Сто дорог одного пути (СИ)

13

Каменный пол пещеры содрогался, по стенам зазмеились жуткие трещины, Кира испуганно замерла, не зная что делать, всем существом вдруг ощутив опасность, и ухватилась рукой за каменную стену, чтобы удержаться на ногах. Рука как будто приросла к стене, потому что в тот момент когда девушка ее коснулась, перед внутренним взором раскрылась наконец‑то та картина, которую она так хотела увидеть вот уже несколько дней, и на которую у нее никак не хватало концентрации. Провал в никуда. Провал в далекую глубь земли, где‑то там глубоко под ее ногами кипела и готовилась вырваться на волю черная как смоль, страшная и дикая сила. Ничего похожего на обычную лаву вулкана. Это именно та чернота, которая с некоторых пор преследует этот мир, вдруг с ясной четкостью поняла Кира. И тут же пришла в ужас от того, что представила что же будет, если эта пакость вырвется сейчас наружу. Что там эльф говорил? Четыреста лет, и половина земли станет мертвой? Да нет, час или два, и это случится. Если эта гадость сейчас рванет, то ничего живого не останется на многие километры. И блокировать этот кошмар как раньше, вряд ли удастся, слишком большая территория мгновенно поглотится, распространяясь как зараза, дальше и дальше, захватывая все новые и новые земли. Она вздрогнула от ужаса, и попыталась успокоиться, так, как привыкла в последний год. Глубоко вдохнула, загоняя страх куда‑то вглубь и прижимаясь к стене уже всем телом, чтобы не потерять, не сбить контакт. На каком‑то наитии вслушалась в подземный гул, поймала вибрацию, ощутила тонкую ниточку, грань, на которой еще как‑то держалась земля, не желая выплескивать на свою поверхность это черное, мертвое варево, которое кипело сейчас в ее нутре, услышала тот диссонанс, который резал ее музыкальный слух так, что она невольно поморщилась. Тихонько застонала, от этого раздирающего ее неправильного звука и вдруг уловив настоящую, чистую, правильную музыку этого мира, которую сейчас рвало на части, подхватила эту мелодию, открылась ей, загорелась как сиреневая звездочка, и запела. Запела, помогая этой земле удержать правильность мелодии, запела, вплетая свой голос в музыку этого мира. Встроила свою песню, вплела в поток жизни, помогла, поддержала, показала что здесь лишнее и повела эту музыку вслед за собой так, как это и должно было быть.

Серебряный эльф, как раз обмотавший бедра таким маленьким для него плащом, что одеть его, при его комплекции не было никакой возможности, замер, и неверяще поднял расширившиеся глаза. Маленькая девушка, которая спасла не только его жизнь, но и его душу, всем телом прижалась к содрогающейся стене, и вдруг окутавшись сиреневым сиянием с головы до ног, запела. Да так запела, что у эльфа мурашки пронеслись по всему телу. Их раса не даром была известна своими певцами. Каждый из них любил музыку, каждый пел. А настоящие, истинные голоса вообще были только у них. Но вот сейчас, его уши уловили нечто совершенно потрясающее и необычное. Голос, так не похожий на звон колокольчиков его народа, но, тем не менее, этот голос просто невероятно, невозможно прекрасен. Довольно низкий, бархатный, завораживающий. Голос, который казалось, прозвучал по самым скрытым струнам души, заставляющий забыть обо всем, выпасть из реальности, расширить мироощущение. Зовущий, манящий, соблазнительный, такой сильный, такой потрясающий… Он забыл обо всем, о камнях, которые только что кажется завалили выход из этой пещеры, о чудесном спасении, о вот вот готовой обрушится пещере. Казалось сейчас весь мир замер, и неверяще слушает, внимает, покоряется этому голосу, и начинает звучать в унисон. Голос, которому невозможно сопротивляться. Да и не хочется сопротивляться. Как можно сопротивляться музыке самого мира?

Кира же, ничего не видя вокруг, закрыв глаза, и сосредоточившись только на внутренней музыке, не видела как постепенно стихают конвульсивные вздрагивания стен. Успокаивается земля, отступает черная муть, откатывается назад, тоже не способная противится голосу самой планеты. Больше не дрожит пол, не рушатся камни, замирает все, слушая и слушая эту дивную музыку. Сколько прошло времени? Кира не знала, как не знала и что именно она пела, но вдруг почувствовала, что от слабости у нее подгибаются ноги. Прижалась плотнее к стене, пытаясь удержаться на ногах, но почему‑то не смогла, и бессильно опустилась на колени, продолжая петь из последних сил. А потом провалилась в черноту, уже не услышав, как вскрикнул среброволосый мужчина, как кинулся к ней, и подхватил на руки, испуганно заглядывая ей в лицо.

Очнулась Кира с трудом. Сознание никак не хотело выползать в реальность и все тянуло и тянуло ее куда‑то в темноту. Не открывая глаз, девушка глубоко вздохнула, пытаясь понять, почему у нее такое ощущение, как будто по ней дорожный каток проехался. Болело все, да еще и такая слабость, что сил нет даже глаза открыть. Рядом что‑то зашуршало, и с трудом, все же разодрав глаза, Кира увидела мужскую фигуру, неясную, и какую‑то расплывающуюся. Человек что‑то сказал, но что именно, она не поняла, и бессильно закрыла глаза, так как от вида расплывающегося силуэта ее стало сразу же подташнивать. Кто‑то рядом вздохнул, потом зажурчал женский голос, с ласковыми, успокаивающими интонациями. Кира прислушалась, и наконец‑то стала различать слова.

