Сто дорог одного пути (СИ)

16

Утром в доме начался небольшой переполох и все из‑за того, что Диллия не нашла Киру ни в ее комнатах, ни вообще в доме. Эридар выяснил, что она побывала на тренировочной площадке, а потом вышла из дома и куда‑то пропала. Впрочем, вскоре они увидели ее, спокойно идущей к дому. Была она очень задумчивой, слегка удивилась переполоху, но на вопрос где была, ничего не сказала, только неопределенно мотнула головой куда‑то в сторону. Рен Ле Эль Эттиррель пристально заглянул в ее глаза, увидел сиреневые всполохи в черных глазах гостьи, почувствовал какая сила исходит от этой маленькой девушки и приказал детям оставить ее в покое.

Кира же, больше не обращая ни на что внимания и погрузившись в какие‑то свои мысли, пошла вверх по лестнице. Войдя в свою комнату, она увидела принесенные кем‑то хроники и сразу же, погрузилась в чтение. То, что было написано о Высших, Киру не удовлетворило. Какие‑то возвышенные и глупые песнопения, из которых и понять то толком ничего нельзя. Некое очень сильное существо, называющее себя Высшим, обратилось к самой земле, чтобы сохранить эльфам дом. Сходство с собой, Кира нашла лишь в двух случаях. Сиреневое сияние и то, что по словам неизвестного летописца, Высший обратился для этого к земле за помощью. А еще через час, девушка нашла Эридара.

— Привет, помнишь, ты обещал познакомить меня со своим дедом?

— Обещал, — кивнул он, — хочешь, сейчас пойдем? Он живет недалеко.

— Очень хочу.

Идти и правда далеко не пришлось. Небольшой, аккуратный домик находился метрах в пятидесяти от дома Эридара.

— Де–ед, ты где–е-е? — Завопил во все горло парень, едва войдя в дом.

— Что ты орешь, — пробурчал совсем не старый голос, из соседней комнаты.

— Дед, я к тебе гостью привел. — Радостно заявил Эридар, входя в комнату и таща за собой Киру. — Вылезай из своего кресла, а то на тебе скоро грибы вырастут.

— Вот же бандит, — добродушно пробурчал голос, — кого ты там уже привел?

И тут Кира, наконец, выглянув из‑за плеча Эридара, увидела его. В удобном, мягком кресле с каким‑то фолиантом в руке, сидел старый эльф. Нет, с виду он не выглядел очень старым. Фигура, насколько ее можно было рассмотреть, подтянутая, лицо хоть и в морщинах, но не слишком. Волосы вообще свой цвет не поменяли. Только тонкие пальцы сильных рук, стали как будто более прозрачны, да в глазах светилась усталость. Не физическая усталость, нет. Усталость внутренняя. И какая‑то обреченность? Кира аж вперед подалась, заглядывая в эти глаза. Старый эльф несколько минут непонимающе смотрел на человеческую девушку, которую привел внук в его дом, а потом, встретившись с ней взглядом, еле заметно вздрогнул. В черных как ночь глазах девушки, яркими искрами пульсировала знакомая сирень.

— Высшая — изумленно прошептал старик.

Кира чуть вздрогнула, сиреневые искры мгновенно пропали.

— Здравствуйте. — Спокойно поздоровалась она, выходя из‑за спины Эридара.

Эльф, опомнившись, буквально вскочил на ноги. — Приветствую вас, Высшая. Прошу, садитесь.

Испуг, и странное преклонение эльфа были так очевидны, что Кира этот поморщилась. — Успокойтесь, — попросила она, — Я не кусаюсь. Честное слово.

— Дед, ты чего? — опешил Эридар.

Старый эльф не сводя с Киры глаз, махнул рукой на внука — пойди, прогуляйся.

— Дед!

— Иди, — вздохнула Кира, — и не волнуйся. Ничего плохого с твоим дедушкой не случится.

Эридар постоял еще минуту, переводя глаза с деда на Киру и обратно, потом пожал плечами и вышел.

— Садитесь, — сказала Кира, когда Эридар вышел и видя что старик застыл в некотором оцепенении.

Эльф тяжело опустился в кресло. Кира последовала его примеру, немного помолчала, собираясь с мыслями, потом сказала — Как я поняла, вы видели Высшего.

— Да, видел. — Настороженно кивнул он.

— Он был такой страшный?

Старик странно посмотрел на нее, потом вздохнул, собираясь с мыслями, и наконец сказал. — Он был сильным. Очень. Величественным и добрым.

Кира скривилась так, будто лимон проглотила. — Правда? И чего тогда вы так испугались, увидев меня? Боитесь что я такая же добрая?

Эльф опустил глаза, не выдержав иронии в ее взгляде.

— Я пришла к вам за помощью и не причиню вам вреда. — Тихо сказала Кира. — Мне очень нужно кое в чем разобраться. Вы сможете мне рассказать о том, что видели?

