Сто дорог одного пути (СИ)

10

За день до бала ей прислали коробку с платьем. Кира, только теперь вспомнившая что ее ожидает, нехотя раскрыла эту коробку и достала наряд. В общем само платье было довольно красиво. До переливающегося серебром атласа так и тянуло прикоснуться. Открытые плечи, неглубокое декольте, и длинная, но не пышная юбка. Само по себе платье выглядело красиво, но вот одевать его, у нее небыло ни малейшего желания. К платью прилагались черные туфельки с небольшим каблучком черный же атласный пояс, и серебристая лента для волос. Покрутив немного свой новый наряд в руках, Кира с тяжелым вздохом повесила его в шкаф.

С полудня следующего дня к Кире заявилась Риата, и привела с собой женщину лет тридцати пяти, с неприятно резкими чертами лица, и любопытно шныряющими по всему подряд, глазками.

— Девочка моя, эта женщина сделает тебе прическу. Так что давай садись и расслабься. Не волнуйся, она хорошо знает свое дело. Кира скептически посмотрела на волосы Риаты. Да уж, это всколоченное на голове гнездо прической назвать было бы сложно.

— Ни за что! — Твердо сказала она. — И не пытайтесь меня уговаривать, Мастер.

— Да ладно, тебе что моя прическа не понравилась?

— По–моему это птичье гнездо, а не прическа — честно сказала девушка.

Риата расхохоталась и махнула рукой — зато самой возиться не пришлось. Но ты можешь делать как хочешь. Собирайся тогда и поехали. — И забрав с собой женщину, Риата удалилась.

Немного повздыхав, Кира все же влезла в платье и задумчиво покосилась в зеркало. Атласная ткань красиво струясь, подчеркивала ее ладную фигурку. Распустив косу, Кира тщательно расчесала волосы, и немного подумав, повязала вокруг головы ленту, чтобы волосы не лезли в глаза, и на этом решила закончить с прической. Ничего сойдет. Накручивать себе на голове вороньи гнезда она точно не собиралась. Даже если тут такая мода. А если кому не понравится, так ей это без разницы. Ну вот она вроде и готова. Украшений у нее небыло, кроме кольца братства, да серебряной цепочки с кулоном в виде небольшой звездочки. Вот и хорошо, не пришлось на себя еще и побрякушки навешивать. Кира услышала за окном стук копыт какой‑то грохот, и, выглянув в окно, застыла. У их жилого комплекса стояла карета запряженная четверкой лошадей. Из кареты высунулась Риата и махнула ей рукой — Кира давай спускайся, тебя ждем.

— О нет, — простонала девушка, — мы что должны ехать в этом гробу?

Громкий смех был ей ответом, и смеющаяся Риата еще раз махнув рукой, крикнула — спускайся.

Кира быстро спустилась вниз, и с опаской заглянула внутрь кареты. Мастер Риата, не церемонясь, схватила ее за руку и затащила внутрь.

— Девочка моя, ну чего ты так напрягаешься, ты же не собиралась в бальном платье ехать верхом?

— Честно говоря, я об этом даже не думала — буркнула девушка, садясь на довольно удобное сидение напротив.

Риата оценивающе окинула ее взглядом и улыбнулась — прекрасно выглядишь, у наших мужиков слюни потекут. Даже не смотря на то, что твоя прическа явно не для бала.

— О нет, не нужно слюней — засмеялась Кира, и добавила, хитро сверкнув глазами — Мастер вы выглядите просто потрясающе, настоящая Леди. Даже не смотря на прическу.

Риата только весело рассмеялась, и подмигнула девушке.

Примерно через тридцать минут, они подъехали к большому каменному дворцу. Кира уже видела его издалека, когда только попала в город. У подъездной аллеи их уже ждали учителя и ученики академии. Кире галантно подали руку, и тут же окружили разодетые и веселые ученики.

— Кира, ты просто красавица! — Восхищенно прогудел Росс, — во все глаза смотря на девушку.

— Не таращись — засмеялась она, — это не я, это только платье.

— Ну да, — хихикнул Граст, — а в платье все равно ты.

— Ой, лучше держите меня ребята, а то если я запутаюсь в этой юбке и упаду, вот смеху то будет.