— Ничего моя хорошая, ничего, ты не волнуйся, все будет хорошо. Сейчас я тебе попить дам, и свежей водичкой оботру, оно и легче станет. — Ласково ворковал этот голос, невольно вызывая у девушки нежную улыбку.

Ее голову осторожно приподняли, и в рот осторожно потекли капельки влаги. Кира жадно глотнула, вдруг ощутив что во рту все пересохло как в пустыне. Невольно она потянулась к этой влаге, и жадно присосалась к краю чашки. Напившись облегченно выдохнула, и уже уплывая в сон, все еще слышала ласковое воркование женщины.

Второе пробуждение было гораздо легче. Глаза открылись без каких либо проблем, и она обвела взглядом комнату, не понимая где находится. Комната была чистой и светлой и незнакомой. Из‑за зашторенного окна пробивались слабые лучики солнца. Сама она лежала на неширокой но удобной кровати, а вокруг царила звенящая тишина. Кира осторожно приподнялась на локтях, обвела взглядом комнату, с недоумением покосилась на собственные руки. Странно, но ладони оказались изрядно поцарапанными, как если бы она упала на асфальт и проехалась по нему ладошками. Впрочем руки не болели, и она о них тут же благополучно забыла. Рядом у кровати на табурете лежала ее аккуратно сложенная и чистая одежда. Она оделась, стараясь не обращать внимание на жуткую слабость. Болеть Кира не привыкла, и чувствовала сейчас себя как‑то странно. Боясь упасть и на всякий случай держась за спинку кровати одела на себя пояс с ножами, с трудом перекинула на спину ремни с килорами и, шатаясь как тростинка на ветру, вышла из дома. Ласковое, утреннее солнышко мягко коснулось волос, ветерок растрепал спутавшиеся кудряшки. Ну да, расчесаться было нечем. Кира придержала непослушные волосы рукой, и села на ступеньки крыльца. Силы как‑то разом закончились, и стоило немного отдохнуть. Она огляделась. Было раннее утро, а она находилась сейчас на крыльце дома который принадлежал магу–целителю. Она вспомнила журчащий голос этой магички и улыбнулась. Так с ней разговаривала когда‑то только мама.

— Кира ты чего встала? С ума сошла? — тут же раздался возмущенный женский голос, и из‑за угла дома вынырнула крепкая фигура целительницы, женщины лет сорока некрасивой, с маленькими но очень добрыми глазами, большим, но улыбающимся ртом, и мясистым носом. — Два дня назад чуть не померла, а теперь сидит тут как ни в чем не бывало!

— Доброе утро Прира — улыбнулась ей девушка, тут же поморщившись. Горло сразу вспыхнуло, как будто там горячий кусок угля застрял. Да и голос был таким слабым и хриплым, что Прира только руками всплеснула.

— О боже, а с горлом то что?

— Не знаю — просипела она, и задумалась. Вот тут наконец в ее голове начали всплывать картинки происходящего. Горы, пещера, угрожающий гул камней, обнаженное тело на каменном столе, и она прижимающаяся к каменной стене, и что‑то поющая. Так вот почему так болит горло! Она же пела! А что пела не помнит. Но судя по тому что она на заставе, их все же нашли раньше, чем обвалилась пещера. От воспоминаний заболела голова и она поморщилась.

— Что со мной было? — шепотом спросила Кира, стараясь не напрягать голосовые связки.

— Говорят выброс силы — пожала плечами женщина, опускаясь рядом с ней на ступеньку, и деловито встряхивая руками. — Погоди ка, дай на горло твое гляну.

Магичка осторожно положила ладони ей на шею, слегка нахмурилась, и Кира вдруг почувствовала несильную мягкую волну. Сразу стало легче, ощущение жжения пропало.

— Спасибо Прира, вы настоящий целитель. — Благодарно улыбнулась девушка. — Может теперь расскажете что произошло? А то мои воспоминания какие‑то отрывочные.

— Учитель твой расскажет, — поморщилась Прира, — только… — женщина скривилась, и еле заметно передернула плечами, — знаешь, многие не согласны с Диралом, так что… в общем держись девочка и ничего не бойся. И иди ка ты отдохни еще, нечего в таком состоянии бродить как привидение.

Кира удивленно приподняла одну бровь, и во все глаза уставилась на магичку. О чем это она? Чего ей бояться? Но женщина сердито фыркнув, резко поднялась и зашла в дом. Впрочем сейчас Кире было слегка не до загадок, голова болела все сильнее, перед глазами стали разбегаться странные круги. С трудом поднявшись на ноги, девушка медленно пошла к своему дому. Нужно бы глотнуть сиорта, но заветного пузырька в кармане почему‑то не оказалось, а значит нужно добираться до дома. Она уже подходила к крыльцу своего маленького домика, когда откуда‑то вынырнул Граст.