Старый эльф наконец‑то расслабился, видимо поверив и кивнул.

— Это было две тысячи лет назад. — Начал он. — Я был молод и занимал тот же пост, который сейчас занимает мой сын. Наш народ тогда был на грани вымирания. Нападения Темных, нападения людей, вечная война — сделали свое дело. Они лезли в наш лес за цветами сиорта, выкапывали их, обдирали так, что смотреть больно было. Пытались вывезти деревья и даже землю. Тогда и появился Высший. Он жил с нами какое‑то время. Мне показалось — ждал чего‑то. Эти нападения ему не понравились и он что‑то сделал с границей. Окружил лес сильнейшей защитой, не пропускающей сюда никого чужого. Только тех, кого мы сами пригласим. Сказал тогда, что наш лес уникален и мы обязаны его беречь. С тех пор мы живем спокойно.

— Благородно. Только почему вы так испугались, увидев меня?

— Простите, — смутился старик, — просто очень уж неожиданно вы появились, когда мы совсем уже потеряли надежду.

— Понятно — хмыкнула Кира. — Только вы ведь мне не все рассказали, верно?

— Простите леди. Я просто не знаю что рассказывать. Спрашивайте и я отвечу если смогу.

Девушка немного подумала, потом спросила — Как вы поняли что я Высшая?

— По глазам. Только у Высших бывают такие сиреневые искорки. По крайней мере, других подобных я не видел. Да и не бывает сиреневого спектра. У нас не бывает.

— Вы видели у него только один спектр, сиреневый?

— Да, леди. Да и то случайно. Ваши амулеты так хорошо закрывают ауру, что увидеть ее невозможно. Я же увидел его случайно, когда он этот амулет снял и не смог сдержать любопытства.

— Значит, мою ауру вы тоже не видите?

— Нет, леди. Думаю, у вас такой же амулет висит на шее, как и у него.

Кира достала амулет и показала старику серебристую звездочку — такой?

— Да, леди.

Кира прикусила губу, — а он что нибудь рассказывал о себе? Или о своем доме?

— Нет, ни слова. Только раз я слышал, как он буркнул что‑то по поводу брата.

— Брата? И что он сказал?

— Э–э-э… — старик смутился, — мне не хотелось бы этого повторять.

— Прошу вас, скажите. Для меня это важно. — Умоляюще посмотрела на него Кира.

— Ну… он пробормотал что‑то вроде " ну и дурак же ты, братик".

— Спасибо. — Сказала она и, мягко улыбнувшись, встала. — Я наверное утомила вас.

— Леди, — тут же вскинулся старик, — вы поможете нам? Вы сможете убрать ту черную гадость с нашей земли? Эта дрянь достигнет нашего леса примерно через семьдесят лет. Что только мы не делали, ничего не помогает.

— Я думаю над этим, — кивнула она, еле выдерживая этот умоляющий взгляд. — Мне нужно немного времени, чтобы попробовать разобраться. Но я постараюсь что‑то сделать, обещаю.

Старый эльф посветлел лицом и впервые открыто улыбнулся ей.

— Возможно, у меня появятся еще вопросы — обернулась она, уже на пороге.

— Я в вашем распоряжении леди.

— И ненужно кому либо рассказывать. Я не хочу, чтобы кто‑то еще знал, кто я такая.

— Конечно — кивнул старик.

Из дома старого эльфа, Кира вышла еще более задумчивой. Эридар скучая, сидел в беседке у дома.

— Прости что пришлось ждать меня, хочешь зайти к деду?

— А ты? — Встрепенулся парень.

— Теперь моя очередь ждать, верно? — Улыбнулась она. — Да и есть над чем подумать. Иди, я тут посижу.

Она вошла в беседку, увитую нежными синими цветами, глубоко вдохнула их пьянящий аромат и полностью погрузилась в свои мысли, пытаясь собрать ту чертову головоломку, которую собирала в кучу вот уже несколько месяцев.

Самое же неприятное, было в том, что она уж было совсем убедилась в том, что принадлежит расе, так называемых Высших. Да только старик, только что сильно поколебал эту теорию. Ее дар имея в себе тот самый сиреневый спектр, обладает еще и другой стороной этой медали. Черной. А это, совсем не вписывается в то, что она вычитала сегодня в хрониках и совсем не вписывается в то, что рассказал сегодня дедушка Эридара. А значит она опять неизвестно кто. А может и какой‑то странный плод не менее странного мезальянса. Ну или просто греха предков. Родили и запихнули подальше с глаз, чтоб и на глаза не попадалась. Это хорошо еще что силой воина она тут не пользовалась, да и неплохо научилась сдерживать ту тьму в глазах, что иной раз пугала людей. Эльфы вполне возможно тоже будут не в восторге. С ума сойти можно от всего этого. Теперь дальше. Сегодня, она проснулась рано утром и ей захотелось немного прогуляться. Пройтись за город. Благо город не большой. Выбравшись за стену деревьев, она нашла тихое местечко и попыталась "услышать землю". Сказать что эта земля отозвалась сразу — не сказать ничего. Кира хорошо помнила то чувство в пещере, кода она по наитию остановила вулкан и знала уже что делать и чего ожидать. Все ведь на самом деле просто. Нужно только уметь слушать. Только вот она совсем не ожидала, что и Мертвую землю услышит тоже! Она услышала ее так же четко, как услышала и здоровую, плодородную землю. Два голоса вместо одного, две мелодии, диссонирующие друг с другом! Как будто тут столкнулись два мира, которые не в состоянии жить вместе. Только музыка Мертвой земли была более жесткой, более упрямой и вламывалась сюда, изо всех сил выживая соседа. Точнее, поглощая его. И что ей теперь со всем этим делать, если она не знает даже что делась с самой собой?! Она как будто идет, погрузившись по шею в песок и таким образом пытается куда‑то добраться. Черт, ей всего восемнадцать, а от нее ждут решения мировой проблемы. Это уже даже не смешно.