— Не бойся подруга, мы не дадим тебе так низко пасть — высокопарно заявил рыжий Валар, важно задрав подбородок и подняв вверх указательный палец — мы спасем твою репутацию.

Кира рассмеялась, и дернула Валара за вздернутый нос, — сам смотри не упади, а то нос задрал, под ноги не смотришь.

Кира с интересом рассматривала ребят. Какие красавцы! Каждый постарался выглядеть как можно лучше. На каждом костюм, в которых сильные, подтянутые фигуры смотрятся потрясающе. Сразу видно что воины.

— Так ребята — подошел к ним Мастер Сириин, — не галдите, и будьте серьезнее, сейчас начнется церемония представления. Делайте все правильно, не хочу краснеть за нашу академию. Заходим без толкотни и гама. Веселиться будете немного позже. И имейте в виду, вам разрешено не больше одного бокала вина. Если кто решит напиться, выкину из академии. А сейчас каждый встаньте возле своих учителей.

Их собрали у входа в бальный зал и, услышав объявление о том, что Академия истинных воинов представляет своих учеников, по очереди стали пропускать в двери.

— Истинный воин Мастер–учитель Риалар ле да Рен, представляет свою ученицу Леди Киру. Проорал зычным басом стоявший у входа толстенький мужичок–церемониймейстер в роскошном красном камзоле.

"О боже, на нас пялятся абсолютно все", подумала Кира и, приподняв подбородок, вошла в зал вместе с учителем. За их академией последовало представление учеников академии магии. Кира с интересом рассматривала молодых и не очень молодых магов. С виду люди как люди. Но у них хоть девушек много. Когда всех представили, в середину зала вышли директор академии воинов Сириин, и директор академии магов, мужчина лет семидесяти, одетый в черный отлично пошитый костюм Магистр Летиус ле Ольсен. Каждый поздравил учеников с окончанием учебного года и пожелал будущих успехов в учебе. Но этом официальная часть закончилась, и начались танцы.

Вот тут Кира немного растерялась, потому что к ней протянулось сразу шесть рук. Притом, хозяев этих рук Кира не знала, кроме одного. Она улыбнулась Арену и подала ему руку. Они вышли в середину зала и закружились в танце.

— Ты меня спас — улыбнулась Кира парню.

— Так и знал что тебе понадобится помощь — хихикнул он, — всегда к вашим услугам, Леди Кира.

Она засмеялась. — Впервые готова благодарить за то, что нас учили танцевать.

— Кира, ты меня удивляешь. Обычно девушки любят балы и танцы.

— Танцевать я люблю, а вот балы… не люблю выставляться напоказ, и не люблю когда на меня обращают слишком много внимания, не люблю надутых и разодетых дураков.

— Это я уже понял, и тут действительно полно надутых индюков, но так же много и тех, кто заводит нужные знакомства, и решает много всяких дел — хмыкнул Арен, делая очередное па. — А танцуешь ты прекрасно.

— Ты тоже — улыбнулась она, — но я все время боюсь запутаться в чертовой юбке.

— Вечная проблема женщин воинов. Не переживай, привыкнешь.

Танец закончился и Арен повел ее из центра зала. К ним подскочил Росс, держа за руку рослую хорошенькую блондиночку, из академии магии.

— Ребята знакомьтесь, это Дейра Рилен, студентка академии магии.

Они представились Дейре, и девушка принялась с интересом рассматривать Киру.

— Ты такая маленькая, на воина совсем не похожа — наконец сказала она.

Кира пожала плечами — да уж какая есть.

— Как ты можешь учиться среди одних парней?

— А разве парни могут мне помешать учиться? — улыбнулась она.

— Нет, ты не обижайся, — спохватилась девушка, — просто воины обычно большие и сильные. Даже девушки.

— На что мне обижаться? Я и правда мелкая козявка — засмеялась она. — А вот расскажи нам о магии, это наверное очень интересно.

— Ну–у-у–у — важно задрала нос девчонка — магия это сложная штука, не магу сложно понять.

— А ты попробуй, вдруг поймем — хохотнул Росс.

— Ну, я не знаю что вам рассказать, — смутилась Дейра, — маги много чего могут. Лечить, артефакты делать, бытовая магия там, защитная… Вы наверное это и сами знаете.

— А боевая магия бывает? — Спросила Кира.