— Кира, ты живая! Тебя уже магичка отпустила! Здорово! А я боялся что неделю проваляешься. Ох, что тут было, ты бы видела! — громогласно пророкотал он, но увидев как девушка вдруг побледнела и схватилась за голову, испуганно замолчал и схватил ее за руку, поддерживая, чтобы не упала.

— Что ж ты так орешь, — тихо прошипела она.

— Прости, — с несчастным видом прошептал парень, с испугом заглядывая ей в глаза. — Тебе плохо? Вот держи, это твое. — Он протянул ей небольшую склянку с сиортом, и девушка схватившись за нее как утопающий за соломинку, торопливо открыла, капнула на губы и облегченно прикрыла глаза, прислушиваясь к себе.

— Тебе легче? — Озабоченно пробормотал Граст. — Ты такая бледная, что смотреть страшно. Я раньше хотел тебе ее принести, да побоялся светить. Вдруг потом у тебя еще неприятностей добавилось бы.

— Каких неприятностей, Граст? Я что‑то совсем ничего не понимаю, — нахмурилась она, и взяв парня за руку, уже достаточно уверенно потащила его к дому.

— А ты ничего еще не знаешь? — Осторожно уточнил парень, садясь на ступеньку крыльца.

Она опустилась рядом с ним на ступеньку выше, — Граст, я глаза открыла пол часа назад. Рассказывай давай что произошло.

— Нууу… — смутился парень, — в общем Дирал подозревает что выброс твоего дара чуть не привел к катастрофе.

— Что? — Вытаращила глаза Кира. — Это как так?

— Ну… — совсем смутился парень, — я им говорил что это бред, но мне не верят. Я же не видел с чего началось землетрясение, вот и…

— Класс! — Только и сказала девушка, ошарашено покачав головой.

— Да ты не сердись, — поспешно сказал парень, — Риалар в это не верит. Да и вообще. Просто они боятся твоего темного дара, вот и… Просто понимаешь, когда они вход раскопали, ты лежала совсем истощенная, вот они и решили что это из‑за тебя.

— Правда? — Как‑то очень спокойно спросила она, и усмехнулась. — А где серебряный эльф?

— Да с ним вообще непонятно. Я ж видел как он помирал от той гадости, а потом он совсем живой и здоровый, хоть и почти голый, метнулся между нашими парнями, и только его и видели. Пропал как и небыло.

— Понятно. А с той ушастой сволочью что?

— С принцем? Ну я слегка погорячился, и намял ему бока. Но он живой, сейчас в подвале под охраной отлеживается. Живучий гад, чуть меня не достал, но только плечо порезал. Ну я и разозлился. Ну да он очухается, там его магичка лечила. Только он же принц хренов, допрашивать его мы права не имеем никакого, без их представителя, поэтому братство послало гонца в Темный лес.

— Как интересно — хмыкнула девушка.

— Кира, я им не верю, ты не думай, — с несчастным видом сказал Граст. Не могла ты ничего плохого сделать, ты же наша, ты истинный воин.

— Вот что, расскажи мне все что ты видел.

— Да что я мог видеть то! Я же темного дубасил, — смутился парень.

— Вот и расскажи мне про это, я же этого не видела.

— Хорошо. Значит я прибил тех, в балахонах. А тут этот эльф что‑то в углу делает. Я присмотрелся а он гад пытается проход открыть. Там запасной выход был, лаз. Совсем узкий. Я еле успел его оттуда за ногу выдернуть. Он озверел, и чуть меня не зацепил, ну мы и сцепились. А тут вдруг все содрогаться начало, камни тот лаз завалили, а один эльфу чуть голову не проломил, но я его успел дернуть на себя. Нам же надо было его живым оставить. Хоть я его конечно уже тогда здорово поломал со злости. Потом опять камни посыпались и коридор завалили, который в первую пещеру вел. Я уж думал все, и меня привалит, залез в угол, где стена потолще. А потом все вдруг стало успокаиваться, и мне показалось что я услышал как поет кто‑то. В общем как все утихло, я стал проход раскапывать, а тут и наши появились, помогли камни с той стороны раскидать. Я вышел, а ты лежишь без сознания, такая бледная что я испугался. Показалось неживая уже. Эльфа серебряный пропал. Кругом пылища стоит, и Дирал злой как черт. Вот и все что я видел. Ну тебя ребята к магичке повезли, а Дирал мне целый допрос устроил. А что я сказать то мог?! Не соврешь же, сразу почуют. — Парень нервно дернул щекой. — Я им говорил чтоб эльфа нашли, что он то все знать должен, что тут сталось, но его не нашли. Кира а как он встать то смог?

Девушка грустно улыбнулась и покачала головой, — Не переживай разберемся. Иди, дай мне время отдохнуть и подумать.

— Кира, ты ведь не выпустила силу из под контроля? — С несчастным видом спросил он.

— Не выпустила. Все иди. Пожалуйста. Позже поговорим. — Она поднялась на ноги, слегка покачнулась, но удержалась на ногах, и вошла в дом.