— Леди, выплывайте из ваших грез, нас дома ждет обед! — Прозвучал совсем рядом, веселый голос Эридара.

Кира тяжело вздохнула, и подняла голову, — Опять в платье наряжаться?

— Кира, — засмеялся он, — да что за проблема‑то? Ну платье и что? Все девчонки в платьях ходят и ничего. Ты в платье потрясающе смотришься, честное слово.

— Да ну тебя, — вздохнула она и улыбнулась. — Пойдем уж.

Не успели они еще войти в дом, как к ним подбежала Лири, одетая как‑то уж слишком шикарно. — Где вы ходите! У нас тут такое–е-е–е.

— Какое такое? — Хмыкнул Эридар.

— Тут сам Повелитель. Он хочет Киру увидеть.

— Приехали — поморщилась Кира.

— Пойдем скорее, — схватила ее за руку девушка, — тебе нужно переодеться.

Кира мученически подняла глаза к небу, но деваться‑то все равно некуда, нужно идти.

Сегодня Лири с Диллией нарядили ее в небесно — голубого цвета, длинное платье. Правда как она и просила, без всяких излишеств и глупых бантиков. Диллия не став испытывать ее терпения, аккуратно расчесала тугие завитки девушки и аккуратно сколола их, не став делать замысловатых причесок. Надо сказать, голубое Кире шло, оттеняя большие черные глаза и иссиня черные волосы и делая ее фигурку еще более хрупкой, но более женственной. Легкие, тонкие туфельки, в тон платью, довершили наряд. К тому же Кира вдруг с удивлением обратила внимание, что немного подросла за последний год в самых, так сказать, стратегических местах. Когда‑то она перестала носить платья, потому что ей, в отличие от одноклассниц с пышными формами, выставлять на показ, было решительно нечего. "Плоская как доска" — сказала про нее как‑то одна ее одноклассница. Теперь совсем плоской она уже не была, впрочем, особо гордиться тоже было нечем.

На этот раз обед был более церемонным, хоть и неофициальным. Повелитель Серебряного леса, Лен Ле Литт Риатинор, оказался красивым, как и все эльфы, мужчиной. Властным, высоким и статным. Как уже знала Кира, было ему чуть меньше двух тысяч лет, повелителем он стал пятьсот лет назад, когда от какой‑то болезни умер его отец. Подданные его любили. В общем — полная гармония и идиллия. Если не считать того, что в скором будущем, его дом станет таким же мертвым, как и Мертвые земли.

После знакомства и обмена дежурными, ничего не значащими фразами, Повелитель, не мудрствуя лукаво, начал задавать вопросы.

— Скажите леди, можно ли как‑то связаться с вашими родителями?

— Нет.

— А вас будут искать?

— Возможно.

— Как вы уже поняли, нам очень нужна помощь. Сможете ли вы нам помочь?

Тут Кира, которая изо всех сил старалась отвечать так кратко и малоинформативно, чтобы не выдать себя, задумалась. А что она может ответить, если и сам не знает! Наконец она осторожно сказала — я ничего не могу вам обещать, Как я уже говорила, я попробую что‑то сделать. Но вот получится или нет, не знаю.

— Это может быть опасно для вас. А мы не хотим, чтобы потом появились ваши родители с претензиями, по поводу того, что мы не смогли уберечь их дочь. Рисковать вами слишком опасно. Поэтому предлагаю вам пока пожить у нас. Вы будете иметь все что захотите. А там возможно кто‑то из старших придет за вами и мы попробуем с ними договориться.

"Ух, какой шустрый и как все круто порешал" — хмыкнула про себя Кира. Только вот она боялась что тот, кто может за ней явиться, скорее всего вместо помощи, устроит тут апокалипсис. Кажется придется пускать в ход тяжелую артиллерию и открывать то, что открылось ей этим утром.

Она подняла на Повелителя глаза, — а вы знаете, что ждать вам осталось примерно месяц?