— Эээ… бывает, только боевых магов мало. Ты разве не знаешь? Мы можем прикрыть воина магическим щитом в бою, помочь чем‑то, но драться самим и магичить это трудно. Слишком много энергии нужно, и большая концентрация. Воевать это ваша работа, а не наша. Есть конечно боевые маги, но их мало. И это уже высший уровень мастерства.

— Точно детка — подмигнул Арен, — воевать это наша работа. Так девочки, быстренько пошли выпьем, говорят тут вино хорошее. — И схватив Киру за руку, потащил ее в другой зал.

А Кира вдруг задумалась. Это что ж получается, боевая магия на самом деле совсем не то, что она себе представляла? И в то же время есть истинные воины. Ха. А у истинных воинов есть некая сила. Это разве не боевая магия? Или все же боевая магия не имеет ничего общего с даром воина? Эх, как бы понять в чем разница, не задавая лишних вопросов. Или спросить напрямую у учителя?

Во втором, не таком большом зале, стояли столы с разными легкими закусками. Что‑то типа шведского стола, только стол не один а десять. И везде все разное. На одних столах только сладости, на других канапе или кусочки запеченного мяса или рыбы. Тут же большое количество небольших двузубых вилок, и небольших тарелочек сложенных горкой, и ряды бокалов. Кстати кроме легкого вина из спиртного больше ничего небыло. Слегка перекусив и глотнув немного вина их развеселившаяся компания, к которой уже присоединились еще пару девушек, веселой гурьбой вывалилась в танцевальный зал. К Кире сразу же подошли несколько мужчин, приглашая ее на танец, и девушка, решив что не может все время прятаться за спинами друзей, вложила пальцы в первую же попавшуюся протянутую к ней ладонь. Подняла глаза, и слегка удивилась. Это точно не ученик, а совсем взрослый мужчина. Ну и ладно, какая ей разница. Еще час, и она попытается сбежать отсюда.

— Дабрый вечер Леди. Разрешите представиться, Нэрэй ар та Виен.

— Добрый вечер, — вежливо сделала легкий реверанс она, — Кира.

Мужчина вывел ее в центр зала, и закружил в танце. Да, хорошо что ее все же учили танцевать, не то она бы опозорилась сегодня. Все эти местные выверты, совсем не похожие на то к чему она привыкла дома, требовали внимания. Это вам не ногами дрыгать. В местных танцах все движения расписаны на каждый такт. Ошибаться низззяя. Плохой тон. Правда это только на балах. Ребята рассказывали, что более простой народ танцует весело, и совсем не похоже на все эти светские выкрутасы. Ну чем люди проще, тем веселее они живут не заморачиваясь и не желая добавлять себе сложностей.

— Как вам учеба в академии Леди? Не слишком тяжело для такой хрупкой девушки? — Вдруг заговорил Нэрей ар та Виен, делая очередное па.

— Нет, что вы, мне нравится учиться. — Вежливо ответила Кира.

— У вас, Леди, просто потрясающе красивые глаза — выдал он, комплимент.

— Спасибо. — "Хотела бы я знать что б ты сказал, если бы увидел как они светятся". Усмехнулась она про себя. Ей стало интересно, он отвесил ей комплимент потому что так положено, или что‑то задумал. В том мире где она росла, женщины не слишком верят комплиментам. Тем более что в этом мире она точно не была эталоном красоты. Здесь ценились дамы попастые и сисястые. Такие что бы было за что ухватить, а не такие вот селедки как она.

— Леди Кира, если вы не возражаете, я хотел бы познакомить вас с моим сыном. Он очень интересный молодой человек.

"Ха! Теперь понятно" — засмеялась она про себя, и подняла глаза на этот проныру. — Благодарю, за честь Нэрэй ар та Виен, но я думаю что молодые люди должны быть более смелыми, и знакомиться с девушками без помощи родителей — сладким голоском почти пропела она, приседая в легком реверансе, которым закончился танец.

Из танцевального зала она сбежала сразу же, не желая больше подобных разговоров, и спустилась в сад, намереваясь тихонько проскользнуть в темноте, и удрать в академию. Ага, размечталась.

— Леди, разрешите составить вам компанию. — Услышала она за спиной, и на секунду закатив глаза — обернулась. На ступеньках террасы стоял эльф. Темный.