Граст с досадой прикусил губу. Он действительно не знал что происходило в том зале где была Кира, и не мог ничего рассказать. Он в это время эльфу морду бил, да еще так разозлился, что чуть вообще не убил. Повезло длинноухому что такой живучий. Но малышка не выпустила бы силу из под контроля, он был уверен в этом. Она очень серьезная и ответственная, и никогда бы не навредила. А то что дар темный, ну и что? А эти… забегали как тараканы… Тьфу. Из‑за одного паразита с темным даром, который помер века назад, теперь вот такие проблемы. Она же ему, Грасту, жизнь спасла, уже не первый раз, между прочим, и не только ему. Если бы следом не полезла, неизвестно что бы с ним еще было. Надо бы поговорить с учителем девушки. Зло сплюнув, парень решительно пошел искать Мастера Риалара.

Кира же зашла в свое жилище, и устало потерла виски. Нет, у нее уже ничего не болело, спасибо эликсиру, но слабость была такая что сил не было даже думать. Она разделась и приняла душ. Горячая вода немного ее взбодрила. И впервые за все время пребывания в этом мире, ей отчаянно захотелось выпить кофе. Горячего, ароматного, вкусного. Она чуть не застонала от такого острого желания, и тяжело вздохнув, помотала головой. Не о том думает. Нужно разобраться, понять что такого случилось, что Дирал так на нее разозлился. Девушка села на край кровати, подобрала под себя ноги и задумалась. Нет, то что Дирал все время как‑то странно на нее смотрел, пристально наблюдал это было понятно. Она все время наталкивалась на его острый и внимательный взгляд. Все время ждал от нее какой‑то гадости? Не любит тех у кого темный дар? Впрочем таких кажется в этом мире никто не любит. Точнее не так. Скорее относятся с опаской. И чем это ей может грозить? Что он сможет ей противопоставить? Ладно, с этим она потом разберется, когда поймет хорошенько в чем ее обвиняют. А вот то что произошло в пещере, над этим стоило хорошенько подумать. Кира осторожно, буквально посекундно стала восстанавливать в памяти произошедшее и, пришла к выводу, что у нее все же два отдельных дара. Один помогает убивать, второй наоборот, исцеляет. И при том исцеляет как‑то очень странно. Она хорошо ощутила тогда некое слияние с самой землей этого мира. С чем‑то большим, сильным и, по своему, разумным. Некий живой организм, но настолько необычный и странный, что вряд ли она смогла бы его даже описать, а тем более понять. И все же, она смогла вписаться в музыку этого живого. Услышала его, и вплела свою мелодию, помогая ему справиться. Да только это капля в море, потому что от черной дряни эту землю она ничуть не избавила, просто помогла каким‑то образом планете немного это усмирить, справиться на время. А что дальше? Как можно помочь этой земле избавиться от этого кошмара? Как же не хватает знаний о самой себе! Теперь же ей приходится познавать саму себя методом "тыка". Она все делает по наитию, не зная как и что правильно. А если бы она ошиблась, то что стало бы с планетой? Черт, мама, зачем ты меня бросила! Зачем оставила ребенка с таким даром не оставив даже записки для него. Блин, хоть бы чем то помогла! Хоть как‑то предупредила! Или она меня как мусор выкинула? Избавилась, засунув подальше и успокоилась? Если ты попадешься мне на моей дороге, мама, то у меня к тебе будет несколько вопросов, мрачно подумала Кира. Это ж надо было бросить ребенка обладающего даром вмешиваться в саму суть планеты! Это уже даже не безответственность, а преступление. А если бы я наворотила кое чего похуже Мертвой земли? Черт. Лучше о таком не думать. Тут ей в голову пришла другая мысль и Кира застыла обдумывая ее. А ведь она не может рассказать все как было! Да и Риалар предупреждал чтобы она помалкивала про вторую часть своего дара. А это значит… это значит что она не знает как объяснить нынешнее истощение. Поэтому Дирал и понял все не так как надо, поэтому и… Вот же черт! И что ей тогда говорить?! Соврать нельзя, почуют. А если они узнают что она может как‑то влиять на планету, вообще могут попытаться удавить по тихому. Зачем им нужен такой риск, как девчонка которая может наворотить невесть что?! Вон на пустом месте уже нагородили кажется, напридумали, сами себя напугали. А еще и тот Серебряный эльф все видел. Интересно почему он сбежал, не став даже разговаривать. Впрочем ей это даже на руку сейчас, но ведь он потом очень даже просто может появиться и рассказать, если конечно сам понял куда она полезла.

В дверь постучали, и Кира тут же безошибочно узнала Риалара. Только он так стучал, три коротких, резких удара костяшками пальцев.

— Входите, учитель. — крикнула она.

Резко распахнув дверь Риалар буквально влетел в комнату. Девушка сразу поняла что он зол и расстроен, хоть и пытается изо всех сил сдерживаться. Лицо почти неподвижно, только ноздри слегка подрагивают, да сильные руки крепко сдавили пояс.

— Здравствуйте Риалар. — Спокойно поздоровалась Кира.

— Как ты себя чувствуешь? — От резкого голоса учителя слегка поморщилась, но так же спокойно посмотрела ему в глаза.

— Нормально.

— Расскажи мне что произошло.

— Я вылечила эльфа. — Выдала она ту версию, которую точно могла ему сказать, не упоминая об остальном.

— Я так и подумал. — Сердито раздул ноздри Риалар, и застыл напротив сидящей на кровати девушки, глядя на нее сверху вниз.

— Говорил я тебе, не делать этого?

— Вы считаете что я должна была его убить?

