавить, и сразу колючки выпускает.

— А где ты видел воина которому нравится когда на него давят — удивился Риалар.

— Ээээ, она ж девчонка. Да и знаешь ли я все–же Старший, надо ж уважение иметь.

— Ха, что зацепила она тебя?

— Не так как ты думаешь Риалар, но скажем так, она меня заинтересовала. Так что работайте. А я поеду дальше. Дела знаешь ли не ждут. И да, вези ее весной к Мертвым землям. Посмотрим как она себя там покажет.

— Так и знал что ты это скажешь, — пробурчал Риалар.

Старик рассмеялся и вышел, на последок так хлопнув его по плечу, что Риалара слегка перекосило.

А у Киры с того памятного боя с Мастером Прадом, начался ад. Прад гонял ее так, что каждый раз она уходила с тренировок держась на ногах только силой воли и гордостью. Да и Риалар усложнил тренировки, и оба они гоняли ее до искр в глазах. По вечерам же, она неизменно выезжала на Велире в лес, и там еще часа два, прокручивала новые связки и формы, изменяя их под себя и придумывая новые. Ей даже кошмары сниться перестали, потому что она теперь едва доползая до кровати падала на нее, и буквально отключалась. Девушка понимала что то, что сейчас давали ей учителя, бесценно, и была им благодарна, но так сильно она еще никогда не выкладывалась. Несколько недель они работали с Риаларом над тем, чтобы она не бросалась своей силой понапрасну, и теперь переходя в боевой транс, у нее уже глаза не светились как ненормальные, а лишь слегка мерцали. Почему‑то полностью убрать это мерцание у нее не получалось, как она ни старалась. Впрочем в спокойном состоянии она ничем не отличалась от обычных людей, что радовало. Еще девушку заинтересовала магия. Некий дар, находящийся внутри нее, не являлся магическим, и тем неменее она смогла расплавить собственный подоконник. Раз это не магия, то что такое магия? Это ведь тоже некая сила, о которой Кира очень мало что смогла узнать. Она не раз видела магические предметы в этом мире, та же арка, или кристалл правды были сделаны магическим способом, но на что тогда способны сами маги? Как‑то не довелось ей встретить ни одного мага. А ведь это очень интересно. Но у нее так мало свободного времени, что жаль тратить драгоценные минуты на то, чтобы просто потаращится на мага. Ну встретит она его к примеру и что? Подойдет и попросит показать фаербол? Ха, она представила себе как маг покрутит у виска пальцем и посоветует ей сходить к целителю проверить голову.

За всеми этими тренировками и занятиями Кира не слишком даже заметила как пришла весна. Приближался конец учебного года, и учеников ждал праздник по этому поводу. Росс как‑то зашел к Кире, когда она отдыхая после тренировки, сидела с книгой в кресле читая учебник по Мертвым землям.

— Привет подруга, — чем занимаешься?

— Привет. Отдыхаю. А что?

— Ты в курсе что у нас празднование конца учебного года скоро?

— Угу. И что?

— А у тебя есть хоть одно платье? — Засмеялся Росс.

— Платье? — Кира удивленно подняла брови.

— Ну да. Ты же девушка. На балу будет много людей. Наша академия и академия магии все должны представить учеников от третей ступени и выше. Богатенькие дамы притащат своих дочек в надежде что кто‑то из парней влюбится и обеспечит их драгоценную дочурку на всю жизнь. Или сыночков, в надежде что такая вот как ты влюбится в их отпрыска. — Захохотал Росс.

— Тьфу, ненужно мне платье — скривилась Кира. — Я не пойду туда.

— Еще как пойдешь! Ты единственная девушка в нашей мужской компании. Не считая Мастера Риаты. Ты что, хочешь лишить наше общество такой радости?

— Да иди ты… — буркнула Кира. — Я думала этот бал поскромнее как‑то. Да и вообще. Не люблю я такие развлечения. Я лучше в лесу погуляю. Или высплюсь наконец‑то.

— Ээээ неееет. Не выйдет. — Хмыкнул Росс, — Смирись. Не зря же тебя танцам и этикету учили. Это своего рода тоже экзамен. Ты не можешь не пойти.