— Благодарю вас… — она замолчала.

— Риниэль аль де Олли — представился незнакомец.

Кира уже знала что приставки эль, аль, иль к имени у эльфов много чего значили. Например принц, с которым она имела несчастье познакомиться, имел приставку эль, что значило принадлежность к правящей династии. Приставка аль — это древний аристократический род. Иль — чуть попроще, но тоже из аристократии. Значит перед ней кто‑то из уважаемого древнего рода.

— Благодарю вас, Риниэль аль де Олли за предложение, но мне хотелось бы немного проветриться в одиночестве.

— Леди, простите что помешал вам, но у меня есть к вам небольшое дело. И я не мог найти другого способа подойти к вам. Ваша академия отказалась дать мне возможность с вами поговорить.

— Ага. Академия отказала, и вы решили устроить за мной слежку.

— Нет, Леди, что вы. Никакой слежки. Я знал что будет бал по поводу окончания учебного года, и просто решил что смогу встретиться с вами здесь.

— И что же вам нужно от меня?

Эльф скользнул ближе на пару шагов, и встал рядом. — Меня послал Повелитель Темного леса — тихо, почти прошептал он, — нам стало известно что вы спасли жизнь сыну повелителя.

— И? — Приподняла левую бровь девушка.

— И что принц не выразил вам всю степень благодарности. Простите его, он очень молод. Повелитель просил передать вам, что он в долгу перед вами, и хочет вас отблагодарить.

— Ваш Повелитель в долгу передо мной? — У девушки вверх поползла вторая бровь. — Насколько я помню, я спасла жизнь не ему, а его сыну. При чем же здесь Повелитель? И потом, мне ничего ненужно. Поэтому передайте Повелителю, что я польщена таким вниманием, но он ничего мне не должен, впрочем как и принц.

— Леди — брови эльфа съехались к переносице, — я слышал вы издалека, и можете не знать наших законов чести. Вы спасли жизнь принцу, и мы не хотим быть неблагодарными. Лоритиэль эль та Миро слишком юн по нашим меркам, и слишком многого еще не понимает.

— Уважаемый Риниэль аль де Олли, — вздохнула Кира, — я не совсем понимаю что вы от меня хотите.

И тут она опять почувствовала тот самый взгляд! Мощный, дикий, ненавидящий. Ее захлестнуло чужой эмоцией так, что мороз по позвоночнику продрал. Она резко обернулась, ища источник, закрутила головой, стараясь сдержать панику, подняла глаза выше и увидела это! Прямо из ночного неба на нее смотрели дикие, черные и страшные глаза. Ненавидящий взгляд казалось пытается ее сломать, убить, растерзать. Она почувствовала как злость накатывает на нее и захлестывает с головой, а глаза разгораются темным пламенем. Показалось ей или и правда ее глаза полыхнули, попав этим выплеском прямо в те, чужие и ненавидящие? Но глаза моргнули и растворились в ночном небе как и не было, оставив только дрожь во всем ее теле. Он пошатнулась и закрыла глаза, пытаясь взять себя в руки.

— Леди? — это голос эльфа вырвал ее из ступора.

Кира медленно повернулась, опустив глаза, боясь что они сейчас могут гореть бешеным огнем. Осторожно и глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться.

— Леди что… — эльф запнулся и замолк.

Кира нехотя подняла на секунду взгляд, и вдруг увидела что эльф, неприлично приоткрыв рот, уставился ей куда‑то на грудь. Опустила глаза не понимая что это еще за явно неприличный взгляд, и нахмурилась. Расширившимися глазами эльф смотрел на ее амулет, который видимо, выскользнул из‑за корсажа, когда она резко обернулась. Она спокойно взяла подвеску двумя пальцами, и демонстративно спрятала ее обратно. Риниэль аль де Олли проследил за ее движением и медленно поднял шальные глаза на ее лицо. Но девушка уже смогла взять себя в руки, и несмотря на то, что в ее голове мысли неслись со скоростью экспресса, спокойные, черные глаза бесстрастно смотрели на эльфа.

— Что случилось, Риниэль аль де Олли? — Спокойно спросила она, лихорадочно размышляя о том, видел ли эльф те жуткие глаза на небе, или это ее личный глюк? Он такой обалдевший из‑за подвески на ее шее, или из‑за чего? И с чего эта самая подвеска уже второй раз привлекает внимание эльфов. Эльф еще постоял немного как истукан, и наконец‑то разлепил губы.