Риалар чуть отвел глаза, уходя от прямого и спокойного взгляда ученицы.

— Теперь придется им рассказать, девочка. А я не уверен что это хорошо. Но эти идиоты решили что ты своим темным даром чуть не взорвала гору.

— Они меня боятся? — ровный, спокойный и холодный голос Киры заставил его чуть заметно вздрогнуть, и пристально посмотреть ей в глаза.

— Кира, это серьезно. У тебя сильный дар, и люди его боятся, понимаешь? Дар примерно такой же силы был у того, кто сотворил Мертвую землю, понимаешь?

— Понимаю. — Так же спокойно и холодно произнесла она. — Думаю они предпочтут что избавится от носителя такого дара, куда проще, чем продолжать бояться?

Риалар скрипнул зубами, и зло выдохнул — я не дам им ничего с тобой сделать. Придется сказать им о второй части твоего дара.

— Что напугает их еще больше — сухо констатировала она. — Ведь сразу два дара не бывает, верно?

— Да. — Жестко сверкнул глазами учитель, — но не даст им повода убить тебя прямо сейчас.

— Правда? А когда? Немного позже? Или может тихонько из‑за угла? Прирезать чтобы никто не видел и все проблемы решены.

— Девочка — тяжело вздохнул Риалар, и одним движением дернул к себе стоящий в углу табурет, и тяжело на него опустился, — я твой учитель, я тебя знаю. Ты не сделаешь ничего такого, чтобы навредить. А свой дар научилась держать в узде так, что не всякому опытному воину по силам. Я могу и хочу тебе помочь, понимаешь? Я не отдам тебя им. Не позволю уничтожить. Мы придумаем что можно сделать.

— Хорошо.

— Кира, только будь осторожнее. Прекращай эти прогулки по лесу. Дай мне время выяснить, кто так сильно хочет от тебя избавится. Это ведь все не просто так. Скажи мне, есть кто‑то кто тебя сильно не любит? Хоть кто‑то кого ты напугала, или сильно разозлила? Кто‑то сильный, имеющий большое влияние на братство?

— Мастер — усмехнулась девушка — я знаю только тех, кого видела в академии и тут, на заставе. И никого выше одного единственного Старшего, никогда не видела.

— Ладно — тяжело вздохнул Риалар, — будь осторожнее. Никуда не уходи из лагеря. Надеюсь мне удастся выяснить, откуда ветер дует. Скажи, а с твоей родины это не могло пойти? В смысле, может есть кто‑то кто является врагом твоей семьи? Нашел тебя и… Ведь ты не из простой семьи, верно?

— Нет Мастер, меня никто не будет искать. Моей семьи больше нет.

Мастер скривился, от холода прозвучавшего в ее голосе, и покачал головой. — Лучше, чтобы ты мне все рассказала, девочка. Я понимаю что ты не хочешь об этом говорить, но… было бы проще, если бы я все знал о тебе.

— Простите Мастер. — Она отвела глаза, и уставилась в потолок, больше не произнеся ни слова.

Риалар подождал еще пару минут, но так и не дождавшись больше от нее ни слова, поднялся и вышел.

Кира проводила его прямую спину взглядом, и невесело усмехнулась. Ну да, расскажу я тебе что явилась сюда непойми откуда, и ты примешь меня за идиотку, или… нет уж, лучше пусть никто ничего не знает, не нужны ей дополнительные проблемы. Их и так выше крыши. Если бы она хоть что‑то знала о своем даре, хоть какие‑то крупицы информации. Если бы знала на что способна, как этим управлять, насколько было бы проще!

Вскоре ее вызвали на закрытый совет, на котором присутствовали несколько воинов из братства, Риалар, и конечно же Мастер Дирал. В подробностях расспросив ее о произошедшем, они устроили ей целый допрос, касательно ее второй половинки дара. Кира рассказала. Сказала что думает, что это дар целителя, или что‑то в этом роде. Сказала что действовала по наитию, и что никаких подробностей и сама не знает. Что было совершенной правдой. Расспросили про серебряного эльфа, благо его видели все, когда он выскочил как ненормальный из пещеры. Не то вообще не поверили бы в то что он существовал. Долго расспрашивали как она смогла его исцелить, на что Кира только пожала плечами. А что она могла сказать, если и сама‑то мало что понимала. Впрочем отличать правду от лжи, тут умели. Под конец сунули ей камень истины, и потребовали подтвердить, что у нее небыло выброса силы. Вся эта кутерьма, порядком утомившая девушку, длилась до самого вечера. Наконец ее отпустили, и она с облегчением отправилась в столовую. Никто ведь даже не подумал, что истощенная девушка за этот день ни разу даже не поела. У столовой Киру встретили Валар с Грастом. Оба насупленные и мрачные. Увидев ее, они буквально кинулись к подруге.

— Кира, ну как все прошло?

— Нормально, — улыбнулась она ребятам. — Пойдемте поедим что нибудь, а то у меня в животе уже бурчит.

Они сели за крайний столик, и ребята терпеливо подождали, пока она утолит первый голод. Кира осторожно обвела взглядом другие столики, и с досадой заметила как в их сторону косятся воины, о чем‑то тихо переговариваясь. Похоже она стала сенсацией дня. Валар не выдержал первым.