— Что? — опешил он, — с испугом глядя на девушку.

— Сегодня я слушала землю, — кивнула Кира, и повернулась к Эридару, — помнишь ту тот вулкан, который мне удалось остановить?

— Конечно, — в глазах парня плескался ужас.

— Тогда я только смогла его успокоить. Но он кипит. И кипит именно той дрянью, которой пропитаны Мертвые земли. И что бы я ни делала, эта гадость все равно ринется наружу. И вот тогда, зараза начнет распространяться намного быстрее. До вас доберется не за семьдесят лет, как вы считали, а за недели.

За столом установилась такая тишина, что у Киры аж в ушах зазвенело.

— Это правда, леди? — Наконец выдавил отец Эридара.

Кира невесело усмехнулась, но промолчала. Эльфы чувствуют ложь. Так что задавать подобный вопрос не имело смысла, как и отвечать на него тоже.

— Что же нам делать? — Прошептал Эридар.

— Отвезите меня к Мертвым землям, — тяжело вздохнула Кира. — И я попробую. Хуже все равно не будет, как мне кажется.

— Отправляйтесь завтра, — хмуро сказал Повелитель. Если дело обстоит именно так, то надеяться на что либо — глупо. Я дам вам группу сопровождающих.

— Не нужно. Вполне достаточно будет одного, может двух. Не стоит привлекать внимание.

— Да, вы правы. Внимание сейчас ни к чему, нам только паники не хватало.

— Именно. — Кивнула Кира.

— Как вы собираетесь подойти к границе? Там все охраняется. Люди вас пропустят?

— Я что нибудь придумаю, — усмехнулась она.

— Эридар, поедешь? — Повернулся к парню Повелитель.

— Да. — Твердо ответил он.

Его отец было дернулся, хотел что‑то сказать, возразить, но глянув на жесткое лицо сына, его нахмуренные брови, промолчал.

— Понимаю твое беспокойство, Эттирель, — посмотрел на него Повелитель, но Эридар не раз уже был в городах людей, да и на границе тоже. Он справится лучше многих. Да и о Высшей, лишний раз болтать не стоит. Возьми еще кого пожелаешь мальчик и берегите нашу гостью.

Этим вечером Кира с Эридаром и увязавшейся за ними Лири, сидели на берегу Серебряной реки. Эридар настоял на этой прогулке, желая наполнить как можно больше ее резерв. Все молчали. Кира сидела на берегу, опустив босые ноги в воду и слегка улыбаясь, всем телом ощущала поток энергии, устремившийся к ней от этой поразительной реки. Лири бродила по берегу, выискивая что‑то у воды, а Эридар молча сидел рядом, думая о чем‑то своем. Красное, закатное солнце медленно садилось куда‑то за макушки деревьев, благоухание здешних полевых цветов было нежным и сильным, куда там всяким духам и ароматизаторам земли. Кира слушала окружающее ее великолепие и отдыхала душой. Завтра ее ждало неизвестное будущее, ждала дорога, которая неизвестно чем закончится. Но это будет завтра. А сегодня, еще можно отдохнуть, закрыть глаза и насладиться покоем. И теперь она точно знала, что никогда не сможет забыть чудный Серебряный город и эту потрясающую реку, а еще аромат здешних полевых цветов. Кира подставила лицо последним ласковым лучам вечернего солнца, и тихонько запела, включаясь в дивную мелодию этого места. Ту мелодию, которую до этих пор, могла слышать лишь она одна. Вокруг стало удивительно тихо. Казалось замерли даже птицы, слушая низкий, бархатный, необыкновенный голос девушки. Потрясенно замерла на месте красивая, юная эльфийка, с небольшим, голубым камешком в руке, застыл сидящий на берегу молодой эльф, весь обратившись в слух и боящийся пропустить хоть одну ноту. А маленькая, очень хрупкая с виду девушка, закрыв глаза и внимательно вслушивающаяся в только ей слышную музыку, осторожно вплетала свой голос в этот мир, понимая, поддерживая, ободряя, даря надежду.

Трое всадников, на великолепных лошадях, ранним утром покинули Серебряный город. Полностью собранные для трудной дороги, в великолепно сшитых костюмах из дорогущей кожи астаригса. Два крепких мужчины и маленькая девушка, выглядящая на спине крупного и жеребца, совсем ребенком.

Кира коротко бросила взгляд на одного из спутников, и улыбнулась. Им был ни кто иной, как тот эльф, которого она встретила в этом странном мире первым. Дилирий, как когда‑то он сам представился ей. Он же положил в ее сумку цветок сиорта, пока Кира спала, утомленная долгой дорогой. Почему он это сделал? На этот ее вопрос Дилирий ответил лишь пожатием могучих плеч. Что‑то врезалось ей в ладонь, и Кира опустила глаза, посмотрев на руку. Небольшой, с ноготь большого пальца, голубой камешек, с дырочкой посередине и вдетым в него шнурком. Подарок Лири, перед отъездом. Кажется, здесь есть очень схожие с земными — приметы. Потому что и тут считают, что подобный камешек приносит счастье. Она намотала эту веревочку на запястье, потому что на шею, одевать было некогда. Кира вспомнила большие, серебристые, но печальные глаза, смотрящие как уезжает ее любимый брат и поклялась себе, что сделает все, чтобы он вернулся домой. Ей сильно не хотелось чтобы эта юная, чистая девочка (и не важно что она гораздо старше ее) рыдала, познавая боль потери.