— Леди, откуда у вас этот амулет?

Интересно. Кажется он задает тот же самый вопрос, что задал ему и эльф в серебряном лесу.

— Вы знаете что это за амулет?

— Да, это… звезда Высшего. Леди, где вы взяли его? Как смогли одеть? Какое отношение вы имеете к Высшим? Вы… посланник Высших?

— Риниэль аль де Олли, простите, но думаю вас это никак не касается, — наконец сказала она, гадая какую реакцию у него вызовет ее заявление. Честно говоря, ей было сейчас немного не до амулета. У нее до сих пор по позвоночнику мороз гулял от того дикого взгляда. Она смогла взять себя в руки, но вот успокоиться никак не получалось. И очень хотелось уйти домой и спокойно обо всем подумать.

— Простите Леди — прошептал эльф и вдруг встал на одно колено, склонив голову, — вы можете рассчитывать на мое молчание. Здесь не подходящее место для разговора, и поэтому я прошу вас о встрече в любое удобное для вас время.

— Завтра Риниэль аль де Олли. Мы встретимся завтра. — кивнула девушка.

— Чем я могу вам помочь? — В глазах мужчины светилось что‑то странное, и Кира поежилась.

— Вы можете меня проводить до академии?

— Конечно, Леди, я к вашим услугам. — С какой‑то поспешностью и готовностью сделать все что она скажет, кивнул он. — Я приведу моего коня. Подождите минуту. — Он исчез и появился уже верхом действительно через минуту. Протянул ей руку, и осторожно посадил впереди себя в седло.

Он молча довез ее до академии, осторожно поставил на землю, и спешился сам.

— Леди если вам нужна моя помощь, или что угодно, рассчитывайте на меня. Я буду в городе еще неделю, а потом должен буду уехать в Темный лес на какое‑то время. Когда вы готовы со мной встретиться?

Немного подумав, она сказала, — давайте встретимся завтра. Во второй половине дня.

— Где?

— Где нибудь не далеко от академии, в людном месте.

— Таверна "Перевал" вас устроит? Это на следующем квартале.

— Хорошо, я буду там. — Согласно кивнула она. — А теперь мне пора. Доброй ночи, Риниэль аль де Олли.

— Называйте меня Риниэль, Леди Кира. Я буду ждать вас. Доброй ночи. — Он коротко поклонился и вскочил на коня.