— Кира, ну расскажи же хоть что‑то! Мне Граст поведал про ваши приключения. Вся застава гудит.

— Что рассказать?

— Чего они от тебя хотели? Тут Дирал с утра мрачный ходил и злой как не знаю что.

Кира пожала плечами — да нечего рассказывать. Расспросили и отпустили. Ребят, я устала, давайте поговорим потом.

Парни разочарованно вздохнули и отступились. Впрочем бледное лицо девушки, с черными кругами под глазами, красноречиво говорило о том, что она едва на ногах держится.

Поев, даже не глядя на то, что она ест, лишь бы набить возмущенный таким отношением желудок, Кира вернулась домой и уснула, едва коснулась головой подушки.

С того дня, она постоянно ловила на себе взгляды. Разные. Задумчивые, любопытные, хмурые или недоверчивые. Где бы она ни была, на тренировочной площадке ли, в столовой, или просто шла по деревеньке, всюду на нее кто‑то смотрел, о чем‑то шептали. Устав от такого внимания, девушка предпочитала сторониться людей, и когда не была в патруле или на тренировке, отсиживалась или дома, или в конюшне, сидя рядом с Велиром, или за домом, под так полюбившимся ей деревом. Хорошо что ее домик был самым крайним. И забравшись под раскидистое дерево, Кира могла гарантировано избежать всяческого внимания и наслаждалась открывающимся видом. А посмотреть было на что. Застава находилась на возвышенности, и за ее домиком был резкий спуск вниз. Поэтому находясь довольно высоко, глазам девушки открывалась красивая панорама. Там внизу была небольшая рощица, поле, усеянное разнообразием трав и полевых цветов, вдалеке змеилась пыльная дорога, на которой иногда можно было увидеть телегу, или всадника. Здесь девушка могла побыть самой собой, отпустить то напряжение, которое овладело ей в последнее время, остаться со своими мыслями, отгородиться от любопытных взглядов. Особенно сложно ей стало в патруле. Внимательные взгляды Мастера Дирала уже начали раздражать. Он следил за ней так явно и открыто, так недобро, что у Киры стало заканчиваться терпение. Да и другие воины как‑то нехорошо поглядывали на девушку. А стоило ей хоть на шаг приблизиться к Мертвой земле, в ее сторону обращались уже глаза всей группы. Наконец она не выдержала.

— Мастер Дирал, — вдруг спокойно и громко произнесла она, после очередного кинутого на нее хмурого взгляда командира, — перестаньте сверлить меня своим взглядом, не то следя за мной, вы можете упустить тварь.

Риалар нервно дернулся в седле, не успев вовремя заставить ее замолчать, но было уже поздно.

— Я ничего и никого не упущу — сверкнул глазами в ее сторону Дирал.

— А может вы меня сразу просто прирежете? Потому, что лично мне, надоело терпеть подобное отношение. Я вас чем‑то обидела? Сделала что‑то плохое? Так скажите, предъявите свои претензии, а не настраивайте всю команду против меня. Мне очень хочется услышать объяснения такому вашему поведению.

Ненадолго повисло мрачное молчание. Потом Риалар прищурил глаза и не отрываясь от злого взгляда Дирала спокойно произнес — Тихо девочка. Успокойся.

— А я спокойна, учитель. — Холодно сказала девушка. Мне просто надоело что на меня смотрят так же как на тех тварей, по ту сторону.

— У тебя темный дар — процедил Дирал.

— Правда? И что? Это запрещено законом? Или может в братстве процветает тайный закон про травлю, про который я не знаю? Ну же, Мастер Дирал, выскажитесь. Чем конкретно вам помешал мой дар? Тем что я помогла вам найти преступников, тем что спасла шкуры учеников академии, или возможно вам не нравится только цвет моего дара? Вы боитесь меня Мастер?

— Я тебя не боюсь — рыкнул Дирал.

— Так в чем же тогда дело Мастер?

— Откуда ты такая взялась? Зачем явилась к Мертвой земле? — вдруг не выдержал он, зло прищурившись.

— Что‑то странное у вас с логикой, уважаемый командир, — хмыкнула девушка, — вы прекрасно знаете откуда я взялась и как сюда попала. И вот поэтому у меня возникает вопрос, КТО вас так сильно настроил против меня? Откуда вдруг такая ненависть во взгляде?

— Кира перестань — рыкнул Риалар, и повернулся к Диралу, — Ну что, дождался? А я предупреждал тебя, Дирал. Но тебя же было не угомонить, верно? Я подам рапорт, и тебе придется ответить на вопросы. В том числе и о том, кто в братстве так сильно хочет убрать девочку, что приказал тебе искать любую зацепку. Ты ведь ищешь к чему придраться, верно? И если бы меня не было в отряде, неизвестно чем бы закончился очередной рейд.

— Ты обвиняешь меня? — Прошипел Дирал.

— Верно, — невозмутимо кивнул Риалар.

Наконец Дирал видимо вспомнив где находится, резко отвернулся. — Поговорим об этом не здесь.

— Дирал! — Вдруг заорал Артор, — твари!

Резко опомнившиеся воины, наконец увидели то, что должны были заметить еще пять минут назад. Потому что вовремя спустивший тетиву своего мощного лука Артор, прибил не крупную, но явно целившуюся в горло Митасу тварь.