Дорога обратно, к людям, заняла около трех дней. Эльфы провели девушку через Серебряный лес, какими‑то короткими тропами и перед тем как выехать из Серебряного леса, они сделали привал, у небольшого лесного родника. Отдохнули, вымылись, плотно поели и только потом двинулись дальше. На ночь, остановились на постоялом дворе, в какой‑то деревне, со странным названием "Кривякино". Кира засмеялась, услышав это название.

— Люди иногда странно называют свои села. — Тихо фыркнул Эридар и бросил мелкую монетку, подбежавшему мальчишке, который увел коней, не переставая таращиться на эльфов.

— Хренасе, это ж серебряные — придушено прогудел сидящий за одним из столов, бородатый мужик, кода они вошли в полупустой зал.

— О, ребятки — хмыкнула Кира, — кажется вы производите неизгладимое впечатление на людей.

— Мы просто редко покидаем собственный дом, — улыбнулся Дилирий.

— Оно и видно. Вы не боитесь, что слухи о нашем маленьком отряде, побегут вперед быстрее нас самих? Слишком уж вы приметные.

— Не побегут, точнее быстрее нас не успеют, — пожал плечами Эридар. Впрочем, в следующий раз можно завернуться в плащи.

— Ага, и тогда решат что мы бандиты, — фыркнул Дилирий.

Они сели за дальний стол и к ним тут же подбежала девочка лет четырнадцати. Забавно кланяясь и изо всех сил стараясь не таращиться во все глаза, она спросила, что пожелают господа.

"Господа" пожелали мяса, каши и пирогов. Пока их заказ готовили, Эридар договорился с хозяином о ночлеге и присел на лавку, напротив Киры.

— Слушай, — прошептал он, наклонившись к ней через стол, — ты хоть знаешь что нужно делать?

— Ты о чем? — приподняла бровь девушка.

— О Мертвой земле, конечно.

— У меня есть несколько теорий, — хмыкнула она, — будем их проверять. Если сработает хоть одна, считай нам повезло.

Эридар нервно дернул щекой, — а если с тобой что‑то случится?

Кира пожала плечами, — не нагнетай, как будет, так будет. Надеюсь я успею вам помочь, или хотя бы задержать этот ужас. А дальше будете ждать помощи, если я не справлюсь.

— Ага, или прибежит твой папаша и свернет нам всем шеи.

Девушка грустно посмотрела на эльфа, — сильно сомневаюсь, что мой папаша вообще обо мне помнит. Как и мамаша. Так что успокойся, они меня точно искать не будут.

— Это как? — Опешил Эридар.

— Вот так. Лучше не спрашивай.

— Но ты говорила что тебя ищут!

— Угу. Ищет один хмырь. И найдет, гарантию даю. Только на вас ему, думаю, глубоко наплевать. Ему я нужна, а не вы.

— Погоди, ты меня запутала. Кто тебя ищет? И что ему надо?

— А вот это, мой дорогой ушастик, мне еще предстоит выяснить. Если выживу, конечно.

В этот момент им принесли еду и Эридар, вынужден был остановить свои вопросы.

За этот день, неуемные черные глаза появлялись уже дважды, упорно ища ее взглядом. Стоило только выехать из Серебряного леса, как она увидела этот ненавидящий взгляд. Нет, Кира больше его не боялась и даже эмоций не проявляла. Ну глаза, и что? Ну смотрят. Пусть смотрят раз так хочется. Все равно она ничего с этим сделать не может. Только вот ощущение что это ненавидящее нечто подбирается все ближе и ближе, с каждым разом было все сильнее. И ведь не видит его никто кроме нее! Зачем этому непонятному мужику (а это точно был мужчина), понадобилась Кира, не понятно тем более. Хоть бы сказал что‑то, так нет, только пялится. Впрочем, придется решать проблемы по мере их поступления. А у нее и без этих глаз дел хватает.

Поужинав, девушка поднялась в отведенную ей, небольшую но на удивление чистую комнатку. В дверь тут же поскребся Эридар.

— Заходи, Дар. — Разрешила она.

— Как ты меня назвала? — Удивился парень, открывая дверь.

— Дар. А что?

— Меня мать так называет. — Хмыкнул он.

— Кстати, а где она? Я ее ни разу не видела.

— У своей сестры сейчас. Помогает с детьми. У тетушки сейчас семейные проблемы, вот мама и вызвалась помочь. Теперь безвылазно сидит в ее доме, нянча двух маленьких племянников.