Примчавшись домой, со скоростью на какую была способна в бальном платье, она со стоном плюхнулась в кресло и потерла гудящие виски. Чем дальше, тем больше она запутывалась. А эти глаза в ночном небе… У нее не хватало слов, чтобы описать это. А вот эльф их кажется не заметил. Во всяком случае ничего не сказал. Кажется его интересовал только ее кулон. Она дернула за цепочку, вытаскивая кулон из под лифа, и уставилась на него во все глаза. Она видела его тысячи раз, и давно перестала обращать на него внимание. С виду кулон как кулон. Похоже на серебро. Что в нем особенного? Надо выяснить у Риниэля завтра все что сможет об этой звездочке. Но как сделать это чтобы он не понял, что хозяйка этого самого кулона, ничего не знает о нем? Вряд ли она может доверять здесь хоть кому‑то. Все это время она носила закрытую одежду, или форму академии, и кулон спокойно себе висел на цепочке, скрытый от чужих глаз. А вот сегодня выпрыгнул как чертик из табакерки, добавив ей еще одну загадку, а возможно и проблем. Кира раздраженно встала, и прошлась, меряя шагами небольшую комнату. Потом вспомнила что она еще в бальном платье, сняла его, одела длинную тунику, которую носила дома, и начала было заплетать косу, но потом запутавшись в собственных кудрях вдруг схватила нож, и одним махом отрезала половину длины волос. Голове сразу стало легче, а кудряшек почему‑то больше. Теперь ее волосы были длиной чуть ниже плеч, а кудри забавно стремились разбежаться во все стороны. — Хорошо что я не отмахнула волосы слишком коротко, а то была бы сейчас похожа на пуделя, — пробурчала девушка. С ее кудрями даже на Земле никто не мог справиться. Сколько она ни пыталась химически выпрямить волосы, не действовало ничего, как и перекрасить их не получалось. Вот не брала краска ее шевелюру, хоть плачь. Совершив акт вандализма со своими волосами, девушка сплела волосы в короткую косу и вдруг совсем успокоилась. Задумчиво забралась на кровать, и села поджав под себя ноги и задумалась. Итак, глаза в ночном небе. Судя по всему эльф ничего такого не видел, иначе, скорее всего, сказал бы хоть что‑то. Одно из двух, либо она сходит с ума, либо эти глаза все же были. А если эти глаза ей не привиделись, то где‑то же должен быть хозяин этих глаз. Притом, этот хозяин ее ненавидит до такой степени, что у нее только от воспоминания от его взгляда, нервная дрожь начинается. А за что можно ненавидеть простую семнадцатилетнюю девчонку? Да так сильно, что он нашел ее даже здесь, в другом мире! Как бы то ни было, но этот взгляд пропадает от ее гнева. А точнее от выплеска силы, спровоцированного гневом. И что это дает? Он ее не боится, иначе не появлялся бы, и не сверлил своей ненавистью, но тогда что? Опасается? Осторожничает? Или не хочет засветиться? Так уже засветился. Как же понять? И да, что там Риниэль говорил о высших? Оказывается существуют какие‑то загадочные высшие, и ее приняли за их посланницу. Очень мило. Осталось разобраться кто они вообще такие. А спрашивать нельзя. Кира чувствовала всем существом, что задать этот вопрос напрямую ей никак нельзя. И тем более нельзя больше светить кулон. Примут за самозванку или еще какого‑то черта, и тогда проблем станет в разы больше. А у нее и так голова кругом от всего этого. Далее, ее амулет. Что он такое? Девушка опять вытащила его из под одежды и внимательно осмотрела. С виду ничего особенного, ну висит на цепочке серебряная звездочка, и что? Правда у нее уже стало возникать сомнение в том что это серебро, слишком уж этот металл крепкий. Цепочка не рвется, и за столько лет на кулоне ни одной царапины. Да он даже не темнеет! Она задумчиво сняла с шеи цепочку, покрутила в руках, и вдруг резким движением рванула, пытаясь ее порвать. А фигу! Как была целой, так и осталась. Звенья даже не погнулись, и выглядели так же, как и до попытки их порвать. Еще интереснее. Понимая что не в силах разобраться, Кира помотала головой, чтобы прогнать усталость. Надо бы еще помедитировать, а то этот бал совсем выбил ее из колеи. Села по привычке в позу лотоса, и закрыла глаза. Сознание поплыло, и ей вдруг показалось что она видит все вокруг, не открывая глаз. Смутно как в тумане обрисовались контуры комнаты, невнятная тень от шкафа. Она медленно открыла глаза, обвела комнату взглядом, опять закрыла, пытаясь увидеть то что и с открытыми глазами. Картинка стала более четкой, и стало интересно. Она то открывала глаза, то закрывала, когда ее взгляд упал на цепочку, которую она так и продолжала держать в руках. И обомлела. От цепочки шел слабый голубоватый свет, но вот от кулона… Девушка глубоко вздохнула, изо всех сил стараясь не потерять концентрацию, и опять взглянула. Звездочка сияла странным, ни на что не похожим светом. Если бы Кира попыталась описать увиденное, то она бы сказала что внутри этой звездочки ярко сиреневое сияние, которое затемняется и плавно переходит в черное. При том, что радиус этого сияния хоть и был не большим, создавалось впечатление что внутри звезды горит настоящее сиреневое пламя. Это похоже на ее силу. Черное с сиренью. Черный космос а в нем сиреневая звезда. Красиво. В дверь постучали и Кира вздрогнув, очнулась. Лихорадочно надела на шею цепочку, и спрятала звездочку под тунику.

— Войдите.

В комнату влетел Риалар. — Кира! Вот ты где! Ты почему не сказала что уходишь?

— Эээ… — она смущенно потупилась, — а вы бы меня отпустили домой?

— Да ни за что, мы должны были вернуться все вместе — хмыкнул учитель.

— Ну вот потому и не сказала — меланхолично сказала она, и вдруг хитро улыбнулась.