— Спешиться — рявкнул опомнившийся Дирал, соскакивая с коня. — Попытка прорыва! Митас зови подмогу! Боевое построение. Капюшоны, перчатки одеть!

Слетев с седла, и оттеснив Велира подальше, Кира выхватила метательные ножи. Небольшой отряд ощерился всевозможным железом.

На Мертвой земле творилось что‑то несусветное. К границе летели, бежали, ползли всевозможные и совершенно мерзкого вида, ни на что не похожее твари. В воздухе запели стрелы. Кира лишь на секунду задержалась, окидывая взглядом эту живую массу, невольно останавливая взгляд на их глазах, и ища тот разум, который увидела у странного существа, хоронящегося за камнем, но в глазах этой дряни, ничего разумного не было. И она, больше не сомневаясь, бросила первый нож. Начался хаос. Тварей было так много, что очень быстро девушке пришлось взяться за мечи. Лучников запихнули за спины. Они должны были отстреливать летящих, и следить за тем, чтобы на головы людей сверху не посыпалась эта жуткая гадость. Кира с головой ухнула в свою силу, и с холодной расчетливостью убивала, убивала, убивала, следя краем глаза за другим воинами. Холодный и четкий разум методично отмечал каждую деталь происходящего. Вот на Риалара ринулось сразу три твари, и он уйдя в нижнюю стойку, резким взмахом меча, перерубил сразу двоих, и качнувшись чуть в сторону, чтобы избежать броска третей твари, пришпилил ее на развороте. Вот Релт едва успел увернуться от когтей жуткого монстра, больше похожего на помесь огромной свиньи с громадными клыками, и скорпиона с ядовитым хвостом. Конечно, основную работу взяли на себя истинные воины, умело прикрывая тех, у кого нет такого дара. И в пылу боя не сразу Кира сообразила, что на этот раз, ее никто не собирается беречь, как сделали бы с любым другим учеником. Мало того, они сделали все, чтобы встать подальше от девушки, открывая ее. Не считая конечно Риалара. Ха! И эти люди считаются истинными воинами и судьями, хмыкнула она про себя, впрочем не слишком то огорчившись. Что ж, они выбрали, и пусть поступают так, как велит им их совесть. А ей не привыкать справляться в одиночку. А сейчас ее левый бок умело прикрывает Риалар, изо всех сил стараясь оберегать свою ученицу. Бедный Мастер! Ему точно не выстоять в одиночку против братства, если это братство уже вынесло ей смертный приговор. Еще и прибьют за компанию, чтобы не защищал отродье с темным даром. Заметив очередную летящую в прыжке тварь, Кира резко подпрыгнула и с размаху всадила левый килор в черный живот, ловко вспарывая его загнутым концом и, одновременно правым, перешибла хребет особо резвой твари, ринувшейся к учителю. Краем глаза поймала внимательный взгляд Дирала, и усмехнулась про себя. Нет уж, она не даст себя убить, пусть не надеется. До чего же может дойти злость и страх Дирала? Нужно быть внимательнее и не спускать с него глаз. Сейчас как никогда удобный случай ее подставить. А что, ну погибла ученица, беда конечно, не уследили в пылу боя за дурочкой, которая ринулась в бой наравне с опытными воинами. Неужто истинный воин дойдет даже до такого? Откинутую в ее сторону Диралом, но еще живую тварь, Кира встретила рубящим ударом клинка с ироничной улыбкой.

— Спасибо за подарок, — с веселой злостью крикнула она Диралу, разрубая очередную черную тушу.

— Ты спятил Дирал? — Яростно сверкнул глазами Риалар. — Я тебе это припомню, сволочь.

— Я случайно, — оскалился тот, ничуть не смутившись, шинкуя в капусту черные тела.

Зря он отвлекся! Потому что старательно готовя пакость девушке, он не увидел, как буквально за секунду к со стороны метнулась еще одна тварь, всей тушей толкнув воина, и сбив на землю, и пока он разрубал ее, вторая, точно такая же тварь, вцепилась ему в незащищенную костюмом щеку. Подоспевшие воины быстро помогли командиру подняться на ноги, но увидев укус, отвели глаза, уже хорошо понимая ЧТО это значит.

— Дурак — зло прошипела Кира, и отвернулась.

Дирал впрочем тут же снова ринулся в бой, больше уже не глядя ни на кого.

— Воздух, береги–и-ись, — взрыкнули сзади.

Кира глянула наверх, и у нее похолодело внутри. На них сверху неслась целая стая черных, размером с крупного волков тварей. Лучники просто не успеют их перебить. Черт, как же их много!

— Прикрой Риалар, — рыкнула она, одним движением заталкивая за спину мечи и прыгнув за спину учителя, схватилась за ножи. Ее руки замелькали с бешеной скоростью, с двух рук отправляя в полет смертоносное оружие. Испуганно заржали лошади. Скрипнул зубами Риалар. Кира оставила в покое уже бесполезные на таком расстоянии ножи, и опять выхватила килоры. Сколько длилось это безумие, Кира не знала. Впрочем недолго, да только ей показалось что они уже целую вечность отбивают эту безумную атаку.