— Ну, главное с ней все в порядке — улыбнулась Кира, боявшаяся раньше спрашивать его о матери. Вдруг умерла, зачем лишний раз напоминать.

— Может, ты все же мне расскажешь, почему тебя не ищут твои родные? Ты же совсем ребенок. Высшие, это не короткоживущие люди, а значит восемнадцать лет для вас, как и для нас, совсем детство.

Кира засмеялась. — Меня воспитали люди, Эридар. Очень хорошие люди. Они были мне настоящими родителями. И я очень их любила. Да и сейчас люблю. А тех, кто меня родил, я никогда не видела.

— Они что, бросили тебя? — Изумленно уставился на девушку парень.

— Оставили в мире, сильно отличающемся от вашего. Совсем маленькой. Поэтому ничего о своих кровных родственниках я не знаю. Думаю, они тоже обо мне вряд ли помнят. Поэтому не переживай, если со мной что либо случится, никто вам мстить не прибежит.

— Но… как можно бросить ребенка? — Пораженно воскликнул парень. — Обычно у тех, кто долго живет, рождаемость очень низкая. У нас в семье трое детей, что большая редкость. Каждый рожденный ребенок, настоящая драгоценность. Разве у Высших не так?

— Откуда мне знать — пожала плечами девушка. — Может и не так. Я вот совсем не уверена что я высшая.

— Высшая, — буркнул Эридар, — ты землю слышишь, значит Высшая.

— Ладно, это неважно. Кто я такая, это сейчас дело десятое. Главное чтобы у меня поучилось хоть что‑то сделать, что бы этот мир не превратился в непойми что.

— А кто тебя ищет?

— Сказала же, не знаю. Но кто‑то очень сильный и злой. Думаю, мне с ним не справиться. — Она грустно вздохнула и опустила голову.

— Но…

— Хватит вопросов, Дар. Я и так рассказала тебе больше чем кому либо. Да и спать пора. Завтра нам предстоит длинная дорога. Давай отдохнем, ладно?

— Но как ты справишься с Мертвой землей? — Не выдержал парень, — ты же ребенок совсем! Я понимаю если бы тебя, хотя бы учили управлять даром!

— А у тебя есть другие предложения? — Хмыкнула она. — Так давай, предложи что‑то, что бы помочь твоему миру, я вся внимание.

Дар скривился, но промолчал.

— Тогда и говорить не о чем. Я ничего не обещаю, но я по крайней мере, попробую. А теперь иди спать.

Эльф грустно посмотрел ей в глаза и молча вышел.

К границе, они приехали к вечеру второго дня и, решив не светиться, остановились в небольшом лесочке. Совсем недалеко от той заставы, где Кира отбывала свою неудавшуюся практику.

— Нужно найти Риалара, — задумчиво сказала девушка.

— Это твой учитель? — Спросил Эридар.

— Да, он сможет нам помочь подобраться к границе, не взбаламутив всю заставу.

— А может проще прийти и рассказать все как есть? — Спросил молчавший до сих пор Дилирий. Дил, как стала называть его Кира.

— Ты людей не знаешь, Дил — скривилась девушка, — мало того что они меня недавно убить пытались, так еще такую кашу заварят, вовек не расхлебаем. А к границе все равно не пустят. Еще и обвинят во всех смертных грехах. А главное что мы упустим время, которого у нас и так мало.

— Ты права, — кивнул Дар. — Но ты уверена что твой учитель поможет?

— Уверена. Вот что, нужно попробовать его найти и показаться ему на глаза. Мне показаться. Надеюсь он еще на заставе а не уехал в академию.

— Давай тогда покружим вокруг заставы, может и найдем его.

— Я его не видел — нахмурился Дил.

— А ты здесь посиди, за вещами приглядишь, пока мы поисками займемся. — Распорядился Эридар.

На то чтобы найти Риалара много времени не понадобилось, а вот чтобы застать его в одиночестве, ушло двое суток. Наконец Эридар примчался в их лагерь за Кирой, ушедшей отдохнуть.

— Быстрее. Он сейчас сидит за твоим домиком, там где на тебя напали.

Быстро и совершенно бесшумно, они со всей возможной скоростью понеслись туда. Риалар сидел на любимом месте Киры, опершись спиной о ствол дерева, с отсутствующим выражением лица. Девушка тихонько вышла из‑за кустов и тут же приложила палец к губам, показывая учителю, чтобы он молчал. Тот вздрогнул, глаза его расширились и радостно сверкнули, в закатных лучах солнца. Кира поманила его за собой и тут же исчезла в кустах. Риалар осторожно оглядевшись, последовал за ней.

— Кира! Где ты была? Я боялся что ты погибла! — Начал было он, но увидев эльфа, запнулся.

— Тише, Риалар. Я все объясню. Вон видишь лесок? Пойдеми туда, поговорим. А то тут увидят еще, потом проблем не оберешься.