Риалар рассмеялся, но потом стал серьезным — Кира, это испытание ты не прошла.

— Знаю — поморщилась она. — Но там так много людей, и все так смотрят… это неприятно.

— Ты воин, с чего вдруг тебя стали смущать чужие взгляды? Ты не можешь делать только то, что тебе нравится. И это не тот случай, чтобы позволить себе слабость. Я вынужден тебя наказать. Не за то что ты сбежала, а за то что проявила слабость, что не подобает воину. Завтра пойдешь после утренней тренировки на кухню, будешь там помогать. И после дневной тоже.

— Мастер, у нас же закончился учебный год, какие тренировки? — она состроила невинные глазки и захлопала ресницами.

— Ага, мечтай — рыкнул Риалар, — до того как поедем к Мертвым землям, будешь тренироваться у меня еще больше. А там и подавно.

— Ладно, — засмеялась Кира, — я вообще‑то и так собиралась тренироваться. Мастер, а можно мне наказание отработать утром и вечером, а не днем? Я днем пообещала в город ненадолго выйти. — Быстро спросила она, вспомнив что ее будет ждать эльф.

— Хорошо — поморщился Риалар. — Кому это ты пообещала?

— Да темному эльфу. Он вчера очень просил меня об аудиенции.

— Эльф? И что ему надо? Неужто принц послал?

— Вот я и хочу понять, что ему от меня нужно — вздохнула она.

— Хорошо — нахмурился Риалар. — И не забывай, что стоит тебе сжать пальцами камень в кольце, к тебе придут на помощь. Или хочешь чтобы я с тобой пошел?

— Я помню про кольцо Мастер. Но не думаю что это может мне чем‑то грозить, поэтому спасибо, но я справлюсь.

— Ладно, отдыхай. — Сказал он, и резко крутнувшись на пятках, вышел.

Кира засмеялась и покачала головой, надо же, наказания такие же как дома, чистить картошку или помои выносить. Забавно.

Днем следующего дня, девушка вошла в таверну "Перевал" и осмотрелась. Зал был почти пуст, и не увидев Риниэля Кира пожав плечами, села за самый дальний столик, попросив принести тико. Она улыбалась, вспоминая как утром явилась на кухню отрабатывать наказание. Мариза, та самая Мариза которая все время старалась ей угодить хоть чем‑то, вытаращив глаза, уставилась на Киру, скромно стоящую на пороге и заявившую что прибыла для отработки наказания.

— Ой, девочка моя, да ты что! Иди отдыхай, какое такое наказание! Давай я тебя лучше накормлю. А мы все сами сделаем, что ты. Не волнуйся, никто не узнает, — запричитала она, и замахала на девушку руками.

— Э нет, — Кира не выдержала и прыснула, — Мариза я это наказание обязательно отработаю, так что даже и не заикайся мне про то чтобы я ушла.

— Да как же я могу тебе грязную работу дать, ты же дочку мою спасла, я ж потом себе места не найду!

— Тише, — хихикнула Кира, — не причитай так. Или ты думаешь, Риалар меня просто так на кухню загнал? Спорим придет проверить? Он же точно знает, что ты не захочешь чтобы я ковырялась в помоях. Да и вообще, я заслужила наказание, так что давай работу, буду делать то что должно. Я же воин Мариза, нехорошо воину от своих обязанностей отлынивать, некрасиво.

В общем пришлось Кире настаивать, а потом и делать вид что сердится, пока растерянная Мариза все же смирилась с такой помощницей. И когда учитель, как она и предполагала, зашел проверить чем занимается его ученица, он застал совершенно мирную картину. Кира с каким‑то еще проштрафившимся учеником спокойно чистили овощи. Мастер удовлетворенно кивнул, и вышел.

— Простите Леди, я опоздал — услышала над своей головой девушка и подняла глаза от чаши с тико.

— Вы не опоздали Риниэль, это я пришла немного раньше. Садитесь.

Риниэль сел напротив нее, и неуверенно улыбнулся.

— Я слушаю вас, Риниэль, зачем вы хотели меня видеть?

— Леди… — он неуверенно замолчал, а потом понизив голос почти до шепота, продолжил — скажите мне, вы посланница Высших?

— Э нет, так разговор не пойдет — усмехнулась она, — по моему вы искали меня не для того чтобы выяснять кто я есть.