Кира скривилась так, что Росс захохотав упал в соседнее кресло и стал дрыгать ногами. — Ой не могу. Бесстрашный истинный воин боится бала.

— Я не боюсь — вздохнула Кира. Я не люблю такие развлечения, вот и все. И потом это вам там невест понаприводят, а я при чем?

— Не переживай подруга, поклонников у тебя будет полно — смеялся Росс.

— Росс, ну вот зачем ты мне настроение испортил а? Какой бал, какие платья. Тьфу ты. Я воин а не мадам в бальном платье. Не пойду я и все. Или пойду как есть, в форме.

— Кира, ну ты чего? — Перестал смеяться Росс, — что ты выдумала! У нас бал раз в год, и мы обязаны на нем присутствовать. Мы же элита общества, если тебя это интересует! Точнее будущая элита. Когда сдадим на седьмую ступень, нам сразу титулы дают, и поместье. Эти балы своего рода способ представить высшему свету будущих аристократов, понимаешь?

— А я может не хочу становиться элитой? — Буркнула Кира и вздохнула. — Оно мне даром ненадо.

— Ну ты даешь подруга! В общем так, сходи к Риате, она тебе даст пару советов что одеть там, и вообще по женским делам.

— Ты что, сейчас хочешь сказать что я должна потратить целую кучу денег на какое‑то там чертово платье? С ума сошел?

— Вообще‑то, за твой наряд заплатит братство. Это делают для всех учеников, у которых нет богатой семьи. — Улыбнулся Росс. — Сходи к Риате, она поможет. Кира грустно вздохнула. Этот бал ей был неинтересен. Совсем. Она не собиралась блистать в обществе, не хотела лишнего внимания, да и вообще ей некогда заниматься глупостями. К Риате она не пошла, но та нашла ее сама.

— Кира, готовься, завтра едем в город.

— Зачем? — Хмуро спросила Кира уже и так зная ответ.

— Делать из тебя девушку — улыбнулась женщина. — Да и меня тоже. Превратимся ненадолго в Леди.

— А нельзя как‑то без этого?

Риата посмотрела на кислую мину Киры и засмеялась, — Поверь, я тоже терпеть не могу балы, и эти чертовы путающиеся в ногах юбки. Но так надо. Смирись и просто потерпи.

Из салона высокой моды и Кира и Риата вышли раздраженными. Все эти ткани, модели, и тому подобная белиберда в окружении пяти женщин портних, постоянно болтающих о моде и тряпках, утомили их до крайности. Спасением оказалась уже пожилая женщина, зашедшая к ним часом позже, и увидевшая всю это суету. Она быстро обвела взглядом двух клиенток, увидела лежащие на стульях ножны с оружием, потом их кислые лица, и сердито сверкающие глаза младшей, и рявкнула во все горло

— А ну цыц все, прекратите галдеж! — Потом она подошла к клиенткам, и присела в легком реверансе — Простите Леди, эти дуры еще слишком молоды, и пока не понимают что их болтовня не всем нравится, а такое поведение хорошо только когда клиентки — пустоголовые барышни. Я сама помогу вам подобрать нужные наряды. — Она решительно отбросила кричаще яркие ткани, потом прошлась взглядом по полкам, и вытащила два рулона. Один темно–синий бархат, и второй серебристый атлас. — Думаю Леди, это подойдет для вас лучше всего. Подходящие туфли тоже сейчас принесут. Без высоких каблуков. Не волнуйтесь, мерки я сейчас сниму, а готовые туалеты вам пришлют прямо в академию. И уже через двадцать минут две распаренные клиентки выскочили из этой мастерской, как будто их кто‑то в спину вытолкал. Кира облегченно вздохнула и сердито передернула плечами, Риата же только головой помотала, и схватив Киру за руку потащила в ближайший магазин сладостей.

— Пойдем ка выпьем тико и побалуем себя чем‑нибудь вкусным, мы с тобой заслужили.

Они расположились за одним из небольших столиков, и перевели дух.

— Я думала что взорвусь — с несчастным видом вздохнула Кира.

— Да я и сама чуть терпение не потеряла. Спасибо хозяйке салона, не дала довести нас до крайней точки.