— Погоди, я твои вещи прихвачу. — Вздохнул Риалар, — многозначительно заглянув в ее глаза.

— Сохранил все же, — улыбнулась она, — надеюсь в них никто не копался?

— Я не дал, — буркнул он, — но объяснить тебе придется много чего.

— Объясню, — хмыкнула девушка и бесшумно растворилась среди деревьев, вместе со своим спутником.

Риалар нашел всю троицу, мирно сидящую и уплетающую фрукты литика. Костер разжигать ребята не стали, дабы не заинтересовать бдительных караульных на вышках. Риалар молча протянул Кире ее рюкзак и, окинув эльфов подозрительным взглядом, вздохнул и сел напротив девушки.

— Рассказывай.

— А что ты уже понял? — С интересом спросила она.

— Я совсем ничего не понял, — проворчал учитель. — Откуда ты? Те вещи в твоем рюкзаке, они странные. Еще и цветная картинка с людьми. И там ты, только моложе. Что это?

— Ну же, Риалар, я думала ты поймешь. — Улыбнулась она, протягивая ему сладкий нежно розовый фрукт литика.

Он машинально взял и нахмурившись, дернул щекой. Хотел что‑то сказать, но коротко взглянув на эльфов, прикусил губу.

— Они знают, не бойся. — Вздохнула Кира.

— У меня только одна мысль, ты из другого мира.

— Правильно, — кивнула девушка, ободряюще улыбнувшись. — Я знала что ты поймешь. А та картинка, называется фотографией.

— А нам покажешь? — Заинтересовался Дар.

Кира пожала плечами, открыла рюкзак и немного покопавшись в нем, достала фотографию своей семьи, которую когда‑то положила туда, перед уходом из дома.

Обычное семейное фото, счастливой семьи. Мать, отец, сама Кира и двое замечательных близнецов, мальчик и девочка.

— Это семья, которая тебя вырастила? — Спросил Дар, с интересом ощупывая фотографию.

— Да. — Коротко ответила она и отвернулась.

На этот раз, девушка решила ничего не скрывать и рассказать все как есть. Ну почти ничего. Про взгляд с небес она говорить не стала, ни к чему это, да и помочь делу это все равно ничем не могло. Как и защитить ее никто не сможет. Уж в этом‑то она была твердо уверена. Не стала так же вдаваться в подробности своей земной жизни. Все равно они мало что поймут, да и опять‑таки, к делу не относится.

— Значит ты Высшая, — удивленно покачал головой Риалар. А я думал это сказки.

— Я не знаю кто я, — буркнула Кира. — Но думать на эту тему нет смысла, все равно ничего сейчас выяснить я не смогу. Давай лучше делом займемся. Есть мысль, как подобраться к Мертвой земле, не устроив тарарам на всю округу? Мне совсем ненужно, чтобы меня ловили и устраивали допросы с пристрастием. Времени у нас все меньше и мне это время просто необходимо, чтобы понять что на самом деле я могу и главное как вам помочь.

Риалар задумался. Потом мотнув головой, чтобы отогнать ненужные мысли, сказал — подобраться то туда можно. Мы точно знаем расписание патрулей, как и когда они выходят. Тебе нужно подобрать момент, когда патруль отъедет подальше.

— Да, но соседняя группа тоже захватит эту часть, ты же знаешь как они патрулируют.

— Знаю. Потому мне и нужно выяснить, где именно лучше зайти, как долго я там могу находиться и нужно позаботиться о том, чтобы не осталось никаких следов. Не то всполошатся. Да и от тварей кому‑то нужно меня прикрыть. А то мало ли.

— А что ты там вообще хочешь делать?

— Проверить несколько моих идей. — Улыбнулась Кира. — Лучше не спрашивай, все равно не смогу объяснить.

— Надеюсь, ты знаешь что делаешь, — хмуро пробормотал Риалар. — Я найду удобное место. Но прикрывать вас не смогу, не то заметят что я исчезаю из заставы, объясняй потом.

— И не надо. — Хмыкнул Эридар. — Уж с этим мы справимся.

— Что там на заставе делалось, когда я пропала? — Поинтересовалась девушка.

Риалар скривился, как будто что‑то нехорошее в рот взял. — Да что! Три трупа нашли и ученица пропала. Начали расследование. Но это все так, для вида. На самом деле они тебя ищут, поэтому будь осторожна.

— Небось опять прибить хотят?

— Вполне возможно, хотя точно я не знаю. Мне‑то никто не скажет. Дирал злой ходит, как черт. Что‑то там у него со Старшими не заладилось. Друзья твои такие же злые, на всех как волчата смотрят. Старший на днях должен появиться. Не знаю что из всего этого будет.

— Развели канитель, — покачала головой Кира. — Будто других дел нету. А с Темным принцем то что?

— А ты не знаешь? Отец его казнил.