— Простите — вздохнул эльф, — просто я ночь не спал, думая о том что наши молитвы могли быть услышаны, и хочу чтобы вы знали, что помогу вам всем чем смогу.

— Риниэль — нахмурилась девушка, — расскажите мне что вы знаете об амулете.

— Что знаю? — Мужчина прикусил губу, — ну то что такие амулеты принадлежат Высшим или их посланникам. Что они имеют большую силу и их невозможно украсть, и даже невозможно взять в руки, без разрешения хозяина. В древних летописях написано что подобные амулеты на многое способны, правда на что именно неизвестно. Носители этих артефактов появляются в мирах для того чтобы предотвратить страшное что‑то или исправить, или наказать. Большего мне не известно.

— И как давно у вас появлялся посланник?

— Очень давно. В летописях сказано что примерно шестьсот лет назад. Я, честно говоря, думал что это сказки, пока не увидел ваш амулет. Хотя наш народ давно молит богов о помощи.

— И о чем же именно вы молите?

— Мертвые земли, — пожал плечами Риниэль, — о чем же еще. Эта зараза, несмотря на все наши усилия медленно и постепенно все равно расползается. По нашим подсчетам лет через четыреста она займет большую часть нашего мира.

— Понятно, — кивнула Кира задумчиво. — Ладно, теперь говорите что нужно от меня Повелителю Темного леса.

— Вы Истинный воин — улыбнулся Риниэль, — Повелитель знает на что способны истинные, и не хотел предвзятого отношения к Темному лесу, из‑за одного неразумного сына. Его высочество принц Лоритиэль, рассказал нам, что произошло и как, и Повелитель был крайне недоволен поведением своего сына, и его неблагодарностью. И поверьте, Повелитель действительно вам благодарен, и будет рад видеть вас у себя в гостях, и он точно не хочет, чтобы у нас возникли какие‑либо трения с братством Истинных воинов.

— Надеюсь вы это несерьезно? — Приподняла брови девушка, — или и правда решили что у меня сложится предвзятое отношение к вашей расе, из‑за одного его представителя? Знаете, мне эта история уже порядком надоела, и я предлагаю ее забыть. К тому же я не знала что спасаю жизнь принцу, и сделала только то, что сделала бы для любого другого, не важно кто он, эльф или человек. И поверьте, я давно бы забыла об этой истории, если бы мне о ней не напоминали так настойчиво.

— Понимаю — кивнул Риниэль, — и благодарю вас. Возможно вам что‑то нужно? Мы предлагаем вам любую помощь, какая вам может понадобится.

— Пока что мне ничего ненужно — улыбнулась Кира, — но я буду помнить о вашем предложении. А так же прошу лично вас Риниэль, не распространяться о том амулете, который вы видели.

Мужчина заглянул на минуту ей в глаза и согласно кивнул.

— Вот и хорошо. А теперь мне пора. Всего вам доброго — Девушка поднялась и кивнув Риниэлю, вышла.

Вечером отрабатывая свое наказание, Кира ломала голову над тем, что узнала от эльфа. Получалось что ее амулет действительно нечто особенное. И вот тут возникал вопрос, почему он оказался у нее, и кто же она такая, в таком случае? Амулет ей оставила мать, или кем там являлась та женщина, что оставила ее той ночью в машине, то получается что сама Кира имеет какое‑то отношение к загадочным Высшим. Знать бы еще какое. И еще нужно бы придумать как изучить этот самый амулет, который она носила на своей шее всю свою жизнь, даже не подозревая о его необычности. Риниэль говорил что эти амулеты на многое способны. Вот как узнать на что именно? Но светить его ни в коем случае нельзя, а то неизвестно что из этого может получится. Вряд ли что‑то хорошее. От этих загадок у нее голова кругом шла. И не смотря на то, что она кое что все же узнала, легче ей от этого не стало, скорее наоборот. Плохо то, что теперь эльф будет думать что она должна спасти их мир. А как она интересно это может сделать? Нашел героиню по спасению мира. Ага. Это было бы даже смешно, не будь так печально. Она даже сама с собой разобраться не в состоянии, какие уж тут геройства. А тут еще и этот взгляд с небес, не добавляет оптимизма. Неизвестно во что это может вылиться.