— А я собиралась бросить все и сбежать — призналась Кира.

Риата засмеялась, — я тебя понимаю. Не убивать же глупых девок. Все, теперь перед тем как идти в салон, буду посылать посыльного к хозяйке, с просьбой принять нас лично. Рекомендую заказать Ольвейские пирожные. Очень вкусные.

Вернувшись в академию Кира выкинула из головы и наряды и предстоящий бал, и с головой погрузилась в тренировки и учебу. После окончания года ее ждала практика у Мертвых земель, и девушка спешила узнать о них как можно больше.

По сути, Мертвые земли были выжженной пустыней с какой‑то аномалией. Черная оплавленная земля, где мало что росло мало что выжило. Насколько поняла Кира, раньше там была нормальная часть земли, со своими реками, озерами и лесами. Был там и довольно большой город. Угробил это все, лет двести назад, бывший истинный воин. Тот самый обладающей темной силой, возомнивший вдруг себя крутым, и возжелавший власти. Нет, по началу он ничего такого делать не собирался, просто захватил этот городок и самовоцарился, нагло оттяпав кусок земли. Потом, когда законный владелец земли попытался с поддержкой соседей ее вернуть, и почти вернул, бывший мастер осерчал, понял что не сможет удержать владения, и чего‑то там накрутил со злости. Что точно он сотворил и зачем — не писали. По–видимому скрытая информация, или они и сами не знают, не иначе. Как бы то нибыло этот псих что‑то перехимичил или недомагичил, напустил какую‑то пакость, убив тем самым и себя и все свое окружение. С этой пакостью потом пришлось спешным порядком бороться другим истинным воинам и магам. Зараза распространялась со скоростью лесного пожара, земля на том месте стала черной, пустой и отравленной, захватывая все новые и новые участки и распространяясь как эпидемия. Остановить это удалось лишь вырубив вокруг большую полосу, этакую границу, и обработав землю вокруг какой‑то дрянью, которую не могла поглотить черная пакость. Самое странное, что там все же что‑то выжило, адаптировалось, или может переродилось. И теперь из Темных земель периодически появлялись страшноватые существа, желающие прорваться за периметр. Поэтому пришлось ставить охрану и патрули неустанно обходящих границы и убивая особо ретивых зверюшек, достигающих иной раз в высоту полтора — два метра. Хотели люди выбить оттуда эту пакость, вошли на ту землю и не вернулись. Потом уже проверяли и перепроверяли, оказалось что земля та ядовита. Живому существу там находиться опасно. Маги сунулись, и тоже погибли. Магию это место сжирало в момент вместе с носителем. В общем за двести лет как ни пытались, разобраться с этим так и не смогли.

Люди вечно играют со своей землей, как глупые дети всегда лезут и творят что‑то не понимая последствий, часто даже не думая о них. Человеческий разум зачастую напихан такими эмоциями, и таким желанием изменить все то, что им вдруг не понравилось, что они ставят себя на одну линию с богами не желая понимать, что своими действиями могут только навредить. Ведь разрушить проще чем что‑то создать. Сколько людей мечтают о конце света на Земле, не сосчитать. Именно мечтают, хотят его, как ненормальные, даже книг понаписали и фильмов наснимали на эту тему немерено. Чем люди тут отличаются от людей на Земле? Да ничем по сути. Та же гордыня, зависть, спесь. Все те же чувства что и везде. О чем думал псих, сотворивший Мертвую землю? О чем он думал когда допустил такое? Чего хотел добиться? Или поступал по принципу " так не доставайся же ты никому?" Или просто хотел стать самым крутым?

Теперь по крайней мере можно понять почему к самой Кире относятся с такой настороженностью. Она конечно не единственная имеющая темный дар и, по–видимому, за всеми носителями темного дара следят. Но девушка была убеждена, что какой бы ни был цвет, главное помыслы а не сила. И да, как‑то она сожгла случайным выбросом дара подоконник, а теперь возникает вопрос, похожа ли темная земля на то черное пятно, которое появилось на несчастном подоконнике? С виду пятно на подоконнике не было чем‑то страшным, и не расползалось как зараза. Да и ядовитым не было. В общем, вопросов много ответы, как она надеялась, появятся позже.