— Родной отец? — У Киры от удивления аж рот приоткрылся.

— Да. Он там такого понакрутил, что Владыка просто вынужден был его казнить, пока с него свои же корону не сняли. Там весь Темный лес ходуном ходил.

— Ну и ну, — пораженно выдохнула девушка.

— Так‑то. Зря ты его тогда в таверне спасала. Правильно дружок, прибить его хотел.

— Откуда я могла знать — пожала Кира плечами.

Риалар поднялся, — пойду я, завтра меня ждите. Надеюсь, за завтра я найду вам подходящее место.

— Хорошо Мастер, — улыбнулась его ученица и долго еще провожала глазами, удаляющуюся спину своего учителя.

Вечером следующего дня, Риалар принес подробный план. Объяснил, как лучше подобраться к Мертвой земле, что следует учесть и чего опасаться. Потом беспокойно заерзав, сказал — завтра я приду сюда, в это же время. Будь осторожнее девочка. С Мертвой землей не шутят.

— Да какие уж тут шутки, — грустно вздохнула она, машинально теребя выбившийся из косы, непослушный локон. — Не волнуйся, Риалар. Мы справимся. Должны справиться. Потому что по другому никак нельзя.

К походу готовились тщательно. Упаковавшись в костюм из кожи астарикса, Кира с удовольствием оглядела себя. Этот костюм специально для нее пошил эльфийский мастер. Великолепная работа! Черный костюм облегал фигурку девушки, как вторая кожа, плотно охватывая тело. Великолепные, высокие сапожки, из той же кожи, так же плотно охватывали ноги до колен, давая максимально возможную защиту. Этот костюм отличался от того что ей выдали на заставе, так же сильно как Мертвые земли, от земель живых. Впервые она поняла, как здорово, когда костюм шьют персонально для тебя. Замечательная работа!

Подошли к нужному месту заранее и спрятались за камнями. Теперь нужно было дождаться пока проедет патруль. Черная полоса земли виднелась метрах в ста, впереди. Наконец Эридар тронул ее за плечо и три темные фигуры скользнули вперед, двигаясь максимально быстро.

Кира бросила быстрый взгляд по сторонам, а потом подошла к самому краю черной, выжженной полосы, и присела на корточки. Парни застыли рядом, настороженно осматривая окрестности.

Девушка прикусила губу, помедлила пару секунд, а потом решительно положила ладонь на спекшуюся в жуткую корку землю и внимательно вслушалась. По руке как будто ток пробежал. Нехороший такой ток, неправильный. Кира нахмурилась, но руку не убрала, пытаясь понять, уловить самую суть этого места. И она услышала. Низкий, мощный гул, был настолько неправильным, что ее идеальному слуху стало больно. Именно этот гул так диссонировал и сбивал ту великолепную музыку этого мира. Вот только где сам источник этого дикого звука? Где‑то там, дальше, — поняла она. А это значит, придется идти вглубь. Но не сегодня. Сегодня ей хотелось проверить еще кое‑что. Она посмотрела на свою ладонь, плотно прижатую к этой земле, ей все время казалось, что эта гадость, пытается как‑то воздействовать на нее. Только у нее ничего не получалось. А значит и не опасно. Для Киры во всяком случае. Она осторожно потянулась внутрь себя, позвала мягкую сиреневую искорку, чуть, чуть, самую малость. Капелька сирени пробежала по руке девушки и земля под пальцам вздрогнула. Сила, которая так упорно тянулась к ее руке, испуганно отпрянула, неровный низкий гул запнулся и рассержено взвыл.

— Время — тревожно шепнул Дил.

— Кира, уходим — скомандовал и Эридар.

Она недовольно поморщилась, но послушно отняла ладонь, и придирчиво осмотрела. Никаких непонятных повреждений, никакой черноты. Отлично.

Они тихо отступили, осторожно стирая собственные следы и окольными путями, отправились в свой временный лагерь.

— Поняла что‑то? — Спросил Дар.

— Да. — Задумчиво ответила Кира.

— Что именно?

— Да погоди, ты — отмахнулась она, — дай подумать. Что‑то надумаю — скажу.

Она отошла от парней и села к ним спиной, по крупицам разбирая все свои ощущения, и все звуки.

Даже пришедший вечером Риалар не смог ее расшевелить, девушка только сердито шипела и, в конце концов, ушла куда‑то подальше от них.

Пришлось Мастеру довольствоваться тем, что смогли рассказать ему эльфы. Так он и ушел ни с чем, пообещав, что придет следующим вечером.

Кира же озадаченно раздумывала над тем, что эта странная земля, совсем не ощутила в ней угрозы. Скорее принимала за свою, пока она не коснулась сирени, внутри себя. Зато когда она обратилось ко второй половинки своего дара, реакция была очень бурной. А это значит…. Девушка вдруг засмеялась. Завтра она проверит кое‑что еще. И если догадка подтвердится, пойдет в Мертвые земли, отправив парней в лагерь.