Все закончилось внезапно как и началась. Стоящие на ногах воины, с головы до ног улитые черной слизью, неверяще обшаривали глазами окрестности. Кире впрочем было не до этого. Обернувшись, она с ужасом смотрела на учителя, у которому какая‑то тварь, располосовала лицо. Лихорадочно оглянувшись, девушка увидела еще двоих, неподвижно лежащих на земле воинов. Миас и Терек, мертвыми глазами уставились куда‑то в небо. Покачнулся и упал на колени Дирал. Какое‑то мгновение она расширенными глазами изучала обстановку, а потом повернулась к спокойному Риалару.

— Мне жаль, моя девочка — прошептал он, — я не успел тебе помочь. Беги отсюда. Уходи из братства, не то они тебя достанут. Возьми деньги, у меня на поясе, в кошеле, и беги. Она заскрипел зубами от боли, и покачнулся.

— Ну уж нет, — рыкнула она, подхватывая учителя под руку, и помогая ему сесть прямо на землю. Сбросила перемазанные черной дрянью перчатки с рук, проследила как медленно но уверенно расползается черное пятно по его лицу и скомандовала — лягте на землю. Потом на мгновение прикрыла глаза, потянувшись ко второй половинке своего дара. Глаза ее послушно налились сиренью, затопившей даже белки, а руки окутались еле видимой, сиреневой дымкой. Поднесла светящиеся ладони к ране и Риалар почувствовал, как маленькие ладошки буквально излучают мощную силу. Он видел как побледнело ее лицо, слышал как от напряжения скрипнула она зубами. Сумасшедшая, буквально вгрызающаяся боль, вдруг испуганно замерла, еще раз дернулась и утихла. А по телу как будто волна энергии пронеслась. Свежая, мощная. Снимая и боль и усталость в натруженных мышцах. Он оторопело заглянул в эти волшебные, ярко сиреневые, сияющие глаза, и замер, зачарованный бушующей в них силой. Кира резко выдохнув, вдруг отодвинулась, и закрыла глаза, пережидая легкое головокружение. Потом мягко улыбнулась учителю, поднялась на ноги, протянув ему руку, и тоже помогая встать. Обернулась, насторожившись звенящей тишиной, и замерла, глядя как оставшиеся в живых воины, стоящие возле корчившегося в судорогах командира, отвесив челюсти, смотрят на них с Риаларом. Девушка пристально посмотрела на лежащего у их ног мужчину, у которого уже большую половину лица залила жуткая чернота, потом вздрогнув, перевела взгляд туда, где находились лошади, и увидела то, что и так уже знала, и старательно старалась туда не смотреть.

— Велир, мальчик мой, — вырвался у нее полустон, полувсхлип. Она шагнула к лежащему на боку коню, заметила слабое дыхание. Велир открыл глаза, нежно, как сквозь пелену боли, потянулся мордой к хозяйке. Кира упала возле него на колени, посмотрела на страшную черную рану и застонала, обхватив голову своего любимца и прижавшись к нему всем телом.

— Кира — услышала она тихий голос Риалара.

— Я не смогу помочь двоим — простонала она, — у меня не хватит на это сил.

Тишина послужила ей ответом. Застонав сквозь зубы, девушка нежно поцеловала малыша, у которого все нарастали и нарастали судороги. Рана была просто огромной, и не факт, что она сможет справиться, ведь она еще полностью не восстановилась после истощения и сил у нее так мало. А рана на крупе Велира в три раза больше чем у Серебряного. И там, за ее спиной лежит и страдает человек. Ненавидящий ее человек, хотевший ее убить. Которому она точно может помочь. С трудом вздохнув, и крепко закусив губу, девушка еще крепче прижалась к другу, ласково заглянула в затуманенные болью, но так нежно смотрящие на нее глаза коня, погладила нежные ноздри и резким, невероятно сильным движением воткнула ему нож прямо в сердце, даже не задумавшись, как у нее хватило на это сил. Как вообще могло хватить у нее силы одним резким движением пробить эту мощную грудную клетку. Потом задрожала всем телом, крепко прижимаясь к Велиру всем телом, и сдерживая последнюю его предсмертную судорогу, всхлипнула, ощутив, как из крепко прикушенной губы потекла тонкая струйка крови и отстранилась, все еще не отводя взгляда от любимца. Погладила уже не страдающего коня, еще раз поцеловала красивую, породистую голову, и резко поднялась на ноги. Одна единственная слезинка, сверкнула в уголке глаза и тут же пропала. Лицо стало жестким и непроницаемым.

Риалар молча стоял рядом, глядя на свою ученицу, только крепко сжал ее плечо, и тут же отпустил, медленно обернувшись к оставшемуся отряду. Кира же вдруг на мгновение отвернулась от всех, нашарила за пазухой свой медальон, крепко сдавила в руке, забирая все то, что он еще мог ей дать, и решительно подошла к корчащемуся на земле командиру. Пристально всмотрелась в его расширившиеся от боли зрачки, и села рядом с ним на землю. Дирал попытался было что‑то сказать, сделал какое‑то движение, которого Кира не поняла, да впрочем и не пыталась понять.

— Заткнись, ты мне мешаешь, — рявкнула она, зло сощурив глаза. — Потянулась к своей силе и, полыхнув абсолютно сиреневыми глазами, приложила руку к его щеке.